Wahlen zum Europäischen Parlament

Die Wahlen zum Europäischen Parlament finden alle fünf Jahre nach dem allgemeinen Wahlrecht für Erwachsene statt ; mit mehr als 400 Millionen Wahlberechtigten sind sie nach den Wahlen in Indien die zweitgrößten demokratischen Wahlen der Welt . ^{[ 1 ]}

Bis 2019 wurden 751 Abgeordnete ^{[ 2 ]} in das Europäische Parlament gewählt , das seit 1979 direkt gewählt wird . Seit dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU im Jahr 2020 beträgt die Zahl der Abgeordneten, einschließlich des Präsidenten , 705. ^{[ 3 ]} Keine andere EU-Institution wird direkt gewählt; der Rat der Europäischen Union und der Europäische Rat werden ausschließlich indirekt durch nationale Wahlen legitimiert. ^{[ 4 ]} Obwohl europäische politische Parteien das Recht haben, EU-weit für die Europawahlen zu werben, ^{[ 5 ]} finden die Wahlkämpfe weiterhin über nationale Wahlkampagnen statt, bei denen nationale Delegierte der jeweiligen Parteien aufgestellt werden.

Die Wahltage erstrecken sich über vier aufeinanderfolgende Tage, von Donnerstag bis Sonntag, zwischen dem 7. April und dem 10. Juli. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Die letzte Wahl fand 2024 statt, die nächste wird 2029 stattfinden .

Die Sitzverteilung auf die einzelnen Mitgliedstaaten basiert auf dem Prinzip der degressiven Proportionalität . Das bedeutet, dass kleinere Staaten, obwohl ihre Bevölkerungsgröße berücksichtigt wird, mehr Abgeordnete wählen, als im Verhältnis zu ihrer Bevölkerungszahl stehen. Da die Anzahl der von jedem Land zu wählenden Abgeordneten aus Vertragsverhandlungen hervorgeht, gibt es keine exakte Formel für die Sitzverteilung. Eine Änderung dieser Konstellation bedarf der einstimmigen Zustimmung aller Regierungen. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Änderungen der Sitzverteilung im Europäischen Parlament zwischen dem Vertrag von Nizza und dem Vertrag von Lissabon (berechnet für die Europawahlen 2009 )

Mitgliedstaat	2007 Nizza	2009 Nizza	Lissabon 2014	2014 [ i ] + Kroatien
Deutschland	99	99	96	96
Frankreich	78	72	74	74
Vereinigtes Königreich [ ii ]	78	72	73	73
Italien	78	72	73	73
Spanien	54	50	54	54
Polen	54	50	51	51
Rumänien	35	33	33	32
Niederlande	27	25	26	26
Belgien	24	22	22	21
Tschechische Republik	24	22	22	21
Griechenland	24	22	22	21
Ungarn	24	22	22	21
Portugal	24	22	22	21
Schweden	19	18	20	20
Österreich	18	17	19	18
Bulgarien	18	17	18	17
Finnland	14	13	13	13
Dänemark	14	13	13	13
Slowakei	14	13	13	13
Kroatien	–	–	–	11
Irland	13	12	12	11
Litauen	13	12	12	11
Lettland	9	8	9	8
Slowenien	7	7	8	8
Zypern	6	6	6	6
Estland	6	6	6	6
Luxemburg	6	6	6	6
Malta	5	5	6	6
Gesamt:	785	736	751 [ iii ]	751 [ iii ]
Die kursiv dargestellten Länder sind in subnationale Wahlkreise unterteilt , mit Ausnahme von Frankreich, das 2019 zur landesweiten Wahl übergegangen ist. ^ Wie vom Europäischen Parlament am 13. März 2013 vorgeschlagen. [ 10 ] ^ Eingeschlossen war Gibraltar , jedoch keine anderen BOT-Staaten (einschließlich der SBAs ) und auch nicht die Kronbesitzungen . Das Vereinigte Königreich und Gibraltar verließen die Europäische Union am 31. Januar 2020 . ^ a b Der Sprecher wird nicht offiziell mitgezählt, sodass 750 MdEPs übrig bleiben.

Es gibt kein einheitliches Wahlsystem für die Wahl der MdEPs; vielmehr steht es jedem Mitgliedstaat frei, sein eigenes System zu wählen, vorbehaltlich bestimmter Einschränkungen: ^{[ 8 ]}

• Das System muss eine Form der Verhältniswahl sein , entweder nach dem System der Parteiliste oder nach dem System der übertragbaren Einzelstimme .
• Der Wahlkreis darf unterteilt werden, sofern dies den proportionalen Charakter des Wahlsystems im Allgemeinen nicht beeinträchtigt. ^{[ 11 ]}
• Die Wahlhürde darf, sofern eine solche besteht, 5 % nicht überschreiten. Ab der Wahl 2024 könnte für Wahlkreise mit mehr als 35 Sitzen eine Mindesthürde zwischen 2 % und 5 % gelten, sofern der Beschluss (EU, Euratom) 2018/994 des Rates vom 13. Juli 2018 von allen EU-Mitgliedstaaten gemäß ihren jeweiligen verfassungsrechtlichen Bestimmungen ratifiziert wird. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Die meisten Mitgliedstaaten der Europäischen Union wählen ihre Europaabgeordneten in einem einzigen Wahlkreis, der das gesamte Staatsgebiet umfasst, mittels Verhältniswahlrecht mit Parteilisten . Es gibt jedoch eine große Vielfalt an Wahlverfahren: Einige Länder verwenden das Mehrheitswahlrecht , andere das Restwahlrecht , manche offene und andere geschlossene Listen. Darüber hinaus unterscheiden sich die Berechnung der Quote und der Sperrklausel von Land zu Land. Länder mit mehreren Wahlkreisen sind:

• Belgien ist in drei Wahlkreise unterteilt : den niederländischsprachigen , den französischsprachigen und den deutschsprachigen . Die ersten beiden wählen ihre Europaabgeordneten über das Verhältniswahlrecht mit Parteilisten, der deutschsprachige Wahlkreis hingegen hat nur einen Abgeordneten, der daher nicht über das Verhältniswahlrecht gewählt wird.
• Irland ist in drei Wahlkreise unterteilt und verwendet das System der übertragbaren Einzelstimme .
• Das Vereinigte Königreich war bis zu seinem Austritt aus der Union historisch in Wahlkreise unterteilt, die Schottland , Wales , Nordirland und die einzelnen Regionen Englands repräsentierten . In Nordirland wurde das System der übertragbaren Einzelstimme (Single Transferable Vote, STS) angewendet, während in den anderen Wahlkreisen Parteilisten zum Einsatz kamen. Vor 1999 galt in England, Schottland und Wales das Mehrheitswahlrecht (First-Past-the-Post, MPT) .

Deutschland , Italien und Polen verwenden ein anderes System, bei dem Parteien Sitze auf Grundlage ihrer bundesweiten Stimmenzahl erhalten, wie in allen Staaten, die ihre Abgeordneten in einem einzigen Wahlkreis wählen . Diese Sitze werden den Kandidaten auf regionalen Listen zugeteilt. Da die Sitzzahl jeder Partei bekannt ist, werden diese proportional zum Stimmenanteil der jeweiligen Region an die Kandidaten auf den regionalen Listen verteilt. Diese Unterteilungen sind keine Wahlkreise im eigentlichen Sinne, da sie keinen Einfluss auf die Sitzzahl jeder Partei haben, sondern Wahlkreise, die die Abgeordneten nach ihrer Wahl vertreten. Die Anzahl der Abgeordneten pro Region wird nach der Wahl dynamisch festgelegt und hängt von der Wahlbeteiligung in der jeweiligen Region ab. Eine hohe Wahlbeteiligung führt zu mehr Stimmen für die dort ansässigen Parteien und somit zu einer größeren Anzahl gewählter Europaabgeordneter aus dieser Region. ^{[ 14 ]}

Die Europäische Union verfügt über ein Mehrparteiensystem mit einer Vielzahl ideologisch unterschiedlicher europäischer Parteien . Da noch nie eine europäische Partei allein die Macht erlangt hat, arbeiten ihre Fraktionen im Europäischen Parlament zusammen, um Gesetze zu verabschieden. Da durch Europawahlen keine gesamteuropäische Regierung gebildet wird, gibt es keine langfristigen Koalitionen.

Europäische Parteien haben das ausschließliche Recht, für die Europawahlen Wahlkampf zu betreiben; ihren Fraktionen ist es strengstens untersagt, Wahlkampf zu betreiben und Gelder für wahlkampfbezogene Aktivitäten auszugeben. Die Wahlkampfaktivitäten unterscheiden sich von Mitgliedstaat zu Mitgliedstaat, da die Wahlen zum Europäischen Parlament nach nationalem Recht geregelt sind. So kann beispielsweise eine europäische Partei in Estland unbegrenzt Sendezeit für Werbung erwerben, während ihr in Schweden jegliche Form von bezahlter Werbung untersagt ist. ^{[ 15 ]}

Im Vorfeld der Europawahlen 2014 beschlossen die europäischen Parteien, Spitzenkandidaten für das Amt des Kommissionspräsidenten aufzustellen . Jeder Spitzenkandidat leitete den europaweiten Wahlkampf seiner Partei. Obwohl der Europäische Rat rechtlich nicht verpflichtet ist, dem Europäischen Parlament den Spitzenkandidaten der stärksten Partei als Kandidaten für das Amt des Kommissionspräsidenten vorzuschlagen, ging man davon aus, dass der Rat die Entscheidung der Wähler akzeptieren würde. Nach dem Sieg der Europäischen Volkspartei (EVP) bei den Europawahlen 2014 wurde ihr Spitzenkandidat Jean-Claude Juncker vom Rat nominiert und später vom Europäischen Parlament bestätigt. ^{[ 16 ]} Nach den Europawahlen 2019 nominierte der Rat jedoch Ursula von der Leyen anstelle des EVP-Spitzenkandidaten Manfred Weber ; das Europäische Parlament bestätigte diese Nominierung später.

Die beiden größten europäischen Parteien sind die Mitte-Rechts-Partei Europäische Volkspartei (EVP) und die Mitte-Links- Partei der Europäischen Sozialisten (PES). Sie bilden auch die beiden größten Fraktionen im Europäischen Parlament, die EVP-Fraktion und die S&D- Fraktion , zusammen mit nationalen Parteien, die zwar nicht Mitglied der europäischen Parteien sind, aber im Europäischen Parlament vertreten sind.

Es gibt zahlreiche weitere europäische Parteien und Gruppierungen, die das gesamte politische Spektrum abdecken. Manchmal sitzen zwei oder mehr europäische Parteien in derselben Fraktion, beispielsweise Mitglieder der Europäischen Grünen Partei und der Europäischen Freien Allianz in der Fraktion Grüne–Europäische Freie Allianz . Mitglieder des Europäischen Parlaments, die keiner Fraktion angehören, werden als nicht registrierte Abgeordnete bezeichnet .

Eine Analyse von Karlheinz Reif und Hermann Schmitt aus dem Jahr 1980 kam zu dem Schluss, dass Europawahlen auf nationaler Ebene geführt und von den Wählern genutzt würden, um ihre Regierungen während der Legislaturperiode abzustrafen, wodurch die Europawahlen de facto zu nationalen Wahlen zweiter Ordnung würden. ^{[ 17 ]} Dieses Phänomen wird von einigen Experten auch als „Straffalle“ bezeichnet, da Wähler die Europawahlen und andere Referenden zur europäischen Integration nutzen, um Regierungen aufgrund schlechter Wirtschaftsleistung zu bestrafen. ^{[ 18 ]} Eine weitere Studie zeigte, dass Wähler dazu neigen, Kandidaten einer Partei auf europäischer Ebene zu wählen, wenn diese in der Vergangenheit bestimmte Themen vorangetrieben hat, die ihnen wichtig sind. ^{[ 19 ]} Dies steht im Zusammenhang mit der zweiten Theorie zur Erklärung des Wählerverhaltens, der sogenannten Einstellungswahl, bei der angenommen wird, dass Wähler auf der Grundlage ihrer Haltung zur europäischen Integration handeln. ^{[ 18 ]} Dies ist analog zum amerikanischen Zweiparteiensystem insofern, als dass bei Abstimmungen über Sachfragen und Gesetze im Parlament lediglich eine Ja- oder Nein-Stimme erforderlich ist, was bedeutet, dass die Wähler für Optionen oder Kandidaten stimmen, die ihren Idealen nahekommen.

Die Wahlbeteiligung war bei jeder EU-Wahl von 1979 bis 2014 kontinuierlich gesunken. Bei der Wahl 2019 erreichte sie jedoch mit 51 % den höchsten Stand seit 1994. 2009 lag die Wahlbeteiligung insgesamt bei 43 %, ein Rückgang gegenüber 45,5 % im Jahr 2004. In Großbritannien betrug sie lediglich 34,3 %, nach 38 % im Jahr 2004. Obwohl die Wahlbeteiligung zwischen 1999 und 2014 unter 50 % fiel, war sie nicht so niedrig wie bei den US-Zwischenwahlen , wo sie üblicherweise unter 40 % liegt. Ein Vergleich mit der US-Wahlbeteiligung ist jedoch dadurch erschwert, dass der US-Präsident in separaten und direkten Wahlen gewählt wird ( Präsidialsystem ), während der Präsident der Europäischen Kommission vom Europäischen Parlament gewählt wird ( parlamentarisches System ). Dies verleiht den Wahlen zum Europäischen Parlament ein erhebliches Gewicht. Einige, wie beispielsweise der ehemalige Präsident des Europäischen Parlaments, Pat Cox , wiesen darauf hin, dass die Wahlbeteiligung bei der Wahl 1999 höher war als bei der vorherigen US-Präsidentschaftswahl . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Der deutsche Europaabgeordnete Jo Leinen schlug vor, dass die EU-Parteien ihren Spitzenkandidaten für das Amt des Präsidenten der Europäischen Kommission nominieren sollten , um die Wahlbeteiligung zu erhöhen. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Dies geschah bei der Wahl 2014, bei der schließlich der Kandidat der EVP, Jean-Claude Juncker, gewählt wurde, nachdem die EVP die meisten Sitze insgesamt errungen hatte.

Stand 2024 haben die GERB Bulgariens , die HDZ Kroatiens , die DISY Zyperns , die CDU/CSU Deutschlands , die Fidesz Ungarns , die Arbeiterpartei Maltas und die schwedische Sozialdemokratische Partei Schwedens jede EU-Wahl gewonnen.

Historische prozentuale Sitzverteilung bei Wahlen der drei Hauptgruppen nach Regionen: ^{[ 25 ]}

Legende:     Sozialisten ( PES / S&D ) –  Liberal ( ELDR / ALDE ) –  Volks ( EPP / EPP-ED )

1981: Griechenland

1987: Spanien , Portugal

1995: Schweden

1996: Österreich , Finnland

2007: Bulgarien , Rumänien

2013: Kroatien

1979: London Südwest

1987: Midlands West

1988: Hampshire Central

1996: Merseyside West

1998: Yorkshire South , Nordostschottland

Der Abschlussbericht der Konferenz zur Zukunft Europas enthält über 320 Vorschläge zur Reform der Europäischen Union. ^{[ 33 ]} Er schlägt unter anderem eine Änderung des EU-Wahlrechts vor, um die Wahlbedingungen (Wahlalter, Wahltermin, Anforderungen an Wahlkreise, Kandidaten, politische Parteien und deren Finanzierung) für die Wahlen zum Europäischen Parlament zu harmonisieren. Zudem wird die Einführung von EU-weiten Listen, sogenannten transnationalen Listen, mit Kandidaten aus mehreren Mitgliedstaaten empfohlen. Weiterhin sollen digitale Wahlmöglichkeiten erleichtert und die effektive Ausübung des Wahlrechts für Menschen mit Behinderungen gewährleistet werden. Der Bericht hält fest, dass die europäischen Bürgerinnen und Bürger ein größeres Mitspracherecht bei der Wahl des Präsidenten der Europäischen Kommission haben sollten . Dies könnte entweder durch die Direktwahl des Kommissionspräsidenten oder durch ein Spitzenkandidatensystem erreicht werden . ^{[ 34 ]}

Die dritte Delors-Kommission hatte ein kurzes Mandat, um die Bestimmungen der Kommission an die des Parlaments anzugleichen. Gemäß der Europäischen Verfassung musste der Europäische Rat die Ergebnisse der letzten Europawahlen berücksichtigen, und das Parlament sollte den vom Rat vorgeschlagenen Kandidaten feierlich „wählen“, anstatt ihn lediglich zu bestätigen. Dies wurde als Aufforderung an das Parlament verstanden, dass seine Parteien Kandidaten für das Amt des Präsidenten der Europäischen Kommission aufstellen sollten , wobei der Kandidat der siegreichen Partei vom Rat vorgeschlagen werden sollte. ^{[ 35 ]}

Dies wurde teilweise 2004 umgesetzt, als der Europäische Rat einen Kandidaten der Partei auswählte, die die Wahl in diesem Jahr gewonnen hatte . Damals trat jedoch nur eine Partei mit einem konkreten Kandidaten an: die Europäische Grüne Partei , die als erste wirklich gesamteuropäische Partei mit einem gemeinsamen Wahlkampf antrat ^{[ 36 ]} , nominierte Daniel Cohn-Bendit ^{[ 35 ]} . Die Zersplitterung der anderen Parteien führte jedoch dazu, dass keine weiteren Kandidaten aufgestellt wurden; die Volkspartei nannte lediglich vier oder fünf Personen, die sie als Präsidenten sehen wollte ^{[ 37 ]} . Die Verfassung scheiterte an der Ratifizierung, doch diese Änderungen wurden in den Vertrag von Lissabon übernommen , der 2009 in Kraft trat.

Es gibt Pläne zur Stärkung der europäischen Parteien ^{[ 24 ]} , damit diese Kandidaten für die Wahl 2009 aufstellen können. ^{[ 23 ] [ 38 ]} Die Europäische Liberaldemokratische und Reformpartei (LDP) hatte bereits auf ihrem Parteitag im Oktober 2007 ihre Absicht bekundet, im Rahmen einer gemeinsamen Kampagne einen Kandidaten für das Amt des Kommissionspräsidenten zu nominieren. ^{[ 39 ]} Dies gelang ihnen jedoch nicht. Die Europäische Volkspartei (EVP) nominierte Barroso als ihren Kandidaten, und als stärkste Partei wurde Barrosos Amtszeit verlängert. Die Sozialisten, enttäuscht von der Wahl 2009, beschlossen, bei allen nachfolgenden Wahlen einen Kandidaten für das Amt des Kommissionspräsidenten aufzustellen. Innerhalb der Partei gibt es eine Kampagne für offene Vorwahlen für diesen Kandidaten. ^{[ 40 ]}

Im Februar 2008 räumte Präsident Barroso ein, dass es ein Legitimationsproblem gebe und dass er, obwohl er theoretisch die gleiche Legitimität wie Premierminister besitze, diese in der Praxis nicht habe. Die niedrige Wahlbeteiligung untergrabe die Legitimität des Präsidenten, da es an einer „europäischen politischen Sphäre“ mangele. Analysen legen jedoch nahe, dass die Wahlbeteiligung deutlich höher wäre, wenn die Bürger über eine Liste von Kandidaten für das Präsidentenamt abstimmen würden, als in den letzten Jahren. ^{[ 41 ]}

Der Präsident des Europäischen Parlaments, Jerzy Buzek, schlug 2010 vor, die Kommissare direkt zu wählen, indem die Mitgliedstaaten ihren Kandidaten bei den Europawahlen an die Spitze ihrer Wahllisten setzen. Dies würde ihnen einzeln und dem Gremium als Ganzem ein demokratisches Mandat verleihen. ^{[ 42 ]}

Jeder Mitgliedstaat hat unterschiedliche Regeln, die festlegen, wer für das Europäische Parlament wählen und kandidieren darf. Im Fall Spanien gegen Vereinigtes Königreich entschied der Europäische Gerichtshof, dass die Mitgliedstaaten berechtigt sind, das Wahlrecht auf Nicht-EU-Bürger auszudehnen. ^{[ 43 ]}

Jeder EU-Bürger, der in einem EU-Land wohnt, dessen Staatsangehörigkeit er nicht besitzt, hat das Recht, an den Wahlen zum Europäischen Parlament in seinem Wohnsitzland teilzunehmen und sich dort zu bewerben – unter den gleichen Bedingungen wie die Staatsangehörigen dieses Landes. Dieses Recht ist in Artikel 39 der Charta der Grundrechte der Europäischen Union verankert . Darüber hinaus ist das Wahlrecht in Artikel 20 Absatz 1 und Artikel 22 Absatz 1 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union enthalten . Zu diesem Zweck führen alle EU-Länder Wählerverzeichnisse, in denen die Namen aller Wahlberechtigten der jeweiligen Region verzeichnet sind. Neu zugezogene Wahlberechtigte können sich jederzeit in dieses Verzeichnis eintragen lassen. EU-Bürger sind dann für die Dauer ihres Aufenthalts in diesem Land wahlberechtigt.

Es ist daher möglich, dass eine Person in mehr als einem EU-Mitgliedstaat wählen kann. Beispielsweise hat ein portugiesischer Staatsbürger, der in Frankreich studiert und außerhalb des Semesters im Elternhaus in den Niederlanden lebt, die Möglichkeit, an der Europawahl in Frankreich, Portugal oder den Niederlanden teilzunehmen. In diesem Fall ist der portugiesische Staatsbürger zwar in drei EU-Mitgliedstaaten wahlberechtigt, darf aber nur in einem dieser Staaten seine Stimme abgeben.

Meinungsumfragen zu den Wahlen zum Europäischen Parlament sind weniger verbreitet als zu nationalen Parlamentswahlen, und es liegen keine Umfragen auf aggregierter Ebene vor. Europe Elects führte 2014 eine monatliche Sitzprognose auf Basis öffentlich zugänglicher Umfragedaten ein. Diese wurde 2019 durch eine Prognose der Wählerstimmen auf Basis der Fraktionen des Europäischen Parlaments ergänzt. ^{[ 80 ]}

• Demokratische Legitimität der Europäischen Union
• Geschichte der Europäischen Union
• Ernennung der Europäischen Kommission
• Gesetz vom 6. Juni 2000 (Frankreich)

• EU-NED-Datensatz : Subnationale Wahldaten bei den Europawahlen, 1990–2020
• Abschnitt auf der Website des Europäischen Parlaments, der der Wahl 2009 gewidmet ist
• Adam Carrs Wahlarchiv
• Europäische Wahlstudien
• Das Europäische Parlament und das supranationale Parteiensystem (Cambridge University Press 2002)
• Archiv der Europäischen Integration (AEI) > Institutionelle Verwaltung, Entwicklungen & Reformen > Parlament > Wahlen
• Website der EPP-Kampagne Juncker 2014, archiviert am 17. November 2020 im Internetarchiv (Wayback Machine).
• Wahlergebnisse 2016