Der Kuss (Film von 1988)

„Der Kuss“ ist ein übernatürlicher Horrorfilm aus dem Jahr 1988 ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} , unter der Regie von Pen Densham mit Joanna Pacula und Meredith Salenger in den Hauptrollen. Die Handlung dreht sich um zwei junge Frauen, die von einem uralten Parasitenfluch heimgesucht werden, der durch einen Kuss auf eine von ihnen übertragen wurde.

Der Film „The Kiss“ , eine Koproduktion zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada, wurde 1987 in Montreal gedreht und im Herbst 1988 von Tri-Star Pictures veröffentlicht. Er war ein Kassenschlager [ ^{6 ]} und erhielt gemischte Kritiken. Einige Kritiker lehnten ihn aufgrund der schauspielerischen Leistungen ab, während andere das Drehbuch lobten und oft Vergleiche zum klassischen Horrorfilm „ ^Cat People“ (1942) zogen.

Im Jahr 1963 werden die Schwestern Hilary und Felice Dunbar im Belgischen Kongo in ihrer Kindheit getrennt. Felice wird mit ihrer Tante, die einen verfluchten, schlangenähnlichen Totem -Talisman besitzt, in einem Zug fortgeschickt . Auf der Fahrt nach Europa greift die Tante, vom Talisman getrieben, Felice an und küsst sie brutal, bis Blut aus ihrem Mund strömt. Der Zugführer findet die entstellte Leiche der Tante, und Felice verlässt den Zug mit dem Talisman.

Fünfundzwanzig Jahre später lebt Hilary in Albany, New York , mit ihrem Architekten-Ehemann Jack Halloran und ihrer Teenager-Tochter Amy. Ihre idyllische Vorstadtidylle gerät aus den Fugen, als Hilary einen unerwarteten Anruf von ihrer entfremdeten Schwester Felice erhält, die inzwischen als Model um die Welt reist . Die beiden sprechen darüber, dass Felice ein Treffen mit ihrer Familie arrangieren möchte, was Hilary ablehnt. Daraufhin überredet Hilary ihren Mann, sie kurz etwas erledigen zu lassen. Sie geht an einem Waffengeschäft vorbei und betrachtet die Pistolen im Schaufenster eingehend – möglicherweise überlegt sie, eine davon zu kaufen –, als sie plötzlich bei einem grausamen Autounfall ums Leben kommt.

Fünf Monate später kommt Felice wieder nach Albany, wo sie als Model für eine Vitaminfirma arbeitet, die von Südafrika hierher umgezogen ist . Jack lädt sie ein, bei ihm und Amy zu wohnen. Die mütterliche Nachbarin Brenda, eine Krankenschwester, findet Felice abstoßend und leidet unter ähnlichen Allergien wie denen, die sie im Umgang mit Katzen hat. Eines Nachmittags gehen Amy und ihre Freundin Heather im Einkaufszentrum shoppen. Auf der Rolltreppe lässt Heather ihren Lippenstift fallen und geht hinunter, um ihn aufzuheben. Dabei verfängt sich ihre Halskette im Gitter. Amy versucht, sie zu befreien, schafft es aber nicht. Heather wird von der Rolltreppe schwer verletzt, überlebt aber.

In Felices Habseligkeiten entdeckt Amy den Talisman und mehrere Artefakte, darunter Heathers blutbefleckte Sonnenbrille. Amy ist misstrauisch, und die Spannungen zwischen ihnen nehmen zu, als Felice ihrem Vater Avancen macht. Eines Nachts geht Jack nach unten, nachdem er ein Geräusch gehört hat, und wird von einer Wildkatze angegriffen, die durchs Küchenfenster entkommt. Amy findet Trost bei ihrem Schwarm Terry. Als Amy ihm von Felices mysteriösem Verhalten erzählt, sucht Terry sie in ihrem Hotel auf und gerät mitten in ein bizarres Ritual. Kurz darauf wird er, während er in seinem Jeep davonfährt, von der Wildkatze angegriffen. Er muss anhalten und aus dem Jeep fliehen, wird jedoch von einem Auto erfasst und getötet. Der Tod wird als Selbstmord inszeniert.

Amy sucht ihren Pfarrer auf, um ihm ihre Ängste anzuvertrauen. Der Pfarrer erzählt ihr, dass ihre Mutter ihm von ihrer Beziehung zu Felice in ihrer Kindheit berichtet hatte und dass sie Felice für schizophren hielt. Felice unterbricht das Gespräch; der Pfarrer flieht und versucht, Jack in seinem Büro zu treffen, wird aber in einem Aufzug durch Felices Kräfte in Selbstentzündung versetzt und getötet . Jack tritt eine Geschäftsreise an, wird aber kurz vor dem Abflug von Brenda kontaktiert. Sie teilt ihm mit, dass sie eine Blutprobe von Felice in einem Labor analysieren ließ und dass ihr Blut dem einer Leiche ähnelt.

Jack verlässt das Flugzeug und kehrt eilig nach Hause zurück. Oben findet er Amy blass und dem Tode nahe vor. Felice konfrontiert Jack und erklärt ihm, dass Amy ihre Blutlinie ist und dass sie, um zu überleben, den Fluch an Amy weitergeben und durch deren Blut weiterleben muss. Felice verführt ihn, während Amy mit Brenda aus dem Haus flieht. Auf der Flucht aus dem Garten werden sie von einer Wildkatze angegriffen, die sich als eine tierähnliche Manifestation von Felice entpuppt. Brenda tötet die Katze, und Felice greift Amy an, um sie zu küssen und ihr den Parasiten zu übertragen .

Jack greift Felice an, und beide stürzen in den Pool. Amy durchbohrt sie mit einer elektrischen Gartenschere, und die drei kämpfen im Wasser, während Felices Körper zu verfaulen beginnt. Der Parasit, die Verkörperung des Fluchs, schwimmt durch den Pool und versucht, von Amy Besitz zu ergreifen, wird aber durch die Explosion einer Propangasflasche getötet. Die drei umarmen sich, während Felices Körper auf den Grund des Pools sinkt.

Das Drehbuch zu „The Kiss“ stammte von Stephen Volk , der zuvor bereits „Gothic “ (1986) für Ken Russell geschrieben hatte und im Anschluss an „The Kiss“ William Friedkins „The Guardian“ (1990) verfasste . [ 7 ] Obwohl die ^{Handlung in Albany} , New York , spielt, wurde der Film in Montreal, Québec , Kanada, gedreht . ^{[ 8 ]} Regisseur Pen Densham beschrieb den beabsichtigten Ton des Films als „irgendwo zwischen ‚Der Exorzist‘ und ‚Poltergeist ‘“. ^{[ 9 ]} Der Arbeitstitel des Films lautete „The Host“ . ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Die Hauptdreharbeiten begannen am 25. August 1987 in Montreal. ^{[ 1 ]} Die Kirchenszenen wurden in der St. Martin's Church in Westmount gedreht . ^{[ 9 ]} Das Team für die Spezialeffekte bestand aus Charles Carter und Chris Walas , ^{[ 7 ]} die bereits die Spezialeffekte für Gremlins (1984) und David Cronenbergs Die Fliege (1986) beigesteuert hatten.

Der Film „The Kiss“ wurde am 14. Oktober 1988 in den USA von Tri-Star Pictures in die Kinos gebracht. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Der Film wurde zunächst auf VHS und später im Februar 2004 von Columbia TriStar Home Video auf DVD veröffentlicht. ^{[ 11 ]}

Der Film „The Kiss“ spielte in den Vereinigten Staaten 1,9 Millionen Dollar ein ^{[ 12 ]} und verkaufte Berichten zufolge rund 25.000 Tickets in Québec, wo er gedreht wurde. ^{[ 13 ]}

Janet Maslin von der New York Times nannte den Film „reich an widerlichen Spezialeffekten und arm an allem anderen“ und bemängelte die wenig überzeugenden schauspielerischen Leistungen. ^{[ 14 ]} Time Out bezeichnete den Film als „albernen und abgeleiteten Besessenheitsfilm“, der „in schriller Unverständlichkeit abgleitet und – entscheidend – die erotischen Untertöne, die Salengers erwachende Sexualität und das verderbliche Verlangen ihrer Tante andeuten, nicht auslotet. Salengers weinende Teenagerin ist zu bemitleidenswert, um Mitgefühl oder Interesse zu wecken, Pacula übertreibt es als dämonische Tante, und Mimi Kuzyk bietet als sympathische Nachbarin den einzigen Funken glaubwürdiger Menschlichkeit.“ ^{[ 15 ]} LA Weekly beschrieb den Film als „einen leblosen, wiedergekäuten Genre-Eintopf“. ^{[ 16 ]} Variety kritisierte den Film wegen der mangelnden Entwicklung seiner übernatürlichen Handlung und fügte hinzu: „Wären die Ausgangssituationen alberner gewesen, hätten sie vielleicht witzig sein können.“ ^{[ 17 ]} Roger Hurlburt vom Sun Sentinel bemerkte: „ ‚The Kiss‘ hat ein paar gute Momente, aber zu viel Gerede und quälend langsame Sequenzen, die zur eigentlichen Handlung führen, strecken den Film unnötig in die Länge. Potenzial war vorhanden – nicht für einen großartigen Horrorfilm, wohlgemerkt –, aber für einen netten kleinen Schundfilm “, räumte er jedoch ein, dass die Regie „überdurchschnittlich“ sei. ^{[ 18 ]}

Leonard Maltin gab dem Film eine leicht positive Kritik und nannte ihn einen „gelegentlich gruseligen Horrorfilm, der die sexuellen Implikationen seiner an „ Katzenmenschen“ erinnernden Geschichte über einen Familienfluch , der durch einen Kuss zwischen zwei Frauen an jede Generation weitergegeben wird, zwar aufbaut, aber herunterspielt.“ ^{[ 19 ]} Kevin Thomas von der Los Angeles Times verglich den Film ebenfalls mit „Katzenmenschen “ und lobte ihn als „intelligent, rasant und frech, ebenso unterhaltsam wie gruselig in seiner schockierenden Grausamkeit … den Filmemachern gelingt es meisterhaft, die bizarrsten und grausamsten Ereignisse vor dem Hintergrund einer Atmosphäre höchster Normalität zu inszenieren.“ ^{[ 20 ]} Michael Price vom Fort Worth Star-Telegram bezeichnete den Film als „eine unheimliche, oft unbeholfene, aber seltsam lohnende Kuriosität … Regisseur Pen Densham schafft es brillant, sein Publikum verletzlich zu machen.“ ^{[ 21 ]} Patty Scheiern vom Santa Barbara Independent lobte das Drehbuch des Films für seine „flüssige und gekonnte“ Erzählweise und schloss: „Seine packende Spannung und die glaubwürdigen schauspielerischen Leistungen machen ihn zu einem Film, den Fans von übernatürlichem Horror nicht verpassen sollten.“ ^{[ 5 ]}

Peter Travers fasste in People zusammen: „Densham schildert jedes Missgeschick mit grotesker Freude. Mimi Kuzyk, bekannt aus der Fernsehserie „Hill Street Blues“ , sorgt als Nachbarin, die Salenger über im Dunkeln leuchtende Kondome, Marlene-Dietrich -Filme und die Elektroschocktechnik gegen eine Dämonenkatze aufklärt, für willkommene komische Momente. Doch das Groteske übertönt bald das Kichern, sodass man „The Kiss“ getrost vergessen kann.“ ^{[ 22 ]} Annie Ilkow von Cinema Canada schrieb: „Trotz aller Versuche, eine halbwegs ernsthafte sexuelle Auseinandersetzung zu führen, wirkt „The Kiss“ insgesamt langatmig und ist letztendlich eine generische Kopie amerikanischer Horrorfilme. Daher ist er beim Ansehen weniger amüsant als später im Gespräch. Angesichts der hohen Produktionsqualität müssen die Filmemacher von der kurzen Laufzeit des Films in den Kinos überrascht gewesen sein. Dies beweist, dass selbst ein vermeintliches Erfolgsrezept in einem aktuell extrem populären Genre im wankelmütigen Mainstream keine Garantie für Erfolg bietet.“ ^{[ 6 ]}

Der Filmkritiker Harry M. Benshoff behauptete, „Der Kuss“ sei eine Allegorie auf die AIDS-Epidemie der späten 1980er Jahre. ^{[ 27 ]}

• Benshoff, Harry M. (1997). Monster im Schrank: Homosexualität und der Horrorfilm . Manchester, England: Manchester University Press . ISBN 978-0-71904-473-1Die
• Maltin, Leonard (2015). Leonard Maltins Filmführer 2015. New York City, New York: Plume . ISBN 978-0-14218-176-8Die
• Weldon, Michael (1996). The Psychotronic Video Guide To Film . New York City, New York: St. Martin's Griffin . ISBN 978-0-31213-149-4Die

• Der Kuss bei IMDb
• Der Kuss in der TCM Movie Database (archiviert)
• Der Kuss im AFI-Katalog der Spielfilme
• Der Kuss bei Rotten Tomatoes