Facel Vega

48°55′54″N 2°15′12″E / 48,9316256°N 2,2533799°E / 48.9316256; 2.2533799

Facel SA war ein französischer Hersteller von gepressten Stahlbauteilen für Automobile und später von kompletten Automobilen nach eigener Konstruktion.

Um ihre Kriegsanstrengungen im Zweiten Weltkrieg zu intensivieren, gründete der französische Zulieferer für militärische Luftfahrt, Bronzavia, im Dezember 1939 die Tochtergesellschaft Facel ( Akronym für Forges et Ateliers de Constructions d' Eure-et-Loir ). Nach dem Krieg, im Jahr 1945, fusionierte Facel mit Métallon und begann mit der Fertigung von Kleinserien spezieller Karosserien, Coupés und Cabriolets für Simca , Ford of France , Panhard und Delahaye . In der kurzen Existenz von Facel wurden insgesamt etwa 2.900 Fahrzeuge aller Modelle in Handarbeit gefertigt. ^{[ 1 ]}

Selbsttragende Karosserien ohne Chassis wurden zum Standard für Serienfahrzeuge, und Facel verlor seine Großkunden. Französische Nischenhersteller stellten die Produktion ein. Métallon schied 1953 aus der Partnerschaft aus, und Facel begann, eigene Komplettfahrzeuge mit Motoren von Chrysler, Volvo und Austin zu entwickeln und zu bauen. Der erste Entwurf, der Vega, wurde 1954 der Öffentlichkeit vorgestellt.

Das 1959 eingeführte Modell Facellia war unausgereift, und die durch Garantieprobleme entstandenen Verluste ließen sich nicht mehr ausgleichen. Vor der Schließung war Facel unter die Kontrolle der Sud Aviation- Tochter SFERMA ( Société Française d'Entretien et de Réparation de Matériel Aéronautique ) gestellt worden. Obwohl Facel anfangs erfolgreich war, schloss das Unternehmen sein Werk im Oktober 1964.

Facel wurde am 20. Dezember 1939 von Bronzavia , einem französischen Hersteller von Militärflugzeugen, zur Fertigung von Spezialkomponenten gegründet. Marcel Koehler (ehemals Motorradhersteller Koehler-Escoffier) ​​leitete Facel von 1939 bis 1945. Nach seiner Rückkehr aus den USA, wohin ihn Henri Feuillée, der ehemalige Chef von Bronzavia und Großaktionär von Facel, berufen hatte, übergab er die Leitung an Jean Daninos . Jean Daninos hatte seine Karriere bei Citroën begonnen , wo er an der Entwicklung der Traction Coupés und Cabriolets mitwirkte. Anschließend wechselte er zu Morane-Saulnier und 1937 als technischer Direktor zu Bronzavia. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er in den USA für General Aircraft , die Patente von Bronzavia nutzte. 1945 kehrte er zurück und übernahm die Leitung von Facel. Daninos fusionierte Facel mit Métallon; diese Verbindung bestand bis Januar 1953. ^{[ 2 ]}

Coach-Anbieter

Daninos beauftragte Facel mit der Fertigung von Kleinserien und Sonderkarosserien für die großen französischen Automarken. In Zusammenarbeit mit l'Aluminium Français entwarf Facel den komplett aus Aluminium gefertigten Panhard Dyna X und baute anschließend rund 45.000 Exemplare für Panhard. ^{[ 2 ]} Die Karosseriebauabteilung wurde 1948 gegründet. Sie fertigte verschiedene Modelle des Simca Sport und erregte Aufsehen durch die Zusammenarbeit mit Pininfarina und den anschließenden Bau einer Sonderkarosserie auf einem Bentley Mark VI- Chassis. Das Fahrzeug erhielt den Namen Bentley Cresta. 1951 wurde das Projekt wiederholt und der Cresta II genannt. Im September 1951 wurde der Ford Comète vorgestellt . Die Produktion des Comète endete 1955 mit der Übernahme von Ford Frankreich durch Simca. Das Design der Crestas und Comètes diente als Grundlage für die Form des ersten Vega. ^{[ 2 ]}

Rolleraufbauten, LKW-Aufbauten, Traktoraufbauten, Jeeps und kleinere Komponenten

Im gleichen Zeitraum fertigte Facel-Metallon Karosserieteile für Delahayes Armeejeeps (lackiert und gepolstert); für Simca-, Delahaye- und Somua-Lkw (lackiert und gepolstert); für Roller von Vespa , Piaggio und Motobécane ; für Traktoren von Massey Ferguson ; sowie Stoßstangen, Radkappen und Kühlergrills aus Edelstahl für Simca/Ford und Renault . ^{[ 2 ]}

Luftfahrt

In Zusammenarbeit mit Hispano-Suiza fertigten Facel-Métallon und Facel auch Brennkammern aus Spezialmetallen für Rolls-Royce-Strahltriebwerke. ^{[ 2 ]}

• Nachkriegs-Coupés und Cabriolets, die von Facel für andere Automobilhersteller gefertigt wurden
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  Panhard Dyna X decapotable
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  Simca 8 Sport Cabriolet
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  Ford Comète Coupé
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  Simca 9 Sportcoupé
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  Simca Aronde Coupé

Die Marke Facel Vega wurde am 22. Juli 1954 von Jean Daninos (Bruder des Humoristen Pierre Daninos , Autor von „Les Carnets du Major Thompson“ ) gegründet, obwohl das Unternehmen Facel bereits 1939 von der Bronzavia Company als Zulieferer für die Luftfahrtindustrie gegründet worden war. FACEL (Forges et Ateliers de Construction d'Eure-et-Loir, dt. Schmiede und Bauwerkstatt des Départements Eure -et-Loir ) war ursprünglich ein Metallstanzbetrieb, expandierte aber Anfang der 1950er-Jahre in die Automobilproduktion. ^{[ 3 ]}

Facel stieg als Zulieferer von Spezialkarosserien für Panhard , Delahaye und Simca in die Automobilbranche ein . Das Unternehmen hatte seinen Hauptsitz in Paris, Avenue George V 19, und sein Hauptmontagewerk in Colombes , Boulevard de Valmy 132. Die Teile wurden aus den Pariser Vororten Amboise , Dreux und Puteaux bezogen . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Die Vega-Serienfahrzeuge ( FV , später und bekannter als HK500) wurden erstmals im Oktober 1954 auf dem Pariser Autosalon vorgestellt. Sie waren mit Chrysler- V8-Motoren ausgestattet, da zu dieser Zeit kein französischer Hersteller einen Motor anbot, der den Anforderungen des Unternehmens entsprach. Zunächst wurde ein 4,5-Liter- DeSoto- Hemi-Motor verbaut. Die Konstruktion war im Allgemeinen einfach gehalten: Rohrrahmen, Doppelquerlenker- Vorderachse und Starrachse hinten – wie in den USA üblich. Mit rund 1.800 kg wogen sie ähnlich viel wie amerikanische Fahrzeuge. Die Fahrleistungen waren beachtlich: Die Höchstgeschwindigkeit lag bei etwa 190 km/h, und die Beschleunigung von 0 auf 100 km/h erfolgte in knapp 10 Sekunden.

Die meisten Fahrzeuge waren zweitürige Hardtops ohne B-Säule, doch wurden einige Cabriolets für besondere Kunden gebaut (darunter Daninos' Ehefrau: Elf Fahrzeuge der FV-Serie und ein HK500 waren Cabriolets, von insgesamt 842 gebauten Exemplaren), obwohl Daninos diese Karosserieform aufgrund ihrer mangelnden strukturellen Steifigkeit ablehnte. ^{[ 6 ]} Ganze 77 Prozent der Produktion wurden exportiert, bedingt durch die hohe PS-Steuer in Frankreich. ^{[ 3 ]}

Das Modell von 1956 wurde mit einem größeren 5,4-Liter- Chrysler-Hemi-Motor (331 Kubikzoll) sowie einem überarbeiteten Getriebe und weiteren mechanischen Komponenten verbessert. Im selben Jahr begann die Produktion des viertürigen Modells Excellence mit hinten angeschlagenen Türen ( Selbstmördertüren ) und ohne B-Säule. Die säulenlose Konstruktion führte jedoch zu einer geringeren Steifigkeit und damit zu schlechteren Fahreigenschaften als bei den zweitürigen Modellen. Erhaltene Exemplare sind selten.

Die Modelle von 1959 besaßen noch größere Motoren, einen 5,8-Liter- (354 Kubikzoll) und später einen 6,28-Liter- (383 Kubikzoll) Chrysler-Typhoon-Motor , und waren trotz ihres höheren Gewichts deutlich schneller. Die letzte Entwicklungsstufe der V8-Modelle kam 1962 mit dem Facel Vega II , der leichter war, ein eleganteres, moderneres Design aufwies, wesentlich schneller war und für seine Eleganz berühmt war.

1960 stieg Facel mit dem Facellia in den Sportwagenmarkt ein , der 1959 auf dem Pariser Autosalon Premiere feierte. Es handelte sich um einen Kleinwagen, dessen Größe dem damals beliebten Mercedes 190 SL ähnelte . Der Facellia wurde in drei Karosserievarianten angeboten: Cabriolet, 2+2-Coupé und viersitziges Coupé – alle mit identischer Technik und einem Radstand von 2450 mm. Das Design ähnelte dem des Facel HK500, besaß aber elegante (wenn auch etwas unbequeme) flächenbündige Türgriffe. Nach dem Ende des Facel Vega übernahm Mercedes-Benz einige Designmerkmale von M. Daninos. Die Preise lagen bei etwa 4.000 US-Dollar für die Facellia (entspricht 43.532 US-Dollar im Jahr 2025 ^{[ 7 ]} ), 5.500 US-Dollar für die Facel III (entspricht 54.415 US-Dollar im Jahr 2025 ^{[ 7 ]} ) und 6.000 US-Dollar für die Facel 6 (entspricht 65.298 US-Dollar im Jahr 2025 ^{[ 7 ]} ). ^{[ 8 ]}

Mit dem Ziel, einen in Serie gefertigten, rein französischen Sportwagen zu entwickeln, der mit dem Alfa Romeo Giulietta , dem Triumph TR3 und dem Porsche 356 B konkurrieren sollte, wandte sich Facel von Chrysler-Motoren ab, da Chrysler zu dieser Zeit keinen Vierzylindermotor anbot. Stattdessen verfügte der Facellia über einen 1,6-Liter-Vierzylinder-Doppelnockenwellenmotor, der von Carlo Machetti, dem ehemaligen Chefingenieur von Talbot-Lago und Le-Mans-Sieger, in Zusammenarbeit mit dem renommierten englischen Zylinderkopfspezialisten Harry Weslake [ ^{9 ] [ 10 ] konstruiert} und in Frankreich von Paul Cavallier der Firma Pont-à-Mousson (die bereits Schaltgetriebe für die größeren Modelle des Unternehmens lieferte) gefertigt wurde. Dies diente dazu, die hohen französischen PS-Steuern zu umgehen und den Absatz zu steigern. ^{[ 3 ]} Der Motor besaß nur zwei Lager pro Nockenwelle aus Spezialstahl, im Gegensatz zu den üblichen vier oder fünf. Trotz der metallurgischen Erfahrung von Pont-à-Mousson führte dies zu übermäßiger Flexibilität, Problemen mit der Zündung und häufigen Motorausfällen.

Famed engineers Charles Deutsch and Jean Bertin were called in to solve the issues, but it was not enough and the engine was pronounced a disaster and the Facellia with it.^[11] The updated Facellia F2 was presented at the March 1961 Geneva Motor Show. Company president, Jean Daninos having been obliged to resign in August 1961 in response to the company's financial problems, the new boss, a former oil company executive called André Belin, gave strict instructions to the after-sales department to respond to customer complaints about broken Facellia engines by replacing the units free of charge without creating "difficulties".^[12] The strategy was intended to restore confidence among the company's customer base.^[12] It would certainly have created a large hole in the income statement under the "warranty costs" heading, but it may have been too late for customer confidence.

Volvo engine

The troublesome powerplant was replaced with a Volvo B18 engine in the Facel III, but the damage was done. Production was stopped in 1963 and despite the vision of it being a "volume" car, only 1,100 were produced - still enough to make this Facel's highest production number. Facel lost money on every car they built, with the luxury car side of the company being supported entirely by the other work done by Facel-Métallon.

The small Facellia met with little success and the losses from this, due to strong competition at the luxury end of the market, killed off the business which closed its doors at the end of October 1964. What was, according to some, the best small Facel, the Facel 6, which used an Austin-Healey 2.8-litre engine, came too late to save the company with fewer than 30 having been produced when the financial guarantors withdrew their support.

Zu den prominenten Besitzern von Facel Vegas (hauptsächlich Facel II) gehörten Pablo Picasso , Ava Gardner , Christian Dior , Herb Alpert , Joan Collins , Ringo Starr , Max Factor Jr., Joan Fontaine , Stirling Moss , Tony Curtis , mehrere saudische Prinzen, Dean Martin , Fred Astaire , Danny Kaye , Louis Malle , der mexikanische Präsident , François Truffaut , Robert Wagner , Anthony Quinn , Hassan II., König von Marokko , Debbie Reynolds , der Schah von Iran , Frank Sinatra , Maurice Trintignant , Brian Rix , Joe Hepworth und französische Botschaften weltweit. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Rennfahrer Stirling Moss fuhr seinen HK500 von Veranstaltung zu Veranstaltung, anstatt zu fliegen.

Der französische Schriftsteller und Nobelpreisträger Albert Camus starb in einem Facel Vega FV2, der von Michel Gallimard , dem Neffen seines Verlegers, gefahren wurde . ^{[ 16 ]} Zum Zeitpunkt seines Todes hatte Camus geplant, mit seiner Frau und seinen Kindern mit dem Zug zu reisen, nahm aber in letzter Minute Gallimards Angebot an, stattdessen mit ihm zu fahren. ^{[ 17 ]}

• Facel Vega FV
• Facel Vega HK500
• Facel Vega II
• Facel Vega Excellence
• Facel Vega Facellia
• Facel III
• Facel 6

• Die Facel Véga Homepage
• Facel Vega Club Deutschland + Ersatzteile!
• Motorbase-Profil , archiviert am 27.04.2003 im Internetarchiv (Wayback Machine).
• Facel Vega-Artikel auf Allpar
• Retro-Website über Facel Vega, archiviert am 26.09.2007 im Internetarchiv Wayback Machine