Feuer in der Ebene (Film von 2014)

„Fires on the Plain“ ( japanisch :野火, Hepburn : Nobi ) ist ein japanischer Kriegsfilm aus dem Jahr 2014 , geschrieben, produziert, inszeniert, geschnitten, mitgewirkt und mit Shinya Tsukamoto die Hauptrolle gespielt hat . Der Film basiert auf dem 1951 erschienenen Antikriegsroman „ Fires on the Plain“ , einem semi-autobiografischen Werk, das lose auf den Kriegserlebnissen des Autors Shōhei Ōoka im Zweiten Weltkrieg beruht. Der Roman wurde bereits 1959 von Kon Ichikawa unter dem gleichen Titel verfilmt . Der Film feierte seine Premiere bei den 71. Internationalen Filmfestspielen von Venedig im Jahr 2014 und kam am 25. Juli 2015 in die japanischen Kinos.

„Feuer in der Ebene“ spielt in den letzten Tagen der japanischen Besatzung der Philippinen auf der Insel Leyte , nach der Rückkehr der amerikanischen Armee . Die japanischen Überreste haben sich nach ihrer Vertreibung aus den größeren Städten in den Dschungel zurückgezogen. Die Filipinos, die unter der brutalen japanischen Besatzung gelitten haben, sind wenig geneigt, ihren ehemaligen Peinigern Gnade zu erweisen und entzünden die titelgebenden Freudenfeuer zur Kommunikation. Die japanischen Soldaten sind zu Banditen und Mördern verkommen, als ihre Vorräte zur Neige gehen und sie von den amerikanisch-philippinischen Streitkräften eingekesselt werden. Der verwirrte und kranke Soldat Tamura versucht, auf einer ziellosen Reise durch den Dschungel zu überleben, während der Hunger die überlebenden Soldaten zu Diebstahl, Wahnsinn, Mord, Selbstmord und Kannibalismus treibt.

Der Schriftsteller Tamura, ein Soldat, ist an Tuberkulose erkrankt und wird von seiner Kompanie ins Militärkrankenhaus verlegt. Dort wird er jedoch abgewiesen, da alle Plätze belegt sind. Tamura wird immer wieder verlegt und wieder entlassen, bis ihm schließlich befohlen wird, nicht mehr zurückzukehren und keine Vorräte mehr zu verbrauchen. Stattdessen soll er Selbstmord begehen.

Auf sich allein gestellt, stellt Tamura fest, dass die militärische Disziplin nachgelassen hat, da sich die japanische Armee im Dschungel auflöst und sich hauptsächlich von Yamswurzeln ernährt . Tamura stiehlt einigen einheimischen Filipinos Essen und stößt dabei auf beunruhigende Beweise für den Zusammenbruch der japanischen Armee. Ein verzweifelter Soldat sprengt sich mit einer Granate in die Luft, während andere am Wegesrand an Unterernährung oder Verletzungen sterben. Tamura begegnet zwei Soldaten, Yasuda und Nagamatsu, die vorbeikommenden Soldaten Zigaretten gegen Yamswurzeln anbieten; er lehnt die Zigarette ab, gibt Nagamatsu aber aus Mitleid trotzdem eine Yamswurzel. Tamura sucht verzweifelt nach Essbarem, während amerikanische Flugzeuge gelegentlich die Überreste der japanischen Armee beschießen . An einer scheinbar verlassenen Kirche ersticht Tamura einen Hund. Er sieht einen Haufen japanischer Leichen in der Nähe, untersucht ihn aber trotzdem; er findet ein unter einer Diele verstecktes Salzversteck, wird aber von zwei philippinischen Zivilisten entdeckt. In panischer Angst erschießt er einen von ihnen. Der andere flieht, Tamuras halbherzige Schüsse verfehlen ihr Ziel. Bevor Verstärkung eintrifft, flieht Tamura mit seinem gestohlenen Essen und lässt dabei sein Gewehr zurück. Er schließt sich einigen verbliebenen Soldaten einer anderen Kompanie an, die ihm mitteilen, dass die gesamte Armee den Befehl zum Rückzug nach Palompon erhalten hat . Tamura reist eine Zeitlang mit ihnen und tauscht sein Salz gegen Yamswurzeln. Die anderen Soldaten scherzen makaber darüber, dass sie während des Neuguinea-Feldzugs Kannibalismus praktiziert hätten, um zu überleben , obwohl Tamura sich nicht sicher ist, ob es sich tatsächlich um einen Scherz handelt. Der Rückzug nach Palompon erfordert die Überquerung einer offenen Straße. Als japanische Soldaten versuchen, diese bei Einbruch der Dunkelheit zu überqueren, werden sie von den Amerikanern und Filipinos schnell entdeckt und niedergeschossen.

Der ausgehungerte Tamura hisst eine weiße Flagge, um sich einem vorbeifahrenden amerikanischen Jeep zu ergeben. Kurz bevor er hinausläuft, sieht er einen anderen japanischen Soldaten, der dasselbe versucht. Dieser wird von einer rachsüchtigen philippinischen Frau im Jeep erschossen, obwohl der amerikanische Soldat die Kapitulation annehmen wollte. Tamura erkennt in der Schützin dieselbe Frau, die er in der Kapelle erschossen hat. Tamura ist klar, dass er die Straße nach Palompon nicht überqueren kann, also kehrt er auf dem Weg in den Dschungel zurück, den er gekommen war. Im Delirium und in der Wahrnehmung, Leichen sprächen zu ihm, wird Tamura von Nagamatsu, dem Soldaten, dem er zuvor eine Yamswurzel gegeben hatte, gefunden und vor dem Verhungern gerettet. Er erhält Rinde, Wasser und „ Affenfleisch “. Tamura wird gezwungen, seine Granate Yasuda zu geben, dem gerissenen Vorgesetzten, dessen Bein verwundet wurde und der Zigaretten zum Tausch herstellte. Nachdem er einen Schuss gehört hat, verfolgt Tamura Nagamatsu. Er erkennt, dass er auf einen fliehenden philippinischen Zivilisten geschossen hat und dass die „Affen“, die er gejagt hatte, in Wirklichkeit Menschen waren. Das lose Bündnis zwischen Nagamatsu und Yasuda zerbricht, seit Yasuda eine Granate besitzt. Beide fürchten, vom jeweils anderen wegen ihres Fleisches getötet zu werden. Nachdem Yasuda die einzige saubere Wasserquelle der Gegend bewacht hat, wird er von Rauch aufgespürt. Er versucht zu verhandeln, doch Nagamatsu erschießt ihn. Als Nagamatsu versucht, Yasuda zu verschlingen, schnappt sich Tamura sein Gewehr. Im folgenden Kampf erschießt er Nagamatsu, der ihm vor seinem Tod versichert, dass er weiß, dass Tamura ihn fressen wird.

Die Szene wechselt ins Nachkriegsjapan, wo Tamura seine Memoiren verfasst. In seinen Aufzeichnungen behauptet er, in einem amerikanischen Feldlazarett aufgewacht zu sein und sich nicht an die Ereignisse nach der Erschießung Nagamatsus erinnern zu können, doch die schreckliche Erinnerung löst bei ihm trotzdem einen Brechreiz aus .

• Shinya Tsukamoto als Tamura
• Yūko Nakamura als Tamuras Ehefrau
• Lily Franky als Yasuda
• Yusaku Mori als Nagamatsu
• Tatsuya Nakamura als Korporal

Shinya Tsukamoto las den Roman als Kind und war von seiner Kraft tief beeindruckt; in einem Interview erklärte er, er habe schon immer eine Verfilmung machen wollen. ^{[ 1 ]} Er sagte, selbst sein erster Film, der Cyberpunk-Film „ Tetsuo – Der Eiserne Mann“ von 1989, sei von „Feuer in der Ebene“ beeinflusst gewesen ; beide Filme zeigen „normale“ Menschen, die von ihrer Umgebung drastisch geprägt werden. Der Film diente Tsukamoto als Adaption des Romans, nicht als Remake des Films von 1959. Tsukamoto selbst erklärte, seine Adaption sei „ein filmischer Ausdruck dessen, was ich persönlich beim Lesen des Originalromans empfunden habe“. ^{[ 2 ]}

Tsukamoto wollte ursprünglich einen „epischen Film mit großem Budget“ drehen, erhielt aber von den angefragten Produktionsfirmen Absagen. Daraufhin realisierte er das Projekt als Independentfilm komplett selbstfinanziert. ^{[ 1 ]} Tsukamoto drehte den Film auch aufgrund des erneuten Interesses an einer Überarbeitung von Artikel 9 der japanischen Verfassung und der möglichen militärischen Intervention: „Ich wollte jüngere Zuschauer, für die die Schrecken des Zweiten Weltkriegs in ferner Vergangenheit liegen und die Krieg vielleicht für akzeptabel halten, an die Konsequenzen eines Krieges erinnern.“ ^{[ 1 ]} Der Film kam wenige Wochen vor dem 70. Jahrestag der japanischen Kapitulation in die Kinos, der in Japan am 15. August begangen wurde . Tsukamoto organisierte zudem weitere Vorführungen im darauffolgenden Jahr zum 71. Jahrestag des Kriegsendes. ^{[ 3 ]}

Fires on the Plain wurde 2014 für den Goldenen Löwen der 71. Internationalen Filmfestspiele von Venedig nominiert . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Er diente außerdem als Eröffnungsfilm des 15. Tokyo Filmex [ ^{6 ]} und wurde auf dem 23. Raindance Film Festival gezeigt . ^{[ 7 ]} Im Juli 2015 kam der Film in Japan in die Kinos ^{. [ 8 ]}

Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes sind 88 % der Kritiken von acht Kritikern positiv. ^{[ 9 ]} Mark Schilling von der Japan Times gab dem Film eine positive Kritik. Er merkte an, dass viele japanische Kriegsfilme einen gewissen, subtilen Nationalismus pflegten und das Opfer und die Absicht sterbender japanischer Soldaten priesen, selbst wenn deren Sache verwerflich war. „ Fires on the Plain“ hingegen vermeidet dies und zeige entwürdigende und hungernde Soldaten, gefangen in einer „höllischen Vorkammer des Todes“, die Unschuldige und einander angreifen. Er lobte Tsukamotos Arbeit und bemerkte, dass dieser offenbar von Terrence Malicks Stil inspiriert sei, Tod und Schrecken auf halluzinatorische und erschreckende Weise darzustellen. ^{[ 8 ]} Auch Anthony Gates von EasternKicks bewunderte den Film und verglich ihn mit einer historischeren Version von Mad Max . Er lobte zudem die lebendige Farbpalette und Chu Ishikawas Filmmusik. ^{[ 10 ]} Xan Brooks vom Guardian schrieb, der Film verdeutliche eindrücklich, dass „Krieg die Hölle ist, besonders wenn man auf der Verliererseite kämpft“, und nannte ihn „brillant verrückt“. ^{[ 11 ]} Deborah Young vom Hollywood Reporter meinte, Fires on the Plain wirke wie ein „unerbittlich grausamer und blutiger Horrorfilm“ und fügte hinzu: „Er ist keine leichte Kost, aber ein äußerst lohnender Film, den die meisten Festivalbesucher dank Tsukamotos Ruf unbedingt sehen wollen.“ ^{[ 12 ]} Pierce Conran von Screen Anarchy fand zwar, der Film könne in keiner Weise mit der vorherigen Verfilmung des Romans von 1959 mithalten, lobte aber dennoch seine „frenetische und fast schon rohe Ästhetik“ und die gelungene Mischung aus „wackeliger, kontrastreicher Kameraführung, grenzenloser psychischer Verzweiflung und reichlich billigem, aber magenaufwühlendem Gore“. ^{[ 13 ]}

In einer mittelmäßigen Kritik für Asian Movie Pulse bemerkte Panos Kotzathanasis, dass der Fokus auf groteske Spektakel und Splatter mitunter übertrieben wirke, und schloss: „ Fires on the Plain ist kein Meisterwerk, aber die extreme Darstellung der Antikriegsbotschaft hebt ihn definitiv als Kultfilm hervor, den Fans des Genres sicherlich zu schätzen wissen werden.“ ^{[ 14 ]} In weniger positiven Kritiken empfand Peter Debruge von Variety den Film als eher Horrorfilm, der seine Antikriegsbotschaft und seinen Realismus beeinträchtigte. Er verglich die lange Darstellung grausamer Tode mit einem „Amateur-Zombiefilm“. Debruge bemängelte zudem Tsukamotos schauspielerische Leistung als schwach und eindimensional. ^{[ 15 ]}

In der japanischen Filmpresse gewann Fires on the Plain den zweiten Preis bei den 25. Japanese Professional Movie Awards für Filme, die 2015 in Japan erschienen sind. ^{[ 16 ]} Außerdem belegte der Film den 5. Platz beim 37. Yokohama Film Festival . ^{[ 17 ]}

• Fires on the Plain bei IMDb
• Offizielle Website (auf Japanisch)