Europäisches Zentrum für Presse- und Medienfreiheit

Das Europäische Zentrum für Presse- und Medienfreiheit ( ECPMF ) ist eine gemeinnützige Organisation, die sich für die Förderung, den Schutz und die Verteidigung des Rechts auf freie Medien und Meinungsfreiheit in ganz Europa einsetzt. ^{[ 1 ]} Es wurde 2015 als Kontrollorgan der Europäischen Charta der Pressefreiheit gegründet . Die Vision des ECPMF ist eine Gesellschaft, in der Medienfreiheit einen offenen Diskurs ermöglicht und jeder Informationen suchen, empfangen und weitergeben kann. Zu den Hauptaufgaben des ECPMF gehören die Überwachung von Verstößen gegen die Presse- und Medienfreiheit, die Interessenvertretung und praktische Unterstützung von Journalisten, beispielsweise durch Rechtsberatung und ein Residenzprogramm für Journalisten ^{[ 2 ]} , sowie die Zusammenarbeit mit verschiedenen Akteuren in ganz Europa.

Im Jahr 2009 kamen 48 Chefredakteure und führende Journalisten aus ganz Europa zusammen und formulierten die Europäische Charta der Pressefreiheit . Ziel der Initiative war es, die Gültigkeit der Charta europaweit zu sichern und ihre Annahme zur Bedingung für die Beitrittsverhandlungen zur EU zu machen. Die Charta wurde am 9. Juni 2009 der Europäischen Kommission in Brüssel und am 26. Oktober 2009 dem Europarat in Luxemburg übergeben. ^{[ 3 ]}

Mit der Verabschiedung der Charta war es notwendig, diese umzusetzen und eine Organisation zu gründen, die die Umsetzung überwachen sollte. Die Unterstützer der Charta bauten ein starkes Netzwerk von Partnern aus ganz Europa auf, darunter Wissenschaftler, Gewerkschaften, investigative Journalismusorganisationen, Medien, Kampagnen- und Hilfsorganisationen sowie weitere Akteure. So wurde im Juni 2015 die ECPMF als gemeinnützige Europäische Genossenschaft (SCE) von 25 Vertretern aus 16 Ländern aus den Bereichen Journalismus, Verlagswesen und Medienrecht gegründet. ^{[ 4 ]} Zu ihnen gehören unter anderem die Europäische Journalistenföderation , die South East Europe Media Organisation (SEEMO), Index on Censorship (Index), das Osservatorio Balcani e Caucaso Transeuropa (OBCT), die Media Legal Defence Initiative , der Journalistenverband Mazedoniens, Ossigeno per l'informazione (Ossigeno), das Independent Journalism Center und die Medienstiftung der Sparkasse Leipzig. ^{[ 5 ]} Hauptinitiator des ECPMF war Hans-Ulrich Jörges, ehemaliges Mitglied der Chefredaktion der deutschen Zeitschrift „ stern “, der maßgeblich an der Konzeption der Europäischen Charta der Pressefreiheit beteiligt war . Eine parteiübergreifende Koalition im Europäischen Parlament unter der Führung von Martin Schulz ( SPD ), Alexander Graf Lambsdorff ( FDP ) und Elmar Brok ( CDU ) unterstützte die Initiative zur Bildung des Zentrums.

Das Zentrum befindet sich in Leipzig , Sachsen . Die Stadt wurde gewählt , um die Arbeit des Zentrums in der Tradition der friedlichen Revolution von 1989 zu verankern, die für Pressefreiheit kämpfte und das DDR- Regime stürzen wollte. Auf dem Leipziger Medienkongress, der im Oktober 2010 von der Medienstiftung der Sparkasse anlässlich des zehnjährigen Bestehens ihres Preises für Freiheit und Zukunft der Medien veranstaltet wurde, stellte Hans-Ulrich Jörges, einer der Initiatoren der Charta, die Idee zur Gründung eines Europäischen Zentrums für Pressefreiheit vor. Kurz nach diesem Kongress begann die Medienstiftung mit der Ausarbeitung eines Konzepts, das als Grundlage für die Suche nach neuen Projektförderern dienen sollte. Zu diesen gehören Mitglieder des Europäischen Parlaments (insbesondere dessen Präsident Martin Schulz), der Freistaat Sachsen, die Stadt Leipzig sowie das Auswärtige Amt. Das Europäische Zentrum für Pressefreiheit (ECPMF) hat seinen Sitz in der Zentrale der Medienstiftung in Leipzig.

Die ECPMF-Genossenschaft hatte Anfang 2019 39 Mitglieder. Diese bilden die Generalversammlung, das höchste Organ der Organisation. Laut Satzung ist diese für die Wahl der Mitglieder des Aufsichtsrats und des Vorstands zuständig. Der Vorstand bestellt den Geschäftsführer. Jedes Mitglied hat eine Stimme und muss mindestens einen Genossenschaftsanteil besitzen. ^{[ 6 ]} Alle Mitglieder sind an den Verhaltenskodex gebunden. ^{[ 7 ]}

Das Zentrum entstand im Rahmen eines Pilotprojekts, das zu 70 % von der Europäischen Kommission finanziert wurde . Die Medienstiftung der Sparkasse Leipzig , das Sächsische Bundeskanzleramt , das Auswärtige Amt und die Stadt Leipzig stellten weitere Drittmittel bereit. Einige Projekte und Aktivitäten, wie beispielsweise das Journalisten-Residenzprogramm, werden von anderen Gebern wie dem National Endowment for Democracy , dem Auswärtigen Amt , den Open Society Foundations und dem Bundesministerium für Kultur und Medien gefördert.

Das Budget des EPCMF beträgt rund 1 Million Euro pro Jahr. Da sich das Zentrum als Netzwerk und europäische Drehscheibe für Aktivitäten zur Verteidigung der Presse- und Medienfreiheit versteht, teilt es sein Budget mit Partnerorganisationen.

Das ECPMF vernetzt die ansonsten fragmentierte Medien- und Journalismuslandschaft Europas und bringt Einzelpersonen, akademische Einrichtungen, Gewerkschaften, investigative Journalismusorganisationen, die Medienbranche sowie Kampagnen- und Hilfsorganisationen zusammen. Es unterstützt und koordiniert die Aktivitäten seiner Mitglieder. Gemeinsam mit lokalen und internationalen Mitgliedern und Partnern organisiert es Solidaritätsaktionen, die den gesamten europäischen Kontinent von Portugal bis Russland und von Norwegen bis Malta umfassen. Zu den wichtigsten Partnern des ECPMF gehören ARTICLE 19 , die Europäische Journalistenföderation (EFJ), Free Press Unlimited (FPU), das Institut für Angewandte Informatik der Universität Leipzig (InfAI), das Internationale Presseinstitut (IPI) und CCI/ Osservatorio Balcani e Caucaso Transeuropa (OBCT).

Die Media Freedom Rapid Response (MFRR) ist ein europaweiter Mechanismus, der Verstöße gegen die Presse- und Medienfreiheit in EU-Mitgliedstaaten und Beitrittskandidatenländern erfasst und darauf reagiert. Dieses Projekt bietet rechtliche und praktische Unterstützung, Öffentlichkeitsarbeit und Informationen zum Schutz von Journalisten und Medienschaffenden. Die MFRR wird von einem Konsortium unter der Leitung der ECPMF und zahlreicher Partnerorganisationen organisiert und von der Europäischen Kommission kofinanziert. Der Mechanismus wurde aufgrund zunehmender Bedrohungen der Presse- und Medienfreiheit in ganz Europa eingerichtet, darunter die Morde an Daphne Caruana Galizia , Jan Kuciak und Martina Kusnirova, Kim Wall und Lyra McKee . Darüber hinaus führten der Einsatz missbräuchlicher Klagen zur Unterdrückung journalistischer Recherchen, die Ausweitung der staatlichen Zensur und die Änderung nationaler Gesetze zur Marginalisierung der Presse zur Entwicklung einer europaweiten, koordinierten Reaktion. Die MFRR dokumentiert Verstöße gegen die Presse- und Medienfreiheit umfassend auf der Plattform „Mapping Media Freedom“ . ^{[ 8 ]}

Seit 2015 untersucht die ECPMF politisch motivierte Angriffe auf Journalisten in Deutschland. Das Phänomen verschärfte sich mit dem Aufstieg rechtsextremer Demonstrationen und der Denunziation von Journalisten als „Lügenpresse“. Die Berichte analysieren, wie ein solches Feindbild die Gewaltbereitschaft beeinflusst, und dokumentieren faktengeprüfte Fälle von physischen Angriffen auf Journalisten. ^{[ 9 ]} Die Berichte wurden vielfach geteilt und zitiert, auch in der internationalen Presse. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Das Programm „Journalistenresidenz“ bietet bedrohten Journalisten einen vorübergehenden Schutzraum. Sie ziehen nach Leipzig und können dort in einem sicheren Umfeld ihre Recherchen in ihrem eigenen Tempo fortsetzen, während sie an Fortbildungen teilnehmen und sich vernetzen. Laut ECPMF soll das Programm Journalisten ermöglichen, „für eine gewisse Zeit außerhalb des feindseligen Umfelds zu arbeiten, ihre Netzwerke auszubauen und – sofern die individuellen Umstände dies zulassen – auf Probleme der Pressefreiheit in ihren Heimatländern aufmerksam zu machen“. So fand beispielsweise die türkische Journalistin Michelle Demishevich nach ihrer Residenz eine Anstellung als Fernsehmoderatorin in Deutschland. ^{[ 13 ]}

Die ECPMF organisiert regelmäßig Informationsreisen in verschiedene Länder Europas. Ziel ist es, über übergreifende Themen im Bereich der Medien- und Pressefreiheit zu berichten und Erfahrungen und bewährte Verfahren aus unterschiedlichen Kontexten zu sammeln. Im Rahmen dieser Reisen werden Interviews mit Journalisten, Gewerkschaften, Politikern und zivilgesellschaftlichen Organisationen geführt, die bedroht sind. Mehrere Berichte dieser Reisen wurden bereits veröffentlicht, unter anderem zu bewährten Verfahren zur Verteidigung der Medienfreiheit in Dänemark und Schweden ^{[ 14 ]} , zur „richterlichen Unterdrückung der Vierten Gewalt“ in der Türkei und zur Medienfreiheit in turbulenten Zeiten in Kroatien.

Am 4. Dezember 2019 veröffentlichte die ECPMF den „Press Freedom Police Codex“, einen Acht-Punkte-Kodex für eine gelungene Zusammenarbeit zwischen Polizei und Medienschaffenden. Der Kodex basiert auf Forschungsergebnissen zu Konfliktfeldern beider Berufsgruppen, beispielsweise Polizeigewalt, Überwachung, Akkreditierung, Quellenschutz und Beschlagnahmung journalistischer Materialien. Laut ECPMF soll der Kodex „Polizei und Medienschaffenden klare Richtlinien für den Schutz der Presse- und Medienfreiheit an die Hand geben“. ^{[ 15 ]}

Der Helpdesk der ECPMF bietet gefährdeten oder bedrohten Journalistinnen und Journalisten Unterstützung. Diese umfasst berufliche Weiterbildungen, Rechtsberatung, Sprachkurse und präventive Sicherheitsmaßnahmen. Die ECPMF betreibt außerdem eine Meldestelle für Frauen, die Medienschaffende dazu ermutigt, geschlechtsspezifische Belästigung oder Gewalt am Arbeitsplatz zu melden. Die ECPMF bietet auch Rechtsberatung an, beispielsweise in nationalen und internationalen Gerichtsverfahren ^{[ 16 ]} sowie in Fällen von Verleumdung ^{[ 17 ]} oder Whistleblowing ^{[ 18 ] .}

Die Europäische Charta der Pressefreiheit gilt als die „Geburtsurkunde“ der ECPMF. Die Charta wurde 2009 in Hamburg von 48 Chefredakteuren und führenden Journalisten aus 19 europäischen Ländern unterzeichnet . Sie ist auf ihrer Homepage in mehreren europäischen Sprachen verfügbar. ^{[ 19 ]}

• Medienfreiheit