Howard Cosell

Howard William Cosell ( geb. Cohen ; 25. März 1918 – 23. April 1995) war ein US-amerikanischer Sportjournalist, Kommentator und Autor. Er erlangte während seiner Tätigkeit bei ABC Sports von 1953 bis 1985 große Bekanntheit und Einfluss.

Cosell war weithin für seine prahlerische und selbstbewusste Persönlichkeit bekannt. ^{[ 1 ]} Er sagte über sich selbst: „Man hat mich arrogant, pompös, widerwärtig, eitel, grausam, wortreich und einen Angeber genannt. Und natürlich bin ich das auch.“ Cosell wurde von Fans und Medienkritikern spöttisch „Humble Howard“ genannt. ^{[ 2 ]}

In ihrem Nachruf auf Cosell beschrieb die New York Times Cosells Einfluss auf die amerikanische Sportberichterstattung:

Er begann seine Karriere im Sportjournalismus Mitte der 1950er Jahre, als unverhohlene Bewunderung vorherrschend war, und bot einen kühnen Kontrapunkt, der zunächst verspottet, dann aber kopiert wurde, bis er zum dominierenden Stilmittel der Sportberichterstattung wurde. ^{[ 1 ]}

Er lieferte außerdem einen feindseligen, fast schon boshaften Kommentarstil, insbesondere Kritik an Terry Bradshaw , dem er die nötige Intelligenz absprach, um in der Liga zu gewinnen. ^{[ 3 ]}

1993 ernannte das Magazin TV Guide Cosell zum besten Sportkommentator aller Zeiten. ^{[ 4 ]}

Cosell wurde in Winston-Salem, North Carolina , geboren ^{[ 1 ]} als Sohn des Buchhalters Isidore Cohen und seiner Frau Nellie Cohen ( geb. Rosenthal); seine Eltern waren jüdisch . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Als Enkel eines Rabbiners [ ^{7 ]} wuchs er in Brooklyn , New York City, ^{auf .}

Der Name von Cosells Großvater wurde bei seiner Einreise in die Vereinigten Staaten geändert; Howard Cosell gab an, er habe seinen Namen während seines Jurastudiums von „Cohen“ in „Cosell“ geändert, um seinen Vater und Großvater zu ehren und zu einer Variante des ursprünglichen polnischen Familiennamens zurückzukehren . ^{[ 8 ]} Er besuchte die New York University School of Law und wurde 1939 als Anwalt zugelassen. ^{[ 9 ]}

Cosell diente im Zweiten Weltkrieg von 1942 bis 1945 im Transportkorps der US-Armee. Er wurde ehrenhaft im Rang eines Majors entlassen. ^{[ 10 ]}

Anfang der 1950er Jahre hatte Cosell eine Sportradiosendung, die er frühmorgens aufzeichnete. Ned Garver erinnerte sich an ein Interview mit ihm aus dem Jahr 1951. Cosell erzählte Garver, dass der Sponsor den Gästen der Sendung keine Geschenke zur Verfügung stellte, doch Garver fand später heraus, dass es sehr wohl Geschenke gab und Cosell diese selbst behielt. ^{[ 11 ]}

Cosell vertrat die Little League von New York, als ihn Hal Neal (Präsident von ABC Radio), damals Manager bei ABC Radio, 1953 bat, eine Sendung beim New Yorker Flaggschiffsender WABC zu moderieren , in der Teilnehmer der Little League auftraten. Diese Sendung markierte den Beginn einer Zusammenarbeit mit WABC und ABC Radio, die seine gesamte Rundfunkkarriere prägen sollte.

Cosell moderierte drei Jahre lang unentgeltlich die Little-League-Sendung und beschloss dann, seine Anwaltstätigkeit aufzugeben und hauptberuflich als Rundfunksprecher zu arbeiten. Er wandte sich mit einem Vorschlag für eine wöchentliche Sendung an Robert Pauley , den Präsidenten von ABC Radio. Pauley erklärte ihm, der Sender könne es sich nicht leisten, unerfahrene Talente zu fördern, aber er würde auf Sendung gehen, wenn er einen Sponsor fände. Zu Pauleys Überraschung präsentierte Cosell die Hemdenfirma eines Verwandten als Sponsor, und die Sendung „ Speaking of Sports“ war geboren. ^{[ 12 ]}

Cosell verfolgte seinen unverblümten Ansatz, als er sich mit dem ehemaligen Pitcher der Brooklyn Dodgers , „Big Numba Thirteen“ Ralph Branca, für die Vor- und Nachberichterstattung der New York Mets im Radiosender WABC in deren Anfangsjahren ab 1962 zusammentat. Er nahm kein Blatt vor den Mund, wenn es darum ging, die Mitglieder des glücklosen Expansionsteams zur Rede zu stellen.

Ansonsten moderierte Cosell im Radio seine Sendung „ Speaking of Sports“ und lieferte Sportberichte und -nachrichten für angeschlossene Radiosender im ganzen Land. Er setzte seine Radiotätigkeit auch nach seinem Aufstieg zum Fernsehstar fort. Anschließend wurde Cosell Sportmoderator beim New Yorker Fernsehsender WABC-TV , wo er von 1961 bis 1974 tätig war. Er erweiterte sein Kommentatorenspektrum über den Sport hinaus und moderierte die Radiosendung „ Speaking of Everything“ . ^{[ 13 ]}

Cosell erlangte Anfang der 1960er-Jahre Bekanntheit durch seine Berichterstattung über den Boxer Muhammad Ali , beginnend mit dessen Kämpfen unter seinem Geburtsnamen Cassius Clay. Die beiden schienen trotz ihrer unterschiedlichen Persönlichkeiten eine besondere Verbindung zu haben und ergänzten sich in den Übertragungen hervorragend. Cosell war einer der ersten Sportreporter, der Ali nach dessen Namensänderung mit dem Namen Muhammad Ali ansprach und ihn unterstützte, als dieser den Wehrdienst verweigerte. Auch die olympischen Sprinter John Carlos und Tommie Smith wurden von Cosell nachdrücklich unterstützt, nachdem sie bei ihrer Siegerehrung 1968 in Mexiko-Stadt die Faust zum „Black Power“-Gruß erhoben hatten . Während viele Sportreporter damals soziale, rassistische oder andere kontroverse Themen mieden und eine gewisse Kollegialität gegenüber den Sportlern wahrten, über die sie berichteten, tat Cosell dies nicht und machte sich mit seinem Ausspruch „Ich sage es nur, wie es ist“ einen Namen.

Cosells Reportagestil revolutionierte die Sportberichterstattung in den USA. Während frühere Sportreporter vor allem für ihre farbenfrohen Kommentare und lebhaften Spielberichte bekannt waren, verfolgte Cosell einen intellektuellen Ansatz. Durch seine Analyse und die Einbeziehung des Kontextes rückte die Sportberichterstattung im Fernsehen näher an die journalistische Berichterstattung heran. Seine unverwechselbare, abgehackte Stimme, sein Akzent , seine Syntax und sein Rhythmus bildeten jedoch eine ganz eigene Form der Farbberichterstattung.

Cosell erlangte die größte öffentliche Aufmerksamkeit, als er Ali unterstützte, nachdem diesem der Schwergewichtstitel wegen Wehrdienstverweigerung im Vietnamkrieg aberkannt worden war . Jahre später erlebte Cosell seine Genugtuung, als er Ali mitteilen konnte, dass der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten im Fall Clay gegen die Vereinigten Staaten einstimmig zu Alis Gunsten entschieden hatte .

Cosell kommentierte die meisten Kämpfe Alis unmittelbar vor und nach dessen Rückkehr aus dem dreijährigen Exil im Oktober 1970. Diese Kämpfe wurden zeitversetzt, in der Regel eine Woche nach der Live-Übertragung, ausgestrahlt. Allerdings kommentierte Cosell nicht zwei von Alis größten Kämpfen: den „ Rumble in the Jungle“ im Oktober 1974 und den ersten Kampf zwischen Ali und Joe Frazier im März 1971. Promoter Jerry Perenchio engagierte den Schauspieler Burt Lancaster , der noch nie einen Boxkampf kommentiert hatte, um den Kampf zusammen mit dem langjährigen Kommentator Don Dunphy und dem ehemaligen Halbschwergewichts-Champion Archie Moore zu kommentieren . Cosell war bei diesem Kampf nur als Zuschauer anwesend. Er sprach später den Kommentar zu diesem Kampf ein, als er einige Tage vor dem zweiten Kampf zwischen Ali und Frazier im Januar 1974 auf ABC ausgestrahlt wurde .

Sein wohl berühmtester Kommentar fiel Anfang 1973 beim Kampf zwischen Schwergewichtsweltmeister Joe Frazier und seinem Herausforderer George Foreman in Kingston, Jamaika . Als Foreman Frazier etwa zwei Minuten nach Beginn der ersten Runde zum ersten von insgesamt sechs Mal zu Boden schickte, rief Cosell:

Frazier geht zu Boden! Frazier geht zu Boden! Frazier geht zu Boden!

Sein Kommentar zu Fraziers erstem Niederschlag wurde zu einem der meistzitierten Sätze in der Geschichte der amerikanischen Sportberichterstattung. Foreman besiegte Frazier durch technischen K.o. in der zweiten Runde und gewann damit die Weltmeisterschaft im Schwergewicht .

Cosell kommentierte für ABC einige der größten Boxkämpfe der 1970er und frühen 1980er Jahre, darunter Ken Nortons überraschenden Sieg über Ali 1973 und Alis Sieg über Leon Spinks 1978, mit dem er sich zum dritten Mal den Schwergewichtstitel zurückholte. Sein charakteristisches Toupet wurde ihm vor laufenden ABC-Kameras unsanft vom Kopf geschlagen, als nach einem übertragenen Kampf zwischen Scott LeDoux und Johnny Boudreaux eine Rangelei ausbrach. Cosell holte sein Toupet schnell zurück und setzte es wieder auf. In Interviews im Studio neckte Ali ihn oft und drohte, ihm das Toupet abzunehmen. Cosell spielte mit, ließ es aber nie anfassen.

Ali bezeichnete Cosells Haarteil häufig als Eichhörnchen, Kaninchen oder ein anderes Wildtier. Bei einer dieser Gelegenheiten witzelte Ali: „Cosell, du bist ein Schwindler, und das Ding auf deinem Kopf stammt vom Schweif eines Ponys.“ ^{[ 14 ]}

Mit dem für Schlagzeilen typischen Drama beendete Cosell abrupt seine Tätigkeit als Boxkommentator, während er am 26. November 1982 für ABC den Schwergewichts-Weltmeisterschaftskampf zwischen Larry Holmes und Randall „Tex“ Cobb kommentierte . Mitten im Kampf, als Cobb schwer getroffen wurde, beschränkte sich Cosells Kommentierung auf rudimentäre Angaben zu Rundenanzahl und Kämpfern, unterbrochen von gelegentlichen Äußerungen des Unmuts während der 15 Runden. Kurz nach dem Kampf erklärte er vor einem nationalen Fernsehpublikum, dass dies sein letzter Profiboxkampf gewesen sei. Jahre später, in einem Interview in der „Late Show with Joan Rivers“ , erklärte Cosell, dass der Holmes-Cobb-Kampf, der Tod von Duk Koo Kim , die Niederlage von Alexis Arguello gegen Aaron Pryor in ihrem zweiten Kampf und das politische Klima in der Boxwelt ihn dazu bewogen hätten, seine Verbindung zum Sport aufzugeben, und dass er „stolz“ auf seine Entscheidung gewesen sei.

Cosell war außerdem ABC-Kommentatorin für die Fernsehübertragung des zweiten der beiden berühmten Tennisspiele der " Battles of the Sexes " von 1973, bei denen Bobby Riggs gegen Billie Jean King antrat .

Während Cosells Zeit als Sportreporter geriet er häufig mit Dick Young , dem langjährigen Sportkolumnisten der New York Daily News, aneinander. Young ließ kaum eine Gelegenheit aus, den Reporter in seinen Artikeln als „Arschloch“, „Handlanger“ oder, am häufigsten, als „Howie den Betrüger“ zu verunglimpfen. Manchmal stellte sich Young in Cosells Nähe und schrie ihm Schimpfwörter zu, sodass die Tonaufnahmen für seine Radiosendung unbrauchbar wurden. Der Sportjournalist Jimmy Cannon spottete über Cosell: „Das ist ein Typ, der seinen Namen geändert, sich ein Toupet aufgesetzt und versucht hat, die Welt davon zu überzeugen, dass er die Wahrheit sagt.“ ^{[ 15 ]} Er fügte hinzu: „Wenn Howard Cosell eine Sportart wäre, wäre er Roller Derby .“ ^{[ 16 ]}

Laut Chris Economaki , einem langjährigen Kommentator des Senders ABC, hatte Cosell „ein ungeheures Ego und war vielleicht der aufgeblasenste Mann, dem ich je begegnet bin“. Cosell rügte Economaki wegen eines Fehlers in einem Interview mit Cale Yarborough für ABC, „und er ließ mich das nie vergessen“. Auf einer Weihnachtsfeier von ABC bat Economakis Frau darum, Cosell vorgestellt zu werden, woraufhin Chris sagte: „ ‚ Howard, aus unerfindlichen Gründen möchte meine Frau Sie kennenlernen…‘ und das brachte ihn maßlos auf die Palme. Er nahm es wirklich persönlich.“ ^{[ 17 ]}

1970 engagierte Roone Arledge , Sportproduzent bei ABC , Cosell als Kommentator für Monday Night Football ( MNF ), die erste wöchentliche Übertragung von American Football zur Hauptsendezeit seit 15 Jahren. Cosell wurde dabei meist von den ehemaligen Footballspielern Frank Gifford und „Dandy“ Don Meredith begleitet .

Cosell hegte offene Verachtung gegenüber ehemaligen Sportlern, die allein aufgrund ihrer sportlichen Erfolge in prominente Positionen als Sportkommentatoren berufen wurden. Er geriet regelmäßig live im Fernsehen mit Meredith aneinander, deren lockerer Stil in scharfem Kontrast zu Cosells kritischerer Herangehensweise an die Spiele stand.

Die Dynamik zwischen Cosell, Meredith und Gifford trug maßgeblich zum Erfolg von „Monday Night Football“ bei ; die Sendung erreichte regelmäßig die höchsten Einschaltquoten in den wöchentlichen Nielsen-Ratings . Der unverwechselbare Stil der Gruppe (vor allem Cosell, der vom Publikum gleichermaßen geliebt und gehasst wurde) machte „Monday Night Football“ zu einem einzigartigen Spektakel und leitete eine Ära farbenfroherer Kommentatoren und einer 24-Stunden -Sportberichterstattung im Fernsehen ein. ^{[ 18 ]}

Während seiner Zeit bei MNF prägte Cosell einen Satz, der so eng mit dem Football verbunden wurde, dass andere Kommentatoren und Zuschauer – allen voran Chris Berman – ihn übernahmen. Ein gewöhnlicher Kickoff-Return begann damit, dass Cosell über das schwierige Leben eines Spielers sprach. Er wurde außergewöhnlich, als er plötzlich in seinem typischen Stakkato-Rhythmus bemerkte: „Er könnte es ... bis ... ganz ... schaffen!“

Cosell wird zugeschrieben, den Begriff „ Nachos “ während seiner Zeit als Kommentator bei MNF populär gemacht zu haben . ^{[ 19 ]}

Während der ersten Hälfte des Monday Night Football- Spiels zwischen den Dallas Cowboys und den Washington Redskins am 5. September 1983 äußerte sich Cosell abfällig über Wide Receiver Alvin Garrett : „Der kleine Affe ist ja ganz schön wild, nicht wahr?“ Cosells Bezeichnung Garretts als „kleiner Affe“ löste eine rassistische Kontroverse aus, die den Grundstein für Cosells Ausscheiden bei MNF am Ende der Saison 1983 legte. Reverend Joseph Lowery , der damalige Präsident der Southern Christian Leadership Conference , verurteilte Cosells Kommentar als rassistisch und forderte eine öffentliche Entschuldigung. Trotz unterstützender Stellungnahmen von Jesse Jackson , Muhammad Ali und Alvin Garrett selbst trugen die Folgen zu Cosells Entscheidung bei, Monday Night Football nach der Saison 1983 zu verlassen .

„Ich mochte Howard Cosell“, sagte Garrett. „Ich empfand seine Aussage nicht als abwertend.“ ^{[ 20 ]} Cosell erklärte, dass Garretts geringe Körpergröße und nicht seine Hautfarbe der Grund für seine Bemerkung gewesen sei, und verwies darauf, dass er den Begriff auch für seine eigenen Enkelkinder verwendet habe. Zu den weiteren Belegen für Cosells Behauptung gehört eine Videoaufnahme eines Vorbereitungsspiels der New York Giants gegen die Kansas City Chiefs aus dem Jahr 1972 , in der Cosell den Athleten Mike Adamle , einen 1,73 Meter großen und 88 Kilogramm schweren US-Amerikaner europäischer Abstammung, als „kleinen Affen“ bezeichnet.

Neben seiner Tätigkeit bei Monday Night Football arbeitete Cosell auch für ABC bei den Olympischen Spielen . Er spielte eine Schlüsselrolle in der Berichterstattung von ABC über den Massenmord der palästinensischen Terrorgruppe Schwarzer September an israelischen Athleten bei den Olympischen Sommerspielen 1972 in München ; er lieferte Berichte direkt aus dem Olympischen Dorf (sein Bild ist in Steven Spielbergs Film über den Terroranschlag zu sehen und seine Stimme zu hören ).

Bei den Olympischen Sommerspielen 1976 in Montreal und 1984 in Los Angeles war Cosell die Hauptstimme des Boxsports. Sugar Ray Leonard gewann in Montreal die Goldmedaille im Halbweltergewicht und startete damit seinen kometenhaften Aufstieg zum Weltmeistertitel im Profiboxen drei Jahre später. Cosell freundete sich in dieser Zeit eng mit Leonard an und kommentierte viele seiner Kämpfe. ^{[ 21 ]}

Cosell was widely attributed with saying the famous phrase "the Bronx is burning". Cosell is credited with saying this during Game 2 of the 1977 World Series, which took place in Yankee Stadium on October 12, 1977. For a couple of years, fires had routinely erupted in the South Bronx, mostly because owners of low-value properties would burn their own real estate for insurance money. During the bottom of the first inning, an ABC aerial camera panned a few blocks from Yankee Stadium to a building on fire. The scene became a defining image of New York City in the 1970s. Cosell supposedly stated, "There it is, ladies and gentlemen. The Bronx is burning."^[22] This was later picked up by Republican presidential candidate Ronald Reagan, who then made a special trip to the Bronx, to illustrate the failures of politicians to address the issues in that part of New York City.

In 2005, author Jonathan Mahler published Ladies and Gentlemen, The Bronx Is Burning, a book about New York in 1977, and credited Cosell with the title quote during the aerial coverage of the fire. ESPN produced a 2007 mini-series based on the book The Bronx Is Burning. Cosell's comment seemed to have captured the widespread view that New York City was in a state of decline.

The truth was discovered after Major League Baseball published a complete DVD set of all of the games of the 1977 World Series. Coverage of the fire began with Keith Jackson's comments regarding the enormity of the blaze, while Cosell added that President Jimmy Carter had visited that area just days before. At the top of the second inning, the fire was once again shown from a helicopter-mounted camera, and Cosell commented that the New York Fire Department had a hard job to do in the Bronx as there were always numerous fires. In the bottom of the second, Cosell informed the audience that it was an abandoned building that was burning and no lives were in danger. There was no further comment on the fire, and Cosell appears to have never said, "The Bronx is burning" (at least not on camera) during Game 2.^[22]

Mahler's confusion could have arisen from a 1974 documentary entitled The Bronx Is Burning; it is likely Mahler confused the documentary with his recollection of Cosell's comments when writing his book.^[23]

On the night of December 8, 1980, during a Monday Night Football game between the Miami Dolphins and the New England Patriots, Cosell shocked the television audience by interrupting his regular commentary duties to deliver a news bulletin on the murder of John Lennon in the midst of a live broadcast. Word had been passed to Cosell and Frank Gifford by Roone Arledge, who was president of ABC's news and sports divisions at the time, near the end of the game.

Cosell was initially apprehensive about announcing Lennon's death. Off the air, Cosell conferred with Gifford and others, saying: "Fellas, I just don't know, I'd like your opinion. I can't see this game situation allowing for that news flash, can you?" Gifford replied, "Absolutely. I can see it." Gifford later told Cosell, "Don't hang on it. It's a tragic moment and this is going to shake up the whole world."

On air, Gifford prefaced the announcement saying, "And I don't care what's on the line, Howard, you have got to say what we know in the booth." Cosell then replied:^[24]

Yes, we have to say it. Remember this is just a football game, no matter who wins or loses. An unspeakable tragedy confirmed to us by ABC News in New York City: John Lennon, outside of his apartment building on the West Side of New York City—the most famous, perhaps, of all of the Beatles—shot twice in the back, rushed to Roosevelt Hospital, dead on arrival. Hard to go back to the game after that newsflash, which, in duty bound, we have to take.

Lennon had been shot four times and had not been pronounced dead on arrival, but the facts of the shooting were not clear at the time of the announcement. Lennon once appeared on Monday Night Football, during the December 9, 1974, telecast of a 23–17 Washington Redskins win over the Los Angeles Rams, and was interviewed for a short breakaway segment by Cosell.

ABC hatte diese Exklusivmeldung durch den Zufall erhalten, dass sich ein ABC-Mitarbeiter, Alan Weiss, in derselben Notaufnahme aufhielt, in die der schwer verletzte Lennon in jener Nacht eingeliefert worden war. ^{[ 25 ]} Dies verstieß ungewollt gegen die Bitte von Lennons Frau Yoko Ono an das Krankenhaus , die Meldung seines Todes so lange hinauszuzögern, bis sie es ihrem Sohn Sean selbst mitteilen konnte. Der fünfjährige Sean sah zu diesem Zeitpunkt, da es fast Mitternacht war, nicht fern, und Ono konnte ihm die Nachricht überbringen. ^{[ 26 ]} NBC kam ABC jedoch zuvor und unterbrach die „Tonight Show “ nur wenige Minuten vor Cosells Ankündigung mit einer Eilmeldung. ^{[ 27 ]}

Im Herbst 1981 präsentierte Cosell mit „ABC SportsBeat“ eine investigative, 30-minütige Magazinsendung im Wochenendprogramm von ABC. Er sorgte für Schlagzeilen und behandelte Themen, die nicht zum üblichen Sportprogramm gehörten – darunter die erste Reportage über Drogen im Profisport (die Geschichte des Kokainkonsums des ehemaligen Minnesota Vikings -Spielers Carl Eller ), eine detaillierte Analyse der Verhandlungen der NFL-Besitzer über Steuererleichterungen und Anreize für den Bau neuer Stadien sowie gemeinsam mit Arthur Ashe eine Recherche zu Apartheid und Sport. Obwohl die Einschaltquoten niedrig waren, gewannen Cosell und sein Team drei Emmy Awards für herausragende Berichterstattung und leisteten Pionierarbeit im Sportjournalismus. ^{[ 28 ]} Damals war „ABC SportsBeat“ die erste und einzige regelmäßig ausgestrahlte Sendung eines Fernsehsenders, die sich ausschließlich dem Sportjournalismus widmete.

Um dieses bahnbrechende Programm zu produzieren, rekrutierte Cosell Mitarbeiter außerhalb des eigentlichen Produktionsteams, da er befürchtete, diese könnten zu sehr am Erfolg der Athleten und Ligen interessiert sein, um die harten Fakten zu berücksichtigen. Er holte Michael Marley, damals Sportjournalist der Washington Post , Lawrie Mifflin, Autor der New York Times , und die 20-jährige Rechercheurin Alexis Denny ins Team, die schnell zur Produktionsassistentin aufstieg. Als Studentin im zweiten Studienjahr in Yale hatte Denny an einem von Cosell geleiteten Seminar über das „Business des amerikanischen Spitzensports“ teilgenommen und war vom Regisseur von Monday Night Football für dessen Produktionsteam ausgewählt worden. Sie nahm sich ihr drittes Studienjahr frei, um Cosells Team in der ABC-Zentrale in New York City zu verstärken und produzierte zahlreiche Beiträge, darunter 1983 eine halbstündige Sondersendung als Vorschau auf die Olympischen Spiele 1984 in Los Angeles. ^{[ 29 ]} Obwohl die Spiele eine der größten Investitionen von ABC darstellten, mit einer damals rekordverdächtigen Rechtegebühr von 225 Millionen Dollar, ^{[ 30 ]} zeigte die von Denny produzierte 30-minütige Dokumentation viele Aspekte der Fragen zur Durchführbarkeit der Spiele selbst – von Bedenken hinsichtlich Verkehr, Umweltverschmutzung und Terrorismus bis hin zu einem Blick auf die Struktur der Sponsorenverträge.

In seiner 1985 erschienenen Autobiografie blickte Cosell auf sein äußerst vielfältiges Schaffen zurück und kam zu dem Schluss, dass die SportsBeat- Serie seine Lieblingsserie gewesen sei. ^{[ 21 ]}

Cosells schillernde Persönlichkeit und seine markante Stimme sorgten in mehreren Sportfolgen der ABC - Fernsehserie „Ein seltsames Paar“ für beste komische Momente . Seine Fehden mit dem New Yorker Sportjournalisten Oscar Madison ( Jack Klugman ) spiegelten die realen Auseinandersetzungen wider, die er mit einigen der führenden Sportjournalisten New Yorks hatte. Er wirkte außerdem in den Woody-Allen -Filmen „Bananas“ , „Der Schläfer“ und „Broadway Danny Rose“ mit . Sein Bekanntheitsgrad war so hoch, dass sein Name, obwohl er nie in der Serie auftrat, häufig als Standardantwort in der beliebten Spielshow „ Match Game“ der 1970er-Jahre verwendet wurde . Cosell hatte zudem einen Cameo-Auftritt in dem Film „ Johnny Be Good“ von 1988 mit Robert Downey Jr. , Anthony Michael Hall und Uma Thurman . Seine besondere Sprechweise wurde sogar von einer Figur in dem Film „Better Off Dead“ imitiert .

Cosells nationale Bekanntheit stieg im Herbst 1975 weiter an, als „Saturday Night Live with Howard Cosell“ samstagabends auf ABC ausgestrahlt wurde . Die einstündige Varietéshow wurde live aus dem Ed Sullivan Theater in New York City übertragen und von Cosell moderiert. Sie ist nicht zu verwechseln mit der NBC-Serie „Saturday Night Live“ (die zufälligerweise ebenfalls 1975 unter dem ursprünglichen Titel „ NBC’s Saturday Night “ Premiere feierte , um Verwechslungen mit Cosells Show zu vermeiden). Obwohl die Show mehrere unbekannte Komiker wie Billy Crystal , Christopher Guest und den späteren „SNL“ -Star Bill Murray landesweit bekannt machte und den Bay City Rollers (die später mit dem Song „ Saturday Night “ einen Hit landeten) ihr US-Fernsehdebüt gab, wurde Cosells Show nach drei Monaten abgesetzt. Die NBC-Show wurde für die folgende Staffel offiziell in „ Saturday Night Live “ umbenannt und trägt diesen Namen seither. Cosell moderierte später das Staffelfinale von „ Saturday Night Live“ der Saison 1984/85 .

Cosell war der Ansager von Frank Sinatras ABC-Fernsehspecial „ Sinatra – The Main Event“ aus dem Jahr 1974. ^{[ 31 ]}

Cosell trat 1976 zusammen mit Muhammad Ali , Frank Sinatra, Richie Havens und anderen auf einer gesprochenen Wortspiel-Schallplatte mit dem Titel „ The Adventures of Ali and His Gang vs. Mr. Tooth Decay“ auf . ^{[ 32 ]}

Ab 1976 moderierte Cosell die langjährige Sendereihe „ Battle of the Network Stars“ . In den zweistündigen Specials traten Prominente der drei großen Fernsehsender in verschiedenen Sportarten gegeneinander an, darunter Staffelläufe , Schwimmstaffeln , Tauziehen , ein Hindernisparcours und ein Wassertank- Wettbewerb . Einige Specials boten auch andere Disziplinen wie Golf, Kajakrennen , Touch-Football ( 3-gegen-3) oder Frisbee . Cosell führte zwischen den Wettkämpfen kurze Interviews mit den Teilnehmern und war während der gesamten Sendung sichtlich gut gelaunt und lachte. Der leitende Produzent der Sendung, Bill Garnet, sagte in einem Interview über Cosell: „Cosell liebte die Show … Er sagte immer: ‚Ich bin der größte Star hier. Alle wollen in meiner Nähe sein!‘ Aber er liebte die Show wirklich.“ ^{[ 33 ]} Schauspieler LeVar Burton , der 1977 und 1978 teilnahm, sprach voller Begeisterung über seine Begegnungen mit Cosell und beschrieb seine Erfahrung als „…eine große Freude und eine meiner schönsten Erinnerungen. Es ist, als würde man von Don Rickles angepöbelt , wissen Sie? Von Cosell beleidigt zu werden oder auch nur den eigenen Namen zu erwähnen, war für mich der Heilige Gral .“ ^{[ 33 ]} Cosell moderierte alle bis auf eine der neunzehn Specials, darunter auch die letzte Folge, die 1988 ausgestrahlt wurde.

1977 erhielt er den Golden Plate Award der American Academy of Achievement . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Cosell verurteilte den Profiboxsport während der Übertragung eines WBC- Schwergewichts-Weltmeisterschaftskampfes am 26. November 1982 im Astrodome zwischen Titelverteidiger Larry Holmes und dem deutlich unterlegenen Randall „Tex“ Cobb . Der Kampf fand zwei Wochen nach dem tödlichen Kampf zwischen Ray Mancini und Kim Duk-koo statt , bei dem Kim kurz nach dem Kampf verstarb. Cosell stellte die berühmt gewordene rhetorische Frage : „Ob der Ringrichter [Steve Crosson] wohl versteht, dass er hier Werbung für die Abschaffung des Sports macht, an dem er selbst beteiligt ist?“ ^{[ 36 ]} Entsetzt über die Brutalität des einseitigen Kampfes erklärte Cosell, er werde nie wieder einen Profiboxkampf übertragen, sollte der Ringrichter den Kampf nicht abbrechen. ^{[ 21 ]}

Später wurden bedeutende Reformen im Boxsport umgesetzt. Die wichtigste davon erlaubte es den Ringrichtern, eindeutig einseitige Kämpfe frühzeitig abzubrechen, um die Gesundheit der Boxer zu schützen. Im Amateurboxen wurden einseitige Kämpfe automatisch beendet, wenn ein Boxer deutlich mehr Punkte als sein Gegner erzielte. Bis dahin hatte nur der Ringarzt die Befugnis, einen Kampf zu beenden. Eine weitere Änderung war die Verkürzung der Meisterschaftskämpfe von fünfzehn auf zwölf Runden durch den WBC . (Die tödlichen Schläge gegen Kim erfolgten in der dreizehnten und vierzehnten Runde.) Die WBA zog schnell nach, und die IBF tat dies 1988. Cosell brach die Verbindungen zum US-amerikanischen Amateurboxverband nicht ab . Seine Übertragungen der Olympia-Qualifikation, der Ausscheidungskämpfe und des Boxturniers der Olympischen Sommerspiele 1984 – allesamt Amateurkämpfe mit deutlich kürzeren Kämpfen – waren seine letzten professionellen Kommentare im Boxsport.

Nach der Veröffentlichung von Cosells Memoiren „ I Never Played the Game“ , in denen er unter anderem seine Enttäuschung über seine Kommentatorenkollegen bei ABC schilderte, im September 1985, wurde Cosell von seinen Kommentatorenaufgaben für die World Series desselben Jahres abgesetzt und kurz darauf von ABC entlassen . Viele interpretierten Cosells Buch als bittere Wutrede gegen diejenigen, die ihn gekränkt hatten. TV Guide veröffentlichte Auszüge aus seinen Memoiren und berichtete, dass die Reaktionen der Zuschauer noch nie so zahlreich und überwiegend negativ gegenüber Cosell ausgefallen waren. Das Magazin zitierte einige der druckreifen Aussagen, wie etwa: „ Will Rogers hat Howard Cosell nie getroffen.“

In seinem Buch „I Never Played the Game“ prägte Cosell den Begriff „ Jockokratie “ (ursprünglich von Robert Lipsyte geprägt ) und beschrieb damit, wie Sportler Kommentatorenjobs erhielten, die sie sich nicht verdient hatten. Zufälligerweise wurde er bei der Übertragung der World Series 1985 durch Tim McCarver , selbst ehemaliger Baseballspieler, ersetzt, der fortan neben Al Michaels und Jim Palmer kommentierte . (Der Buchtitel ist doppeldeutig : Er deutet an, dass Cosell selbst nie Football oder eine andere von ihm kommentierte Profisportart gespielt hat und dass er sich auch nie in die Machenschaften der Konzerne einmischte .) Cosell fehlt bemerkenswerterweise in der Pro Football Hall of Fame . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Kürzlich wurde er jedoch als Halbfinalist für die Aufnahme in die Hall of Fame im Jahr 2025 nominiert, die ihm die Bronzebüste und das goldene Jackett einbringen soll.

In seinen späteren Jahren moderierte Cosell kurzzeitig seine eigene Fernseh-Talkshow „ Speaking of Everything“ , verfasste sein letztes Buch („ What's Wrong With Sports “) und trat weiterhin im Radio und Fernsehen auf, wobei er seine Kritik am Sport im Allgemeinen immer offener zum Ausdruck brachte.

1993 wurde Cosell in die International Jewish Sports Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 39 ]} Ein Jahr später, 1994, folgte die Aufnahme in die Television Hall of Fame . 1995 erhielt er außerdem den Arthur Ashe Courage Award . Nach dem Tod seiner Frau Mary Edith Abrams Cosell (genannt „Emmy“), mit der er 46 Jahre verheiratet war, an einem Herzinfarkt im Jahr 1990, zog sich Cosell weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück und sein Gesundheitszustand verschlechterte sich. Der langjährige Raucher erhielt 1991 die Diagnose Lungenkrebs und unterzog sich einer Operation zur Entfernung eines bösartigen Tumors in seiner Brust. Er erlitt zudem mehrere leichte Schlaganfälle und wurde mit einer Herzerkrankung , einer Nierenerkrankung und Parkinson diagnostiziert .

Cosell starb am 23. April 1995 im Hospital for Joint Diseases in Manhattan im Alter von 77 Jahren an einer Herzembolie . ^{[ 1 ]} Er ist auf dem Westhampton Cemetery in Westhampton , New York, begraben.

Im Januar 2009 wurde Cosell auf Platz eins der von David J. Halberstam auf Yahoo! Sports veröffentlichten Liste der „50 besten Sportkommentatoren aller Zeiten im US-Fernsehen“ gewählt . ^{[ 40 ]} Der Sportkomplex der Hebräischen Universität Jerusalem wurde nach Cosell benannt. ^{[ 41 ]} Im Jahr 2010 wurde Cosell posthum in die Beobachterkategorie der International Boxing Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 42 ]}

In Woody Allens Komödie „ Der Schläfer “ (1973) wird Allens Figur Miles Monroe, der nach 200 Jahren im Kälteschlaf wiederbelebt wurde, ein Ausschnitt aus einer ABC-Sendung von „Wide World of Sports“ gezeigt, in der Cosell über Muhammad Ali spricht. Einer der Wissenschaftler, die Miles wiederbelebt haben, ist sich über die Bedeutung des Videos nicht im Klaren und erklärt, die Theorie besage, dass das Ansehen von Cosell eine Art Strafe für Verbrechen gegen den Staat gewesen sei, die vor 200 Jahren begangen wurden. Miles Monroe stimmt zu: „Ja, genau das war es.“ ^{[ 43 ]}

Im Film „Better Off Dead“ von 1985 soll einer der beiden asiatisch-amerikanischen Teenagerbrüder, die John Cusacks Figur regelmäßig zu einem Straßenrennen herausforderten, Englisch durch das Zuhören von Cosell gelernt haben. ^{[ 44 ]} Die Band Ben Folds Five veröffentlichte 1995 einen Song mit dem Titel „ Boxing “, der als fiktiver Monolog von Muhammad Ali an Cosell verfasst wurde. ^{[ 45 ]}

In dem 1995 erschienenen Song „My Mind Went Blank“ wird Cosell von Point Blank als Metapher für eine Person verwendet, die die Angelegenheiten anderer Leute weiterverbreitet.

In Michael Manns Film „Ali“ aus dem Jahr 2001 wird Cosell von Jon Voight gespielt , der für seine Darstellung eine Oscar- Nominierung erhielt . In dem Fernsehfilm „ Monday Night Mayhem“ aus dem Jahr 2002 wurde Cosell von John Turturro verkörpert . ^{[ 46 ]}

Cosells Tochter, Hilary Cosell, war Produzentin bei NBC SportsWorld und eine der ersten Sportproduzentinnen. Sie war außerdem leitende Produzentin der Sendung ihres Vaters, „ Speaking of Everything with Howard Cosell“ , Assistenzproduzentin von ABC News 20/20 und erhielt vier Emmy-Nominierungen. ^{[ 47 ]}

Cosells Neffe Greg Cosell ist leitender Produzent bei NFL Films . ^{[ 48 ]} Cosells Enkel Colin Cosell wurde 2018 (zusammen mit Marysol Castro ) zum Stadionsprecher im Citi Field , dem Heimstadion der New York Mets , ernannt. Colin Cosell wollte seinen Großvater ehren, indem er den Nachnamen des Mets-Third-Baseman Todd Frazier genauso aussprach, wie er es einst mit dem Namen von Joe Frazier in seinem berühmten Ausruf „Down Goes Frazier!“ getan hatte. ^{[ 49 ]}

• Bloom, John. (2010). Da haben Sie es: Das Leben, das Vermächtnis und die Legende von Howard Cosell . Amherst, MA: University of Massachusetts Press. ISBN 978-1-55849-836-5Die
• Cosell, Howard. (1973). Cosell . Chicago: Playboy Press. ISBN 1-199-31000-XDie
• Cosell, Howard. (1974). Wie es ist . Chicago: Playboy Press. ISBN 0-872-23414-2Die
• Cosell, Howard, mit Peter Bonventre. (1985). Ich habe das Spiel nie gespielt . New York: William Morrow & Co. ISBN 0-688-04481-6Die
• Cosell, Howard, mit Shelby Whitfield. (1991). Was läuft schief im Sport ? New York: Simon & Schuster. ISBN 0-671-70840-6Die
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• Howard Cosell stirbt mit 77 Jahren
• Howard Cosell bei IMDb. Abgerufen am 25.01.2008.
• Pete-Rozelle-Radio- und Fernsehpreis – Artikel in Sports Illustrated
• Howard Cosell bei Find a Grave