Der Game Boy [ b ] ist eine tragbare Spielkonsole, die von Nintendo entwickelt und vermarktet wurde . Er erschien in Japan am 21. April 1989, in Nordamerika am 31. Juli 1989 und in Europa am 28. September 1990. Als Nintendos erste tragbare Konsole mit ROM - Modulen löste er die Game & Watch- Reihe tragbarer elektronischer Spiele ab und konkurrierte in der vierten Generation von Videospielkonsolen mit Segas Game Gear , Ataris Lynx und NECs TurboExpress .

Nintendo Research & Development 1, under Gunpei Yokoi and Satoru Okada, designed the Game Boy. To expand on the single-game Game & Watch, Nintendo adopted a dot-matrix display and interchangeable game cartridges. They prioritized affordability, battery life, and durability over the faster processors and color graphics of its competitors; following Yokoi's philosophy of using mature, low-cost technology, the Game Boy has a monochromatic display and an 8-bit processor. It retains the Game & Watch D-pad and the Game Link Cable, developed by Okada, which enables multiplayer connectivity and data transfer between consoles.

In North America and Europe, the Game Boy was backed by a large marketing campaign and bundled with Tetris, which increased its appeal beyond traditional video game audiences. Although its monochromatic display and technical limitations drew criticism, the Game Boy's low price, long battery life, and extensive game library drove strong sales worldwide. The success of Nintendo's Pokémon series helped maintain its popularity late into the 1990s. Nintendo released multiple redesigns, including the smaller Game Boy Pocket (1996) and the Japan-exclusive, backlit Game Boy Light (1998).

Nintendo continued to support the Game Boy following the 1998 release of the Game Boy Color (GBC). The Game Boy is forward compatible with many GBC games, while the GBC and its 2001 successor, the Game Boy Advance, are backward compatible with Game Boy games. The Game Boy and GBC sold an estimated 118.69 million combined. They were the bestselling console at the time of their discontinuation in 2003, and remain the fourth-bestselling console as of 2025. Journalists credit the Game Boy with establishing handheld gaming as a mass-market category and for introducing video games to a generation of players.

History and development

Background

The Game Boy was designed by Nintendo Research & Development 1 (R&D1), the team behind the Mario Bros. and Donkey Kong arcade games and the successful Game & Watch series of handhelds, which had helped stabilize Nintendo financially.[6][7][8] By 1983, while Game & Watch remained popular internationally, sales in Japan had begun to decline, pressuring R&D1 to innovate. At the same time, they faced competition from Nintendo Research & Development 2 (R&D2), an in-house rival created by Nintendo president Hiroshi Yamauchi. That same year, R&D2 had launched the Family Computer, intensifying the pressure on R&D1. Looking to improve Game & Watch, R&D1 researched new screens from supplier Sharp, including dot-matrix displays that could support multiple games—unlike Game & Watch, which used pre-printed segmented LCDs, limiting each device to a single game.[9]

Start of development

On June 10, 1987, division director Gunpei Yokoi informed R&D1 that Yamauchi wanted a successor to Game & Watch priced under ¥10,000 (equivalent to ¥12,840 in 2024).[9] From the very first meeting, the team knew they wanted to use a dot-matrix display and codenamed the project Dot Matrix Game (DMG), a name later reflected in the Game Boy's official model number: DMG-01.[10]

Within R&D1, Yokoi championed "lateral thinking with withered technology",[c] a design philosophy which eschewed cutting-edge technology in favor of finding innovative uses of mature technologies, which tended to be more affordable and reliable.[6] This led to early clashes between Yokoi and his assistant director Satoru Okada. Yokoi envisioned a simple toy, akin to an advanced Game & Watch, while Okada pushed for a more powerful system with interchangeable cartridges—essentially a portable NES.[7] Some within R&D1 believed Yokoi resisted the idea simply to avoid links to the NES, developed by their rivals at R&D2. Eventually, in a heated meeting, Yokoi relented, approving Okada's vision and giving him full responsibility for the project.[9][7]

Choosing the hardware

Initially, R&D1 considered using a Ricoh CPU, similar to the NES, for potential compatibility.[11] However, R&D2—then building the Super Nintendo Entertainment System (SNES)—blocked this, claiming it would strain Ricoh's resources. R&D1 suspected this was simply an attempt to hinder their project. Ultimately, they opted for a Sharp CPU. A key side effect of this choice was the CPU's built-in communication feature.[7] In the early 1980s, Okada had worked on an earlier Nintendo project called Computer Mah-jong Yakuman that featured multiplayer gaming over a cable connection between two devices. He saw an opportunity to implement a similar feature.[12][13] Despite skepticism from his team that the feature would be too difficult to use, he personally developed the Game Link Cable technology,[11] which later enabled Pokémon's "battle" and "trade" game mechanics.[12] The Game Boy also retained a key innovation from Game & Watch: the D-pad. Yokoi had designed it as a compact alternative to joysticks, making it ideal for handheld devices. Its use on the NES controller also helped ease the transition for players.

In einer frühen Entwicklungsphase evaluierte die Forschungs- und Entwicklungsabteilung (R&D1) Punktmatrix-Displays von Sharp, befand diese jedoch aufgrund starker Nachzieheffekte für ungeeignet. Auf der Suche nach Alternativen wandten sie sich an Citizen , Epson , Hosiden , Matsushita und Seiko . Die meisten lehnten ab, doch Citizen, die bereits LCDs für tragbare Fernseher produzierten, waren an einer Zusammenarbeit interessiert. Das Team war von Citizens Chip-on-Glass-Technologie beeindruckt, die den Bildschirmcontroller in das Display integrierte und so Kosten und Produktionszeit reduzierte. Sie boten Nintendo einen Monochrom-Bildschirm für 1.300 Yen oder eine Farbversion für 3.900 Yen an. Gemäß Yokois Philosophie verwarf das Team jedoch die Farbversion aufgrund des höheren Stromverbrauchs und der höheren Kosten und entschied sich stattdessen für einen einfachen Graustufenbildschirm ohne Hintergrundbeleuchtung. [ 14 ] Diese Entscheidung erwies sich als klug, da konkurrierende Farb-Handhelds unter einer geringen Akkulaufzeit litten, was dem Game Boy einen entscheidenden Vorteil verschaffte. [ 6 ]

Sharp war jedoch weiterhin ein wichtiger Partner, daher fragte Nintendo an, ob sie technologisch und preislich mit Citizen mithalten könnten. Sharp antwortete vage zu ihren Bildschirmtechnologien und nannte einen Preis von 2.500 bis 3.000 Yen pro Bildschirm. Daraufhin senkte Citizen den Preis auf 1.000 Yen. Mit Yamauchis Zustimmung schloss die Forschungs- und Entwicklungsabteilung (R&D1) am 1. September 1987 einen Vertrag mit Citizen ab. Als die Vertreter von Citizen jedoch die Büros von Nintendo verließen, sahen sie, wie Sharps Team zu einem Treffen mit Yamauchi eintraf. Ohne Erklärung annullierte Yamauchi den Vertrag mit Citizen und vergab den Auftrag an Sharp. Um den Schaden zu begrenzen, erfand die R&D1 eine Geschichte und gab Citizen vor, im nächsten Jahr an Farbbildschirmen interessiert zu sein. Sogar gefälschte Projektdokumente wurden angefertigt. Später lieferte Citizen Farbbildschirme für Segas Game Gear , dessen Design dem von Nintendo vorgetäuschten Projekt stark ähnelte. Citizen gab nie zu, das Design weitergegeben zu haben. [ 9 ]

Beinahe-Absage

Das Forschungs- und Entwicklungsteam (R&D1) stellte bald fest, dass Sharp nicht in der Lage war, die benötigten Bildschirme herzustellen, was zu monatelangen Verzögerungen führte. Frühe Prototypen mit minderwertigen TN-Bildschirmen ( Twisted Nematic ) weckten intern Skepsis, und einige Mitarbeiter bezeichneten das Projekt spöttisch als DameGame (wobei „ dame“ ​​(だめ) im Japanischen „hoffnungslos“ bedeutet). [ 15 ] [ 16 ] Im Sommer 1988 präsentierte R&D1 Yamauchi einen Prototyp, der das Projekt aufgrund der schlechten Lesbarkeit des Displays umgehend einstellte. Die Teammitglieder argumentierten, dass kleinere Bildschirmanpassungen oder ein etwas höheres Budget das Problem lösen könnten, doch Yamauchi lehnte ab. Daraufhin vermuteten sie, dass andere Teams ihn bereits davon überzeugt hatten, dass das Gerät ein kommerzieller Misserfolg werden würde. Da das NES weiterhin erfolgreich war und das SNES bereits in den Startlöchern stand, wurde ein Nachfolger für Game & Watch nicht mehr als notwendig erachtet. [ 9 ]

Der Großteil der Forschungs- und Entwicklungsabteilung 1, einschließlich Okada, wurde versetzt. Yokoi blieb dem Projekt jedoch treu. Entgegen Yamauchis Entscheidung arbeitete er weiter an der Verbesserung des Displays. In Gesprächen mit einem Sharp-Direktor, der an Game & Watch beteiligt war, erfuhr das Team von einem heimlich in Entwicklung befindlichen Super-Twisted-Nematic -Display (STN). Obwohl es einen Grünstich und einen etwas geringeren Kontrast aufwies, verbesserte es den Betrachtungswinkel deutlich. Yokoi entwickelte einen Plan. In einem Treffen mit einem Sharp-Vorstandsmitglied bohrte er nach neuen Technologien, woraufhin das STN-Display enthüllt wurde. Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung 1 sicherte sich einen Prototyp und installierte ihn in einem Game Boy. [ 9 ]

Drei Monate nach der Einstellung des Projekts wurde Yamauchi der STN-Prototyp gezeigt. Obwohl er vom Bildschirm immer noch nicht überzeugt war, gab er die Konsole zum Verkauf frei, möglicherweise beeinflusst durch Verzögerungen bei der Entwicklung des SNES, dessen Markteinführung nun noch zwei Jahre entfernt war. [ 9 ]

Die Verwendung des STN-Displays erhöhte die Produktionskosten erheblich. Um Kosten zu sparen, verkleinerte das Team den Bildschirm, allerdings war es zu spät in der Entwicklung, die Gesamtabmessungen der Konsole noch zu reduzieren. [ 12 ] [ 17 ] Der Zielpreis von 10.000 Yen konnte aufgrund der Displaykosten letztendlich nicht erreicht werden, und der Game Boy wurde für 12.500 Yen (entspricht 15.594 Yen im Jahr 2024) verkauft. [ 18 ] Um den wahrgenommenen Wert des Produkts zu steigern, entschied sich Yamauchi, Kopfhörer und vier AA-Batterien beizulegen. Dies kostete Nintendo nur wenig, ließ den Game Boy aber attraktiver erscheinen. [ 9 ]

Start und Erfolg

Originaler grauer Game Boy

Am 17. Januar 1989 kündigte Nintendo offiziell den Game Boy an. Er erschien am 21. April in Japan und war innerhalb der ersten zwei Wochen mit einer Auflage von 300.000 Einheiten ausverkauft. [ 19 ] Bis August wurden bereits 720.000 Konsolen und 1,9 Millionen Spiele für nur vier Starttitel verkauft . [ 9 ] Der Game Boy debütierte am 31. Juli 1989 in Nordamerika [ 19 ] zum Preis von 89,95 US-Dollar (entspricht 234 US-Dollar im Jahr 2025) [ 20 ] und wurde von einer 20 Millionen US-Dollar teuren Marketingkampagne (entspricht 52 Millionen US-Dollar im Jahr 2025) begleitet, die ihn zum begehrtesten und schwer erhältlichen Weihnachtsgeschenk machen sollte . [ 21 ] [ 22 ] Am Veröffentlichungstag wurden 40.000 Einheiten verkauft, und innerhalb weniger Wochen erreichten die Verkaufszahlen eine Million. [ 19 ] [ 23 ]

Okada hatte aus den Schwächen des NES-Starts gelernt und setzte sich dafür ein, Drittentwicklern ein von Intelligent Systems entwickeltes Entwicklungshandbuch und Entwicklungskit anzubieten , um die Softwareentwicklung für den Game Boy zu fördern. [ 7 ] [ 12 ] Währenddessen entwickelte R&D1 Super Mario Land als Flaggschiff-Titel für die Konsole, [ 19 ] doch ein anderes Spiel erregte die Aufmerksamkeit von Okada und Yokoi: Tetris . Während ein Team innerhalb von R&D1 das sowjetische Puzzlespiel auf das NES portierte , erkannten sie dessen Potenzial für eine Handheld-Plattform. [ 9 ] Obwohl die Game-Boy-Version von Tetris zum japanischen Marktstart der Konsole nicht rechtzeitig fertig wurde, war sie rechtzeitig zum nordamerikanischen Verkaufsstart im Juli 1989 fertiggestellt. Henk Rogers , der die Rechte an Tetris erworben hatte , überzeugte Minoru Arakawa, den Präsidenten von Nintendo of America, Tetris anstelle von Super Mario Land als Beilage zum Game Boy zu verwenden . Er argumentierte, dass Mario zwar hauptsächlich Jungen anspreche, Tetris aber ein breites Publikum erreiche. [ 22 ] Infolgedessen wurde Tetris in allen Regionen außer Japan dem Game Boy beigelegt. [ 6 ]

Hardware

Das originale Game Boy-Motherboard ( kommentierte Version )

The Game Boy uses a custom system on a chip (SoC), to house most of the components, named the DMG-CPU by Nintendo and the LR35902 by its manufacturer, the Sharp Corporation.[24]: 11

Within the DMG-CPU, the main processor is a Sharp SM83,[24]: 15 a hybrid of the Intel 8080 and Zilog Z80 processors. It combines the seven 8-bit registers of the 8080 (omitting the alternate registers of the Z80) with the programming syntax and additional bit manipulationinstructions of the Z80. The SM83 also includes new instructions optimized for operations specific to the Game Boy's hardware arrangement.[6][25][26] It operates at a clock rate of 4.194304 MHz.[24]: 12

The DMG-CPU also incorporates the Picture Processing Unit, essentially a basic GPU, that renders visuals using an 8 KB bank of Video RAM located on the motherboard.[27]: 11 The display is a 2.5-inch (diagonal) reflective super-twisted nematic (STN) monochrome liquid-crystal display (LCD), measuring 47 millimeters (1.9 in) wide by 43 millimeters (1.7 in) high with a resolution of 160 pixels wide by 144 pixels high in a 10:9 aspect ratio.[28] The screen displays four shades of grey/green.[27]: 16

Additionally, the SoC includes a 256 byte "bootstrap" ROM[29] which is used to start up the device, 127 bytes of High RAM that can be accessed faster (similar to a CPU cache), and the Audio Processing Unit, a programmable sound generator with four channels: a pulse wave generation channel with frequency and volume variation, a second pulse wave generation channel with only volume variation, a wave channel that can reproduce any waveform recorded in RAM, and a white noise channel with volume variation.[27]: 79 [30] The motherboard also contains an 8 KB "work RAM" chip providing storage for general operations.[27]: 16

The Game Boy's physical controls include a D-pad (directional pad), four action buttons (labeled 'A', 'B', 'SELECT', 'START'), a sliding power switch with a cartridge lock to prevent accidental removal, along with volume and contrast dials on either side of the device.[31]

The original Game Boy was powered internally by four AA batteries.[32] For extended use, an optional AC adapter or rechargeable battery pack can be connected via a coaxial power connector on the left side.[33] The right side also has a Game Link Cable[d] port for connecting to up to four Game Boy devices for multiplayer games or data transfer.[35] For sound output, the Game Boy includes a single monaural speaker and a 3.5 mm headphone jack that offered stereo sound.[36]

Revisions

Clear "Play It Loud!" edition

The Game Boy remained a strong seller throughout the 1990s, driven by popular releases like Pokémon, which kept demand high. In the 1992 fiscal year, the Game Boy sold around 10 million[37] copies. However, its continued success presented a challenge for Nintendo: while the hardware was aging, the company was reluctant to replace it due to its strong sales.

At a press conference in San Francisco on March 14, 1994, Peter Main, Nintendo's vice president of marketing, answered queries about when Nintendo was coming out with a color handheld system by stating that sales of the Game Boy were strong enough that it had decided to hold off on developing a successor handheld for the near future.[38] Instead, Nintendo would introduce several updates over the following years to extend the system's relevance.[6]

Play It Loud!

The first update to the Game Boy's hardware design came on March 20, 1995, nearly six years after the console was first released, when Nintendo introduced various colored cases as part of the "Play It Loud!" campaign,[39] known in Japan as Game Boy Bros.[e][40] This revision was purely cosmetic, with consoles available in red, yellow, green, blue, black, white, and transparent; with screens featuring a bezel in a darker shade of gray compared to the original model.

Game Boy Pocket

A major revision to the Game Boy came in 1996 with the introduction of the Game Boy Pocket, a slimmed-down unit that required just two smaller AAA batteries, albeit at the expense of providing just 10 hours of gameplay.[41] The other major change was that the screen was changed to a much-improved film compensated super-twisted nematic (FSTN) LCD with a larger viewable area. The screen's visibility and pixel response-time had been improved, mostly eliminating ghosting.[42] Additionally, the film compensation layer produced a true black-and-white display, rather than the green hues of the original Game Boy.[43] The Pocket also has a smaller Game Link Cable port, which requires an adapter to link with the original Game Boy. This smaller port design would be used on all subsequent Game Boy models.[44] Internally, the Game Boy Pocket had a new SoC, the CPU MGB, which moved the Video RAM from the motherboard to the SoC.[45][46]

The Game Boy Pocket launched in Japan on July 20, 1996, and in North America on September 2, 1996, for US$69.99 (equivalent to $144 in 2025).[47] The Game Boy Pocket helped to revitalize hardware sales and its release was ultimately well-timed as it coincided with the massively successful launch of Pokémon in Japan, which further fueled Game Boy sales.[6] Reviewers praised the device's compact size and improved display,[42][48] though some critics dismissed it as a minor upgrade with the Los Angeles Times remarking that Nintendo was, "repacking the same old black-and-white stuff and selling it as new".[49] The device also faced criticism for its relatively short 10-hour battery life and the absence of a power LED, which had been used in previous models to indicate battery strength.[50][51]

In early 1997, a revision was released featuring the return of the power LED, a broader range of case colors (red, green, yellow, black, gold metal, clear, and blue, in addition to the launch silver), and a price drop to US$54.95 (equivalent to $110 in 2025).[50] By mid-1998, just before the launch of the Game Boy Color, the price had dropped further to US$49.95 (equivalent to $99 in 2025).[52]

Game Boy Light

The Game Boy Light, released exclusively in Japan on April 14, 1998, retained all of the Pocket's improvements, including a more compact design and clearer FSTN LCD screen, while introducing several enhancements of its own. The most notable addition was an electroluminescent backlight, enabling gameplay in low-light conditions for the first time without external accessories. The backlight emitted a blue-green glow, similar to the illumination used in digital wristwatches at the time. To address the criticism of the Pocket's battery life, the Game Boy Light used two AA batteries with greater capacity, offering approximately 12 hours of gameplay with the backlight on and up to 20 hours with it off. These upgrades resulted in a slightly larger and heavier form factor compared to the Game Boy Pocket, though it remained significantly smaller and lighter than the original Game Boy. The Game Boy Light was available in gold and silver color variants and launched at a retail price of ¥6,800 (equivalent to ¥7,502 in 2024).[51][53]

Technical specifications

Game Boy [ 28 ] [ 54 ]Game Boy Pocket [ 54 ]Game Boy Light
Höhe 148 mm ( 5+7 ⁄ 8  Zoll) 127,6 mm (5 Zoll) 135 mm ( 5+3⁄8 Zoll  ) ​
Breite 90 mm ( 3+1⁄ 2 Zoll  ) 77,6 mm (3 Zoll) 80 mm ( 3+1 ⁄ 8  Zoll)
Tiefe 32 mm ( 1+1⁄ 4 Zoll  ) 25,3 mm (1 Zoll) 27 mm ( 1+1 ⁄ 8  Zoll)
Gewicht 220 g (7,8 oz) 125 g (4,4 oz) 138 g (4,9 oz)
Anzeige 2,5-Zoll-reflektierendes Super-Twisted-Nematic - Flüssigkristalldisplay ( STN -LCD) 2,5-Zoll- STN-LCD mit kompensierter Reflexionsfolie (FSTN) 2,5-Zoll-FSTN-LCD mit elektrolumineszenter Hintergrundbeleuchtung
Bildschirmgröße (spielbar) [ 55 ]45,5 × 41,5 mm ( 1+3 ⁄ 4  ×  1+5⁄8 Zoll  ) ​47,5 × 42,5 mm ( 1+7 ⁄ 8  ×  1+5⁄8 Zoll  ) ​47 × 42 mm ( 1+7 ⁄ 8  ×  1+5⁄8 Zoll  ) ​
Auflösung160 (B) × 144 (H) Pixel ( Seitenverhältnis 10:9 )
Bildwiederholfrequenz59,727500569606 Hz [ 56 ]
Farbunterstützung 2-Bit, vier Grüntöne: 0x0  0x1  0x2  0x3 2-Bit, vier Graustufen: 0x0  0x1  0x2  0x3 
System auf einem Chip (SoC) Nintendo DMG-CPU ( Sharp  LR35902) Nintendo CPU MGB
CPU Sharp SM83 (kundenspezifischer Intel 8080 / Zilog Z80 Hybrid, 8-Bit ) @ 4,194304 MHz
Erinnerung
  • Auf dem SoC: 256 B ROM, 127 B High-RAM, 128 B Audio-RAM, 1,12 KB Objektattribut-RAM
  • Intern: 8 KB  RAM , 8 KB  Video-RAM
  • Auf dem SoC: 256 B ROM, 127 B High-RAM, 8 KB Video-RAM, 128 B Audio-RAM, 1,12 KB Objektattribut-RAM
  • Intern: 8 KB RAM
Extern: (im Spielmodul) bis zu 1 MB ROM, bis zu 128 KB RAM
Leistung
  • Stromverbrauch: 80–90 mA
  • Intern: 2 × AAA-Batterien
  • Extern: 0,7 W bei 3 V DC über einen 2,35 mm × 0,75 mm Koaxialanschluss
  • Intern: 2 × AA-Batterien
  • Extern: 0,6 W bei 3 V DC über einen 2,35 mm × 0,75 mm Koaxialanschluss
Akkulaufzeit Bis zu 30 Stunden Bis zu 10 Stunden
  • Up to 20 hours (backlight off)
  • Up to 12 hours (backlight on)
Sound
  • Channels: 2 pulse wave, 1 wave, 1 noise
  • Outputs: Built-in mono speaker, stereo 3.5mm headphone jack
I/O
Controls

Games

The standard gray Game Boy Game Pak

More than 1,000 games were released for the Game Boy, excluding cancelled and unlicensed games.[57] Additionally, more than 300 games developed for the Game Boy Color were backward compatible with the monochrome Game Boy models.[58][59]

Games are stored on cartridges called the Game Boy Game Pak, using read-only memory (ROM) chips. Initially, due to the limitations of the 8-bit architecture of the device, ROM size was limited to 32 KB. However, Nintendo overcame this limitation with a Memory Bank Controller (MBC) inside the cartridge. This chip sits between the processor and the ROM chips. The CPU can only access 32 KB at a time, but the MBC can switch between several banks of 32 KB ROM. Using this technology, Nintendo created Game Boy games that used up to 1 megabyte of ROM. Game Paks could also provide additional functionality to the Game Boy system. Some cartridges included up to 128 KB of RAM to increase performance, which could also be battery-backed to save progress when the handheld was off, real-time clock chips could keep track of time even when the device was off and Rumble Pak cartridges added vibration feedback to enhance gameplay.[27]: 299 [45][60]

The top-selling franchise for the Game Boy were Pokémon Red, Blue, and Yellow, the first installments of the Pokémon video game series, which sold more than 46 million copies.[61][62] The best-selling single game was Tetris, with more than 35 million copies shipped, it was a pack-in game included with the purchase of many original Game Boy devices.[63][64]

Über die offiziellen Titel der Plattform hinaus entwickelt eine aktive Online-Community (Stand 2025) weiterhin neue Spiele für den Game Boy und Game Boy Color mithilfe von Tools wie GB Studio, einer kostenlosen und benutzerfreundlichen Spieleentwicklungs-Engine, die den Prozess im Vergleich zur manuellen Programmierung vereinfacht. [ 65 ]

Starttitel

Als der Game Boy im April 1989 in Japan auf den Markt kam, enthielt er vier Starttitel : Alleyway (ein Breakout -Klon ), Baseball (eine Portierung des NES-Spiels), Super Mario Land (eine Adaption der Mario -Reihe für das Handheld-Format) und Yakuman (ein japanisches Mahjong- Spiel). [ 66 ] Mit dem Debüt der Konsole in Nordamerika kamen zwei weitere Starttitel hinzu: Tetris und Tennis (ebenfalls eine NES-Portierung), während Yakuman nie international veröffentlicht wurde. [ 67 ] [ 68 ]

Rezeption

Ein häufiger Kritikpunkt am ursprünglichen Game Boy war das Fehlen einer Hintergrundbeleuchtung , was dazu führte, dass Zubehör von Drittanbietern entwickelt wurde, um das Spielen auch bei schlechten Lichtverhältnissen zu ermöglichen.

Kritische Rezeption

Obwohl der Game Boy technisch weniger fortschrittlich war als der Game Gear , der Atari Lynx , der NEC TurboExpress und andere Konkurrenzprodukte, insbesondere durch das Fehlen von Farbdarstellung, wurde er aufgrund seines niedrigeren Preises und der längeren Akkulaufzeit ein Erfolg. [ 69 ] [ 70 ]

Die Konsole erhielt gemischte Kritiken. In einem Jahresendtest von 1997 vergab ein vierköpfiges Redaktionsteam des Electronic Gaming Monthly dem Game Boy Wertungen von 7,5, 7,0, 8,0 und 2,0. Der Rezensent, der die Wertung 2,0 vergab, kritisierte das System aufgrund seines monochromen Displays und der Bewegungsunschärfe , während seine drei Kollegen die lange Akkulaufzeit, die große Spieleauswahl sowie das schlanke und handliche Design des neuen Game Boy Pocket lobten. [ 71 ]

Verkäufe

Der Game Boy erschien am 21. April 1989 in Japan mit einer Erstauflage von 300.000 Einheiten, die innerhalb von zwei Wochen ausverkauft waren. [ 19 ] In den USA wurden am Veröffentlichungstag, dem 31. Juli 1989, 40.000 Einheiten verkauft, und innerhalb weniger Wochen erreichten die Verkaufszahlen eine Million. [ 19 ] [ 23 ] 1995 berichtete Nintendo of America, dass 46 % der Game-Boy-Spieler weiblich waren – ein höherer Anteil als beim Nintendo Entertainment System (29 %) und Super Nintendo Entertainment System (14 %). [ 72 ]

Vor der Einführung des Game Boy Color wurden bis zum 30. September 1997 weltweit über 59,89 Millionen Einheiten der verschiedenen monochromen Game-Boy-Modelle verkauft. [ 73 ] Nintendo veröffentlichte anschließend nur noch kombinierte Verkaufszahlen für Game Boy und Game Boy Color. Bis zur Einstellung des Systems im Jahr 2003 wurden weltweit insgesamt 118,69 Millionen Einheiten der monochromen Game-Boy-Modelle und des Game Boy Color verkauft: 32,47 Millionen in Japan, 44,06 Millionen in Amerika und 42,16 Millionen in anderen Regionen. [ 74 ]

Zum Zeitpunkt der Produktionseinstellung war der Game Boy die meistverkaufte Spielkonsole aller Zeiten . Später wurde er vom Nintendo DS , der PlayStation 2 und der Nintendo Switch übertroffen und ist damit im Jahr 2025 die viertmeistverkaufte Konsole. [ 75 ]

Bis 1997 wurden weltweit über 64 Millionen Game Boy und Game Boy Pocket verkauft. Die kombinierten Verkaufszahlen der Game Boy- und Game Boy Color-Modelle erreichten zum Zeitpunkt der Produktionseinstellung weltweit rund 118,69 Millionen Einheiten.

Kulturelles Erbe

Über seinen kommerziellen Erfolg hinaus hatte der Game Boy einen nachhaltigen kulturellen Einfluss. Er trug maßgeblich zur Popularisierung von Handheld-Spielen bei, indem er durch sein erschwingliches und robustes Design Videospiele in den Alltag brachte. Das System wird in Rückblicken häufig als Einstieg in die Welt des Gamings für eine ganze Generation von Spielern genannt. [ 76 ]

Das Smithsonian Magazine beschreibt den Game Boy als festen Bestandteil der amerikanischen Kulturgeschichte und verweist auf seine wirtschaftliche Bedeutung und anhaltende Beliebtheit. [ 77 ] In einem Rückblick im Guardian wird er als „Portal zu anderen magischen Welten“ [ 76 ] bezeichnet, und Spieler erinnern sich an prägende Spielerlebnisse. [ 78 ]

Ein originaler Game Boy von 1989 ist im National Museum of American History der Smithsonian Institution im Rahmen der Ausstellung „American Enterprise“ neben anderen frühen Mobilgeräten zu sehen. [ 77 ] Er ist außerdem im Nintendo Museum in Kyoto, Japan, ausgestellt. [ 79 ] Im Jahr 2009 wurde der Game Boy in die US National Toy Hall of Fame aufgenommen . [ 80 ]

Der Game Boy hat sich in der Chiptune- Szene als Hardware zum Komponieren von Musik mithilfe von selbstentwickelten Musiktrackern wie Little Sound DJ und Nanoloop etabliert . [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]

Lego entwickelte in Zusammenarbeit mit Nintendo ein Set, das auf dem Game Boy basiert. Das Set erschien im Oktober 2025. [ 87 ]

Anmerkungen

  1. ^ Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Nintendo entwickelte den Game Boy Light.
  2. ^ Japanisch :ゲームボーイ, Hepburn : Gēmu Bōi
  3. ^ Japanisch :枯れた技術の水平思考, Hepburn : Kareta Gijutsu no Suihei Shikō
  4. ^ Der Game-Link-Kabelanschluss wurde in frühen Bedienungsanleitungen auch als Video-Link-Kabel und Verlängerungsanschluss bezeichnet. [ 34 ]
  5. ^ Japanisch :ゲームボーイブラザーズ, Hepburn : Gēmu Bōi Burazāzu

Referenzen

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Nintendo IR – Hardware- und Software-Verkaufszahlen (Game Boy: 118,69 Millionen Einheiten) PBS NewsHour – „Nintendos Game Boy wird 25“ (mit dem Hinweis auf kombinierte Verkaufszahlen von Game Boy + Game Boy Color von über 118 Millionen)