God Bless the Child (film)

God Bless the Child is a 1988 drama film, directed by Lary Elikann.^[1] It depicts the struggles and sacrifices of a single mother, Theresa Johnson (played by Mare Winningham), in hope of a better life for her daughter, Hillary (Grace Johnston).

Theresa Johnson is a single mother, who was abandoned by her unemployed husband some time after her daughter, Hillary, was born. The two live in a cramped apartment in the inner-city, within walking distance to Hillary's school and a luxury hotel, where Theresa works in housekeeping. The occupants of the apartment complex Theresa and her daughter live in are all notified of their eviction due to the city tearing down the apartments. Theresa has nowhere to go. Theresa clocks out of work early to look for a place for her and her daughter to live, but is fired the next day for leaving early. The two go from homeless shelter to homeless shelter, trying to find a place to stay. Often they sleep on the streets. At one shelter Theresa meets outreach worker Calvin Reed, who finds another place for Theresa to stay, while she receives welfare aid. The house is filthy and infested with rats. Theresa and Hillary settle into their new home, and the life of their neighboring family, the Watkins, is explored.

Die Watkins sind eine arme afroamerikanische Familie, die in einem Haus lebt, das dem von Theresa und Hillary sehr ähnelt. Der Vater, Raymond Watkins, hat das Haus vor langer Zeit verlassen, „weil ich ihnen weg mehr wert bin als dort“, und zahlt keinen Unterhalt . Er ist zutiefst verletzt von diesem Versagen. Die Familie bezieht Sozialhilfe, kann sich aber außer dem Nötigsten nichts leisten und hungert in der „vierten Woche“, also am Monatsende, wenn die meisten Familien keine Lebensmittelmarken mehr erhalten . Der Sohn, Richard Watkins, hofft, den Teufelskreis der Armut , der seine Familie seit Langem plagt, zu durchbrechen, indem er als Erster in seiner Familie einen Highschool-Abschluss macht.

Theresa wurde gerade von ihrem streitsüchtigen Vermieter aus ihrer Wohnung geworfen, nachdem sie den Zustand ihrer Wohnung und den Rattenbefall dem Gesundheitsamt gemeldet hatte . Hilary erkrankt an einer Bleivergiftung, während sie in der Sozialwohnung lebt, nachdem Theresas Vermieter sie nach ihrer Beschwerde beim Gesundheitsamt rausgeworfen hat. Kurz darauf kehren sie in die Notunterkunft zurück, und Hilarys Zustand verschlechtert sich rapide. Sie bricht im Badezimmer zusammen. Im örtlichen Krankenhaus erklärt Hilarys Arzt Theresa, dass eine erneute Bleivergiftung schwere gesundheitliche und entwicklungsbedingte Probleme verursachen kann. Da Theresa und Hilary gezwungen sind, zwischen verschiedenen Notunterkünften hin und her zu pendeln, lässt sich die Ursache für Hilarys Bleivergiftung nicht feststellen. Aufgrund der fehlenden festen Bleibe kann Theresa Hilarys Sicherheit nicht gewährleisten.

Theresa berät sich mit Mr. Reed und kommt zu dem Schluss, dass Hillary nur dann ein gesundes, normales Leben ohne Armut führen kann, wenn sie sie weggibt. Dies kann nur sofort geschehen, wenn Hillary ausgesetzt wird . Theresa beschließt, mit Hillary in den Park zu gehen und sie dort Mr. Reed zu übergeben. Bevor sie geht, schenkt sie ihr eine Herzkette und sagt ihr, dass sie jedes Mal, wenn sie sie ansieht, daran denken soll, dass sie sie liebt. Als sie geht, bringen Mr. Reed und eine andere Sozialarbeiterin Hillary weg, und die Geschichte endet damit, dass Theresa allein im Park weint, während man Hillary noch immer nach ihrer Mutter weinen hört.

Vor Beginn des Abspanns wird die Aussage eingeblendet: „32,5 Millionen Menschen leben heute in den Vereinigten Staaten in Armut. 13 Millionen davon sind Kinder.“

• Mare Winningham als Theresa Johnson
• Grace Johnston als Hillary Johnson
• L. Scott Caldwell als Althea Watkins
• Obba Babatundé als Raymond Watkins
• Dorian Harewood als Calvin Reed
• Jennifer Leigh Warren als Sharee Watkins
• Davenia McFadden als Kathleen
• Mos Def als Richard Watkins
• Jose Soto als Bobby Gifford
• Shawana Kemp als Tracy Watkins
• Charlayne Woodard als Chandra Watkins
• Akuyoe Graham als Charlesletta
• Nicholas Podbrey als Kenny
• Brenda Denmark as Elizabeth
• Kate Lynch as Carrie

• God Bless the Child at IMDb