Herbert Benjamin Edwardes

Generalmajor Sir Herbert Benjamin Edwardes KCB KCSI DCL (12. November 1819 – 23. Dezember 1868) war ein britischer Verwalter, Soldat und Staatsmann, der in der Punjab- Region Britisch-Indiens wirkte . Er ist vor allem als „Held von Multan“ bekannt, da er maßgeblich zum britischen Sieg im Zweiten Anglo-Sikh-Krieg beitrug .

Edwardes wurde am 12. November 1819 in Frodesley , Shropshire, als zweiter Sohn des Reverend Benjamin Edwardes (1790/91–1823), Rektor von Frodesley, geboren. Er war der jüngere Sohn von Sir John Thomas Cholmondeley Edwardes, 8. Baronet von Shrewsbury (1764–1816). Die Baronetwürde von Shropshire war seinem Vorfahren Sir Thomas Edwardes 1644/45 von König Karl I. verliehen worden. Mit dem Tod des 10. Baronets, Sir Henry Hope Edwardes, ruhte die Baronetwürde und verblieb bis zur Linie Edwardes-Iddon, von der die Edwardes abstammen und die Anspruch auf den Titel erhebt.

Edwardes' Mutter starb, als er noch ein Kind war. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1823, im Alter von vier Jahren, wuchs er im Haushalt einer tiefreligiösen Tante auf, von der er seinen eigenen, streng protestantischen Glauben entwickelte. Mit zehn Jahren wurde er auf ein Internat in Richmond, Surrey , geschickt , wo er sich zunächst nicht besonders hervortat. Anschließend studierte er Klassische Philologie und Mathematik am King's College in London und entwickelte dort ein großes Interesse an moderner Literatur. Er verfasste Gedichte und zeichnete. Er spielte eine bedeutende Rolle in der Debattiergesellschaft.

Da ihm der Besuch der Universität Oxford auf Druck seiner Vormünder verwehrt wurde, beschloss Edwardes, in Indien Karriere zu machen. Er bewarb sich direkt bei Sir Richard Jenkins von Bicton Hall in Shropshire, einem stellvertretenden Vorsitzenden der Ostindien-Kompanie ^{[ 1 ]} , ehemals im öffentlichen Dienst von Bombay ^{[ 2 ]} , der 1837 Abgeordneter für Shrewsbury im Parlament war und ein Freund der Familie war, um eine Kadettenstelle in der Bengalischen Infanterie zu erhalten . Anfang 1841 landete er im Alter von 22 Jahren in Kalkutta und diente ab Juli 1842 als Leutnant im 1. Bengalischen Europäischen Regiment , zunächst in Dinapore und dann in Karnal , einem Grenzposten. Er blieb etwa fünf Jahre bei diesem Regiment und erwarb in dieser Zeit gute Kenntnisse der hindustanischen , urdusprachigen und persischen Sprache ^{[ 3 ].} Er bestand Prüfungen in allen drei Fächern, was ihn für die Position des Dolmetschers qualifizierte, die er im November 1845 im Alter von 26 Jahren antrat. Er entwickelte ein tiefes Verständnis für die militärischen, politischen und sozialen Verhältnisse in Indien, was sich in seinen zahlreichen literarischen Beiträgen zur Delhi Gazette mit dem Titel „ Brahminee Bulls Briefe an seinen Cousin John Bull “ zeigte . Darin äußerte er kühne politische Meinungen, die oft die britisch-indische Politik kritisierten. Seine Essays wurden in ganz Britisch-Indien viel gelesen und beeindruckten insbesondere den Oberbefehlshaber der indischen Armee , Sir Hugh Gough , der Edwardes zu einem Mitglied seines persönlichen Stabes ernannte.

Edwardes diente während des Ersten Anglo-Sikh-Krieges als Adjutant von Gough und kämpfte am 18. Dezember 1845 bei Mudki , wo er verwundet wurde, sowie bei der blutigen Niederlage der Sikhs bei Sobraon am 10. Februar 1846. Nach dem britischen Sieg wurde der Punjab von einem britischen Residenten in der historischen Hauptstadt Lahore regiert , der von einem Regentschaftsrat unterstützt wurde, der im Auftrag des jungen Maharadschas Duleep Singh handelte . 1846, im Alter von 27 Jahren, wurde Edwardes vom neuen britischen Residenten Sir Henry Lawrence zum stellvertretenden Residenten ernannt. Nach drei Monaten in Lahore wurde er an den Hof des Maharadschas von Jammu versetzt , der kurz zuvor von den Briten als Herrscher von Kaschmir eingesetzt worden war, nachdem ihm nach dem Vertrag von Lahore 1846 Gebiete des Punjab entzogen worden waren. Dort half er, einen lokalen Aufstand gegen den Maharadscha Gulab Singh niederzuschlagen .

Im Februar 1847 wurde der 28-jährige Edwardes als politischer Agent in den abgelegenen Distrikt Bannu jenseits des Indus abkommandiert . Dort sollte er die Steuereinnahmen des Distrikts für Lahore verbessern, die in letzter Zeit durch Steuerhinterziehung und Nichtzahlung stark zurückgegangen waren. Unterstützt von einer kleinen Truppe Sikh-Soldaten, aber vor allem aufgrund seiner Persönlichkeit, reformierte er die Verwaltung grundlegend. Er schlichtete lokale Fehden, ließ Festungen abreißen, baute Straßen und Kanäle und förderte die Landwirtschaft. Die von ihm gegründete Stadt wurde nach seinem Tod ihm zu Ehren Edwardesabad genannt . Dieser Name wich nach der Unabhängigkeit dem Namen Bannu , anders als der bis heute erhaltene Name Abbottabad , der an Edwardes' Zeitgenossen, General Sir James Abbott, erinnert – es war Edwardes selbst, der Abbottabad nach James Abbott benannte. ^{[ 4 ]}

Die Ereignisse und Unruhen, die zum Zweiten Anglo-Sikh-Krieg von 1848/49 führten, begannen in Multan im südlichen Punjab unter der Herrschaft von Dewan Mulraj . In der Nähe dieser befestigten Stadt befand sich Edwardes zu dieser Zeit ohne militärische Unterstützung. Da er erkannte, dass es auf jede Minute ankam, um eine rasche Ausbreitung des Aufstands im gesamten Punjab zu verhindern, und da er keinen höheren Offizier hatte, den er konsultieren konnte, handelte Edwardes zunächst auf eigene Faust. Er stellte umgehend eine Gruppe von Pathan- Rebellen auf und schlug am 18. Juni 1848, nachdem sich ihm eine Sikh-Truppe angeschlossen hatte, bei Kineyri eine Dewan Mulraj treu ergebene Rebellentruppe. Am 3. Juli besiegte er die Rebellen mit Verstärkung durch den benachbarten Bezirksbeamten Leutnant Lake und Truppen des Nawab von Bahawalpur aus dem Süden Multans ein zweites Mal bei Sadusam nahe Multan. Dabei verletzte er sich bei einem Unfall mit seiner Pistole schwer an der rechten Hand. Edwardes zwang die Rebellen daraufhin zum Rückzug in die Festung Multan, wo sie bis zum Eintreffen von General William Sampson Whish und der Bombay-Kolonne in Schach gehalten wurden. Mit Unterstützung weiterer Truppen von Edwardes wurde eine Belagerung eingeleitet. Am 22. Januar 1849 kapitulierte Dewan Mulraj nach von Edwardes geleiteten Verhandlungen. Sir Henry Lawrence lobte Edwardes' entscheidende Rolle im Krieg mit den Worten: „Seit Clives Zeiten hat niemand so viel geleistet wie Edwardes.“ ^{[ 5 ]} All dies hatte er durch persönliche Initiative und ohne formale militärische Ausbildung erreicht. Er wurde von Gough und der Regierung gelobt, im September 1848 zum Brevet-Major befördert und im Oktober 1849 zum Companion des Order of the Bath (CB) ernannt. Die East India Company verlieh ihm eine eigens geprägte Goldmedaille für seine Verdienste im Punjab. ^{[ 6 ]}

Nach seiner Rückkehr wurde er in England und Shropshire wie ein Held empfangen , erhielt Dank von beiden Häusern des Parlaments und wurde am 12. Juni 1850 von der Universität Oxford zum Doktor der Rechtswissenschaften (DCL) ernannt . Er wurde zu städtischen Banketten in London und Liverpool eingeladen und hielt zahlreiche vielbeachtete öffentliche Reden. Während seines Aufenthalts in England heiratete er am 9. Juli 1850 im Alter von 31 Jahren Emma Sidney, die Tochter von James Sidney aus Richmond, Surrey . Höchstwahrscheinlich entstand zu dieser Zeit sein Porträt, gemalt von Henry Moseley. Es zeigt ihn als indischen Adligen und wurde 1905 von seiner Witwe der National Portrait Gallery übergeben. ^{[ 7 ]} 1851 veröffentlichte er einen zweibändigen Bericht über seine Kriegserlebnisse mit dem Titel „ Ein Jahr an der Punjab-Grenze“.

Edwardes war überzeugt, dass die Sicherheit Britisch-Indiens gegenüber den russischen Bestrebungen an der Nordwestgrenze durch ein starkes und unabhängiges Afghanistan verbessert würde, und drängte daher auf den Abschluss eines britischen Freundschaftsvertrags mit dem Emir Dost Mohammad Khan . Obwohl Sir John Lawrence, der damalige Oberkommissar des Punjab – wie der neue regierende Magistrat nach der britischen Annexion des Punjab 1849 genannt wurde –, dagegen war, fand Edwardes’ Vorschlag die Zustimmung des Generalgouverneurs von Indien, Lord Dalhousie . Der Vertrag wurde am 30. März 1855 von Lawrence und dem Emir unterzeichnet. Er enthielt eine strikte Nichteinmischungsklausel, die sich zwei Jahre später während des Indischen Aufstands von 1857 als entscheidend für die Aufrechterhaltung der Ruhe im Punjab erwies . Dadurch konnten Truppen aus dem Punjab zur Unterstützung der Befreiung Delhis und für nachfolgende Operationen entsandt werden. Ein zweiter Vertrag wurde im Januar 1857 unterzeichnet.

Beim Ausbruch des Indischen Aufstands von 1857 im fernen Meerut und Delhi erhielt Edwardes von Sir John Lawrence , dem Nachfolger seines älteren Bruders Sir Henry Lawrence im Amt des Obersten Magistrats des Punjab, die Genehmigung, einheimische Truppen im Punjab auszuheben, um eine mobile Kolonne zur Aufrechterhaltung der Ordnung zu bilden. Lawrence entsandte später den Großteil dieser Truppen sowie weitere, zuvor von seinem Bruder aufgestellte und von ihm selbst neu aufgestellte Einheiten zur Unterstützung der Belagerung von Delhi . Es war dieses entschlossene Vorgehen Sir John Lawrences, das Risiko einzugehen, den Punjab unverteidigt zu lassen – eine von Edwardes abgelehnte Politik –, das ihm den Beinamen „Retter Indiens“ einbrachte.

Mitte 1859, im Alter von 40 Jahren, kehrte Edwardes erneut nach England zurück. Seine Gesundheit war durch die ständige Belastung seiner harten Arbeit so stark angeschlagen, dass es fraglich war, ob er jemals wieder nach Indien zurückkehren könnte. Während seines Aufenthalts wurde er zum Knight Commander of the Order of the Bath (KCB) ernannt und erhielt den Brevet-Oberstrang. Die Universität Cambridge verlieh ihm außerdem die Ehrendoktorwürde (LL.D.) . ^{[ 3 ] [ 8 ]} 1860 wurde er eingeladen, bei den Wenlock Olympian Games zu sprechen . Dort lobte er deren Gründer William Penny Brookes und die Arbeit der örtlichen Olympian Society, kritisierte aber den griechischen Einfluss des Namens, indem er öffentlich vorschlug, die Spiele sollten „‚Die Shropshire-Klasse britischer Arbeit und Freizeit‘ oder wie auch immer man es nennen mag, aber sie sollten von englischen Männern und Frauen erzählen.“ ^{[ 9 ]}

Anfang 1862 kehrte er im Alter von 43 Jahren und mit gebessertem Gesundheitszustand in den Punjab zurück und wurde zum angesehenen Kommissar von Ambala sowie zum Agenten der Cis-Sutlej-Staaten ernannt . Nachdem er diese Ämter drei Jahre lang innegehabt hatte, verschlechterte sich der Gesundheitszustand sowohl seines als auch des seiner Frau, und am 1. Januar 1865 verließ er im Alter von 46 Jahren Britisch-Indien endgültig.

Nach seiner endgültigen Rückkehr nach England wurde er am 24. Mai 1866 zum Knight Commander of the Star of India (KCSI) ernannt und am 22. Februar 1868 zum Generalmajor befördert. Er erhielt eine „Good Conduct“-Pension in Höhe von 100 Pfund.

Er hatte sich seit einiger Zeit mit der Abfassung einer Biografie seines ehemaligen Vorgesetzten Sir Henry Lawrence beschäftigt , und die Erwartungen an das Werk waren hoch. Er selbst erlebte jedoch die Vollendung nicht mehr; diese Aufgabe übernahm Herman Merivale . Im März 1868 erlitt er einen schweren Rippenfellentzündungsanfall, von dem er sich vorübergehend erholte. Daraufhin wurde ihm im März 1868 das Amt des Vizegouverneurs des Punjab angeboten. Seine Genesung schlug jedoch erneut fehl, und er starb am 23. Dezember 1868 im Alter von 49 Jahren in London an einer schweren Hirnblutung.

Er wurde auf der Wiese an der Westseite des Highgate Cemetery beigesetzt ^{[ 10 ]} und wird durch eine Gedenktafel in Westminster Abbey und ein Buntglasfenster in der Kapelle des King's College London geehrt.

Er hinterließ seine Ehefrau Emma (geb. Sydney), die er 1850 geheiratet hatte.

Edwardes war ein frommer Christ der protestantischen, antiritualistischen Richtung. Ein zeitgenössischer Streitpunkt in seiner Karriere war sein Bestreben, die einheimische Bevölkerung Indiens zu missionieren. ^{[ 11 ]} Nach dem Indischen Aufstand von 1857/58, der zum Teil durch die Überzeugung der Sepoys ausgelöst wurde, dass ihre alten Religionen mit Billigung des britisch-indischen Regimes angegriffen würden, setzte er sich nach seiner Rückkehr nach Indien 1862 weiterhin enthusiastisch dafür ein, dass die indische Regierung die Verbreitung des Christentums in Indien öffentlich unterstützte. ^{[ 12 ]} Seriöse Biographen bezeichneten diese Haltung gar als „erheblichen Mangel an gesundem Menschenverstand“. ^{[ 5 ]} Seine stark evangelikal geprägten christlichen Ansichten teilte er mit seinem Offizierskameraden und engen Freund, Brigadegeneral John Nicholson . ^{[ 13 ]} In seiner letzten Zeit in England war er Vizepräsident der Church Missionary Society .

Am 19. Dezember 1853 fand unter der Leitung des Kommissars von Peshawar, Sir Herbert Edwardes, ein Treffen statt, um die Gründung einer christlichen Mission in der Stadt zu erörtern. Die allererste Schule der Provinz wurde 1853 von einem der ersten Missionare, Robert Clarke, unter der Schirmherrschaft von Edwardes gegründet; es handelt sich heute um die High School am Kohati Gate in Peshawar, Pakistan.

• Ein Jahr an der Punjab-Grenze , 2 Bände, 1851.
• Politische Tagebücher von Leutnant H. B. Edwardes, Assistent des Residenten in Lahore 1847–1849 , Sang-e-Meel Publications, Lahore, Pakistan 2006 (Nachdruck) ISBN 969-35-1770-9

• Edwardes College , Peshawar , Nordwestliche Grenzprovinz (NWFP), Pakistan .
• Edwardesabad (jetzt Bannu ), NWFP, Pakistan.
• Edwardes High School Kohati Gate Peshawar Pakistan. (S. Qaisar Kazmi)

• Gedenkschriften zum Leben und den Briefen von Sir Herbert Benjamin Edwardes , herausgegeben von seiner Frau Emma Simpson (2 Bände, London, 1886)
• Holmes, Vier Soldaten (London, 1889)
• John Ruskin , Bibl. pastorum, iv. A Knight's Faith (1885), Passagen aus dem Leben von Edwardes.

• Moreman, TR „Edwardes, Sir Herbert Benjamin“. Oxford Dictionary of National Biography (Online-Ausgabe). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/8528 .(Abonnement, Zugang zur Wikipedia-Bibliothek oder Mitgliedschaft in einer öffentlichen Bibliothek in Großbritannien erforderlich.)
• Stephen, Leslie (Hrsg.). (1889). „Edwardes, Herbert Benjamin“  . Dictionary of National Biography . Band 17. London: Smith, Elder & Co.