Skagit-Fluss

Der Skagit River ( / ˈ sk æ dʒ ɪ t / SKAJ -it ) ist ein Fluss im Südwesten von British Columbia in Kanada und im Nordwesten von Washington in den Vereinigten Staaten. Er ist etwa 240 km lang. Der Fluss und seine Nebenflüsse entwässern ein Gebiet von 690.000 Hektar (1,7 Millionen Acres) der Kaskadenkette am nördlichen Ende des Puget Sound und münden in den Sound. ^{[ 1 ]}

Das Einzugsgebiet des Skagit River zeichnet sich durch ein gemäßigtes, maritimes Klima der mittleren Breiten aus. Die Temperaturen variieren innerhalb des Einzugsgebiets erheblich. In Newhalem wurden Temperaturen zwischen −21 °C (−6 °F) und 43 °C (109 °F) gemessen, wobei in den Bergen extremere Werte auftreten können. Die höchsten Temperaturen werden üblicherweise im Juli, die niedrigsten im Januar verzeichnet.

Der Skagit River entspringt am Allison Pass in der kanadischen Kaskade in British Columbia . Von dort fließt er nordwestlich entlang des Crowsnest Highway , der dem Flusslauf in den Manning Provincial Park folgt . Dort wendet er sich abrupt nach Süden, wo er von rechts den Snass Creek aufnimmt, und erreicht anschließend den Skagit Valley Provincial Park, wo er von rechts den Sumallo River aufnimmt . Weiter südlich mündet der Klesilkwa River von rechts in den Skagit Valley Provincial Park, bevor er in südöstlicher Richtung in den Ross Lake fließt . Dort überquert er die Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten und fließt weiter in den Bundesstaat Washington .

Der Ross Lake, der durch den Ross-Staudamm entstanden ist , ist etwa 39 km lang und schlängelt sich in südlicher Richtung durch das Ross Lake National Recreation Area . Hier mündet der Fluss von rechts der Beaver Creek und von links der Ruby Creek. Nach dem Überlaufen des Staudamms fließt der Fluss in den Diablo Lake, der durch den Diablo-Staudamm entstanden ist, und nimmt von links die Bäche Thunder Creek und Colonial Creek auf, bevor er in den dritten und letzten Stausee, den Gorge Lake, mündet, der durch den Gorge-Staudamm entstanden ist . Alle drei Staudämme sind Teil des Skagit River Hydroelectric Project .

Hinter dem Gorge-Damm ist der Fluss oft ausgetrocknet, da sein Wasser zur Stromerzeugung umgeleitet wird . Erst wieder fließt Wasser in den Fluss, wenn er Newhalem , eine Werksiedlung von Seattle City Light , passiert . Copper Creek und Bacon Creek, die beide aus dem North Cascades National Park kommen , münden von rechts in den Skagit, der sich gemächlich durch ein landwirtschaftlich genutztes Tal schlängelt, vorbei an Marblemount , wo der Cascade River von links zumündet, und Rockport , wo er seinen wichtigsten Nebenfluss, den Sauk River , von links aufnimmt.

Nach dem Zufluss des Sauk River wendet sich der Skagit nach Westen, fließt an Concrete vorbei und nimmt von rechts den Baker River auf , seinen zweitgrößten Nebenfluss. Der Fluss fließt weiter westwärts, vorbei an Sedro-Woolley , Burlington und schließlich Mount Vernon . Zwischen Burlington und Mount Vernon wird er von der Interstate 5 , einer wichtigen Fernstraße, überquert; die vierspurige Brücke über den Skagit River stürzte im Mai 2013 ein und wurde einen Monat später wiedereröffnet. ^{[ 2 ]}

Am ehemaligen Standort von Skagit City teilt sich der Skagit River in zwei Arme, einen nördlichen und einen südlichen. Fir Island liegt zwischen diesen Armen in der 36.000 Hektar großen Aue. ^{[ 3 ]} Beide Arme münden in die Skagit Bay , einen Ausläufer des Puget Sound .

Der Skagit bietet Laichhabitate für Lachse . Er ist das einzige große Flusssystem in Washington, das gesunde Populationen aller fünf einheimischen Lachsarten – Königslachs , Silberlachs , Ketalachs , Buckellachs und Rotlachs – sowie zwei Forellenarten – Regenbogenforelle und Küsten-Cutthroat- Forelle – beherbergt .

Der Fluss beherbergt eine der größten überwinternden Weißkopfseeadlerpopulationen der zusammenhängenden Vereinigten Staaten. ^{[ 4 ]} Die Adler ernähren sich von Ketalachsen und Silberlachsen, die zum Laichen in den Skagit und seine Nebenflüsse zurückkehren. Sie treffen Ende Oktober oder Anfang November ein und bleiben bis Februar. Die meisten Adler werden üblicherweise im Januar gesichtet. Diese Adler kommen aus dem kanadischen Inland und sogar aus Alaska und Montana . Bei einem reichhaltigen Lachsaufstieg werden bis zu 600 bis 800 Adler vom Fluss angelockt.

Tausende Schneegänse überwintern in der Skagit- Flussmündung . Sie ernähren sich von Sumpfpflanzen wie Rohrkolben und werden von nahegelegenen Feldern angelockt, wo sie Kartoffelreste finden . Auch Trompeterschwäne fühlen sich in diesem Lebensraum wohl. Von Oktober bis Februar können sich mehrere hundert Schwäne im Skagit-Tal aufhalten.

Historisch gesehen gab es im Gezeitenästuar des Skagit Biberdämme in der Myrtenzone . Diese wurden bei Flut überspült, aber bei Ebbe boten ihre Teiche Junglachsen ideale Lebensbedingungen.

Das Skagit-Flussbecken bietet Lebensraum für eine Vielzahl von Tieren. Weitere Informationen zu diesen Tieren finden Sie in der Liste der Wildtiere des Skagit-Flussbeckens .

Der Skagit River wurde stark vom wiederholten Vorrücken und Zurückweichen des Puget-Lobus des Kordilleren-Eisschildes beeinflusst . Eis- und Kiesmoränen blockierten den Skagit wiederholt, wodurch sich das Wasser zu Seen aufstaute und nach Süden in den späteren North Fork Stillaguamish River abfloss . Nach dem Rückzug des Eises durchbrach der Skagit den Moränendamm nahe Concrete, Washington, und nahm seinen heutigen Verlauf an. Der Sauk River und der Suiattle River mündeten weiterhin in den späteren North Fork Stillaguamish River, bis Ausbrüche des Glacier Peak die Flüsse mit Geröll verstopften und so die Bildung eines Schwemmkegels nahe dem heutigen Darrington, Washington , verursachten . Das Geröll zwang die beiden Flüsse nach Norden, sich mit dem Skagit zu vereinen. ^{[ 5 ]}

Oberhalb von Newhalem im US-Bundesstaat Washington fließt der Skagit durch eine tiefe Schlucht, die einen starken Kontrast zum Gletschertal unterhalb von Newhalem bildet. Eine der Theorien zu dieser Anomalie besagt, dass der obere Skagit einst nach Norden in Richtung Kanada entwässerte und das Vorrücken und Zurückweichen der aufeinanderfolgenden Eisströme der Kordilleren diese Umkehrung bewirkte. Jeder Vorstoß blockierte den Fluss und zwang ihn, neue Wege nach Süden zu suchen, wodurch tiefe Schluchten entstanden. Schließlich war die Skagit-Schlucht so tief, dass der Fluss selbst nach dem endgültigen Rückzug des Kordillereneises weiterhin nach Süden statt nach Norden in Richtung Kanada floss. ^{[ 5 ]}

Das Einzugsgebiet des Skagit River ist von hohen Gipfeln und tiefen Tälern geprägt. Die höchsten Punkte des Beckens sind zwei Vulkane : Mount Baker mit einer Höhe von 3.286 Metern (10.781 Fuß) und Glacier Peak mit einer Höhe von 3.213 Metern (10.541 Fuß). Der größte Teil des Beckens liegt über 610 Metern (2.000 Fuß). Der Fluss mündet schließlich auf Meereshöhe in den Puget Sound.

Der Fluss ist nach dem Stamm der Skagit benannt, einer Bezeichnung, die Europäer und Amerikaner für zwei verschiedene indigene Völker Nordamerikas verwendeten: die Oberen Skagit und die Unteren Skagit . Indigene Völker leben seit Jahrtausenden entlang des Skagit. Archäologische Funde belegen, dass Vorfahren der Oberen Skagit bereits vor mindestens 8.000 Jahren in dem Gebiet lebten, das heute als Ross Lake National Recreation Area bekannt ist. Sie brachen Feuerstein vom Hozomeen Mountain , um daraus Klingen herzustellen, die in einem weiten Handelsgebiet Verwendung fanden. ^{[ 6 ]}

Beide Stämme sprachen traditionell Dialekte der Lushootseed -Sprache, einem Zweig der Salish- Sprachfamilie. Der Stamm der Oberen Skagit besiedelte das Gebiet entlang des Skagit vom heutigen Newhalem bis zur Mündung des Flusses in den Puget Sound. Der Stamm der Unteren Skagit lebte im Norden von Whidbey Island und ist auch als Whidbey Island Skagit bekannt. Archäologische Funde belegen, dass diese Völker ihre Nahrung durch Fischen, Jagen und Sammeln aus den natürlichen Ressourcen bezogen.

Das Gebiet des oberen Skagit wurde 1859 erstmals schriftlich von Henry Custer , dem amerikanischen Topografen der US-Grenzkommission, beschrieben. Zusammen mit zwei weiteren amerikanischen Regierungsbeamten und zehn Einheimischen der Nooksack- und Chilliwack- Stämme fuhr er mit dem Kanu und trug sein Gepäck von der kanadisch-amerikanischen Grenze bis zum Ruby Creek, einem Nebenfluss des oberen Skagit River. Die Gruppe traf zu dieser Zeit keine indigenen Bewohner im Gebiet des oberen Skagit an. ^{[ 7 ]}

Custer sprach später mit einem älteren Samona- Häuptling namens Chinsoloc über das Gebiet , der dort einst gelebt hatte. Er zeichnete aus dem Gedächtnis eine detaillierte Karte, die der Topograf als zutreffend bestätigte. (Anmerkung: Es ist unklar, auf welchen Stamm sich dies bezieht; es gibt keinen lokalen Stamm namens Samona. Die Skeetchestn Indian Band der Secwepemc (Shuswap) Nation siedelte im Gebiet des heutigen Savona, British Columbia . Seit den 1860er Jahren haben sie dort ein Reservat.) Custer dokumentierte diese Begegnung und die Genauigkeit der Karte des Häuptlings in seinem Bericht „Report of Henry Custer, Assistant of Reconnaissances, Made in 1859 over the routes in the Cascades Mountains in the near the 49th parallel“ , der sich heute in der Sammlung des National Park Service befindet . ^{[ 7 ]}

Die Besiedlung des Flusses durch europäische Amerikaner im späten 19. Jahrhundert wurde durch zwei alte Baumstammansammlungen behindert, die die Schifffahrt flussaufwärts blockierten. Die Siedler gründeten zunächst ein Dorf an der Spitze des Deltas, das sie Skagit City nannten . Die massive Baumstammansammlung befand sich etwa 16 km flussaufwärts von der Mündung. 1874 begannen Holzfäller mit der Beseitigung der Ansammlung, indem sie die Stämme bargen. Nach drei Jahren Arbeit löste sich ein etwa 20.000 m² großer ^Abschnitt der Ansammlung und verteilte sich flussabwärts. Bald darauf war der Fluss wieder schiffbar. Mount Vernon wurde ungefähr an der Stelle dieser Baumstammansammlung gegründet. ^{[ 8 ]}

Im November 1897 trat der Skagit River über die Ufer und trat über die Ufer. Nach dem Rückgang des Hochwassers bildeten sich zwei neue Treibholzansammlungen, die die Schifffahrt blockierten. Die größte befand sich nahe der Mündung und bedeckte den Fluss auf einer Länge von etwa 730 Metern (800 Yards) von Ufer zu Ufer. Mithilfe eines erst kürzlich gebauten Rettungsbootes namens „Skagit“ gelang es den Teams schließlich, diese Ansammlung innerhalb von etwa einem Monat zu beseitigen. ^{[ 8 ]} Die Jahre 1909, 1917 und 1921 sind die anderen Jahre mit den höchsten jemals an der Messstation in Concrete , am Zusammenfluss von Baker und Skagit River, gemessenen jährlichen Abflussspitzen. ^{[ 9 ]}

Im November 2017 kam es bei Mt. Vernon und Lyman zu erheblichen Überschwemmungen am Unterlauf des Flusses . ^{[ 10 ]} Im Dezember 2025 verursachten zwei Starkregenereignisse Rekordüberschwemmungen am Unterlauf des Skagit. Der Pegelstand erreichte am 12. Dezember in Mt. Vernon knapp 11,6 Meter. ^{[ 11 ]} Nach den großflächigen Überschwemmungen am Skagit River und den angrenzenden Einzugsgebieten des Puget Sound wurden dem Bundesstaat Bundeshilfen für Katastrophenhilfe bewilligt. ^{[ 12 ]}

1978 schuf der US-Kongress das Skagit Wild and Scenic River System . Das System umfasst 255,1 km (158,5 Meilen) des Skagit und seiner Nebenflüsse – Sauk, Suiattle und Cascade. Diese Auszeichnung als Wild- und Naturfluss soll die Werte schützen und fördern, die zu ihrer Aufnahme in die Liste geführt haben.

• Freifließende Eigenschaften und Wasserqualität der vier Flüsse;
• Außergewöhnlich bemerkenswerte Tierwelt, Fische und landschaftliche Schönheit. ^{[ 13 ]}

Das Skagit Wild and Scenic River System durchfließt sowohl öffentliches als auch privates Land. Fünfzig Prozent des Systems befinden sich in Privatbesitz, 44 Prozent gehören zum National Forest System und 6 Prozent sind im Besitz des Bundesstaates und anderer Behörden. Der Skagit Wild and Scenic River wird vom US Forest Service als Teil des Mt. Baker-Snoqualmie National Forest verwaltet . ^{[ 13 ]}

Das Skagit River Hydroelectric Project besteht aus drei großen Staudämmen, die in den 1920er und 1930er Jahren errichtet wurden und Seattle sowie die umliegenden Gemeinden mit Wasserkraft versorgen. Die Skagit River Railway wurde von der Stadt Seattle gebaut, um Arbeiter und Baumaterialien für die Staudämme zu transportieren. Heute ist der Fluss ein beliebtes Ziel für Wildwasser-Rafting und Fliegenfischen .

Nebenflüsse in Kanada

• Skaist River
• Sumallo-Fluss
• Klesilkwa-Fluss

Nebenflüsse in den USA

• Cascade River
• Sauk River
• Baker River

• Mount Vernon
• Burlington
• Sedro-Woolley
• Lyman
• Hamilton
• Beton
• Rockport
• Newhalem

• Liste der Flüsse von British Columbia
• Liste der Flüsse in Washington
• Liste der nationalen Wild- und Naturflüsse

• „Fisch-Checkliste“ (PDF) . US National Park Service. Archiviert vom Original (PDF) am 12. Februar 2005. Abgerufen am 22. Mai 2006 .
• „Säugetier-Checkliste“ (PDF) . US National Park Service. Archiviert vom Original (PDF) am 12. Februar 2005. Abgerufen am 22. Mai 2006 .
• „Vogel-Checkliste“ . US National Park Service . Abgerufen am 22. Mai 2006 .
• Weisberg, Saul; Riedel, John; Johannessen, Tracie & Scherer, Wendy (1993). „Sharing the Skagit, An Educator's Guide to the Skagit River Watershed“ . North Cascade Institute : 49–53 . Archiviert vom Original am 2. Mai 2006.
• „Stämme des Parkkomplexes“ . US National Park Service. Archiviert vom Original am 21. Januar 2001. Abgerufen am 22. Mai 2006 .
• Suiter, John. Poets on the Peaks (2002) Counterpoint. ISBN 1-58243-148-5ISBN​ 1-58243-294-5(Taschenbuch)

• Skagit-Flusspegel und -Vorhersagen
• Skagit River Journal of History & Folklore
• Geschichte der Überschwemmungen des Skagit River
• Skagit-Flussbecken
• Skagit Valley Provincial Park
• Nationalpark North Cascades
• Rasar State Park
• Geschichte der Skagit River Railway
• Geographisches Namensinformationssystem des US Geological Survey: Skagit River
• Skagit River und Delta: Naturschutz vom Gipfel bis zum Meer