Episkopalkirche in Nordtexas

Die Episkopalkirche in Nordtexas war von 1982 bis zu ihrer Fusion mit der Diözese von Texas im Jahr 2022 eine Diözese der Episkopalkirche. Die Diözese umfasste ein Gebiet von 24 Countys im nördlichen Zentraltexas. ^{[ 3 ]} Im Jahr 2021 gehörten ihr 13 Kirchen an, darunter einige weitere Gemeinden, die sich in einem Reorganisationsprozess befanden. ^{[ 1 ]} Im Jahr 2008 kam es in der Diözese zu einem bedeutenden Schisma. Dieses Schisma entstand, als der Bischof der Diözese , Jack Iker , den Großteil der Geistlichen und Gemeinden dazu bewegte, sich der Anglikanischen Kirche von Nordamerika als Episkopalkirche von Fort Worth anzuschließen . Die Episkopalkirche hat ihren Sitz in Fort Worth , Texas . Am 22. April 2022 kündigte sie an, eine Wiedervereinigung mit der Episkopalkirche von Texas anzustreben . Die Fusion wurde am 11. Juli 2022 von der 80. Generalkonferenz der Episkopalkirche in den Vereinigten Staaten von Amerika endgültig beschlossen. ^{[ 4 ]}

Die Diözese entstand 1983 durch die administrative Aufteilung der zunehmend großen Episkopalkirche von Dallas . Zusammen mit ihrer Mutterdiözese Dallas gehörte die Diözese Fort Worth zu den Begründern einer starken konservativen Bewegung innerhalb der Episkopalkirche. Geistliche und Gemeinden in Fort Worth und Dallas blicken auf eine lange Tradition führender Positionen im anglo-katholischen Flügel des amerikanischen Anglikanismus zurück. ^{[ 5 ]}

Nach der Bischofsweihe des offen homosexuellen Gene Robinson in New Hampshire schlossen sich die meisten Gemeinden der Diözese ^{[ 6 ]} dem Anglican Communion Network an , einem Zusammenschluss von Diözesen, Gemeinden und Geistlichen, die sich gegen die ihrer Ansicht nach liberale Abkehr von Lehre und Praxis aussprachen, welche die traditionellen Lehren und die kirchliche Disziplin aufgab. Es gab jedoch auch einige Gemeinden und Einzelpersonen, die eine gemäßigte oder progressive Position vertraten.

Nach der Wahl von Katharine Jefferts Schori zur 26. Präsidierenden Bischöfin der Episkopalkirche am 18. Juni 2006 bat Bischof Jack Iker den Erzbischof von Canterbury , Rowan Williams , die Diözese unter die Jurisdiktion eines anderen Primas zu stellen. Mehrere andere konservative Diözesen schlossen sich diesem Antrag an, doch Erzbischof Williams zeigte sich nicht bereit, ihm stattzugeben.

Auf der 26. Jahresversammlung der Diözese am 15. November 2008 stimmten die Delegierten mit über 80 % dafür, dass die Diözese Teil der anglikanischen Provinz des Südlichen Kegels und nicht Teil der Episkopalkirche werden sollte, obwohl die Verfassung und die Kanones der Provinz des Südlichen Kegels keine Bestimmung zur Aufnahme extraterritorialer Diözesen enthielten. ^{[ 7 ]}

Bischof Jefferts Schori erklärte am 21. November 2008, dass Bischof Jack Iker aufgrund seiner Unterstützung des Austrittsantrags aus der Episkopalkirche wegen Verstoßes gegen Titel IV, Kanon 9 und der damit einhergehenden Aufgabe der „Lehre, Disziplin oder des Gottesdienstes der Kirche“ von der Ausübung seines Amtes als Bischof ausgeschlossen sei. Iker wiederum lehnte die Autorität des Präsidierenden Bischofs ab. Daher akzeptierte der Präsidierende Bischof am 5. Dezember mit Zustimmung des beratenden Rates der Kirche (bestehend aus den Bischöfen, die die Präsidenten oder Vizepräsidenten der einzelnen Provinzen sind) Ikers fingierten Austritt und erklärte die Diözese Fort Worth für ohne Bischof. ^{[ 8 ]} Der Ständige Ausschuss der Diözese, der in Ermangelung eines Bischofs die höchste kirchliche Autorität der Diözese darstellte, betrachtete die Absetzung von Bischof Iker als einen „rechtswidrigen, verfassungswidrigen und unkanonischen Versuch, in die Rechte und den Dienst einer Diözese einer anderen Provinz der Anglikanischen Gemeinschaft einzugreifen“ und bekräftigte damit seinen einstimmigen Beschluss, die Episkopalkirche zu verlassen und sich dem Südlichen Kegel anzuschließen. ^{[ 9 ]} Der Präsidierende Bischof erklärte daraufhin die Diözesanleitung für vakant und berief eine außerordentliche Synode ein, um dem Wunsch der rund 8.000 Mitglieder der Diözese in 17 Gemeinden nachzukommen, die in der Episkopalkirche verbleiben wollten und daher durch die Absetzung von Bischof Iker „ermutigt“ worden waren. ^{[ 10 ]}

Die Sonderkonferenz fand am 7. Februar 2009 in der Trinity Episcopal Church in Fort Worth statt. Der hochwürdige Edwin „Ted“ Gulick Jr., Bischof von Kentucky, wurde zum provisorischen Bischof gewählt, und weitere vakante Diözesanämter wurden besetzt. ^{[ 11 ]} Obwohl die Diözese Kentucky eine der letzten der Episkopalkirche war, die die Ordination von Frauen verweigerte, wurde im November 2009 die erste Frau ordiniert und C. Wallis Ohl zur neuen provisorischen Bischöfin ernannt. ^{[ 12 ]}

Seit der Spaltung im Jahr 2008 herrscht ein Rechtsstreit zwischen der mit der ACNA verbundenen Diözese und der mit der Episkopalkirche verbundenen Diözese. Hauptstreitpunkt ist die Kontrolle über das Eigentum der Pfarreien und der Diözese. Am 5. April 2018 bestätigte das Berufungsgericht des zweiten Bezirks von Texas das Urteil eines erstinstanzlichen Gerichts, wonach „die Körperschaft der Episkopalkirche von Fort Worth das rechtliche Eigentum an allen Immobilien besitzt“ ^{[ 13 ]} . Das Gericht fasste den Streit dahingehend zusammen, „wer das Recht hat, die Körperschaft und EDFW als juristische Personen zu kontrollieren“ ^{[ 14 ]} . In der Urteilsbegründung hieß es, dass die Handlungen der mit der ACNA verbundenen Gruppe „als Treuhänder der Körperschaft nach der Trennung im Jahr 2008 nach texanischem Recht ungültig waren“. Weiterhin hieß es: „Nach texanischem Gesellschaftsrecht, der Satzung und den Statuten … bestimmt die mit der TEC verbundene EDFW die Ernennung der Mitglieder des Vorstands der Körperschaft.“ ^{[ 14 ]} Das Berufungsgericht verwies den Fall zur weiteren Verhandlung an das erstinstanzliche Gericht zurück. Die der ACNA angeschlossene Gruppe kündigte an, gegen die Entscheidung beim Obersten Gerichtshof von Texas Berufung einzulegen. ^{[ 15 ]}

Am 22. Mai 2020 erließ der Oberste Gerichtshof von Texas sein Urteil mit der Feststellung, dass „(1) die Beilegung dieses Eigentumsstreits keine Prüfung einer kirchlichen Frage erfordert, (2) die austretende Partei gemäß den Satzungsdokumenten die Episkopalkirche von Fort Worth ist und (3) das erstinstanzliche Gericht zu Recht ein summarisches Urteil zugunsten der austretenden Partei erlassen hat. Wir heben daher die gegenteilige Entscheidung des Berufungsgerichts auf.“ ^{[ 16 ]} Der Oberste Gerichtshof von Texas bestätigte zudem das Urteil des erstinstanzlichen Gerichts, ^{[ 17 ]} welches unter anderem „ den Geistlichen und Führungskräften der Episkopalkirche von Fort Worth dauerhaft untersagte, als ‚Episkopalkirche von Fort Worth‘ aufzutreten.“ ^{[ 18 ]}

Bischof Scott Mayer , ein Unterstützer der TEC- Fraktion, schrieb in einem Brief an seine Anhänger: „Diese Entscheidung ist für uns alle eine Enttäuschung, doch als Nachfolger Jesu Christi leben wir in der Hoffnung. Der leitende Bischof Michael B. Curry teilt meine Enttäuschung und ruft uns alle dazu auf, in dieser schwierigen Zeit einander mitfühlend zu begegnen, mit dem wichtigen Ziel, unsere Gottesdienste und unsere Dienste in dieser Diözese so ungestört wie möglich fortzusetzen. Nun müssen ich, andere Diözesanleiter und unser Rechtsteam über unser weiteres Vorgehen entscheiden.“ ^{[ 19 ]} Am 22. Februar 2021 lehnte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten die Überprüfung der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Texas ab. ^{[ 20 ]}

1. A. Donald Davies 1975-1985
2. Clarence Cullam Pope 1986-1994
3. Jack Leo Iker 1995–2009 * Ted Gulick (vorläufig) 2009 * C. Wallis Ohl, Jr. (vorläufig) 2009–2012 * Rayford B. High, Jr. (vorläufig) 2012–2015 * James Scott Mayer (vorläufig) 2015–2022

• Offizielle Website
• Die in Fort Worth ansässige Episkopalkirche in Nordtexas kündigt an, eine Wiedervereinigung mit der Diözese Texas anzustreben.