Äbte von Shrewsbury

Die namentlich bekannten Äbte von Shrewsbury amtierten von etwa 1087, vier Jahre nach der Gründung der Abtei, bis zu ihrer Auflösung 1540 unter Thomas Cromwell . Die Abtei war groß und wohlhabend, und die Äbte waren oft bedeutende politische Persönlichkeiten sowie kirchliche Würdenträger. Ihre ethnische und soziale Herkunft, ihre intellektuellen Fähigkeiten und ihre Lebensweise unterschieden sich im Laufe der Jahrhunderte erheblich. Die ersten beiden, Fulchred und Godfred, stammten aus der Normandie . Die übrigen scheinen in Großbritannien geboren worden zu sein, und die meisten, aber nicht alle ^{[ 1 ],} wurden vom Domkapitel der Abtei gewählt oder zumindest ausgewählt . Als bedeutende Gebietsherren wurden die Äbte von Beginn an, seit der Gründung des englischen Parlaments im Jahr 1265, stets zu dessen Sitzungen eingeladen. ^{[ 2 ]} Als wichtige Persönlichkeiten der westlichen katholischen Kirche durften die Äbte ab 1251 den Papstring und ab 1397 die Mitra tragen. ^{[ 3 ]}

Für die früheren Äbte sind Datierung und Details unsicher, da die meisten Belege von Chronisten stammen, deren Fokus im Allgemeinen woanders lag, obwohl Ordericus Vitalis in den ersten Jahrzehnten hautnah dabei war. Sämtliche Chroniken der Abtei selbst sind verloren gegangen. Es ist daher unmöglich, mit Sicherheit zu sagen, ob eine Liste der Äbte vollständig ist. Ab der Regierungszeit Heinrichs III. von England lassen sich wichtige Daten leichter bestimmen, da die Abtei unter königlicher Schirmherrschaft stand und die veröffentlichten Patentrollen wichtige Ereignisse in der Abtsfolge dokumentieren. Diese sind:

• Die Lizenz zur Wahl eines neuen Abtes konnte erst erteilt werden, nachdem der vorherige Abt verstorben und beerdigt worden war oder in einem Brief an den zuständigen Bischof formell zurückgetreten war. Lizenzen wurden auf Antrag der Mönche der Abtei ausgestellt. Als beispielsweise John de Drayton 1292 starb, mussten zwei Mönche nach Northumberland reisen , um beim König eine Petition einzureichen, und erhielten am 27. Mai eine Lizenz. ^{[ 4 ]} Diese mussten sie anschließend nach Shrewsbury bringen, bevor das Kapitel einberufen und eine Wahl abgehalten werden konnte.
• Die königliche Zustimmung zur Wahl eines Abtes wurde dem Diözesanbischof mitgeteilt, damit dieser die Bestätigung und Weihe des Abtes veranlassen konnte. Als beispielsweise Wilhelm von Muckley zum Nachfolger von Johann von Drayton gewählt wurde, musste die Nachricht bis zur schottischen Grenze überbracht werden, wo der König am 20. Juni 1292 seine Zustimmung erteilte. ^{[ 5 ]} Diese Mitteilung musste dann dem Bischof von Coventry und Lichfield, wo immer er sich aufhielt, übermittelt werden, damit dieser die Weihe veranlassen konnte. Sofern er anwesend war, nahm er die Weihe persönlich vor.
• Mandate zur Wiederherstellung der weltlichen Güter . Die Vermögenswerte der Abtei fielen während einer Vakanz in die Hände des Königs und wurden üblicherweise über den Grafschafts- oder Regionaleinnehmer verwaltet , der dem König die Pacht der Einnahmen zahlte und diese unterverpachten durfte. Die Ländereien und Privilegien der Abtei wurden erst wiederhergestellt, nachdem der Bischof dem König die Bestätigung des Abtes mitgeteilt hatte. Da die Abtei Ländereien in mehreren Grafschaften erworben hatte, war möglicherweise für jede dieser Grafschaften ein Mandat erforderlich. Die Mandate konnten erst ausgestellt werden, wenn der König vom Bischof die ordnungsgemäße Weihe des Abtes erhalten hatte. Da der König noch immer Feldzüge gegen die Schotten führte, ist es nicht verwunderlich, dass es bis zum 2. Juli dauerte, bis der König vom Bischof erfuhr und das Mandat zur Wiederherstellung der weltlichen Güter an William of Muckley erließ ^{[ 6 ].} Vermutlich dauerte es noch viel länger, bis der Einnehmer und die Pächter davon erfuhren und Maßnahmen ergreifen konnten. Wie die folgenden Beispiele zeigen werden, konnte das Mandat unter verschiedenen Vorwänden absichtlich verzögert werden, um die Ausbeutung der beträchtlichen Ländereien der Abtei durch Laien zu verlängern.
• Der writ de intendendo . Dieser wurde in der Regel mit dem Auftrag zur Wiederherstellung der weltlichen Güter ausgestellt und informierte die zahlreichen Pächter der Abtei darüber, dass sie einen neuen Grundherrn hätten, der ein Lehnsherr des Königs sei, und dass sie ihm gegenüber gebührenden Gehorsam leisten müssten.

Diese Ereignisse geben lediglich Hinweise auf die Daten der Äbtenwechsel, sind aber im Allgemeinen hilfreich. Tatsächliche Wahldaten sowie Todes- und Rücktrittsdaten finden sich mitunter in den Archiven der Diözese Lichfield , diese sind jedoch weitaus weniger vollständig als die königlichen Aufzeichnungen in den Patentrollen. Könige in Geldnot waren offensichtlich versucht, den Prozess jederzeit in die Länge zu ziehen, um die Ressourcen der Abtei auszuschöpfen, wie es Heinrich VII. offenbar getan hat.

Die Abtei Shrewsbury wurde 1083 von Roger de Montgomery auf Veranlassung seines Klerikers Ordelirius gegründet. [ ^{7 ] [ 8 ]} Als Standort diente die St.-Peter-Kirche, die Roger zuvor Ordelirius überlassen hatte. Die Gründungsklöster bestanden aus zwei Mönchen, Reginald und Frodo, die aus der Abtei St. Martin in Séez in der südlichen Normandie stammten ^. [ 9 ^{] [ 10 ] Der erste} Abt, Fulchred (Foucher im modernen Französisch), ^{[ 11 ]} wird vor der Einführung des organisierten Klosterlebens nicht erwähnt . Dies geschah vermutlich Ende 1087, da Orderic Vitalis, Sohn des Klerikers Ordelirius und höchstwahrscheinlich Augenzeuge der Ereignisse, ^{[ 12 ]} bezeugt, dass dies unter der Herrschaft Wilhelms Rufus geschah . Orderic beschreibt Fulchred als „wortgewandt“ und zitiert ausführlich ein wichtiges Beispiel seiner Redekunst. Ein Mönch der Abtei Gloucester hatte eine Vision, in der ihm der baldige Tod Wilhelm Rufus’ göttlich vorhergesagt wurde. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Abt Serlo schrieb dem König und berichtete ihm von der Vision. Am Fest des heiligen Petrus ad Vincula , dem 1. August 1100, war Fulchred Gastprediger in Gloucester und hielt eine Schmährede gegen den Zustand des Landes unter Rufus.

Der König wurde am darauffolgenden Tag bei der Jagd im New Forest getötet, was den Eindruck erweckte, Fulchred habe prophetische Einsicht und Macht.

Die Thronbesteigung des neuen Königs Heinrich I. war von einer turbulenten Zeit begleitet. Der Aufstand von Earl Rogers Sohn Robert von Bellême im Jahr 1102 führte zu dessen Enteignung und damit zum Verlust des starken lokalen Schutzes der Abtei. ^{[ 17 ]} Der König selbst übernahm die Schirmherrschaft und verteidigte die Abtei in Streitigkeiten nur zögerlich, außer wenn er sich in unmittelbarer Nähe befand. So bestätigte er beispielsweise Roberts Schenkung von Land in Baschurch an Fulchred, vermutlich noch während des Feldzugs gegen Robert in Shropshire und Staffordshire. ^{[ 18 ]} Während seiner Abwesenheit versuchten die Kinder der Stifter jedoch, sich ihren Verpflichtungen zu entziehen. Siward der Dicke, der angelsächsische Gründer der St. Peter’s Church in Shrewsbury, hatte beispielsweise jegliche Ansprüche auf das Abteigelände aufgegeben und im Gegenzug von Earl Roger das Gut Langafeld ^{[ 19 ]} (heute Cheney Longville) auf Lebenszeit erhalten . Dieses Gut hätte nach seinem Tod an die Abtei fallen sollen, doch Fulchred musste Siwards Sohn Aldred 15 Pfund zahlen, bevor dieser es übergab. Fulchred scheint in seinen späteren Jahren viel Energie in die mühsame Verteidigung der Stiftungen der Abtei investiert zu haben. Der König rehabilitierte Fulchred in einem Streit mit königlichen Forstbeamten ^{[ 20 ]} und schrieb auch an Richard de Belmeis I. , seinen Vizekönig in den Welsh Marches , sowie an die niederen Beamten und Barone der Region, um klarzustellen, dass die Abtei, wie zu Zeiten von Earl Roger und seinen Söhnen Earl Hugh und Robert von Bellême, frei von allen Zöllen war. ^{[ 21 ]}

John Stow berichtete im 16. Jahrhundert, Fulchred sei ein Sohn des Earl Roger gewesen, allerdings ist seine Quelle dafür unbekannt. ^{[ 22 ]} Das Todesdatum Fulchreds ist sehr unsicher. Einige, Browne Willis folgend , datieren es auf das Jahr 1113, ^{[ 11 ]} während andere ein späteres Datum als 1119 bevorzugen. ^{[ 23 ]}

Godfred, der ebenfalls aus Séez stammte, genoss den Ruf eines gelehrten Mannes und Predigers.

Heinrich I. erließ während der Amtszeit von Abt Godfred 1121 das Sanctum Prisca -Urteil ^{[ 24 ]} , welches die Rechte und Besitztümer der Abtei, wie sie unter Fulchred bestanden hatten, bestätigte und ihr das Mühlenrecht (Multure) – die Gebühren, die Mühlenbesitzer für das Mahlen von Getreide in Shrewsbury erhoben – zusprach. Dies implizierte ein Mühlenmonopol, da außer der Abtei und ihren Beauftragten niemand an den beiden Brücken über den Severn eine Mühle oder eine Fischerei errichten durfte . Dies bekräftigte die frühere Mühlenvergabe durch Earl Roger. Richard de Capella , der Bischof von Hereford , dessen Diözese einen großen Teil des südlichen Shropshire umfasste, wurde gewarnt, dem König keine Beschwerden über seine Angelegenheiten mit der Abtei Shrewsbury zu übermitteln. ^{[ 25 ]} Unter Godfred begann die Abtei auch wieder, ihren Besitz zu vergrößern, hauptsächlich durch Landschenkungen von kleinen Landbesitzern aus Shropshire, ^{[ 26 ]} obwohl es auch beträchtliche Schenkungen von Earl Rogers Sohn Roger dem Poitevin und seinen Gefolgsleuten gab, einige davon in Cheshire und Lancashire . ^{[ 27 ]}

Ordericus fasste die Amtszeiten von Fulchred und seinem Nachfolger Godfred wie folgt zusammen:

Godfred starb am 22. März 1128 plötzlich, "vom Alter erschöpft".

Nach der Enteignung Roberts von Bellême übernahm die Krone die Schirmherrschaft über die Abtei. Es ist jedoch unklar, welche Rolle sie bei den meisten Äbternennungen spielte, darunter auch bei der umstrittenen Wahl Herberts. ^{[ 28 ]} Ordericus schrieb: „Herbertus gubernaculum rudis abbatiae usurpavit. ^{“ [ 29 ]} Owen und Blakeway übersetzten dies in ihrer Geschichte von 1825 mit der Aussage, Herbert habe „das Ruder der jungen Einrichtung an sich gerissen“ ^{[ 30 ].} Sie wiesen jedoch darauf hin, dass Ordericus „ usurpo “ möglicherweise in einem positiven Sinne verwendet habe, was durch die Tatsache, dass Herbert den Segen (d. h. die Weihe) von Wilhelm, dem Erzbischof von Canterbury, erhielt, nahezu sicher belegt sei. Während das Wort „usurp“ im heutigen Englisch keine positive Bedeutung mehr hat, kann „usurpare“ zwar die Bedeutung von unrechtmäßigem Besitz haben, aber möglicherweise nicht mehr als „übernehmen“ oder „sich aneignen“ bedeuten. ^{[ 31 ]} Thomas Forester, ein Übersetzer Orderics im 19. Jahrhundert, gab die Schlüsselphrase mit „übernahm die Leitung dieser aufstrebenden Gemeinschaft“ wieder. ^{[ 32 ]} Trotz seiner Weihe durch Erzbischof Wilhelm von Corbeil ^{[ 33 ]} und der Bestätigung seines Besitzes der Abteiländereien durch König Stephan sollte Herbert von einem Legatinenrat abgesetzt werden . ^{[ 34 ]} Es ist jedoch nicht bekannt, ob die Umstände seines Amtsantritts als Abt Einfluss auf seine Absetzung hatten.

Herbert war es, der „auf Anraten seiner Brüder“ ^{[ 35 ]} ( consilio fratrum suum ) ^{[ 36 ]} seinen Prior Robert von Shrewsbury aussandte , um die Reliquien der heiligen Winifred zu suchen . Diese Entscheidung sollte sowohl für die wirtschaftliche als auch für die spirituelle Entwicklung der Abtei folgenreiche Konsequenzen haben.

Ranulph wurde auf Beschluss des Legatinenrats anstelle Herberts als Abt eingesetzt. Sein Name ist bis 1147 belegt. ^{[ 23 ]} Möglicherweise verfolgte er einen weniger kollegialen Führungsstil, da bekannt ist, dass er ohne Zustimmung seines Konvents zwei Drittel der Zehnten der Pfarrei Emstrey an die Kirche von Atcham abgetreten hat. ^{[ 37 ]}

Robert von Shrewsbury soll der Familie Pennant aus Downing angehört haben, das wenige Kilometer von Holywell , dem Hauptheiligtum der Heiligen Winifred , entfernt lag . ^{[ 38 ]} Er war mindestens zwei Jahrzehnte lang Prior der Abtei, bevor er zum Abt gewählt wurde. ^{[ 39 ]} Er leitete die Mission, die die Reliquien der Heiligen Winifred erfolgreich von Gwytherin nach Shrewsbury Abbey überführte . Er hielt dieses Unterfangen in seiner kurz darauf verfassten Lebensbeschreibung der Heiligen fest. ^{[ 40 ]} Dies ist das einzige bekannte Werk eines Mönchs aus Shrewsbury. ^{[ 41 ]} Es ist Domino et patri Guarino reverendo priori Wigornie gewidmet : Meister und Vater Warin, dem ehrwürdigen Prior in Worcester. ^{[ 42 ]} Dies lässt vermuten, dass Robert bei Warin studiert hatte.

Robert wurde vermutlich um 1148 Abt. ^{[ 39 ]} Seine einzige bekannte bedeutende Leistung im Amt war die Rückgewinnung der Emstrey-Zehnten: König Stephan ordnete deren Rückgabe an Shrewsbury an. ^{[ 37 ]} Zu dieser Zeit hatte die Angelegenheit an Bedeutung gewonnen, da die Kirche von Atcham unter das Patronat der Abtei Lilleshall gefallen war , die sie später übernehmen durfte. ^{[ 43 ]} Lilleshall war ein bedeutender Rivale von Shrewsbury.

Frühere Quellen gaben das Jahr 1167 als Roberts Todesjahr an ^{[ 35 ]} , heute gilt jedoch allgemein das Jahr 1168 als gesichert ^{[ 23 ] [ 39 ]} , da es in den Annalen der Abtei Tewkesbury genannt wird ^{[ 44 ]} . Es erscheint wahrscheinlich, dass er in der Abtei Shrewsbury starb und dort beigesetzt wurde.

Adam scheint sehr darauf bedacht gewesen zu sein, die Reliquiensammlung der Abtei zu erweitern. Bekannt ist, dass er zu diesem Zweck Canterbury besuchte. ^{[ 45 ]} Wahrscheinlich brachte er ein vollständiges Rochett von Thomas Becket mit , sowie einen Teil eines weiteren, der mit dessen Blut befleckt war, ein mit seinem Blut und Gehirn getränktes Tuch und verschiedene andere Kleidungsstücke, darunter sein Bußhemd , Kragen, Gürtel, Kapuze , Hemd und Handschuh. Ein Dokument aus der Regierungszeit Heinrichs II. enthält eine vollständige Liste der Reliquien der Abtei. ^{[ 46 ]} Adam wurde 1175 abgesetzt. ^{[ 35 ]}

Ranulph (oder Ralph, Radulph) war einer von drei Mönchen des Benediktinerkapitels der Kathedrale von Canterbury , die unmittelbar nach dem Amtsantritt von Erzbischof Richard von Dover zu Abteien ernannt wurden , offenbar alle unter dessen Einfluss. ^{[ 47 ]} Er wird zuletzt 1186 lebend erwähnt und starb spätestens 1190.

Hugh war um 1190 Abt und verhandelte in dieser Zeit mit dem Prior von Wenlock die strittigen Holzrechte an den Wäldern im Wrekin . Er gehörte möglicherweise der landbesitzenden Familie de Lacy an . Um 1213 verwendete er Pachteinnahmen aus Abteigütern in Shrewsbury, Baschurch und den Clee Hills , um Lebensmittel für seine Beerdigung zu kaufen ; am selben Tag spendete er außerdem Roggen aus Baschurch für die Armen. Er starb oder wurde zwischen ca. 1215 und ca. 1218 abgesetzt.

Ranulph, oder Ralph, soll im Jahr 1218 im Amt gestorben sein. ^{[ 48 ]}

William könnte ein Verwandter von Stephen Langton gewesen sein , dem damaligen Erzbischof von Canterbury, der der Abtei einen Schutzbrief gegen unbefugtes Betreten ausstellte. William war spätestens am 5. Juli 1221 verstorben. ^{[ 48 ]}

Walter war Prior des Priorats Leominster gewesen , bevor er zum Abt von Shrewsbury gewählt wurde. ^{[ 49 ]} Der König bestätigte seine Wahl und gab ihm im Jahr 1221 die weltlichen Güter zurück.

Heinrich war Prior der Abtei Shrewsbury, bevor er zum Abt gewählt wurde. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Er wurde nach dem 24. August 1223 gewählt, da an diesem Tag im Bistum Coventry und Lichfield durch den Tod von Bischof William de Cornhill eine Vakanz festgestellt wurde : Da der Erzbischof von Canterbury anderweitig beschäftigt war, wurde der Erzbischof von York , Walter de Gray , gebeten, Heinrich zum Abt zu weihen. ^{[ 52 ]}

Im Hilary Term 1227 wurde Heinrich III. vor Gericht geladen, um die Abtei in einem Rechtsstreit um Weiderechte in verschiedenen Dörfern in Shropshire zu verteidigen. ^{[ 53 ]} Zwei Jahre später gehörte er zu den Magnaten von Shropshire, die beauftragt waren, Dafydd , den Sohn Llywelyns des Großen , nach London zu geleiten, damit dieser dem König huldigte . ^{[ 54 ]} Erzbischof Edmund Rich besuchte die Abtei 1234 und lobte das „religiöse und würdevolle“ Verhalten des Abtes und des Konvents. ^{[ 55 ]} Das genaue Todesdatum Heinrichs III. ist unbekannt, doch aufgrund der dadurch entstandenen Vakanz nutzte er am 4. August 1244 sein Recht, einen Geistlichen für die Abteikirche in Hodnet zu ernennen. ^{[ 56 ]}

Adams Amtszeit als Abt ist vor allem durch eine päpstliche Bulle aus dem Jahr 1246 bekannt, in der die Abtei eine lange Liste von Beschwerden gegen die Abtei Lilleshall und verschiedene andere, darunter Geistliche der eigenen Diözese Lichfield und der Diözese Hereford , aufführte . Papst Innozenz IV . ermächtigte den Dekan von Lichfield und den Kantor , eine Versammlung zur Beilegung der Angelegenheit einzuberufen. ^{[ 55 ]} Adam trat 1250 vom Amt des Abtes zurück, und Heinrich III., der sich zu dieser Zeit in Westminster aufhielt , autorisierte am 2. Mai Neuwahlen. ^{[ 57 ]}

Adam war Sakristan der Abtei und zugleich Kaplan des Kardinalpriesters von San Lorenzo in Lucina [ ^{58 ] ,} als ihn die Mönche von Shrewsbury zu ihrem Abt wählten. Der König bestätigte seine Wahl am 21. Mai 1250, während sich der Hof in Chertsey aufhielt, und beauftragte Roger Weseham , den Bischof von Coventry und Lichfield , ihn zu weihen. ^{[ 59 ]} Bischof Roger weigerte sich jedoch, ihn als Abt zu bestätigen, woraufhin er beim Papst Berufung einlegte. ^{[ 58 ]} Anscheinend verzichtete er aber freiwillig auf seinen Anspruch auf das Abtsamt.

Adam wurde von Bischof Roger abgesetzt, dessen Wunschkandidat Wilhelm, der Subprior des Priorats und der Kathedrale St. Marien in Coventry , war . Der König befand sich in Bristol , als er am 19. August 1250 Wilhelms „Wahl“ zum Abt von Shrewsbury bestätigte. ^{[ 60 ]} Eine Woche später, nun auf Berkeley Castle , befahl er den Pächtern der Abtei, Wilhelm als ihren Lehnsherrn anzuerkennen. ^{[ 61 ]} Der Papst begann, den Fall zu untersuchen und bestellte Wilhelms Prokurator ein , um dessen Fall zu vertreten. ^{[ 58 ]} Am 22. Oktober, zurück in Westminster, erfuhr der König von Unruhen in der Abtei selbst und beauftragte Robert Walerand , einen seiner vertrautesten Justiziare , mit der Bearbeitung von Fällen, die sich aus einem schweren Verstoß ergaben . ^{[ 62 ]} Der König hatte lediglich auf die ihm vorgelegten kirchlichen Initiativen reagiert. Dennoch beschuldigte ihn der Chronist der Abtei Tewkesbury , eines weiteren bedeutenden Benediktinerklosters, Wilhelm in die Abtei Shrewsbury eingeschleust zu haben. ^{[ 63 ]} Von nun an wurden die Äbte stets aus den Reihen des Klosters Shrewsbury selbst gewählt. ^{[ 64 ]}

Im März 1251 setzte der Papst, damals in Lyon residierend , Heinrich, einen Mönch aus der Abtei Evesham , als Nachfolger Wilhelms ein und annullierte damit dessen Entscheidung. ^{[ 58 ]} Wilhelm wurde angewiesen, über die Angelegenheit zu schweigen und Heinrich die Abtei sowie die erhaltenen Einkünfte zu übergeben. Der Abt von Evesham wurde beauftragt, Heinrich in der Zwischenzeit zu schützen. Einen Monat nach seiner Ernennung erhielt Heinrich zudem das Privileg, den päpstlichen Ring zu tragen. ^{[ 65 ]} Am 5. Mai teilte der König den Pächtern der Abtei mit, dass Heinrich ihr neuer Lehnsherr sei. ^{[ 66 ]}

Im Oktober 1253 beschuldigte der Kronanwalt Heinrich VIII., den königlichen Priester aus der Kapelle von Fitz vertrieben und Robert de Acton an dessen Stelle eingesetzt zu haben. Heinrichs Männer wurden zudem beschuldigt, in die Kapelle eingebrochen und Juwelen gestohlen zu haben. Heinrich wies die Anschuldigungen zurück und behauptete, im Auftrag von Meister Hugh de St Edmund gehandelt zu haben, der die Gerichtsbarkeit über die Crucesignati ( Kreuzfahrer ) innehatte. Acton floh, und der Sheriff von Shropshire konfiszierte seine Ländereien. Im folgenden Jahr trat Acton von seinem Amt als Fitz zurück und erklärte sich bereit, eine Entschädigung für das gestohlene Gut zu zahlen. Die Frage, ob der König oder der Abt von Shrewsbury das Recht hatte, den Priester Fitz vorzuführen, blieb jedoch ungeklärt. Die Angelegenheit wurde schließlich 1256 in einem Gottesurteil entschieden, das der Kämpfer des Abtes für sich entschied. ^{[ 67 ]}

Im Sommer 1257 gewährte Heinrich III. dem Abt von Shrewsbury, vermutlich Abt Heinrich selbst, Schutz ^{[ 68 ]} und später freies Geleit ^{[ 69 ]} , damit dieser als Botschafter bei Alfons X. von Kastilien fungieren konnte . Alfons war zwar ein Verbündeter, aber gleichzeitig ein Rivale von Heinrichs Bruder Richard, 1. Earl of Cornwall , um den Kaiserthron . Während Heinrichs Abwesenheit im Ausland wurden er und seine Männer beschuldigt, das Haus von Thorstan Perponte in Wylegrave (bei Warrington, Lancashire) niedergebrannt zu haben, und wegen Brandstiftung angeklagt. ^{[ 70 ]}

Heinrich war bis Weihnachten 1258 gestorben, denn am 26. Dezember desselben Jahres bestätigte der König, dass die Abtei die Erlaubnis hatte, eine Wahl abzuhalten. Der Prior und der Sakristan der Abtei waren beauftragt worden, dem König die Wahl der Mönche zu übermitteln; dieser gab ordnungsgemäß seine Zustimmung und bat den Bischof um Bestätigung. ^{[ 71 ]}

Thomas, der neu gewählte Abt, war zuvor Kantor der Abtei gewesen. Am 10. Januar 1259 erließ der König ein Writ de Intendendo an die Pächter der Abtei, in dem er sie aufforderte, Thomas als Abt und Lehnsherrn anzuerkennen. ^{[ 72 ]} Eine wichtige Urkunde des Königs aus dem Jahr 1267 belegt, dass Thomas die Abtei im Zweiten Krieg der Barone anführte und Simon de Montfort, den 6. Earl of Leicester , unterstützte . ^{[ 73 ]} Als Lehnsherr wurde Thomas in Simon de Montforts Parlament berufen . ^{[ 2 ]}

Thomas war am 18. Mai 1266 bereits verstorben, als der König in Northampton die Nachricht von seinem Tod erhielt und eine Wahlerlaubnis erteilte. ^{[ 74 ]} Elf Tage später genehmigte der König die Einsetzung eines neuen Pfarrers für die Pfarrkirche in Edgmond , wo die Abtei Shrewsbury das Patronatsrecht innehatte , da die Abtei noch immer vakant war. ^{[ 75 ]}

Heinrich III. erließ am 11. August 1266 in Kenilworth ein Writ de Intendendo zugunsten von Wilhelm und bat anschließend die Pächter um einen Zahlungsaufschub , um die Schulden der Abtei zu begleichen. Im September 1267 hielt sich der König in Shrewsbury auf und übertrug der Abtei gegen eine Geldstrafe von 50 Mark das Recht, ihre Güter und Ländereien während der nächsten Vakanz selbst zu verwalten – ein großer Vorteil, da sie in solchen Zeiten üblicherweise unter königlicher Kontrolle stand. Es wurde außerdem bekanntgegeben:

Und es sei hiermit bekanntgegeben, dass der König dem Abt und dem Konvent jeglichen Groll und jede Empörung, die ihnen aufgrund der Unruhen im Reich entgegengebracht wurden, erlassen und ihnen alle Vergehen vergeben hat, die sie angeblich begangen haben, indem sie sich S., dem ehemaligen Grafen von Leicester, und seinen Komplizen zur Zeit der besagten Unruhen anschlossen. ^{[ 73 ]}

Wilhelm starb vermutlich Ende 1271, da zwei Mönche aus Shrewsbury, Luke of Wenlock und Philip of Pershore, am 27. Dezember vom König die Erlaubnis erhielten, in Winchester eine Wahl abzuhalten . ^{[ 76 ]}

Luke, einer der Mönche, die dem König die Nachricht von William de Uptons Tod überbrachten, wurde selbst bald darauf zum Abt gewählt. Heinrich III. stimmte der Wahl zu ^{[ 77 ]} und erließ am 24. Januar 1272 im Tower von London einen Writ de intendendo zu seinen Gunsten . ^{[ 78 ]}

Im März 1274 erhielt Lukas von Eduard I. ^{[ 79 ]} Schutz für eine Auslandsreise, ^um am Zweiten Konzil von Lyon [ ^{80 ]} teilzunehmen , das vergeblich versuchte, das Ost-West-Schisma zu überbrücken . Bis 1275 hatte er für die Abtei ein Haus in der Pfarrei St. Ethelburga in Bishopsgate erworben , das von Äbten bei parlamentarischen Angelegenheiten genutzt werden sollte. ^{[ 81 ]} Die Mieteinnahmen dieses Londoner Hauses, einer neuen Mühle in Baschurch und vier Häusern in Abbey Foregate bestimmte er zur Unterstützung der Abteiküche, die als eigene Kapelle diente . ^{[ 80 ]}

Luke beteiligte sich aktiv an der Steuerpacht , einem potenziell lukrativen Geschäft. 1277 diente die Abtei Shrewsbury als Zentrum für die Einziehung und Verteilung der Einnahmen eines Fünfzehntels . Luke und der Sheriff wurden angewiesen, in kurzen Abständen sehr hohe Summen an königliche Bedienstete zu überweisen: 500 Pfund am 24. März, 318 Pfund am 30. März und 304 Pfund und 6 Schilling am 25. April. ^{[ 82 ]} Die Abteigüter wurden 1278 wegen einer nicht näher spezifizierten Missachtung des Königs durch den Abt beschlagnahmt und vom Sheriff von Staffordshire, dem königlichen Einziehungsbeamten in Shropshire, verwaltet. ^{[ 83 ]} Die Güter wurden am 18. Juni nach Zahlung einer Geldstrafe von 50 Mark freigegeben. ^{[ 84 ]} Da die Einnahmen aus der Zeit der Beschlagnahme jedoch übergeben wurden, scheint die Geldstrafe der maximale Verlust gewesen zu sein.

Luke muss Ende 1278 zurückgetreten sein. Zwei Mönche aus Shrewsbury, Richard von Wenlock (möglicherweise ein Verwandter) und Richard Ludlow, überbrachten dem König auf Schloss Windsor die Nachricht und erhielten am 3. Januar 1279 die Erlaubnis, einen neuen Abt zu wählen. ^{[ 85 ]}

Die königliche Zustimmung zur Wahl von John de Drayton wurde am 24. Januar 1279 in Westminster erteilt. ^{[ 86 ]} Die Ernennungsurkunde folgte am 11. Februar aus dem Woodstock Palace . ^{[ 87 ]} Im Jahr 1280 führte Erzbischof John Peckham eine kanonische Visitation der Abtei durch. Sein besonderes Interesse galt den Urkunden und Verträgen, die die Rechte des Klosters an verschiedenen Besitztümern belegten; aufgrund der Fragilität vieler Dokumente beschränkte er deren Anzahl. ^{[ 88 ]} Nach der Prüfung der Urkunden zeigte sich der Erzbischof zufrieden. Die Abtei hatte jedoch offensichtlich finanzielle Probleme. Im Mai 1281 ordnete der König an, dass der Abt jährlich 20 Mark zur Tilgung der Schulden in Höhe von 63 Pfund, 8 Schilling und 8 Pence an die Krone zahlen sollte – eine von mehreren Schulden. ^{[ 89 ]} Im März 1284 beliefen sich die Schulden auf 64 Pfund und 10 Schilling. Die Rückzahlungsbeträge wurden auf 20 £ erhöht. ^{[ 90 ]}

Die Abteigüter scheinen eines der Hauptanliegen von Abt John gewesen zu sein. Am 20. April 1284 erhielt er nach einer Untersuchung durch Richter Roger Le Strange in Eyre die Erlaubnis, 10 Morgen Land im Wald von Shirlet einzuzäunen ^{[ 91 ]} , ein Gebiet, das näher an der Abteizelle, dem Priorat Morville, als an Shrewsbury lag. Am 6. Juli 1286 jedoch beschuldigte der König Abt John des Verstoßes gegen das Statut von Westminster 1285 , Kapitel 41 ^{[ 88 ]} , welches die Rückforderung verschenkter Kirchengüter vorsah. Der Sheriff wurde angewiesen, ein kleines Anwesen in Mere in Staffordshire zu beschlagnahmen, bestehend aus einem Haus und einer Hufe Land, das John an William de Morton übertragen hatte. Es handelte sich um eine königliche Schenkung zur Errichtung einer Kapelle. ^{[ 92 ]} Etwa ein Jahr später wurde das Land jedoch vorläufig an Morton zurückgegeben, da behauptet wurde, er habe es lediglich als Lehen mit einer jährlichen Pacht von 2½ Mark besessen. Es war nachgewiesen worden, dass Heinrich I. es ihm gewährt hatte, damit ein Geistlicher in der Kirche von Woodhouse auf dem Gut für ihn die Messe lesen konnte. Die Abtei hatte ihren Teil der Abmachung jedoch nie eingehalten, und es war noch kein Priester ernannt worden. ^{[ 93 ]} Abt John scheint einige bescheidene Zukäufe getätigt und das Kloster gleichzeitig in finanzielle und rechtliche Schwierigkeiten gebracht zu haben. 1292 erwarb die Abtei in der nahegelegenen Abbey Foregate wertvolles Eigentum: vier Häuser mit 13 Morgen Land und einem Morgen Wiese. Am 20. Januar erteilte der König Richard, dem Sohn des Klerikers Richard, die Erlaubnis, das Eigentum in Mortmain zu veräußern . ^{[ 94 ]}

Der Tod von John de Drayton wurde dem König in Northumberland am 27. Mai 1292 von Richard von Ludlow und Ranulph de Bydeford gemeldet, woraufhin ihnen eine Lizenz zur Abhaltung einer Wahl erteilt wurde. ^{[ 4 ]}

Der König hatte Berwick-upon-Tweed erreicht , als er am 20. Juni 1292 der Wahl von William of Muckley zustimmte. ^{[ 5 ]} Er befand sich noch dort, als er Malcolm de Harle, seinen Einnehmer jenseits des Trent, der die Einkünfte der Abtei verwaltete, anwies, deren weltliche Güter wiederherzustellen , und stellte den Pächtern am 2. Juli die entsprechende Vollmacht aus. ^{[ 6 ]} Williams Beiname erscheint in verschiedenen Formen. Owen und Blakeway geben ihn als Mokeleye an , wiesen aber darauf hin, dass dies wahrscheinlich Muckley bezeichnet, ^{[ 95 ]} einen Weiler an der Straße zwischen dem Tochterkloster der Shrewsburys in Morville und Much Wenlock . Sie merken an, dass viele Äbte Ortsnamen aus Shropshire als Beinamen tragen, und er scheint einer von ihnen zu sein. Die Schreibweise Muckley wird in der Victoria County History ohne Kommentar verwendet . ^{[ 23 ]}

Abt Wilhelm reiste um die Jahrhundertwende zur Kurie nach Rom . Am 27. August 1300 gewährte ihm der König Schutz für Auslandsreisen bis zum folgenden Pfingstfest . ^{[ 96 ]} Der Grund für die Reise wird nicht genannt, doch fiel dies in die Zeit des von Bonifatius VIII . ausgerufenen Jubeljahres . Am 1. Januar 1301 wurden dem König Schreiben vorgelegt, in denen Meister Roger von Wenlock und Hugh Aleyn von Minsterley zu seinen Bevollmächtigten während seiner Abwesenheit ernannt wurden . ^{[ 97 ]} Roger scheint eng mit der Abtei verbunden gewesen zu sein. Er und Richard de Waleton stifteten kleine Ländereien in Astley Abbotts , die jeweils aus einem Haus und einer halben Virgate Land bestanden. Wilhelm von Muckley zahlte die Strafe für die Veräußerung dieser Schenkungen, und der König, der sich zu diesem Zeitpunkt auf einem Feldzug in Schottland befand, erteilte die Genehmigung am 10. Mai 1304 in Stirling . ^{[ 98 ]} Er scheint beträchtliche Erfolge erzielt zu haben, während er die Gemeinschaft durch sehr schwierige Zeiten führte. Die Wirtschaftskrise des frühen 14. Jahrhunderts zwang die Abtei zu Anpassungen. Eine Strategie, die vermutlich von Abt Wilhelm entwickelt wurde, bestand darin, die Risiken der Eigenlandbewirtschaftung zugunsten der sicheren Einnahmen aus Pachtverträgen aufzugeben: Die Eigenlandflächen der Abtei in Shropshire schrumpften von 21 Carucates im Jahr 1291 auf 12 im Jahr 1355. ^{[ 99 ]}

Anfang der 1320er Jahre führte Bischof Roger Northburgh eine kanonische Visitation durch und dokumentierte eine Reihe von Versäumnissen. ^{[ 95 ]} Der Abt und seine Beamten legten nicht die in der Konstitution der Abtei geforderte Rechenschaft ab. Northburgh empfahl, dies mindestens einmal, besser zweimal jährlich vor dem gesamten Kapitel formell zu tun. Es bestand die Pflicht, zweimal jährlich eine Zusammenstellung päpstlicher Verordnungen zum klösterlichen Verhalten laut vorzulesen. Dies wurde nicht eingehalten, und Northburgh forderte die Einhaltung dieser Praxis, andernfalls würde der Prior suspendiert. Er stellte fest, dass die Livreen (Zuwendungen in Form von Kleidung) und Corrodies (Renten, die den Unterhalt in der Abtei sicherten) außer Kontrolle geraten waren und ordnete an, dass ohne diözesane Zustimmung keine weiteren verkauft oder vergeben werden dürften. Zu viele Mönche fehlten im täglichen Refektorium . Northburgh legte fest, dass drei Viertel des Kapitels anwesend sein sollten. Schließlich wurde Novizen zu oft der Zutritt zum Klostergelände gestattet, bevor sie die Regel gelernt hatten. Eine solche Liste war jedoch nicht die Ausnahme und zeugte im Allgemeinen von guter Disziplin. ^{[ 100 ]} Ein konkreter Fall von Ungehorsam verärgerte den Bischof jedoch, vermutlich etwa zur selben Zeit. Im Februar 1324 schrieb Northburgh an Muckley, um den Fall von William de Coventre, einem Mönch aus Shrewsbury, der gegen die klösterliche Disziplin rebelliert und die Abtei verlassen hatte, erneut vorzutragen. Er hatte bereut und sogar um die Versetzung in einen strengeren Orden gebeten. Da dies unmöglich war, bat er um Wiederaufnahme in Shrewsbury. In der Zwischenzeit lebte er als Einsiedler in der Nähe von Warwick . Northburgh wollte ihn nach angemessener Buße wieder aufnehmen. Abt William und sein Kloster zögerten offenbar, diesem Wunsch nachzukommen, denn der Bischof sah sich gezwungen, erneut an sie zu schreiben und sie diesmal anzuweisen, mit dem abtrünnigen Mönch zu verfahren. ^{[ 101 ]}

Im 13. Jahrhundert hatte das Generalkapitel der englischen Benediktiner beschlossen, dass alle Abteien zwei Mönche an der Universität Oxford unterhalten sollten . Um die Finanzierung dauerhaft zu sichern, verwendete Abt Wilhelm die Zehnten der Pfarrkirche von Wrockwardine , deren Patronatsrecht der Abtei kurz nach ihrer Gründung von Roger Montgomery verliehen worden war , wie im Domesday Book verzeichnet . ^{[ 102 ]} Am 26. Juli 1329 erteilte Eduard III. der Abtei in Windsor die Erlaubnis, die Kirche zu nutzen. ^{[ 103 ]} 1333, kurz nach Wilhelms Tod, erließ der Papst auf Bitte von König Eduard und Königin Philippa ein Mandat, das die Nutzung bestätigte, sofern genügend Mittel für einen ständigen Vikar vorhanden waren . ^{[ 104 ]}

Der König wurde am 26. April 1333 in Newcastle upon Tyne von den Mönchen William de Brugg und Thomas de Acton über den Tod von William von Muckley informiert. ^{[ 105 ]} Er erteilte die Erlaubnis zur Wahl eines Nachfolgers. Im Juli desselben Jahres errichteten die Mönche der Abtei Shrewsbury in der St.-Winifred-Kapelle eine Gedenkstätte für Abt William, da dieser:

Während seiner Herrschaft leitete er sie und ihr Kloster mit so sorgfältiger Voraussicht, dass er nicht nur Verlorenes wiedererlangte, Zerstreutes zusammentrug und das Zusammengetragene sorgsam bewahrte, sondern auch ihre Pachteinnahmen und ihren Besitz vermehrte und darüber hinaus neuen erwarb. Nicht zu vergessen ist auch, dass er sie sowohl durch das Beispiel guter Werke als auch durch geistliche Nahrung gut ernährte und unterwies. ^{[ 101 ]}

Am 20. Mai 1333 verkündete Eduard III. in Tweedmouth die königliche Zustimmung zur Wahl von Prior Adam de Clebury zum Abt. ^{[ 106 ]} Offenbar hatte das Kloster Schwierigkeiten, eine Einigung zu erzielen, und entsandte daher ein siebenköpfiges Wahlkollegium, um eine Entscheidung herbeizuführen. ^{[ 107 ]} Noch in Tweedmouth befahl der König am 8. Juni seinem Escheator in der Region, John de Peyto, die weltlichen Güter, die sich in der Obhut von William de Acton und John de Watenhull befanden, zurückzugeben. ^{[ 108 ]} Er erließ außerdem den Erlass des Patronatsrechts (Writ de Intendendo) an alle Pächter. Im März des folgenden Jahres präsentierte der König jedoch einen neuen Pfarrer für die St.-Lukas-Kirche in Hodnet , ^{[ 109 ]} deren Patronatsrecht der Abtei Shrewsbury gehörte. Dies scheint darauf zurückzuführen zu sein, dass die Vakanz in Hodnet zwischen dem Tod Muckleys und der Wahl Adam de Cleburys entstanden war. Die Folgen sollten langwierig und heftig sein.

Adam setzte die Politik seines Vorgängers fort, die Ressourcen der Abtei den sich wandelnden Gegebenheiten anzupassen. Gemäß einer Urkunde Heinrichs I. besaß das Kloster beträchtliche Freiheiten beim Holzfällen in den königlichen Wäldern von Shropshire. Entwaldung und mangelhafte Verkehrsverbindungen, insbesondere die Unzuverlässigkeit der Brücken über Severn und Tern , erschwerten jedoch die Ausübung dieser Freiheit. ^{[ 107 ]} Am 29. März 1346 erlaubte der König ihnen gegen eine Geldstrafe von 100 Pfund, diese alte Freiheit zugunsten einer kleineren, aber besser handhabbaren Alternative aufzugeben. Sie traten die Urkunde Heinrichs I. ab und erhielten im Gegenzug das Recht, 240 Morgen günstig gelegenes Waldgebiet, den Lythwood, einzuzäunen, für das sie eine jährliche Pacht von 60 Schilling entrichten würden. ^{[ 110 ]} Adam war angewiesen worden, in der Abtei ein Haus zur Verfügung zu stellen, um die im Namen des Königs erhobenen Steuern aufzubewahren ^{[ 107 ]} und 1346 lieh sich der König 200 Mark von ihm zur Deckung der Kosten des Hundertjährigen Krieges . ^{[ 111 ]}

Die Beziehungen zum König waren jedoch nicht ungetrübt. Am 4. Mai 1346, nach einem gewonnenen Gerichtsverfahren gegen den Abt, ernannte der König Richard de Derby, einen seiner Kapläne, zum Pfarrer von Hodnet. ^{[ 112 ]} Dies war nur eine Episode in einem langen und komplexen Streit, der bis zur letzten Vakanz des Abtesamtes 13 Jahre zuvor zurückreichte. Offenbar reichte dies nicht aus, um die Angelegenheit beizulegen, denn ein Jahr später ordnete der König die Verhaftung derjenigen an, die weiterhin versuchten, Richard de Hethe, einen Gegenkandidaten, einzusetzen. ^{[ 113 ]} Im Februar 1349 wiederholte er den Befehl, offenbar in einiger Verärgerung, und wies diesmal „alle Sheriffs, Bürgermeister, Vogte, Geistliche und andere an, die Leichen von Nicholas de Hetth und allen anderen, die sich dem Gerichtsurteil zu Gunsten des Königs widersetzten, ohne Gewalt festzunehmen“. ^{[ 114 ]} Dieser nach wie vor sanfte Ansatz blieb erfolglos. Im Oktober desselben Jahres war der König gezwungen, Sir Robert Corbet von Moreton Corbet und andere zu beauftragen, einen gewalttätigen Aufstand in Hodnet niederzuschlagen, bei dem die protestierende Partei das Pfarrhaus angegriffen, den Pfarrer und seine Bediensteten attackiert, sie aus dem Haus vertrieben und Tiere, Ernte und Güter zerstört hatte. ^{[ 115 ]}

Im September 1348 ordnete Eduard III. eine Untersuchung des Zustands des Hospitals St. Giles in Shrewsbury an, einer Leprakolonie, deren Ursprünge mindestens bis in die Regierungszeit Heinrichs II. zurückreichten. ^{[ 116 ]} Er behauptete, dass die Wärter und Bewohner, die kein Recht hatten, sich dort aufzuhalten, das Vermögen des Hospitals über viele Jahre geplündert und dessen Ländereien veräußert hätten. ^{[ 117 ]} Abt Adam wurde zusammen mit dem Abt von Haughmond Abbey und Robert Harley beauftragt, eine gründliche Überprüfung durchzuführen, Dokumente zu prüfen und Zeugen zu befragen. Sie waren befugt, alle notwendigen Maßnahmen zur Wiederherstellung der Ordnung zu ergreifen, einschließlich der Entfernung von Beamten und Bewohnern.

Der Schwarze Tod erreichte Shropshire im Frühjahr 1349 und hatte unterschiedliche, aber im Allgemeinen verheerende Folgen. So lagen beispielsweise 1355 auf dem Gut Betton der Abtei bei Market Drayton 33 Virgates brach, da die Pächter verstorben waren. ^{[ 118 ]} Der Arbeitskräftemangel und der Landüberschuss wirkten sich deutlich auf die Abtei aus, was auch Bischof Northburgh bemerkte, der die Abtei im Februar 1354 besuchte und die Konvente ermahnte, die vielen verfallenen Gebäude instand zu setzen, „nicht durch eigenes Verschulden, sondern durch die damaligen Umstände und den Mangel an Handwerkern“. ^{[ 111 ]} Er zeigte sich jedoch beeindruckt von ihren Anpassungen und bezeichnete das neu erworbene Lythwood als ein „ewiges Juwel“. Er empfand die Disziplin der Abtei als lobenswerten Kontrast zu den Zuständen in Haughmond, Lilleshall und Wombridge , den nahegelegenen Augustinerklöstern . Er berichtete von seiner Freude darüber, „ihre Gespräche gemäß den Traditionen der heiligen Väter und den kanonischen Statuten“ geführt zu haben.

Adam de Clebury starb im folgenden Jahr, die Todesursache ist jedoch unbekannt. Der König erfuhr von seinem Tod und erteilte die Lizenz für eine Wahl am 22. Juli 1355. ^{[ 119 ]}

Die Wahl von Henry de Alston erhielt am 3. August 1355 die königliche Zustimmung. ^{[ 120 ]} Das Mandat zur Wiederherstellung seiner weltlichen Güter und die Vollmacht an die Pächter wurden am 11. August ausgestellt. ^{[ 121 ]}

Der Zusammenbruch der Ordnung in dieser Zeit muss deutlich gewesen sein und wirkte sich auch auf die Abtei aus. Ein Jahr nach Heinrichs Krönung wurden Robert Corbet und drei weitere lokale Würdenträger beauftragt, die „Morde, Raubüberfälle, Verbrechen und Übergriffe des Mönchs William Hord aus Shrewsbury und anderer Mitglieder seines Bündnisses“ zu untersuchen. ^{[ 122 ]} Doch 1358 wendete sich das Blatt, als Plünderer die Abtei angriffen, eindrangen, den Mönch Roger de Umfreston entführten und Güter raubten. Die Folgen waren so gravierend, dass der Abt, die Mönche und die Beamten der Abtei „es nicht mehr wagten, die Abtei ohne eine große Streitmacht zu verlassen, um ihr Leben zu retten“. Der König entsandte, wie üblich, eine Gruppe lokaler Landadeliger, um die Übeltäter zu ermitteln und gegen sie vorzugehen. ^{[ 123 ]}

Henry de Alton starb 1361. Der König wurde am 12. Oktober benachrichtigt und erteilte die Genehmigung zur Wahl des Priors und des Konvents. ^{[ 124 ]}

Edward III. erteilte am 17. November 1361 die königliche Zustimmung zur Wahl von Nicholas Stevens. ^{[ 125 ]} Es war der Prior des Priorats Wenlock , nicht der Bischof, der ihn am 23. November als Abt bestätigte. ^{[ 126 ]} Das Mandat zur Wiederherstellung der weltlichen Güter und der Erlass des Writ de Intendendo wurden am 11. Dezember in Westminster erlassen. ^{[ 127 ]}

Henry de Alton starb nach kurzer Amtszeit während eines schweren Pestausbruchs, obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass er tatsächlich an der Pest starb. Fest steht jedoch, dass die Sterberate hoch war und es einen Mangel an Geistlichen sowie an Arbeitern gab. 1365 erhielten Abt Stevens und der Prior von Coventry jeweils vom Papst die Befugnis , zehn Priester zu weihen , um den Mangel auszugleichen. ^{[ 128 ]} Disziplin blieb ein Problem. 1371 meldete Stevens einen seiner Mönche, Roger de Hethton, dem König, weil dieser die Abtei verlassen hatte und als Vagabund umherstreifte. Der König befahl seinen Beamten und vertrauenswürdigen Landbesitzern in der Region, nach Hethton Ausschau zu halten, ihn zu verhaften und dem Abt zur Bestrafung zurückzubringen. ^{[ 129 ]} Wie seine Vorgänger wurde auch Stevens hinzugezogen, wenn geistliche Expertise für die Reform von Institutionen benötigt wurde. Er gehörte zu denjenigen, die am 9. Februar 1376 beauftragt wurden, das Hospital St. Johannes des Täufers in Shrewsbury zu inspizieren und zu sanieren, da es sich angeblich in einem desolaten Zustand befand. ^{[ 130 ]} Ihnen wurde die Befugnis erteilt, alles zu tun, außer den erst kürzlich ernannten Vorsteher Thomas Barker zu entlassen, und es scheint, dass Barker die Visitation beantragt haben könnte, um seine eigene Position zu stärken. ^{[ 131 ]}

Im Fall des Priorats Sandwell nahe West Bromwich in Staffordshire , einem kleinen und mitunter schlecht geführten Benediktinerkloster, strebte Stevens die vollständige Eingliederung in die Abtei Shrewsbury an – ein Vorhaben, für das er bereit war, die skrupellosesten Mittel einzusetzen. Zunächst wählte er wohl Richard Tudenham als Werkzeug, der um 1370 die Position des gewählten Priors John de Kyngeston anfocht. Zu Ostern 1372 klagte Kyngeston vor dem King’s Bench fünf Männer an , die ihn angeblich angegriffen hatten. Diese erschienen nicht vor Gericht, und der Sheriff wurde angewiesen, sie zu verhaften. ^{[ 132 ]} Als die fünf schließlich im Sommer 1373 vor Gericht erschienen, behauptete Kyngeston, einer von ihnen, John de Witton, habe ihn mit einem Pfeil in den Arm geschossen. Witton hingegen argumentierte, die Klageschrift sei fehlerhaft verfasst worden, da sie Kyngeston als Prior von Sandwell nenne, obwohl Tudenham der wahre Prior sei. ^{[ 133 ]} Kyngeston verfolgte daraufhin einen Prozess gegen Abt Stevens von Shrewsbury, der möglicherweise hinter den Ereignissen steckte, obwohl die genauen Umstände unbekannt sind. ^{[ 134 ]} Am 8. Dezember 1379 wurde aufgrund der von Kyngeston gegen Nicholas Stevens und seine Gefolgschaft erhobenen Anschuldigungen ein Oyer-and-Terminer -Komitee eingesetzt. ^{[ 135 ]} Kyngeston beschwerte sich, in Sandwell von einer Gruppe angegriffen worden zu sein, bestehend aus Stevens selbst, zwei Mönchen der Abtei Shrewsbury, dem Vikar von Handsworth und vier weiteren Weltgeistlichen . Er wurde daraufhin entführt und in einem Haus in Sleap, nördlich von Shrewsbury, einem der Güter der Abtei, festgehalten. Dort wurde er gezwungen, vor einem Notar ein Dokument zu unterzeichnen, mit dem er von seinem Amt als Prior zurücktrat und alle Verfahren gegen Stevens einstellte. Die Ereignisse verliefen jedoch so, als wäre Kyngestons Rücktritt gültig gewesen. Bischof Robert de Stretton erhielt unter dem Siegel des Priorats Sandwell verfasste Briefe, aus denen hervorging, dass die beiden verbliebenen Mönche Richard de Westbury, einen der Shrewsbury-Mönche, die Stevens angeblich bei der Entführung Kyngestons geholfen hatten, zu ihrem Prior gewählt hatten. Er bestätigte Westbury daraufhin als Prior. ^{[ 136 ]} Tudenham focht Westburys Ernennung an, indem er eine päpstliche Provisoriumserklärung für das Priorat erwirkte. Seine Verhaftung wurde jedoch am 8. Juli 1380 vom Rat Richards II . angeordnet , da dies gegen das Statut der Provisoren verstieß , ein Gesetz, das solche Appelle an den Papst verhindern sollte. ^{[ 137 ] Stevens’ Kandidat Westbury blieb bis zu seinem Tod um 1391 im Amt, woraufhin es} zu weiteren Rechtsstreitigkeiten und Gewalttaten kam.^{138 ]}

Stevens scheint die Verschönerung der Abtei Shrewsbury mit gleicher Entschlossenheit vorangetrieben zu haben. Unter seiner Herrschaft wurde ein neuer Schrein für die heilige Winifred errichtet. Ebenfalls unter Stevens entwendete eine Gruppe von Mönchen aus Shrewsbury die Reliquien des heiligen Beuno , des Onkels und Beichtvaters der heiligen Winifred, aus Rhewl und brachte sie in der Abteikirche unter. Obwohl die Abtei eine Geldstrafe zahlen musste, durfte sie die Reliquien behalten. ^{[ 140 ]} Im 14. Jahrhundert fanden am Westende der Abtei umfangreiche Umbauarbeiten statt. Der Herold Francis Sandford fertigte 1658 eine Skizze des großen Westfensters an, das heute verloren ist. Die darauf abgebildeten Wappen lassen vermuten, dass es um 1388, zur Zeit Stevens', verglast wurde. ^{[ 141 ]} Wahrscheinlich war er auch für einige der anderen Umbauten im 14. Jahrhundert verantwortlich.

Obwohl Stevens selbst kein Unbekannter im Kampf gegen das Gesetz war, zählte er zu den bedeutendsten Grundbesitzern der Region, und es lag nahe, dass er sich gemeinsam mit anderen für die Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung einsetzte. Am 15. April 1383 wurden er und Richard FitzAlan, 11. Earl of Arundel, in die Friedenskommission und die Oyer-and-Terminer -Kommission für Shropshire berufen . Die Fitzalans gehörten zu den einflussreichsten Landbesitzerdynastien der Grafschaft ^{[ 142 ]} und besaßen auch im Süden ausgedehnte Ländereien, was sie zu bedeutenden territorialen Magnaten auf nationaler Ebene machte. Die Anhänger der Arundel-Familie dominierten die Politik der Grafschaft und stellten mindestens die Hälfte der zwischen 1386 und 1421 gewählten Abgeordneten. ^{[ 143 ]} Schwere Gewalttaten waren in dieser Zeit keine Seltenheit, und sowohl weltliche als auch geistliche Würdenträger waren daran beteiligt. Es kam zu Auseinandersetzungen rund um die Abtei von Shrewsbury, und nicht immer waren Mönche die Opfer. Am 3. November 1385 wurde dem Mönch William de Aston die Begnadigung für den Mord an John Mason von Abbey Foregate gewährt. ^{[ 144 ]} Im November 1388 wurden jedoch Ermittlungen eingeleitet, nachdem Stevens Anzeige erstattet hatte. Er gab an, dass eine Gruppe von Händlern aus Shrewsbury in seine Besitztümer eingebrochen, Waren gestohlen und seine Männer so terrorisiert hatte, dass sie sich nicht mehr aus der Abtei trauten. ^{[ 145 ]} Die internen Disziplinarprobleme bestanden jedoch fort. Der straffällige Mönch Roger Hethton tauchte 1394 erneut in den Akten auf, als er um Begnadigung bat, weil er Stevens zwei große Silberschalen im Wert von acht Mark gestohlen hatte. ^{[ 146 ]}

Stevens erwarb beträchtliche Ländereien für die Abtei, insbesondere in den günstig gelegenen und wertvollen Gegenden um die Stadt Shrewsbury, und es scheint, dass er aktiv nach Schenkungen suchte. So zahlte er beispielsweise 1392 dem König im Voraus 100 Schilling für das Recht, Ländereien im Wert von 100 Schilling pro Jahr zu erwerben. Die am 15. August ausgestellte Lizenz zur Veräußerung in Mortmain umfasste sechs Häuser und 70½ Acres in Abbey Foregate, die von vier Klerikern gestiftet worden waren, sowie kleinere Grundstücke an anderen Orten in Shropshire. ^{[ 147 ]} Eine weitere, am selben Tag ausgestellte Lizenz umfasste Schenkungen von städtischen Grundstücken von einigen der gleichen Stifter in Castle Foregate, darunter zehn Läden und 16 Acres. ^{[ 148 ]}

Stevens stand in gutem Einvernehmen mit dem König, der ihm 1389 nicht nur seine eigene Verehrung der heiligen Winifred, sondern auch „die aufrichtige Zuneigung, die wir dem Abt Nikolaus entgegenbringen, und seine Verdienste“ zuschrieb. [ ^{126 ] 1397} ehrte ihn der Papst, indem er ihm das Recht verlieh, neben dem Ring auch die Mitra und andere päpstliche Insignien zu tragen. ^{[ 149 ]} Stevens’ Tod wurde während des Aufenthalts des Königs in Irland, in der letzten Krise seiner Herrschaft, bekannt gegeben, und seine Beamten erteilten am 25. Juli 1399 in Wallingford, Oxfordshire , die Erlaubnis zur Wahl eines neuen Abtes. ^{[ 150 ]}

Es ist wahrscheinlich, dass Thomas Prestbury in Prestbury, Cheshire , nahe Macclesfield, geboren wurde . ^{[ 151 ]} Er wurde am 13. März 1367 zum Subdiakon geweiht und trat daher vermutlich vor diesem Datum in die Abtei Shrewsbury ein. Im folgenden Jahr, am 3. Juni, wurde er zum Diakon und am 21. September 1370 zum Priester geweiht. Er scheint einen Großteil seiner frühen klösterlichen Laufbahn als Student verbracht zu haben. Er war einer der beiden Mönche, die von der Abtei der Universität Oxford aus den Zehnten Wrockwardines unterhalten wurden. Prestbury nutzte diese finanzielle Unterstützung offensichtlich bestmöglich, da er nachweislich einen Master in Theologie erlangte, bevor er zum Abt gewählt wurde. ^{[ 152 ]} Ein Benediktiner namens Thomas Scherusbury war 1393/94 Kanzler der Universität Oxford : Die Identifizierung mit Prestbury gilt heute als unwahrscheinlich, obwohl sie früher als selbstverständlich angesehen wurde. ^{[ 126 ]}

Am 6. April 1399 schrieb Richard II. an Nicholas Stevens und ordnete an, dass Prestbury festgenommen und dem Abt von Westminster übergeben werden sollte. ^{[ 152 ]} Er sollte von John Lowell, dem Waffenknecht, abgeholt und zur Westminster Abbey gebracht werden . ^{[ 153 ]} In dem Befehl an den Abt von Westminster hieß es, Prestbury werde „aus besonderen Gründen, die den König besonders bewegten“, festgehalten. ^{[ 152 ]} So verbrachte er den letzten entscheidenden Sommer der Herrschaft Richards II. in Haft. Offenbar war es der Chronist Adam von Usk, der seine Freilassung und Beförderung erwirkte. Usk begleitete Henry Bolingbroke und Erzbischof Thomas Arundel auf ihrem Triumphzug von Bristol nach Chester , da sie eine Gelegenheit suchten, den abwesenden König zu konfrontieren. Er behauptete, er habe sich in Prestburys Namen an sie gewandt, als sie in Ludlow Halt machten .

Vermutlich beschleunigt durch das Eingreifen der Bolingbroke und Arundel ^{[ 156 ]} wählte das Kapitel Prestbury zum Abt. Eine der ersten Amtshandlungen des neuen Regimes, die am 17. August in Chester erfolgte, war die Benachrichtigung des Bischofs über die königliche Zustimmung zur Wahl. Nach einiger Verzögerung, da er vermutlich aus Westminster geholt werden musste, wurde Prestbury am 4. September 1399 als Abt eingesetzt ^{[ 126 ].} Das Mandat zur Wiederherstellung der weltlichen Güter, begleitet vom Wri Intendendo an die Pächter, wurde am 7. September in Westminster erlassen ^{[ 157 ]} . Zu Beginn seiner Amtszeit musste Prestbury im Parlament erscheinen, um die Absetzung Richards II. und die Anerkennung Bolingbrokes als König Heinrich IV . zu vollziehen ^{[ 151 ].}

Von diesem Zeitpunkt an war Prestbury zumindest ein treuer Anhänger des Hauses Lancaster . 1403 entsandte er einen Boten zum Haus Percy, um die spätere Schlacht von Shrewsbury zu verhindern . Laut Thomas Walsingham reisten Prestbury und ein weiterer Geistlicher, ein Siegelbewahrer , zu den Rebellen, um ihnen Frieden anzubieten. Sie boten Henry Hotspur „Frieden und Vergebung an, falls er von weiteren Kampfhandlungen absehen würde“. ^{[ 158 ]} Hotspurs Onkel, Thomas Percy, 1. Earl of Worcester , stand den Verhandlungen ambivalent gegenüber und wurde nach der Schlacht enthauptet. ^{[ 159 ]} Im Dezember erhielt Prestbury den Auftrag, seinen Kopf, der auf der London Bridge ausgestellt war, abzuholen und ihn zusammen mit seinem Leichnam in der Abtei von Shrewsbury beisetzen zu lassen. ^{[ 151 ]} Am 20. Mai 1405 wurde die Abtei, noch zu Prestburys Lebzeiten, von der Zahlung des Zehnten, einer wichtigen königlichen Steuer, auf ihre Ländereien außerhalb der Diözese Lichfield befreit , da walisische Rebellen ihre Ländereien beschädigt hatten. ^{[ 160 ]}

Die Victoria County History argumentiert, dass die Ernennung Prestburys zum Abt nach der Gefangennahme Richards II. „ein Umstand ist, der darauf hindeutet, dass Prestbury die Lancaster-Anhänger bevorzugte.“ ^{[ 161 ]} Von der Koalition, die Richard II. stürzte, stand Prestbury jedoch möglicherweise der Arundel-Fraktion am nächsten. Die Arundel-Affäre, deren Zentrum der Neffe des Erzbischofs, Thomas FitzAlan, seit der Hinrichtung von Earl Richard im Jahr 1397 der 12. Earl of Arundel , bildete , wurde in Shropshire erneut zu einer einflussreichen Kraft. ^{[ 143 ]} Zu den kleineren Ländereien, die während Prestburys Amtszeit als Abt in Shrewsbury erworben wurden, gehörte ein Haus namens „Ireland Hall“. Prestbury und das Kloster der Abtei Shrewsbury beantragten im Juli 1407 die königliche Erlaubnis, dieses Bürgerhaus zu übernehmen. ^{[ 162 ]} Zu den Stiftern gehörten vier Mitglieder des Adelsgeschlechts Arundel, die vermutlich im Auftrag des Earls handelten: [ ^{163 ] Robert} Corbet , sein jüngerer Bruder Roger , der Ehemann ihrer Tante, John Darras , und William Ryman aus Sussex. Darras war ein erfahrener Soldat im Krieg gegen Owain Glyndŵr , ^{[ 164 ]} und die Corbets waren gewalttätige Männer, die sich sowohl auf eigene Faust als auch im Auftrag ihres Gönners gern in Schlägereien verwickelten. Am 25. Juli 1407, wenige Tage nach Erteilung der Lizenz für Ireland Hall, wurde Prestbury zusammen mit dem Earl of Arundel und zwei seiner engsten Vertrauten, David Holbache und John Burley , beauftragt, die Befestigungsanlagen von Shrewsbury mit Geldern aus den von Richard II. gewährten Zolleinnahmen zu verstärken. ^{[ 165 ]}

Prestbury verdankte seine Ernennung zum Kanzler der Universität Oxford im Juli 1409 vermutlich der Unterstützung von Erzbischof Arundel. ^{[ 151 ]} Sein akademisches Interesse blieb offenbar ungebrochen. In dieser Zeit wurde ihm von der Universität ein Doktortitel in Theologie verliehen. Später, im Jahr 1413, sicherte er zwei Räume im Gloucester College in Oxford für Mönche der Abtei Shrewsbury. Arundel scheint jedoch hauptsächlich im Rahmen seines Kampfes gegen die Lollarden von Nutzen gewesen zu sein . Ein späterer Kanzler, Thomas Gascoigne, berichtete, dass Prestbury als Kommissar des Bischofs von Lincoln 1410 die Verbrennung der Bücher John Wycliffes in Carfax im Zentrum von Oxford beaufsichtigte. ^{[ 166 ]} Arundel wollte das aus seiner Sicht ketzerische Verhalten in der akademischen Gemeinschaft ausmerzen: Peter Payne , William Taylor und gleichgesinnte Kritiker kirchlicher Missstände . ^{[ 167 ]} Mit einer Liste ketzerischer Ideen, die von den von ihm für beide Universitäten eingesetzten Komitees zusammengestellt worden war, versuchte er im März 1411, eine kanonische Visitation der Universität Oxford durchzusetzen. Diese wehrte sich vehement und berief sich auf eine päpstliche Bulle von Bonifatius IX ., die sie von der Visitation befreite. ^{[ 168 ]} Prestbury veröffentlichte eine Bekanntmachung von Arundels Absicht, die Universität zu besuchen, was heftigen Widerstand gegen das auslöste, was als Angriff auf die akademische Freiheit angesehen wurde. ^{[ 151 ]} St. Mary’s verschloss Arundel die Pforten, und der Aufruhr erregte die Aufmerksamkeit des Königs. ^{[ 169 ]} Prestburys Position wurde unhaltbar, und er trat zurück.

Im Jahr 1413 brachen in Shropshire schwere Unruhen aus, als die Arundel-Affinität gegen Anhänger von John Talbot, 6. Baron Furnivall, vorging . ^{[ 143 ]} Auf dem Höhepunkt der Unruhen rekrutierte die Arundel-Affinität 2000 Männer aus Chester, um Much Wenlock anzugreifen , ^{[ 163 ]} den Standort des Wenlock Priory , eines wichtigen Rivalen der Abtei Shrewsbury. Heinrich V. hielt im Trimester 1414 die letzten regionalen Sitzungen des Court of King’s Bench in Shrewsbury ab , hauptsächlich um die Unruhen zu bekämpfen. Die meisten Fälle wurden jedoch mindestens einmal verwiesen, und die Angeklagten wurden begnadigt, nachdem ihre Gönner für sie gebürgt hatten . Prestbury selbst erhielt im Februar 1413 von Heinrich IV. eine Generalamnestie, die „alle Verrätereien, Aufstände, Rebellionen, Verbrechen, Vergehen, Straftaten, Anklagen und Übertretungen“ umfasste. ^{[ 170 ]} Dies erscheint etwas spät für Prestburys Zeit in Oxford, aber zu früh, um mit den schweren Gewalttaten jenes Jahres in Zusammenhang zu stehen, und wurde nie zufriedenstellend erklärt. ^{[ 151 ]} Owen und Blakeway suchten vergeblich nach Aufzeichnungen von Anklagen, die zu den verschiedenen Begnadigungen, die ihm gewährt wurden, passten. ^{[ 126 ]}

Im Dezember 1413 genoss Prestbury beim neuen König so großes Vertrauen, dass er ihn zusammen mit anderen angesehenen Geistlichen mit der Untersuchung und Reform der St. Mary’s Church in Shrewsbury , einer königlichen Freikapelle, beauftragte . ^{[ 171 ]} Die anschließende Invasion Frankreichs im Jahr 1415 führte dazu, dass viele der gewalttätigsten Männer die Region verließen. Das diplomatische Vorspiel hatte sich in die Länge gezogen und veranlasste möglicherweise John Burley, einen vertrauten Anwalt im Dienste Arundels, der nicht mehr der Jüngste war, ^{[ 172 ]} Vorbereitungen für seinen Tod zu treffen. Am 1. Dezember 1414 wurde seinen Beauftragten gegen eine Gebühr von 20 Pfund Sterling gestattet, beträchtlichen Grundbesitz in Alveley am Severn zu vermachen. ^{[ 173 ]} Damit sollte eine Kapelle für Burley und seine Frau Julian in der St.-Katharina-Kapelle der Abtei Shrewsbury finanziert werden. Arundel selbst starb an der Ruhr, die er sich bei der Belagerung von Harfleur zugezogen hatte , und dies könnte auch Burleys Tod kurz darauf erklären.

Am 28. November 1415 wurde Prestbury erneut begnadigt, und einige interessante Details werden genannt. ^{[ 174 ]} Es handelte sich um Anschuldigungen wegen schwerer Verbrechen , die von Ralph Wybynbury, einem entlaufenen Mönch der Abtei Shrewsbury, erhoben wurden. Diese Anschuldigungen wurden in der Grafschaft Lancaster erhoben, die seit der Thronbesteigung Heinrichs IV. mit der Krone vereinigt, aber formell vom Rest Englands getrennt war. Sie reichten einige Jahre zurück, in die Regierungszeit Heinrichs IV. und auch Heinrichs V. Die Anschuldigungen waren so schwerwiegend, dass es Prestbury unmöglich war, die Grafschaft zu besuchen, wo die Abtei über beträchtliche Ländereien verfügte. Die Begnadigung nennt die genauen Anschuldigungen jedoch nicht. Sie besagt aber über Prestbury, dass er „aufgrund verschiedener Gebrechen so geschwächt ist, dass er ohne große körperliche Beschwerden nicht für seine Befreiung arbeiten kann“. Selbst wenn man eine Übertreibung zulässt, scheint Prestburys Gebrechlichkeit bereits bekannt gewesen zu sein. Er war zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich mindestens 70 Jahre alt.

Jeglicher Makel, der dieser zweiten Reihe von Anschuldigungen anhaftete, scheint sich schnell verflüchtigt zu haben, da Shrewsbury Abbey offenbar bald darauf durch einen königlichen Besuch geehrt wurde, der einige Zeit nach dem Tod und der Beisetzung von Glyndŵr durch Adam von Usk stattfand:

Die königliche Reise, offenbar nach dem Feldzug von Azincourt , beinhaltete wohl einen Aufenthalt in Shrewsbury Abbey, dem Ausgangspunkt für Pilgerfahrten nach Holywell . Dies dürfte ein Vertrauensbeweis für Prestbury gewesen sein, obwohl es für die Abtei kostspielig und umständlich war. Vermutlich beschloss der König bei diesem Besuch , in der Abtei eine Kapelle zu Ehren der heiligen Winifred für sein Seelenheil zu errichten. Bis 1463 hörte man nichts mehr von diesem Vorhaben.

Im Jahr 1421 wurde eine dritte Anklage gegen Prestbury erhoben, in der ihm eine Beteiligung an der Flucht von Sir John Oldcastle aus dem Tower von London im Jahr 1413 vorgeworfen wurde. ^{[ 151 ]} Da Oldcastle als Lollarden-Sympathisant bekannt war, müssen diese Anschuldigungen weit hergeholt erschienen sein, und es scheint, dass nichts daraus geworden ist.

Über Prestburys Amtszeit als Verwalter der Abtei ist wenig bekannt. Er erwarb zwar einige Besitztümer für sie: So zahlte er beispielsweise 1405 20 Mark für eine Lizenz zur Übernahme städtischer Grundstücke in Shrewsbury mit einem jährlichen Wert von 6 Mark. ^{[ 177 ]} 1423 geriet er mit der Stadt Shrewsbury in Streit über die Einnahmen des jährlichen Jahrmarkts. Unter Prestburys Führung konnte die Abtei mehrmals ihren jährlichen Beitrag an das Benediktinerkapitel nicht entrichten.

Im Jahr 1426, kurz vor Prestburys Tod, zwangen schwere Streitigkeiten unter den Mönchen das Domkapitel zum Eingreifen. ^{[ 178 ]} Der Abt von Burton Abbey wurde entsandt und stellte fest, dass Prestbury die Nachfolge für William Pule sichern wollte, was von den anderen Mönchen abgelehnt wurde. Der Prior der Kathedrale von Worcester führte im Juli eine Visitation durch , doch Prestbury befand sich etwa zur selben Zeit dort. Die Lizenz zur Wahl eines Nachfolgers wurde am 23. Juli 1426 erteilt. ^{[ 179 ]}

Die königliche Zustimmung zur Wahl von John Hampton zum Abt erfolgte am 17. August 1426. ^{[ 179 ]} Offenbar war eine Verschwörung Prestburys zur Verhinderung der Wahl gescheitert: Hampton war der vorherige Prior der Abtei. Er wurde am 27. August in der Pfarrkirche von Lilleshall vom Bischof bestätigt. ^{[ 126 ]} Das Mandat zur Wiederherstellung der weltlichen Güter wurde am 1. September erlassen ^{[ 180 ]} und an den Escheator von Cambridgeshire und den Kanzler der Grafschaft Lancaster , in denen die Abtei jeweils Ländereien besaß, sowie an Shropshire gesandt . ^{[ 181 ]}

Über Hampton und seine Zeit als Abt ist relativ wenig bekannt. Wie andere Würdenträger war er verpflichtet, die militärischen Anstrengungen des Landes zu unterstützen. 1430 gehörte er zu denjenigen, die beauftragt wurden, in Shropshire eine beträchtliche Summe Geld für den Krieg in Frankreich zu sammeln . ^{[ 182 ]} Im folgenden Jahr wurde ihm die Aufsicht über die Nutzung lokaler Mauern zur Befestigung von Shrewsbury gegen einen möglichen walisischen Aufstand übertragen . ^{[ 183 ]} ​​Erst 1441, lange nach seinem Tod, kam ans Licht, dass er an illegalen Landgeschäften im Zusammenhang mit dem Gut Hordley der Abtei in Nord-Shropshire beteiligt gewesen war. ^{[ 184 ]}

Hampton starb 1433, ^{[ 185 ]} vermutlich im Sommer, da sein Nachfolger wahrscheinlich im August gewählt wurde.

Ludlows Wahl zum Abt erhielt am 21. August 1433 die königliche Zustimmung. ^{[ 186 ]} Das Mandat zur Wiederherstellung der weltlichen Güter, das am 5. September erlassen wurde und in seinen Bestimmungen noch präziser war, richtete sich an die Escheators für Shropshire, Staffordshire und Cambridgeshire sowie an den Kanzler in Lancaster. ^{[ 187 ]}

Wie Prestbury war auch er einer der Benediktinerabsolventen von Oxford: ^{[ 188 ]} Die Bestätigung seiner Ernennung und das Mandat bezeichnen ihn als Professor für Theologie ( sacre pagine ). Wie sein Vorgänger wurde ihm bald die Aufsicht über die Ausgaben für die Befestigungsanlagen von Shrewsbury übertragen: Am 16. November 1434 wurde hierfür eine neue Kommission eingesetzt. ^{[ 189 ]} Eine weitere Kommission, die nur zwei Tage später an William Burley und andere Honoratioren aus Shropshire erlassen wurde, leitete eine Untersuchung der Ausgaben ein, da behauptet wurde, die Vogten der Stadt hätten das Geld für ihre eigenen Zwecke verwendet: Die Ermittler wurden angewiesen, den Abt zu befragen und die Rechnungslegung zu prüfen. ^{[ 190 ]}

Ludlow überwachte zwei bedeutende Grundbesitzübertragungen und initiierte eine weitere, allesamt aus frommen Gründen und mit der klaren Absicht, Zuneigung und Unterstützung für die Dynastie der Lancaster zu demonstrieren. 1442 willigte er ein, Thomas Draper das Patronatsrecht der Pfarrkirche in Newport und die Zehnten in zwei Dörfern von Edgmond zu übertragen, der im Gegenzug versprach, ein Priesterkollegium und eine Kapelle in der Abtei zu errichten. ^{[ 191 ]} Dies geschah zum Seelenheil von König Heinrich VI ., seines Onkels Humphrey, Herzog von Gloucester , und seines Vaters Heinrich V. Das Seinte Marie College von Newport sollte aus einem Vorsteher und vier weiteren Priestern bestehen, von denen zwei in der Kapelle dienen sollten. In der Kapelle sollte eine Gilde von Männern und Frauen eingerichtet werden, deren Seelen in die Gebete eingeschlossen wurden. ^{[ 192 ]} Am 1. Oktober 1448 übertrugen er und das Kloster bedeutende Ländereien in Cambridgeshire, in Isleham und Tadlow , an das College of St Mary and St Nicholas in Cambridge . ^{[ 193 ]} Diese königliche Stiftung sollte Heinrichs VI. Frömmigkeit und seinen Respekt vor der Wissenschaft widerspiegeln. Der König bestätigte die Schenkung 1451. 1449 beschloss Ludlow, sich für die Nutzung der Kirche von Great Ness einzusetzen , um die Kapelle St. Winifred für Heinrichs V. Grabstätte zu finanzieren. Am 31. Oktober genehmigte William Booth , der damalige Bischof von Coventry und Lichfield, die Nutzung schriftlich, um einen Mönch der Abtei als Grabstättenpriester einzusetzen, der täglich die Messe für die Seelen Heinrichs V., Heinrichs VI. und ihrer Nachfolger lesen sollte. ^{[ 194 ]} Die Mittelzuweisung wurde im folgenden Jahr auch von anderen Beteiligten genehmigt: John Verney, Dekan von Lichfield , Richard, Prior von Coventry, und Thomas Lye, Erzdiakon von Shropshire . Die päpstliche Zustimmung stand jedoch noch aus, und bis zu Ludlows Tod hörte man nichts mehr von dieser Seite.

Ludlow starb 1459, vermutlich gegen Ende des Jahres. Am 15. Dezember übte der König die Patronatsrechte der Abtei an ihren Kirchen aus, da die weltlichen Güter mit Ludlows Tod an die Krone gefallen waren. ^{[ 195 ]} Der nächste Abt wurde bis Januar 1460 gewählt.

Es existiert ein recht ausführlicher zeitgenössischer Bericht über Mynds Wahl. ^{[ 196 ]} Alle beteiligten Mönche werden namentlich genannt. Der Prior, der in Abwesenheit eines Abtes mit der Einberufung des Klosters betraut war, war Robert Ydeshale – vermutlich aus Shifnal , damals allgemein Idshall genannt. Die Mönche traten am 19. Dezember 1459 als Kapitel zusammen und legten den 8. Januar als Wahltag fest. Zur vereinbarten Zeit feierten sie gemeinsam die Messe und begaben sich anschließend in Begleitung des Juristen Radulph Makerell, der die Wahl für sie leitete, zum Kapitelsaal . Sie sangen „Veni Creator Spiritus“ , und Bruder Thomas Mynde, ein ausgebildeter Theologe, predigte. Die Konstitution wurde rezitiert und von Dr. Makerell erläutert. Anschließend berichtete das Kapitel:

Plötzlich und augenblicklich, durch die Gnade des Heiligen Geistes, wie wir fest glauben, ohne dass zuvor ein Vertrag oder eine Handlung stattgefunden hatte, sondern ohne Unterbrechung, haben wir, der besagte Prior und Konvent, mit einer Stimme den vorgenannten großartigen Mann, Bruder Thomas Mynde, Bachelor der heiligen Theologie, frei und rechtmäßig, aus rechtmäßiger Ehe geboren, ein umsichtiger und besonnener Mann, der sich durch seine Kenntnisse der Literatur, sein Leben und seine Moral auszeichnet, der in den heiligen Priesterstand eingesetzt und im rechtmäßigen Alter ist, der sich in geistlichen und weltlichen Angelegenheiten bewährt hat und fähig ist, die Rechte des besagten Klosters zu verteidigen und zu schützen, zu unserem Abt und Hirten gewählt.

Sie trugen Mynde in einer Prozession zum Hochaltar und kehrten ins Kapitelhaus zurück, um die Formalitäten zu erledigen. Dabei wählten sie den Subprior Thomas Hyll und den dritten Prior William Okys aus, um ihre Entscheidung dem König zur königlichen Zustimmung vorzulegen. ^{[ 197 ]} Diese beiden Proktoren trafen Mynde jedoch in der St.-Martins-Kapelle an und konnten seine Zustimmung nicht gewinnen. Erst nach einem halben Tag Beratung und Überlegung gab er seine Zustimmung schriftlich zu Protokoll. Die königliche Zustimmung zu Myndes Wahl wurde dem Bischof am 22. Januar 1460 aus Westminster mitgeteilt. ^{[ 198 ]} Darin wurde bestätigt, dass Mynde Mönch des Klosters und Bachelor der Theologie war und somit zu den Oxford-Absolventen gehörte, ^{[ 199 ]} deren Studium von der Abtei durch die Nutzung der Wrockwardine-Kirche finanziert wurde. Mynde wurde am 1. Februar in der Kathedrale von Lichfield vom Generalvikar des Bischofs als Abt bestätigt . ^{[ 197 ]} Der Auftrag zur Wiederherstellung der weltlichen Rechte und der Vollmachten an die Pächter wurde am 4. Februar in Northampton erlassen. ^{[ 200 ]} Thomas Mynde scheint ein weiterer Abt aus Shropshire gewesen zu sein, möglicherweise aus dem Landadel , der in Myndtown in der Nähe des Long Mynd ansässig war .

Die Rosenkriege traten bald in eine ihrer aktivsten Phasen ein, und am 10. Juli 1460 fiel Heinrich VI. in Northampton in die Hände der Yorkisten . ^{[ 201 ]} Peinlicherweise erhielt Mynde 1463 die lang ersehnte Genehmigung von Papst Pius II . für die Kapelle Heinrichs V. ^{[ 194 ]} Die Formulierung, die Heinrich VI. als amtierenden Monarchen bezeichnete, verdeutlicht, dass sich die Genehmigung selbst nach ihrer Fertigstellung noch einige Jahre verzögert hatte. Da das Land nun fest unter der Herrschaft Eduards IV . stand , wurden mit dem Projekt einige Jahre lang keine weiteren Fortschritte erzielt. Trotz der beständigen Unterstützung der Abtei für die Lancaster-Dynastie blieb Thomas Mynde einer der lokalen Magnaten, auf die die Yorkisten-Dynastie für eine effektive Regierung angewiesen war. Das St. John’s Hospital befand sich Berichten zufolge erneut in einem schlechten Zustand, bedingt durch die Vernachlässigung und Unehrlichkeit seiner Beamten. ^{[ 202 ]} Mynde wurde 1466 zusammen mit Thomas Littleton und dem Sheriff Robert Eyton beauftragt, die Angelegenheit zu untersuchen und zu bereinigen. Der damalige Warden war John Bickley, ein Einheimischer aus Frankwell , ^{[ 203 ]} und scheint trotz der Untersuchung mindestens bis 1480 im Amt geblieben zu sein. Als der König 1479 jemanden benötigte, der in seinem Namen die Treue von einem neuen Prior von Wenlock entgegennahm, wurde Mynde damit beauftragt, ^{[ 204 ]} was ein deutliches Zeichen des ihm entgegengebrachten Vertrauens war.

Mit der Thronbesteigung Heinrichs VII. , des Erben der Lancaster-Dynastie und Walisers, befand sich die Abtei wieder im Einklang mit dem Regime – sowohl spirituell als auch politisch. 1485 initiierte die Mutter des Königs, Margaret Beaufort, Gräfin von Richmond und Derby , den Wiederaufbau des Schreins von Holywell, und William Caxton veröffentlichte eine englische Übersetzung von Robert von Shrewsburys Lebensbeschreibung der Heiligen Winifred. Für Mynde war die Zeit reif, die Errichtung der Kapelle Heinrichs V. voranzutreiben. Am 9. Februar 1487 erteilte Heinrich VII. die Genehmigung zur Gründung einer Gilde von Laien , die im Schrein dienen sollten, und ermächtigte sie, jährlich Immobilien im Wert von 10 Pfund zu erwerben. ^{[ 205 ]} Sie sollten für das Wohlergehen des Königs, seiner Gemahlin Elisabeth von York und Abt Mynde beten. Trotz der offenkundigen Sympathie des Königshauses für das Projekt zahlte Mynde offenbar eine sehr hohe Summe für die Genehmigung. ^{[ 206 ]} Mynde gründete die Gilde am 1. März. Vier Geistliche wurden in die Gilde aufgenommen: Adam Grafton, der Rektor der Battlefield Church , Prior und Subprior der Abtei, und Thomas Morris, der Vikar von Holy Cross, der Pfarrkirche innerhalb der Abtei. ^{[ 207 ]} Zwei Kapläne sollten die Messe am Altar der heiligen Winifred lesen. Die Gilde füllte sich umgehend mit angesehenen Persönlichkeiten der Umgebung: zwölf prominente Kaufleute und Adlige, von denen elf von ihren Ehefrauen begleitet wurden. Es wurde angeordnet, dass für jedes verstorbene Gildenmitglied eine Totenmesse gehalten werden sollte , wobei die Ärmsten ausdrücklich angewiesen wurden, sich der Gemeinde zuzuwenden und auf Englisch zu beten: ein deutliches Zeichen für den Wunsch der Laien nach einer stärkeren Beteiligung am Gottesdienst. ^{[ 208 ]} Kurz nach ihrer Gründung wählten die Mitglieder der Gilde, Brüder und Schwestern, Alan Stury zu ihrem Vorsteher und erhielten von der Abtei ein Wiesenland zu ihrem Unterhalt.

Mynde starb mit ziemlicher Sicherheit noch im selben Jahr, 1497. Quellen, die 1498 angeben, beziehen sich auf die Patentrollen für diesen Zeitraum. ^{[ 209 ]} Der entsprechende Eintrag zeigt, dass Heinrich VII. der Abtei am 2. Januar 1498 eine Lizenz zur Wahl eines neuen Abtes erteilte, ^{[ 210 ]} was dem Kloster nur einen Tag Zeit ließe, Mynde zu beerdigen und den König zu informieren: unwahrscheinlich, da die Lizenz in Knole House in Kent ausgestellt wurde , dem Wohnsitz von Kardinal Morton, einem Freund des Königs und Finanzmanipulator .

Richard Lye wurde vermutlich kurz darauf gewählt, da er am 16. März 1498 vom Bischof als Abt bestätigt wurde. ^{[ 211 ]} Allerdings gab es dann ein unerklärliches Problem mit dem Besitz der Abtei. Erst am 20. Januar 1499 wurde das Mandat zur Wiederherstellung der weltlichen Güter zusammen mit dem Writ de Intendendo erlassen , das die Anerkennung Lyes als Grundherrn forderte. ^{[ 212 ]} Der König gewährte ihm am 4. Februar 1498 eine ungewöhnliche Schenkung und gab ihm alle Pachten und Einkünfte zurück, die während der Vakanz in königliche Hände gefallen waren. ^{[ 213 ]} Offenbar hatte die notorisch habgierige Regierung Heinrichs VII. einen Weg gefunden, die Vakanz zu verlängern, um ihre eigenen Einnahmen zu erhöhen. Lyes Grabinschrift verweist auf die Mühe, die Kosten und die Arbeit, die er in die Wiederherstellung der Freiheiten der Abtei investiert hatte. ^{[ 211 ]} Wenn die Grabinschrift auf diese Episode zu Beginn seiner Amtszeit als Abt anspielt, dann wurde die königliche Schenkung wahrscheinlich mit sehr beträchtlichem Aufwand erworben.

Richard Lye war der Sohn von Lodovic Lye ^{[ 211 ]} , der in der Nähe der Abtei lebte und möglicherweise mit Richard Lye verwandt war, der 1430 zwei Tage lang Vikar von Holy Cross war ^{[ 214 ],} bevor er sich in der Abteikirche in Edgmond niederließ. Lye ist eine Variante des Namens Lee ^{[ 215 ]} oder Leigh ^{[ 216 ]} , abgeleitet vom Dativ des altenglischen Wortes für Wiese ^{[ 217 ]} . Der Name erscheint im späten Mittelalter mehrmals in der Shrewsbury Burgess Roll ^{[ 218 ]} , verschwindet dann aber wieder, während Lee und Lea überwiegen ^{[ 219 ]} . Der Name Lye taucht häufig in der Kirchengeschichte von Shropshire auf: Erzdiakon Thomas Lye unterstützte Abt Thomas Ludlows Versuch, die Kirche von Great Ness für die Kapelle Heinrichs V. zu nutzen. ^{[ 194 ]} Hugh Lye aus Lye hatte 1480 eine Vorladung wegen einer Schuld von 10 Pfund, 13 Schilling und 4 Pence gegenüber Thomas Mynde unbeantwortet gelassen. ^{[ 220 ]} Ein weiterer Richard Lye und seine Frau Beatrice gehörten 1487 zu den Gründungsmitgliedern der Gilde St. Winifred: ^{[ 207 ]} Sein Name erscheint nicht in der Bürgerrolle, und er war vermutlich Bürger von Abbey Foregate, damals ein eigenständiger Bezirk. Der Mönch Richard Lye ist vor seiner Wahl als einer der Unterzeichner der Schenkung zweier Weideflächen der Abtei an die Gilde bekannt. ^{[ 221 ]} 1496 ist er als Student in Oxford verzeichnet: Seine Grabinschrift nennt ihn Dominus (Meister), was auf eine akademische Qualifikation hindeutet. ^{[ 211 ]}

Lye nutzte den Besitz der Abtei in vollem Umfang, um seiner Familie Großzügigkeit zu erweisen. Seinem Vater Lodovic wurde eine Weide namens Judas Butts zugesprochen, die nach seinem Tod an Joan, Richards Schwester, zurückfallen sollte. ^{[ 211 ]} Am 25. Oktober 1508 erhielten Joan und ihr Ehemann John Copland auf Lebenszeit eine großzügige wöchentliche Ration Brot und Bier sowie eine jährliche Zuteilung von zwölf großen Wagenladungen Holz aus dem Lythwood. Sie sollten außerdem Zehnten an Getreide und Heu von den Abteigütern in Baschurch und Stanwardine erhalten. Ihnen wurde ein Eckhaus in der Nähe der Abtei als Wohnsitz, ein Laden an der Brücke für Coplands Geschäft, ein zweites Haus in der Nähe von Coleham und Weideland zur Verfügung gestellt. All dies wurde angeblich vom Abt und dem Konvent gemeinsam gewährt.

Richard Lye starb am 4. März 1512 in London während einer Parlamentsreise und wurde in St. Bartholomew-the-Less in Smithfield beigesetzt . Seine Grabinschrift lautete auszugsweise:

Zwei Mönche, Prior William Castle und Laurence Greenleaf, reichten am 11. März eine Petition für eine Lizenz zur Wahl eines neuen Abtes ein, die am 23. März in Westminster im Namen Heinrichs VIII . ausgestellt wurde. ^{[ 222 ]}

Richard Baker wurde zum Abt gewählt. Er war auch unter den Beinamen Marciale ^{[ 223 ]} oder Marshall bekannt. ^{[ 224 ]} Am 9. April 1512 wurde der König um seine Zustimmung gebeten, die ihm am 28. April zugestellt wurde. ^{[ 225 ]} Die weltlichen Güter wurden mit einem Mandat vom 24. Mai wiederhergestellt. ^{[ 226 ]} Im folgenden Monat ordnete Heinrich VIII. eine Pension für den Geistlichen William Dingley an, die der Abt ihm gewähren musste, bis für ihn eine geeignete Stelle in einer der Abteikirchen gefunden war. ^{[ 227 ]} Dies war seit dem 14. Jahrhundert eine Verpflichtung für neu gewählte Äbte: ^{[ 228 ]} Pensionen und Zuwendungen stellten eine erhebliche und wahrscheinlich zunehmende Belastung für die Klosterfinanzen dar. ^{[ 229 ]} Im November 1514 wurde Baker als Abt zur Teilnahme am Parlament von 1515 einberufen. ^{[ 230 ]}

Bischöfliche Visitationsberichte aus Bakers Zeit zeichnen ein düsteres Bild einer gespaltenen und verbitterten Gemeinschaft, die mit unbezahlten Schulden, mangelhafter Buchhaltung, verfallenden Gebäuden und ohne Rücksprache mit dem Kapitel verpachtetem Land zu kämpfen hatte : ^{[ 231 ]} Die Mönche waren nie zu Lyes Schenkungen an seine Familie befragt worden, die nominell im Namen des Abtes mit dem Kloster erfolgt waren. Das Krankenzimmer lag in Trümmern, und Thomas Butler, der Subprior, hatte dessen Glas entfernen lassen, um seinen eigenen Raum komfortabler zu gestalten. Zu den internen Problemen kam ein Grenzstreit zwischen der Abtei und der Stadt Shrewsbury hinzu. ^{[ 232 ]} Möglicherweise fühlte sich Baker überfordert. Er trat im Dezember 1528 vom Amt des Abtes zurück ^{[ 233 ]} und wurde im folgenden Jahr Prior des Priorats Morville, der kleinen Zelle der Abtei bei Bridgnorth. ^{[ 234 ]} Es erscheint unwahrscheinlich, dass er bei seinem Ausscheiden aus dem Amt des Abtes bereits alt war, da er die Auflösung der Klöster im Jahr 1540 miterlebte und anschließend weitere 18 Jahre in Bridgnorth lebte . Seine Pension von 40 Pfund wurde teilweise aus den Einkünften des Priorats Morville gezahlt, ^{[ 235 ]} das ihm 1540 auf Lebenszeit gewährt worden war. Er wurde am 7. Mai 1558 in der St. Leonhardskirche in Bridgnorth beigesetzt. ^{[ 223 ]}

Thomas Boteler oder Botelar (heute Butler) war der Subprior, der die Fenster des Krankenflügels für seinen eigenen Gebrauch entwendete und durch Bakers Rücktritt Prior der Abtei wurde. ^{[ 233 ]} Anschließend erwirkten er und Thomas Leche als Mönche die Lizenz für eine Wahl, die am 13. Januar 1529 im Richmond Palace ausgestellt wurde . Erst am 28. Juli gab Heinrich VIII. seine Zustimmung zu Botelers Wahl. ^{[ 236 ]}

Das politische Klima, in dem die Klöster existierten, hatte sich seit Langem verschlechtert. Bereits 1524/25 durfte Thomas Wolsey 21 Klöster auflösen, um das Studium an einer neuen Institution in Oxford zu finanzieren, die er Cardinal College nennen wollte . Beunruhigenderweise war eines der aufgelösten Klöster das Priorat Sandwell ^{[ 237 ]} , das die Äbte von Shrewsbury lange, aber vergeblich begehrt hatten. Der Valor Ecclesiasticus von 1535 bezifferte die Einnahmen der Abtei Shrewsbury auf 527 Pfund, 15 Schilling und 5¾ Pence. ^{[ 238 ]} Davon stammten 414 Pfund, 1 Schilling und 3¼ Pence aus den weltlichen Einkünften : im Wesentlichen aus Pachteinnahmen von Gütern in 26 Herrenhäusern in Shropshire und sieben weiteren Grafschaften. ^{[ 224 ]} Als im folgenden Jahr die Auflösung der Klöster ihren Höhepunkt erreichte, war Shrewsbury zunächst nicht gefährdet, da seine Einnahmen deutlich über der Schwelle von 200 Pfund lagen. Allerdings wurde von Thomas Cromwell eine Kampagne gegen die größeren Klöster geführt . Einer der im Januar 1536 eingegangenen Briefe enthielt eine umfassende Anklage gegen die Herrschaft und die Standards in Shrewsbury unter Boteler.

Artikel gegen den Abt von Shrewsbury, der von Thos. Madockes, einem Londoner Kaufmann und Schneider, beschuldigt wurde, „die Stiftung seines Klosters entgegen den letzten Anweisungen Seiner Gnaden missbraucht zu haben“.

1. Es gab weder ein Krankenzimmer noch eine Herberge oder Gaststätten. 2. Ein Pfarrhaus namens Rokerdyne sollte eigentlich einem Studenten in Oxford dienen, was er jedoch nie tat. 3. Das Pfarrhaus von Nes war für einen Priester vorgesehen, der für König Heinrich V. singen sollte, doch er behielt diese Position nie. 4. Seit seiner Zeit als Abt wurden weder Inventar noch Abrechnungen erstellt. 5. Das Dach über dem Hochaltar ist baufällig. 6. Bei Regen sitzen die Mönche im Chorraum durchnässt. 7. Niemand außer seinen Vertrauten wagt es, die Ordensregel zu verteidigen. 8. Achtzig oder hundert Siegel wurden von ihm eingelöst, deren Wert dem Kloster unbekannt ist, aber auf etwa 800 oder 900 Mark geschätzt wird . 9. Ein Kelch wurde veräußert. 10. Das Kloster hatte früher 2 Schilling pro Woche für die Messe zu Ehren der Heiligen Katharina, jetzt aber nur noch 12 Pence. 11. Er hat der Kammer Ländereien vorenthalten, auf denen Bücher aufbewahrt werden sollten, und nun befindet sich kein einziges vollständiges Buch mehr im Chor. 12. Es wurde bewiesen, dass er durch Simonie an die Macht gekommen ist . 13. Er reißt das Haus täglich bis auf den blanken Boden ab, sodass es nie wieder aufgebaut wird, und ob er das Holz, die Ziegel und das Material verkauft hätte, weiß niemand. 16. Seit er Abt war, wurde dort nie das Wort Gottes gepredigt. ^{[ 239 ]}

Ein Mönch hatte Boteler zuvor als „einen äußerst neidischen und spalterischen Mann“ beschrieben ^{[ 240 ]} , und er scheint eine umstrittene Persönlichkeit gewesen zu sein. Im folgenden Monat bat Rowland Lee , ein strenger Verwalter, der sowohl Bischof von Coventry und Lichfield als auch Präsident des Rates von Wales und den Welsh Marches war, um etwas Nachsicht für Boteler, da dieser an einer Lähmung litt ^{[ 241 ]} . Im Juni hieß es, er könne aufgrund seiner Krankheit nicht am Parlament teilnehmen ^{[ 242 ]} . Zu dieser Zeit wütete die Pest in Shrewsbury, sodass es auch bei den Parlamentswahlen in Shropshire Schwierigkeiten gab ^{[ 243 ]} , aber es erscheint wahrscheinlich, dass Boteler, wie sein Vorgänger, unter großem persönlichen Druck stand.

Die Auflösung der Klöster vollzog sich langsam, aber unaufhaltsam. Die Gesetzgebung von 1539 war formal nur permissiv und traf Vorkehrungen für die Übernahme aller Klöster im Namen des Königs, „die künftig aufgelöst, aufgehoben, aufgegeben, verwirkt, abgetreten oder auf andere Weise in den Besitz Seiner Hoheit gelangen sollten.“ ^{[ 244 ]} Es bestand jedoch nie ein Zweifel daran, dass sie zur Kapitulation gezwungen werden würden. Als die Abtei Shrewsbury am 24. Januar 1540 aufgelöst wurde, erhielt Boteler eine Pension von 80 Pfund. ^{[ 245 ]} Auch die 17 anderen Mönche erhielten Pensionen, jedoch keine in diesem Umfang: Thomas Wenlock, der Prior, kam mit nur 10 Pfund dem am nächsten. Die älteren Mönche erhielten jeweils 5–6 Pfund und die jüngeren Mönche lediglich 1 Pfund, 6 Schilling und 8 Pence. ^{[ 246 ]} Man nahm an, dass Boteler nach der Auflösung seiner Abtei Pfarrer von Much Wenlock wurde und ein interessantes Register mit vielen Hinweisen auf zeitgenössische Ereignisse führte. ^{[ 247 ]} Diese Annahme gilt heute allgemein als widerlegt, da bekannt ist, dass der Pfarrer bereits 1524 in sein Amt eingeführt wurde. ^{[ 248 ]} Owen und Blakeway vermuteten, dass er sich, ähnlich wie Baker, nach Bridgnorth zurückzog. ^{[ 245 ]}

Michael Webb, Die Äbte der Abtei Shrewsbury 1992 (Zweite Auflage), produziert und verkauft zugunsten des Restaurierungsprojekts der Abtei Shrewsbury.

1. Urkundenbuch der Abtei Shrewsbury (1976)
2. Monastic Shropshire GC Baugh (1982)