Estelle Griswold

Estelle Naomi Trebert Griswold (geb. Trebert; 8. Juni 1900 – 13. August 1981) war eine Bürgerrechtsaktivistin und Feministin, die vor allem als Angeklagte im späteren Obersten Gerichtshof der USA bekannt wurde : Griswold gegen Connecticut. In diesem Fall wurde die Verhütung für Ehepaare im Bundesstaat Connecticut legalisiert , was einen Präzedenzfall für das Recht auf Privatsphäre schuf . Griswold war Geschäftsführerin von Planned Parenthood in New Haven, als sie gemeinsam mit dem Yale-Professor C. Lee Buxton eine Geburtenberatungsstelle in New Haven eröffnete, um das Verhütungsmittelverbot in Connecticut zu kippen. Ihr Engagement stieß Gesetzesinitiativen an, die schließlich zu den Urteilen in den Fällen Poe gegen Ullman und Griswold gegen Connecticut führten.

Griswolds persönliche Rolle in beiden Fällen war entscheidend für den Erfolg und den Beginn einer Frauenrechtsbewegung, die später die Unterstützung für Fälle wie Roe v. Wade förderte , für den Griswold v. Connecticut oft als Vorläufer angesehen wird.

Estelle („Stelle“) Trebert wurde am 8. Juni 1900 in Hartford, Connecticut , als Tochter von Frank (einem Werkzeugmacher irisch-deutscher Abstammung) und Jennie Church Trebert geboren. Während ihrer Kindheit wurde Griswold von ihrem Vater umfassend in die Bräuche der amerikanischen Ureinwohner eingeführt und zu Aktivitäten im Freien ermutigt. Ihre Mutter wird gemeinhin als zurückhaltend und ruhig beschrieben. Griswold war das jüngere von zwei überlebenden Kindern (ein Bruder war vor ihrer Geburt gestorben); ihr älterer Bruder war Raymond Trebert. Die Ehe ihrer Eltern soll turbulent gewesen sein und es habe erhebliche Persönlichkeitsunterschiede gegeben, sie ließen sich jedoch nie scheiden. Griswold wurde römisch- katholisch erzogen , war später im Leben aber nicht mehr besonders gläubig. ^{[ 1 ]}

Griswold besuchte während ihrer gesamten Jugend die öffentlichen Schulen in Hartford. Aufgrund ihres akademischen Leistungsdrucks übersprang sie die vierte und siebte Klasse, schloss die High School aber in fünf statt der üblichen vier Jahre ab, da sie regelmäßig die Schule schwänzte und andere Schüler, vor allem Jungen, dazu anstiftete, ebenfalls die Schule zu schwänzen. Nach ihrem High-School-Abschluss 1920 begann Griswold, Musikunterricht an der Hartt School of Music zu nehmen . Sie wollte studieren und ihre akademische Laufbahn fortsetzen, doch ihre Familie konnte sich das Studiengebühren nicht leisten. Daher arbeitete sie in einer Bank, um die Musikschule zu finanzieren.

1922 zog Griswold nach Frankreich, um dort eine Gesangskarriere zu verfolgen, ungeachtet des Missfallens ihrer Eltern. Sie besaß eine beeindruckende Altstimme und reiste sowohl nach Paris als auch nach Nizza, um Engagements zu finden. In Frankreich erkrankte Griswold an Tuberkulose , was ihre Arbeitsfähigkeit stark einschränkte. Sie verlobte sich außerdem mit einem aufstrebenden Dramatiker , doch die Beziehung scheiterte vor der Hochzeit. ^{[ 2 ]}

Nachdem Griswold erfahren hatte, dass ihre Mutter schwer erkrankt war, verließ sie Paris. Kurz darauf starben beide Eltern. Nach deren Tod kehrte Griswold nicht nach Paris zurück, sondern blieb in Hartford. In der Hoffnung, ihre Gesangskarriere voranzutreiben, reiste sie kurz, nahm an Vorsingen in New York teil und tourte sechs Monate lang mit einer in Chicago ansässigen Showgruppe. Danach kehrte sie nach Hartford zurück und lebte dort bis zu ihrer Heirat mit Richard Griswold.

Estelle heiratete Richard „Dick“ Whitmore Griswold (geb. 11. Februar 1898 – gest. 1. Oktober 1966) ^{[ 3 ]} am 20. Oktober 1927 in der Kathedrale St. John the Divine in New York City . Beide hatten die Hartford High School besucht, wobei Richard zwei Jahre älter war als sie. Obwohl sie keine engen Freunde waren, kannten sie sich aus ihrer Schulzeit. Nach seinem Highschool-Abschluss studierte er an der Yale University und leistete während des Ersten Weltkriegs kurzzeitig Wehrdienst . Anschließend arbeitete er in der Werbung und reiste für verschiedene Aufträge durch New York und Neuengland . Nach Griswolds Rückkehr aus Frankreich trafen sie sich wieder, begannen eine Beziehung und heirateten im Herbst 1927. ^{[ 2 ]} Daraufhin nahm Richard Griswold eine Stelle bei der Guardian Life Insurance Agency an, die ihm ein festes Gehalt bot. Sie zogen kurzzeitig nach New York und pendelten zwischen Mount Vernon und New York City, da Richard dort geschäftlich tätig war und Griswold als Sängerin arbeitete. Griswold nahm 1929 eine Anstellung als Radiosängerin bei Sendern wie dem NBC Red Network an. ^{[ 4 ]}

1935 zogen Richard und Griswold von Connecticut nach Washington D.C. , wo sie ein Studium an der George Washington University aufnahm . Während ihres Aufenthalts in D.C. beschloss Griswold, ihre Gesangskarriere aufgrund des Todes ihres Tutors zu beenden und stattdessen Medizin zu studieren. Ihre Fortschritte in diesem Fach führten dazu, dass sie Dozentin für Medizin an der Universität wurde. ^{[ 2 ]}

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs gab Richard seine Werbeagentur auf und trat dem Büro für politische Angelegenheiten im US-Außenministerium bei. Während dieser Zeit wurde er zur Bewältigung verschiedener Krisen nach Europa entsandt. 1945 folgte ihm Griswold nach Europa und engagierte sich in der humanitären Hilfe, insbesondere für Flüchtlinge, vorwiegend aus osteuropäischen Ländern. Bei dem Versuch, eine Anstellung beim Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRRA) zu erhalten, wurde sie jedoch zunächst abgelehnt. Schließlich gelang es ihr, die üblichen Einstellungsstellen zu umgehen und sich direkt an die Spitze der Organisation zu wenden, um dort eine Anstellung zu finden. ^{[ 1 ]}

Dabei engagierte sich Griswold im Umsiedlungsprogramm für Flüchtlinge in Europa, das diese unter anderem nach Rio de Janeiro , Algier und Puerto Rico brachte . Während dieser Zeit wurde sie Zeugin extremer Armut und Hungersnot und kam zu dem Schluss, dass die Ursache letztendlich in der Überbevölkerung lag , da es in diesen Ländern keinen Zugang zu Verhütungsmitteln gab. Diese Erkenntnis bestärkte sie in ihrer Überzeugung, dass Frauen Zugang zu Verhütungsmitteln erhalten sollten, um sich selbst zu schützen, da sie oft vor der schwierigen Entscheidung standen, entweder ihren Ehemännern nachzugeben und eine ungewollte Schwangerschaft in Kauf zu nehmen oder sich zu weigern und oft Misshandlungen zu erleiden. ^{[ 5 ]}

Griswold beendete ihre Tätigkeit beim Church World Service im Jahr 1951, da sie der Ansicht war, dass die Organisation Flüchtlingen nicht angemessen half, sondern in ihren Bemühungen grob vorging. ^{[ 2 ]}

Nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Jahr 1950 zogen Richard und Griswold nach New Haven, Connecticut . Richard beschloss, weiterhin als Werbefachmann zu arbeiten und glaubte, dass der Umzug nach New Haven aufgrund der Anziehungskraft, die er auf die Yale-Gemeinschaft ausüben konnte, von Vorteil sein würde. Während dieser Zeit wurde Griswold ehrenamtlich Geschäftsführerin des Human Relations Council. Darüber hinaus unterstützte sie die Programme für Unfruchtbarkeitsbehandlung und Eheberatung in Yale finanziell. Letzteres wurde von der Ehefrau des Anwalts Fowler Harper geleitet, der später in Griswolds Rechtsstreit „ Griswold gegen Connecticut“ eine wichtige Rolle spielen sollte . Ihr Engagement in diesen Programmen basierte sowohl auf ihren im Ausland erworbenen Kenntnissen über die Bevölkerungsstruktur als auch auf ihrem Mitgefühl für Paare, die – wie sie selbst – keine Kinder bekommen konnten. ^{[ 2 ]}

Richard und Griswold wohnten damals in der Trumbull Street 40, direkt neben den Büros von Planned Parenthood in New Haven, wo sie viele Leute im Gebäude kennenlernten. Innerhalb der Organisation versuchten viele, ein neues Gesetz zu entwerfen, um das 1879 in Connecticut erlassene Gesetz, das die Verwendung von Verhütungsmitteln verbot , anzufechten. Dabei stießen sie auf Widerstand und Kritik von zahlreichen konservativen Organisationen. Es wurde deutlich, dass sie eine Führungsfigur brauchten, die den Plan umsetzen konnte und die fügsamer war als die von den Gerichten erwarteten radikalen Liberalen. Estelle wurde schnell für die Mitarbeit in Betracht gezogen, da viele sie durch ihre Arbeit im Human Relations Council kannten und ihre politischen Positionen verstanden. Die Idee, Griswold einzubinden, entstand ursprünglich durch eine zufällige Begegnung mit Jennie Heiser, der Assistentin der bald pensionierten Geschäftsführerin von Planned Parenthood, Nancy Williams, die ihr die entstehende Position halb im Scherz anbot. Griswold zögerte zunächst, die Stelle anzunehmen, da sie wenig über Verhütung wusste und bei ihrem ersten Gespräch mit der PPLC-Präsidentin Molly Milmine nicht einmal wusste, was ein Diaphragma ist, obwohl Diaphragmen damals das gängigste Verhütungsmittel waren. ^{[ 5 ]} Nachdem sie diese Hürden überwunden hatte, nahm sie die Stelle Ende 1953 schließlich an, da sie dringend eine bezahlte Arbeit benötigte, da bei Richard 1953 ein Lungenemphysem diagnostiziert worden war und er nicht mehr so ​​häufig arbeiten konnte wie in den Jahren zuvor. ^{[ 2 ]}

On January 1, 1954, Griswold began her work as executive director of the Planned Parenthood League of Connecticut. Among her duties was the practice of organizing "border runs", in which women would be taken to New York or Rhode Island in order to seek birth control methods that were unavailable to them in Connecticut.^[6]

Shortly after Griswold became executive director, she became involved in the movement to abolish the birth control laws within Connecticut. An 1879 state law outlawing the sale or manufacture of contraception had been upheld since its enactment, despite frequent protest at several state legislative meetings within the decades since. The law was sponsored by State legislator P. T. Barnum, of the Barnum and Bailey circus.^[7] Griswold, in an attempt to change the law, employed the help of two married women and a young married couple, all of whom needed contraception for medical reasons. She and Dr. C. Lee Buxton, Obstetrics and Gynecology Professor at Yale School of Medicine, brought the matter to the courts with the assistance of civil rights lawyers Fowler Harper and Catherine Roraback. The case involved a married couple, who underwent the aliases Paul and Pauline Poe, a young couple that had given birth to three children that had all died of medical complications shortly after their birth, as well as a woman under the alias of Jane Doe, who had experienced paralysis and speech impediment after almost dying in childbirth.^[8]

Buxton, the medical expert in the case, stated to the court that the couple required contraception to prevent further physical or mental deterioration, as this issue was genetic and could potentially recur if they were to have another child. However, the state courts upheld the statute, allowing Roraback to appeal to the US Supreme Court, who accepted their case. Griswold and Buxton had intended only to change the statute so that married women could seek contraception for medical purposes. However, in a 5–4 ruling issued on June 20, 1961, the Court upheld the Connecticut statute, declaring that the law had never been enforced and the consequence of its violation was not harmful and so was constitutional.

Kurz vor der Urteilsverkündung wurde ein Mann aus Connecticut verhaftet und mit einer Geldstrafe belegt, weil er Tankstellen Kondome angeboten hatte, in der Hoffnung, dass die Angestellten diese an Kunden verkaufen würden. Mehrere Fälle wurden gemeldet, in denen die Polizei wegen des Vorfalls verständigt wurde. Der Beschuldigte wurde jedoch nicht ernsthaft bestraft, was die Entscheidung des Gerichts beeinflusst haben könnte. Griswold und Buxton waren darüber verärgert und beschlossen, das Urteil weiter zu prüfen, da das Gesetz zuvor noch nie ernsthaft infrage gestellt worden war. ^{[ 9 ]}

Griswold fand ein kleines Gebäude in der Nähe der Planned Parenthood- Büros in der Trumbull Street 79, um dort ihre Klinik zu eröffnen. Die PPLC hatte 60 Dollar für den Fall gespart, dass sie eine Klinik eröffnen würden, sei es nach der Legalisierung von Verhütungsmitteln oder als Experiment, um das Gesetz zu testen. Sie fanden mehrere qualifizierte und vertrauenswürdige Ärzte, die bereit waren, Frauen zu beraten und die notwendige medizinische Versorgung zu gewährleisten. Die Klinik eröffnete Anfang November 1961 und stieß fast sofort auf Kontroversen, vor allem wegen Protesten von James Morris, der vor der Klinik demonstrierte und die Botschaft verbreitete, dass das Vorgehen von Griswold und Buxton unmoralisch sei. Innerhalb weniger Tage trafen Kriminalbeamte ein, um die Praxis zu inspizieren. Griswold erlaubte ihnen die Inspektion und erklärte ihnen ausführlich die Abläufe in der Klinik. Sie beschrieb die Räumlichkeiten mit Begeisterung und gab detaillierte Informationen, von denen sie annahm, dass sie im Prozess verwendet würden. Beim Verlassen der Klinik teilte sie den Beamten mit, dass sie mit einer Verhaftung einverstanden sei, weigerte sich jedoch, Fingerabdrücke abzugeben oder fotografiert zu werden.

Zwei Tage später kehrten die Kriminalbeamten zur Klinik zurück und verlangten die Namen von mindestens zwei Patientinnen, die seit der Eröffnung behandelt worden waren. Griswold wählte eine 33-jährige Absolventin der Yale Divinity School und eine Doktorandin der Yale School of Public Health aus, die britische Staatsbürgerin und mit einer Kollegin von Fowler Harper verheiratet war. Beide gaben ihre Namen und Einzelheiten der in der Klinik erhaltenen Hilfe an und unterzeichneten formelle Aussagen. Obwohl sie nicht gezielt eine Verhaftung angestrebt hatten, um ihre Ziele zu erreichen, fürchteten Griswold und Buxton dies nicht, da sie glaubten, es würde ihrem Anliegen dienen. Die Klinik wurde am 9. November 1961 geschlossen, nachdem die Zeuginnen ihre Aussagen gemacht hatten. Griswold und Buxton wurden wegen geringfügiger Verstöße im Zusammenhang mit dem Vertrieb von Verhütungsmitteln angeklagt und jeweils zu einer Geldstrafe von 100 Dollar verurteilt. Auf Griswolds Wunsch hin wurden weder von ihr noch von Buxton Fingerabdrücke genommen oder Fotos angefertigt. ^{[ 2 ]}

Ihre Anwälte begannen umgehend mit der Verteidigung und argumentierten überzeugender, dass das Gesetz nun durchgesetzt würde. Griswold verzichtete diesmal auf die Verwendung von Pseudonymen während des Prozesses, wodurch dieser in den lokalen Gerichten Connecticuts als „Fall Buxton“ und später, nach der Berufung vor dem Obersten Gerichtshof, als „Fall Griswold gegen Connecticut“ bekannt wurde. Die Hauptanwältin in diesem Fall war Catherine Roraback, unterstützt von Thomas Emerson, der nach Fowler Harpers Tod im Jahr 1963 dessen Position übernahm. ^{[ 8 ]} 1963 war ein Jahr erheblicher interner Spannungen innerhalb von Planned Parenthood, die maßgeblich mit Griswolds Handlungen und seinen Beweggründen für die Suche nach einem neuen Hauptsitz der Organisation zusammenhingen. In der Orange Street 406 war ein neues Gebäude mit einem Nebengebäude im hinteren Teil des Grundstücks erworben worden.

Aufgrund der Emphysemerkrankung ihres Mannes schlug Griswold vor, dass die beiden das Kutschenhaus als Privatwohnung nutzen sollten, um ihrem Mann das Treppensteigen zu erleichtern. Viele Mitglieder von Planned Parenthood waren über diesen Vorschlag verärgert, insbesondere angesichts der finanziellen Krise der Organisation. Nach zahlreichen Auseinandersetzungen und großem Unmut in dieser Zeit beschloss Griswold, als Geschäftsführerin zurückzutreten. Angesichts der Dringlichkeit des bevorstehenden Prozesses vor dem Obersten Gerichtshof sowie der Fortschritte, die Griswold seit ihrem Amtsantritt für Planned Parenthood erzielt hatte, konnte sie jedoch schließlich zum Verbleib in ihrer Position bewegt werden. ^{[ 2 ]}

Der Prozess vor dem Obersten Gerichtshof begann 1965. Wie schon im Fall Poe gegen Ullman argumentierte Griswold weiterhin, dass das Anti-Verhütungsmittelgesetz einen klaren Eingriff in die Privatsphäre verheirateter Paare darstelle und daher verfassungswidrig und gefährlich sei. Die Entscheidung in diesem Fall änderte sich jedoch, da die Argumentation im Fall Poe hinfällig geworden war, weil das Gesetz inzwischen in Kraft getreten war und die Strafen auf Griswolds Verstoß basierten. Angesichts der Beweislage und des verfassungsrechtlichen Hintergrunds des Rechts auf Privatsphäre entschied der Gerichtshof am 7. Juni 1965 mit 7:2 Stimmen zugunsten von Griswold. Das Gesetz wurde damit für verfassungswidrig erklärt, und verheiratete Paare konnten nun Verhütungsmittel erhalten. ^{[ 10 ]}

Kurz nach der Verkündung der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs trat Griswold als Geschäftsführerin von Planned Parenthood zurück. Berichten zufolge gab es innerhalb der Organisation erhebliche Spannungen zwischen ihren Kollegen, die sie vermeiden wollte. ^{[ 2 ]} Sie blieb in New Haven, auch nachdem Richard am 1. Oktober 1966 an einem Lungenemphysem gestorben war. Griswold starb am 13. August 1981 im Alter von 81 Jahren in Fort Myers, Florida. Sie ist auf dem Friedhof der Congregational Church in Wethersfield, Connecticut, neben ihrem Ehemann begraben. ^{[ 11 ]}

Griswold wurde 1994 in die Connecticut Women's Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 5 ]}

• Garrow, David J. (1994). Freiheit und Sexualität: Das Recht auf Privatsphäre und die Entstehung von Roe v. Wade. MacMillan Pub. Co..
• James, Edward; Wilson, Janet; Boyer, Paul S. (2004). Notable American Women: A Biographical Dictionary, Band 5. Harvard University Press