Howard W. French

Howard Waring French (* 14. Oktober 1957) ist ein US-amerikanischer Journalist, Autor und Fotograf. Seit 2008 ist er Professor an der Columbia University Graduate School of Journalism . Bevor er in die akademische Welt zurückkehrte, war French langjähriger Auslandskorrespondent und leitender Redakteur der New York Times .

French war in den 1980er Jahren Dozent an einer Universität in der Elfenbeinküste, bevor er Journalist wurde. Er berichtete ausführlich über die politischen Verhältnisse West- und Zentralafrikas . Diese Berichte bildeten die Grundlage für sein 2004 erschienenes Buch „ A Continent for the Taking“ .

French trat 1986 der New York Times bei und leitete von 1990 bis 1994 das Büro für die Karibik und Mittelamerika. In dieser Funktion berichtete er über Haiti , Kuba , Nicaragua , El Salvador und zahlreiche andere Länder. Er war einer der ersten schwarzen Korrespondenten der Zeitung. ^{[ 1 ]}

Von 1994 bis 1998 berichtete French für die Times über West- und Zentralafrika und insbesondere über Kriege in Liberia , Sierra Leone und Zentralafrika , wobei er dem Sturz des langjährigen Diktators von Zaire , Mobutu Sese Seko , besondere Aufmerksamkeit widmete .

1999 trat French die Nachfolge von Nicholas D. Kristof als Tokioter Büroleiter der Times an und berichtete bis 2003 über Japan und Korea. ^{[ 2 ]} Zur Vorbereitung auf diese Aufgabe studierte er ein Jahr lang Japanisch an der Universität von Hawaiʻi in Mānoa . Von 2003 bis 2008 leitete er das Shanghaier Büro. Er berichtete über die politischen und sozialen Entwicklungen in China, darunter das Wachstum der Zivilgesellschaft, das Vorgehen der Regierung gegen Andersdenkende bei den Protesten in Dongzhou 2005 und das Erdbeben in Sichuan 2008. Neben seiner Muttersprache Englisch spricht er Mandarin , Französisch , Spanisch und Japanisch . ^{[ 3 ]}

French hat regelmäßig für die „New York Review of Books“ geschrieben und auch für „The Atlantic“ und andere Publikationen Beiträge verfasst, darunter längere Artikel für „The Guardian“ . Neben seiner Berichterstattung für die „New York Times“ schrieb French eine wöchentliche Kolumne zu regionalen Angelegenheiten für die „International Herald Tribune“ und eine weitere wöchentliche Kolumne zu internationalen Angelegenheiten für „Foreign Policy“ . ^{[ 4 ]}

Von seinen fünf Büchern ist French vor allem für sein preisgekröntes Werk „ Born in Blackness: Africa, Africans, and the Making of the Modern World, 1471 to the Second World War“ (Liveright, 2021) bekannt. Das Buch stellt die bisherige Forschung infrage, indem es Afrikanern eine bedeutendere Rolle als „treibende Kräfte“ in der Geschichte der westlichen Welt seit dem 15. Jahrhundert zuschreibt. ^{[ 5 ]} Sein 2025 erschienenes Buch „The Second Emancipation: Nkrumah, Pan-Africanism, and Global Blackness at High Tide“ (Liveright, 2025) wurde von Publishers Weekly zu einem der besten Sachbücher des Jahres 2025 gekürt. ^{[ 6 ]} Sein vorheriges Buch trug den Titel „ Everything Under the Heavens: How China's Past Helps Shape its Push for Global Power“ (Knopf, 2017).

French ist auch ein international ausstellender Dokumentarfotograf. Sein mehrjähriges Projekt „Disappearing Shanghai“ dokumentierte das rapide Schrumpfen der Altstadtviertel Shanghais . Die Ausstellung wurde in Asien, Europa und den USA gezeigt. Ein Buch mit diesen Arbeiten, „ Disappearing Shanghai: Photographs and Poems of an Intimate Way of Life“ , erschien 2012 in Zusammenarbeit mit dem Schriftsteller und Dichter Qiu Xiaolong . ^{[ 7 ]}

Im Jahr 2025 wurde French zum Mitglied der American Academy of Arts and Sciences gewählt. French ist Vorstandsmitglied der Columbia Journalism Review und war Präsidentin von IRIN (inzwischen umbenannt in The New Humanitarian ), einer gemeinnützigen Nachrichtenagentur mit Sitz in Genf , die sich auf den humanitären Sektor konzentriert.

Stipendien:

• Jefferson-Stipendiat der East-West Society, Honolulu, Hawaii, 1999
• Stipendiat der Open Societies Foundation 2011

Auszeichnungen

• 2025 Wahl zum Mitglied der American Academy of Arts and Sciences ^{[ 8 ]}
• Gewinner des Stone Book Award des Massachusetts African American History Museum 2022 für „ Born in Blackness“ ^{[ 9 ]}
• 2022 Gewinner des Hurston/Wright-Preises für Sachbücher für „ Born in Blackness“ ^{[ 10 ]}
• Professor des Jahres 2016, Columbia University Graduate School of Journalism
• Finalist des Hurston Wright Awards 2005 für Sachbücher für „ A Continent for the Taking: The Tragedy and Hope of Africa“
• 2004 Ehrendoktorwürde – Universität Maryland, für Kommentare zu Ostasien

• Ein Kontinent zum Erobern: Tragödie und Hoffnung Afrikas , Knopf, 2004. ISBN 978-0375414619
• Das verschwindende Shanghai: Fotografien und Gedichte eines intimen Lebensstils mit Qiu Xiaolong, Homa & Sekey 2012. ISBN 978-1931907811
• Chinas zweiter Kontinent: Wie eine Million Migranten ein neues Imperium in Afrika aufbauen , Knopf 2014. ISBN 978-0307946652
• Alles unter dem Himmel: Wie die Vergangenheit Chinas Streben nach globaler Macht prägt , Alfred A. Knopf, 2017. ISBN 978-0385353328
• Geboren in Schwarz: Afrika, Afrikaner und die Entstehung der modernen Welt, 1471 bis zum Zweiten Weltkrieg , Liveright, 2021. ISBN 978-1631495830
• Die zweite Emanzipation: Nkrumah, Panafrikanismus und globale Schwarze Identität auf dem Höhepunkt , Liveright, 2025. ISBN 978-1324092452

• Howard W. French, „A Damn Nuisance“ (Rezension von Stuart A. Reid , The Lumumba Plot: The Secret History of the CIA and a Cold War Assassination , Knopf, 2023, 618 Seiten; Andrée Blouin in Zusammenarbeit mit Jean MacKellar , My Country, Africa: Autobiography of the Black Pasionaria , Verso, 288 Seiten; Soundtrack to a Coup d'Etat , ein Dokumentarfilm von Johann Grimonprez ), The New York Review of Books , Bd. LXXII, Nr. 14 (25. September 2025), S. 34–36. Lumumba „wurde gestürzt und ermordet, weil er auf Kräfte stieß, die viel zu mächtig für ihn waren. Belgien, getrieben von Habgier und Nationalstolz, und die USA, getrieben von Paranoia hinsichtlich des sowjetischen Expansionismus, waren afrikanischen Führern, die einen gewissen Grad an Blockfreiheit bewahren wollten, progressive Rhetorik verwendeten und trotzig und stolz über Afrikas rechtmäßigen Platz in der Welt sprachen, unversöhnlich feindlich gesinnt.“ (S. 36.)

• Offizielle Website
• Kurzbiografie
• Ein Blick auf die Welt  – Frenchs Fotos auf Flickr
• Howard French über „Born in Blackness: Africa, Africans, and the Making of the Modern World, 1471 to the Second World War“ aus der Online-Reihe „Teach the Black Freedom Struggle“.