Ostasiatischer Schweinswal

Der Ostasiatische Schweinswal ( Neophocaena sunameri ) ist eine im Ostchinesischen Meer , im Gelben Meer und in den Meeren um Japan heimische Schweinswalart . Der Jangtse-Schweinswal ( N. asiaeorientalis ) wurde früher als Unterart betrachtet, gilt aber heute als eigenständige Art. ^{[ 2 ]}

Die koreanischen Populationen des Schweinswals werden manchmal als Sanggwaengi ( koreanisch : 상괭이 ) und die japanischen Populationen, insbesondere die Unterart N. p. sunameri , als Sunameri ( japanisch :砂滑) ( japanisch :スナメリ) bezeichnet. ^{[ 3 ]}

Die Art bewohnt die Küstengebiete vor dem chinesischen Festland (z. B. die Insel Chongming ) ^{[ 4 ]} bis hinunter zu den Penghu-Inseln . Die Matsu-Inseln gelten als ihre nördliche Verbreitungsgrenze, und die dortige Population ist körperlich kleiner als der Indopazifische Schweinswal . Die Verbreitungsgebiete beider Arten überschneiden sich in der Matsu-Region. ^{[ 5 ]} Die Population in den Küstengewässern um Japan ist durch die Tiefen des Meeres zwischen Japan und dem asiatischen Festland geografisch isoliert. Irrgäste können die Ryukyu-Inseln erreichen .

In ihrem gesamten Verbreitungsgebiet halten sich die Schweinswale in flachen Gewässern bis zu einer Tiefe von 50 m in Küstennähe auf, in Gewässern mit weichem oder sandigem Meeresboden oder in Flussmündungen und Mangrovensümpfen. In Ausnahmefällen wurden sie bis zu 135 km vor der Küste im Ostchinesischen und Gelben Meer gesichtet, allerdings immer noch in flachen Gewässern. ^{[ 6 ]}

Schweinswale können bis zu 2,27 m lang und bis zu 72 kg schwer werden, wobei die meisten jedoch kleiner sind. Ausgewachsene Tiere erreichen eine Länge von über 1,55 m und ein Gewicht von 30–45 kg. ^{[ 7 ]} Die Flossen sind mittelgroß und erreichen bis zu 20 % der Körperlänge. Erwachsene Tiere sind typischerweise einheitlich hellgrau, wobei einige hellere Hautpartien um das Maul oder dunklere Flecken vor den Flossen aufweisen können. Neugeborene Kälber der zentralen und östlichen Unterart sind überwiegend schwarz mit grauen Stellen im Bereich des Rückenkamms und werden nach vier bis sechs Monaten vollständig grau. Neugeborene Kälber der westlichen Unterart hingegen sind hellcremefarben und dunkeln mit zunehmendem Alter nach. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Die Anatomie der Schweinswale ist im Vergleich zu einigen anderen Walarten relativ gut erforscht. Die Höcker entlang des Rückenkamms enthalten zahlreiche Nervenendigungen mit sensorischer Funktion. Auch das Gehörsystem scheint gut entwickelt zu sein, mit zahlreichen Nervenfasern, die für die schnelle Kommunikation zwischen Ohren und Gehirn spezialisiert sind. Das Sehvermögen ist jedoch aufgrund der allgemeinen Trübung des Jangtse relativ schwach; sie besitzen eine reduzierte Linse und eine geringere Anzahl von Fasern im Sehnerv und in den Augenmuskeln im Vergleich zum Indopazifischen Schweinswal . Es wird vermutet, dass ihr Sehvermögen etwas besser ist als das des Jangtse-Delfins . ^{[ 7 ]}

Das Skelett ist leicht und macht nur 5 % des Gesamtgewichts des Tieres aus. Es besteht aus 58 bis 65 Wirbeln, etwa die Hälfte davon im Schwanz, wobei die ersten drei Halswirbel zu einer einzigen Struktur verschmolzen sind. Dies schränkt die Beweglichkeit des Halses ein und erhöht gleichzeitig die Stabilität im Wasser. Im Brustkorb befinden sich zehn bis vierzehn Rippenpaare, und gelegentlich wurde ein zusätzliches Paar rudimentärer Rippen im Halsbereich in Verbindung mit dem siebten Halswirbel beschrieben. ^{[ 7 ]} Es gibt 44 Spinalnervenpaare . Wie alle Schweinswale besitzen sie spatenförmige Zähne, die sich hervorragend zum Fangen kleiner Fische und Garnelen eignen. ^{[ 9 ]} Ihr Skelettbau ermöglicht es ihnen, aus dem Wasser zu springen und sich auf den Schwanz zu stellen . ^{[ 7 ]}

Die Nasenhöhle enthält neun oder zehn Luftsäcke, die die gesamte Luft in der Höhle abdichten können. Dahinter befindet sich ein weiteres Paar Vomeronasalsäcke . ^{[ 10 ]} Die Luftröhre hingegen ist kurz und besteht nur aus vier Knorpelringen. ^{[ 7 ]} Der Magen ist dreikammerig, besitzt keinen Blinddarm und es gibt keinen deutlichen Unterschied zwischen Dünn- und Dickdarm . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Die Geschlechtsreife tritt vermutlich mit etwa sechs Jahren ein, wobei jeweils nur ein Kalb geboren wird. Die Tragzeit beträgt ungefähr ein Jahr, die Säugezeit dauert über sechs Monate. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

In chinesischen Küstengewässern kommen Schweinswale im Allgemeinen in Gruppen von drei bis sechs Tieren vor ^{[ 13 ]} , obwohl auch Ansammlungen von bis zu etwa fünfzig Tieren beobachtet wurden ^{[ 14 ]} . In japanischen Gewässern scheinen die Gruppen kleiner zu sein; typischerweise leben Paare, und selbst seltene Ansammlungen umfassen nicht mehr als dreizehn Individuen ^{[ 14 ] .}

Die Art ernährt sich im Gelben Meer /Bohai-Gebiet von Fischen, Garnelen und Tintenfischen. ^{[ 15 ]}

Die größte Gefahr für die Art ist die Umweltzerstörung. Abgesehen von einer kurzen Jagd nach dem Zweiten Weltkrieg aufgrund fehlender seetüchtiger Fischerboote wurden Schweinswale in Japan nie in großem Umfang bejagt. Die Art ist seit 1930 im Gebiet um die Insel Awajima in Takehara geschützt , und dieser Schutz wurde später auf alle japanischen Küstengewässer ausgeweitet. In den letzten drei Generationen wurde ein Rückgang der Art um über 50 % festgestellt, weshalb sie als gefährdet eingestuft wird. Dieser Rückgang wird hauptsächlich auf die intensivierte Fischerei zurückgeführt, die dazu geführt hat, dass sich viele Schweinswale in Stellnetzen verfangen . Lebensraumverlust und Umweltverschmutzung gelten ebenfalls als große Bedrohungen. ^{[ 1 ]}

Lokale Naturschutzgruppen in Korea, beispielsweise in Yeosu , haben begonnen, sich für den Schutz der dortigen Populationen einzusetzen. ^{[ 16 ]} Die Art gilt in Korea als geschützt. ^{[ 17 ]}

Schweinswale werden häufig in Japan, China und Indonesien gehalten. Insgesamt wurden 94 Tiere in Japan, elf in China und mindestens zwei in Indonesien in Gefangenschaft gehalten. In Japan gab es drei Zuchtstationen, und es wurden fünf Geburten dokumentiert. Drei Jungtiere starben jedoch kurz nach der Geburt, zwei überlebten mehrere Jahre.

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