Francisco de Paula Santander

Francisco José de Paula Santander y Omaña (2. April 1792 – 6. Mai 1840) war ein Militär- und Politiker aus Neugranada . Von 1819 bis 1826 war er Vizepräsident von Großkolumbien und wurde später vom Kongress zum Präsidenten der Republik Neugranada gewählt (1832–1837). Santander spielte eine entscheidende Rolle im kolumbianischen Unabhängigkeitskrieg. Als einer der Hauptführer der Patriotischen Streitkräfte trug er maßgeblich zum Sieg der Patriotischen Armee an der Seite von Simón Bolívar bei . Ihm wird oft die Schaffung der rechtlichen Grundlagen für die Demokratie in Kolumbien sowie die Einführung des ersten öffentlichen Bildungssystems des Landes zugeschrieben. Aus diesen Gründen gilt er in Kolumbien als Nationalheld und ist daher allgemein als „Der Mann der Gesetze“ ( „El Hombre de las Leyes“ ) und „Organisator des Sieges“ ( „El Organizador de la Victoria“ ) bekannt. ^{[ 1 ]}

Santander wurde in Villa del Rosario im Vizekönigreich Neugranada in eine wohlhabende kreolische Familie geboren und verbrachte dort den Großteil seiner Jugend. 1805 verließ er sein Elternhaus, um seine Ausbildung in der Hauptstadt des Vizekönigreichs, Santa Fe de Bogotá , fortzusetzen. Am 20. Juli 1810, kurz nach seinem Studienabschluss, schloss er sich der revolutionären Bewegung für die Unabhängigkeit Neugranadas an. Mit 18 Jahren gab Santander sein Studium auf, um eine militärische Laufbahn einzuschlagen. Er kämpfte zunächst auf Seiten der Zentralisten für die Sache der Patrioten gegen die Royalisten , wechselte dann aber die Seiten und wurde Offizier in der Armee der föderalistischen Vereinigten Provinzen von Neugranada .

1813 wurde er im Bürgerkrieg zwischen den Föderalisten und den Zentralisten verwundet und gefangen genommen, jedoch freigelassen, um unter Manuel del Castillo y Rada und Simón Bolívar das Cúcuta-Tal gegen die Royalisten zu verteidigen. Drei Jahre lang verteidigte Santander das Tal gegen royalistische Einfälle, bis er in der Schlacht von Cachirí während der spanischen Rückeroberung Neugranadas unterlag . Nach dem Zusammenbruch der Ersten Republik floh er in die Provinz Casanare und schloss sich dort zunächst den venezolanischen Patrioten unter dem Kommando von José Antonio Páez an , bevor er 1817 Bolívars Truppen in Guayana beitrat . Unter Bolívars Befehl führte Santander 1819 im Feldzug zur Befreiung Neugranadas seine Truppen in den Schlachten von Paya, Gameza, im Vargas-Sumpf und bei Boyacá tapfer an und befreite so seine Heimat von der spanischen Herrschaft.

Mit der Gründung Großkolumbiens im Dezember 1819 wurde Santander zunächst zum Vizepräsidenten von Cundinamarca gewählt . 1821 wurde er auf dem Kongress von Cúcuta zum Vizepräsidenten Großkolumbiens gewählt, während Bolívar Präsident war. In den folgenden sechs Jahren, in denen Bolívar auf Feldzug war, fungierte Santander als amtierender Präsident des neuen Staates und nutzte seine administrativen Fähigkeiten, um die Grundlagen für die Republik zu schaffen. 1827 führten politische Differenzen zwischen ihm und Bolívar zu einem Bruch ihrer Beziehung, der 1828 gipfelte, als Bolívar ihn beschuldigte, ein Attentat auf ihn geplant zu haben . Obwohl nie Beweise dafür gefunden wurden, wurde Santander zum Tode verurteilt. Dieses Urteil wurde jedoch abgeändert, und Santander wurde stattdessen seiner Titel und Ämter enthoben und ins Exil geschickt, wo er die nächsten vier Jahre in Europa und den Vereinigten Staaten verbrachte. Nach der Auflösung Großkolumbiens wurde er 1832 vom neu gegründeten Kongress der Republik Neugranada zum Präsidenten gewählt und bekleidete dieses Amt von 1832 bis 1837. Nach dem Ende seiner Präsidentschaft wurde er als Abgeordneter für Bogotá in die Abgeordnetenkammer gewählt, jedoch verschlechterte sich sein Gesundheitszustand rapide, was zu seinem Tod am 6. Mai 1840 führte.

Francisco José de Paula Santander y Omaña wurde am 2. April 1792 in Villa del Rosario [ ^{2 ]} in der Provinz Pamplona des Vizekönigreichs Neugranada , unweit von Cúcuta , geboren. ^{[ 3 ] Elf Tage später, am 13. April ,} wurde er in der Kapelle Santa Ana in Villa del Rosario getauft. ^{[ 4 ]} Seine Eltern waren Juan Agustín Santander Colmenares, Gouverneur der ländlichen Gemeinde San Faustino de los Ríos und Kakao- und Kaffeebauer, sowie seine Mutter Antonia Manuela de Omaña Rodríguez. Beide stammten aus aristokratischen spanischen Familien, die sich im Neuen Königreich Granada niedergelassen hatten . Das Paar hatte vor Santander bereits zwei Kinder, einen Sohn namens Pedro José und eine Tochter namens Josefa Teresa, die im Säuglingsalter starb. ^{[ 4 ]} Zwei Jahre nach Santanders Geburt wurde ihre Tochter Josefa Dolores geboren. ^{[ 5 ]} Santander wuchs in einer Familie auf, die sowohl sozial als auch wirtschaftlich privilegiert war und durch den Besitz verschiedener Haciendas und Ländereien großen Einfluss in der Region hatte, in der er geboren wurde. ^{[ 6 ]}

Seine Grundschulbildung erhielt er an einer Privatschule in Villa del Rosario. Nachdem er lesen gelernt hatte, wurde er zu einem unersättlichen Leser, der die zahlreichen Bücher in der Bibliothek seines Vaters verschlang. Ein örtlicher Geistlicher unterrichtete ihn zudem in Latein. Schon in jungen Jahren bemerkte Santander den erheblichen Mangel an öffentlichen Schulen und ausgebildeten Lehrern im Neuen Königreich Granada. Diskriminierung aufgrund der sozialen Klasse führte oft dazu, dass die Mehrheit der Bevölkerung vom Zugang zu Grundschulbildung ausgeschlossen war. Selbst diejenigen, die eine erhielten, bekamen nur einen sehr einfachen Lehrplan vermittelt, der häufig der Zensur durch die Kolonialbehörden zum Opfer fiel. Dies prägte Santander nachhaltig. Später, als Präsident, setzte er sich für die Schaffung staatlicher Schulen mit ausgebildeten Lehrern für die gesamte Bevölkerung ein.

Da Santanders Familie aristokratisch war, war es üblich, die Kinder zur weiteren Ausbildung in die damalige Hauptstadt des Vizekönigreichs, Santa Fe, zu schicken . Dort boten die Hochschulen im Wesentlichen zwei Studienrichtungen an: Jura oder Theologie. Juan Agustín Santander bat daraufhin seinen Schwager, den Priester Nicolás Mauricio de Omaña y Rodríguez, sich um ein Stipendium für den jungen Francisco de Paula am Colegio de San Bartolomé zu bemühen. Der inzwischen 13-jährige Santander wurde 1805 von seinem Vater Juan Agustín nach Santa Fe geschickt und am Colegio Mayor y Seminario de San Bartolomé eingeschult.

Nach seiner Ankunft in Santa Fe lebte der junge Francisco de Paula im Colegio de San Bartolomé, wo sein Onkel mütterlicherseits, der Priester Nicolás Mauricio de Omaña, damals als Vizerektor der Schule tätig war. Nicolás Mauricio de Omaña war eine bekannte Persönlichkeit in der Stadt und mit vielen der gebildeten und kultivierten Kreolen von Santa Fe befreundet. Seine Lehren prägten den jungen Santander maßgeblich, der in seinen Memoiren schrieb, sein Onkel habe ihm beigebracht, „die Gerechtigkeit, die Notwendigkeit und die Notwendigkeit zu erkennen, dass diese Länder die spanische Herrschaft abschütteln“.

Diese Ansicht teilten viele Professoren des Colegio Mayor de San Bartolomé, die später eine wichtige Rolle in der Unabhängigkeitsbewegung spielen sollten. 1808 hatte Santander seine Sekundarschulbildung abgeschlossen und begann ein Jurastudium an der Universität Santo Tomás . Seine Ausbildung am Colegio de San Bartolomé prägte ihn nachhaltig. Die aus römischem, spanischem und indigenem Recht abgeleiteten Rechtslehren formten sein Denken. ^{[ 7 ]} Dies half ihm später, Kolumbien mit beispielhafter Methodik und Ordnung zu organisieren.

Als junger Jurastudent schloss Santander sein Studium an der Universität Santo Tomás ab, als er die Ereignisse des Aufstands vom 20. Juli 1810 , später als Ruf nach Unabhängigkeit bekannt, hautnah miterlebte. Die Kreolen von Santa Fe rebellierten gegen die Regierung des Vizekönigs Antonio José Amar y Borbón und begannen 1810 mit der Bildung von Militärjuntas , was den Unabhängigkeitsprozess in Neugranada einleitete . Im Alter von 18 Jahren brach Santander sein Studium ab und trat am 26. Oktober 1810 als Leutnant in das Infanteriebataillon der Nationalgarde ( „Guardias Nacionales“ ) ein, wo er als Fahnenträger diente . ^{[ 1 ] [ 9 ]} 1811 entsandte die Regierung von Santa Fe, bestrebt, ihre Hegemonie über die anderen Provinzen auszuweiten, die begonnen hatten, eigene unabhängige Juntas zu bilden, mehrere Militärexpeditionen, um diese Provinzen zu vereinigen. Der junge Santander nahm an einer Militärexpedition von etwa 300 Mann unter dem Kommando des cartagenischen Hauptmanns Manuel del Castillo y Rada in die Provinz Mariquita teil . ^{[ 10 ]} Diese Expedition endete erfolgreich mit der Annexion der Provinz Mariquita an die Provinz Cundinamarca. Im Juni 1811 kehrte seine Einheit nach Santa Fe zurück. Dort wurde Santander der Militärinspektionseinheit zugeteilt. Im Januar 1812 kehrte General Antonio Baraya nach Santa Fe zurück, nachdem er die royalistischen Truppen besiegt hatte, die versucht hatten, die unabhängigen Städte des Cauca-Tals im nördlichen Teil der Provinz Popayán zurückzuerobern. Daraufhin wurde Santander am 17. Januar 1812 zu seinem Sekretär ernannt. ^{[ 11 ]}

Im selben Jahr entbrannte ein Konflikt zwischen den beiden Hauptgruppen der Patrioten Neugranadas: den Zentralisten in Santa Fe unter der Führung von Antonio Nariño und den Föderalisten unter Camilo Torres , die in Tunja einen Bundeskongress einberufen hatten . Dieser Kongress hatte Delegierte aus fünf Provinzen Neugranadas versammelt, um durch den Federation Act von 1811 die Vereinigten Provinzen Neugranadas zu gründen . ^{[ 12 ]} Nariño weigerte sich, die Autorität dieser Union anzuerkennen, und entsandte daher eine Truppe unter dem Kommando von General Antonio Baraya, um den Kongress in Tunja aufzulösen und diese Provinzen wieder unter die Herrschaft von Santa Fe zu stellen. Santander, Barayas Sekretär, war Teil dieser Truppe, die im April 1812 aufbrach. Baraya und all seine Offiziere, einschließlich Santander, liefen jedoch zu den föderalistischen Vereinigten Provinzen Neugranadas über und erkannten die Autorität des Bundeskongresses an. Santander wurde dann zweimal in rascher Folge vom Bundeskongress befördert, und zwar am 25. Mai 1812 zum Leutnant und am 1. Juni 1812 zum Hauptmann. ^{[ 13 ]}

Die Spannungen zwischen den Föderalisten und Zentralisten eskalierten schließlich im Dezember 1812 zu einem Bürgerkrieg, als die beiden Armeen in der Schlacht von Ventaquemada aufeinandertrafen. Dort schlugen die Föderalisten einen weiteren Vorstoß der Zentralisten auf Tunja zurück und zwangen sie zum Rückzug nach Santa Fe. Obwohl die föderalistische Armee siegreich war, verfolgte sie die Zentralisten nicht sofort, sondern wartete eine Woche, bis diese Santa Fe im Januar 1813 erreichten. In der Schlacht von San Victorino am 9. Januar 1813 umzingelten die Föderalisten die Stadt und nahmen von Westen her wichtige strategische Punkte wie Monserrate ein, während sie durch das Viertel San Victorino in die Stadt vordrangen . Trotz der zahlenmäßigen Überlegenheit der Föderalisten hatte Nariño eine effektive Verteidigung aufgebaut, da die Föderalisten ihren Vorteil nach Ventaquemada nicht ausgenutzt hatten, was zu einer vernichtenden Niederlage für die Föderalisten führte. Hauptmann Santander wurde infolge der Schlacht verwundet und zusammen mit 23 anderen Offizieren gefangen genommen . Seine Verletzungen waren so schwerwiegend, dass er selbst sagte: „Nur ein Wunder der Vorsehung konnte mich retten.“ ^{[ 14 ]}

Santander blieb nur einen Monat in Gefangenschaft, da er später im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen wurde. Zuvor hatten die Zentralisten und Föderalisten einen Waffenstillstand unterzeichnet, der den Konflikt beendete, da beide Seiten durch die royalistische Bedrohung im Süden und Norden des Landes beunruhigt waren. Nach diesem Austausch traf er am 10. Februar 1813 in der Hauptstadt Tunja ein, wo ihn der Kongress zum Sergeantmajor beförderte . ^{[ 15 ]}

Cúcuta-Kampagne

Nach seiner Beförderung wurde Santander dem 5. Bataillon der Union unter dem Kommando von Oberst Castillo y Rada zugeteilt und erhielt den Befehl, unverzüglich nach Cúcuta zu marschieren, um eine drohende royalistische Invasion aus Venezuela abzuwehren . Er erreichte das Tal im März 1813, nachdem die Neogranadine in der Schlacht von Cúcuta die royalistische Invasion zurückgeschlagen hatten. Dieser Sieg war dem im Exil lebenden venezolanischen Oberst Simón Bolívar zu verdanken; es sollte die erste Begegnung der beiden werden. Am 13. April nahm Santander an einem Grenzübertritt nach Venezuela teil, als er und seine Männer unter Castillo y Rada die verbliebenen royalistischen Streitkräfte angriffen, die in der Schlacht von Cúcuta bei La Grita zurückgeschlagen worden waren . Santander übernahm das Kommando über die 1. und 3. Kompanie des 5. Bataillons der Union und attackierte die linke Flanke der Royalisten. Der Angriff war erfolgreich und ermöglichte es den Patrioten, die Städte La Grita und Bailadores einzunehmen. Santanders Einsatz in der Schlacht brachte ihm in Bolívars offiziellem Bericht an den Bundeskongress ein Lob ein. Allerdings gerieten er und Castillo y Rada in Konflikt mit Bolívars Plänen, Venezuela durch eine Invasion zu befreien. Santander und Castillo y Rada argumentierten, dass der Einsatz der Armee Neugranadas jenseits der Grenze für einen Befreiungsfeldzug die Republik ihrer zur Verteidigung notwendigen Streitkräfte berauben würde. Der Bundeskongress in Tunja beförderte Bolívar jedoch zum General und genehmigte die Expedition, ungeachtet ihrer beider Einwände.

Nachdem Bolívar die Bestätigung erhalten hatte, dass er tatsächlich seinen Feldzug zur Befreiung Venezuelas beginnen würde, legte Castillo y Rada aus Protest sein Kommando nieder und kehrte nach Cartagena zurück , wo er zum Militärkommandanten ernannt wurde. Dadurch stand sein Heer, das 5. Linienbataillon, nun unter dem Kommando von Manuel Ricaurte, der ebenfalls zurücktrat und das Kommando über die Truppen an Santander übergab. Santander begleitete Bolívar nicht auf seinem Feldzug, sondern blieb auf Bolívars Befehl in Cúcuta, um die Stadt vor einer möglichen Bedrohung von Bolívars Rücken zu schützen. Die Umstände, warum Santander in Cúcuta blieb und Bolívar nicht begleitete, sind umstritten; in einem Brief an den Präsidenten des Bundeskongresses führt er dazu Folgendes aus.

Ich unterbrach meinen Marsch zur venezolanischen Armee, um die mir vom Obersten Kongress übertragenen Aufträge entgegenzunehmen, bevor die Frist von fünfzehn Tagen abgelaufen war. General Bolívar erlaubte mir daraufhin, von La Grita nach Cúcuta zu kommen, um die besonderen Interessen des 5. Bataillons zu vertreten, das ich damals befehligte. Zufällig fiel mir das Kommando über das Tal von Cúcuta zu, ohne dass ich es jemals beantragt hatte. ^{[ 16 ]}

Dieser Bericht deckt sich mit dem des kolumbianischen Historikers José Manuel Restrepo, der Folgendes schrieb:

Zur Verteidigung der Täler von Cúcuta ließ er zweihundertneunzig Mann unter dem Kommando von Sergeantmajor Francisco de Paula Santander von den Milizen Cartagenas zurück, die die Regierung dieser Provinz beansprucht hatten. Mit diesen Vorkehrungen dehnte Bolívar sein Feldzugshauptquartier aus, um Venezuela, seinem geliebten Heimatland, Unabhängigkeit und Freiheit zu verschaffen. ^{[ 17 ]}

Ein anderer Bericht von Bolívars irischem Adjutanten Daniel Florence O'Leary beschreibt jedoch eine heftige Auseinandersetzung zwischen den beiden. Bolívar soll Santander in scharfem Tonfall befohlen haben, „sofort zu marschieren“, und ihn angebrüllt haben: „Du hast keine Wahl! Marsch! Entweder du erschießt mich, oder ich werde dich erschießen.“ Dieser Bericht ist allerdings umstritten, da O'Leary zum Zeitpunkt der Ereignisse nicht anwesend war und erst 1818, also etwa fünf Jahre später, nach Venezuela reiste, um sich Bolívar anzuschließen. ^{[ 18 ]}

Am 14. Mai 1813 brach Bolívar mit der Armee der Vereinigten Provinzen nach Venezuela auf und begann den Feldzug, der später als „ Bewundernswerter Feldzug“ bekannt werden sollte . In Cúcuta, einer strategisch wichtigen Grenzstadt, wurden dem 21-jährigen Sergeantmajor Santander offiziell 80 Soldaten, 72 funktionsfähige Musketen und 1800 Papierpatronen zugeteilt. Diese Truppe wurde später durch aus der Region rekrutierte Soldaten auf etwa 200 Mann verstärkt. ^{[ 19 ]} In den folgenden Monaten führte Santander einen brillanten Feldzug zur Verteidigung der Stadt gegen die Angriffe der Royalisten, die von ihrer Festung Maracaibo ausgingen . Oftmals musste er dies in zahlenmäßiger Unterlegenheit und mit begrenzten Munitionsvorräten tun. Er wehrte diese Angriffe am 13. August bei Loma Pelada, am 30. September bei San Faustino sowie am 6. und 10. Oktober bei Limoncito und Capacho ab. Aufgrund seiner geringen Truppenstärke und der begrenzten Munitionsmenge war er jedoch nicht in der Lage, die Angreifer zu verfolgen, sodass diese sich in Venezuela neu formieren konnten. ^{[ 20 ]}

Vom 10. bis 18. Oktober drang eine große royalistische Streitmacht unter dem Kommando von Bartolomé Lizón mit 1300 Mann von vier verschiedenen Seiten in das Tal ein – die Schlacht von Llano de Carrillo. Santander, der nur noch über 260 Mann verfügte, berief einen Kriegsrat mit seinen Offizieren ein. Da er erkannte, dass ihre Position angesichts der Übermacht des Feindes aussichtslos war, befahl er die Evakuierung von Cúcuta und begann den Rückzug in Richtung Pamplona. Er positionierte sich in einem Gebiet namens Llanura de Carrillo. Lizón wurde von royalistischen Sympathisanten darüber informiert, als er Cúcuta einnahm und Santanders Truppen am 18. Oktober angriff. Das Gemetzel war regelrecht furchtbar. Von Santanders 260 Männern überlebten nur 50. Viele patriotische Gefangene wurden auf Befehl Lizóns hingerichtet, zusammen mit ihren Anhängern in Cúcuta und Pamplona, ​​darunter auch viele Familienmitglieder Santanders. ^{[ 21 ]}

Die Niederlage bei Llanura de Carrillo und der Verlust von Cúcuta waren ein bitteres Ereignis für Santander. Er schrieb an den Kongress und bat um ein Kriegsgerichtsverfahren, das dieser jedoch ablehnte. Daraufhin beantragte er seine Entlassung aus der Armee aufgrund seiner Versäumnisse, was ebenfalls abgelehnt wurde. In Tunja ernannte der Kongress Gregor MacGregor zum Befehlshaber der Nordarmee und entsandte ihn umgehend. Santander wurde sein Stellvertreter. Anfang 1814 führte diese Armee eine erfolgreiche Gegenoffensive zur Rückeroberung des Cúcuta-Tals und zwang Lizon zurück nach Venezuela. Für seine Leistungen während der Gegenoffensive beförderte der Kongress Santander am 31. Mai 1814 zum Oberst. MacGregor blieb jedoch nicht lange Befehlshaber, da er aufgrund schwerer gesundheitlicher Probleme sein Amt niederlegte. ^{[ 22 ]}

1814 entsandte Ferdinand VII. von Spanien ein Expeditionskorps zur Rückeroberung Venezuelas und Neugranadas. Diese über 10.600 Mann starke Streitmacht stand unter dem Kommando von General Pablo Morillo , einem Veteranen des Spanischen Unabhängigkeitskrieges , der an der Seite des Herzogs von Wellington gekämpft hatte . Sie verließen Spanien Anfang 1815 und erreichten Anfang April die Küste Venezuelas. Im August begann Morillo den Feldzug zur Rückeroberung Neugranas mit einer 105-tägigen Belagerung der republikanischen Hochburg Cartagena . Nach dem Fall der Stadt im Dezember desselben Jahres marschierte Morillo entlang des Magdalena-Flusses ins Landesinnere . Dieser Vormarsch erfolgte parallel zu den Truppen von General Sámano aus dem Süden und den Truppen von Oberst Sebastian de la Calzada, die aus Venezuela kamen. Im Juli 1815, vor der Belagerung von Cartagena, landete Morillo seine Truppen in der königstreuen Provinz Santa Marta. Während der Großteil seiner Streitkräfte an der Belagerung teilnahm, stellte er außerdem eine 1000 Mann starke Division namens Volante unter dem Kommando von Brigadegeneral Pedro Ruiz de Porras auf, die noch im selben Monat den wichtigen Flusshafen Mompox einnehmen sollte . Porras' nächstes Ziel war die Eroberung der Stadt Ocaña , die an der Hauptroute nach Santa Fe lag. Die Regierung der Vereinigten Provinzen, alarmiert darüber, befahl Oberst Santander, von Cúcuta nach Ocaña zu marschieren und eine Truppe aufzustellen, die Mompox zurückerobern konnte. Santander traf Ende Juli mit 200 Lanzenreitern und 200 Füsilieren in Ocaña ein. Die Regierung schickte ihm außerdem 150 Soldaten unter dem Kommando von Oberst José Maria Vergara y Lozano als Verstärkung. In Ocaña verfügte Santander im August über eine Streitmacht von etwa 500 Mann. Ein Angriff auf Mompox galt jedoch als aussichtslos, da Porras von Morillo weitere Verstärkung erhalten und den Hafen befestigt hatte. Zu allem Übel fiel Oberst Calzada in Neugranada ein, drang in die Provinz Casanare ein und besiegte dort die Verteidigungskräfte von General Urdaneta. Dies ermöglichte ihm, am 25. November nach Norden in Richtung des Cúcuta-Tals zu marschieren und am 26. November rasch die Provinzhauptstadt Pamplona einzunehmen. Santander befand sich nun zwischen zwei Mächten: Morillos Truppen im Norden und Calzadas im Süden. Am 22. Dezember 1815 zog er seine Männer geschickt über einen verlassenen Pfad nach Süden zurück, der nach Girón führte und schließlich Piedecuesta erreichte . Dort traf er auf Custodio García Rovira.der zum Befehlshaber der Nordarmee ernannt worden war, mit der er versuchen würde, die Hauptroute zu verteidigen, die zur Hauptstadt der Vereinigten Provinzen führte.

Während Santander die Armee näher an Bucaramanga positionieren wollte , setzte sich García Rovira über ihn hinweg und bezog stattdessen eine Verteidigungsstellung auf dem Páramo de Cachirí, einem Gebiet zwischen Bucaramanga und Pamplona. Sebastian de la Calzadas Armee setzte ihren Marsch in Richtung Bucaramanga fort und traf am 21. und 22. Februar in der Schlacht von Cachirí auf die Armee Neugranadas . Die Armee Neugranadas war den spanischen Truppen nicht gewachsen; die Republikaner erlitten eine schwere Niederlage. Von den 2.000 Mann, die Rovira befehligt hatte, konnten nur 300 entkommen, darunter Rovira und Santander. Da der Weg nach Santa Fe nun praktisch frei war, setzten die Spanier ihren Marsch fort. ^{[ 23 ]} Rovira wurde daraufhin seines Kommandos enthoben, und der in Frankreich geborene Brigadegeneral Manuel de Serviez übernahm das Kommando über die Überreste der republikanischen Armee. Serviez hatte von der republikanischen Regierung den Befehl erhalten, sich mit den Resten der Armee nach Süden zurückzuziehen, wohin der Rest der Regierung geflohen war. Serviez entschied sich jedoch dagegen und beschloss stattdessen, mit der Armee in die Ebene von Casanare zurückzuziehen , wo er die Armee neu organisieren und einen Guerillakrieg gegen die Spanier führen wollte. ^{[ 24 ]}

Die republikanische Regierung befahl Santander, Serviez daran zu hindern. Auch er widersetzte sich diesem Befehl und stimmte Serviez' Plan zu. ^{[ 25 ]} Während ihres Rückzugs wurden sie von dem spanischen Oberst Miguel de la Torre verfolgt , der sie zeitweise einholen konnte, beispielsweise am Übergang zum Rio Negro, wo die Spanier die Patrioten beim Überqueren des Flusses angriffen. Die Schlacht endete in einem Desaster, da der Großteil der Armee immer noch nicht über den Fluss gelangen konnte. Serviez war gezwungen, die Brücke zu zerstören, wodurch die wenigen auf der anderen Seite entkommen konnten. Serviez' dramatischer Rückzug in die Ebene von Casanare endete schließlich im Juli 1816 mit der Ankunft in Chire, wo sie auf die venezolanische Kavallerie von General Rafael Urdaneta trafen. Der Rückzug hatte viele der besten Offiziere der Neogranadier, wie Santander und José María Córdova , sowie andere Offiziere gerettet, die einen wichtigen Teil der Armee bilden sollten, die im Befreiungsfeldzug von 1819 kämpfen würde . ^{[ 25 ]} Der andere Teil der republikanischen Armee, der nach Süden geflohen war, wurde in der Schlacht von Cuchilla del Tambo besiegt , wobei viele ihrer Offiziere im Kampf umkamen oder hingerichtet wurden, zusammen mit fast der gesamten Beamtenschaft, die die Regierung der Ersten Republik bildete.

Damit hörte die Erste Republik auf zu existieren, abgesehen von einem kleinen Gebiet in der Ebene von Casanare.

Nach ihrer Ankunft in den Llanos und dem Zusammenschluss mit Urdanetas Truppen zogen sich die bedrängten Patrioten weiter in die weiten Ebenen zurück. In den ausgedehnten und dünn besiedelten östlichen Llanos von Neugranada operierten drei Gruppen von Patrioten, allerdings unabhängig voneinander. Eine Gruppe stand unter dem Kommando des venezolanischen Oberst Miguel Valdés, Befehlshaber der Casanare-Truppen (Armee des Ostens), deren Hauptoperationszentrum sich in der Stadt Guasdualito befand. Die zweite Gruppe wurde von Oberst Nepomuceno Moreno, einem gebürtigen Casanare-Bewohner und nominellen Gouverneur der Stadt, befehligt. Die dritte Gruppe stand unter dem Kommando des venezolanischen Generals Rafael Urdaneta. Wie bereits erwähnt, hatte diese letzte Gruppe nach ihrem Rückzug die Überreste der von General Serviez und Oberst Santander befehligten neogranadischen Truppen übernommen.

Die Vielzahl an Gruppen und ihren Anführern führte zu einer chaotischen, anarchischen Situation, da es keine einheitliche Befehlsstruktur für diese Truppen gab. Um dem entgegenzuwirken, schlug Oberst Valdés ein Treffen der verschiedenen Anführer in der Stadt Arauca am gleichnamigen Fluss an der Grenze zwischen Venezuela und Neugranada vor. Serviez und Urdaneta stimmten zu und entsandten Santander als ihren Vertreter zu dem Treffen.

Am 16. Juli fand in Arauca eine Versammlung statt, auf der die Delegierten eine Junta bildeten. Oberst Valdés erklärte bei dieser Versammlung, dass er aufgrund seines sich verschlechternden Gesundheitszustandes sein Kommando nicht weiterführen könne. Die Junta beschloss daraufhin einstimmig, Fernando Serrano, den ehemaligen Gouverneur der Provinz Pamplona, ​​zum Präsidenten zu ernennen. Der Jurist Francisco Javier Yañez wurde zum Generalsekretär ernannt, die Generäle Serviez und Rafael Urdaneta zu Beratern der Zivilregierung.

Die Junta beschloss daraufhin, über den Befehlshaber der vereinigten Armee abzustimmen. Oberst Santander wurde zum Oberbefehlshaber gewählt. Santander befehligte die Armee zwei Monate lang. Während seiner kurzen Amtszeit zogen sich die Patrioten weiter nach Osten zurück und überschritten die Grenze zu den Llanos von Apure in Venezuela, während die Spanier immer tiefer in die Llanos vordrangen.

Im September 1816 übernahm Oberstleutnant José Antonio Páez trotz seines niedrigeren Dienstgrades das Kommando über die Armee. Santander stimmte dieser Entscheidung zu und befolgte Páez' Befehle. Páez übernahm die Kontrolle über die Armee sowie über die provisorische Zivilregierung unter Präsident Serrano, den er seines Amtes enthob. Daraufhin wurden Serviez und Urdaneta von ihren Positionen als Regierungsberater abberufen und wieder in den aktiven Dienst versetzt. Páez reorganisierte die Armee und teilte sie in drei Kavalleriedivisionen auf: die 1. Division unter General Urdaneta, die 2. Division unter Serviez und die 3. Division unter Santander.

Ende September gingen Páez und die Armee von Apure in die Offensive und marschierten auf die Stadt Achaguas zu, wo die spanische Armee ihre Truppen stationiert hatte.

Am 8. Oktober 1816 traf die patriotische Armee in der Schlacht von El Yagual auf die spanische Kavallerie von Oberst Francisco López. Santander und seine Division kämpften in der blutigen Schlacht tapfer und führten einen heftigen Kavallerieangriff durch, der den Feind in den Fluss trieb. Die Schlacht endete mit einem überwältigenden Sieg für Páez' Armee von Apure, die dringend benötigte Pferde, Waffen und Uniformen von den Spaniern erbeutete. Trotz des Sieges ereignete sich nur wenige Wochen nach der Schlacht eine weitere Tragödie: General Serviez wurde ermordet. Mit Serviez' Tod wurde Santander zum ranghöchsten Offizier der Neugranadiner in der Armee von Apure . Den Rest des Jahres verbrachte Santander im Kampf unter Páez im Apure-Feldzug von 1816.

Im Jahr 1817 beantragte der 25-jährige Santander einen Pass, um nach Guyana zu reisen und sich den Truppen von General Simón Bolívar anzuschließen, die einen erneuten Feldzug gegen die spanischen Streitkräfte unter Morillo führten. Bolívar ernannte ihn zu seinem Adjutanten und nahm ihn in seinen Generalstab auf. Für seine Taten während des Feldzugs im Zentrum des Landes verlieh ihm Bolívar am 16. Juli 1818 den Orden der Befreier . Einen Monat später , am 12. August 1818, wurde er zum Brigadegeneral befördert. ^{[ 26 ]}

Siehe Hauptartikel: Bolívars Kampagne zur Befreiung Neugranadas

Da der Krieg in Venezuela Ende 1818 im Wesentlichen in einer Pattsituation festgefahren war, versuchte Bolívar, diese durch einen Taktikwechsel zu beenden und eine neue Front gegen Morillo zu eröffnen. Dazu plante er eine Militäroperation zur Eroberung Neugranadas , das seit 1816 fest unter spanischer Herrschaft stand. Angesichts des Großteils der royalistischen Armee in Venezuela und eines großen Kontingents seiner patriotischen Armee, bestehend aus Exilanten aus Neugranada, die ihr Heimatland befreien wollten, erschien das besetzte Neugranada als vielversprechendes Ziel, das den Krieg zu seinen Gunsten entscheiden könnte. ^{[ 27 ]} Zur Vorbereitung dieses Feldzugs ernannte Bolívar Santander zum Befehlshaber der Vorhut der Befreiungsarmee Neugranadas , stattete ihn mit 1.200 Musketen aus und beauftragte ihn mit dem Aufstellen und Organisieren einer Armee in der östlichen Ebene der Provinz Casanare in Neugranada. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Santander verließ die Region Guayana am 27. August und erreichte die Provinz Casanare am 29. November 1818 zusammen mit anderen Offizieren aus Neugranada, die Bolívar seinem Kommando zur Unterstützung beim Aufbau der Armee zugeteilt hatte. ^{[ 31 ]}

Bei seiner Ankunft in der Provinz war die Lage kritisch. Die Provinz Casanare, obwohl eine der wenigen Regionen, die nicht vollständig unter spanischer Kontrolle standen, war eine „elende Provinz ohne Ressourcen und ohne fähige Männer“ ^{[ 32 ] [ 33 ]} . Die patriotischen Streitkräfte Neugranadas befanden sich bei seiner Ankunft in völligem Chaos, bedingt durch interne Machtkämpfe und Ressourcenmangel, insbesondere zwischen den beiden ranghöchsten Offizieren, Nonato Pérez und Antonio Arredondo, die bereits vor Santanders Ankunft in der Provinz gewesen waren ^{[ 34 ] [ 32 ]} . Santander konnte schließlich seine Autorität gegenüber den beiden durchsetzen, da „seine Anwesenheit Vertrauen einflößte und er die Einheit betonte, um die Situation zu lösen“. Seine Offiziere begannen daraufhin die mühsame Aufgabe, diese neue Armee zu rekrutieren und auszubilden. ^{[ 35 ]} Er errichtete außerdem eine provisorische Regierung im Namen der ehemaligen Vereinigten Provinzen von Neugranada , die der vorherigen Verfassung von 1815 unterstand, mit Casanare als einziger Provinz und Pore als provisorischer Hauptstadt von Neugranada. Gleichzeitig besiegelte er formell das Bündnis mit Venezuela und erkannte Simón Bolívar am 18. Dezember 1818 als Oberbefehlshaber sowohl der neugranadanischen als auch der venezolanischen Armee an. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Während seiner Zeit als Oberbefehlshaber in den Llanos kümmerte sich Santander um die Einrichtung von Versorgungslagern für die Armee und ordnete die Produktion von Uniformen und 1.000 Strohhüten an. Er richtete außerdem ein einfaches Logistiksystem für die Lebensmittelversorgung seiner Truppen ein. Durch einen ständigen Kriegsrat und die Einführung eines Passsystems, das alle Soldaten bei sich tragen mussten, um ihre Bewegungen zu kontrollieren und Desertionen zu verhindern, sorgte er für strenge Disziplin in seiner neuen Armee. Bis Februar 1819 gelang es Santander und seinen Offizieren, darunter der junge Sergeantmajor Joaquín Paris sowie die Oberstleutnants Antonio Obando und Jacinto Lara, eine ansehnliche Streitmacht von rund 1.200 Mann aufzubauen, aufgeteilt in zwei Infanteriebataillone – das Cazadores Constantes Battalion und das Erste Linienbataillon von Neugranada – sowie ein Kavalleriekontingent aus der lokalen Bevölkerung. ^{[ 38 ]} Diese Bemühungen blieben jedoch nicht unbemerkt. Der spanische Geheimdienst hatte Morillo bereits Ende 1818 über Santanders Anwesenheit in Casanare informiert. Morillo unterrichtete daraufhin den Vizekönig von Neugranada, Juan de Samano, sowie Oberst José María Barreiro, den Kommandeur der III. Division der königstreuen Armee, die mit dem Schutz des Königreichs beauftragt war, über Santanders Anwesenheit. Anfang 1819 befahl Morillo Barreiro, Casanare so schnell wie möglich einzunehmen, um die mögliche Bedrohung durch einen Aufstand zu beseitigen.

Ende März 1819 überquerte Barreiro mit einer Armee von etwa 1800 Mann die östlichen Anden und fiel in die Provinz ein. Die royalistische Armee nahm am 9. April die verlassene Stadt Pore ein. ^{[ 39 ]} Santanders Strategie in diesem Feldzug bestand in der Ausweichtaktik. Er zog sich tiefer in die Llanos zurück , um Barreiros Nachschublinien zu dehnen und seine Truppen, die das raue Klima der Llanos nicht gewohnt waren, zu erschöpfen . ^{[ 40 ]} Diese Strategie erwies sich als erfolgreich, da der Feldzug für die royalistischen Truppen, denen es an ausreichenden Vorräten für ein weiteres Vordringen in die weitläufigen Llanos mangelte, immer schwieriger wurde . Sie waren zudem Hinterhalten mobiler patriotischer Truppen ausgesetzt. Da die Regenzeit nur noch einen Monat entfernt war, beschloss Barreiro, sich über die Anden zurück ins zentrale Neugranada zurückzuziehen. Dieser Rückzug wurde durch Santander zusätzlich erschwert, der eine kleine Gegenoffensive gegen die Royalisten befahl, was Barreiros Männer weiter demoralisierte. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Am 17. April zog sich Barreiros Armee schließlich nach Zentral-Neugranada zurück und stationierte die Truppen in Tunja , um die Winterregenzeit abzuwarten. Das Scheitern dieses Feldzugs wurde weiter besiegelt, als Santander Oberst Obando befahl, die Garnison in La Salina anzugreifen, die Barreiro dort zurückgelassen hatte, um seinen Rückzug zu decken. Der Angriff endete mit einem Sieg für die Patrioten und der Eroberung der Garnison. Die Nachricht von der erfolgreichen Verteidigung der Provinz wurde an Bolívar gesandt, und Santander schrieb dies in seinem Brief vom 21. April.

Barreiro, der Oberbefehlshaber dieser Expedition, hat mit eigenen Augen gesehen, dass Casanare nicht mit drei- oder viertausend Mann erobert werden kann und dass er die patriotischen Gefühle seiner eigenen Truppen für die Freiheit ihres Vaterlandes nicht durch Terror auslöschen kann. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

In late May, Santander notified Bolívar of his final preparations and the favorability of the local population's support for a liberation campaign, he also dispatched one of his officers Colonel Jacinto Lara to Bolívar's camp to report these advances in person.^[45] Bolívar upon receiving these reports made his decision on May 20, and revealed this plan to his officers on May 23 who agreed to the plan. He then marched his army from their camp in Manteca in the Apure region of Venezuela on May 27, 1819. On June 4 Bolívar's army crossed the Arauca river and reached town of Tame on June 12, where he met with Santander's forces.^[46] At Tame, Bolívar organized the army as well as informed his officers of the military strategy for the campaign. The combined New Granadan and Venezuelan army of around 2,500 troops was named the Liberator Army of New Granada and Venezuela comprised two divisions, with Bolívar as commander-in-chief, General Soublette as chief-of-staff, Santander as commander of the vanguard division and General José Antonio Anzoátegui commander of the rearguard division.^[47][48] While at Tame, Bolívar finalized the route the army would take, whilst he originally planned to the route through La Salina de Chita, Santander suggested taking the route that passed through the Parámo de Pisba which was the fastest and least guarded route but also the most difficult and challenging. Bolívar agreed with this suggestion and on July 17 the army left Tame and marched towards Pore in the direction of the eastern andes mountain range. The campaign, conducted during the winter rain season which flooded the Llanos, made marching extremely difficult for the army.

Da seine Division an der Spitze der Armee stand, war die Vorhutdivision dem Rest der Armee üblicherweise einen Tagesmarsch voraus. Daher kam es häufig zu Erstkontakten mit royalistischen Truppen, so auch am 27. Juni, als sie in Paya auf eine 300 Mann starke royalistische Garnison stießen . Santander befahl dem Kommandeur des Cazadores- Bataillons unter Oberstleutnant Antonio Arredondo, die Royalisten mit einem Flankenangriff auf der rechten Flanke anzugreifen, während er selbst mit dem Rest der Vorhut auf der Hauptstraße nachrücken und ihn unterstützen sollte. Nach einigen Stunden Kampf zogen sich die spanischen Truppen zurück, und die Patriotischen Streitkräfte setzten ihren Vormarsch fort. Doch noch am selben Tag, dem 27. Juni, sandte Bolívar, einen Tagesmarsch hinter ihnen, einen Brief an Santander, in dem er ihn über die Erschöpfung der venezolanischen Truppen informierte, die zudem skeptisch hinsichtlich des Erfolgs des Feldzugs waren. Bolívar erwog, den Feldzug abzubrechen, doch Santander entgegnete, er ziehe „den sicheren Tod im geplanten Kampf gegen den Feind dem Rückzug in die Llanos vor“. Diese Ansicht wurde auch von den Offizieren der Vorhutdivision sowie von General Anzoátegui geteilt. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Die Entschlossenheit Santanders und seiner Offiziere stärkte Bolívars Vertrauen, und der Feldzug wurde fortgesetzt.

Vom 1. bis 6. Juli begann die Armee ihren beschwerlichen Marsch über die Anden durch das Páramo de Pisba. Sie ertrug extrem harte Bedingungen und wurde an ihre Grenzen gebracht, da sie Kälte und anhaltende Regenstürme ertragen musste. Erschwerend kam hinzu, dass viele Soldaten keine Uniformen trugen, was zu zahlreichen Todesfällen führte. Santander und seine Division erreichten am 5. Juli die andere Seite und die Stadt Socha in der Provinz Tunja. Die Nachhut traf am 6. Juli ein. Die Armee befand sich in einem erbärmlichen Zustand, da sie fast alle Pferde und Rinder sowie zahlreiche Männer und Ausrüstung verloren hatte. Santander beschrieb die Armee als „einen sterbenden Körper“. ^{[ 51 ] [ 52 ]} In den folgenden Tagen wurden Teile von Santanders Vorhutdivision eingesetzt, um die umliegenden Städte Corrales und Gámeza einzunehmen . Dort lieferten sie sich am 10. Juli Scharmützel mit den Truppen von Barreiros royalistischer Armee. Am 11. Juli fand die größere Schlacht von Gámeza statt, in der Santander seine Division anführte, um die Brücke von Gámeza einzunehmen. Da seine Truppen an der Spitze der Armee standen, trugen sie die Hauptlast des spanischen Musketenfeuers, das sie daran hinderte, die Brücke einzunehmen.

Bei Gámeza wurde Santander am 11. Juli selbst leicht verwundet, als eine königstreue Musketenkugel seinen Hals streifte. Sergeant Major Paris eilte sofort zu ihm, um seine Wunde zu untersuchen. ^{[ 53 ]} In dieser Schlacht fiel auch der Kommandeur seines Infanteriebataillons, Oberst Arredondo, der durch den inzwischen zum Oberstleutnant beförderten Joaquín Paris ersetzt wurde. Am 25. Juli nahm er an der Schlacht im Vargas-Sumpf teil und führte seine Vorhutdivision am linken Flügel an, um den Picacho-Hügel einzunehmen. Der Kampf gestaltete sich schwierig, da sie dreimal vom 1. Infanteriebataillon des spanischen Königs zurückgedrängt wurden. ^{[ 54 ]} Nach fünf Stunden erbitterten Kampfes führte Santander, unterstützt von Oberst James Rooke von der Britischen Legion, einen verzweifelten Bajonettangriff, der die Spanier schließlich vom Hügel vertrieb. Dies geschah, während Oberst Juan José Rondón seine Lanzenreiter zu einem Angriff bergauf auf den Cangrejo-Hügel führte, was zu einem hart erkämpften Sieg der Patrioten führte. Über die Schlacht sagte Santander später:

Der Ruhm von Vargas gebührt Oberst Rondon und Oberstleutnant Carvajal, beide aus den Ebenen Venezuelas. Niemandem sonst wurde er zuteil, und an diesem denkwürdigen Tag wurden diese berühmten, tapferen Männer im Armeebulletin ehrenvoll erwähnt. ^{[ 55 ]}

Nach dem Sieg im Vargas-Sumpf täuschte die Patriotische Armee die Royalisten, indem sie einen Scheinmarsch zurück nach Venezuela durchführte. In derselben Nacht gelang es ihr, die wichtige Stadt Tunja einzunehmen, ohne dass die Royalisten ihre Hauptverbindung zur Hauptstadt Santa Fe verloren hatten. Santander kommentierte, dass diese Aktion „zweifellos den Erfolg unseres Feldzugs besiegelte“. ^{[ 56 ]} Barreiro marschierte eilig auf Tunja zu, erfuhr jedoch von der Einnahme der Stadt und nahm daher in einem nächtlichen Regenmarsch die alternative Route um die Stadt herum über Motavita, um im Wettlauf zur Hauptstadt die Führung zu übernehmen. Am 7. August um 9 Uhr morgens beobachtete Bolívar, wie die royalistische Armee durch seine Spione auf die Boyacá-Brücke zumarschierte, nachdem er von Barreiros Marsch erfahren hatte. Daraufhin befahl er Santander und Anzoátegui, die Royalisten abzufangen, bevor sie die Brücke überqueren konnten. ^{[ 57 ]} In der Schlacht von Boyacá spielte Santander eine entscheidende Rolle, als seine Männer die royalistische Vorhut bei der nahegelegenen Casa de Teja entdeckten , die die Brücke bewachte und auf das Eintreffen des Großteils der royalistischen Armee wartete. ^{[ 58 ]} Die beiden Truppen trafen aufeinander und lieferten sich ein Feuergefecht. Die Royalisten griffen die Patrioten an, da sie diese für eine kleine Beobachtungstruppe hielten. Santander, der mit dem Rest der patriotischen Vorhut den Camino Real entlangmarschierte, befahl Oberstleutnant Joaquín París, dem Kommandeur des Bataillons „Cazadores“, die royalistischen Truppen bei der Casa de Teja anzugreifen . Die Cazadores zwangen die Royalisten zum Rückzug in Richtung Brücke und wurden schließlich auf die andere Seite gedrängt, als sich die beiden Truppen gegenüberstanden. Daraufhin befahl Santander Oberst Antonio Bejar, mit einigen Truppen den Fluss hinabzusteigen und ihn zu überqueren, um die spanische Vorhut von hinten anzugreifen. Währenddessen entdeckte Anzoátegui, der hinter Santander marschierte, den Hauptteil der royalistischen Armee und griff sofort an, was Panik auslöste und die Hauptstreitmacht dezimierte. Béjars Truppen gelang es schließlich, den Fluss zu durchqueren und näherten sich dem Rücken der royalistischen Vorhut. Es kam zum Kampf. Daraufhin führte Santander mit einer Kompanie des Ersten Linienbataillons von Neugranada einen Bajonettangriff über die Brücke , um den Royalisten den Todesstoß zu versetzen. Gegen 16:30 Uhr beendete die Patriotenarmee die Schlacht, nachdem sie die royalistische Armee vernichtet und den Feldzug damit abgeschlossen hatte. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Santander zog am 10. August zusammen mit dem Rest der patriotischen Armee triumphierend in Bogotá ein. Der Vizekönig und die übrige spanische Regierung waren nach der Nachricht ihrer Niederlage an der Boyacá-Brücke aus der Stadt geflohen. In Anerkennung seiner Taten in dieser Schlacht wurde er elf Tage später zum Divisionsgeneral befördert , was dem heutigen Rang eines Generalmajors entspricht . ^{[ 58 ]} Bei der Siegesfeier am 18. September in Bogotá wurde ihm zusammen mit den anderen Generälen der Armee Tribut gezollt und er erhielt, wie alle anderen Teilnehmer des Feldzugs, das Kreuz von Boyacá (heutiges Äquivalent: Orden von Boyacá ). ^{[ 61 ]}

Nachdem der größte Teil Neugranadas von der spanischen Herrschaft befreit worden war, ernannte Bolívar am 10. August Santander zum Militärgouverneur und Oberbefehlshaber aller Streitkräfte in der Provinz Santa Fe. Am 11. September wurde er Vizepräsident von Neugranada und erhielt „umfassende Befugnisse in allen Regierungszweigen“. Bolívar beauftragte ihn außerdem, „das Land um jeden Preis von der spanischen Herrschaft zu befreien“. ^{[ 62 ]} Kurz darauf reiste Bolívar nach Angostura, um dem dortigen Kongress die Vereinigung der befreiten Gebiete Venezuelas und Neugranadas vorzuschlagen.

Nach Bolívars Abreise ordnete Santander am 10. Oktober 1819 die Hinrichtung von 38 spanischen Offizieren an, die in der Schlacht von Boyacá gefangen genommen worden waren, darunter Oberst José María Barreiro. ^{[ 63 ]} Diese Hinrichtungen lösten große Kontroversen aus, da Bolívar im Vormonat einen Brief an Vizekönig Sámano in Cartagena geschickt und einen Gefangenenaustausch vorgeschlagen hatte. Santander versuchte die Hinrichtungen zu rechtfertigen, indem er erklärte, die Anwesenheit dieser Gefangenen in der Hauptstadt stelle eine Bedrohung dar, da die Stadt nur schwach verteidigt sei. Bolívar hatte den Rest der Armee mit nach Venezuela genommen, und andere Einheiten waren an der Karibikküste stationiert worden, wo die Spanier noch immer die Kontrolle hatten. Eine weitere Rechtfertigung war, dass die Hinrichtungen im Rahmen des Todes- und Rachekrieges für die Hinrichtungen der Generation von 1810 erfolgten, die während Morillos Terrorregime bei der Rückeroberung Neugranadas im Jahr 1816 vollzogen worden waren. ^{[ 64 ]} Obwohl Bolívar privat seine Trauer und Missbilligung in einem Brief an Santander aus Pamplona zum Ausdruck brachte, vermied er es, dies öffentlich zu tun. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Die Folgen dieser Hinrichtungen sollten Santanders Karriere zeitlebens belasten.

Am 17. Dezember 1819 verabschiedeten die Delegierten des Kongresses von Angostura das Grundgesetz, das Neugranada und Venezuela vereinigte und die Republik Kolumbien (Großkolumbien) gründete. ^{[ 67 ]} Die Gebiete von Neugranada und Venezuela wurden zu den Departements Cundinamarca und Venezuela, mit Santander als Vizepräsident von Cundinamarca und Juan Germán Roscio als Vizepräsident von Venezuela . ^{[ 68 ]}

Im Jahr 1820 sah sich Vizepräsident Santander mit einer verheerenden Finanzlage konfrontiert, unter der das Departement litt, da Handel und Gewerbe zum Erliegen gekommen und die Staatskassen erschöpft waren. ^{[ 69 ]} Mit großer Mühe gelang es ihm, die Armee, die sich unter den Obersten José María Córdova und Hermógenes Maza im Feldzug an der Karibikküste befand, zu verwalten und ihr Geld zukommen zu lassen . ^{[ 70 ]}

Mitte 1820 versuchte Santander, als Vizepräsident zurückzutreten und in den aktiven Dienst der Armee zurückzukehren. Bolívar lehnte seinen Rücktritt jedoch ab, da er der Ansicht war, dass niemand anderes ihn ersetzen könne und niemand sonst die nötigen Qualifikationen oder Kenntnisse für eine so wichtige Position besitze. ^{[ 71 ]} Santander versuchte erneut zurückzutreten, diesmal in der Hoffnung, eine diplomatische Position in Chile oder Argentinien zu erhalten, doch Bolívar lehnte auch dieses Angebot ab. ^{[ 72 ]}

Im Oktober 1821, nach der Verkündung der Verfassung von Cúcuta , wurde Santander vom neu konstituierten Kongress in einer hitzigen Wahl zum Vizepräsidenten von Großkolumbien gewählt. Dabei setzte er sich mit 38 zu 19 Stimmen gegen den anderen starken Kandidaten, den ehemaligen Herrscher von Cundinamarca, General Antonio Nariño , durch. Santander übernahm die Regierung von Neugranada, während Bolívar nach Venezuela zurückkehrte, um dem venezolanischen Kongress die Vereinigung Venezuelas und Neugranadas vorzuschlagen. ^{[ 65 ]}

Da General Simón Bolívar , obwohl Präsident der neuen Republik, beschloss, die republikanischen Streitkräfte in ihren Feldzügen im Süden Ecuadors und Perus weiterhin anzuführen , wurde das Amt des Präsidenten von Großkolumbien General Santander übertragen. Die Verfassung sah vor, dass der Vizepräsident in solchen Fällen in Bogotá bleiben und die Aufgaben der Exekutive wahrnehmen sollte . Als amtierender Herrscher musste Santander eine schwere Wirtschaftskrise bewältigen – eine direkte Folge des jahrzehntelangen Krieges –, königstreue Strömungen in der großkolumbianischen Gesellschaft bekämpfen, die Logistik der andauernden Militäroperationen sicherstellen, die Verwaltung und Legislative wieder in Gang setzen und die internen politischen Spaltungen verschärfen. In dieser Zeit wandte sich Santander eindeutig einer zentralistischen politischen Philosophie zu und verteidigte die Legitimität der Verfassung von Cúcutá gegen föderalistische und regionalistische Bestrebungen. Santander trieb zudem den Freihandel voran . Er schaffte viele Steuern aus der spanischen Kolonialzeit ab oder senkte sie und öffnete die Häfen für alle ausländischen Nationen. Er schuf auch Anreize für Einwanderer, darunter ein beschleunigtes Einbürgerungsverfahren – Antragsteller durften das Land bis zu sechs Monate lang verlassen, ohne ihren gesetzlich vorgeschriebenen Aufenthalt zu unterbrechen – und Landzuweisungen. Bolívar machte viele von Santanders Maßnahmen rückgängig, nachdem er 1826 zurückgekehrt war und sein Amt als Präsident wieder aufgenommen hatte; er regierte häufig per Notstandsdekret .

Santander und Bolívar galten zunächst als enge Freunde und Verbündete, doch allmählich traten politische und ideologische Differenzen zutage. Moderne Wissenschaftler gehen davon aus, dass Santander die Unantastbarkeit der Verfassung und die Rechtsstaatlichkeit – möglicherweise sogar stärker als Bolívar – hochhielt. Bolívar hingegen soll diese Belange als zweitrangig gegenüber den tatsächlichen Bedürfnissen und Lösungen angesehen haben, die die historischen Umstände seiner Ansicht nach erforderten, und sie daher als flexibel betrachtet haben.

Als 1826 der erste venezolanische Aufstand ausbrach, gerieten Santander und Bolívar in einen Streit über das weitere Vorgehen. Santander war der Ansicht, die Rebellen unter der Führung von José Antonio Páez und seinen Anhängern der Föderalisten müssten bestraft oder zumindest zur offenen Unterwerfung unter die bestehende Verfassungsordnung gezwungen werden. Als Bolívar, der aus Peru zurückgekehrt war und seine Exekutivgewalt wiedererlangt hatte, eine Amnestie erließ und Páez zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte des Departements Venezuela ernannte, empfand Santander die Autorität der Zentralregierung und die Rechtsstaatlichkeit als von dem verfassungsmäßigen Präsidenten selbst auf personalistische Weise untergraben.

Santander lehnte auch Bolívars Versuch ab, die Verfassung von 1821 zu einem Zeitpunkt zu reformieren, als dies rechtlich zulässig war (die Verfassung sah eine Frist von zehn Jahren vor), und insbesondere Bolívars Bestrebungen, die von ihm zuvor für Bolivien entworfene Verfassung landesweit einzuführen . Diese sah unter anderem eine lebenslange Präsidentschaft mit der Möglichkeit vor, einen direkten Nachfolger zu bestimmen. Santander befürchtete, dies könne das Land gefährlich nahe an eine Monarchie heranführen .

1828 verschärften sich die internen Konflikte. Santander wurde als einer der Delegierten zum Verfassungskonvent von Ocaña gewählt , wo sowohl seine Anhänger als auch andere oppositionelle politische Gruppierungen Bolívars Reformversuche blockierten. Dies führte zum plötzlichen Austritt vieler Bolívar-treuer Delegierter, die mit dem möglichen Ergebnis des Konvents nicht einverstanden waren.

Diese Ereignisse führten schließlich dazu, dass Bolívar sich im August desselben Jahres selbst zum Diktator erklärte , während das Amt des Vizepräsidenten abgeschafft wurde.

Santander und seine politischen Sympathisanten waren der Ansicht, dass diese Tat den Liberalismus und die Ideologie der Aufklärung verriet ; einige verglichen Bolívar sogar mit Napoleon oder Julius Caesar .

Am 25. September 1828 entging Bolívar einem Attentat. Unter den Beschuldigten war Santander, der in einem Schnellverfahren unter Vorsitz von General Rafael Urdaneta zunächst ohne konkrete Beweise für seine Beteiligung an dem Anschlag zum Tode verurteilt wurde. Bolívar begnadigte ihn jedoch, wandelte sein Urteil um und ordnete seine Verbannung an. ^{[ 73 ]}

Auch heute noch sind die Details nicht völlig klar und die Beweislage erscheint uneindeutig. Einige Historiker gehen davon aus, dass Santander von der Möglichkeit eines Attentats wusste und sich zunächst dagegen aussprach, es aber schließlich ohne direkte Beteiligung zuließ. Diese Position vertrat er später selbst. Andere vermuten, dass Santander von Anfang an in den Plan verwickelt war, da er ihm politisch nützte, obwohl es dafür keine direkten Beweise gibt.

Nach seiner Verurteilung verließ Santander am 15. November 1828 Bogotá und wurde als Gefangener nach Cartagena de Indias gebracht, wo er plante, ein Schiff zu besteigen und ins Exil zu gehen. Dieser Plan sollte sich jedoch ändern, denn als er im Dezember 1828 in der Nähe des Stadtrands ankam, wies General Mariano Montilla , der Chef des Magdalena-Distrikts, seine Wachen an, Santander nicht in die Stadt selbst zu lassen, sondern ihn stattdessen in die Festung San Fernando de Bocachica zu bringen. Obwohl Santander vom Ministerrat zur Verbannung verurteilt worden war, beschlossen Montilla und Urdaneta, ihn widerrechtlich festzuhalten und in der Festung einzusperren, wo er vom 4. bis 19. Dezember blieb. Santander, der Bogotá krank verlassen hatte, verschlechterte sich aufgrund der Bedingungen in seiner Zelle gesundheitlich. Er schrieb mehrere Briefe, in denen er sich über die Situation beschwerte, sowohl an Bolívar als auch an Montilla.

Am 19. Dezember wurde er in die Burg San José de Bocachica verlegt, wo sich sein Gesundheitszustand verschlechterte. Auf Befehl Montillas wurde ihm der Zugang zu Papier und Tinte eingeschränkt, und seine Briefe wurden zensiert. Freunde Santanders versuchten, ihm zu helfen, indem sie Briefe an Bolívar schrieben und sich für ihn einsetzten. Santander blieb fast ein Jahr lang in der Burg gefangen, bis General Antonio José de Sucre intervenierte und mit Bolívar in einen heftigen Streit geriet. Bolívar gab schließlich Sucres Forderungen nach, woraufhin Santander am 16. Juni 1829 an Bord der Fregatte Cundinamarca nach Puerto Cabello in Venezuela gebracht wurde. Er erreichte Puerto Cabello am 19. August, wo ihm Paéz einen Pass ausstellte, der ihm die Ausreise ins Exil an Bord des Handelsschiffs María erlaubte . Am 27. August erreichte er den Hafen von Hamburg , etwa 48 Tage später, am 15. Oktober 1829.

Während seines Aufenthalts in Europa bereiste Santander mehrere Länder, besuchte Museen, Fabriken und Bibliotheken und traf zahlreiche Persönlichkeiten des alten Kontinents, die ihn wie ein Staatsoberhaupt behandelten. In Hamburg ließ er sich von einer Lokalzeitung porträtieren. Später reiste er nach Brüssel , wo er den argentinischen Befreier General José de San Martín traf . Die beiden unterhielten sich mehrere Stunden über die Lage in Südamerika. Dies sollte nicht das einzige Treffen der beiden in Europa bleiben. Über die Begegnung sagte Santander: „Ich habe General San Martín behandelt. Ich halte ihn für einen guten Soldaten, sehr lebhaft und scharfsinnig, aber einen Freund der Monarchien.“ Von dort reiste er nach Frankreich und erreichte Paris am 17. Februar 1830. Während seines Aufenthalts in der französischen Hauptstadt wurde er der französischen Gesellschaft von General Joaquín Acosta vorgestellt , der sich im Auftrag der Regierung in der Stadt aufhielt. Während seines Aufenthalts in Paris lernte er den Marquis de La Fayette kennen . Die beiden führten mehrere Gespräche und hatten auch die Gelegenheit, sein Haus zu besuchen. Über dieses Treffen schrieb der General in einem Brief an Bogotá:

„Als ich den ehrwürdigen Lafayette zum ersten Mal sah, war ich vor Bewunderung und Respekt wie gelähmt; dieser Herr hat mich so wohlwollend und vornehm empfangen, dass ich ganz verwirrt bin.“

Lafayette unternahm bemerkenswerterweise mehrere ernsthafte Versuche, Bolívar und Santander zu versöhnen; er schickte sogar einen langen und bedeutungsvollen Brief an Bolívar, der jedoch nicht rechtzeitig ankam. Als er in Bogotá eintraf, war Bolívar bereits zur Küste aufgebrochen, um ins Exil zu gehen.

Nach einiger Zeit verließ er Frankreich und reiste nach England . In London lernte er den englischen Philosophen und Utilitaristen Jeremy Bentham kennen , den Santander sehr bewunderte und dessen Ideen er nacheiferte. Bentham lud ihn zu einem Essen in seine Londoner Residenz ein. Er schenkte ihm mehrere Bücher und Broschüren. Santander freute sich sehr über die Begegnung und besuchte Bentham im folgenden Jahr erneut. Kurz darauf reiste er von England ab und machte einen kurzen Zwischenstopp in den Niederlanden auf dem Weg nach Deutschland. Dort kehrte er nach Hamburg zurück, um Freunde zu besuchen. Von Hamburg aus reiste er weiter nach Preußen und erreichte am 16. Juli 1830 die Hauptstadt Berlin . In Berlin traf er mehrere Mitglieder des preußischen Adels , darunter Alexander von Humboldt . Die beiden unterhielten sich bei einem Mittagessen im Hause des preußischen Adligen über Kolumbien und Bolívar. Er bereiste auch mehrere deutsche Städte wie Dresden und München , überquerte im September 1830 die Grenze zu Italien , reiste durch Verona und kam am 6. Oktober 1830 in Venedig an.

Bei seiner Ankunft in Florenz am 13. Oktober wurde er von Großherzog Lepold II. und Prinzessin Maria Ana Carolina von Sachsen in seinem Palast empfangen. Diese zeigten Interesse an dem kolumbianischen General und erkundigten sich nach seinem Leben, Kolumbien und ob er eine Rückkehr nach Südamerika plane. Er traf auch Camillo Borghese , Fürst von Sulmona, der ihn bei seinem Besuch der verschiedenen Museen und Kunstakademien der Stadt begleitete. Am Montag, dem 6. Dezember, verließ Santander Florenz in einer gemieteten Kutsche, begleitet von Francisco García, einem gebürtigen Havannaer , und reiste nach Rom. Dort besichtigte er den Vatikan , die Denkmäler und die römischen Ruinen. Am 23. Februar 1831 reiste Santander von Rom zurück nach Florenz. Dort erfuhr er vom Tod Bolívars und notierte dies in seinem Tagebuch.

„Heute las ich im Journal du Commerce vom 21. Februar vom Tod General Bolívars in der Nähe von Santa Marta am 17. Dezember 1830. Ein Verlust für die Unabhängigkeit.“

Als einer seiner Diener, José Delfín Caballero, freudig die Nachricht von Bolívars Tod kommentierte, antwortete Santander wütend: „In Amerika können sich nur die Elenden über Bolívars Tod freuen.“

Santander kehrte im April 1831 erneut nach Paris zurück. Auf dem Weg in die französische Hauptstadt durchquerte er die Schweiz . Im Juni reiste er wieder nach England, wo er erneut mit Bentham speiste, bevor er nach Schottland weiterreiste. Dort erreichte er Edinburgh und reiste anschließend nach Irland, bevor er zum dritten Mal nach Paris zurückkehrte. In Paris traf er Tomás Cipriano de Mosquera, der General Santander am 16. September 1831 dem Hofe Ludwigs I. von Frankreich vorstellte. Dort führte Santander ein ruhiges Gespräch mit dem König und der Königin.

Später reiste Santander in der Hoffnung, näher an Neugranada zu sein, in die Vereinigten Staaten. Am 10. November erreichte er New York City und reiste anschließend nach Philadelphia . Während seines Aufenthalts in den USA freundete er sich mit Joseph Bonaparte , Napoleons älterem Bruder, an. Er hatte auch die Gelegenheit, die Hauptstadt Washington D.C. zu besuchen und das Weiße Haus zu besichtigen, wo er Präsident Andrew Jackson traf und sich mit ihm unterhielt .

Nach Bolívars Tod und dem Zerfall Großkolumbiens kehrte Santander 1832 aus dem Exil zurück und amtierte von 1832 bis 1836 als Präsident der Republik Neugranada . Er hatte zuvor viel Zeit in Europa verbracht und sich eingehend mit den Ideen der Aufklärung auseinandergesetzt , die die europäische Politik des frühen 19. Jahrhunderts prägten. Wie sein Tagebuch belegt, war Santander ein leidenschaftlicher Kunst- und Musikliebhaber und besuchte fast jeden Abend die Oper. 1830 hielt er sich in Brüssel auf , wo er verschiedene Aufführungen von „La muette de Portici“ sah . Die liberalen politischen Implikationen des Stücks führten zu einem Aufruhr, der die Belgische Revolution auslöste , obwohl er sich am 25. August, dem Tag des Aufstands, in Berlin aufhielt. ^{[ 74 ]} Nach seiner Rückkehr beeinflussten diese Ideen seine Entscheidungen maßgeblich.

1832 wurde Santander vom Kongress für eine zweite Amtszeit zum Präsidenten gewählt. ^{[ 75 ]} Seine Regierung unterschied sich deutlich von der ersten, da er sich vom Freihandel abwandte und eine alternative Form des Protektionismus verfolgte . Zunächst machte er die meisten der von Bolívar eingeführten Reformen rückgängig, wenngleich einige etwas abgeschwächt wurden. Er schloss Neugranada nicht vom internationalen Handel ab, sondern suchte vielmehr unter dem Schutz industrialisierter Nationen Schutz für die Region, anstatt den Handel mit ihnen zu behindern. Er knüpfte Wirtschaftskontakte in elf Städten der Vereinigten Staaten und hoffte, durch enge Beziehungen die industrielle Entwicklung Neugranadas zu fördern und gleichzeitig hohe Zölle zu vermeiden , die er grundsätzlich ablehnte.

Während seiner zweiten Amtszeit ordnete er, wie schon während seiner ersten, die Hinrichtung der meisten der übrigen spanischen Offiziere an, die sich noch in Gefangenschaft befanden und die Bolívar in der ersten Phase von Santanders mörderischer Verfolgung gerettet hatte; darunter auch General José Sardá. Sie wurden am 23. Juli 1833 in Bogotá vor Santander selbst hingerichtet. ^{[ 76 ]}

Nach Ablauf seiner Amtszeit blieb er eine bedeutende und einflussreiche politische Persönlichkeit und wurde zum Abgeordneten der Abgeordnetenkammer von Neugranada gewählt. Santander nahm an den Sitzungen der Kammer teil, bis er im April 1840 schwer erkrankte und bettlägerig wurde. Ab dem 27. April wurde ein Tagebuch geführt, das Santanders raschen Gesundheitsverfall dokumentierte. Am 6. Mai 1840 gegen 18:30 Uhr starb Santander im Kreise seiner Familie und Freunde. ^{[ 77 ]}

Santander wurde im Vergleich zu seinen Zeitgenossen als relativ groß und von guter Statur beschrieben, nahm aber später im Leben an Gewicht zu. Er soll einen ernsten Tonfall gehabt und ein gutes Redetalent besessen haben; sein Akzent war stark von Cucuteño geprägt. ^{[ 78 ]} Vom Charakter her galt Santander als fleißiger Arbeiter und Vielleser, der ernst war und sich ähnlich wie die Offiziere seiner Zeit verhielt. Mit seinem zunehmenden politischen Engagement wurde er jedoch jovialer und intellektueller. Santander unterhielt sich gern mit Menschen und war oft mit jedem im Gespräch anzutreffen, unabhängig von sozialer Klasse oder wirtschaftlichem Status. Er besuchte häufig Feste und Bälle und war ein begeisterter Liebhaber von Popmusik und Kunst. ^{[ 79 ]}

Über Santanders öffentliches Leben ist viel bekannt, da er zahlreiche Dokumente und Briefe hinterließ, doch sein Privatleben bleibt weitgehend im Dunkeln. Viele seiner persönlichen Briefe wurden gemäß seinen Anweisungen in seinem Testament verbrannt; seine Briefe an seine Geliebte Nicolasa Ibáñez nahm sie mit, als sie nach Europa zog, und sind bis heute verschollen.

Santanders Vater starb 1808 während seines Studiums in Santa Fe, seine Mutter 1819, als er am Feldzug in Neugranada teilnahm. Santander hatte nur eine Schwester, die das Erwachsenenalter erreichte: Maria Josefa, zu der er ein sehr enges Verhältnis hatte. Am 19. Juli 1820 heiratete sie den Venezolaner Oberst José María Briceño Méndez, der im Unabhängigkeitskrieg verwundet worden war und der Bruder von Oberst Pedro Briceño war. Auch dieser hatte 1819 am Feldzug in Neugranada teilgenommen und war in der Schlacht am Vargas-Sumpf verwundet worden. Santander pflegte ein gutes Verhältnis zu seinem Schwager, der ihn sogar auf seinem Marsch nach Cartagena begleitete, als er ins Exil geschickt wurde.

Santander verbrachte einen Großteil seiner Jugend im Krieg und heiratete daher nicht jung wie viele seiner Generation. Er hatte jedoch fünf Kinder, zwei davon unehelich und drei mit seiner Frau.

Sein erstes Kind, Manuel Santander, wurde geboren, als Santander erst 19 Jahre alt und Leutnant im Bataillon der Nationalgarde war und mit einer Einheimischen in Honda stationiert war. ^{[ 80 ]} Sein zweiter Sohn, Francisco de Paula Jesús Bartolomé Santander Piehdrahita, wurde am 23. August 1833 als Sohn von Paz Piehdrahita Saenz geboren. Obwohl er unehelich war, erkannte Santander ihn in seinem Testament als seinen rechtmäßigen Sohn an und nannte ihn liebevoll „Pachito“. Pachito trat in die Fußstapfen seines Vaters und diente im kolumbianischen Militär, wo er bis zum Generalsrang aufstieg und 1916 starb. ^{[ 81 ]}

Santanders drei weitere Kinder stammten aus seiner Ehe mit Sixta Pontón Piedrahita , die er am 15. Februar 1836 in der Pfarrei San Bernardino in Soacha heiratete . Unter Historikern herrscht Uneinigkeit über die Ehe mit Sixta, da die Beziehung zwischen den beiden nicht romantisch und zeitweise distanziert war. Führende Historiker vermuten, dass Santander sie aus Vernunftgründen heiratete, da ihr Vater einer der reichsten Männer des Landes war. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor: ein Sohn namens Juan, geboren am 20. Dezember 1836, der nur wenige Minuten nach der Geburt starb und später auf dem kurz zuvor eröffneten Zentralfriedhof von Bogotá beigesetzt wurde, sowie zwei Töchter namens Clementina und Sixta Tulia, die beide das Erwachsenenalter erreichten. ^{[ 82 ]} Abgesehen von seiner Ehe mit Sixta unterhielt Santander fast zwei Jahrzehnte lang eine Beziehung zu einer verheirateten Frau, Nicolasa de Ibáñez, und die wenigen erhaltenen Briefe zeigen, dass die beiden sehr verliebt waren und die Beziehung sogar aufrechterhielten, als Santander 1828 ins Exil geschickt wurde.

Santanders Vermächtnis ist seit Langem umstritten, obwohl seine administrative Bedeutung als Vizepräsident Großkolumbiens sowie seine militärische Führung an der Seite Bolívars und Anzoáteguis während des Befreiungsfeldzugs stets anerkannt wurden. Sein Ruf wurde jedoch stark von dem Bolívars überschattet und durch dunkle Kapitel, wie die Hinrichtung von Gefangenen nach Boyacá, beeinträchtigt. Auch nach seinem Tod wurde er in seinem Heimatland nicht verehrt. ^{[ 83 ]} Die politischen Spaltungen Kolumbiens ließen dies nicht zu, da er aufgrund seiner Opposition gegen die Kirche und deren Einfluss auf das öffentliche Bildungswesen häufig von Hardliner-Konservativen, wie dem ehemaligen Präsidenten Laureano Gómez , verunglimpft wurde. ^{[ 84 ]}

Im Laufe der Zeit wurde er jedoch rehabilitiert, da die Spaltung zwischen den beiden Gründervätern der Nation dazu beigetragen hat, einen parteipolitischen Personenkult um Bolívar zu verhindern. In Kolumbien gilt Bolívar als Befreier der Nation, Santander hingegen als Gesetzgeber, als der Mann, der die Grundlagen für die Demokratie in Kolumbien legte. Bolívar war „das Genie der Tatkraft, Santander das Genie der Ordnung“; in diesem Sinne ergänzten sie sich weniger als Gegner denn als Gegensätze.

• Bushnell, David (1970). Das Santander-Regime in Großkolumbien . Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN 0-8371-2981-8OCLC  258393 .​
• Huck, ER (1972). Wirtschaftliche Experimente in einer jungen unabhängigen Nation: Kolumbien unter Francisco de Paula Santander, 1821–1840. The Americas , 29, 2, 167-184.
• Francisco de Paula Santander – Google-Seiten , archiviert am 20.12.2008 in der Wayback Machine