IBM Displaywriter-System

Das IBM 6580 Displaywriter System ist ein 16-Bit- Mikrocomputer , der von der Office Products Division von IBM hauptsächlich als Textverarbeitungsprogramm vermarktet und verkauft wurde . Das am 17. Juni 1980 angekündigte ^{[ 1 ] [ 2 ]} und am 2. Juli 1986 faktisch vom Markt genommene System ^{[ 3 ]} wurde mit einem 5-MHz- Intel-8086- Prozessor , 128 bis 448 KB RAM, einem schwenkbaren Monochrom- CRT-Monitor , einer separaten Tastatur , einem separaten 8-Zoll-Diskettenlaufwerk mit einem oder zwei Laufwerken sowie einem separaten Typenraddrucker oder einer Selectric -Schreibmaschine ^verkauft . Als primäres Betriebssystem für den Displaywriter diente IBMs intern entwickelte Textverarbeitungssoftware „Textpack“. Alternativ wurden von IBM, Digital Research bzw. CompuSystems auch UCSD p-System ^{[ 4 ] [ 2 ]} , CP/M-86 [ ^{5 ]} und MS-DOS angeboten .

Textpack ist eine proprietäre Textverarbeitungssoftware von IBM, die speziell für den Displaywriter entwickelt wurde und für die Dokumentenerstellung, Seitennummerierung und Fertigstellung konzipiert war. Obwohl die Software das System initialisiert und eingeschränktes Multitasking ermöglicht, ist Textpack kein universelles Betriebssystem wie DOS oder CP/M . Stattdessen startet es direkt mit einem Menü, das Textbearbeitungs- und Seitennummerierungsfunktionen bietet, sowie zusätzlichen Optionen zur Verwaltung von Textpack-Datenträgern oder zum Laden verschiedener IBM-Zusatzprogramme, sogenannter „Feature-Programme“. Textpack wurde in sechs Versionen angeboten: „E“, „1“, „2“, „3“, „4“ und „6“. Diese Textpack-Versionen waren in ihrem Funktionsumfang gestaffelt. Die niedrigsten Versionen, E und 1, boten lediglich grundlegende Textbearbeitung. Erweiterte Funktionen wie das Anpassen von Tastaturmakros und Menüverknüpfungen, das automatische Generieren benutzerdefinierter Kopf- und Fußzeilen, die automatische Verarbeitung mathematischer Gleichungen oder die Emulation eines 3101- oder 3270 -Terminals waren Textpack 4 bzw. Textpack 6 vorbehalten. Verfügt das Displaywriter-System über ausreichend Arbeitsspeicher und läuft Textpack 4 oder 6, kann es zudem parallel zu einem Dokument ein Feature-Programm laden und in Echtzeit zwischen der Bearbeitung des Dokuments und des Feature-Programms wechseln.

Die in Textpack verwendeten Disketten sind immer mit einer Kapazität von entweder 284 kB (1D) oder 985 kB (2D) formatiert, unabhängig von der angegebenen Kapazität. Dies ist eine Softwarebeschränkung von Textpack und keine Hardwarebeschränkung des Displaywriters. Da Textpack keine Einstellung zur Festlegung der Sektorgröße bietet , geht das Betriebssystem willkürlich davon aus, dass alle 1D-Disketten als SS SD (einseitig, einfache Dichte) mit 256-Byte-Sektoren und alle 2D-Disketten als DS DD (doppelseitig, doppelte Dichte) mit 256-Byte-Sektoren spezifiziert sind, woraus sich die genannten Kapazitäten ergeben. Textpack 4 und 6 boten außerdem die Möglichkeit, alle Programmdisketten zu einer einzigen DS-DD-Diskette zusammenzufassen, die dann, sofern noch Speicherplatz vorhanden war, auch zur Dokumentenspeicherung verwendet werden konnte. Das von Textpack-Disketten verwendete Format war zwar dem des IBM 3740 Dateneingabesystems ähnlich , aber einzigartig und nicht mit anderen IBM-Systemen, einschließlich des Vorgängers des Displaywriters, dem Office System 6, kompatibel. In Textpack erstellter Text wird mit 8-Bit -EBCDIC kodiert . Der Displaywriter unterstützt zwar auch ASCII ^{[ 6 ]} , verwendet in diesem Kontext jedoch 8-Bit-EBCDIC, um die 256 Zeichen pro EBCDIC-Zeichensatz nutzen zu können, im Vergleich zu maximal 128 Zeichen pro ASCII-Zeichensatz. Der Displaywriter verwendet zwei dieser EBCDIC-Zeichensätze mit je 256 Zeichen, die im ROM der Grafikkarte gespeichert sind, um insgesamt 512 Zeichen zu ermöglichen. Auf Anweisung greift der Displaywriter auf diese Zeichensätze zu, um eine Arbeitszeichentabelle im RAM für das Betriebssystem zu generieren. Nur 256 der 512 verfügbaren Zeichen können gleichzeitig vom Benutzer verwendet werden. Zeichen beider Zeichensätze lassen sich jedoch beliebig kombinieren, bis maximal 256 Zeichen verfügbar sind. Der Wechsel zwischen den Zeichensätzen ist softwareseitig möglich. Dies erfolgt über die Taste zum Umschalten der Tastaturbelegung. Der ASCII-Zeichensatz ist in Textpack während der asynchronen oder bisynchronen Kommunikation verfügbar. Der Displaywriter konvertiert dabei die als EBCDIC auf der Festplatte gespeicherten Zeichen vor dem Senden in ASCII und umgekehrt nach dem Empfangen einer Übertragung. Möchte der Benutzer während einer Kommunikationssitzung direkt ASCII eingeben, kann er die Tastatur auf Tastatur #103 (Standard-ASCII-Tastatur) umstellen. Im ASCII-Modus kann der Displaywriter alle druckbaren ASCII-Zeichen generieren. ^{[ 7 ]} ASCII-Steuerzeichen sind jederzeit, auch im EBCDIC-Modus, durch Drücken der Steuertaste (der leeren Taste oben REQSTauf der Tastatur) und anschließendes Drücken einer entsprechenden Taste im alphanumerischen Menü zugänglich.Blockzeichen sind Befehlszeichen, denen keine visuellen Darstellungen zugeordnet sind und die nicht zu den insgesamt 256 darstellbaren Zeichen hinzugerechnet werden. IBM verwendete die sechsstelligen Datenträgerbezeichnungen der Programmdisketten, um die Kompatibilität zwischen Disketten zu bestimmen. Wird die Datenträgerbezeichnung einer inkompatiblen Programmdiskette durch die Bezeichnung einer kompatiblen Diskette ersetzt, versucht der Displaywriter, die Diskette so auszuführen, als enthielte sie die korrekte Software. Bestimmte Funktionen funktionieren dann jedoch entweder nicht ordnungsgemäß oder Textpack stürzt ab.

UCSD p-System war das offizielle Betriebssystem für die Datenverarbeitung des Displaywriters und wurde von IBM im Rahmen eines Vertrags mit Softech Microsystems angeboten . Es wurde im September 1982 angekündigt und im Dezember 1982 im Rahmen dieses Vertrags verfügbar gemacht. p-System wurde von Softech Microsystems umfassend unterstützt und erhielt im Laufe der Zeit zahlreiche Funktionserweiterungen von IBM.

Beim Kauf von UCSD p-System für Displaywriter konnte der Käufer zwischen p-System Runtime und p-System "Development System" wählen, welches mit Runtime identisch war, jedoch zusätzlich einen BASIC- Compiler oder einen weiteren Fortran-77- , 8086- Assembler- oder PASCAL- Compiler enthielt.

IBM und Softech Microsystems boten außerdem ein Software-Upgrade an, das p-System die entsprechenden I/O-Aufrufe für die RS-232- Schnittstelle(n) der Kommunikationskarte des Displaywriters bereitstellte. Zusätzlich enthielt es ein Konvertierungsprogramm namens „B&H Exchange Utility“ zur Umwandlung von UCSD-Dateien in das „B&H“-Format, die Dateistruktur, die auf den Systemen System/23 Datamaster, System/36 und System/38 verwendet wurde. p-System lieferte nur wenige Geräte für den Displaywriter aus, nutzte ihn aber insbesondere für die USDA Rural Development als Betriebssystem für das „Farmer Program Servicing Action System“ ^{[ 8 ]} , eine von der Behörde entwickelte Software-Suite.

Zu den weiteren Programmen, die IBM für Displaywriter p-System anbot, gehörten: „Financial Planning and Report Generating System“ ^{[ 9 ]} , eine erweiterte Version von Reportpack, die Finanzmodellierung und eine einfachere Berichtserstellung beinhaltete, „QUICKSTART Utility“, das die Ladezeit großer Programme verkürzte ^{[ 10 ]} , und „Money-Track“ ^{[ 11 ],} ein Finanztracking-Tool von Pacific Data Systems .

Digital Research kündigte im November 1981 CP/M-86 v1.1 mit BDOS 2.2 für den Displaywriter an; die Auslieferung begann im ersten Quartal 1982. Die Version enthielt spezielle I/O-Aufrufe und Druckerkonfigurationsmenüs für die proprietäre Hardware des Displaywriters. Sie ist weitgehend funktional äquivalent zu anderen CP/M-86 v1.1-Implementierungen, allerdings verhindern die Beschränkungen des Festplattensubsystems und der Grafikkarte des Displaywriters die Unterstützung von Festplatten oder Raster- / Vektorgrafiken . Dennoch ist die meiste CP/M-86-Software kompatibel. Aufgrund der Vielzahl an Hardwarearchitekturen, auf denen CP/M lief, verfügt die meiste CP/M-86-Software über ein Konfigurationsmenü für Tastatur- und CRT- Steuercodes , in dem die entsprechenden Informationen für den Displaywriter eingegeben werden können. CP/M-86 sollte ursprünglich im Rahmen eines Auftrags, ähnlich dem UCSD p-System, veröffentlicht werden. Dies scheiterte jedoch, und das Betriebssystem wurde stattdessen von Digital Research unabhängig angeboten. ^{[ 12 ]} Aufgrund des gescheiterten Abkommens wurden die unabhängigen Produktrevisionen als „Wartungsstufen“ klassifiziert. Dies ist ein interner IBM-Begriff für Softwarerevisionen und wird in anderen Produkten von Digital Research nicht verwendet. Obwohl der interne Datenstrom des Displaywriters EBCDIC ist, enthält das Displaywriter ROS eine ASCII-Zeichenübersetzungstabelle, die in der Textpack-Software genutzt wird. Diese Funktionalität wurde auch verwendet, um CP/M-86 im ASCII-Modus auszuführen. Die Vorabversion von CP/M-86 hatte eine manuell zugeordnete Tastatur, die Serienversion nutzte jedoch die vom Displaywriter-Tastaturcontroller generierten Tastatur-IDs und ermöglichte das Umschalten zwischen verschiedenen Tastaturlayouts im Setup-Menü. Die Entwicklung von CCP/M-86 mit BDOS 3.1 für Displaywriter begann ebenfalls im vierten Quartal 1981, wurde aber nie als offizielles Produkt angeboten. Heute ist nur noch eine Vorabversion verfügbar.

MS-DOS Version 1.25 wurde unabhängig von CompuSystems aus South Carolina angeboten. Aufgrund der Beschränkungen von MS-DOS Version 1.25 und der Displaywriter-Hardware ist die Auswahl an ausführbaren Anwendungen begrenzt. Ansonsten ähnelt die Version den MS-DOS 1.25- OEM-Versionen für andere Systeme dieser Zeit. Der von CompuSystems entwickelte „MS-DOS Loader“ ignoriert die Ergebnisse der ROM-BAT-Analyse des Displaywriters und führt beim Laden des Betriebssystems eine eigene Hardware-Prüfung durch. Eine eingeschränkte Druckerunterstützung ist zwar vorhanden, DOS geht jedoch standardmäßig von einem Traktoreinzugsdrucker vom Typ 5218 aus, und es gibt kein Dienstprogramm, um diese Standardeinstellung zu ändern. Ctrl-P

Obwohl der Displaywriter oft mit dem IBM 5150 verglichen wurde , unterschied er sich intern deutlich. Er verwendete keine Standardkomponenten, keine offene Architektur und keine Peripheriegeräte von Drittanbietern. Die elektronischen Bauteile ähneln zwar der Enterprise-Hardware von IBM aus dieser Zeit, doch viele Komponenten wurden tatsächlich aus anderen Systemen wiederverwendet, darunter bestimmte IBM-Chips, der Monitor (ein umgefärbter CRT-Bildschirm des 3101-Terminals ), die Diskettenlaufwerke und die Tastatur (die vom IBM 5520-Verwaltungssystem stammt).

Die physische Anordnung der Systemelektronikeinheit, also des Gehäuses, in dem die Bildröhre montiert ist, besteht aus einem Netzteil auf der einen Hälfte und Karten mit verschiedenen Funktionen, die in eine mit AF gekennzeichnete Rückwandplatine auf der anderen Hälfte eingesetzt werden. Diese Rückwandplatine bezeichnete IBM als Systemverteilerplatine. Die Systemverteilerplatine ist passiv und enthält keine eigene Logik oder Komponenten. Stattdessen nutzen die eingesetzten Karten die Verteilerplatine als Erweiterung des Systembusses . Die „Systemkarte“, die in Steckplatz B der Verteilerplatine eingesetzt wird, enthält die meisten Funktionen, die man von einem PC-Mainboard erwarten würde , darunter: Taktgeber, Zentralprozessor, ROS (Read-Only Storage, auch ROM genannt), Tastaturadapter, Interrupt-Controller und DMA-Controller (Direct Memory Access Controller). Der Arbeitsspeicher (RAM) ist jedoch nicht Teil der Systemkarte, sondern wird als separate Karte in Steckplatz E und in manchen Fällen auch in Steckplatz F eingesetzt. Der Festplattencontroller befindet sich nicht in der Elektronikeinheit, sondern im Diskettenlaufwerk. Bei manchen Kommunikationskonfigurationen ist auch der Kommunikationsadapter im Diskettenlaufwerk untergebracht. Diese beiden Gegebenheiten erforderten die Verlängerung des Systembusses über ein Kabel zum Laufwerk außerhalb der Elektronikeinheit. Ein blauer Steckverbinder auf der Rückseite der Systemkarte ermöglicht dies. Steckplatz A der Verteilerkarte enthält die Kommunikationskarte, sofern diese nicht im Festplattenlaufwerk verbaut ist. Steckplatz C enthält eine Funktionskarte und Steckplatz D enthält stets die Grafikkarte .

Der Displaywriter enthielt damals umfangreiche Selbsttestfunktionen, die in ROS (ROM)-Chips auf der „Systemkarte“ gespeichert waren.

Die Displaywriter-Hardware war zwar proprietär, aber konfigurierbar und konnte so an die Bedürfnisse der bestellenden Organisation angepasst werden. Sie bot zahlreiche Konfigurationsoptionen und zusätzliche Funktionskarten. Zu den Funktionskarten gehörten: eine 3277-Emulationskarte, eine 3274/3276-Anschlusskarte, eine Drucker-Sharing-Karte, eine externe EIA-Modemkarte (einzeln und doppelt), eine X.21- Kommunikationskarte, eine lokale Geräte-Kommunikationskarte, eine erweiterte Chartpack-Displaykarte und eine Speichererweiterungskarte. Weitere Konfigurationsoptionen umfassten ein 25-Zoll- oder (vertikal ausgerichtetes) 66-Zeilen-Display, ein oder zwei Diskettenlaufwerke, ein- oder zweiseitige Diskettenlaufwerke, eine Beamspring-Tastatur (Typ A) oder eine Modell-F -Tastatur (Typ B) sowie RAM-Konfigurationen zwischen 128 und 448 KB.

„Ein Basissystem – bestehend aus einem Display mit einer schreibmaschinenähnlichen Tastatur und einer Logikeinheit, einem Drucker und einem Gerät zum Beschreiben und Lesen von Disketten mit einer Kapazität von mehr als 100 Seiten durchschnittlichen Textes – kostete 7.895 US-Dollar und wurde für 275 US-Dollar pro Monat geleast.“ ^{[ 1 ]}

Im Gegensatz zu einigen anderen verteilten Lösungen von IBM aus dieser Zeit, wie dem System/23 , 5520 und 5280 , die floppten und nur geringe Verkaufszahlen erzielten, war der Displaywriter anfangs ein bescheidener Erfolg. Tom Willmott, Leiter der Benutzerprogramme bei der International Data Corporation (IDC) Anfang der 1980er-Jahre, schätzte, dass in den ersten zwei Jahren nach Verkaufsstart des Displaywriters rund 200.000 Einheiten ausgeliefert wurden. ^{[ 13 ]} Auch die anfängliche Resonanz auf den Displaywriter war positiv. Die Textpack-Software, insbesondere Textpack 4 und 6 mit Multitasking- und Makrounterstützung, bot für die damalige Zeit fortschrittliche Textverarbeitungsfunktionen, und die Benutzeroberfläche galt als benutzerfreundlich. Die 8-Zoll-Disketten waren damals günstiger, weniger anfällig für Datenbeschädigung und boten eine höhere Speicherkapazität als die zeitgleich üblichen 320-KB- Disketten .+1/4 " -Disketten .

Laut IBM bestand ihre Marketingstrategie darin, abgespeckte Versionen des vollständigen Textpack-Produkts und reduzierte Displaywriter-Hardwarekonfigurationen anzubieten, um den Displaywriter für kleinere Unternehmen wirtschaftlicher zu machen. IBM ging davon aus, dass diese Unternehmen ein günstigeres Softwarepaket wählen und später bei Bedarf aufrüsten würden. In der Praxis wurde dies jedoch dadurch untergraben, dass die Displaywriter-Hardware deutlich teurer war als die Konkurrenz im Bereich Textverarbeitung und allgemeiner Mikrocomputer und dass in Textpack programmierte Einschränkungen in vielen Fällen ein reibungsloses Upgrade für Kunden verhinderten. Wollte ein Kunde beispielsweise Textpack 1 nutzen und mit seinem Displaywriter Diagramme und Grafiken erstellen, musste er etwa 1.500 US-Dollar (4.500 US-Dollar im Jahr 2023) für Textpack 4, die Chartpack-Software-CD und die RAM-Erweiterung zur Unterstützung der neuen Software bezahlen. Darüber hinaus waren Aktualisierungen von Funktionsprogrammen an die Wartungsstufen von Textpack gekoppelt. Eine Revision von Textpack 4 aus dem Jahr 1984 konnte beispielsweise keine Revision eines Feature-Programms aus dem Jahr 1982 verwenden; dazu wäre der Kauf einer neueren Revision dieses Feature-Programms erforderlich.

Während der Produktionszeit des Displaywriter wurde Textpack für seine Funktionalität und Benutzerfreundlichkeit im Vergleich zu anderen Textverarbeitungsprogrammen gelobt. Der hohe Preis wurde jedoch kritisiert, insbesondere im Vergleich zum IBM 5150 PC und anderen kompatiblen Systemen. Daher fand Displaywriter Textpack vor allem bei finanzstarken Kunden wie Behörden, Hochschulen und Anwaltskanzleien großen Anklang, während kleine Unternehmen und Privatanwender weniger erfolgreich waren. Obwohl IBM das UCSD p-System direkt für den Displaywriter vertrieb und anfänglich mit Digital Research an einer CP/M-86-Portierung arbeitete, wurde der Displaywriter von IBM nie als eigenständiger Mikrocomputer beworben und fast immer zusammen mit Textpack verkauft. Zudem erhielt der Displaywriter nie nennenswerte Display-Updates, um seine Grafikleistung auf das Niveau des IBM PC oder kompatibler Systeme zu bringen.

Trotz des anfänglichen Erfolgs des Displaywriters erzielte die 1981 auf den Markt gekommene IBM-PC-Reihe im selben Zeitraum noch bessere Verkaufszahlen. Mit dem rasanten Wachstum des PC- und Nachbaumarktes brachen die Displaywriter-Verkäufe in den USA bis Ende 1983 rapide auf nahezu null ein. Laut Computerworld Magazine hatte ein anonymer Techniker zwischen 1982 und 1983 über 200 Displaywriter- Workstations installiert , 1984 jedoch nur noch elf. Zu diesem Zeitpunkt war die DisplayWrite-Software bereits für die PC-Reihe angekündigt und eingeführt worden, wodurch der Displaywriter seine Marktnische verlor. Entscheidend war, dass ein PC damals rund 5.000 US-Dollar kostete, während ein voll ausgestatteter Displaywriter bis zu 14.000 US-Dollar kosten konnte . Für die meisten Unternehmen war ein IBM-PC oder ein PC-kompatibler Computer daher die naheliegende Wahl. Die bestehenden Großaufträge im Servicebereich mit Regierungsstellen, darunter die Reagan-Administration und das Militär, stützten die Verkaufszahlen leicht, bis der Displaywriter 1986 schrittweise vom Markt genommen wurde, als IBM ankündigte, keine neuen Bestellungen mehr anzunehmen. Einige bestehende Serviceverträge für den Displaywriter blieben jedoch bis zu ihrer endgültigen Kündigung durch IBM im Jahr 1999 gültig .

Der anfängliche Erfolg des DisplayWriters und IBMs Bestrebungen im Jahr 1984, seine Büroautomatisierungsprodukte zu vereinheitlichen, veranlassten IBM zur Entwicklung einer Parallelsoftware zum DisplayWriter Textpack für die PC-, System/36- und S/370-Reihe. ^{[ 14 ]} Diese Software, DisplayWrite (mit großem W) genannt, bot im Vergleich zu den Textpack-Versionen des DisplayWriters verbesserte Funktionen wie die Integration und Bearbeitung von ASCII-Dateien sowie eine erweiterte Druckerunterstützung, behielt aber ähnliche Menüs wie die Textpack-Software bei. ^{[ 15 ]} Ursprünglich gab es drei Versionen von DisplayWrite, die laut IBM mit Textpack 4 ^{[ 15 ]} und 6 ^{[ 16 ]} vergleichbar waren . Mit der Einstellung des DisplayWriters vom Markt lösten die Funktionen von DisplayWrite schließlich Textpack ab, und der Support für DisplayWrite wurde bis 2015 fortgesetzt.

Zusätzlich zu DisplayWrite wurden weitere Softwareversionen als Begleitsoftware veröffentlicht. So erschien das „Erweiterte Rechtschreibwörterbuch“ parallel unter dem Namen „DisplayWrite Legal Support“, und die Software für binäre synchrone Kommunikation von DisplayWrite wurde parallel unter dem Namen „DisplayComm Binary Synchronous Communications“ veröffentlicht. ^{[ 14 ]} Die DisplayComm-Software diente als Plattform zur Dokumentenvereinheitlichung zwischen IBM PC-, System/36-, S/370-, DisplayWrite- und 5520-Systemen und ermöglichte die Verbindung kompatibler Systeme dieser Produktlinien untereinander, um Dokumente in beide Richtungen auszutauschen.

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