Gustave Slapoffski

Gustave Slapoffski (20. August 1862 – 3. August 1951) war ein englischer Musiker, der zwei Jahrzehnte lang in Großbritannien als Geiger und Dirigent auftrat und anschließend in den folgenden drei Jahrzehnten in Australien als Dirigent und Filmkomponist tätig war.

Als Sohn eines Geigers absolvierte Slapoffski 1879 die Royal Academy of Music und begann seine Karriere als Geiger in der britischen Provinz, später an Londoner Theatern. Dort wurde er schließlich erster Geiger im Orchester der Opéra-Comique und anschließend bei der Carl Rosa Opera Company . Mitte der 1890er-Jahre war er Assistenzdirigent von Carl Rosa und wurde 1897 Chefdirigent. Im Jahr 1900 zog er zusammen mit seiner zweiten Ehefrau, der Carl-Rosa -Sopranistin Lillian Williams, nach Australien, um dort für George Musgrove Opern zu dirigieren . Er dirigierte außerdem Tourneen und Aufführungen so namhafter Künstlerinnen wie Nellie Melba .

Während des Ersten Weltkriegs komponierte Slapoffski die Filmmusiken für Stummfilme und dirigierte die Orchester. In den 1920er Jahren dirigierte er Opern- und Gilbert-und-Sullivan- Aufführungssaisons für J. C. Williamson und setzte seine Dirigiertätigkeit bis in die 1930er Jahre fort.

Er wurde 1862 in London als Joseph Gustavus Slapoffski geboren , Sohn des aus Polen stammenden Geigers und Musikers Adolph Slapoffski (1827–1902) ^{[ 1 ]} , der vermutlich jüdischer Abstammung war. ^{[ 2 ]} Keine seiner Ehefrauen war jüdisch. Nachdem seine erste Frau Elizabeth Jane Hunter (1832–1857) im Kindbett gestorben war ^{[ 3 ],} heiratete Adolph deren Schwester Anne, geborene Hunter (1837–1926), die Gustave Slapoffskis Mutter war. ^{[ 4 ]} Anne wurde wie ihre Schwester in Sydney , Australien, geboren , wo ihr Vater, Major William Hunter von der britischen Armee , Militärsekretär von Sir Richard Bourke , dem Gouverneur von New South Wales , war . Am 2. Oktober 1875 wurde Slapoffski in der All Souls Church in Marylebone , London, getauft ^{[ 5 ]} und wuchs in Oxford auf, wo er die Christ Church Cathedral School besuchte . Er war Amateurboxer und lernte so erfolgreich Geige spielen, dass Prinz Leopold , der jüngste Sohn von Königin Victoria und Prinz Albert , ihm 1876 die Aufnahme an der Royal Academy of Music in London ermöglichte. Dort erhielt er Geigenunterricht vom französischen Geiger Prosper Sainton und studierte Komposition bei Arthur Sullivan . ^{[ 6 ]} Später behauptete Slapoffski, an den Uraufführungen von Gilbert und Sullivans „ Der Zauberer“ (1876) und „HMS Pinafore“ (1878) beteiligt gewesen zu sein. ^{[ 7 ]}

Nach seinem Abschluss an der Royal Academy im Jahr 1879 tourte Slapoffski als Violinsolist durch die britischen Provinzen und spielte im Orchester der Londoner Erstaufführung von Offenbachs „ Madame Favart“ am Strand Theatre (1879), bevor er einige Zeit als erster Geiger im Orchester der Opéra-Comique in London tätig war. Slapoffski heiratete Charlotte Barrett (1863–1896) am 4. Oktober 1881 in der All Saints Church in Oxford ^{[ 6 ]} , wo die ersten beiden ihrer Kinder geboren wurden. ^{[ 8 ]} Insgesamt hatten sie acht Kinder: Adolph William Frank Prosper Slapoffski (1882–1902); Anne Hunter Slapoffski (1884–1964); Charlotte „Lottie“ Douglas Slapoffski (1885–1969); Gustave Slapoffski Jr. (1887–1932); ^{[ 9 ]} Robert Slapoffski (1888–1914); Lola Slapoffski (geb. 1892); Claude Leo Slapoffski (1894–1961), der im Ersten Weltkrieg in der australischen Armee diente ; und Mary Slapoffski (1896–1933). ^{[ 2 ]}

Der unter dem Spitznamen „Slap“ bekannte Slapoffski ^{[ 7 ] [ 10 ]} wurde Musikdirektor am Princess Theatre in Manchester , bevor er Orchesterleiter und erster Geiger bei der Carl Rosa Opera Company wurde . Dort war er auch als Assistenzdirigent tätig und nahm an britischen Tourneen von Jeanie Deans (1894), Der fliegende Holländer (1895), Carmen (1895) und Tannhäuser (1896) teil. ^{[ 11 ]} Als Freimaurer trat Slapoffski 1894 der Loge der Emulation Nr. 1505 bei. ^{[ 12 ]} Sein rechter Arm war durch seine Karriere als Geiger fast vollständig gelähmt, sodass er mit links dirigieren musste. Anfang 1897 spielte und dirigierte er noch für Carl Rosa in einer Spielzeit am Garrick Theatre , in der unter anderem Godards La vivandière , Roméo et Juliette , Faust , Tannhäuser , Lohengrin , Mignon und Die Meistersinger von England aufgeführt wurden . ^{[ 13 ]}

Im Oktober 1897 war Slapoffski Chefdirigent während Carl Rosas kurzer Spielzeit am Royal Opera House, in der auch „The Bohemian Girl“ aufgeführt wurde . ^{[ 14 ]} 1899 dirigierte er Carl Rosas Großbritannien-Tournee mit „Faust“ , „Il trovatore“ , „The Bohemian Girl“ und „Die drei Musketiere“ . ^{[ 11 ]} Aufgrund dieses Erfolgs empfahl der Dirigent Hans Richter Slapoffski 1900 dem australischen Theaterproduzenten George Musgrove als geeigneten musikalischen Leiter für eine bevorstehende Opernsaison in Australien. ^{[ 7 ]}

Slapoffski reiste mit seiner zweiten Frau, der Sopranistin Elizabeth „Lillian“ Frances Williams (ca. 1877–1952), die bereits mit Carl Rosa aufgetreten war, nach Australien. Das Paar blieb bis zu seinem Lebensende in Australien. In der Saison 1900 dirigierte Slapoffski Aufführungen in Melbourne , Sydney , Adelaide und Neuseeland, darunter die australischen Erstaufführungen von Tannhäuser , Lohengrin und Der fliegende Holländer . Seine Frau sang die Elsa in Lohengrin und die Marguerite in Faust und erntete dafür großen Beifall. ^{[ 6 ]} Im Mai 1901 dirigierte Slapoffski ein Konzert anlässlich der konstituierenden Sitzung des australischen Parlaments im Royal Exhibition Building in Melbourne. Laut der britischen Volkszählung von 1901 wurden Slapoffskis Kinder von seinem Vater Adolph und dessen Frau in Oxford betreut. Nachdem er sich entschlossen hatte, in Australien zu bleiben, ließ Slapoffski seine Kinder nachholen, die zusammen mit Adolph und dessen Frau zu Slapoffski und Lillian nach East Melbourne zogen. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 15 ]}

1902 dirigierte Slapoffski ein 50-köpfiges Orchester für Nellie Melbas Australien-Tournee ^{[ 16 ]} , und 1903 dirigierte er „Die Wahrsagerin“ für Musgrove, in der Lillian die Titelrolle der Musette verkörperte. Dies führte zu einem Streit zwischen Slapoffski und Musgrove über das Gehalt seiner Frau während der Tournee, der schließlich vor Gericht ausgetragen wurde. ^{[ 10 ] [ 17 ]} 1906, während seine Frau durch die Vereinigten Staaten tourte, waren Slapoffski und Musgrove getrennt mit Nellie Stewart in „Sweet Nell of Old Drury“ dort . Obwohl die Tournee in San Francisco , Kalifornien, ein großer Erfolg war, zwang das Erdbeben von San Francisco 1906 die Kompanie, den Tournee-Auftritt in New York abzubrechen, da die Bühnenbilder für die Repertoiresaison zerstört wurden. Während Stewart nach Australien zurückkehrte, reisten Slapoffski und Musgrove nach Deutschland, um für Musgroves Royal Grand Opera Company Sänger für die Opernsaison 1907 in Australien vorzusingen. Unter Slapoffskis Leitung wurden dort unter anderem „Die Walküre“ , „Roméo et Juliette“ und „Hänsel und Gretel“ aufgeführt. ^{[ 18 ] [ 19 ]} In den folgenden Jahren dirigierte Slapoffski unter anderem die Sydney Amateur Orchestral Society und das Sydney Symphony Orchestra und war musikalischer Leiter verschiedener internationaler Sänger bei deren Auftritten in Australien. ^{[ 6 ]}

Während des Ersten Weltkriegs wurden in Australien unter dem Label J. C. Williamson amerikanische Stummfilme aus Hollywood gezeigt, da die Live-Aufführungen in den Theatern ausfielen. Slapoffski komponierte die Filmmusik und dirigierte die Orchester. Als 1915 der Film „Madame Butterfly “ mit Mary Pickford als Cho Cho San gezeigt wurde , dirigierte Slapoffski Auszüge aus Puccinis Oper „ Madama Butterfly“ , während seine Frau „One Fine Day“ und „The Garden of My Heart“ sang. ^{[ 20 ]} Er dirigierte auch das Orchester bei einer Vorführung von „ Die Geburt einer Nation “ . ^{[ 21 ]} Slapoffski war Gründungsmitglied des Rats des New South Wales State Conservatorium of Music , wo seine Frau von 1916 bis 1928 Gesang unterrichtete. 1919 wurde Slapoffski zum Mitglied der Royal Academy of Music in London ernannt . ^{[ 6 ]}

Slapoffski war von 1919 bis 1922 musikalischer Leiter der Opernsaisons von J. C. Williamson sowie der erfolgreichen Gilbert-und-Sullivan -Opernsaisons in den Jahren 1920, 1926/27 und 1931/32. 1925/26 leitete er die Musik der Internationalen Ausstellung Neuseeland und Südsee in Dunedin , und im März 1931 dirigierte er 3.000 Sänger und 500 Instrumentalisten bei einem Gedenkkonzert für Dame Nellie Melba im Adelaide Oval . Mitte der 1930er-Jahre unterstützte er die 1935 gegründete National Theatre Movement , die australischen Künstlern Ausbildungs- und Auftrittsmöglichkeiten bot. ^{[ 6 ]}

Slapoffski starb im August 1951 im Alter von 88 Jahren in Windsor , Melbourne, ^{[ 11 ]} und wurde eingeäschert.