HMH-461

Das Marine Heavy Helicopter Squadron 461 ( HMH-461 ) ist ein Hubschraubergeschwader des United States Marine Corps, das aus CH-53K King Stallion Transporthubschraubern besteht. Das Geschwader, bekannt als „Ironhorse“, ist auf der Marine Corps Air Station New River in North Carolina stationiert und untersteht der Marine Aircraft Group 29 (MAG-29) und dem 2nd Marine Aircraft Wing (2nd MAW). Mit seiner Geschichte, die 1944 begann, ist HMH-461 das älteste aktive Schwerlasthubschraubergeschwader des Marine Corps.

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Das Marine-Jagdgeschwader 461 (VMF-461) wurde am 15. März 1944 auf der Marine Corps Air Station El Centro in Kalifornien als Teil der Marine Base Defense Group 43 aufgestellt . Das neu formierte Geschwader flog die Vought F4U Corsair und trug den Rufnamen „Red Raider“ mit einem Geschwaderabzeichen, das einen rotbärtigen Wikinger darstellte. Im Januar 1945 wurde das Geschwader zur Marine Corps Air Station El Toro verlegt , der Marine Aircraft Group 46 (MAG 46) unterstellt und für den Rest des Krieges als Ersatz- und Ausbildungsgeschwader eingesetzt. ^{[ 1 ]}

Am 25. Februar 1946 lief die VMF-461 an Bord der USS  Palau  (CVE-122) zu ihrer ersten Erprobungsfahrt aus. Am 16. März 1946 verließ das Geschwader den Marinestützpunkt San Diego in Richtung Ostküste der Vereinigten Staaten. Nach Ankunft auf der Marinestation Norfolk am selben Tag flog die VMF-461 nach Süden zur MCAS Cherry Point, North Carolina, um dort vorübergehend der Marine Aircraft Group 11 (MAG-11) zugeteilt zu werden. Von Mai bis August 1947 fuhr das Geschwader erneut auf der USS Palau und besuchte Guantánamo Bay , Monrovia , Liberia, Recife ( Brasilien ) und Dakar ( Französisch-Westafrika) . Von Februar bis März 1948 nahm die VMF-461 an Flottenübungen teil, diesmal vom Marinestützpunkt Roosevelt Roads aus . Das Geschwader ging im August 1948 erneut an Bord der USS Palau für eine dreiwöchige Fahrt nach Guantánamo Bay und nahm im November 1948 an Arktisübungen teil. Im Januar 1949 ging das Geschwader an Bord der USS  Midway  (CV-41) für eine zweimonatige Mittelmeerfahrt und nahm zwischen März und Juni 1949 an mehreren kürzeren Fahrten an Bord der USS Midway und der USS  Franklin D. Roosevelt teil . Am 1. Juli 1949 wurde VMF-461 der MAG-11 auf der MCAS Cherry Point zugeteilt. ^{[ 2 ]} Von September 1949 bis Januar 1950 war das Geschwader als Teil der MAG-11 an Bord der USS  Leyte  (CV-32) auf einer Mittelmeerfahrt im Einsatz . ^{[ 3 ]} Im September 1950 wurde VMF-461 außer Dienst gestellt.

Im Januar 1957 wurde die Staffel auf der Marine Corps Air Station New River in North Carolina als Marine Helicopter Transport Squadron (Medium) 461, HMR(M)-461, reaktiviert und der Marine Aircraft Group 26 unterstellt . Die Staffel war als erste mit dem HR2S-1 (später CH-37) ausgerüstet, dem damals neuesten und größten Hubschrauber des Marine Corps. Die „Deuce“, wie sie genannt wurde, konnte 26 Soldaten oder 3.629 kg Fracht mit einer Geschwindigkeit von bis zu 177 km/h transportieren. Der Hubschrauber wurde von zwei R2800-54-Triebwerken angetrieben und hatte eine vierköpfige Besatzung. Im Rahmen des US-Raumfahrtprogramms führte HMR(M)-461 1961 die Bergung von NASA- Raketen durch, die auf Wallops Island gestartet worden waren . Im Februar 1962 wurde HMR(M)-461 in Marine Heavy Helicopter Squadron-461 (HMH-461) umbenannt.

Während ihres Einsatzes an Bord der USS Boxer und der USS Guadalcanal von 1962 bis 1965 nahm die HMH-461 an verschiedenen Einsätzen und Übungen im Mittelmeer und in der Karibik teil. Im Februar 1966 wurde die Staffel auf Reservestärke reduziert, um die Ankunft des Hubschraubers CH-53A zu erwarten, der den CH-37 ablöste. Im November 1970 wurde der CH-53A durch den Hubschrauber CH-53D ersetzt . Während der gesamten 1970er Jahre unterstützte die HMH-461 weiterhin Operationen der US-Marineinfanterie in Gebieten wie dem Mittelmeer und der Karibik, Skandinavien, Nordeuropa und Großbritannien.

Von Oktober 1983 bis Mai 1984 war ein Kontingent von vier CH-53D-Hubschraubern der HMH-461 der HMM-261 für einen sechsmonatigen Einsatz im Mittelmeer an Bord der USS Guam (LPH-9) zugeteilt. Kurz nach dem Auslaufen aus Norfolk wurde die 22. MAU in den Karibikstaat Grenada verlegt und nahm an der Operation Urgent Fury teil, bevor sie die 24. MAU in Beirut, Libanon, ablöste.

Die neuen CH-53E Super Stallion -Hubschrauber markierten mit ihrem Erstflug im Oktober 1987 ein weiteres Kapitel in der Geschichte von HMH-461. Im September 1988 übernahm HMH-461 die ersten elf CH-53E von Sikorsky Aircraft und schrieb Geschichte als erste Fliegereinheit des Marine Corps, die mit Nachtsichtgeräten Luftbetankung durchführte, ein Riverine Assault Craft von außen aufnahm, einen CH-53E in eine C-17 Globemaster verlud und zwei HMMWVs gleichzeitig transportierte.

Im Februar 1990 setzte HMH-461 vier Flugzeuge an Bord des Schiffes ein, um den Besuch des Präsidenten beim Anti-Drogen-Gipfel in Kolumbien zu unterstützen.

Von August 1990 bis April 1991 war das Geschwader an Bord der USS Iwo Jima im Einsatz und begab sich in den Konflikt im Persischen Golf. Am 5. Januar 1991 wurde das Detachment Delta von der Operation DESERT STORM abgezogen, um die Evakuierung amerikanischer Staatsbürger aus dem kriegszerstörten Mogadischu, Somalia, zu unterstützen. Die IRONHORSES flogen fast 800 Kilometer vom Meer entfernt, um die Evakuierung der amerikanischen Staatsbürger erfolgreich einzuleiten und die Operation EASTERN EXIT zu eröffnen.

Die Ironhorse Marines wurden erneut im Oktober 1993 bis Juni 1994 eingesetzt, als ein Kontingent von vier Flugzeugen mit HMM-362 zu einem Notfalleinsatz nach Haiti verlegt wurde .

Im Mai und Juni 1997 wurden sie erneut eingesetzt, als ein Teil dieser Staffel an der Operation Guardian Retrieval in Kongo-Brazzaville teilnahm. Anschließend führte der Teil der Staffel im Rahmen der Operation Noble Obelisk ( VMM-261 (Rein)) eine Evakuierung von Zivilisten in Sierra Leone durch . Bei dieser Evakuierung wurden US-amerikanische, britische und andere Staatsangehörige von Drittstaaten gerettet, die von der Revolutionären Vereinigten Front bedroht wurden .

Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 war HMH-461 die erste Hubschraubereinheit des Marine Corps, die zur Unterstützung der Combined Joint Task Force – Horn von Afrika nach Dschibuti verlegt wurde. Im Rahmen des globalen Kriegs gegen den Terror führte die Einheit mehrere Operationen zur Unterstützung von Spezialeinsätzen durch. Im Juni desselben Jahres wurden während eines routinemäßigen Trainingsfluges sieben 1000-Pfund-Bomben von einer B-52 der US-Luftwaffe auf zwei CH-53E abgeworfen, die auf dem Übungsgelände Godoria im Einsatz waren . Captain Seth Michaud kam bei dem Unglück ums Leben, und beide Hubschrauber wurden zerstört. Im Oktober 2003 kehrte HMH-461 zur MCAS New River zurück, wurde aber in den Jahren 2004 bis 2012 mit Teileinheiten wieder dorthin verlegt.

Während der Hauptteil des Geschwaders ans Horn von Afrika verlegt wurde, gerieten auch die Marines der HMH-461, die die 22. Marineexpeditionseinheit (22 MEU) unterstützten, in den tückischen Bergen Afghanistans in schwierige Flugbedingungen. Die 22 MEU ACE war im Rahmen der Operation Enduring Freedom auf dem Flughafen Kandahar stationiert und der Task Force Linebacker zugeordnet. Der CH-53E erwies sich unter den herausfordernden Umweltbedingungen Afghanistans als unschätzbar wertvoll. Im Frühjahr und Sommer unterstützte die Einheit die Bemühungen im Kampf gegen die Taliban, registrierte 58.000 afghanische Wähler und behandelte 2.000 Patienten medizinisch und zahnärztlich. Nach ihrem erfolgreichen siebenmonatigen Einsatz kehrten die der HMM-266 zugeteilten Hubschrauber am 16. September 2004 zur MCAS New River zurück.

Am 29. August 2005 erhielt HMH-461 den Befehl, innerhalb von 18 Stunden zur Unterstützung der Hilfsmaßnahmen nach Hurrikan Katrina eingesetzt zu werden . HMH-461 wurde zum Muttergeschwader und bildete zusammen mit Marines und Ausrüstung von HMH -464 , VMM-365 , HMT-302 und VMM-264 die Einheit HMH-461(-)(REIN) , um die Special Marine Air-Ground Task Force im Katastrophengebiet zu unterstützen. HMH-461 verlegte selbstständig zur NAS Pensacola und begann am folgenden Tag mit den Hilfsmaßnahmen in New Orleans und Mississippi . Die Einsätze dauerten einen Monat und dienten auch der Linderung der Folgen des Hurrikans Rita .

Kurz nach ihrer Rückkehr erhielt die Staffel den Befehl, mit HMH-461 nach Mar del Plata in Argentinien zu fliegen , um den Präsidenten der Vereinigten Staaten beim 4. Amerika-Gipfel zu unterstützen . Sie verbrachten zweieinhalb Wochen in Argentinien, bevor sie in die Vereinigten Staaten zurückkehrten.

Während gleichzeitig in den Jahren 2005 und 2006 Truppenteile an das Horn von Afrika verlegt wurden, verlegte das dem Geschwader HMM-261 unterstellte Truppenteil zur Unterstützung der 22. Marineexpeditionseinheit (MEU) vom Persischen Golf aus über 735 Kilometer ins Landesinnere, um Operationen zur Unterstützung des 2. Marinefliegergeschwaders (2d MAW) in Al Asad, Irak, durchzuführen. Sie unterstützten die Operation Iraqi Freedom (OIF) 2004–2006 durch tägliche Operationen im Einsatzgebiet der multinationalen Streitkräfte West (MDF-West). Im Anschluss an ihre Einsätze im Irak unterstützte das Truppenteil die Operation Image Nautilus 2006 in Dschibuti, Afrika.

Das nächste HMH-461 MEU-Detachment wurde im August 2007 dem VMM-365 unterstellt und sollte im März 2008 nach Kandahar , Afghanistan, verlegt werden. Die Marines des HMH-461 Det A unterstützten weiterhin die Angriffsunterstützung und die Anforderungen an schwere Transporte der 24. MEU, die in der unruhigen Provinz Helmand in Afghanistan operierte, bis sie alle im November 2008 sicher nach Hause zurückkehrten.

Im Juni 2009 erhielt das Geschwader erneut den Einsatzbefehl mit nur fünf Tagen Vorwarnzeit zur Unterstützung der Operation Jupiter Sentinel. Das Geschwader verladen umgehend vier Flugzeuge und alle verfügbaren Ironhorse-Marines an Bord der USS Iwo Jima (LHD-7) , die sich sofort in Richtung der ghanaischen Küste aufmachte , um Präsident Barack Obama bei seinem Besuch in Accra und Cape Coast Castle zu unterstützen . Im Januar 2010 wurde das Geschwader kurzfristig mobilisiert und transportierte die 22. Marineexpeditionseinheit (MEU) zur Unterstützung der Hilfsmaßnahmen nach Haiti nach dem verheerenden Erdbeben ( Operation Unified Response ). ^{[ 4 ]} Gleichzeitig wurde das MEU-Detachment des Geschwaders frühzeitig per strategischer Luftbrücke verlegt, um nach den historischen Überschwemmungen in Pakistan Katastrophenhilfemaßnahmen zu unterstützen.

Im Januar 2011 wurde HMH-461, zusammen mit einem Detachment von HMH-465, zur Unterstützung der Operation ENDURING FREEDOM 11.1 nach Camp Bastion in Afghanistan verlegt. Während des Einsatzes transportierte Ironhorse mehr als 7,7 Millionen Pfund Fracht, beförderte über 35.000 Passagiere und führte zwei taktische Bergungsmissionen (TRAP) zur Bergung zweier abgestürzter H-47-Hubschrauber durch.

Das Geschwader wurde 2013 erneut nach Camp Bastion verlegt, diesmal als geschlossene Einheit, um die Operation ENDURING FREEDOM 13.1 zu unterstützen. Dabei transportierte es über 1.950 Tonnen Fracht und 23.800 Passagiere und führte mehr als 130 taktische Einsätze und Angriffe durch. Für seine herausragenden Leistungen in Afghanistan wurde HMH-461 in den Jahren 2012 und 2014 mit dem Keith B. McCutcheon Marine Heavy Helicopter Squadron of the Year Award ausgezeichnet.

Im Mai 2015 sollte HMH-461, wie schon zuvor am Horn von Afrika, als führende aktive Schwerlasttransportstaffel regelmäßige Rotationen zur Soto Cano Air Base in Honduras im Rahmen der SPMAGTF-SC entsenden. Die Rotation würde im Mai 2018 zurückkehren, um die Katastrophenhilfe nach dem Vulkanausbruch und Besuche von hochrangigen Persönlichkeiten, darunter dem Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten, zu unterstützen.

Im Mai 2019 entsandte HMH-461 vier CH-53E-Hubschrauber und 50 Marinesoldaten zur VMM-365 (REIN). Sie bildeten die Schwerlasttransporteinheit des Luftkampfelements (ACE) der 26. Marineexpeditionseinheit (MEU). Während der Vorbereitungen der 26. MEU verwüstete Hurrikan Dorian die Bahamas. Die 26. MEU führte daraufhin Hilfsmaßnahmen im Rahmen der Katastrophenhilfe (Foreign Disaster Relief, FDR) durch und leistete Unterstützung auf den Bahamas. Die 26. MEU wurde im Dezember 2019 verlegt und operierte bis zu ihrer Rückkehr im Juli 2020 im Einsatzgebiet der 5. Flotte. Während des Einsatzes operierte die HMH-Einheit in verschiedenen Ländern des Nahen Ostens zur Unterstützung der Operationen der 26. MEU, um die Beziehungen zu ausländischen Partnern im Einsatzgebiet zu stärken. Die HMH-Einheit war für die Durchführung von Operationen auf mobilen Luftwaffenstützpunkten (Expeditionary Airbase Operations, EABO) und vorgeschobenen Bewaffnungs- und Betankungspunkten (Forward Arming and Refueling Points, FARP) zur Unterstützung des Kommandeurs der Marine Air Force Task Force (MAGTF) ​​verantwortlich.

Im August 2020 entsandte das Geschwader erneut ein Kontingent von 4 CH-53E an VMM-263, um die ACE für die 22. MEU zu unterstützen.

Im Januar 2022 ersetzte HMH-461 als erste operative Einheit des Marine Corps ihren CH-53E Super Stallion durch den modernisierten CH-53K King Stallion . ^{[ 5 ]}

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  Geschwaderabzeichen aus dem Bordbuch der USS Leyte (September 1949 – Januar 1950)

Eine Einheitsauszeichnung oder -belobigung ist eine Auszeichnung, die einer Organisation für eine bestimmte Aktion verliehen wird. Mitglieder der Einheit, die an dieser Aktion teilgenommen haben, dürfen die verliehene Einheitsauszeichnung auf ihrer Uniform tragen. HMH-461 wurden die folgenden Auszeichnungen verliehen:

Streamer	Vergeben	Jahr(e)	Zusätzliche Informationen
	Auszeichnungsstreifen der Marineeinheit mit einem Bronzestern
	Auszeichnungsstreifen für verdienstvolle Einheiten
	Siegesfahne aus dem Zweiten Weltkrieg	1941–1945	Pazifikkrieg
	National Defense Service Streamer mit drei Bronze Stars	1950–1954, 1961–1974, 1990–1995, 2001–heute	Koreakrieg , Vietnamkrieg , Golfkrieg , Krieg gegen den Terror
	Expeditionsband der Streitkräfte	1992–1993	Somalia
	Südwestasien-Dienst mit drei Bronzesternen
	Streamer für die Expedition zum globalen Krieg gegen den Terrorismus	2001–heute	Horn von Afrika
	Streamer des Dienstes „Globaler Krieg gegen den Terrorismus“	2001–heute
	Afghanistan-Kampagnen-Streamer mit zwei Bronzesternen	2011, 2013	OEF 11.1, OEF 13.1

• Luftfahrt des US-Marinekorps
• Liste der aktiven Flugzeugstaffeln des United States Marine Corps

Anmerkungen

 Dieser Artikel enthält gemeinfreies Material von Websites oder Dokumenten des United States Marine Corps .

• „Geschichte der HMH 461“ . Offizielle Website des US Marine Corps. Archiviert vom Original am 23. November 2016.

Bibliographie

• die offizielle Website von HMH-461