Herbert Rawdon

Herbert Rawdon (30. Dezember 1904 – 2. Dezember 1975 in Wichita, Kansas ^{[ 1 ]} ) war ein amerikanischer Luftfahrtpionier.

Rawdon schloss 1925 sein Studium am Tri-State College in Angola, Indiana ^, mit einem Bachelor of Science in Maschinenbau ab [ ^{2 ]} und begann seine Karriere bei der Travel Air Manufacturing Company in Wichita , wo er bald zum Chefingenieur aufstieg. Jedes Frühjahr kam Firmenchef Walter Beech in die Entwicklungsabteilung und schlug vor, ein Standardmodell in ein schnelleres oder leistungsstärkeres Flugzeug umzubauen, das an den Rennen des Jahres teilnehmen sollte. 1927 gehörte Rawdon zum Ingenieurteam, das zwei Travel Air 5000 modifizierte, die das tödliche Dole Air Race nach Hawaii gewannen . ^{[ 3 ]} Nach den National Air Races 1928 dachte Rawdon: „Wenn alles gleich wäre, würde ich mir diese Prozedur nächstes Jahr lieber ersparen.“ ^{[ 4 ]} Daraufhin begannen er und sein Assistent Walter E. Burnham, eigenständig an der Konstruktion des Travel Air Type R Mystery Ship zu arbeiten , das Beech akzeptierte und rechtzeitig für das Rennen 1929 baute. Das Flugzeug gewann schließlich das Rennen vor den schnellsten militärischen Doppeldeckern seiner Zeit (es war das erste Mal, dass ein Militärflugzeug dieses Rennen verlor). ^{[ 5 ]} Die stromlinienförmige Bauweise und die Tiefdeckerkonstruktion dieses Flugzeugs beeinflussten den Flugzeugbau des folgenden Jahrzehnts. ^{[ 6 ]}

Die Weltwirtschaftskrise zwang Travel Air schließlich in den Konkurs , da die Flugzeugverkäufe drastisch einbrachen. Das Unternehmen wurde von Curtiss-Wright übernommen, woraufhin Rawdon ausschied.

1933 nahm Rawdon eine Anstellung als technischer Zeichner an , zunächst bei Lockheed , dann bei Boeing . 1935 wurde er Dozent für Ingenieurwesen am CW Technical Institute und war gleichzeitig Produktionsleiter bei der Spartan Aircraft Company . Von 1937 bis 1940 arbeitete er als Konstruktionsingenieur für die Douglas Aircraft Company und war zudem als Berater für die National Aircraft Company ( San Antonio, Texas ) tätig.

Im Jahr 1940 nahm Rawdon seine Zusammenarbeit mit Walter Beech wieder auf und arbeitete bis 1960 als Chefingenieur für Beechcraft .

Nach seinem Ausscheiden bei Beechcraft arbeitete Rawdon als Berater für Lockheed, Cessna und Lycoming Engines . Bis in die 1970er-Jahre war er in der Konstruktionsabteilung von Cessna tätig. Zusätzlich betrieb er ein Beratungs- und Fertigungsunternehmen, das Flugzeugmodifikationen durchführte. Ein bemerkenswertes Beispiel war der Einbau von Boxermotoren in die zuvor mit Sternmotoren ausgestattete Beech 18 .

Nach Rawdons Tod im Dezember 1975 vermachte seine Familie 1981 seine Sammlung von Papieren, Büchern, Berechnungen und Fotografien den Bibliotheken der Wichita State University. Die Sammlung nimmt 15 Fuß Regalfläche ein. ^{[ 1 ]}

Herb und die Brüder Gene und Alanson („Dutch“) gründeten ein Flugzeugkonstruktionsunternehmen. Ihr erstes Ziel war es, einen Auftrag zur Lieferung von Schulungsflugzeugen für das zivile Pilotenausbildungsprogramm zu gewinnen. 1938 stellten sie die R-1 fertig, einen zweisitzigen Tiefdecker in konventioneller Bauweise mit einem 75 PS (56 kW) starken Motor. Da ihre Chancen auf den Zuschlag im staatlichen Wettbewerb gering erschienen, bauten sie den Prototyp zu einem Agrarflugzeug um und bauten fünf weitere Maschinen in dieser Konfiguration, nachdem lokale Anwender von dem Produkt erfahren und es nachgefragt hatten.

1943 verkaufte RBA den Prototyp R-1 und begann mit der Entwicklung der T-1, einer verbesserten Version der R-1. Die Arbeiten wurden durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen , und die Konstruktion erhielt erst im September 1947 die Zulassung . Mehrere Einheiten wurden verkauft.

Das Unternehmen verkaufte außerdem seine Rawdon-Kanzel, eine geschlossene Kabinenhaube, die an Flugzeugen mit offenem Cockpit wie der Fairchild PT-19 und der Fairchild PT-23 sowie der Stearman PT-13/17 angebracht werden konnte .

Als 1950 der Koreakrieg ausbrach, erhielt Rawdon Brothers Aircraft mehrere Regierungsaufträge zur Lieferung von Tragflächenteilen, Leitwerkskomponenten und Pilotensitzen. ^{[ 7 ]}

In den 1930er Jahren erwarben Rawdon und seine Brüder ein unbebautes Grundstück neben dem Beechcraft-Werk. Sie errichteten dort eine Werkstatt und legten eine Graspiste an. ^{[ 7 ]} Die Piste war zunächst privat, doch 1940 wurde der Rawdon Brothers Flying Service gegründet, um Flugausbildung, Flughafendienstleistungen und kommerzielle Flüge anzubieten. Der Flughafen wurde 1941 erstmals in amtlichen Luftfahrtkarten als Rawdon Field verzeichnet.

Im Jahr 1949 verfügte der Flugplatz über drei sich kreuzende Graspisten (NS, EW und NW-SO), wobei die längste die 777 Meter lange Diagonalpiste war. Gene Rawdon war als Flughafenmanager eingetragen.

In den 1950er Jahren übernahm der schwarze Luftfahrtpionier UL „Rip“ Gooch den Flughafenbetrieb . Er verkaufte Flugzeuge, bot Flugunterricht an und wartete Flugzeuge. In den 1970er Jahren wurde Gooch Senator des US-Bundesstaates Kansas und trat 2003 im Alter von 80 Jahren in den Ruhestand. ^{[ 8 ]}

Der NS-Streifen wurde Anfang der 1960er Jahre asphaltiert (2.550 Fuß). Die anderen Grasstreifen wurden zu diesem Zeitpunkt aufgegeben. ^{[ 9 ]}

Der Flughafen wurde 1973 von einem ortsansässigen Zahnarzt namens Copeland von der Familie Rawdon erworben, und es gab Versuche, die Landebahn in Copeland Field umzubenennen. Kurz darauf kaufte jedoch die Raytheon Aircraft Company (die heutigen Eigentümer von Beechcraft) das Gelände. Danach war es als Beech North Field bekannt. ^{[ 10 ]}