Allgemeines theologisches Seminar

Das General Theological Seminary of the Episcopal Church ( GTS ) ist ein theologisches Seminar der Episkopalkirche in New York City . ^{[ 4 ]} Es wurde 1817 gegründet und ist das älteste Seminar der Episkopalkirche und das am längsten ununterbrochen bestehende Seminar der Anglikanischen Gemeinschaft . ^{[ 5 ]} Das Seminar wurde durch einen Beschluss der Generalkonferenz der Episkopalkirche gegründet , und sein Name spiegelt die Vision seiner Gründer wider, dass es der gesamten Kirche dienen sollte. ^{[ 6 ]} Im Jahr 2022 ging das General Theological Seminary eine formelle Partnerschaft mit dem Virginia Theological Seminary ein, wodurch die beiden Institutionen eine gemeinsame Führungsstruktur teilen.

Im Mai 1817 trat die Generalkonferenz , das Leitungsgremium der Episkopalkirche, in New York City zusammen und verabschiedete zwei Resolutionen: erstens die Gründung eines allgemeinen episkopalen Seminars, das von der gesamten Kirche getragen werden sollte; zweitens, dass es in New York City angesiedelt werden sollte. ^{[ 7 ]} Dies wurde 1820 dahingehend geändert, dass die Schule nach New Haven , Connecticut , verlegt wurde. ^{[ 8 ]} Doch 1821 folgte das Testament von Jacob Sherred, einem Mitglied des Kirchenvorstands der Trinity Church, unerwartet den Worten seines Freundes John Pintard ^{[ 9 ]} und verfügte, dass sein gesamtes Vermögen von etwa 60.000 Dollar ausgezahlt werden sollte, wenn:

... es soll innerhalb des Staates New York unter der Leitung oder mit der Autorität der Generalkonvention der Protestantischen Episkopalkirche in den Vereinigten Staaten von Amerika oder der Konvention der Protestantischen Episkopalkirche im Staat New York ein College, eine Akademie, eine Schule oder ein Seminar zur Ausbildung junger Männer errichtet werden, die für die Priesterweihe in der Protestantischen Episkopalkirche bestimmt sind. ^{[ 10 ]}

Die neu gegründete Diözesanschule in New York sollte von der Spende profitieren, und Bischof Hobart veröffentlichte seinen Dank dafür am 4. April im New York Evening Post ^{[ 10 ]} , da das Allgemeine Seminar bereits sein Semester 1820 in Connecticut begonnen hatte. ^{[ 11 ]} Eine Sondersitzung der Bischöfe wurde jedoch eilig einberufen ^{[ 12 ]} , und man beschloss, die Schule nach New York City zurückzuverlegen, um Sherreds Zuwendung in Anspruch nehmen zu können. ^{[ 13 ]} Die Abgeordneten aus Virginia beklagten jedoch weiterhin, dass das Seminar „unter günstigeren Bedingungen für die Förderung dessen gestellt werden sollte, was wir für gesunde Ansichten über das Evangelium und die Kirche halten, als es in New York der Fall wäre“. ^{[ 14 ]} Duncan Cameron konnte sie beschwichtigen und überzeugte einen von ihnen, zu bemerken, dass „das Übel des übermäßigen Einflusses New Yorks auf das Allgemeine Seminar … hauptsächlich zu Beginn auftreten und mit jedem Jahr abnehmen würde“. ^{[ 15 ]} Unter bestimmten Auflagen hinsichtlich der Leitung stimmte Bischof Hobart der Vereinigung der Diözesanschule mit dem Allgemeinen Seminar zu, anstatt das Erbe anzufechten. ^{[ 16 ]} Die vereinigte Schule nahm im Frühjahr 1822 ihren Betrieb auf. ^{[ 17 ]}

Andere Gemeindemitglieder der Trinity Church unterstützten die nun wieder lokale Einrichtung. Clement Clarke Moore , bekannt für seinen Roman „ A Visit from St. Nicholas “, besaß das Anwesen „Chelsea“, zu dem ein Großteil des späteren gleichnamigen Viertels in Manhattan gehörte. Auch er war Mitglied der Trinity Church und stiftete 66 Grundstücke – seinen Apfelgarten – für den Bau des neuen Priesterseminars. Dieses bezog das Gelände jedoch erst 1827. ^{[ 7 ]}

Zu den weiteren Persönlichkeiten, die bei der Gründung des Seminars eine wichtige Rolle spielten, gehörten Theodore Dehon , William White und John Henry Hobart . Bischof Hobart war der erste Dekan des Seminars, danach übernahm der Bischof von New York diese Funktion bis in die 1850er Jahre.

1878 wurde Eugene Augustus Hoffman – aufgrund seines umfangreichen Immobilienbesitzes als reichster Geistlicher der Welt bekannt ^{[ 18 ]} – zum Dekan ernannt. Unter seiner Leitung erlebte das Seminar ein enormes Wachstum, sowohl hinsichtlich der Studentenzahl als auch der Einrichtungen. Dekan Hoffmans Vision war es, den Campus des Seminars in Chelsea nach dem Vorbild Oxfords zu errichten , mit neugotischen Gebäuden, die sich um einen zentralen Innenhof gruppieren. Die wohl einflussreichste Ergänzung des Campus durch Dekan Hoffman war die Kapelle des Guten Hirten, deren Bau 1886 begann, zwei Jahre später abgeschlossen wurde und die als „Juwel des Chelsea Square“ bekannt wurde. Ihr 15-teiliges Röhrenglockenspiel ist das älteste erhaltene in den USA. Die Glockenröhren stammen von John Harrington aus Coventry, England; die ursprüngliche Installation (1888) von Walter Durfee aus Providence, Rhode Island; und das moderne Baton Clavier (1983) von Royal Eijsbouts aus Asten, Niederlande. ^{[ 19 ]} Das Glockenspiel des Kirchturms wird täglich von Mitgliedern der Glockenspielgemeinschaft des Priesterseminars gespielt, um die Gemeinde zum Gottesdienst zu rufen. Der Architekt Charles C. Haight entwarf und überwachte den Bau der meisten Gebäude am Chelsea Square, während Haights Vater, Benjamin I. Haight, der erste Priester der nahegelegenen St. Peter’s Episcopal Church war .

Aufgrund des steigenden Wohnraumbedarfs verheirateter Studenten erwarb GTS im März 1957 das Wohngebäude 422 West 20th Street, das dem 20th Street-Tor des Seminars gegenüberliegt. ^{[ 20 ]}

Die Renovierung und Erweiterung der Seminargebäude an der 10th Avenue wurde 2007 abgeschlossen, als das Desmond-Tutu-Zentrum eröffnet wurde. Benannt nach Desmond Tutu , ehemaligem Gastprofessor am George Theological Seminary und emeritiertem Erzbischof der Kirchenprovinz des südlichen Afrikas , dient das Tutu-Zentrum hauptsächlich als Hotel und Konferenzzentrum.

Im Jahr 2007 unternahm das Priesterseminar Anstrengungen, seinen CO2-Fußabdruck sowie die allgemeinen Betriebskosten zu reduzieren, indem es viele seiner Gebäude auf geothermische Heizung und Kühlung umstellte . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Ebenfalls im Jahr 2007 verkaufte das Seminar, das dringend finanzielle Mittel benötigte, die Sherrill Hall, ein Gebäude aus den 1960er Jahren an der 9th Avenue, an die Brodsky Organization zur Errichtung eines Wohngebäudes . Die Chelsea Enclave wurde 2010 fertiggestellt und umfasst 53 Wohneinheiten sowie Gewerbeflächen, eine Tiefgarage und die neue Keller-Bibliothek des Seminars. Der Haupteingang des Seminars befindet sich nun in der 21st Street zwischen der 9th und 10th Avenue. ^{[ 23 ]}

Da das General Theological Seminary weiterhin mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, startete es seinen „Plan to Choose Life“ , eine strategische Initiative, die den Verkauf mehrerer Immobilien erforderlich machte: 422 West 20th Street, das Chelsea-Gebäude 2, 3 und 4 sowie das Westgebäude. Die Verkaufserlöse sollten die Schulden des Seminars tilgen, sein erschöpftes Stiftungsvermögen wieder auffüllen und seine finanzielle Stabilität wiederherstellen. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Im September 2014 kündigten acht der zehn hauptberuflichen Dozenten des Seminars ihre Absicht an, sich gewerkschaftlich zu organisieren ^{[ 26 ]} und dem Unterricht sowie den Gottesdiensten fernzubleiben. Sie warfen Dekan Kurt Dunkle Belästigung und Mobbing vor. ^{[ 27 ]} In einem Schreiben an den Verwaltungsrat vom 17. September gaben die acht Dozenten an, Dunkle habe wiederholt rassistische, sexistische und homophobe Äußerungen gemacht, unprofessionelle Kommentare über Kollegen abgegeben, die Vertraulichkeit von Studentendaten verletzt und Mitarbeitern, die sich über sein Verhalten beschwerten, mit Kündigung gedroht.

Die protestierenden Dozenten warnten, dass sie, falls der Verwaltungsrat nicht einer Besprechung der Vorwürfe zustimme, gezwungen wären, dem Unterricht, den Sitzungen und den Gottesdiensten fernzubleiben. ^{[ 28 ]} Daraufhin wertete der Verwaltungsrat des Seminars das Schreiben als Massenkündigung und nahm diese am 29. September an. ^{[ 29 ]} Die Dozenten widersprachen dieser Darstellung und betonten, dass keine Kündigungen eingereicht worden seien. Sie veröffentlichten die Details ihrer Beschwerden online, einschließlich des ursprünglichen Schreibens vom 17. September. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Aufgrund der Kontroverse am Priesterseminar wurde eine zuvor geplante Vortragsreihe von Stanley Hauerwas abgesagt, nachdem dieser seine Teilnahme abgelehnt hatte. Etwa zur gleichen Zeit wurde eine Online-Petition zur Unterstützung der Dozenten gestartet, die von Hunderten von Unterzeichnern, darunter Theologen aus dem ganzen Land, unterzeichnet wurde. Diese verpflichteten sich, nicht am GTS zu sprechen, bis die entlassenen Dozenten wieder eingestellt würden. ^{[ 32 ]}

Während der COVID-19-Pandemie stellte das GTS, wie die meisten anderen Hochschulen auch, erstmals in seiner Geschichte auf virtuelles Lernen um. Im Jahr 2021 genehmigte der Verwaltungsrat dem Seminar die Einführung eines vollständig hybriden Masterstudiengangs in Theologie (MDiv), der 2022 seinen ersten Jahrgang aufnahm und 2023 das Präsenzstudium vollständig ersetzte. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Gleichzeitig leitete der Verwaltungsrat des Seminars unter der Führung des amtierenden Dekans und Präsidenten Michael W. DeLashmutt ein formelles Verfahren zur Bewertung des langfristigen Finanz- und Betriebsmodells des Seminars ein. Im Jahr 2022 wurde ein formelles Kooperationsabkommen zwischen dem General Theological Seminary und dem Virginia Theological Seminary geschlossen. Obwohl die beiden Seminare weiterhin eigenständige Institutionen sind, teilen sie sich nun eine gemeinsame Führungsstruktur und unterstützende Dienstleistungen. ^{[ 35 ]} Obwohl die Kooperation nicht als Fusion bezeichnet wurde, stammten 32 der 40 Mitglieder des gemeinsamen Verwaltungsrats von GTS und VTS vom VTS, und der Präsident des VTS wurde Präsident des GTS. ^{[ 36 ]}

Am 6. September 2024 schloss die Vanderbilt University einen Mietvertrag zur Nutzung des Seminargeländes ab, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Behörden. Vanderbilt stellte klar, dass das General Theological Seminary weiterhin Räumlichkeiten auf dem Chelsea-Campus nutzen, aber eine eigenständige Einrichtung bleiben würde. ^{[ 37 ]} Der Mietvertrag wurde 2025 endgültig abgeschlossen. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

GTS hatte zuvor versucht, den Campus an eine katholische Musikschule zu verpachten, gab diesen Plan jedoch nach Widerstand der örtlichen Bischöfe auf, die Bedenken hinsichtlich der „fehlenden vollen Akzeptanz der LGBTQ-Haltung der Gründer der Schule“ äußerten. ^{[ 40 ]}

Das Seminar ist seit 1938 von der Association of Theological Schools in den Vereinigten Staaten und Kanada akkreditiert . ^{[ 3 ]} Seit 2024 bietet das GTS ein hybrides Master-of-Divinity- Programm an, das Personen auf die Ordination , vorwiegend in der Episkopalkirche, vorbereitet. ^{[ 41 ]}

Seit 1880 veranstaltet das General Theological Seminary die jährlichen Paddock Lectures, die vom Gönner George A. Jarvis ins Leben gerufen und zu Ehren von Benjamin Henry Paddock benannt wurden , einem Absolventen des Jahrgangs 1852 und späteren Bischof von Massachusetts . Zu den Rednern zählten führende Theologen wie Francis Joseph Hall , Diogenes Allen , William Temple und Rowan Williams . ^{[ 42 ]}

Die Bibliothek des General Theological Seminary ist seit den 1960er Jahren als St. Mark’s Library bekannt. Im Jahr 2011 zog die Bibliothek in ein neues Gebäude auf der Ostseite des Campusgeländes, an der Stelle der ehemaligen Sherrill Hall. Im Oktober 2011 wurde das Gebäude zu Ehren des zehnten Bischofs von Arkansas, Christoph Keller, Jr., als Christoph Keller, Jr. Library eingeweiht . ^{[ 43 ]}

Laut Niels Henry Sonne ist die Bibliothek des General Theological Seminary ein prächtiger Schatz an Büchern, Manuskripten, Aufzeichnungen und Quellenmaterialien zum Studium des christlichen Lebens und Denkens. ^{[ 44 ]} Die erste Schenkung der Bibliothek erfolgte 1820 durch John Pintard , und innerhalb eines Jahres wuchs der Bestand auf über 2.500 Bände an. J. H. Feltus war der erste Bibliothekar, und 1834 wurde der Förderverein der Bibliothek gegründet, dessen Stiftungsvermögen bis heute Früchte trägt. Unter der Leitung von Eugene Augustus Hoffman , der 1879 Dekan wurde, wurde die Bibliothek mithilfe moderner Systeme klassifiziert und katalogisiert, und die Hobart Hall wurde zur Unterbringung der Sammlung errichtet. Hoffman erwarb außerdem die Walter A. Copinger-Sammlung lateinischer Bibeln und tätigte weitere bedeutende Ankäufe. ^{[ 45 ]}

Die Bibliothek besaß eine Sammlung antiker und englischer Bibeln . Die Sammlung antiker Bibeln umfasste eine hebräische Bibel von 1264, deren Kommentare kunstvoll gestaltet waren und dekorative Bilder bildeten. Sie enthielt außerdem drei Evangelien aus dem 10. Jahrhundert, eines davon mit farbigen Miniaturen, sowie eine vollständige lateinische Bibel aus der Zeit um 1250. Im Jahr 2024 kündigte GTS an, 6.500 seltene Bücher und 13 Archivbestände aus der GTS Keller Library (die den Großteil des Jahres geschlossen ist) in die VTS-Campusbibliothek (die für Wissenschaftler besser erreichbar ist) zu verlegen. ^{[ 46 ]}

Die GTS besaß von 1898 bis 1978 eine Gutenberg-Bibel , die sie für 2,2 Millionen US-Dollar an die Württembergische Landesbibliothek in Stuttgart verkaufte . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Eine Seite dieses Exemplars erwies sich als gefälscht und wurde durch eine Seite aus einer anderen unvollständigen Gutenberg-Bibel ersetzt. Damit ist dies die erste unvollständige Gutenberg-Bibel, die wiederhergestellt wurde. ^{[ 47 ]}

Das General Theological Seminary liegt im Westen Manhattans in New York City , mitten im Viertel Chelsea , einem überwiegend von Wohnhäusern geprägten Stadtteil mit einer großen LGBTQ+ -Community. Chelsea gilt als Zentrum der New Yorker Kunstszene und beherbergt über 200 Galerien . ^{[ 49 ] [ 50 ]} Der Chelsea Square, der Häuserblock zwischen der 9. und 10. Avenue sowie der 20. und 21. Straße, an dem das Seminar steht, bildet das Zentrum des Chelsea Historic District, ^{[ 51 ]} der im National Register of Historic Places eingetragen ist . ^{[ 52 ]} Das Seminar ist bekannt für die Schönheit seiner Gärten auf dem Campus, genannt „The Close“, ^{[ 53 ] [ 54 ]} ein englischer Begriff für ein privates, umzäuntes Grundstück, der oft mit Kathedralen in Verbindung gebracht wird . ^{[ 55 ] [ 56 ]} Der Bereich um das Priesterseminar zeichnet sich durch eine Reihe neugotischer Gebäude entlang der 21. Straße und baumbestandene Rasenflächen aus, die für diese städtische Umgebung untypisch sind. ^{[ 57 ]}

Der Gottesdienst steht im Mittelpunkt des Seminarlebens, und die Gemeinschaft versammelt sich mehrmals täglich zum Gottesdienst in der zentral gelegenen Kapelle des Guten Hirten.

Da die GTS viele Geistliche der Kirche hervorgebracht hat, übt sie weiterhin einen beträchtlichen Einfluss auf das Leben der Kirche aus. ^{[ 58 ]}

Zu den namhaften ehemaligen Professoren zählen J. Robert Wright, der St. Mark's in the Bowery-Professor für Kirchengeschichte, und David Hurd, der Professor für Kirchenmusik und Organist der Chapel of the Good Shepherd. ^{[ 1 ]}

Zu den namhaften Absolventen gehören:

• James Lloyd Breck , Mitbegründer des Nashotah House und Gründer der Seabury Divinity School ^{[ 59 ]}
• Jeannette Piccard , eine der „ Philadelphia Eleven “, die als erste Frauen in der Episkopalkirche ordiniert wurden ^{[ 60 ].}
• Gene Robinson , neunter Bischof von New Hampshire und erster offen schwuler Bischof der Episkopalkirche ^{[ 61 ]}
• Frank T. Griswold , 25. Präsidierender Bischof der Episkopalkirche von 1998 bis 2006. ^{[ 62 ]}
• Ferguson Glen, ein fiktiver Priester und Hauptcharakter in dem Roman Thin Blue Smoke von Doug Worgul .

Viele weitere namhafte Persönlichkeiten , darunter eine Reihe von Bischöfen, haben das Priesterseminar absolviert.

Aufgrund seiner Nähe zu Filmstudios in New York City und seiner neugotischen Gebäude diente das GTS bereits in mehreren Fernsehserien als Kulisse für verschiedene Schulen und Universitäten. Nur einen Block von den Chelsea Piers entfernt , wo Law & Order und Law & Order: Criminal Intent gedreht wurden und wo aktuell Law & Order: SVU und The Blacklist entstehen, war das Seminar Close häufig als Drehort für Schulen zu sehen, deren Campus nicht so leicht zugänglich ist, am häufigsten für die fiktive Hudson University . ^{[ 63 ] [ 64 ]}

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  Kapellenturm
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  Statue von Christus dem Guten Hirten in der Kapelle
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  Türen der Kapelle des Guten Hirten
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  Die Kapelle des Guten Hirten von der 20. Straße
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  Kapelle des Guten Hirten des Allgemeinen Theologischen Seminars
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  Innenansicht des Hoffmann-Refektoriums
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  Das Desmond-Tutu-Zentrum an der 10. Avenue
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  Das östliche Ende des Close, gesehen von der 20. Straße aus
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  Gebäude Chelsea 2, 3, 4 für Bauvorhaben verkauft
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  Die Keller-Bibliothek befindet sich im Erdgeschoss des Enclave-Gebäudes.

• Portal für Christentum

Anmerkungen

Bibliographie

• Berner, Nancy und Lowry, Susan. Gartenführer: New York City . New York: WW Norton & Company, Inc., 2002. ISBN 1-892145-20-0
• Boggs, Timothy A., Bruce Parker und Sam Waterson. Durch die Tore in die Stadt: Eine Metropole, ein Seminar und eine Kapelle . New York: The General Theological Seminary of the Episcopal Church, 2007.
• Burrows, Edwin G., und Mike Wallace. Gotham: Eine Geschichte von New York City bis 1898. New York: Oxford University Press, 1999. ISBN 0-19-511634-8
• Dawley, Powel Mills (1969), Die Geschichte des General Theological Seminary: Eine 150-jährige Geschichte, 1817–1967 , Oxford: Oxford University Press, ISBN 9781579103064Die
• Sonne, Niels H. Amerikas älteste bischöfliche Seminarbibliothek und die Bedürfnisse, denen sie dient. New York: General Theological Seminary, 1953.
• St. Mark’s Library (General Theological Seminary). Die Gutenberg-Bibel des General Theological Seminary. New York: St. Mark’s Library, General Theological Seminary, 1963.

• Offizielle Website
• „General Theological Seminary“  . Collier's New Encyclopedia . 1921.