Finale ( The Office )

„ Finale “ ist die letzte Folge der US-amerikanischen Comedyserie „ The Office“ . Sie bildet die 24. und 25. Episode der neunten Staffel und die 200. und 201. Folge der Serie insgesamt. Das Drehbuch stammt von Serienentwickler und Executive Producer Greg Daniels , Regie führte Ken Kwapis , der bereits die Pilotfolge inszenierte . Die Erstausstrahlung auf NBC erfolgte am 16. Mai 2013, im Anschluss an eine einstündige Retrospektive der Serie.

Die Serie – präsentiert wie eine echte Dokumentation – zeigt den Büroalltag der Angestellten in der Niederlassung des fiktiven Papierherstellers Dunder Mifflin in Scranton, Pennsylvania . In der Folge, die ein Jahr nach der vorherigen Episode „ AARM “ spielt, treffen sich aktuelle und ehemalige Mitarbeiter von Dunder Mifflin zur Hochzeit von Dwight Schrute ( Rainn Wilson ) und Angela Martin ( Angela Kinsey ). Michael Scott ( Steve Carell ) kehrt zurück, um Dwights Trauzeuge zu sein. Außerdem beschließen Pam Halpert ( Jenna Fischer ) und Jim Halpert ( John Krasinski ) endlich, Jims Traum von einer Karriere im Sportmarketing zu verwirklichen. Zum Schluss versammeln sich alle zu einer letzten Runde von Vorstellungsgesprächen und Abschieden.

Die ursprüngliche Idee für das Finale mit der Fragerunde stammte von Daniels während der Produktion der dritten Staffel . In der Folge kehren viele wiederkehrende Charaktere zurück, darunter auch Carell, dessen Rückkehr monatelang geheim gehalten und nicht im Abspann erwähnt wurde. BJ Novak und Mindy Kaling , die die Serie nach „ New Guys “ verließen , werden erneut als Stars genannt, da sie ihre Rollen als Ryan Howard und Kelly Kapoor wieder aufnehmen . Viele Mitglieder des Produktionsteams – darunter auch Drehbuchautor Daniels – haben Gastauftritte als verschiedene Nebenfiguren, und die damaligen „Saturday Night Live“ -Stars Bill Hader und Seth Meyers treten als sie selbst auf.

Die Folge erreichte schätzungsweise 5,69 Millionen Zuschauer und erzielte in der Zielgruppe der 18- bis 49-Jährigen ein Rating von 3,0. Damit war sie die meistgesehene Folge der Serie seit der Folge „ Pool Party “ aus der achten Staffel. Das Finale wurde von der Kritik hochgelobt, insbesondere für den gelungenen Abschluss der Handlungsstränge der meisten Charaktere. Auch Carells Gastauftritt fand großen Anklang und wurde als perfekt umgesetzt bezeichnet. Die Folge erhielt drei Primetime-Emmy- Nominierungen bei den 65. Primetime Emmy Awards und gewann den Preis für den besten Schnitt einer Comedyserie (Single-Kamera).

Am Ende der vorherigen Folge „ AARM “ wurde die fiktive Dokumentation „The Office: An American Workplace“ ausgestrahlt. Im Anschluss daran wurde Dwight Schrute zum Regionalleiter der Dunder-Mifflin-Niederlassung in Scranton befördert; er und Angela Martin haben außerdem beschlossen zu heiraten. Andy Bernard , dessen Auftritt bei einer Talentshow im Internet viral ging und ihn blamierte, hat eine Stelle an seiner Alma Mater , der Cornell University , gefunden . Darryl Philbin hat Athlead (jetzt „Athleap“) geholfen, eine Filiale in Austin, Texas , zu eröffnen . Stanley Hudson genießt seinen Ruhestand in Florida, und Kevin Malone , der von Dwight gefeuert wurde, besitzt nun eine Bar. Toby Flenderson ist nach New York gezogen , um eine Karriere als Schriftsteller zu starten, Nellie Bertram ist nach Polen gezogen, Creed Bratton hat seinen Tod vorgetäuscht, und Oscar Martinez bereitet sich auf seine Kandidatur für einen Sitz im Senat von Pennsylvania vor.

Ein Jahr nach der Ausstrahlung der Dokumentation kehrte das Filmteam zurück, um Material für die Bonusinhalte der DVD zu drehen. Dwight und Angela planen ihre Hochzeit, und Jim Halpert wurde zum „ besten Menschen “ ernannt. Jim plant für Dwights Junggesellenabschied eine Reihe von „guten Pränken“, zu denen fast alle aktuellen und ehemaligen männlichen Angestellten kommen. Die Gruppe lässt Dwight eine Bazooka abfeuern und sich von der Stripperin Elizabeth einen Lapdance geben lassen , doch Dwight ahnt nichts von ihrer Identität – sehr zu Jims Vergnügen. Auch auf Angelas Junggesellinnenabschied engagieren die Gäste eine Stripperin. Sie sind jedoch entsetzt, als sie feststellen, dass es sich um Meredith Palmers Sohn Jake handelt . Später entführt Dwights Cousin Mose Angela im Rahmen der Schrute-Tradition und bringt sie in eine Bar, die Kevin gehört. Dwight spürt seine Verlobte auf und, als er von Kevin damit konfrontiert wird, erklärt er ihr, dass seine Entlassung nichts Persönliches war, sondern ausschließlich auf seine schlechte Arbeitsleistung zurückzuführen ist, was Kevin aufmuntert.

Am folgenden Tag findet eine Podiumsdiskussion mit den Büroangestellten statt, bei der die Zuschauer Fragen stellen können. Dunder-Mifflin-Chef David Wallace äußert seine Abneigung gegen den Dokumentarfilm, und Pam Halpert wird mit Fragen konfrontiert, warum sie Jim seinen Traum nicht verwirklichen ließ, nachdem er ihr so ​​viele romantische Gesten gemacht hatte. Bei der Podiumsdiskussion trifft Erin Hannon auch ihre leiblichen Eltern, die sie zur Adoption freigegeben hatten.

Am Hochzeitstag erklärt Jim Dwight, dass er laut Schrute-Tradition nicht Trauzeuge sein darf, da er jünger ist als er. In einem emotionalen Moment überrascht Jim ihn mit der Ankunft von Michael Scott , der extra aus Colorado angereist ist . Als Dwight seine Überraschung darüber äußert, dass Michael „gekommen“ ist, antwortet dieser mit seinem berühmten Spruch „Das hat sie gesagt“ . Die Hochzeit findet nach Schrute-Tradition statt, und Michael wird Dwights neuer Trauzeuge. Als Jim und Pam kurz nach Hause zurückkehren, ist Jim überrascht, Carol Stills dabei zu beobachten , wie sie ihr Haus einem anderen Paar zeigt. Pam gibt zu, dass sie das Haus schon seit zwei Monaten besichtigt. Sie möchte sich für Jims romantische Gesten revanchieren und lädt ihn ein, nach Athleap in Austin zu fahren. Daraufhin macht das Paar, das das Haus besichtigt, ein Angebot.

Jim und Pam gehen zu einer After-Party im Lagerhaus, wo sie dem überglücklichen Darryl von ihren Plänen erzählen. Pam enthüllt anschließend ein neues Wandgemälde, das die Geschichte der Scranton-Filiale darstellt. Ein letztes Foto mit den Mitarbeitern und dem Kamerateam wird gemacht, bevor die Angestellten für einen letzten Toast ins Büro zurückkehren. Dort entdecken sie, dass sich der gesuchte Creed heimlich versteckt hält. Jim und Pam kündigen Dwight, doch dieser feuert sie stattdessen, um ihnen als letzte Geste der Freundschaft großzügige Abfindungen zu zahlen . Die Angestellten geben ein letztes Vorstellungsgespräch, bevor sie getrennte Wege gehen; Creed wird von der Polizei festgenommen. Die Folge endet damit, dass jeder der Charaktere auf seine Zeit im Büro zurückblickt. Pam nimmt ihr Aquarell des Gebäudes mit (das Michael ihr in der Folge „ Business School “ der dritten Staffel abgekauft hat).

Das Finale wurde von Serienentwickler und Showrunner Greg Daniels geschrieben und war nach der Staffelpremiere „ New Guys “ sein zweites Drehbuch in diesem Jahr und insgesamt sein zwölftes. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Regie führte Ken Kwapis , der bereits die Pilotfolge inszeniert hatte . ^{[ 4 ]} Daniels scherzte, Kwapis sei „der Landtierarzt, der diesen Welpen zur Welt gebracht hat“ und nun „zurückgekommen sei, um ihn einzuschläfern“. ^{[ 5 ]} Vor dem Finale führte er auch bei der Folge „ Company Picnic “ der fünften Staffel Regie . ^{[ 6 ]} Die Idee zum Finale entstand während der Produktion der dritten Staffel , die als „Wiedersehensfolge“ im Stil der üblichen Gesprächsrunden der Reality-Show-Teilnehmer wie bei „Survivor “ beschrieben wurde . ^{[ 7 ]} Daniels wandte sich zwischenzeitlich an Jeff Probst , den Moderator von „Survivor“ , um ihn für das Finale als Moderator der fiktiven Wiedersehensfolge zu gewinnen, was dieser jedoch ablehnte. ^{[ 7 ]} Die erste Leseprobe für die Folge fand am 4. März 2013 statt. ^{[ 8 ]} Die Dreharbeiten begannen am 6. März. ^{[ 9 ]} Laut Jenna Fischer dauerten die Dreharbeiten neun Tage, wobei die Darsteller täglich zwölf Stunden für die Folge arbeiteten. ^{[ 10 ]} Das Finale wurde als „ambitioniert“ beschrieben und umfasste mehrere Drehorte, darunter ein AT&T -Bürogebäude, das als Kulisse für das Scranton Cultural Center diente . ^{[ 7 ]} Die Dreharbeiten für die Folge und die gesamte Serie endeten am 16. März 2013. ^{[ 11 ]} Wilson twitterte später ein Foto des leeren Sets nach Abschluss der Dreharbeiten. ^{[ 12 ]}

Ursprünglich sollte die Folge die 23. und 24. Episode der Staffel sein, was bedeutet hätte, dass die Serie genau 200 Folgen umfasst hätte. Da die vorletzte Folge jedoch in zwei separate Episoden aufgeteilt wurde, sind „Finale“ nun die 24. und 25. Folge der Staffel. Der letzte Teil von „Finale“ ist somit die 201. Folge der Serie. ^{[ 13 ]} Nach Abschluss der Dreharbeiten äußerte Daniels in einem Interview mit TVLine den Wunsch, die Folge zu verlängern: „Ich war sehr begeistert von dem Material, das wir bekommen haben … Es ist wirklich umfangreich. Ich werde NBC bitten, es zu verlängern.“ ^{[ 14 ]} Daniels merkte später an, dass der erste Akt nach dem Zusammenschneiden 23 Minuten lang war; das ist deutlich länger als ein üblicher erster Akt einer einstündigen Fernsehfolge. ^{[ 15 ]} Daraufhin startete OfficeTally – die größte Fanseite der Serie – eine Online-Petition, um das Finale zu verlängern, ähnlich der Petition für das Finale der zweiten Staffel, „ Casino Night “. ^{[ 15 ]} Bis zum 2. Mai hatte die Petition über 20.000 Unterschriften erhalten. ^{[ 15 ]} Am 7. Mai wurde bekannt gegeben, dass NBC die Folge um 15 Minuten verlängert hatte, sodass sie nun 75 Minuten dauern würde. ^{[ 16 ]} Die Folge hat eine Länge von etwa 52 Minuten. ^{[ 17 ]}

Im Serienfinale sind Rachael Harris , Dakota Johnson , Joan Cusack , Ed Begley Jr. und Malcolm Barrett als Gaststars zu sehen . ^{[ 18 ]} In der Folge kehren mehrere Schauspieler und Schauspielerinnen der Serie zurück, darunter die ehemaligen Drehbuchautoren und Hauptdarsteller BJ Novak und Mindy Kaling sowie Andy Buckley , Robert R. Shafer , Michael Schur und Matt Jones . ^{[ 18 ]} Weitere Nebenrollen sind ebenfalls zu sehen, darunter Nancy Carell als Carol Stills (Michaels Immobilienmaklerin und kurzzeitige Freundin), Sendhil Ramamurthy als Ravi (erstmals in der Folge „ Angry Andy “ der achten Staffel zu sehen ), Eric Wareheim als Gabor (erstmals in der Folge „ Junior Salesman “ der neunten Staffel ), James Urbaniak als Rolf (erstmals in der Folge „Company Picnic“ der fünften Staffel zu sehen), Jackie Debatin als Elizabeth (erstmals in der Folge „ Ben Franklin “ der dritten Staffel zu sehen), Devon Abner als Devon (ein ehemaliger Dunder-Mifflin-Mitarbeiter, der in der Folge „ Halloween “ der zweiten Staffel entlassen wurde) und Spencer Daniels als Jake Palmer (erstmals Merediths Sohn in der Folge „ Bring Your Daughter to Work Day “ der zweiten Staffel). ^{[ 3 ] [ 19 ] [ 20 ]} In der Folge spielen außerdem Bill Hader und Seth Meyers sich selbst. ^{[ 3 ] [ 20 ]}

Viele Mitglieder des Produktionsteams hatten Gastauftritte in der Folge. Die Stimme des Dokumentarfilmers, der mit Dwight spricht, wurde von Kameramann Matt Sohn gesprochen. Der „Studentenverbindungstyp“, der Andy im Restaurant verspottet, war Greg Daniels’ ehemaliger Assistent Jonah Platt. Jay Falk, ein Drehbuchredakteur der Serie, und seine Frau spielten das Paar, das Jims und Pams Haus kaufte. ^{[ 20 ]} Jennifer Celotta , Drehbuchautorin und Regisseurin der Serie, ist auf Dwights Hochzeit zu sehen. Im Drehplan der Folge wurde ihre Figur als „Jen Celotta Schrute“ aufgeführt. ^{[ 21 ]} Produzent und Drehbuchautor Graham Wagner hat ebenfalls einen Gastauftritt, sowohl in Moses Gruppe als auch auf der Hochzeit. ^{[ 20 ]} Viele der Fragesteller waren Autoren der Serie: Brent Forrester fragte, wie es sei, ihr Leben im Fernsehen zu sehen, Amelie Gillette fragte nach Jims Entscheidung, Athlead aufzugeben, Steve Burgess fragte, ob die Kamera das Verhalten der Charaktere veränderte, Steve Hely fragte, ob das Leben sinnlos sei, Allison Silverman stellte fest, dass Jim attraktiv sei, und Dan Sterling fragte, was sich in der Teekanne befand. Daniels' Ehefrau, Susanne Daniels, moderierte die Fragerunde. ^{[ 20 ] [ 22 ]} Daniels selbst erschien auf der After-Show-Party der Dokumentation zusammen mit dem ausführenden Produzenten Howard Klein, den Editoren David Rogers und Claire Scanlon , der Script Supervisorin Veda Semarne, dem Regieassistenten Rusty Mahmood, dem Requisiteur Phil Shea und der Casting-Direktorin Allison Jones. Die übrigen Statisten in der Szene waren Mitglieder des Teams von „The Office“ . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Jennie Tan, die Gründerin der größten „The Office“ -Fanseite OfficeTally, hat in der Folge einen Gastauftritt als fiktive Version ihrer selbst und stellt den Kollegen Fragen. Ursprünglich hatte sie Daniels per E-Mail gefragt, ob sie in einer Szene im Hintergrund auftreten dürfe. Er engagierte sie jedoch als Tagesdarstellerin und schrieb ihr sieben Sätze. Während der Dreharbeiten überarbeitete Daniels einen Teil von Tans Text, um ihn pointierter zu gestalten. ^{[ 22 ]} Tan empfand die Erfahrung als „surreal“, da sie „sich selbst spielte, aber mit Jim und Pam sprach“, anstatt mit Krasinski und Fischer. ^{[ 22 ]}

Zu Beginn der Dreharbeiten zur Staffel äußerten Kinsey und Wilson in einem Interview die Hoffnung von Cast und Crew auf die Rückkehr des ehemaligen Hauptdarstellers Carell. ^{[ 24 ]} Mitte Dezember zeigte sich Krasinski optimistisch hinsichtlich einer Rückkehr. In einem Interview mit E! Online erklärte er, die Produzenten versuchten angeblich noch, Carells Terminkalender zu klären, und das Finale wäre ohne ihn einfach nicht dasselbe. ^{[ 25 ]} NBC-Chef Robert Greenblatt gab jedoch später in einem Interview zu, zwar hoffnungsvoll zu sein, aber nicht an Carells Rückkehr zu glauben. Er merkte an, Carell sei mit dem Ausstieg seiner Figur zufrieden und wolle diesen nicht trüben. ^{[ 26 ]} Am 16. Januar gab Daniels bekannt, dass Carell in keiner Funktion im Finale auftreten werde, ^{[ 4 ]} eine Entscheidung, die Carell später bekräftigte. ^{[ 27 ]} Einige Monate später berichtete TVLine jedoch, dass die Produzenten von „ The Office “ in letzter Minute versucht hatten, Carell für einen Gastauftritt in der letzten Folge zu gewinnen. ^{[ 28 ]} Dem Artikel zufolge bestätigte zwar niemand den Erfolg dieser letzten Bemühungen, dementierte ihn aber auch nicht. ^{[ 28 ]} Carells persönlicher Vertreter bestätigte, dass Carell am Set der letzten Folge war, aber keine Szenen drehte. Eine anonyme Quelle aus dem Umfeld der Serie sagte jedoch kryptisch: „Man sollte nichts ausschließen.“ ^{[ 28 ]} TVLine berichtete später am 6. Mai, dass Carell einen Gastauftritt haben würde, obwohl NBC eine Stellungnahme ablehnte und Carells Vertreter die Berichte weiterhin dementierten. ^{[ 29 ]} Einen Monat nach Ausstrahlung der Folge erklärte Carell in einem Interview mit TVLine , er habe „monatelang die Presse, eigentlich fast jeden, belogen“. ^{[ 30 ]} Er bemerkte, dass er „furchtbares Mitleid mit den Schauspielern und [dem ausführenden Produzenten] Greg Daniels hatte, weil auch sie alle gelogen hatten.“ ^{[ 30 ]} Krasinski hingegen erklärte: „Es war so aufregend. Wir haben alle einfach dreist gelogen … Es war einfach eine dieser Sachen, die wir uns alle geschworen hatten und die wir schützen mussten.“ ^{[ 30 ]} Bei der ersten Leseprobe des Drehbuchs wurde Carells Auftritt nicht enthüllt; seine erste Zeile wurde gestrichen, und seine zweite sollte von Creed Bratton gesprochen werden .^{[ 31 ]}

Die DVD der neunten Staffel enthält einige gelöschte Szenen aus dieser Folge. Zu den bemerkenswerten geschnittenen Szenen gehören: weitere Szenen aus der Fragerunde; Petes Erzählungen über seine Erfahrungen bei Dunder Mifflin; die Hochzeitsreden von Angelas Schwester Phyllis und Andy auf Dwights und Angelas Hochzeit ; weitere Szenen mit Erin und ihren leiblichen Eltern, in denen sie sich wieder näherkommen; weitere Aufnahmen der Büroangestellten, die in gemeinsamen Erinnerungen schwelgen; und das Büro, das eine Topfpflanze nach draußen bringt und in Erde pflanzt. Erins Eltern erklären, dass sie, genau wie Erin, Puppenspieler sind und dass die Arbeit an dem Film „ Der dunkle Kristall “ sie so sehr mit düsteren Gedanken konfrontierte, dass sie sich nicht zutrauten, ein Baby großzuziehen. ^{[ 32 ]} Die Folge sollte ursprünglich mit einem anderen Einstieg beginnen; Die Szene hätte einen Streich von Jim an Dwight beinhaltet, bei dem Dwight glaubt, er lebe in der Matrix, einer Computersimulation aus dem gleichnamigen Film von 1999. Die Szene wurde aus der Folge geschnitten und nicht mit den anderen gelöschten Szenen veröffentlicht, aber am 1. Januar 2021 von Peacock TV über Facebook geteilt. ^{[ 33 ]} Eine Leseprobe davon – zusammen mit dem Rest der Folge – war als Bonusmaterial auf der DVD der neunten Staffel enthalten. Diese Szene wurde für die erweiterte Fassung des Finales wiederhergestellt. ^{[ 31 ]}

Die Folge spielt darauf an, dass Creed Mitglied der Rockband The Grass Roots war . Tatsächlich spielte Creed Bratton , der in der Serie eine fiktionalisierte Version seiner selbst darstellt, von 1967 bis 1969 in der Band. ^{[ 34 ]} Der Song, den er gegen Ende der Folge performt, heißt „All the Faces“ und ist von ihm selbst geschrieben. ^{[ 35 ]} Andy erwähnt, dass sich sowohl der „ Double Rainbow Guy “ als auch der „ Star Wars Kid “ nach seinem viralen Video-Fauxpas bei ihm gemeldet haben. ^{[ 36 ]} Sowohl Hader als auch Meyers treten in einem fiktiven „Saturday Night Live Weekend Update“ -Sketch auf, der Andys viralen Ruhm thematisiert. ^{[ 37 ]} Nachdem Pam ihre Beziehung zu Jim mit einem großartigen, nie endenden Buch vergleicht, fragt Tans Figur, ob sie mit der Harry-Potter -Reihe vergleichbar sei. ^{[ 22 ]} Dwight behauptet, Google sei in Wirklichkeit eine Tarnorganisation der US-Regierung oder „der Regierungen anderer Länder“. ^{[ 38 ]}

Die Folge enthält außerdem mehrere Anspielungen auf frühere Episoden. Oscars Ausruf „Whazzup!“ ist eine Anspielung auf eine Szene aus der Pilotfolge zwischen Michael, Dwight und Jim. ^{[ 19 ]} Jims Beschreibung seines Jobs in seinem letzten Interview ist ein direktes Zitat aus seinem ersten Interview in der Pilotfolge. ^{[ 39 ]} Dwight stellt Devon wieder ein, nachdem Creed gekündigt hat – eine Anspielung auf die Halloween-Folge, in der Creed Michael dazu brachte, Devon zu feuern. ^{[ 19 ]} Pam sitzt ein letztes Mal an der Rezeption und nimmt den Anruf entgegen mit den Worten: „Dunder Mifflin, hier ist Pam.“ Dies ist eine Anspielung auf Pams frühere Tätigkeit als Empfangsdame und eine gängige Floskel aus den ersten Staffeln. ^{[ 36 ]} Pams Gemälde des Bürogebäudes, das in der Folge „Business School“ eingeführt wurde, spielt eine wichtige Rolle in der Schlussszene. ^{[ 36 ]}

Das Finale wurde ursprünglich am 16. Mai 2013 auf NBC in einem 75-minütigen Sendeplatz ausgestrahlt, im Anschluss an eine einstündige Retrospektive. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Die Retrospektive erreichte 4,37 Millionen Zuschauer und erzielte eine Einschaltquote von 2,1 bzw. 7 % bei den 18- bis 49-Jährigen. ^{[ 42 ]} Das Finale selbst sahen 5,69 Millionen Zuschauer und erreichte eine Einschaltquote von 3,0 bzw. 8 % bei den 18- bis 49-Jährigen. ^{[ 42 ]} Dies entspricht einer Zuschauerzahl von 3,0 % aller 18- bis 49-Jährigen und 8 % aller 18- bis 49-Jährigen, die zum Zeitpunkt der Ausstrahlung fernsahen. Dies bedeutete einen deutlichen Anstieg der Einschaltquoten um über eine Million Zuschauer im Vergleich zur vorherigen Folge „ AARM “. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Die Folge ist die meistgesehene Episode der Staffel und erzielte die höchsten Zuschauerzahlen seit der Folge „ Pool Party “ aus der achten Staffel, die 6,02 Millionen Zuschauer erreichte. ^{[ 42 ] [ 44 ]} In ihrem Sendeplatz belegte die Folge den zweiten Platz, nur übertroffen von der ABC- Krankenhausserie „ Grey’s Anatomy “ . ^{[ 42 ]} NBC erhöhte den üblichen Werbepreis für das Finale um 200 Prozent auf 400.000 US-Dollar pro Werbespot. Dies lag vor allem an den erwarteten höheren Zuschauerzahlen durch das Finale. ^{[ 45 ]} Durch die Nutzung von digitalen Videorekordern (DVR) sahen zusätzlich 2,38 Millionen Zuschauer die Folge, was zu einem zusätzlichen Rating von 1,4 in der Zielgruppe der 18- bis 49-Jährigen führte. Insgesamt erreichte die Folge somit 8,07 Millionen Zuschauer und ein Rating von 4,4 in dieser Altersgruppe. ^{[ 46 ]}

Das „Finale“ wurde von Fernsehkritikern hochgelobt. ^{[ 47 ]} Alan Sepinwall von HitFix gab der Episode eine äußerst positive Kritik und nannte sie „einen ungemein befriedigenden Abschluss einer Serie, die uns vor Lachen schnappen, aber auch zum Weinen oder Lächeln bringen konnte“. Sepinwall bemerkte, dass die Welt von „The Office “ trotz der Unbeständigkeit der letzten Staffeln „reich genug war, um eine wunderbare 75-minütige Reise durch Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu ermöglichen “. Er hob hervor, dass die emotionalsten Momente Jim und Pam und ihren letzten Interviews gehörten. ^{[ 19 ]} Roth Cornet von IGN vergab 9 von 10 Punkten und bezeichnete die Folge als „fantastisch“. Sie war besonders angetan von den letzten fünfzehn Minuten und bemerkte: „In diesen letzten Momenten traf die Serie jeden erdenklichen Ton, ohne dabei zu übertreiben.“ Sie resümierte: „Es war eine starke Stunde Fernsehen, und das Finale glänzte und erfüllte alle Erwartungen.“ ^{[ 48 ]} Hillary Busis von Entertainment Weekly lobte die Folge und schrieb: „Für alle, die ‚ The Office‘ in guten wie in schlechten Zeiten die Treue gehalten haben … war das gestrige 75-minütige Finale nahezu perfekt.“ Sie schrieb, dass es im Finale „zahlreiche tränenreiche Momente“ gab. begrüßten die verschiedenen Happy Ends der Figuren. ^{[ 49 ]}

Nick Campbell von TV.com schrieb, die Folge sei „genau richtig“ für die Serie gewesen und habe hervorgehoben, dass „das Ende vor allem die gemeinsame Reise mit den Charakteren in den Mittelpunkt stellte“. Er schrieb, alle Nebenhandlungen der Figuren seien emotional gewesen, auch wenn sie etwas konstruiert wirkten. Schließlich kam er zu dem Schluss, dass „der Abschied sich gut anfühlte, weil die Atmosphäre stimmte“. ^{[ 50 ]} James Poniewozik vom Time Magazine schrieb, das Finale sei „berührend, süß, lustig, chaotisch, ein wenig manipulativ. Und am Ende hat es funktioniert.“ Er fand, dass „die Elemente, die an spätere Staffeln von The Office erinnerten“, wie etwa Andys und Dwights Eskapaden, „in Ordnung“ waren, aber dass „die Momente, die den roten Faden der gesamten Serie widerspiegelten, wunderbar waren“. Poniewozik äußerte sich leicht kritisch über Pams und Jims Geschichte und merkte an, dass sie im Gesamtkontext der Serie zwar erfolgreich war, bei genauerer Betrachtung aber etwas weniger Sinn ergibt. Er war jedoch der Ansicht, dass selbst wenn die Details nicht stimmig seien, die Emotionen doch sprächen. Er schlussfolgerte, dass die Episode größtenteils als Epilog funktioniere und den Darstellern der Serie ihre letzten Momente ermögliche. ^{[ 34 ]}

Brian Lowry von Variety schrieb, das Finale habe die Fehler der letzten Staffeln „ignoriert“ und sei „voller Wärme und Insiderwitze“. Er schlussfolgerte, die Serie habe „einen krönenden Abschluss verdient“, und obwohl einige Szenen, wie Dwights Hochzeit, „etwas kitschig“ wirkten, sei das Endergebnis gelungen. ^{[ 51 ]} Michael Tedder von Vulture vergab fünf von fünf Sternen und schrieb, die Folge biete allen Charakteren einen gelungenen Abschluss. ^{[ 36 ]} Erik Adams vom AV Club vergab ein „A−“ und schrieb: „Die Qualität dieses Serienfinales zeigt sich darin, wie es im Nachklang einer Fernsehserie wirkt, der viele mehr als 100 Stunden ihres Lebens gewidmet haben. Manche Aspekte der Folge wirken etwas flach, aber wenn sie zündet, dann richtig.“ Letztendlich kam er zu dem Schluss, dass „ Finale“ zwar keine herausragende Fernsehfolge sei, aber genau das Finale, das „ The Office “ brauchte, da es „der richtige Zeitpunkt war, um vom üblichen Schema abzuweichen“, bedingt durch das Serienkonzept der thematischen Wiederholung. ^{[ 52 ]} Tom Gliatto vom People Magazine hingegen gab der Folge eine negative Kritik und schrieb: „Diese Folge war schlecht konzipiert und ungeschickt strukturiert. Sie wurde all dem liebevollen Humor der vorangegangenen Jahre nicht gerecht.“ ^{[ 53 ]}

Steve Carells Gastauftritt wurde von Kritikern hochgelobt. Campbell merkte an, er sei froh, dass Carells Rückkehr vor der Ausstrahlung der Folge noch ungewiss gewesen sei, da die Enthüllung dadurch umso schöner gewesen sei. ^{[ 50 ]} Sepinwall bemerkte, Carells Rückkehr habe es geschafft, die Geschichten der anderen Figuren nicht zu überschatten, sondern sei stimmig für die Charaktere und das Serienende gewesen. ^{[ 19 ]} Adams stellte fest: „Carell hat nicht viel zu sagen – er hatte ja bereits die Gelegenheit, sich zu verabschieden –, aber gerade das macht jede seiner Zeilen umso bedeutsamer.“ ^{[ 52 ]} Cornet fand, die Kürze des Gastauftritts sei genau die richtige Dosis Michael für diese Folge gewesen. ^{[ 48 ]} Poniewozik beschrieb ihn als eine gelungene Balance zwischen Übertreibung und Untertreibung von Steve Carells Gastauftritt. ^{[ 34 ]} Lowry nannte ihn einen perfekt inszenierten Gastauftritt. ^{[ 51 ]} Basis schrieb, der Auftritt sei „ziemlich großartig“ gewesen und „die Vorstellung, dass Michael endlich die Familie bekommt, die er sich immer gewünscht hat, reichte aus, um selbst das Herz des pingeligsten Fans zu erweichen.“ ^{[ 49 ]}

Diese Folge erhielt drei Primetime-Emmy- Nominierungen bei den 65. Primetime Emmy Awards . Greg Daniels wurde für das beste Drehbuch einer Comedyserie nominiert, und Ben Patrick, John W. Cook und Rob Carr erhielten Nominierungen für die beste Tonmischung einer halbstündigen Comedy- oder Dramaserie sowie für Animationsserien. David Rogers und Claire Scanlon gewannen den Emmy für den besten Schnitt einer Comedyserie (Single-Camera-Produktion ) und damit den fünften Emmy-Sieg für „The Office“ insgesamt und den ersten seit 2009. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Rogers und Scanlon gewannen außerdem einen ACE Eddie Award für den besten Schnitt einer halbstündigen Fernsehserie. ^{[ 56 ]}

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