IRL-Teilnahmebedingungen

Als Dachverband der Rugby League ist die International Rugby League (IRL) für die Aufrechterhaltung und Umsetzung von Regeln verantwortlich, die festlegen, ob ein Rugby-League-Spieler berechtigt ist, ein bestimmtes Land bei offiziell anerkannten internationalen Spielen und Turnieren zu vertreten.

Die IRL-Teilnahmeberechtigungsregeln legen fest, dass ein Spieler berechtigt ist, folgende Mannschaften zu vertreten: ^{[ 1 ]}

• die Nation, in der sie geboren wurden;
• das Land, in dem einer ihrer Elternteile geboren wurde;
• das Land, in dem einer ihrer Großeltern geboren wurde;
• das Land, in dem sie sich in den vorangegangenen 60 Monaten (d. h. 5 Jahren) jeweils aufgehalten haben.

Die Anspruchsberechtigung kann über einen leiblichen oder adoptierenden Elternteil nachgewiesen werden. ^{[ 1 ]}

Vor Oktober 2016 konnten Spieler, die für mehrere Nationen spielberechtigt waren, selbst entscheiden, für welche Nation sie antreten wollten. Die Wahl einer Nation galt als getroffen, sobald ein Spieler in einem Länderspiel der A-Nationalmannschaft zum Einsatz kam. ^{[ 2 ]} Spieler durften ihre Nationalmannschaft alle zwei Jahre oder nach der nächsten Rugby-League-Weltmeisterschaft wechseln , je nachdem, welcher Zeitpunkt früher eintrat. ^{[ 2 ]}

Zu diesem Zeitpunkt betrug die Aufenthaltsdauer, innerhalb derer ein Spieler für eine Nationalmannschaft spielberechtigt werden konnte, 36 Monate (d. h. 3 Jahre). ^{[ 2 ]}

Am 1. Oktober 2016 führte die IRL ein Stufensystem zur Klassifizierung ihrer Mitgliedsnationen ein: ^{[ 1 ].}

• Tier 1: Australien , Neuseeland und England (einschließlich Großbritannien ) ^{[ a ]}
• Stufe 2: Alle anderen Vollmitglieder der IRL
• Stufe 3: Zugehörige und beobachtende Mitglieder der IRL

In diesem System können Spieler wählen, ob sie eine Nation der Stufe 1 oder eine Nation der Stufe 2 oder 3 vertreten möchten. Ein Wechsel zwischen den gewählten Nationen ist ohne Wartezeit oder Ähnliches möglich ^{[ 4 ]} (diese Regel wurde im Februar 2020 geändert). Spieler können ihre gewählte Nation der Stufe 2 oder 3 alle vier Jahre wechseln, dürfen ihre Nation der Stufe 1 jedoch nicht wechseln (außer zwischen England und Großbritannien). ^{[ 1 ]}

Darüber hinaus wurde das Kriterium der Aufenthaltsdauer auf 60 Monate (d. h. 5 Jahre) erhöht. ^{[ 4 ]}

Im Februar 2020 wurden mehrere Änderungen der Zulassungsbestimmungen bekanntgegeben, die sofort in Kraft traten. ^{[ 5 ]} Spieler dürfen nun nur noch eine Nation pro Kalenderjahr und nur eine Nation bei einem IRL-Turnier, wie der Rugby-League-Weltmeisterschaft und dem zugehörigen Qualifikationsturnier, vertreten. Die Wahl einer Nation wurde dahingehend geändert, dass nun auch die Nominierung in den 19-köpfigen Spieltagskader für ein Länderspiel der A-Nationalmannschaft oder in den endgültigen Kader für ein Rugby-League-Nines -Turnier gilt. ^{[ 5 ]} Die Nominierung für ein Junioren- (z. B. U20), Studenten- oder anderes Auswahlspiel gilt weiterhin nicht als Wahl einer Nation. ^{[ 1 ]}

Das Tiering-System wurde im März 2026 für den Frauenfußball abgeschafft, wodurch es Frauen ermöglicht wurde, für mehr als eines der ehemaligen Tier-1-Nationen – Australien, England und Neuseeland – zu spielen. ^{[ 6 ]} Die Beschränkung, für mehr als eine Nation pro Jahr aufzulaufen, bleibt bestehen. ^{[ 7 ]}

Der in Australien geborene Nathan Fien vertrat Neuseeland 2006 in zwei Spielen der Tri-Nations und behauptete, aufgrund seiner Großmutter spielberechtigt zu sein. Später stellte sich heraus, dass seine neuseeländische Vorfahrin tatsächlich seine Urgroßmutter war, was seine Spielberechtigung nicht begründete. Er wurde für den Rest des Turniers gesperrt, und Neuseeland wurden die Punkte für den Sieg gegen Großbritannien aberkannt . Der Skandal ging als „ Grannygate “ in die Geschichte ein. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Nach Ablauf seiner dreijährigen Aufenthaltsfrist im Oktober 2007 und der damit verbundenen Spielberechtigung bestritt Fien weitere 20 Länderspiele für Neuseeland. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

2008 entschied die IRL (damals RLIF), dass Fuifui Moimoi und Taniela Tuiaki nicht für Tonga bei der Rugby-League-Weltmeisterschaft 2008 spielberechtigt waren , da die damaligen Regeln einen Nationalmannschaftswechsel nur alle zwei Jahre erlaubten. ^{[ 12 ]} Beide Spieler hatten 2006 für Tonga und 2007 für Neuseeland gespielt ^{[ 13 ]} und wollten nach ihrer Nichtnominierung durch Neuseeland für das Turnier wieder für Tonga auflaufen. Die Entscheidung wurde vor dem Obersten Gerichtshof von New South Wales angefochten ^{[ 14 ]} . Richter Richard Weeks White entschied, dass Moimoi und Tuiaki ab dem 12. November 2008 für Tonga spielen durften, genau zwei Jahre nach ihrem letzten Länderspiel für Tonga. [ ^{15 ]} Keiner der beiden Spieler nahm am Turnier teil, da Tonga bereits vor diesem Datum ausgeschieden war ^. Moimoi wurde 2009 von Neuseeland erneut ausgewählt. ^{[ 16 ]}

2012 enthüllte Adrian Morley in seiner Autobiografie „Moz“ , dass sein Bruder Chris über die Herkunft ihrer Großmutter gelogen hatte, um für Wales spielen zu können . Dies tat er 13 Mal zwischen 1996 und 2006. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Auch Adrian selbst hatte angeblich erwogen, für Wales zu spielen, was jedoch nicht zustande kam. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Der Rugby League International Federation (RLIF) erklärte im November 2012: „Die Bestimmungen zur Spielberechtigung für internationale Einsätze sind nicht mehr dieselben wie zu Chris Morleys aktiver Zeit. Der Genehmigungsprozess wird regelmäßig auf allen Ebenen des Rugbysports überprüft. Die Spielberechtigung aller Spieler wird geprüft und bestätigt, bevor ein Spieler in den 17-köpfigen Kader für einen offiziellen Wettbewerb oder ein Länderspiel berufen werden kann.“ ^{[ 18 ]}

Der neuseeländische und Cookinseln- Spieler Marata Niukore erhielt vom IRL eine Ausnahmegenehmigung für die Teilnahme an der Rugby-League-Weltmeisterschaft 2021 (die aufgrund der COVID-19-Pandemie 2022 stattfand ), nachdem er sich versehentlich für beide Nationen disqualifiziert hatte. Die im Februar 2020 eingeführten Regeländerungen sahen vor, dass Niukore nach seinen Einsätzen in den Qualifikationsspielen der Cookinseln 2019 für das Turnier an diese gebunden gewesen wäre . Durch ein einmaliges Länderspiel vor dem Turnier wurde er jedoch für das Kalenderjahr 2022 an Neuseeland gebunden. ^{[ 21 ]} Letztendlich vertrat er Neuseeland bei der Weltmeisterschaft. ^{[ 22 ]}

Im Mai 2025 genehmigte die IRL den Antrag von AJ Brimson auf Wechsel seiner Nationalmannschaft (Tier 1) von Australien zu England . Brimson hatte Australien bei der Rugby-League-Weltmeisterschaft 9s 2019 vertreten , wodurch seine Nationalität gemäß den Regeländerungen vom Februar 2020 begründet wurde. In ihrer Entscheidungsbegründung merkte die IRL an, dass Brimson Australien lediglich im 9er-Rugby, nicht aber in einem A-Länderspiel vertreten hatte und dass die Weltmeisterschaft 9s seit ihrer einzigen Austragung 2019 faktisch nicht mehr stattfindet. ^{[ 23 ]}

Im Vergleich zu anderen internationalen Sportarten galten die früheren Zulassungsregeln der IRL, die es Spielern erlaubten, alle zwei Jahre die Nationalität zu wechseln, als „Ausreißer, da es Spielern kaum Hindernisse auferlegte, mehr als ein Land zu vertreten.“ ^{[ 24 ]} Das aktuelle Ligasystem wurde als Farce ^{[ 25 ]} bezeichnet , die internationale Turniere entwertet habe. ^{[ 26 ]}

IRL-Entwicklungsbeauftragter Tas Baitieri erklärte im September 2016, dass das Tier-System eingeführt wurde, um qualitativ hochwertigere und ausgeglichenere internationale Turniere zu ermöglichen. ^{[ 26 ]} Spieler, die für zwei Nationen spielberechtigt sind und nicht von ihrer Tier-1-Nation nominiert werden, können Tier-2- und Tier-3-Nationen vertreten, ohne dass dies ihre Chancen auf eine erneute Nominierung durch ihre Tier-1-Nation beeinträchtigt. Dadurch werden die Tier-2- und Tier-3-Nationen vorübergehend gestärkt. ^{[ 4 ] [ 26 ]} Bei Einführung des Systems war der letzte Sieg einer Tier-2- oder Tier-3-Nation gegen eine Tier-1-Nation der 18 :16-Sieg von Wales gegen England im Jahr 1995. ^{[ 27 ]} In den drei darauffolgenden Jahren besiegte Tonga Neuseeland , Großbritannien und Australien , während Fidschi und Papua-Neuguinea Neuseeland bzw. Großbritannien schlugen.

Das aktuelle Zulassungssystem wurde auch dafür gelobt, dass es Angehörigen der Diaspora ermöglicht, ihre vielfältigen nationalen Identitäten zu repräsentieren . ^{[ 28 ]} Im vorherigen System befanden sich viele Spieler mit doppelter Zulassung in einem Konflikt zwischen der Repräsentation ihres kulturellen Erbes und den finanziellen Vorteilen einer Teilnahme an einer der führenden Nationen, insbesondere Australien und dessen State-of-Origin-Serie . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Da die Zulassungsbestimmungen der Australian Rugby League Commission für State of Origin vorschreiben, dass Spieler für Australien spielberechtigt sein müssen, können Spieler mit doppelter Zulassung nun auch für State of Origin nominiert werden, während sie gleichzeitig eine Nation der zweiten oder dritten Kategorie vertreten. ^{[ 31 ]}