Ford Windstar

Der Ford Windstar (später Ford Freestar und Mercury Monterey ) ist ein Minivan , der von Ford von 1995 bis 2007 produziert und verkauft wurde. Als zweite Minivan-Baureihe von Ford orientierte sich der Windstar im Design stärker an den Chrysler-Minivans . Der Nachfolger des Ford Aerostar verfügte über Frontantrieb und eine zweigeteilte Karosserie. Es wurden drei Generationen des Modells produziert, wobei die letzte Generation den Namen Ford Freestar trug.

Der Windstar, der nicht mit dem von Nissan entwickelten Mercury Villager verwandt war, wurde ohne ein Lincoln-Mercury-Pendant vermarktet. Zeitgleich mit der Einführung des Ford Freestar im Jahr 2004 präsentierte Mercury seinen ersten von Ford produzierten Minivan und belebte damit den Namen Mercury Monterey wieder.

Nach einem Absatzrückgang im Minivan-Segment Mitte der 2000er-Jahre wurden Freestar und Monterey nach dem Modelljahr 2007 ohne direkten Nachfolger eingestellt. In Nordamerika wurde die Modellreihe funktional durch den 7-sitzigen Ford Taurus X Kombi/CUV des Modelljahres 2008 ersetzt; in Mexiko wurde der Freestar durch den Ford Transit/Tourneo abgelöst. 2014 kehrte Ford mit dem Ford Transit Connect , einem kompakten MPV mit 7 Sitzplätzen, in Nordamerika in das Segment zurück .

Während ihrer Produktionszeit wurden der Ford Windstar/Freestar und der Mercury Monterey im Werk Oakville Assembly ( Oakville, Ontario ) gefertigt. Insgesamt wurden 1.984.232 Fahrzeuge produziert (1.704.786 Windstars, 246.493 Freestars und 32.953 Montereys).

1985 brachte Ford den Aerostar-Minivan mit einigem Erfolg auf den Markt. Obwohl er sich besser verkaufte als der Chevrolet Astro/GMC Safari, der Volkswagen Vanagon und die japanischen Konkurrenten, blieb er im Minivan-Segment konstant auf dem zweiten Platz. Um besser mit Chrysler konkurrieren zu können, entschied sich Ford, für seinen nächsten Minivan das von Chrysler populär gemachte Frontantriebskonzept zu übernehmen.

Die Entwicklung des unter dem Codenamen „WIN88“ entwickelten, frontgetriebenen Minivans begann 1988 mit der geplanten Markteinführung 1993 (für das Modelljahr 1994). Bereits 1989 waren die Designarbeiten weit fortgeschritten, und im Dezember 1989 wurde ein Konzeptdesign festgelegt. 1990 wurde das Außendesign des WIN88 von Camilo Pardo für die geplante Produktion 1993 finalisiert, Prototypen wurden ab Anfang 1991 getestet. Die Markenrechte für den Namen Windstar wurden am 13. April 1992 beim USPTO angemeldet , die Entwicklung wurde 1993 abgeschlossen. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Obwohl der Windstar von der Ford-Lkw-Sparte (den Designern des Aerostar und Econoline/Club Wagon) entwickelt wurde, entstand das Design überwiegend durch ein rein weibliches Ingenieur- und Designteam. Da er fast ausschließlich für Familien gedacht war, berücksichtigte das Designteam bei der Gestaltung die Bedürfnisse von Schwangeren und Frauen in Röcken und High Heels und integrierte familienfreundliche Designmerkmale (verstellbare Getränkehalter, zusätzliche Bedienelemente für das Autoradio). ^{[ 3 ]}

Erste Generation
Überblick
Produktion	27. Januar 1994 – Juli 1998 [ 4 ]
Modelljahre	1995–1998
Montage	Kanada: Oakville, Ontario ( Oakville Assembly )
Designer	Camilo Pardo, Jack Telnack (1990)
Karosserie und Fahrgestell
Karosserieform	3-türiger Minivan
Plattform	Ford DN5 Plattform (WIN88)
Verwandt	Ford Taurus [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] Lincoln Continental Mercury Sable
Antriebsstrang
Motor	3,0-Liter- Vulcan- V6 , 3,8-Liter- Essex -V6
Übertragung	4-Gang -Automatikgetriebe AX4S
Abmessungen
Radstand	120,7 Zoll (3.066 mm)
Länge	201,2 Zoll (5.110 mm)
Breite	1995–1996: 75,4 Zoll (1.915 mm) 1997–1998: 75,8 Zoll (1.925 mm)
Höhe	1995–1996: 68,0 Zoll (1.727 mm) 1997–1998 Fracht: 68,5 Zoll (1.740 mm) 1997–98: 65,6 Zoll (1.666 mm)
Leergewicht	3.800 lb (1.724 kg)

Der Ford Windstar wurde im März 1994 als Modelljahr 1995 eingeführt und ging damit der Markteinführung der dritten Generation der Chrysler-Minivans um über ein Jahr voraus. Dies ermöglichte es Ford, Chryslers Minivan-Absatz deutlich zu schmälern. Obwohl die konkurrierenden Modellreihen in etwa vergleichbar waren, wurde der Windstar ausschließlich als Pendant zu den Chrysler-Vans der „Grand“-Reihe mit langem Radstand angeboten. Lincoln-Mercury vertrieb hingegen den kleineren, eigenständigen Mercury Villager (ein Gemeinschaftsprojekt mit Nissan).

Von 1995 bis 1997 wurde der Windstar parallel zu seinem Vorgänger, dem Ford Aerostar, verkauft. Ursprünglich sollte die Produktion des Aerostar nach dem Modelljahr 1994 eingestellt werden, doch die anhaltende Nachfrage von Kunden und Händlern veranlasste Ford, beide Fahrzeuge anzubieten. Im ersten Verkaufsjahr lag der Preis des Windstar über dem des Aerostar und des Mercury Villager. Bis 1997 hatte der Villager seinen Basispreis jedoch um mehrere hundert Dollar übertroffen, und die Topmodelle des Villager Nautica kosteten rund 6.000 US- Dollar mehr.

Was sich später als Designfehler herausstellen sollte, war die Tatsache, dass diese Generation des Modells ohne Schiebetür auf der Fahrerseite vermarktet wurde – ein Ausstattungsmerkmal, das durch die Einführung der dritten Generation der Chrysler-Minivans populär geworden war. Ford behauptete während der Entwicklung, dass die Fokusgruppen dies nicht als wichtiges Merkmal eingestuft hätten; zuvor hatten sich Vans (aller Größen) mit Schiebetür auf der Fahrerseite in den Vereinigten Staaten schlecht verkauft.

Der Windstar war der erste in Nordamerika gebaute Transporter, der nach Europa exportiert und über den offiziellen Ford Europe-Vertriebskanal verkauft wurde. Er war hinsichtlich Größe und Ausstattung über dem Ford Galaxy positioniert . Als einziger Antrieb stand ein 3,0-Liter-V6-Motor mit Automatikgetriebe zur Verfügung; ein Dieselmotor oder ein Schaltgetriebe waren nicht erhältlich. Da er nicht als Rechtslenker und mit linksseitiger Schiebetür angeboten wurde, wurde er in Großbritannien, Irland und anderen Ländern mit Linksverkehr nicht verkauft . ^{[ 8 ]}

Die erste Generation des Ford Windstar, intern WIN88 genannt, teilte sich die DN5-Plattform mit Vorderradantrieb mit dem Ford Taurus und dem Mercury Sable der ersten Generation . Mit einem Radstand von 306,7 cm (fast 38 cm länger als der Taurus) ersetzte der Windstar die integrierte Rahmenkonstruktion des Aerostar durch eine selbsttragende Karosserie. Die Vorderradaufhängung bestand aus MacPherson-Federbeinen, die Hinterradaufhängung aus einer Starrachse mit Schraubenfedern; ^{[ 9 ]} eine Luftfederung war optional erhältlich.

Die Vorderradbremsen waren Scheibenbremsen, die Hinterradbremsen Trommelbremsen; ^{[ 3 ]} ABS war serienmäßig. 1996 wurden Vierrad-Scheibenbremsen als Option eingeführt (bei Bestellung mit Traktionskontrolle oder Anhängerkupplung). ^{[ 10 ]} Im Gegensatz zum Aerostar war die erste Generation des Windstar (mit Ausnahme des Limited von 1998) mit 15-Zoll-Rädern ausgestattet.

Der Windstar teilte sich die Antriebe mit dem Ford Taurus/Mercury Sable. Bei seiner Markteinführung 1995 war der 3,8-Liter-V6 mit 155 PS der einzige Motor für die GL- und LX-Modelle; im Oktober 1995 wurde ein 3,0-Liter-V6 mit 150 PS als Standardmotor für die Basis- und die niedrigeren GL-Modelle eingeführt. 1996 wurde die Leistung des 3,8-Liter-V6 auf 200 PS gesteigert.

Um besser mit den Chrysler-Minivans konkurrieren zu können, wechselten die Ford-Designer von einem „Ein-Box“-Design zu einer „Zwei-Box“-Konfiguration. Der Windstar, der vom Mercury Villager beeinflusst war, besaß eine eigenständige Motorhaube und einen separaten Fahrgastraum. Als Größenvergleich mit den Chrysler-Minivans der „Grand“-Reihe mit langem Radstand ^{[ 3 ]} hatte der Windstar einen längeren Radstand als der Aerostar sowie die Chrysler-Minivans der zweiten und dritten Generation; angeboten wurde ausschließlich die Version mit langem Radstand.

Der Windstar, der als Vorbote des Ford Taurus von 1996 gilt , wurde mit einer ovalen Heckscheibe entworfen, übernahm aber einige Designelemente des Mercury Villager/Nissan Quest. Das geschwungene Armaturenbrett des Windstar ist zwar deutlich vertikaler ausgerichtet, weist aber dennoch Einflüsse des mehrstufigen Designs des Lincoln Mark VIII auf .

Für die Modelljahre 1996 und 1997 gab es außer der Umbenennung des Basismodells in 3.0L keine äußeren Änderungen. Der GL war nun optional mit Quad Command-Schalensitzen, Leichtmetallfelgen und einem Premium-Audiosystem erhältlich. Die meisten Händler vermarkteten ihn als „GLX“-Modell. Die Quad Command-Sitze ersetzten die hochlehnigen Vordersitze durch niedriglehnige Schalensitze. Für die höherwertigen GL-Modelle war außerdem eine Traktionskontrolle verfügbar.

• 
  1995–1997 Ford Windstar GL
• 
  1998 Ford Windstar 3.0L
• 
  1996 Windstar GL, Heck
• 
  1998 Ford Windstar, Heckansicht (Export)
• 
  1998 Ford Windstar (Export)

Die erste Generation des Windstar erfuhr während ihrer Produktionszeit nur wenige Überarbeitungen. Nach einem verkürzten Modelljahr 1997 (Oktober 1996 bis Januar 1997) wurde der Windstar des Modelljahrs 1998 eingeführt. Im Zuge einer Modellpflege, um mit der Einführung von Schiebetüren auf der Fahrerseite konkurrieren zu können, verlängerte Ford die Fahrertür und bot optional einen neig- und verschiebbaren Fahrersitz an. ^{[ 10 ]} Diese kurzfristige Maßnahme wurde im Marketing als „Family Entry System Door“ bezeichnet, Ford nannte sie aber auch „Königstür“. ^{[ 11 ]}

Die Frontpartie wurde überarbeitet und erhielt einen trapezförmigen Kühlergrill sowie neu gestaltete Scheinwerfer (mit bernsteinfarbenen Blinkern). Die optionalen Nebelscheinwerfer wurden aus dem unteren Lufteinlass des Kühlergrills entfernt. Das Heck wurde dezent modifiziert, mit einem überarbeiteten Heckklappenemblem, einem größeren Modellnamen und dem zentrierten Ford-Logo über dem Nummernschild. Für alle Ausstattungsvarianten wurden neue Radkappen und Leichtmetallfelgen eingeführt. Die Seitenleisten wurden neu gestaltet, wobei die Modelle GL und LX/Limited über spezifische Seitenleisten verfügen.

Der Innenraum wurde leicht überarbeitet, zeitgleich mit der Einführung des verschiebbaren Fahrersitzes. Die Schalter für die Lüftungsdüsen wurden in die Fahrertür verlegt und der Heckscheibenwischer erhielt eine Intervallfunktion. Das Armaturenbrett blieb unverändert, jedoch wurden die Rücksitze (die zuvor bereits Einzelsitze waren) mit Kopfstützen ausgestattet. Um den Wegfall des Aerostar Eddie Bauer zu kompensieren, wurde für die Ausstattungsvarianten GL und LX das „Northwoods“-Ausstattungspaket angeboten. Dieses umfasste Ledersitze (LX) bzw. Stoff-/Vinylsitze (GL), goldfarbene Felgen, einen Gepäckträger sowie eine exklusive zweifarbige Lackierung und Zierleisten an den Seiten.

Der Windstar, der wie die Chrysler-Minivans über Frontantrieb verfügte, übernahm einige Designmerkmale des Ford Aerostar und Mercury Villager, darunter Bedienelemente für das Audiosystem im Fond, eine Klimaanlage im Fond und Einzelsitze in der zweiten Reihe. Ein digitales Instrumentenpanel war mit einem Bordcomputer, automatischen Scheinwerfern und einem automatisch abblendenden Innenspiegel ausgestattet. Wie die Ford-Limousinen bot auch der Windstar ein schlüsselloses Zugangssystem (über ein Tastenfeld an der Tür) sowie eine Alarmanlage.

Im Gegensatz zum fehlenden Schiebetür auf der Fahrerseite führte der Windstar einige Neuerungen im Minivan-Segment ein, darunter die Möglichkeit, die Türverriegelung von der hinteren Tür aus zu bedienen (es sei denn, beim Familiensicherheitspaket wurde der hintere Knopf weggelassen) und einen Weitwinkelspiegel in der Dachkonsole, der einen Blick in den hinteren Fahrgastraum ermöglichte.

Wie der Aerostar und der Econoline/Club Wagon wurde auch der Windstar sowohl als Personentransporter als auch als Kastenwagen angeboten. Anstelle der für Ford-Nutzfahrzeuge und -Transporter üblichen XL/XLT-Bezeichnungen übernahm der Windstar die Modellbezeichnungen der meisten Ford-Pkw. Im Einzelhandel war die Basisversion des Windstar der GL, während der Windstar LX das Topmodell darstellte.

Für das Modelljahr 1998 wurde die Ausstattungsvariante Limited eingeführt, die sich durch ihre einfarbige Lackierung und 16-Zoll-Chromfelgen mit fünf Speichen auszeichnete; zudem wurde der Innenraum mit Holzapplikationen versehen. Der Windstar, der sowohl über dem LX als auch dem Mercury Villager LS positioniert war, bot serienmäßig alle optionalen Ausstattungsmerkmale des LX.

• Lieferwagen (1995–1998)
• Windstar (1996)
• Windstar 3.0L (1997–1998) - ersetzte das unbenannte Basismodell und umfasste: 7 Sitzplätze, Stoff-Einzelsitze vorn, Ganzjahresreifen mit 15-Zoll-Radkappen, Klimaanlage, manuelle Türverriegelung, manuelle Fensterheber und ein AM/FM-Radio mit vier Lautsprechern.
• Windstar GL (1995–1998) – Neu: 3,8-Liter-V6-Motor (optional), Ganzjahresreifen mit 15-Zoll-Radkappen oder optionalen 15-Zoll-Leichtmetallfelgen, manuell verstellbarer Fahrersitz, geschwindigkeits- und neigungsverstellbares Lenkrad sowie ein AM/FM-Radio mit vier Lautsprechern. Paket 473A umfasste zusätzlich eine Hochleistungs-Klimaanlage mit Standheizung, Bedienelemente für das Audiosystem im Fond, vier Einzelsitze mit Steuerschaltung (Modelljahre 1996 und 1997), getönte Scheiben und einen Gepäckträger.
• Windstar LX (1995–1998) – Neu: Zweifarblackierung als kostenlose Option, verbesserte Stoffausstattung (Leder optional), Ablagefach hinten, Zentralverriegelung, elektrische Fensterheber mit automatischer Fensterheberfunktion auf der Fahrerseite, 15-Zoll-Leichtmetallfelgen, Einstiegsbeleuchtung, Drehzahlmesser, verstellbare Vordersitze mit elektrisch verstellbarem Fahrersitz, elektrische Lordosenstütze (nur beim Limited 1998), Premium-AM/FM-Radio mit Kassettenspieler und vier Premium-Lautsprechern (JBL-Soundsystem optional), Bedienelemente für das Audiosystem im Fond, digitales Armaturenbrett mit Bordcomputer, automatische Scheinwerfer und automatisch abblendender Innenspiegel (optional). Das optionale Familien-Sicherheitspaket umfasste eine Alarmanlage, ein Türbedienfeld, beheizbare Außenspiegel, automatische Beleuchtung und eine Kartentasche hinter dem Fahrer- und Beifahrersitz (nur Beifahrersitz 1998). Außerdem war ein Anhängerpaket erhältlich, das eine Niveauregulierung der Hinterachse, eine Anhängerkupplung der Klasse 3 und Scheibenbremsen an allen vier Rädern beinhaltete.
• Windstar Limited (1998) – Neu: Nebelscheinwerfer vorn, 16-Zoll-Leichtmetallfelgen, leistungsstarke Klimaanlage und Heizung im Fond, automatische Scheinwerfer, automatisch abblendender Innenspiegel, Dachkonsole mit Audiobedienelementen, Ledersitze, schlüsselloser Zugang, Alarmanlage, Premium-AM/FM-Stereoanlage mit Kassettenabspieler und vier Lautsprechern. Das JBL-Soundsystem war 1998 nicht erhältlich.

Der Ford Windstar der Baujahre 1995–1998, der als Modell von 1995 getestet wurde, erhielt vom IIHS in allen Kategorien die Bewertung „Exzellent“ (5 Sterne) ^{[ 12 ] , was bedeutet, dass der Fahrer den Unfall ohne Verletzungen überlebt.}

Er wurde als der „sicherste Minivan auf dem Markt“ vermarktet.

Während und nach seiner Produktionszeit wurde diese Generation des Windstar für einige bemerkenswerte Zuverlässigkeitsprobleme bekannt. Der 3,8-Liter- V6- Essex-Motor der 1995er Modelle war, wie auch bei den Schwestermodellen Taurus und Sable , anfällig für Zylinderkopfdichtungsschäden . Das Problem des Windstar lag jedoch in seinem Graugussblock mit Aluminiumzylinderköpfen, der zudem – im Vergleich zum Taurus – einer höheren Belastung ausgesetzt war, da der Van 318 kg schwerer war. Daraufhin verlängerte Ford die Garantie für die Zylinderkopfdichtung bei den meisten Windstars mit diesem Motor auf 160.000 km. Der 3,0-Liter- V6- Vulcan -Motor war nicht anfällig für Zylinderkopfdichtungsschäden, da er eine völlig andere Konstruktion aufwies.

Der Windstar war mit einem AX4S- Transaxle-Getriebe ausgestattet, das anfällig für interne Defekte war. Das Getriebe litt unter gerissenen Kolben an den Vorwärts- und Rückwärtskupplungen. Diese Getriebeschäden traten besonders häufig beim 3,8-Liter-Motor auf, da das Getriebe dem höheren Drehmoment und dem höheren Fahrzeuggewicht nicht gewachsen war.

Der Windstar hatte zudem mit diversen Problemen an der Federung zu kämpfen. Aufgrund des hohen Fahrzeuggewichts mussten die Spurstangenköpfe ständig ausgetauscht werden. Die vorderen Federn neigten in bestimmten Märkten mit extremer Kälte und starkem Streusalzeinsatz im Winter zum Bruch (Rückrufaktion).

Zweite Generation
Ford Windstar LX (1999–2000)
Überblick
Produktion	August 1998 – 25. Juli 2003
Modelljahre	1999–2003
Montage	Kanada: Oakville, Ontario ( Oakville Assembly )
Designer	Moray Callum (1996)
Karosserie und Fahrgestell
Karosserieform	3-türiger Minivan 4-türiger Minivan
Plattform	MV1 (WIN126)
Antriebsstrang
Motor	3,0-Liter- Vulcan- V6 , 3,8-Liter- Essex -V6
Übertragung	4-Gang -Automatikgetriebe AX4S 4-Gang -Automatikgetriebe AX4N
Abmessungen
Radstand	120,7 Zoll (3.066 mm)
Länge	200,9 Zoll (5.103 mm) 2001–2003 Basis/LX/SE/SEL/Limited: 201,5 Zoll (5.118 mm)
Breite	76,6 Zoll (1.946 mm) 2001–2003 Fracht: 75,2 Zoll (1.910 mm)
Höhe	66,1 Zoll (1.679 mm) Laderaum: 68,0 Zoll (1.727 mm) 1999–2000 SE/SEL: 65,8 Zoll (1.671 mm)

Der Ford Windstar, der im Sommer 1998 als frühes Modelljahr 1999 auf den Markt kam, wurde komplett neu gestaltet. Als eines der ersten Ford-Fahrzeuge in Nordamerika, das die Designsprache „New Edge“ übernahm , zeichnete sich die Neugestaltung auch durch eine Schiebetür auf der Fahrerseite aus.

Obwohl die mechanische Gemeinsamkeit mit dem Taurus/Sable erhalten blieb, setzte Ford beim Windstar auf eine eigene Chassis-Architektur und führte damit die Ford-V-Plattform ein. Mehrere wichtige Funktionen feierten Premiere, darunter in den Vordersitzen integrierte Seitenairbags bei Fahrzeugen mit Fahrgestellnummern, die mit 2FMDA beginnen, zwei elektrische Schiebetüren und Einparkhilfe hinten.

Ford Windstar (Europa)

• 2000 : Das Limited- Modell kehrte als luxuriöseste Variante zurück. Ein auf einem Videorekorder basierendes Entertainment-System für die Rücksitze mit ausklappbarem LCD- Bildschirm war als neue Option für die Modelle SE , SEL und Limited erhältlich .
• 2001 : Für das Modelljahr 2001 wurden Front- und Heckschürze leicht überarbeitet. Der LX wurde zum Basismodell, und das neue SE Sport- Modell ergänzte die Modellpalette. Der kleinere 3,0-Liter-Motor entfiel, sodass nur noch der 3,8-Liter-Motor zur Auswahl stand. Modelle mit Einzelsitzen in der zweiten Reihe erhielten nun eine eigene Mittelkonsole. Seitenairbags vorn gehörten bei der Limited -Ausstattung zur Serienausstattung. Der Chromgrill der SE- und SEL-Modelle wurde neu gestaltet. Das Lenkrad erhielt ein moderneres Design mit dem blauen Ford-Logo in der Mitte. Das Getriebe wurde auf das 4F50N-Getriebe umgestellt .
• 2002 : Doppelschiebetüren wurden bei allen Modellen zur Standardausstattung.

Der Windstar des Modelljahres 2002 war laut der JD-Power-Zuverlässigkeitsstudie nach drei Jahren im Jahr 2005 der zuverlässigste Minivan auf dem Markt. Der Windstar ließ dabei den Toyota Sienna und den Honda Odyssey hinter sich. ^{[ 14 ]}

• 2003 : Das letzte Produktionsjahr des Windstar; im Hinblick auf die geplante Neugestaltung 2004 wurden keine größeren Änderungen vorgenommen. Im Rahmen einer neuen Marketingstrategie wurde der kommende Windstar der dritten Generation in Ford Freestar umbenannt . Der letzte Ford Windstar lief am 25. Juli 2003 vom Band.

1999 begann Ford mit einer Umstrukturierung der Ausstattungsvarianten, die bei vielen seiner Limousinen für den amerikanischen Markt bis in die 2000er Jahre hinein zu sehen sein sollte. Anstelle des GL wurde der LX zum neuen Basismodell, während SE und SEL als die jeweils höchsten Ausstattungsvarianten ihr Debüt feierten.

Obwohl alle Versionen des Windstar Kombi mit 7 Sitzplätzen verkauft wurden, sind die Windstars der LX-Ausstattungslinie mit einer Sitzbank in der zweiten Reihe ausgestattet; die Modelle der SE- und SEL-Ausstattungslinie hingegen verfügen über Einzelsitze in der zweiten Reihe.

• Lieferwagen (1999–2003)
• Basisausstattung (1999–2000): 7 Sitzplätze, Klimaanlage, elektrische Außenspiegel, elektrische Türen, elektrische Fensterheber und Zentralverriegelung mit automatischem Fensterheber auf der Fahrerseite, „Schlafmodus“-Beleuchtung, Schiebetürverriegelung, 15-Zoll-Stahlfelgen mit Radkappen und ein AM/FM-Stereo-Radio.
• LX (1999–2003) Included: 7 passenger-seating, air conditioning, keyless entry, 15" hubcaps, and an AM/FM radio with cassette player and clock, and overhead console. LX Deluxe added 16" alloy rims, an auxiliary climate control with rear controls, and adjustable pedals.
• SE (1999–2003) Added: cloth seats, premium AM/FM radio with cassette player (later, a single CD/cassette player) and clock, and 6-way driver's seat.
• SE Sport (2001–2003)
• SEL (1999–2003) Added: automatic headlamps, heavy-duty maintenance battery, leather seats, auto-dimming rear-view mirror, message center, two-tone bumpers, and a premium AM/FM stereo with a single-CD/cassette player.
• Limited (2000–2003) Added: reverse sensing system, anti-theft system, side airbags, premium leather seats, memory driver's seat, a premium AM/FM radio with in-dash 6-disc CD player and clock, leather-wrapped steering wheel, trailer tow package, floor mats, and heated mirrors.

In August 2010, Ford issued a voluntary recall of 575,000 Windstar minivans for rear axle problems. This recall followed an investigation by the National Highway Traffic Safety Administration which had begun in May 2010. The NHTSA preliminary evaluation stated the design of the rear axle beam, an inverted "U" channel design, appeared to provide a collection point for road slurry. In states which used much road salt, corrosion progressively weakened the axle until it fractured.^[15] The states covered by the recall were Connecticut, Delaware, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Utah, Vermont, West Virginia and Wisconsin, as well as Washington D.C.^[16] In May 2012, 27,000 of the minivans from Virginia were added to the axle recall, bringing the overall total to more than 600,000 vehicles between the U.S. and Canada.^[17]

Im Mai 2010 wurde im Zuge des Rückrufs von Ford eine Sammelklage gegen die Ford Motor Company eingereicht. ^{[ 18 ]} Kläger Aaron Martin reichte die Klage gegen die Beklagte Ford Motor Company ein. In der Klage wurden Dokumente vorgelegt, die belegten, dass Fords Tests der Benteler-Achse im März 1998 zum Ausfall von zwei der elf getesteten Achsen geführt hatten. Im August 1998 stellte Ford fest, dass die Ursache für diesen Ausfall eine unsachgemäße Wärmebehandlung war. Im September 1998 stimmte der Achsenhersteller Bentley Automotive den Ergebnissen von Ford zu. Im Oktober 1999 zeigten interne Dokumente von Ford, dass Labortests die Lebensdauer der Achse durch Wärmebehandlung verdoppeln konnten, dies jedoch anfängliche Umrüstungskosten und eine Stückkostensteigerung von 3,45 US-Dollar zur Folge gehabt hätte. Bis März 2003 wurden keine Änderungen vorgenommen. ^{[ 18 ]}

Im März 2011 kündigten die US-amerikanische Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA und Ford einen weiteren Rückruf des Ford Windstar aufgrund von Korrosionsproblemen an. Betroffen sind 425.288 Windstar-Vans der Modelljahre 1999–2003, die ursprünglich in einigen US-Bundesstaaten mit kaltem Klima verkauft oder aktuell zugelassen sind. Das Problem betrifft Rost am Hilfsrahmen. Die Korrosion tritt hauptsächlich auf der Beifahrerseite des Hilfsrahmens auf. Sollte der Hilfsrahmen während der Fahrt nachgeben, könnte das Fahrzeug die Lenkkontrolle verlieren und in einen Unfall verwickelt werden. Laut NHTSA-Maßnahme Nr. PE10026 löste sich bei einigen Ford Windstar-Besitzern die Antriebsachse vom Getriebe. Ford bietet den Besitzern, deren Fahrzeug nicht mehr verkehrssicher ist, alternative Transportmöglichkeiten an. Kann der Minivan nicht repariert werden, kauft Ford das Fahrzeug zurück. ^{[ 19 ]}

Der Ford Windstar der Baujahre 1999–2003 erhielt vom IIHS die Bewertung „Akzeptabel“ für eine zufriedenstellende Strukturstabilität, moderate Verletzungen am linken Fuß und eine zufriedenstellende Dummykontrolle. Obwohl die meisten überarbeiteten Fahrzeuge ihre Vorgänger übertreffen, um Versicherungskosten und mögliche Verletzungen des Fahrers zu reduzieren, schnitt diese Windstar-Generation nicht so gut ab wie ihr Vorgänger der ersten Generation. Die NHTSA vergab für den Minivan in den Frontal- und Seitenaufpralltests jeweils fünf Sterne.

Ford Freestar/Mercury Monterey
Ford Freestar (2004–2007)
Überblick
Auch genannt	Mercury Monterey
Produktion	2003 – 29. Dezember 2006
Modelljahre	2004–2007
Montage	Kanada: Oakville, Ontario ( Oakville Assembly )
Karosserie und Fahrgestell
Karosserieform	5-türiger Minivan
Plattform	MV1 [ 23 ]
Antriebsstrang
Motor	3,9-Liter- Essex -V6 4,2-Liter- Essex -V6
Übertragung	4-Gang -Automatikgetriebe 4F50N
Abmessungen
Radstand	120,8 Zoll (3.068 mm)
Länge	201,0 Zoll (5.105 mm)
Breite	2004–2006: 76,4 Zoll (1.941 mm) 2006–2007: 76,6 Zoll (1.946 mm)
Höhe	68,8 Zoll (1.748 mm) 2006–07 SE, SEL & Limited: 70,6 Zoll (1.793 mm)
Chronologie
Vorgänger	Ford Windstar Mercury Villager (für Monterey)
Nachfolger	Ford Flex Ford Freestyle/Taurus X

Die dritte Generation des Ford Windstar wurde 2004 als Ford Freestar eingeführt. Abkehr von der New-Edge-Designsprache der Vorgängergeneration (wobei die Dachlinie weitgehend beibehalten wurde) orientierten sich die Designer beim Freestar an den aktualisierten Ford-Limousinen, Kombis und SUVs, darunter Ford Explorer , Ford Freestyle und Ford Five Hundred . Eine weitere wichtige Änderung: Die neue Generation wurde zum ersten von Ford entwickelten Minivan, der von Lincoln-Mercury vermarktet wurde, da Mercury den Villager durch den Mercury Monterey ersetzte (siehe unten).

Neben den evolutionären Überarbeitungen des Exterieurs erfuhr auch der Innenraum zahlreiche Neuerungen. Das geschwungene Armaturenbrett der beiden Vorgängergenerationen wurde komplett aufgegeben und teilte sich weitgehend das Design mit dem damals in Entwicklung befindlichen Ford Five Hundred (mit Ausnahme des Lenkradschaltgetriebes). Funktionell wurde die dritte Sitzreihe neu gestaltet: Sie lässt sich im Boden versenken und optional nach hinten klappen (wodurch bei geöffneter Heckklappe ein nach hinten gerichteter Sitz entsteht). Nach der Standardisierung im Jahr 2002 war der Freestar der erste Ford-Minivan, der ausschließlich mit zwei Schiebetüren produziert wurde.

Obwohl der Freestar auf der gleichen MV1-Plattform wie der Windstar der zweiten Generation basierte, lag der Fokus der 600 Millionen Dollar teuren Neuentwicklung auf der Zuverlässigkeit des Antriebsstrangs – ein Problem, das den Windstar seit seiner Markteinführung 1994 plagte. Im Zuge der Entwicklung erhielt der Freestar verstärkte Antriebsachsen, größere Radlager und serienmäßige Scheibenbremsen an allen vier Rädern. Die 3,0-Liter- und 3,8-Liter-V6-Motoren wurden durch zwei neue Motoren ersetzt (beide basierten auf dem 3,8-Liter-V6). Der Standardmotor (nur in den USA erhältlich) war ein 193 PS starker 3,9-Liter-V6, der auch im Ford Mustang zum Einsatz kam; optional war ein 201 PS starker 4,2-Liter-V6 erhältlich (Serienmotor für Kanada und Exportfahrzeuge).

Im Rahmen der Initiative zur Verbesserung der Antriebsstrangzuverlässigkeit wurde das 4-Gang-Automatikgetriebe hinsichtlich Schaltverhalten und Zuverlässigkeit optimiert. Trotzdem traten weiterhin häufig Getriebeschäden auf. Die NHTSA leitete aufgrund zahlreicher Beschwerden über das verbaute 4F50N-Getriebe eine Untersuchung der Modelle Freestar und Monterey der Baujahre 2004 und 2005 ein. Obwohl sich die Untersuchung auf den Drehmomentwandler , insbesondere auf den Ausfall der Verzahnungswelle, konzentrierte, erforderten diese Ausfälle oft die Überholung oder den Austausch des gesamten Getriebes. Ford rief daraufhin die Modelle Freestar und Monterey der Baujahre 2004 und 2005 zurück, um den Drehmomentwandler kostenlos auszutauschen. Die Modelle der Baujahre 2006 und 2007 wiesen jedoch weiterhin Probleme mit dem Drehmomentwandler auf, obwohl sie nicht zurückgerufen wurden.

Der Freestar übernahm einen Großteil der Ausstattungsvarianten des Windstar, mit zwei Ausnahmen. Die Ausstattungslinien „LX“ und „Sport“ wurden zugunsten der Linien „SES“ und „S“ eingestellt.

• Ausstattung S (2004 und 2005): Stoffsitze, 3,9-Liter-V6-Motor, 16-Zoll-Stahlfelgen mit Radkappen, schlüsselloser Zugang, AM/FM-Stereoanlage, Zentralverriegelung, elektrische Fensterheber mit automatischer Fensterheberfunktion auf der Fahrerseite, verstellbare Pedale, Steckdosen und manuelle Schiebetüren.
• SE (2004–2007) Ausstattung: 3,9-Liter-V6-Motor, drei Sitzreihen, Klimaanlage hinten (bei den Modellen 2006 und 2007), AM/FM-Radio mit Einzel-CD-Player, Digitaluhr und vier Lautsprechern, elektrische Außenspiegel, Türverriegelung und Fensterheber, getönte Heckscheiben, schlüsselloser Zugang und 16-Zoll-Stahlfelgen mit Radkappen.
• SES (2004 und 2005) Zusätzlich: 16-Zoll-Sport-Leichtmetallfelgen, Dreizonen-Klimaanlage und elektrisch verstellbarer Fahrersitz.
• SEL (2004–2007) Neu hinzugekommen: 4,2-Liter-V6-Motor, elektrisch verstellbarer Fahrersitz (6-fach), Dachkonsole, lederbezogenes Lenkrad mit Audiobedienelementen, AM/FM-Stereoanlage mit CD- und Kassettenspieler (Kassettenspieler wurde 2006 entfernt) und Uhr, Audiobedienelemente für die Rücksitze, Klimaanlage mit hoher Kapazität und 16-Zoll-Leichtmetallfelgen.
• Limited (2004–2007) Zusätzlich: Leseleuchten in der 3. Sitzreihe, ein AM/FM-Stereo-Radio mit CD/Kassettenspieler (später AM/FM-Stereo-Radio mit CD-Player, geschwindigkeitsabhängiger Lautstärkeregelung und Bedienelementen für die hinteren Audiofunktionen), analoge Uhr, Blinker in den Außenspiegeln, Kurvenlicht, Bordcomputer, elektrische Schiebetüren, Klimaautomatik und 17-Zoll-Leichtmetallfelgen (später 16-Zoll-Leichtmetallfelgen).

Der Ford Freestar der Baujahre 2004–2007 erhielt beim Offset-Frontalcrash-Test des IIHS die Bewertung „Gut“ und schnitt besser ab als der Ford Windstar der Baujahre 1999–2003, verursachte aber nur mittelschwere Verletzungen an Kopf und Nacken.

In the side-impact tests, it received a "Poor" rating without the optional side airbags for poor structural performance, potential head and neck injuries, and high forces on the driver's torso, but fared better with the side airbags, earning an overall "Acceptable" rating, but resulted in a moderate head and neck injury to the driver.

In 2009, the 2005 Freestar scored second place in J.D. Power's Vehicle Dependability Study, behind the Dodge Caravan.^[26]

For the 2004 model year, Ford marketed a direct Mercury counterpart of its minivan line for the first time with the introduction of the Mercury Monterey (replacing the Mercury Villager). Taking its name from the 1950-1974 Mercury sedan, the Monterey gave the division a direct competitor for the Chrysler Town & Country for the first time, also competing with the Buick Terraza (which replaced the Oldsmobile Silhouette) and the highest trims of the Honda Odyssey and Toyota Sienna.

In line with the Freestar, the Monterey was styled in line with other Mercury vehicles, adopting a resemblance to the Montego and Mountaineer; the interior was styled similar to the Montego (adopting wood trim closer in line to the Grand Marquis). In line with the later Mariner, Milan, and Montego, three trim levels were offered for the Monterey: Convenience, Luxury, and Premier. Features such as power-sliding doors and a rear-seat DVD player were available on Luxury and Premier trim lines. Unique to the Premier was the option of heated and cooled front seats, a class exclusive at the time.

Differing slightly from its Ford counterpart, the Monterey was fitted solely with the 4.2L V6 engine.

Sales of the Monterey fell far under projections, driven primarily by an overall decline of the minivan segment in North America. In total, 32,195 examples were sold over its three-year production run.

After selling far under sales projections, Ford discontinued the Freestar and Monterey after the 2007 model year. The final Monterey was produced by Oakville Assembly on August 25, 2006; the final Freestar was produced on December 29, 2006. In all markets outside North America, Ford largely replaced the Freestar with the V185 Ford Transit/Tourneo (front-wheel drive); the model line was also introduced in Mexico.

In Nordamerika zog sich Ford als erster amerikanischer Hersteller vollständig aus dem Minivan-Segment zurück. Nach 32 Jahren verlagerte Ford die Produktion dreireihiger Fahrzeuge von Minivans auf CUVs (Crossover Utility Vehicles). Der Ford Freestyle (im Grunde ein Kombi vom Typ Five Hundred) wurde in Ford Taurus X umbenannt . 2009 führte Ford den Ford Flex Kombi ein; obwohl er eher einem Van ähnelte als der Taurus X, war er erneut mit vier nach vorn öffnenden Türen ausgestattet.

Im Jahr 2010 begann Ford mit dem Import des kompakten Vans Ford Transit Connect aus der Türkei. Obwohl er als Personentransporter importiert wurde (um amerikanische Zölle zu umgehen), war das Modell primär als Nutzfahrzeug gedacht; die meisten Fahrzeuge wurden vor dem Verkauf an die Händler für den Transport umgerüstet. Im Zuge einer Überarbeitung im Jahr 2014 erhielt der Transit Connect (aus Spanien) eine Version mit langem Radstand. Ford bot damit erstmals seit 2007 wieder einen 7-Sitzer an. Obwohl er deutlich kleiner ist (länger ähnlich dem verlängerten Aerostar von 1989–1997), hat der Transit Connect LWB einen nahezu identischen Radstand wie der Ford Windstar/Freestar. Nach 2023 wurden die Importe des Transit Connect eingestellt; die aktuelle Generation (von Volkswagen) wird von Ford nicht mehr nach Nordamerika importiert.

• Ford Freestar Limited (2004) – Testbericht von CanadianDriver
• Ford Freestar Testbericht und Bewertung von Consumer Guide Automotive
• NHTSA-Mängeluntersuchung Nr. PE09033 für Automatikgetriebe der Modelljahre 2004–2005