Geoff Stephens

Geoffrey Stephens (1. Oktober 1934 – 24. Dezember 2020) war ein englischer Songwriter und Musikproduzent, der in den 1960er und 1970er Jahren in Großbritannien seine größten Erfolge feierte . Er schrieb eine lange Reihe von Hits, oft in Zusammenarbeit mit anderen britischen Songwritern wie Tony Macaulay , John Carter , Roger Greenaway , Peter Callander , Barry Mason , Ken Howard , Alan Blaikley , Don Black , Mitch Murray und Les Reed . ^{[ 1 ]}

Er gründete außerdem die New Vaudeville Band , deren Lied „ Winchester Cathedral “ Stephens 1967 den Grammy Award für die beste zeitgenössische Rock- und Rock-Aufnahme einbrachte . ^{[ 4 ]}

Stephens wurde 1934 in New Southgate , Nordlondon, geboren . Nach dem Zweiten Weltkrieg zog die Familie nach Westcliff-on-Sea in Essex, um dort eine Pension zu eröffnen. Dank der östlichen Lage konnte Stephens Jazz und amerikanischen Pop über das American Forces Network ( AFN) aus Deutschland und Radio Luxemburg hören . Zusammen mit dem klassischen Musikhören zu Hause weckte dies seine Liebe zur Musik. Da er jedoch keine formale musikalische Ausbildung genossen hatte, konnte er keine Noten lesen. Später, als er seine Karriere als Songwriter begann, beauftragte er andere, die von ihm gesungenen Lieder zu transkribieren. Ein Lehrer an seiner High School inspirierte ihn zum Schreiben. Nach zweijährigem Wehrdienst im Nahen Osten zog er nach London und setzte sich das Ziel, innerhalb von drei Jahren Songwriter zu werden. ^{[ 5 ]}

Stephens begann seine Karriere im Amateurtheater, wo er Lieder und Sketche für Musikrevuen seiner eigenen Theatergruppe, der Four Arts Society, schrieb, während er nebenbei als Lehrer , Fluglotse und Siebdrucker arbeitete. ^{[ 1 ]} Dies führte dazu, dass BBC Radio einige seiner satirischen Sketche für die Sendung „Monday Night at Home“ ausstrahlte .

Nachdem er 1961 zahlreiche Absagen für seine Lieder erhalten hatte, wurde sein erstes Lied vom Musikverlag Mills Music angenommen. Der Song „Problem Girl“ wurde von Mike Leander gecovert und von The Chariots aufgenommen . ^{[ 5 ]} Stephens arbeitete kurzzeitig für den Verlag und landete 1964 mit „ Tell Me When “, das er zusammen mit Les Reed geschrieben hatte, seinen ersten Hit . Der Song erreichte die Top 10 für The Applejacks . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Ebenfalls 1964 hatte Stephens mit „ The Crying Game “ einen weiteren Erfolg ; der Song schaffte es für Dave Berry in die Top 5. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Später wurde das Lied zum Titelsong des gleichnamigen Films und ein Hit für Boy George . ^{[ 9 ]}

Ende 1964 trafen er und Peter Eden in Southend, Essex, auf Donovan und boten ihm an, sein Management zu übernehmen. Sie produzierten Donovans erste Hit-Single und sein Debütalbum „ What's Bin Did and What's Bin Hid “ . ^{[ 1 ]} 1966 gründete er ^die New Vaudeville Band und schrieb und nahm Lieder im Stil der 1920er-Jahre auf. ^{[ 1 ]} Ihre Debütsingle „ Winchester Cathedral “ erreichte Platz 1 der Billboard - Charts und Platz 4 der britischen Singlecharts [ ^{10 ]} und wurde unter anderem von Dizzy Gillespie , Frank Sinatra und The Firehouse Five Plus Two gecovert . Es folgten weitere Hits der Band: „Peek A Boo“, „Finchley Central“ und „Green Street Green“. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Zusammen mit John Carter schrieb Stephens „ Semi-Detached Suburban Mr. James “ für Manfred Mann ^{[ 11 ]} und mit Les Reed „ There’s a Kind of Hush “ für die New Vaudeville Band. Ein Jahr später wurde eine Coverversion von „There’s a Kind of Hush“ ein Hit für Herman’s Hermits und später auch für The Carpenters , die ebenfalls ein Album mit dem Titel „ A Kind of Hush“ veröffentlichten . ^{[ 12 ]} In den folgenden Jahren schrieb oder war er Co-Autor von Hits für The Hollies („ Sorry Suzanne “), ^{[ 13 ]} Ken Dodd („Tears Won't Wash Away These Heartaches“), ^{[ 14 ]} Cliff Richard („ Goodbye Sam, Hello Samantha “), ^{[ 15 ]} Tom Jones ( „Daughter of Darkness“ ), ^{[ 16 ]} Mary Hopkin („ Knock, Knock Who's There? “ ^{[ 17 ]} – der britische Beitrag zum Eurovision Song Contest 1970 ), Scott Walker („ Lights of Cincinnati “), ^{[ 18 ]} und Dana („It's Gonna Be a Cold Cold Christmas“). ^{[ 19 ]}

1972 wurde seine gemeinsame Komposition mit Peter Callander , „ Daddy Don't You Walk So Fast “, von Wayne Newton aufgenommen . ^{[ 20 ]} Sie verkaufte sich über eine Million Mal und wurde im Juli 1972 von der RIAA mit einer Goldenen Schallplatte ausgezeichnet. ^{[ 21 ]} Auch Tony Christie nahm das Lied auf . Zu den weiteren Hits zählten „ You Won't Find Another Fool Like Me “ von The New Seekers , das 1974 mit dem Ivor Novello Award ausgezeichnet wurde, ^{[ 1 ] [ 22 ]} „Like Sister And Brother“ von The Drifters , ^{[ 23 ]} „I'll Put You Together Again“ von Hot Chocolate , ^{[ 24 ]} „ Doctor's Orders “ von Sue and Sunny und Carol Douglas , ^{[ 25 ] [ 26 ]} „ It's Like We Never Said Goodbye “ von Crystal Gayle ^{[ 27 ]} und, der größte Erfolg von allen, David Souls Nummer-eins-Hit in Großbritannien aus dem Jahr 1977 , „ Silver Lady “. ^{[ 28 ]}

1983 komponierten Stephens und Don Black die Lieder für das West-End -Musical „Dear Anyone“ , ein Jahr später folgte „The Magic Castle“ mit Les Reed. 1995 wurde er von der British Academy of Songwriters, Composers and Authors mit dem Gold Badge of Merit ausgezeichnet und erhielt im Jahr 2000 den Jimmy Kennedy Ivor Novello Award für seine Verdienste um das britische Songwriting. ^{[ 1 ]} Darauf folgte das Revue-Album „ Off the Wall “ . ^{[ 29 ]}

Zuletzt schrieb er „To All My Loved Ones“, das als zentrales Stück des Festival of Remembrance in der Royal Albert Hall aufgeführt wurde . ^{[ 1 ]}

Im Jahr 2005 arbeitete Stephens mit Peter Callander und David Cosgrove an der Musicalproduktion von Bonnie & Clyde . Stephens arbeitete außerdem mit Don Black an einer geplanten Bühnenwiederaufnahme von Dear Anyone . ^{[ 30 ]}

Stephens war mit Pam verheiratet, und sie hatten drei Kinder: Sohn Paul und die Töchter Jenny und Ruth. ^{[ 31 ]}

Er starb am 24. Dezember 2020 im Alter von 86 Jahren an einer Lungenentzündung und COVID-19 . ^{[ 32 ] [ 31 ] [ 33 ]}

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