Fraser River

Der Fraser River ( / ˈ freɪ z ər / ) ist der längste Fluss in British Columbia , Kanada. Er entspringt am Fraser Pass nahe dem Blackrock Mountain in den Rocky Mountains und fließt 1375 Kilometer (854 Meilen) bis zur Strait of Georgia südlich von Vancouver . ^{[ 5 ] [ 9 ]} Der jährliche Abfluss des Flusses an seiner Mündung beträgt 112 Kubikkilometer (27 mi³ ⁾ bzw. 3550 Kubikmeter pro Sekunde (125.000 cu ft/s). Jährlich transportiert er etwa 20 Millionen Tonnen Sedimente ins Meer. ^{[ 10 ]}

Der Fluss ist nach Simon Fraser benannt , der 1808 im Auftrag der North West Company eine Expedition vom heutigen Prince George bis fast zur Mündung des Flusses leitete. In der Sprache Halqemeylem (Upriver Halkomelem) heißt der Fluss Sto:lo , oft auch archaisch als Staulo geschrieben , und wurde von den Halkomelem-sprachigen Völkern des Lower Mainland als ihre Sammelbezeichnung Sto:lo übernommen. In der Sprache Dakelh heißt der Fluss Lhtakoh . ^{[ 11 ]} Der Name des Flusses in der Sprache Tsilhqot'in , der dem Dakelh- Namen ähnelt, lautet ʔElhdaqox und bedeutet Störfluss ( ʔElhda-chugh Yeqox ) .

^{Der Fraser River entwässert ein Gebiet von} 220.000 Quadratkilometern . Seine Quelle ist eine tropfende Quelle am Fraser Pass in den kanadischen Rocky Mountains nahe der Grenze zu Alberta . Der Fluss fließt dann nach Norden zum Yellowhead Highway und westlich am Mount Robson vorbei zum Rocky Mountain Trench und dem Robson Valley bei Valemount . Nachdem er nordwestlich des 54. Breitengrades Nord geflossen ist, macht er bei Giscome Portage eine scharfe Kurve nach Süden und mündet bei Prince George in den Nechako River . Anschließend fließt er weiter nach Süden und schneidet sich dabei immer tiefer in das Fraser-Plateau ein, um ab etwa dem Zusammenfluss mit dem Chilcotin River nahe Williams Lake den Fraser Canyon zu bilden . Bei der Stadt Lillooet münden die Flüsse Bridge und Seton in den Fluss , dann bei Lytton der Thompson River . Von dort fließt er weiter nach Süden, bis er etwa 64 Kilometer (40 Meilen) nördlich des 49. Breitengrades liegt, der die Grenze Kanadas zu den Vereinigten Staaten bildet .

Von Lytton südwärts fließt der Fluss durch eine immer tiefer werdende Schlucht zwischen den Lillooet Ranges der Küstenberge im Westen und der Kaskadenkette im Osten. Hell’s Gate , unmittelbar flussabwärts von Boston Bar gelegen , ist ein berühmter Abschnitt der Schlucht, wo sich die Wände dramatisch verengen und das gesamte Flusswasser durch eine nur 35 Meter breite Lücke pressen. Eine Seilbahn bringt Besucher über den Fluss. Hell’s Gate ist vom Trans-Canada Highway 1 aus etwa 2 Kilometer südlich der Seilbahnstation sichtbar. Simon Fraser musste die Schlucht auf seiner Reise durch den Canyon im Juni 1808 umtragen .

Bei Yale , dem ersten schiffbaren Abschnitt des Flusses, öffnet sich die Schlucht und der Fluss wird breiter, allerdings ohne viel angrenzendes Tiefland bis Hope , wo der Fluss dann nach Westen und Südwesten in das Fraser Valley abbiegt , ein üppiges Tieflandtal, und an Chilliwack und dem Zusammenfluss der Flüsse Harrison und Sumas vorbeifließt , bevor er bei Abbotsford und Mission nach Nordwesten abbiegt .

Der Fraser River fließt dann an Maple Ridge , Pitt Meadows , Port Coquitlam und dem nördlichen Surrey vorbei . Östlich von New Westminster wendet er sich wieder nach Südwesten und teilt sich in den North Arm ^{[ 12 ]} , der die südliche Grenze der Stadt Vancouver bildet , und den South Arm, der die Stadt Richmond von der südlich gelegenen Stadt Delta trennt. Richmond liegt auf der größten Insel des Fraser River, Lulu Island , und auch auf Sea Island , wo sich der Vancouver International Airport befindet . Dort zweigt der Middle Arm südlich vom North Arm ab. Das östlichste Ende von Lulu Island heißt Queensborough und gehört zur Stadt New Westminster. Ebenfalls im südlichen Fraser River, neben anderen kleineren Inseln, liegt Annacis Island , ein wichtiges Industrie- und Hafengebiet, südöstlich des östlichen Endes von Lulu Island. Weitere bemerkenswerte Inseln im südlichen Fraser River sind Barnston Island , Matsqui Island , Nicomen Island und Sea Bird Island . Weitere Inseln liegen auf der Außenseite der Flussmündung, allen voran Westham Island , ein Wildvogelschutzgebiet, und Iona Island , wo sich die Hauptkläranlage der Stadt Vancouver befindet.

Das Fraser- Delta mündet zwischen dem Festland und Vancouver Island in die Strait of Georgia . Die Gebiete südlich von Vancouver , darunter die Städte Richmond und Delta , liegen in der flachen Überschwemmungsebene . Zu den Inseln des Deltas gehören Iona Island, Sea Island, Lulu Island, Annacis Island und einige kleinere Inseln. Während der größte Teil des Einzugsgebiets des Flusses in British Columbia liegt, erstreckt sich ein kleiner Teil jenseits der Grenze im US-Bundesstaat Washington , genauer gesagt die Oberläufe der Nebenflüsse Chilliwack und Sumas. Der größte Teil des Tieflandes von Whatcom County in Washington gehört zum Fraser-Tiefland und entstand ebenfalls durch Ablagerungen des Fraser, obwohl der größte Teil des Countys nicht im Einzugsgebiet des Flusses liegt.

Ähnlich wie die Columbia River Gorge östlich von Portland, Oregon , nutzt der Fraser Canyon eine topografische Spalte zwischen zwei Gebirgsketten, die ein eher kontinentales Klima (in diesem Fall das des Landesinneren von British Columbia ) von einem milderen Klima nahe der Küste trennt. Wenn ein arktisches Hochdruckgebiet ins Landesinnere von British Columbia zieht und sich gleichzeitig ein relativ niedriges Druckgebiet über der Puget Sound- und der Strait of Georgia-Region bildet, strömt die kalte arktische Luft durch den Fraser Canyon nach Südwesten . Diese Ausströmungswinde können Böen von bis zu 97 bis 129 Kilometern pro Stunde (60 bis 80 mph) erreichen und haben zeitweise sogar 160 Kilometer pro Stunde (100 mph) überschritten. Solche Winde erreichen häufig Bellingham und die San Juan Islands und gewinnen über dem offenen Wasser der Juan de Fuca Strait an Stärke . ^{[ 13 ]}

Die Flussmündung ist ein Gebiet von hemisphärischer Bedeutung innerhalb des Western Hemisphere Shorebird Reserve Network . ^{[ 14 ]}

Der kanadische Wasserversorger betreibt derzeit 17 Pegelstationen , die Abfluss und Wasserstand entlang des größten Teils des Hauptstroms messen – von Red Pass, flussabwärts des Moose Lake im Mount Robson Provincial Park , bis nach Steveston in Vancouver an der Flussmündung. ^{[ 15 ]} Mit einem durchschnittlichen Abfluss an der Mündung von etwa 3.475 Kubikmetern pro Sekunde (122.700 Kubikfuß/s) ^{[ 16 ]} ist der Fraser der größte Fluss Kanadas, gemessen am Abfluss, der in die Pazifikküste mündet, und der fünftgrößte des Landes. ^{[ 17 ]} Der durchschnittliche Abfluss ist stark saisonabhängig; die Abflussmengen im Sommer können bis zu zehnmal höher sein als im Winter. ^{[ 17 ]}

Der höchste jemals gemessene Abfluss des Fraser River wurde im Juni 1894 bei Hope auf 17.000 Kubikmeter pro Sekunde (600.000 Kubikfuß/s) geschätzt . Die Berechnung erfolgte anhand von Hochwassermarken in der Nähe der hydrometrischen Station in Hope und verschiedenen statistischen Methoden. 1948 übernahm das Fraser River Board diese Schätzung für das Hochwasser von 1894. Sie gilt bis heute als von den zuständigen Behörden für alle Hochwasserschutzmaßnahmen am Fluss festgelegter Wert. ^{[ 7 ]} Weitere Studien und hydraulische Modelle schätzen den maximalen Abfluss des Fraser River bei Hope während des Hochwassers von 1894 auf etwa 16.000 bis 18.000 Kubikmeter pro Sekunde (570.000 bis 640.000 Kubikfuß/s). ^{[ 7 ]}

Die 1589 veröffentlichte Karte „Maris Pacifici“ zeigt an der Westküste Nordamerikas erstmals zwei wichtige Küstenmerkmale: das Delta des Fraser River, als „ Baia de las isleas “ bezeichnet, und die Mündung des Columbia River , als „ Rio Grande “ identifiziert. Diese Flüsse wären daher von Reisenden lange vor der offiziellen Bestätigung gesichtet worden. Trotz der wenigen Belege für den Aufenthaltsort der Francis-Drake-Expedition im pazifischen Nordwesten vermutete der Historiker Sam Bawlf , dass die Ortelius -Karte beweise, dass Drake die Mündung des Fraser gesichtet und die Juan-de-Fuca-Straße durchfahren habe . ^{[ 18 ]} 

Am 14. Juni 1792 erreichten die spanischen Entdecker Dionisio Alcalá Galiano und Cayetano Valdés den Nordarm des Fraser River und ankerten dort. Sie waren damit die ersten Europäer, die diesen Fluss offiziell entdeckten und befuhren. ^{[ 19 ]} Die Existenz des Flusses, nicht aber seine genaue Lage, war bereits während der Reise von José María Narváez unter Francisco de Eliza im Jahr 1791 vermutet worden .

Die oberen Abschnitte des Fraser River wurden erstmals 1793 von Sir Alexander Mackenzie erforscht und 1808 von Simon Fraser vollständig kartiert, der bestätigte, dass er nicht mit dem Columbia River verbunden ist .

Der untere Fraser River wurde 1824 erneut erkundet, als die Hudson’s Bay Company von ihrem südlichen Handelsposten Fort George am Columbia River eine Expedition über den Puget Sound entsandte . Die Expedition wurde von James McMillan geleitet . Der Fraser River wurde über den Nicomekl River erreicht , und der Salmon River war nach einer Portage erreichbar. McMillans Expedition traf erneut auf befreundete Stämme, denen zuvor bereits Simon Frasers Mannschaft begegnet war. Geplant war die Errichtung eines Handelspostens mit landwirtschaftlichem Potenzial.

Im Jahr 1827 wurde eine Mannschaft über die Mündung des Fraser River zurückgeschickt, um das ursprüngliche Fort Langley zu errichten und zu betreiben . ^{[ 20 ]} Auch McMillan leitete dieses Vorhaben. Der ursprüngliche Standort des Handelspostens sollte bald die erste Siedlung mit gemischter Abstammung und Landwirtschaft im südlichen British Columbia am Fraser River (Sto:lo) werden. ^{[ 21 ]}

1828 besuchte George Simpson den Fluss, hauptsächlich um Fort Langley zu untersuchen und festzustellen, ob es als Hauptdepot der Hudson’s Bay Company an der Pazifikküste geeignet wäre. Simpson hatte geglaubt, der Fraser River sei auf seiner gesamten Länge schiffbar, obwohl Simon Fraser ihn als nicht schiffbar bezeichnet hatte. Simpson bereiste den Fluss hinab und durchquerte den Fraser Canyon . Anschließend schrieb er: „Ich würde die Fahrt flussabwärts in neun von zehn Fällen als sicheren Tod betrachten. Daher werde ich ihn nicht länger als schiffbaren Fluss bezeichnen.“ Seine Reise auf dem Fluss überzeugte ihn davon, dass Fort Langley Fort Vancouver nicht als Hauptdepot der Gesellschaft an der Pazifikküste ersetzen konnte. ^{[ 22 ]}

Ein Großteil der Geschichte von British Columbia ist eng mit dem Fraser River verbunden, unter anderem weil er nach dem Verlust der Gebiete südlich des 49. Breitengrades durch den Oregon-Vertrag von 1846 die wichtigste Verbindung zwischen dem Landesinneren und der unteren Küste darstellte. ^{[ 23 ]} Hier befanden sich die ersten dokumentierten Siedlungen indigener Völker ( Musqueam , Sto:lo , St'at'imc , Secwepemc und Nlaka'pamŭ ), hier entstand die erste Siedlung mit gemischter europäisch-indigener Abstammung im südlichen British Columbia ( Fort Langley ), hier strömten unzählige Goldsucher während des Fraser-Canyon-Goldrausches entlang des Flusses, und er war das wichtigste Transportmittel für den frühen Handel und die Industrie der Provinz.

Im Jahr 1998 wurde der Fluss aufgrund seines natürlichen und kulturellen Erbes zum Canadian Heritage River erklärt . Er ist nach wie vor der längste Fluss mit dieser Auszeichnung. ^{[ 5 ]}

Der Fraser River ist stark von menschlichen Aktivitäten geprägt, insbesondere in seinem Unterlauf. Seine Ufer bestehen aus fruchtbarem Ackerland, sein Wasser wird von Zellstofffabriken genutzt , und einige Staudämme an Nebenflüssen erzeugen Wasserkraft . Der Hauptlauf des Fraser wurde nie aufgestaut, teils weil der hohe Sedimenteintrag die Lebensdauer eines Damms verkürzt hätte, vor allem aber aufgrund des starken Widerstands von Fischereibehörden und anderer Umweltschützer. Im Jahr 1858 wurden der Fraser River und die umliegenden Gebiete besiedelt, als der Goldrausch den Fraser Canyon und den Fraser River erreichte. Er ist auch ein beliebtes Angelgebiet für die Bewohner des Lower Mainland.

Das Flussdelta, insbesondere im Gebiet der Boundary Bay , ist ein wichtiger Rastplatz für durchziehende Watvögel . ^{[ 24 ]}

Der Fraser Herald , eine regionale Position innerhalb der Canadian Heraldic Authority , ist nach dem Fluss benannt.

Der Fraser River ist bekannt für seinen Bestand an Weißen Stören , allen fünf pazifischen Lachsarten ( Königslachs , Silberlachs , Ketalachs , Buckellachs und Rotlachs ) sowie Regenbogenforellen . Er ist zudem der größte Lachsproduzent Kanadas. ^{[ 25 ]} Ein typischer Fang eines Weißen Störs wiegt durchschnittlich etwa 230 kg. ^{[ 26 ]} Im Juli 2012 wurde im Fraser River ein Weißer Stör mit einem geschätzten Gewicht von 500 kg und einer Länge von 3,76 m gefangen und wieder freigelassen. ^{[ 27 ]} Im Jahr 2021 wurde im selben Fluss ein Weißer Stör mit einem Gewicht von 400 kg und einer Länge von 352 cm gefangen. Sein Alter wurde auf über 100 Jahre geschätzt. Der Fisch wurde markiert und freigelassen. ^{[ 28 ]}

Die bedeutendsten Überschwemmungen des Fraser River in der aufgezeichneten Geschichte ereigneten sich in den Jahren 1894 und 1948. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Nach der europäischen Besiedlung ereignete sich 1894 die erste verheerende Flut im Lower Mainland ( Fraser Valley und Metro Vancouver ). ^{[ 31 ] [ 32 ]} Da es keinen Schutz gegen das steigende Wasser des Fraser River gab, wurden die Gemeinden im Fraser Valley und in Metro Vancouver flussabwärts von Chilliwack überflutet. Bei den Überschwemmungen von 1894 erreichte der Wasserstand in Mission 7,85 Meter.

Nach der Flut von 1894 wurde im gesamten Fraser Valley ein Deichsystem errichtet. Die Deich- und Entwässerungsprojekte verbesserten die Hochwasserproblematik erheblich, doch mit der Zeit verfielen die Deiche und wurden von Gestrüpp und Bäumen überwuchert. Da einige Deiche aus einem Holzgerüst bestanden, brachen sie 1948 an mehreren Stellen und verursachten die zweite verheerende Flut. Die Überschwemmungen seit 1948 waren im Vergleich dazu geringfügig.

1948 kam es in Chilliwack und anderen Gebieten entlang des Fraser River zu massiven Überschwemmungen. ^{[ 33 ]} Der Höchststand des Wasserspiegels bei Mission erreichte 7,5 Meter. Der maximale Abfluss betrug etwa 15.600 Kubikmeter pro Sekunde.

• Am 28. Mai 1948 brach der Semiault Creek Deich.
• Am 29. Mai 1948 brachen die Deiche in der Nähe von Glendale (heute Cottonwood Corners), und innerhalb von vier Tagen standen 49 Quadratkilometer (12.000 Acres) fruchtbaren Bodens unter Wasser.
• Am 1. Juni 1948 brach der Cannor-Deich (östlich des Vedder-Kanals in der Nähe des Trans-Canada-Highways) und ergoss sich tonnenweise Wasser des Fraser River über das Gebiet von Greendale, wodurch Häuser und Felder zerstört wurden.
• Am 3. Juni 1948 versorgte der Dampfer Gladys das vom Hochwasser betroffene Chilliwack mit Zelten und Proviant und brachte außerdem Menschen und Vieh in höher gelegene Gebiete.

Kühle Temperaturen im März, April und Anfang Mai hatten das Abschmelzen der dicken Schneedecke, die sich über den Winter angesammelt hatte, verzögert. Mehrere Tage mit heißem Wetter und warmen Regenfällen über das verlängerte Wochenende Ende Mai beschleunigten das Auftauen des Schnees. Flüsse und Bäche traten durch die Schneeschmelze rasch über die Ufer und erreichten Pegelstände, die zuletzt 1894 übertroffen worden waren. Schließlich konnten die schlecht instand gehaltenen Deichsysteme die Wassermassen nicht mehr zurückhalten.

Auf dem Höhepunkt der Überschwemmung von 1948 standen 200 Quadratkilometer (50.000 Acres) unter Wasser. Deiche brachen bei Agassiz, Chiliwack, Nicomen Island, Glen Valley und Matsqui. Als das Hochwasser einen Monat später zurückging, waren 16.000 Menschen evakuiert worden, und der Schaden belief sich auf 20 Millionen Dollar, was inflationsbereinigt etwa 225 Millionen Dollar im Jahr 2020 entspricht.

Im Jahr 1972 kam es aufgrund einer starken Frühjahrshochwasser erneut zu schweren Überschwemmungen , die vor allem die Regionen um Prince George , Kamloops , Hope und Surrey betrafen . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Aufgrund rekordverdächtiger Schneemengen in den Bergen des Fraser-River-Einzugsgebiets, deren Schmelze einsetzte, und starker Regenfälle stieg der Wasserstand des Fraser River im Jahr 2007 auf ein Niveau, das seit 1972 nicht mehr erreicht worden war. ^{[ 38 ]} Tief liegende Gebiete flussaufwärts, wie beispielsweise Prince George, wurden leicht überflutet. Für die tief liegenden, nicht durch Deiche geschützten Gebiete im Lower Mainland wurden Evakuierungswarnungen ausgegeben . ^{[ 39 ]} Die Deiche wurden jedoch nicht überflutet, und größere Überschwemmungen konnten verhindert werden.

Im November 2021 kam es im Rahmen der Überschwemmungen im pazifischen Nordwesten zu schweren Überschwemmungen .

Die Nebenflüsse sind ab der Mündung des Fraser flussaufwärts aufgelistet.

Der Fraser River, gesehen vom Gelände der Westminster Abbey oberhalb von Hatzic in Mission, British Columbia . Im Hintergrund der Sumas Mountain .

• Liste der Fraser-Flussüberquerungen
• Liste der Überquerungen des Thompson River
• Liste der Überquerungen des Nechako-Flusses
• Liste der längsten Flüsse Kanadas
• French Bar Canyon
• Fraser Canyon
• Liste der Flüsse von British Columbia
• Moran-Staudamm (Vorschlag)
• Überschwemmung in Vanport, Oregon, 30. Mai 1948

• Boyer, David S. (Juli 1986). „Der ungezähmte Fraser River“. National Geographic . Band 170, Nr. 1. S.  44–75 . ISSN  0027-9358 . OCLC  643483454 .
• The Fraser , Bruce Hutchison , 1950, ein Klassiker des bekannten Herausgebers und Verlegers aus British Columbia.

• Karte und Fotos