Bundeskanzlerin von Deutschland

Der Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland [ ^{a ]} ist das Staatsoberhaupt der Bundesregierung . ^Er ist der Vorsitzende des Bundeskabinetts und leitet die Exekutive. Der Bundeskanzler wird vom Bundestag auf Vorschlag des Bundespräsidenten und ohne Debatte gewählt (Artikel 63 des Grundgesetzes ). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Im Falle eines vom Bundestag ausgerufenen Verteidigungszustands übernimmt der Bundeskanzler auch das Amt des Oberbefehlshabers der Bundeswehr .

Zehn Personen (neun Männer und eine Frau ) haben das Amt des Bundeskanzlers der Bundesrepublik Deutschland bekleidet, der erste war Konrad Adenauer von 1949 bis 1963. (Weitere 26 Männer hatten von 1871 bis 1945 als Reichskanzler des vorherigen Deutschen Kaiserreichs gedient.) Der derzeitige Amtsinhaber ist Friedrich Merz von der CDU , der am 6. Mai 2025 vereidigt wurde.

Das Amt des Kanzlers blickt auf eine lange Geschichte zurück, die bis ins Heilige Römische Reich ( ca. 900–1806) reicht. Der Titel Kanzler ( lateinisch : cancellarius ) wurde dem Leiter der Geistlichen an der Kaiserlichen Kapelle verliehen. Das Kollegium der Kapelle fungierte als kaiserliche Kanzlei und stellte Urkunden und Kapitularien aus . Schließlich wurde das Amt des kaiserlichen Erzkanzlers den Erzbischöfen von Mainz übertragen .

1559 richtete Kaiser Ferdinand I. in der Wiener Hofburg die Reichskanzlei ein, deren Leitung ein Vizekanzler unter der nominellen Autorität des Mainzer Erzbischofs innehatte . Nach der Schlacht am Weißen Berg 1620 schuf Kaiser Ferdinand II. das Amt des Hofkanzlers des Erzherzogtums Österreich . Dieses Amt war für die inneren und äußeren Angelegenheiten der Habsburgermonarchie zuständig . Von Mai 1753 bis August 1792 bekleidete Prinz Kaunitz das Amt des österreichischen Staatskanzlers . Die Reichskanzlei verlor an Bedeutung und existierte seit der Zeit von Königin Maria Theresia und Kaiser Joseph II . nur noch auf dem Papier. Nach der Auflösung des Heiligen Römischen Reiches durch Napoleon 1806 diente Prinz Klemens von Metternich als Staatskanzler des Kaisertums Österreich . Ebenso fungierte Prinz Karl August von Hardenberg von 1810 bis 1822 als Kanzler des Königreichs Preußen . Nach dem Ende der Napoleonischen Kriege gründete der Wiener Kongress den Deutschen Bund als Ersatz für das Heilige Römische Reich. Diese Organisation besaß jedoch keine Regierung oder Legislative, sondern nur den Bundestag , der die Mitgliedstaaten vertrat.

Das moderne Amt des Bundeskanzlers entstand mit der Gründung des Norddeutschen Bundes im Jahr 1867 nach dem entscheidenden Sieg der preußischen Armee im kurzen Deutsch-Österreichischen Krieg von 1866 über das rivalisierende Kaiserreich Österreich . Anders als sein Vorgänger, der Deutsche Bund, kannte der Norddeutsche Bund das Amt des Bundeskanzlers , das dem preußischen Ministerpräsidenten Otto von Bismarck übertragen wurde . 1871 wandelte sich der Norddeutsche Bund in das Deutsche Kaiserreich um , und der Bundeskanzler wurde zum Reichskanzler . Das Amt des Reichskanzlers bestand auch während der Weimarer Republik (1918–1933) fort. ^{[ 5 ]}

Im nationalsozialistischen Deutschland wurde das Amt des Reichskanzlers nie formell abgeschafft, sondern mit dem Amt des Reichspräsidenten zusammengelegt . Am 1. August 1934, dem Tag vor dem Tod von Reichspräsident Paul von Hindenburg , erließ das Kabinett Hitler ein Gesetz, das die Ämter des Reichskanzlers und des Reichspräsidenten in der Person Hitlers vereinte. Dieses Gesetz trat mit Hindenburgs Tod in Kraft. ^{[ 6 ]}

Im Mai 1949, vier Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa , wurde mit dem Grundgesetz der Bundesrepublik Deutschland, auch bekannt als Westdeutschland , das Amt des Bundeskanzlers wiederbelebt .

Die Wiedervereinigung Deutschlands (3. Oktober 1990) führte das Grundgesetz der Bundesrepublik für den wiedervereinigten deutschen Staat fort, einschließlich des Amtes des Bundeskanzlers.

Die Rolle des Bundeskanzlers hat sich im Laufe der Zeit gewandelt. Von 1867 bis 1918 war der Bundeskanzler der einzige verantwortliche Minister auf Bundesebene. Er wurde vom Bundespräsidium (d. h. dem König von Preußen; ab 1871 dem Kaiser des Deutschen Reiches) ernannt. Die Staatssekretäre waren dem Kanzler unterstellte Beamte mit einer ähnlichen Stellung wie die Minister. Neben seinen Exekutivaufgaben sah die Verfassung für den Kanzler nur eine Funktion vor: den Vorsitz im Bundesrat , dem Vertretungsorgan der deutschen Länder. Der Kanzler war fast immer auch Ministerpräsident Preußens , des größten und einflussreichsten Staates im Reich. Indirekt verlieh ihm dies die Macht des Bundesrats, einschließlich des Rechts, das Parlament aufzulösen und Neuwahlen anzusetzen.

Obwohl eine effektive Regierungsführung nur in Zusammenarbeit mit dem Reichstag möglich war, hatten die Wahlergebnisse höchstens indirekten Einfluss auf das Amt des Reichskanzlers. Im Oktober 1918, kurz vor der verheerenden Niederlage im Ersten Weltkrieg , wurde die Verfassung des Empire von 1871 geändert und reformiert , um vorzuschreiben, dass der Reichskanzler das Vertrauen des Parlaments genießen musste (wie im britischen Unterhaus und anderen europäischen parlamentarischen Demokratien).

Am 9. November 1918 erklärte Reichskanzler Max von Baden die Abdankung Kaiser Wilhelms II. , ohne von Wilhelm dazu ermächtigt worden zu sein. ^{[ 7 ]}

Wilhelm hatte Berlin am 29. Oktober verlassen, um nach Spa in Belgien zu reisen, wo die Oberste Heeresleitung ihren Sitz hatte. ^{[ 8 ]} Am 10. November, einen Tag nach der Ausrufung der Republik in Deutschland , floh Wilhelm in die Niederlande und bat um Asyl (das ihm Königin Wilhelm zwei Tage später gewährte). Ende November 1918 verließ seine Frau, Kaiserin Auguste Victoria , Berlin und reiste ebenfalls in die Niederlande.

Nach der Niederlage wurde eine neue, demokratisch-republikanische Nachkriegsregierung von der direkt gewählten Weimarer Nationalversammlung gebildet , die 1919/20 in Weimar ( Thüringen) tagte . Gemäß der Weimarer Verfassung stand der Reichskanzler an der Spitze einer kollegialen, demokratischen Regierung. Er wurde vom neuen Reichspräsidenten ernannt, ebenso wie die ihm untergeordneten Minister der verschiedenen Ressorts (Behörden/Ämter) auf dessen Empfehlung. Der Reichskanzler oder ein Minister konnte auf Verlangen des Reichstags entlassen werden . Wie auch heute ^{[ 9 ]} hatte der Reichskanzler das Vorrecht , die politische Ausrichtung seiner Regierung festzulegen. In der Praxis war diese Macht jedoch durch die Bedürfnisse der Koalitionsregierungen der großen (und zahlreichen kleineren) Parteien sowie durch die Befugnisse des Reichspräsidenten eingeschränkt. Kabinettsentscheidungen wurden mit einfacher Mehrheit getroffen. Unter diesen Umständen war der Reichskanzler der Weimarer Ära, ähnlich wie sein französisches Pendant , sowohl Vorsitzender als auch Leiter des Kabinetts.

Am 30. Januar 1933 ( Tag der Machtergreifung ) wurde Adolf Hitler von der NSDAP , der stärksten Partei im Parlament, von Reichspräsident Paul von Hindenburg zum Reichskanzler ernannt. Die Weimarer Verfassung von 1919 wurde damit faktisch außer Kraft gesetzt. Nach Hindenburgs Tod am 2. August 1934 riss Hitler die Macht des Reichspräsidenten an sich. Er wählte den offiziellen Titel „ Führer und Reichskanzler “.

Die Verfassung von 1949 räumte dem Bundeskanzler mehr Befugnisse ein als in der Weimarer Republik der 1920er und frühen 1930er Jahre, während die Rolle des Bundespräsidenten stark eingeschränkt wurde . Deutschland wird daher oft als „Kanzlerdemokratie“ bezeichnet, was die Rolle des Bundeskanzlers als Regierungschef des Landes widerspiegelt.

Seit 1867 haben über 30 Personen das Amt des Kanzlers des Norddeutschen Bundes , des Deutschen Kaiserreichs , der Weimarer Republik , des nationalsozialistischen Deutschlands , Westdeutschlands und der heutigen Bundesrepublik Deutschland bekleidet .

In der kommunistischen DDR (1949–1990) gab es kein Bundeskanzleramt. Die entsprechende Position des Regierungschefs wurde entweder Ministerpräsident oder Vorsitzender des Ministerrats genannt , was nach dem Generalsekretär der SED die zweitmächtigste Position darstellte ( siehe Führer der DDR ).

Der Norddeutsche Bund wurde am 1. Juli 1867 gegründet . Gemäß der Verfassung dieses Bundesstaates fungierte der preußische König als Bundespräsidium (faktisch als Staatsoberhaupt) und ernannte einen Bundeskanzler . Dieser Kanzler war das einzige Mitglied der Exekutive und der einzige verantwortliche Minister. Die Gesetzgebung oblag zwei Organen:

• den Bundesrat als repräsentatives Organ der deutschen Staaten, die dem Bundesstaat beigetreten waren;
• Der Reichstag , das Bundesparlament, das die Wähler vertritt (Männerwahlrecht).

Ein Gesetz konnte nur mit Zustimmung beider Organe verabschiedet werden. Der Bundesrat galt nicht als Parlament oder Parlamentskammer, da seine Mitglieder nicht für eine feste Amtszeit gewählt, sondern von den Regierungen der Bundesstaaten ernannt wurden. Dennoch können die beiden Organe auch als Ober- und Unterhaus bezeichnet werden , da sie sich die Gesetzgebungsaufgaben teilten.

Nach dem Beitritt der süddeutschen Staaten zum Bundesland 1870/71 während des Krieges gegen Frankreich wandelte sich der Norddeutsche Bund in das Deutsche Reich um . Dabei wurde der Begriff „Bundeskanzler“ in „Reichskanzler“ geändert , und der preußische König erhielt zusätzlich den Titel „Kaiser“. Das politische System blieb weitgehend unverändert.

Otto von Bismarck war (ab 1862) Ministerpräsident von Preußen, dem größten Staat des Deutschen Bundes. Er behielt dieses Amt und nutzte es, um den neuen Bundesstaat aufzubauen; er war nicht an einer vollständig entwickelten Bundesexekutive mit unabhängig agierenden Kabinettsministern interessiert. Bismarck hatte aber noch einen weiteren Grund, Ministerpräsident von Preußen zu bleiben. ^{[ 10 ]}

Laut Verfassung war der Bundeskanzler lediglich Bundesminister und führte den Vorsitz im Bundesrat. Als Kanzler waren seine Befugnisse beschränkt, da er weder Gesetzesentwürfe einbringen, noch im Parlament sprechen oder das Parlament auflösen konnte (was beispielsweise die preußische Regierung in Preußen tun konnte). Als Vorsitzender des Bundesrats besaß er kein Stimmrecht.

Es war daher sinnvoll, dass Bismarck beide Ämter, sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene, innehatte:

• In Preußen wurde er gleichzeitig zum preußischen Außenminister und preußischen Ministerpräsidenten ernannt (der Ministerpräsident war stets einer der Kabinettsminister, der für ein Ministerium verantwortlich war).
• Als mächtigster Politiker Preußens hatte er einen entscheidenden Einfluss auf die preußischen Abstimmungen im Bundesrat.
• Preußen hatte 17 Stimmen im Bundesrat. Obwohl dies nicht die Mehrheit darstellte, war es die größte Stimmenzahl eines einzelnen Staates. Die preußische Stimmenzahl bildete üblicherweise die Grundlage für eine Mehrheit im Bundesrat, da Preußen nur die Zustimmung einiger weniger anderer Staaten benötigte.

Durch diese Zusammenlegung der Ämter nutzte Reichskanzler Bismarck die Macht des Bundesrates zur Regierungsführung. Als Mitglied des Bundesrates hatte er Rederecht im Parlament. De facto brachte er Gesetzesentwürfe in den Gesetzgebungsprozess ein. Dank des Bundesrates konnte er mit Zustimmung des Kaisers das Parlament auflösen und Neuwahlen ansetzen. Ebenso waren die meisten von Bismarcks Nachfolgern gleichzeitig Reichskanzler und Ministerpräsident, obwohl die Verfassung diese Kombination nicht vorsah. ^{[ 11 ]}

1878 wurde mit dem Stellvertretungsgesetz das Amt des Staatssekretärs geschaffen . Der Reichskanzler erhielt die Möglichkeit, Staatssekretäre formell zu ernennen, die ihn vertraten und in seinem Namen unterschrieben (contraseign) . Er konnte diese Ernennungen jedoch jederzeit widerrufen. Das Amt des Staatssekretärs entwickelte sich formell nicht zu einem Ministeramt. In der Praxis agierten Staatssekretäre jedoch ähnlich wie Minister in anderen Ländern.

Die Verfassung des Deutschen Reiches wurde am 29. Oktober 1918 reformiert . Dem Reichstag wurde das Recht eingeräumt, den Reichskanzler zu entlassen. Diese Reform kam jedoch offensichtlich zu spät und war unzureichend, um den Ausbruch der Revolution ( Kieler Meuterei ) am 3. November 1918 zu verhindern.

Am 9. November 1918 übergab Reichskanzler Prinz Maximilian von Baden sein Amt an den Vorsitzenden der Sozialdemokraten , Friedrich Ebert . Ebert blieb während der drei Monate zwischen der Abdankung Kaiser Wilhelms II. und dem Ende des Deutschen Reiches im November 1918, dem Beginn des Waffenstillstands vom 11. November 1918 und der ersten Zusammenkunft der neuen Nationalversammlung der Deutschen Republik (Weimarer Republik) einige Monate später , im Februar 1919, hinter den Frontlinien und Schützengräben der Westfront in Weimar Regierungschef , unterzeichnete aber nur gelegentlich als Reichskanzler.

Während dieser Zeit fungierte Ebert auch als Vorsitzender des „ Rates der Volksdeputierten “, bis er am 29. Dezember 1918 gemeinsam mit dem verbündeten Vorsitzenden der Unabhängigen Sozialdemokratischen Partei, Hugo Haase , die faktische Rolle des Kaisers, des Parlaments und des Bundesrates übernahm. Der Rat rief die Wahl einer verfassungsgebenden Versammlung für den 19. Januar 1919 aus.

Das Amt des Reichskanzlers wurde in der Weimarer Republik fortgeführt . Die Weimarer Verfassung sah eine zweigeteilte Exekutive vor, bestehend aus einem Reichspräsidenten und einer Regierung, die sich aus Reichsministern und einem Reichskanzler zusammensetzte (Artikel 52) ^{[ 12 ]} , der die Leitlinien der Regierungspolitik festlegte (Artikel 56). ^{[ 12 ]}

Die Verfassung legte fest, dass der Präsident den Reichskanzler und die Minister ernennen und entlassen konnte. Die Minister wurden vom Präsidenten auf Vorschlag des Reichskanzlers ernannt (Artikel 53) ^{[ 12 ]} , und die Regierungsmitglieder benötigten das Vertrauen des Reichstags (Artikel 54) ^{[ 12 ]} . Diese Bestimmungen warfen die Frage auf, wer tatsächlich für die Regierungsbildung verantwortlich war.

Der Verfassungsrechtler Ernst Rudolf Huber erklärte, die Verfassung habe stillschweigend vorausgesetzt, dass der Präsident vor der Ernennung von Ministern Gespräche mit den Parteiführern im Reichstag führe. Auf Grundlage dieser Gespräche solle sich der Präsident ein Bild davon machen, welcher potenzielle Kanzler eine stabile Mehrheit im Reichstag bilden könne. Dem Sinn der Weimarer Verfassung zufolge sollte der Präsident somit die Initiative ergreifen. ^{[ 13 ]} Die Bildung der Reichsregierung oblag jedoch dem Kanzler. Der Präsident durfte niemanden zum Minister ernennen, den der Kanzler nicht vorgeschlagen hatte.

Der Reichskanzler allein war dem Reichstag und dem Reichspräsidenten für die politischen Leitlinien verantwortlich und entschied, ob die einzelnen Reichsministerien diese Leitlinien in ihrer Geschäftstätigkeit einhielten. Regierungsentscheidungen bedurften der Mehrheit der Minister, die gemeinsam als Nationalministerium bezeichnet wurden (Artikel 58). ^{[ 12 ]} Der Reichskanzler konnte daher, wie auch ein Minister eines Ressorts, überstimmt werden. Der Reichskanzler führte den Vorsitz in der Regierung und musste die Regierungsgeschäfte gemäß der Geschäftsordnung führen. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

In der Praxis war die Befugnis des Reichskanzlers, politische Leitlinien festzulegen, sowohl durch seine eigene Partei als auch durch die anderen Parteien der Regierungskoalition eingeschränkt. Die Weimarer Reichskanzler waren daher Männer, deren Stärke eher in der Vermittlung als in der politischen Initiative lag. ^{[ 16 ]} Verfassungsrechtlich kam hinzu, dass der Reichspräsident bestimmte Sonderrechte besaß. Seine Handlungen bedurften der Gegenzeichnung des Reichskanzlers oder des/der betreffenden Ministers/Ministerinnen, doch musste der Reichspräsident stets über außen- und verteidigungspolitische Angelegenheiten informiert werden.

Der Reichstag konnte die Entlassung jedes Regierungsmitglieds, einschließlich des Kanzlers, fordern. Gemäß Artikel 54 und 59 ^{[ 12 ]} konnte der Reichstag den Kanzler sowie die Minister und den Präsidenten auch vor dem Staatsgerichtshof für das Deutsche Reich , dem Verfassungsgericht der Weimarer Republik, anklagen .

Adolf Hitler wurde am 30. Januar 1933 von Paul von Hindenburg zum Reichskanzler ernannt . Unmittelbar nach seinem Amtsantritt begann Hitler, seine Macht auszubauen und das Reichskanzleramt grundlegend zu verändern. Bereits zwei Monate nach seiner Amtszeit und nach dem Brand des Reichstagsgebäudes verabschiedete das Parlament das Ermächtigungsgesetz , das dem Reichskanzler für vier Jahre die volle Gesetzgebungskompetenz einräumte – das Kabinett konnte nun ohne Zustimmung des Parlaments jedes beliebige Gesetz erlassen.

Rein formal konnte Hindenburg den Reichskanzler jedoch entlassen. Am 1. August 1934, als Hindenburg bereits krank war und sein Tod unmittelbar bevorstand, nutzte Hitler das Ermächtigungsgesetz, um ein neues Gesetz zu verabschieden, das einen Tag später in Kraft trat. Dieses Staatsoberhauptgesetz legte fest, dass die Ämter des Reichskanzlers und des Reichspräsidenten „vereinigt“ und die Befugnisse des Reichspräsidenten auf den „ Führer und Reichskanzler Adolf Hitler“ übertragen würden. Dies kann als Abschaffung des Präsidentenamtes interpretiert werden; alle sieben Jahre musste ein Präsident gewählt werden, was nicht in Hitlers Interesse lag. Hindenburg starb am selben Tag, dem 2. August 1934.

Im April 1945 ordnete Hitler an , dass nach seinem Tod das Amt des Führers aufgelöst und durch die vorherige Regierungsstruktur ersetzt werden sollte: ein vom Reichskanzleramt getrenntes Amt des Reichspräsidenten. Am 30. April 1945, als Hitler Selbstmord beging, wurde er kurzzeitig von Joseph Goebbels als Reichskanzler und von Großadmiral Karl Dönitz als Reichspräsident abgelöst . Als auch Goebbels Selbstmord beging, ernannte Dönitz keinen Nachfolger zum Reichskanzler, sondern Graf Schwerin von Krosigk zum Regierungschef mit dem Titel „Führender Minister“.

Das Grundgesetz von 1949 verleiht dem Bundeskanzler weitreichende Befugnisse zur Gestaltung der Regierungspolitik. Daher bezeichnen manche Beobachter das deutsche politische System als Kanzlerdemokratie. Obwohl das Kanzleramt oft als das mächtigste im deutschen politischen System gilt und auch in der deutschen Öffentlichkeit so wahrgenommen wird, ist es nach dem Staatsoberhaupt (dem Bundespräsidenten ) und dem Bundestagspräsidenten – dessen Position dem des Parlamentspräsidenten entspricht – nur das dritthöchste Amt .

Diejenige große Partei (historisch gesehen CDU /CSU oder SPD ), die nicht das Kanzleramt innehat, bezeichnet ihren Spitzenkandidaten für die Bundestagswahl üblicherweise als Kanzlerkandidaten . Die Bundesregierung besteht aus dem Bundeskanzler und den Ministern.

Die Autorität des Bundeskanzlers leitet sich aus den Bestimmungen des Grundgesetzes und in der Praxis aus seiner Stellung als Vorsitzender der Partei (oder Parteienkoalition) mit der Mehrheit der Sitze im Bundestag ab . Mit Ausnahme von Helmut Schmidt und Olaf Scholz war der Bundeskanzler stets auch Vorsitzender seiner eigenen Partei. Dies war beispielsweise bei Bundeskanzler Gerhard Schröder von 1999 bis zu seinem Rücktritt als SPD-Vorsitzender im Jahr 2004 der Fall .

Der erste Bundeskanzler, Konrad Adenauer , schuf zahlreiche Präzedenzfälle, die bis heute Bestand haben, und etablierte das Kanzleramt als eindeutigen Machtmittelpunkt in Deutschland. Gestützt auf die Bestimmungen des Grundgesetzes, die ihm die Befugnis einräumten, Richtlinien für alle Politikbereiche festzulegen, maßte sich Adenauer nahezu alle wichtigen Entscheidungen an. Er behandelte seine Minister oft eher als verlängerten Arm seiner Autorität denn als gleichberechtigte Partner. Obwohl seine Nachfolger tendenziell weniger dominant agierten, hat der Bundeskanzler (zusätzlich zu seinen verfassungsrechtlichen Befugnissen) so viel Amtsmacht erlangt, dass Deutschland von Verfassungsrechtlern häufig als „Kanzlerdemokratie“ bezeichnet wird.

Der Bundeskanzler bestimmt die Zusammensetzung des Bundeskabinetts . Der Bundespräsident ernennt und entlässt die Minister auf Vorschlag des Kanzlers; eine Zustimmung des Parlaments ist nicht erforderlich. Laut Grundgesetz kann der Kanzler die Anzahl der Minister festlegen und deren Aufgaben bestimmen. Bundeskanzler Ludwig Erhard hatte Mitte der 1960er-Jahre mit 22 Ministern das größte Kabinett. Helmut Kohl führte zu Beginn seiner vierten Amtszeit 1994 ein Kabinett mit 17 Ministern; das Kabinett von Bundeskanzler Gerhard Schröder im Jahr 2002 umfasste 13 Minister, und das Kabinett von Angela Merkel zählte ab dem 22. November 2005 15 Minister.

Artikel 65 des Grundgesetzes legt drei Grundsätze fest, die die Funktionsweise der Exekutive definieren:

• Das Kanzlerprinzip macht den Bundeskanzler für die gesamte Regierungspolitik verantwortlich; dies wird auch als Richtlinienkompetenz bezeichnet . Alle vom Bundeskanzler erlassenen Richtlinien sind rechtsverbindliche Vorgaben, die von den Ministern umgesetzt werden müssen. Von den Ministern wird erwartet, dass sie auf Ministeriumsebene konkrete Maßnahmen einführen, die den übergeordneten Richtlinien des Bundeskanzlers entsprechen.
• Der „Grundsatz der ministeriellen Autonomie“ räumt jedem Minister die Freiheit ein, die Abläufe seines Ministeriums zu überwachen und Gesetzesvorschläge ohne Einmischung des Kabinetts auszuarbeiten, solange die Politik des Ministers mit den übergeordneten Richtlinien des Kanzlers übereinstimmt.
• Das „Kabinettsprinzip“ sieht vor, dass Meinungsverschiedenheiten zwischen Bundesministern über Zuständigkeits- oder Haushaltsfragen vom Kabinett beigelegt werden.

Politische Partei:  CDU  SPD

Porträt		Name (Geburt–Tod)	Amtszeit		Politische Partei	Vizekanzler/in	Schränke
			Begriff	Zeit im Büro
1		Konrad Adenauer (1876–1967)	15. September 1949 – 16. Oktober 1963	14 Jahre, 31 Tage	CDU	Franz Blücher (1949–57) Ludwig Erhard (1957–63)	ICH II III IV
2		Ludwig Erhard (1897–1977)	16. Oktober 1963 – 1. Dezember 1966	3 Jahre, 46 Tage	CDU [ b ]	Erich Mende (1963–66) Hans-Chr. Seebohm (1966)	ICH II
3		Kurt Georg Kiesinger (1904–1988)	1. Dezember 1966 – 22. Oktober 1969	2 Jahre, 325 Tage	CDU	Willy Brandt (1966–69)	ICH
4		Willy Brandt (1913–1992)	22. Oktober 1969 – 7. Mai 1974	4 Jahre, 197 Tage	SPD	Walter Scheel (1969–74)	ICH II
Vizekanzler Walter Scheel fungierte vom 7. Mai bis zum 16. Mai 1974 als amtierender Kanzler.
5		Helmut Schmidt (1918–2015)	16. Mai 1974 – 1. Oktober 1982	8 Jahre, 138 Tage	SPD	Hans-D. Genscher (1974–82) Egon Franke (1982)	ICH II III
6		Helmut Kohl (1930–2017)	1. Oktober 1982 – 27. Oktober 1998	16 Jahre, 26 Tage	CDU	Hans-D. Genscher (1982–92) Jürgen Möllemann (1992–93) Klaus Kinkel (1993–98)	ICH II III IV V
7		Gerhard Schröder (geb. 1944)	27. Oktober 1998 – 22. November 2005	7 Jahre, 26 Tage	SPD	Joschka Fischer (1998–2005)	ICH II
8		Angela Merkel (geb. 1954)	22. November 2005 – 8. Dezember 2021	16 Jahre, 16 Tage	CDU	Franz Müntefering (2005–07) Frank-W. Steinmeier (2007–09) Guido Westerwelle (2009–11) Philipp Rösler (2011–13) Sigmar Gabriel (2013–18) Olaf Scholz (2018–21)	ICH II III IV
9		Olaf Scholz (geb. 1958)	8. Dezember 2021 – 6. Mai 2025	3 Jahre, 149 Tage	SPD	Robert Habeck (2021–25)	ICH
10		Friedrich Merz (geb. 1955)	6. Mai 2025 – Amtsinhaber	1 Jahr, 50 Tage	CDU	Lars Klingbeil ( Amtsinhaber )	ICH

Der Bundeskanzler wird vom Bundestag gewählt und vom Bundespräsidenten formell ernannt. Dies kann durch eine reguläre Wahl oder durch ein konstruktives Misstrauensvotum erfolgen. Eine reguläre Kanzlerwahl ist immer dann notwendig, wenn das Amt des Bundeskanzlers vakant geworden ist. Dies ist der Fall, wenn ein neu gewählter Bundestag zu seiner ersten Sitzung zusammentritt oder während einer Legislaturperiode, wenn der vorherige Bundeskanzler verstorben oder zurückgetreten ist.

Die Wahl des Bundeskanzlers ist einer der wenigen Fälle, in denen für eine Abstimmung im Bundestag die Mehrheit aller gewählten Mitglieder erforderlich ist , nicht nur die Mehrheit der anwesenden Abgeordneten, die sogenannte Kanzlermehrheit . Seit der Wahlrechtsreform von 2023, die erstmals bei der Wahl 2025 umgesetzt wurde , besteht der Bundestag aus 630 Mitgliedern. Die für die Wahl des Bundeskanzlers erforderliche Mehrheit beträgt somit stets 316 Stimmen. Wie bei anderen Wahlen des Bundestages erfolgt die Wahl des Bundeskanzlers geheim. Das im Grundgesetz festgelegte Wahlverfahren lässt sich in drei Phasen unterteilen: ^{[ 17 ]}

Die reguläre Wahl des Kanzlers ist in Artikel 63 des Grundgesetzes geregelt und kann sich über bis zu drei Wahlphasen erstrecken. ^{[ 18 ]}

1. Erste Abstimmungsphase

• Der Prozess beginnt damit, dass der Bundespräsident dem Bundestag einen Kandidaten vorschlägt, über den dann ohne Debatte abgestimmt wird. Theoretisch ist der Bundespräsident in seiner Entscheidung frei, sowohl hinsichtlich des Zeitpunkts der Nominierung als auch der Person des Kandidaten. In der Praxis wartet er jedoch den Abschluss der üblicherweise notwendigen Koalitionsverhandlungen nach der Wahl ab (da Wahlen in Deutschland in der Regel zu einem Patt im Parlament führen ) und nominiert dann die Person, auf die sich die Koalitionspartner geeinigt haben. Erreicht dieser Kandidat die erforderliche Mehrheit, ernennt ihn der Bundespräsident. Anschließend nimmt der Präsident des Bundestages den Amtseid vor dem versammelten Parlament ab. Von den 24 regulären Kanzlerwahlen in der Geschichte der Bundesrepublik verliefen 23 in dieser Phase erfolgreich (Stand: 2026).

2. Zweite Abstimmungsphase

• Wird der vom Präsidenten vorgeschlagene Kandidat nicht gewählt, geht das Nominierungsrecht auf den Bundestag über: Kandidaten können nun zur Wahl vorgeschlagen werden, wobei eine Nominierung von mindestens einem Viertel aller Abgeordneten unterstützt werden muss. Der Bundestag kann innerhalb von 14 Tagen beliebig viele Wahlgänge zu den so vorgeschlagenen Kandidaten durchführen. Gemäß der Geschäftsordnung des Bundestages muss zwischen der Nominierung durch das Parlament und der Abstimmung ein Zeitraum von 48 Stunden liegen; der Bundestag kann diese Vorgabe jedoch mit einer Zweidrittelmehrheit aufheben. Zur Wahl benötigt ein Kandidat weiterhin die Kanzlermehrheit. Nur die Kanzlerwahl 2025 ging in diese Phase: Der vom Präsidenten vorgeschlagene Friedrich Merz verfehlte die erforderliche Mehrheit im ersten Wahlgang, wurde aber im zweiten Wahlgang gewählt, nachdem er vom erforderlichen Quorum (ab 2026) erneut nominiert worden war.

3. Dritte Abstimmungsphase

• Kann der Bundestag innerhalb dieser 14 Tage keinen Bundeskanzler wählen, findet am darauffolgenden Tag eine Stichwahl statt. Auch hier müssen die Kandidaten von mindestens einem Viertel aller Abgeordneten nominiert werden. Die Kandidaten, die in dieser Stichwahl die absolute Mehrheit erhalten, sind gewählt. Andernfalls entscheidet der Bundespräsident, ob er den Kandidaten mit den meisten Stimmen zum Bundeskanzler ernennt oder den Bundestag auflöst und Neuwahlen ansetzt. Bis 2026 hat keine Bundeskanzlerwahl diese Phase erreicht.

Eine weitere Möglichkeit, einen neuen Bundeskanzler zu wählen, ist das konstruktive Misstrauensvotum . Dieses erlaubt es dem Bundestag, den amtierenden Bundeskanzler per Misstrauensantrag abzuwählen, sofern er gleichzeitig einen neuen Bundeskanzler mit der erforderlichen Kanzlermehrheit wählt (siehe „Vertrauen“ weiter unten). Von den zwei in der Geschichte der Bundesrepublik eingebrachten konstruktiven Misstrauensanträgen scheiterte einer (Rainer Barzel gegen Willy Brandt im Jahr 1972), während der andere erfolgreich war (Helmut Kohl gegen Helmut Schmidt im Jahr 1982).

Grundsätzlich ist der Bundeskanzler auf das Vertrauen des Parlaments angewiesen, das ihm mit der Wahl verliehen wird. Der Bundestag kann dem Bundeskanzler auch das Vertrauen entziehen; dies ist jedoch nur mittels eines Antrags möglich, der gleichzeitig den Bundespräsidenten auffordert, einen namentlich vorgeschlagenen neuen Bundeskanzler zu ernennen. Der Antrag benötigt (wie bei einer ordentlichen Bundeskanzlerwahl) die Mehrheit aller Bundestagsabgeordneten, um angenommen zu werden ( konstruktives Misstrauensvotum ). Ein solcher Antrag wurde bisher zweimal gestellt und war nur einmal erfolgreich.

Dies ist von einem Vertrauensantrag zu unterscheiden. Letzterer ist ein Antrag, den ausschließlich der Bundeskanzler dem Bundestag (gegebenenfalls zusammen mit einem anderen Antrag oder Gesetzentwurf) stellen kann, um sich erneut das Vertrauen des Bundestages zu sichern. Verliert der Bundeskanzler die Abstimmung über diesen Antrag, bedeutet dies jedoch nicht sein Ausscheiden aus dem Amt; vielmehr eröffnen sich ihm dadurch zusätzliche Handlungsoptionen: Er kann den Bundespräsidenten um die Auflösung des Bundestages und die Ausrufung von Neuwahlen bitten oder den Bundespräsidenten um die Ausrufung des Notstands im Gesetzgebungsverfahren ersuchen. Dieser Notstand ermöglicht es der Regierung, den Bundestag zu umgehen und stattdessen mit Zustimmung des Bundesrats Gesetze zu erlassen. Der Notstand im Gesetzgebungsverfahren ist auf sechs Monate nach seiner Ausrufung begrenzt und kann während der Amtszeit des Bundeskanzlers nur einmal ausgerufen werden. ^{[ 19 ]}

Dieser scheinbare Widerspruch rührt daher, dass das Vertrauensvotum als Disziplinierungsinstrument für den Bundeskanzler gegenüber dem Parlament oder den ihn unterstützenden Fraktionen gedacht ist: Verweigern die Abgeordneten ihm das Vertrauen, riskieren sie Neuwahlen oder eine (vorübergehende und teilweise) Schwächung des Gesetzgebungsprozesses. In der Praxis hat sich das Vertrauensvotum jedoch auch als Mittel etabliert, mit dem der Bundeskanzler bewusst Neuwahlen herbeiführen kann, indem er das Misstrauensvotum mit dem ausdrücklichen Ziel einreicht, die Abstimmung zu verlieren und anschließend die Auflösung des Parlaments zu beantragen. Bislang wurde insgesamt sechsmal ein Vertrauensantrag von einem Bundeskanzler gestellt; nur zweimal handelte es sich um ein „echtes Vertrauensvotum“ (1982 und 2001), während in vier Fällen der jeweilige Bundeskanzler von vornherein Neuwahlen anstrebte (1972, 1982, 2005, 2024).

Der Bundeskanzler ernennt einen seiner Minister zum Vizekanzler (Artikel 69 Absatz 1 Grundgesetz). Der Vizekanzler kann den Bundeskanzler vertreten, wenn dieser abwesend oder verhindert ist. Obwohl der Bundeskanzler theoretisch jeden Minister frei wählen kann, benennt in Koalitionsregierungen üblicherweise die Führung der zweitgrößten Koalitionspartei einen ihrer Minister für diese Position, den der Bundeskanzler dann ernennt.

Endet die Amtszeit des Bundeskanzlers oder tritt dieser zurück, muss der Bundestag einen neuen Bundeskanzler wählen. Der Bundespräsident kann den scheidenden Bundeskanzler bitten, die Amtsgeschäfte bis zur Wahl eines Nachfolgers kommissarisch zu führen. Ist dieser dazu nicht bereit oder in der Lage, kann der Bundespräsident auch den Vizekanzler zum kommissarischen Bundeskanzler ernennen. Dies geschah einmal: Am 7. Mai 1974 trat Bundeskanzler Willy Brandt infolge der Spionageaffäre „Guillaume“ zurück . In seinem Rücktrittsschreiben an Bundespräsident Gustav Heinemann bat er darum, nicht kommissarisch im Amt zu bleiben, sondern stattdessen den Vizekanzler zum kommissarischen Bundeskanzler zu ernennen. ^{[ 20 ]} Bundespräsident Heinemann entsprach diesem Wunsch. Vizekanzler Walter Scheel wurde kommissarischer Bundeskanzler und blieb neun Tage im Amt, bis Helmut Schmidt am 16. Mai 1974 gewählt wurde.

Wenn man Scheel nicht berücksichtigt, haben drei Personen, Ludwig Erhard, Willy Brandt und Olaf Scholz, sowohl das Amt des Vizekanzlers als auch das des Bundeskanzlers von Deutschland innegehabt.

Derzeitiger Vizekanzler Deutschlands ist Lars Klingbeil , der im Kabinett Merz auch als Finanzminister fungiert .

Porträt		Name (Geburt–Tod)	Amtszeit		Politische Partei	Kabinett	Portfolio
			Begriff	Zeit im Büro
1		Franz Blücher (1896–1959)	20. September 1949 – 29. Oktober 1957	8 Jahre, 30 Tage	FDP	Adenauer I Adenauer II	Marshallplan/Wirtschaftliche Zusammenarbeit
2		Ludwig Erhard (1897–1977)	29. Oktober 1957 – 16. Oktober 1963	5 Jahre, 362 Tage	CDU	Adenauer III Adenauer IV	Wirtschaftliche Angelegenheiten
3		Erich Mende (1916–1998)	17. Oktober 1963 – 28. Oktober 1966	3 Jahre, 10 Tage	FDP	Erhard I. Erhard II.	Innerdeutsche Beziehungen
Das Büro stand vom 28. Oktober bis zum 8. November 1966 leer.
4		Hans-Christoph Seebohm (1903–1967)	8. November 1966 – 1. Dezember 1966	23 Tage	CDU	Erhard II	Transport
5		Willy Brandt (1913–1992)	1. Dezember 1966 – 22. Oktober 1969	2 Jahre, 325 Tage	SPD	Kiesinger	Außenpolitik
6		Walter Scheel (1919–2016)	22. Oktober 1969 – 16. Mai 1974	4 Jahre, 207 Tage	FDP	Brandt I Brandt II	Außenpolitik
7		Hans-Dietrich Genscher (1927–2016) 1. Amtszeit	17. Mai 1974 – 17. September 1982	8 Jahre, 123 Tage	FDP	Schmidt I Schmidt II Schmidt III	Außenpolitik
8		Egon Franke (1913–1995)	17. September 1982 – 1. Oktober 1982	14 Tage	SPD	Schmidt III	Innerdeutsche Beziehungen
Das Büro stand vom 1. Oktober bis zum 4. Oktober 1982 leer.
9		Hans-Dietrich Genscher (1927–2016) 2. Amtszeit	4. Oktober 1982 – 18. Mai 1992	9 Jahre, 230 Tage	FDP	Kohl I Kohl II Kohl III Kohl IV	Außenpolitik
10		Jürgen Möllemann (1945–2003)	18. Mai 1992 – 21. Januar 1993	249 Tage	FDP	Kohl IV	Wirtschaftliche Angelegenheiten
11		Klaus Kinkel (1936–2019)	21. Januar 1993 – 27. Oktober 1998	5 Jahre, 279 Tage	FDP	Kohl IV Kohl V	Außenpolitik
12		Joschka Fischer (geb. 1948)	27. Oktober 1998 – 22. November 2005	7 Jahre, 26 Tage	Allianz 90/Die Grünen	Schröder I Schröder II	Außenpolitik
13		Franz Müntefering (geb. 1940)	22. November 2005 – 21. November 2007	1 Jahr, 364 Tage	SPD	Merkel I	Arbeits- und Sozialwesen
14		Frank-Walter Steinmeier (*1956)	21. November 2007 – 27. Oktober 2009	1 Jahr, 340 Tage	SPD	Merkel I	Außenpolitik
15		Guido Westerwelle (1961–2016)	27. Oktober 2009 – 16. Mai 2011	1 Jahr, 201 Tage	FDP	Merkel II	Außenpolitik
16		Philipp Rösler (geb. 1973)	16. Mai 2011 – 17. Dezember 2013	2 Jahre, 215 Tage	FDP	Merkel II	Wirtschaftliche Angelegenheiten
17		Sigmar Gabriel (geb. 1959)	17. Dezember 2013 – 14. März 2018	4 Jahre, 87 Tage	SPD	Merkel III	Wirtschaft (2013–2017) Außenpolitik (2017–2018)
18		Olaf Scholz (geb. 1958)	14. März 2018 – 8. Dezember 2021	3 Jahre, 269 Tage	SPD	Merkel IV	Finanzen
19		Robert Habeck (geb. 1969)	8. Dezember 2021 – 6. Mai 2025	3 Jahre, 149 Tage	Allianz 90/Die Grünen	Scholz	Wirtschaft und Klimaschutz
20		Lars Klingbeil (geb. 1978)	6. Mai 2025 – Amtsinhaber	1 Jahr, 50 Tage	SPD	Merz	Finanzen

Seit 2001 ist der offizielle Sitz des Bundeskanzlers das Bundeskanzleramt in Berlin . Der frühere Sitz des Bundeskanzleramts, das Palais Schaumburg in der ehemaligen Hauptstadt Bonn , dient nun als zweiter offizieller Sitz. Der Landsitz des Bundeskanzlers ist Schloss Meseberg in Brandenburg .

Die Bundeskanzler dienten in Bonn zuvor als Privatresidenz im Kanzlerbungalow, den Ludwig Erhard im Park des Palais Schaumburg erbauen ließ. Sein Vorgänger Konrad Adenauer bewohnte sein Privathaus in der Nähe von Bonn. Unter Adenauer erwarb die Bundesregierung 1962 zudem eine Villa in Dahlem , einem Vorort im Südwesten Berlins, als Zweitwohnsitz der Bundeskanzler in West-Berlin. Gerhard Schröder lebte dort von 1999 bis 2001. Seit 2004 dient das Anwesen als Privatresidenz der Bundespräsidenten. Angela Merkel zog es vor, mit ihrem Mann in ihrer Wohnung in der Innenstadt zu wohnen.

Die korrekte Anrede im Deutschen ist Herr Bundeskanzler (männlich) oder Frau Bundeskanzlerin (weiblich). Im internationalen Schriftverkehr wird der Kanzler als „ Seine/Ihre Exzellenz der Bundeskanzler/die Bundeskanzlerin der Bundesrepublik Deutschland “ bezeichnet . ^{[ 1 ]}

Als Inhaber des dritthöchsten Staatsamtes in Deutschland erhält der Bundeskanzler 220.000 € jährlich und eine Zulage von 22.000 €, d. h. eineinhalb Drittel der Besoldungsgruppe B11 (gemäß § 11 Abs. 1 Buchst. a des Bundesministergesetzes , BGBl. 1971 I S. 1166 und Anlage IV zum Bundesbesoldungsgesetz , BGBl. 2002 I S. 3020) ^{[ 21 ].}

• Vizekanzler von Deutschland
• Führung der DDR
• Liste der Bundeskanzler Deutschlands nach Amtszeit
• Religionszugehörigkeit der Bundeskanzler Deutschlands

• Klein, Hans (Hrsg.). Die deutschen Bundeskanzler. Übersetzung: Edna McCow. Chicago, Berlin, Tokio und Moskau, Edition q, 1996. Über die ersten sechs Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland. Im Internet Archive verfügbar .
• Padgett, Stephen (Hrsg.). Adenauer bis Kohl: Die Entwicklung des deutschen Kanzleramtes . London: Hurst, 1994.
• Prittie, Terence. Die Samtkanzler: Eine Geschichte des Nachkriegsdeutschlands . London: Frederick Muller, 1979. Im Internet Archive .

• Harlen, Christine M. 2002. „Die Führungsstile der deutschen Bundeskanzler: Von Schmidt bis Schröder“. Politics and Policy 30 (2 (Juni)): 347–371.
• Helms, Ludger. 2001. „Das sich wandelnde Kanzleramt: Ressourcen und Beschränkungen neu betrachtet“. German Politics 10 (2): 155–168.
• Mayntz, Renate . „Exekutive Führung in Deutschland: Machtverteilung oder ‚Kanzler-Demokratie‘?“ in: Präsidenten und Premierminister , hrsg. von R. Rose und E. N. Suleiman, S. 139–171. Washington, DC: American Enterprise Institute 1980. Im Internet Archive verfügbar .
• Smith, Gordon. 1991. „Die Ressourcen eines deutschen Bundeskanzlers“. West European Politics 14 (2): 48–61.

• Medien zum Thema Bundeskanzler Deutschlands auf Wikimedia Commons
• Offizielle englische Website