Helmuth Prieß

Helmuth Prieß (18. März 1939, Hildesheim – 26. April 2012, Bonn ) war ein deutscher Berufssoldat und einer der Gründer und Sprecher des Darmstädter Signals ^{[ 2 ]} , einer unabhängigen Organisation, die sich gegen Massenvernichtungswaffen und den primären Einsatz militärischer Mittel zur Konfliktlösung einsetzte. Seine Unterzeichnung einer kritischen Resolution führte 1992 zu einer Degradierung um zwei Dienstgrade, die jedoch nach einem Jahr vom Bundesverwaltungsgericht aufgehoben wurde. 1996 erhielt Prieß den Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland und engagierte sich in den folgenden Jahren weiterhin für militärpolitische Themen. Er starb am 26. April 2012 in Bonn.

Helmuth Prieß wurde am 18. März 1939 in Hildesheim , Deutschland, geboren ^{[ 1 ]} und stammte aus einer konservativen Familie mit militärischem Hintergrund. ^{[ 3 ]} Nach vorzeitigem Erwerb des Abiturs und einer Lehre als Großhändler trat er in den Dienst der Bundeswehr ein. In zwei Verwendungen als Kompaniechef in der Bundeswehr war er unter anderem für die Organisation und Sicherung von Transporten nuklearer Materialien zuständig. Aufgrund seiner Kritik an Atomwaffen wurde er 1972 ins Heeresamt nach Köln versetzt und befasste sich dort mit Ausbildungsfragen und der Inspektion von Wehrmachtsschulen. ^{[ 1 ]}

Prieß, der sich gegen Massenvernichtungswaffen und den primären Einsatz militärischer Mittel zur Konfliktlösung aussprach , war 1983 Mitbegründer des Darmstädter Signals und fungierte in den folgenden Jahren – mit einer kurzen Unterbrechung von 1996 bis 1997 – als Sprecher der Arbeitsgruppe. ^{[ 1 ]} Das Darmstädter Signal ist eine unabhängige Organisation von Offizieren, Soldaten und zivilen Mitarbeitern der Bundeswehr. Laut ihrem Leitbild respektiert die Organisation die Rolle der Bundeswehr – die Verteidigung des Landes im Rahmen der geltenden Gesetze –, strebt aber gleichzeitig kritisches Feedback zur Mission der Bundeswehr und zu alternativen, nicht-militärischen Konzepten der Konfliktlösung an. ^{[ 4 ]}

1984 bezeichnete ein Arzt der IPPNW Soldaten in einer öffentlichen Debatte über die Bedrohung durch einen Atomkrieg als potenzielle Mörder . Diese Äußerung löste in der deutschen Politik und Gesellschaft eine hitzige Debatte über die ^{Abwägung von} Meinungsfreiheit und ^dem Schutz der Soldaten vor möglicher Verleumdung sowie der Bundeswehr als Institution aus . Gerichte in Frankfurt wiesen die Anklagen gegen den Arzt in den folgenden Jahren ab, ^{was von mehreren, überwiegend konservativen, Mitgliedern des Deutschen} Bundestages scharf als „unverantwortliches Urteil“ kritisiert wurde .

Um den Kritikern, die das Urteil des Gerichts unterstützten, entgegenzutreten, veröffentlichte das Darmstädter Signal 1989 eine Pressemitteilung. Die Erklärung wurde von Prieß und zwanzig weiteren Offizieren unterzeichnet und betonte den Kontext der Äußerung innerhalb einer kontroversen Diskussion über die Gefahr eines Atomkriegs. Trotz einer zurückhaltenden Bewertung durch Rechtsberater leitete das Heeresamt 1992 ein Disziplinarverfahren gegen Prieß ein und degradierte ihn vom Major zum Oberleutnant . ^{[ 5 ]} Nachdem diese Entscheidung vor Gericht angefochten worden war, wurde sie in letzter Instanz vom Senat für Disziplinarangelegenheiten der Bundeswehr am Bundesverwaltungsgericht aufgehoben : Die Degradierung wurde rückgängig gemacht, und Prieß musste eine Disziplinarstrafe von 500 DM zahlen . Das Gericht urteilte, dass Prieß’ Unterschrift zwar nicht seine Treuepflicht verletzte, aber gegen seine Verantwortung zur Zurückhaltung als Soldat und Vorgesetzter verstieß. ^{[ 6 ]} Kurz darauf wurde er zum Oberstleutnant befördert und trat am 30. September 1993 in den Ruhestand. ^{[ 1 ]}

Nach der Gründung des Darmstädter Signals und seinem Prozess äußerte sich Prieß weiterhin in Reden und Artikeln vorwiegend zu militärischen Themen. Zu den diskutierten Themen gehörten unter anderem der Krieg in Afghanistan [ ^{7 ] [ 8 ] [ 9 ] ,} mutmaßliche Misshandlungen während der militärischen Ausbildung ^{[ 10 ]} und seine Kritik an geplanten Militäreinsätzen gegen terroristische Bedrohungen auf deutschem Gebiet ^{[ 11 ] .}

Prieß war seit 1972 Mitglied der SPD ^{[ 12 ]} , seit 1974 der Gewerkschaft ÖTV und später deren Nachfolgeorganisation ver.di ^{[ 1 ]} . Von 1979 bis 1999 war er Mitglied des Gemeinderats von Swisttal und von 1984 bis 1999 Erster Stellvertretender Bürgermeister [ ^{12 ]} . Prieß war Sprecher und Pressesprecher des Radsportvereins ADFC in Swisttal; ^{[ 13 ]} zusammen mit seiner Frau Anne organisierte er jährlich Kunstausstellungen in Heimerzheim ⁽ Swisttal) ^{[ 12 ] .}

Helmuth Prieß starb am 26. April 2012 nach schwerer Krankheit in Bonn . ^{[ 12 ]}

• Gustav-Heinemann-Bürgerpreis der SPD (1984) ^{[ 3 ]}
• Clara Immerwahr-Preis des IPPNW (1992) ^{[ 1 ]}
• Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland (1996), ^{[ 3 ]} Kreuz ^{[ 14 ]}
• Zeugnis der Gemeinde Swisttal (2011) ^{[ 3 ]}

• Darmstädter Signal

• „Abschied von Oberstleutnant aD Helmuth Prieß“ , Nachruf von Darmstädter Signal , 4. Mai 2012
• "IFIAS trauert um Helmuth Prieß" in der Wayback Machine (archiviert am 3. April 2015), Nachruf von IFIAS (auf Deutsch)