Geschichte der Rugby League

Die Geschichte der Rugby League als eigenständige Variante des Rugby-Footballs reicht bis ins Jahr 1895 zurück, als sich die Northern Rugby Football Union in Huddersfield , West Riding of Yorkshire, von der etablierten englischen Rugby Football Union abspaltete, um einen eigenen Wettbewerb zu organisieren. ^{[ 3 ]} Ähnliche Abspaltungen gab es später, im Jahr 1907, in Australien und Neuseeland. Allmählich entwickelte sich das in diesen Abspaltungen gespielte Rugby zu einer eigenständigen Sportart, die ihren Namen von den professionellen Ligen übernahm, in denen sie organisiert war. In England stellte die Rugby League Rekorde bei Zuschauerzahlen und Spielergehältern auf, und in Australien wurde sie zur meistgesehenen Sportart im Fernsehen. Auch in Frankreich , Neuseeland und einigen anderen pazifischen Inselstaaten, wie beispielsweise Papua-Neuguinea , wo sie zum Nationalsport wurde, etablierte sich das Spiel und erlangte einen bedeutenden Stellenwert.

Obwohl weltweit bereits viele Fußballvarianten gespielt wurden, begann die Kodifizierung dieser Spiele erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. 1871 trafen sich englische Vereine, die die an der Rugby School gespielte Variante des Fußballs praktizierten – eine Variante mit deutlich mehr Ballkontakt als beim klassischen Fußball –, um die Rugby Football Union zu gründen . Zahlreiche neue Rugbyvereine entstanden, und vor allem in den nordenglischen Grafschaften Lancashire und Yorkshire fand der Sport großen Anklang. Dort war Rugby vorwiegend ein Sport der Arbeiterklasse, während die Vereine im Südosten hauptsächlich von der Mittelschicht dominiert wurden .

Rugby verbreitete sich in Australasien , insbesondere in den Städten Sydney , Brisbane , Christchurch und Auckland . Auch hier gab es eine deutliche Kluft zwischen den Spielern aus der Arbeiterklasse und den wohlhabenderen Spielern der Oberschicht.

Die Unterstützung für Rugby wuchs in den folgenden Jahren stetig, und große Zuschauermengen strömten zu den wichtigen Spielen, insbesondere nach Yorkshire, wo die Spiele um den Yorkshire Cup ( T'owd Tin Pot ) schnell zu Großereignissen wurden. Die englischen Mannschaften jener Zeit wurden von Spielern aus Lancashire und Yorkshire dominiert. Diesen Spielern war es jedoch verboten, an den Einnahmen dieses plötzlich lukrativen Sports teilzuhaben. Vorwiegend aus der Arbeiterklasse stammende Mannschaften konnten ihr volles Potenzial nur schwer ausschöpfen, da ihre Zeit zum Spielen und Trainieren oft durch die Notwendigkeit, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, begrenzt war. Eine weitere Einschränkung für die Spielstärke der Arbeitermannschaften bestand darin, dass die Spieler vorsichtig sein mussten, wie hart sie spielten. Im Verletzungsfall mussten sie ihre Behandlungskosten selbst tragen und gegebenenfalls Arbeitsausfall in Kauf nehmen, was für einen Mann mit einem Wochenlohn leicht zu finanziellen Schwierigkeiten führen konnte.

1892 wurden in Bradford und Leeds (beide in Yorkshire ) Anklagen wegen Unregelmäßigkeiten im Rugby erhoben , weil die Vereine Spieler für Arbeitsausfälle entschädigt hatten. Dies geschah, obwohl der englische Rugby-Verband (RFU) anderen Spielern Zahlungen gestattete, beispielsweise der Mannschaft der Britischen Inseln von 1888 , die durch Australien tourte, oder Harry Hamills Abrechnung über seine Zahlungen für die Vertretung von New South Wales (NSW) gegen England im Jahr 1904.

1893 beschwerten sich Yorkshire-Vereine darüber, dass die Vereine aus dem Süden im RFU-Komitee überrepräsentiert seien und die Komiteesitzungen in London zu Zeiten stattfänden, die es den Mitgliedern aus dem Norden erschwerten, teilzunehmen. Sie argumentierten implizit, dies beeinflusse die Entscheidungen der RFU bezüglich der Entschädigung für Arbeitsausfall (als Ausgleich für Verdienstausfall) zum Nachteil der nordenglischen Vereine, die die Mehrheit der englischen Rugby-Vereine stellten. Die Entschädigung für Arbeitsausfall war ein Vorschlag der Yorkshire-Vereine, der Spielern bis zu sechs Schilling (heute umgerechnet etwa 33 Pfund) ^{[ 4 ]} zugesprochen hätte , wenn sie aufgrund von Spielverpflichtungen der Arbeit fernblieben. Der Vorschlag wurde von der RFU abgelehnt.

Im August 1893 verpflichtete Huddersfield die Starspieler George Boak und John „Jock“ Forsyth vom in Carlisle ansässigen Verein Cummersdale Hornets. ^{[ 5 ]} Der Wechsel erfolgte überraschend, und beide Spieler wurden wegen fristlosen Kündigens vor das Amtsgericht Carlisle geladen. ^{[ 6 ]} Huddersfield wurde zudem beschuldigt, den Spielern entgegen den strengen Regeln der RFU Geld angeboten zu haben, um sie zum Vereinswechsel zu bewegen. Nach einer Untersuchung wurde Huddersfield schließlich für lange Zeit vom Spielbetrieb ausgeschlossen.

Die Härte der Strafen für verspätete Spielteilnahme und deren weite Verbreitung gegenüber nordenglischen Vereinen und Spielern trugen zu wachsender Frustration und einem Gefühl der Ungerechtigkeit bei. Gleichzeitig bot sich eine Parallele zur 1888 gegründeten Profi- Fußballliga an , die zwölf Fußballvereine umfasste, von denen sechs aus Nordengland stammten . Vor diesem Hintergrund war der nächste logische Schritt für die nordenglischen Rugbyvereine die Gründung einer eigenen Profiliga.

Am 27. August 1895 erklärten die prominenten Lancashire-Klubs Broughton Rangers , Leigh , Oldham , Rochdale Hornets , St. Helens , Tyldesley , Warrington , Widnes und Wigan infolge einer Dringlichkeitssitzung in Manchester , dass sie ihre Kollegen aus Yorkshire bei ihrem Vorschlag zur Bildung einer Nordunion unterstützen würden.

Zwei Tage später, am 29. August 1895, trafen sich Vertreter von 22 Vereinen im George Hotel in Huddersfield, um die Northern Rugby Football Union , kurz Northern Union (NU), zu gründen. Dies war die Geburtsstunde der Rugby League, deren Namen der Sport 1922 annahm. ^{[ 8 ]} 20 Vereine hatten ihren Austritt aus der Rugby Union erklärt, doch Dewsbury sah sich nicht in der Lage, dieser Entscheidung Folge zu leisten. Der Verein Stockport aus Cheshire hatte die Versammlung per Telegramm um Aufnahme in die neue Organisation gebeten und wurde daraufhin aufgenommen. Ein weiterer Verein aus Cheshire, Runcorn , wurde in der darauffolgenden Sitzung aufgenommen.

Die zweiundzwanzig Vereine und ihre Gründungsjahre waren: Batley 1880; Bradford 1863; Brighouse Rangers 1878; Broughton Rangers 1877; Halifax 1873; Huddersfield FC 1864; Hull FC 1865; Hunslet 1883; Leeds 1870; Leigh 1878; Liversedge 1877; Manningham 1876; Oldham 1876; Rochdale Hornets 1871; Runcorn 1895; Stockport 1895; St Helens 1873; Tyldesley 1879; Wakefield Trinity 1873; Warrington 1876; Widnes 1875; und Wigan 1872.

Die Rugby-Verbände griffen drastisch ein und verhängten Sanktionen gegen Vereine, Spieler und Funktionäre der neuen Organisation. Dies betraf sogar Amateure, die für oder gegen Mannschaften der Northern Union spielten. Infolgedessen schlossen sich nordenglische Vereine, die ausschließlich dem Freizeit-Rugby dienten, der Northern Union an, behielten aber ihren Amateurstatus. Bis 1904 hatte der neue Verband mehr angeschlossene Vereine als die RFU.

Die beiden separaten Wettbewerbe der NRFU in Lancashire und Yorkshire fusionierten 1901 zur Northern Rugby Football League. Ebenfalls 1901 wechselte James Lomas als erster Spieler für 100 Pfund von Bramley zu Salford. Die NRFU wurde im Sommer 1922 zur Northern Rugby Football League.

Ähnliche Spaltungen im Fußball drohten durch die Gründung der British Football Association im Jahr 1884 und der Amateur Football Association im Jahr 1907, konnten aber verhindert werden.

Die historischen Ereignisse, die 1895 zur Spaltung des Rugby-Verbandes führten, waren Gegenstand von Mick Martins Theaterstück Broken Time , der ersten dramatischen Auseinandersetzung mit Rugby League. ^{[ 9 ]}

Das erste internationale Rugby-League-Spiel fand 1904 zwischen England und einer Mannschaft anderer Nationalitäten statt , die hauptsächlich aus walisischen Spielern bestand. ^{[ 10 ]}

Anfangs spielte die Northern Union weiterhin nach den bestehenden RFU- Regeln. Die erste kleinere Änderung (die Vergabe eines Strafstoßes für absichtliches Vorwärtsspiel) wurde in der ersten Saison des Spiels eingeführt. Weitere neue Regeln wurden nach und nach eingeführt, bis mit dem Aufkommen der All Golds im Jahr 1907 die wesentlichen Unterschiede zwischen den Spielen hergestellt waren. Diese wesentlichen Unterschiede waren:

• 13 Spieler pro Team im Gegensatz zu 15 im Rugby Union (die beiden "fehlenden" sind die Flügelstürmer ).
• Das „ Spielen des Balls “ (den Ball nach einem Tackle mit der Ferse zurückspielen) anstatt eines Rucks.
• Die Abschaffung des Einwurfs
• Eine etwas andere Punktewertung, bei der alle Tore nur 2 Punkte wert sind.

Siehe: Rugby League Gameplay für weitere Informationen zum aktuellen Spiel.

In dieser Zeit begann die Northern Union mit der Entwicklung der wichtigsten Turniere im britischen Rugby. Die Ligameisterschaft , die zunächst als ein einziger Wettbewerb ausgetragen wurde, wurde in zwei Ligen aufgeteilt: die Lancashire- und die Yorkshire-Liga . Zudem gab es nur eine begrenzte Anzahl von Spielen zwischen den Grafschaften. Dies erforderte ein Play-off-System zur Ermittlung des Gesamtsiegers. Ein landesweiter Pokalwettbewerb, der Challenge Cup , wurde eingeführt und entwickelte sich schnell zum größten Publikumsmagneten im Rugby. Schließlich wurden 1905 der Lancashire Cup und der Yorkshire Cup eingeführt. Damit war eine Struktur geschaffen, die bis in die 1960er-Jahre Bestand haben sollte. Somit gab es für jeden Verein vier Trophäen zu gewinnen, und der „ Heilige Gral “ war der Gewinn aller vier Pokale .

Da sich abzeichnete, dass zwei Rugby-Varianten auf absehbare Zeit nebeneinander existieren würden, mussten die Interessierten zwischen ihnen unterscheiden können. Es wurde üblich, die dem Rugbyverband NU angeschlossenen Mannschaften als „Rugby League“ zu bezeichnen, während die dem Rugbyverband RFU angeschlossenen Mannschaften (die nicht in einer Liga spielten) als „Rugby Union“ bezeichnet wurden.

Als die neuseeländische Rugby-Nationalmannschaft, die All Blacks , 1905 durch Großbritannien tourte, erlebten sie die wachsende Popularität der Northern Union Games hautnah mit. 1906 traf der All Black George William Smith auf seiner Heimreise den australischen Unternehmer J. J. Giltinan , um mit ihm über das Potenzial des professionellen Rugby in Australasien zu sprechen .

Währenddessen war der weniger bekannte neuseeländische Rugby-Spieler Albert Henry Baskerville (oder Baskiville) dabei, eine Mannschaft für eine Profitournee durch Großbritannien zusammenzustellen. Man nimmt an, dass Baskerville die potenziellen Gewinne eines solchen Unternehmens erstmals 1906 während seiner Arbeit im Postamt von Wellington erkannte : Ein Kollege hatte einen Hustenanfall und ließ eine britische Zeitung fallen. Baskerville hob sie auf und las darin einen Bericht über ein Spiel der Northern Union, das von über 40.000 Zuschauern besucht worden war. Baskerville schrieb an die NRFU und fragte an, ob sie eine neuseeländische Tournee-Mannschaft aufnehmen würden. George Smith erfuhr von Baskervilles Vorhaben, und gemeinsam stellten sie ein Team zusammen.

All Golds Tour

Als die All Golds in Australien Station machten, wurden drei Spiele auf dem Sydney Showground gegen ein professionelles Rugby-Team aus New South Wales ausgetragen. Diese Spiele wurden nach den Regeln der Rugby Union gespielt, da keine Exemplare der Regeln der Northern Union verfügbar waren. Baskerville war von Dally Messenger sehr beeindruckt und überzeugte ihn, sich der Tournee anzuschließen. Aus diesem Grund werden die All Golds manchmal auch als Australasia anstatt als New Zealand bezeichnet, obwohl Messenger der einzige Australier im Tourneeteam war.

Die All Golds trafen Ende 1907 in Großbritannien ein, ohne jemals ein Spiel nach den neuen Regeln der Northern Union gesehen zu haben. Sie absolvierten eine Woche intensives Training in Leeds, um sich mit den Regeln vertraut zu machen. Nach einigen Tourspielen fand am 1. Januar 1908 in Aberdare das erste offizielle Rugby-League-Länderspiel statt, das die Mannschaft mit 8:9 gegen Wales verlor . Die All Golds revanchierten sich jedoch und besiegten die britische Nationalmannschaft in zwei der drei Testspiele, die in Leeds , Chelsea und Cheltenham ausgetragen wurden – eine überraschende Wahl der Spielorte angesichts der nordenglischen Rugby-League-Hochburg. Die Tour war ein großer Erfolg und gab dem Rugby League in Großbritannien, das finanziell unter dem Aufstieg des Fußballs litt, einen dringend benötigten Aufschwung.

Baskerville starb während des australischen Teils der Tour an einer Krankheit, doch die professionelle Rugby-Bewegung lebte weiter und trieb ihre Entwicklung in Neuseeland trotz starken Widerstands seitens des Rugby-Establishments voran.

Frühe Rückschläge für den Sport in Neuseeland

Abgesehen vom schweren Verlust durch Baskervilles plötzlichen und frühen Tod sollten bald weitere Schwierigkeiten den neuseeländischen Rugby-League-Sport plagen. In mancher Hinsicht waren die All Golds zu erfolgreich für das Wohl des neuseeländischen Rugby-League-Sports, da viele Teammitglieder bald lukrative Verträge bei britischen Vereinen annahmen. Baskervilles Spielstil fand schnell großen Anklang, insbesondere in Auckland , doch die starke Basisorganisation und die guten Finanzen des Rugby Union in Neuseeland – in den Augen vieler Beobachter jener Zeit sein „versteckter Professionalismus“ – verhinderten, dass Rugby League dort die gleiche Dominanz wie in manchen Regionen Australiens und Englands erlangen konnte.

...das Spiel ist lediglich ein Freizeitvergnügen, und kein Freizeitvergnügen sollte zum Geschäft werden. Es ist jedoch völlig legitim, sich gegen finanzielle Verluste abzusichern, wenn man seiner Freizeit nachgeht. Es gibt keinen triftigen Einwand dagegen, dass einem Spieler während einer Tour seine tatsächlichen Auslagen erstattet werden – vorausgesetzt natürlich, dies wird nicht missbraucht. Wenn der Northern Union-Sport in Neuseeland populärer werden soll, müssen die Veranstalter Vorkehrungen treffen, um ihn vor solchen Missbräuchen zu schützen. Er muss gänzlich frei von unverhohlenem, skrupellosem Professionalismus sein.

In Sydney, der Rugby-Hochburg Australiens, begannen Klassenunterschiede und der Wunsch nach Professionalität zu Spannungen zu führen. Gerüchte und Vorwürfe des „Schein-Amateurismus“ (siehe Amateursport) im Rugbyverband von New South Wales machten die Runde. Die zunehmenden Spannungen wurden durch einen Vorfall im Jahr 1907 verschärft, als sich der aus der Arbeiterklasse stammende Spieler Alex Burdon während eines Spiels für die Mannschaft von New South Wales den Arm brach und für seine Arbeitsunfähigkeit keine Entschädigung erhielt.

George Smith telegrafierte einem Freund in Sydney, um sich nach Unterstützung für eine Tournee seines neuseeländischen Profiteams zu erkundigen. Giltinan erfuhr davon und zeigte großes Interesse. Er verkündete, Baskervilles Team zu drei Spielen in Sydney eingeladen zu haben. Die australische Presse reagierte mit dem Spitznamen „All Golds“ für die reisende neuseeländische Mannschaft – eine sarkastische Anspielung auf den Spitznamen der bestehenden neuseeländischen Amateur-Rugby-Nationalmannschaft, den „All Blacks“, und den vermeintlich „söldnerischen“ Charakter der neuen Sportart. Die Spiele waren ein großer Erfolg und bescherten den australischen Rugby-Rebellen dringend benötigte Gelder, die sich bald als lebenswichtig für die Rugby League in Australien erweisen sollten.

Am 8. August 1907 fand im Bateman's Crystal Hotel in Sydney ein Treffen zur Organisation des professionellen Rugby in Australien statt. Unter den Teilnehmern waren Giltinan, Burdon und der Test -Cricketspieler Victor Trumper . Das Treffen beschloss die Gründung einer „ New South Wales Rugby Football League “ (NSWRFL), die nach den Regeln der Northern Union spielen sollte. Dies war das erste Mal, dass die Begriffe „Rugby“ und „Liga“ im Namen eines australischen Verbandes verwendet wurden. Trotz der drohenden sofortigen und lebenslangen Ausweisung aus der New South Wales Rugby Union wurden bald Spieler für die neue Sportart rekrutiert. Der NSWRFL gelang es, Herbert „Dally“ Messenger , den damals berühmtesten Rugbyspieler Sydneys, zu verpflichten.

Die erste Saison des NSWRFL-Wettbewerbs wurde 1908 ausgetragen und wird seitdem jedes Jahr gespielt (trotz Änderungen in der Verwaltung und im Namen). Schließlich wurde er landesweit ausgetragen und entwickelte sich zum weltweit führenden Rugby-Football-Vereinswettbewerb.

Dass es sich bei der neuseeländischen Gastmannschaft um ein Profiteam handelt, interessiert die fußballbegeisterten Sydneyer kaum. Dass sie nach der Northern-Union-Regel spielt , kommt beim Publikum gut an. Die Sydneyer Zeitungen sind im Allgemeinen Rugby-Union- Fans . Trotzdem fielen ihre Kritiken äußerst positiv aus: „Ein brillantes Spiel!“, „Unbändige Spannung!“, „Die Menge tobte!“, „Eines der spannendsten Spiele, die Sydney je gesehen hat!“

Im September 1909, als der neue Rugby-Code „ Northern Union “ in Australien noch in den Kinderschuhen steckte, fand vor rund 20.000 Zuschauern ein Spiel zwischen den Kangaroos und den Wallabies statt, das die Rugby-League-Mannschaft mit 29:26 gewann. ^{[ 13 ]} In diesem Jahr erzielten Rugby Union und Rugby League ähnliche Zuschauereinnahmen. Bis 1910 hatten sich die Einnahmen der Rugby League verdoppelt, und 1913 lagen die Einnahmen der Rugby Union bei weniger als 10 % derer ihrer Konkurrenten. Die Rugby Union musste die Pachtverträge für große Sportstätten aufgeben, die größtenteils von der Rugby League übernommen wurden. ^{[ 14 ]}

Die All-Golds-Tour trug auch dazu bei, den Rugbysport im australischen Bundesstaat Queensland , dem großen Rivalen von New South Wales, zu etablieren. Am 16. Mai 1908 spielten die zurückkehrenden Neuseeländer in Brisbane gegen eine eilig zusammengestellte Mannschaft aus Queensland. Beobachter des neuen Sports waren schockiert, als Albert Baskerville in Brisbane erkrankte und an einer Lungenentzündung starb. Testspiele zwischen Großbritannien und Neuseeland werden um den Baskerville Shield ausgetragen , der ihm zu Ehren benannt wurde.

Ein Rugby-Verband für Queensland wurde gegründet, und Anfang Juli fanden in Brisbane informelle Vereinsspiele statt. Später im selben Monat folgten drei Repräsentativspiele gegen New South Wales, die gleichzeitig als Sichtungsspiele für die Nationalmannschaft dienten. Das erste Spiel war auch deshalb bemerkenswert, weil ein Tackle der Queenslander einen Spieler von New South Wales, Ed „Son“ Fry , von der Hüfte abwärts völlig entblößte – was ihn jedoch nicht daran hinderte, einen Versuch zu erzielen.

Die Brisbane Rugby League Premiership begann im Jahr 1909. Am 8. Mai fand das erste Spiel in Brisbane zwischen Norths und Souths vor einer Handvoll Zuschauern im Gabba statt . ^{[ 15 ]}

In den 1920er Jahren hatte sich die Queensland Rugby League als ernstzunehmende Konkurrenz zur NSWRL etabliert .

Ebenfalls 1908 kehrte die australische Rugby-Union-Mannschaft von einer Tournee durch die Britischen Inseln zurück , für die sie drei Schilling pro Tag als Spesenersatz erhalten hatte . Dreizehn Spieler schlossen sich umgehend Rugby-League-Mannschaften an. Im Winter 1908/09 reiste eine australische Mannschaft nach Großbritannien, und die Testspielserie wurde von der Presse in Anlehnung an die Ashes -Cricketspiele zwischen Australien und England als „ The Ashes “ bezeichnet .

Später im Jahr 1909, als Neuseeland durch Australien tourte, zierte zum ersten Mal ein Känguru das Trikot der Heimmannschaft , was ihnen den bis heute gültigen Spitznamen „Die Kängurus“ einbrachte.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es auch in Wales Versuche , Rugby League zu etablieren, und es wurden mehrere Mannschaften gegründet. Keines dieser Unterfangen hatte jedoch Bestand, dennoch blieb Wales eine Quelle für talentierte Rugby-League-Spieler. Im Laufe der Jahre wechselten Hunderte walisischer Rugby-Union -Spieler zu den großen englischen Vereinen, angelockt von der Möglichkeit, mit Rugby Geld zu verdienen. (Erst mit der offiziellen Einführung des Profisports im Rugby Union Ende des 20. Jahrhunderts versiegte dieser Talentzufluss.)

Die erste Tour der Great Britain Lions durch Australien und Neuseeland im Jahr 1910 fand nach der Saison 1909/10 der Northern Rugby Football Union statt und umfasste eine Reihe ehemaliger walisischer Rugby-Union-Nationalspieler. Mehrere Wallabies-Spieler wechselten die Sportart, um gegen diese Tourneemannschaft anzutreten, die als eine der besten Mannschaften galt, die jemals Australasien besucht hatten.

Die Rugby-League-Spiele erfreuen sich weiterhin größerer öffentlicher Aufmerksamkeit als die Rugby-Union-Spiele.

In Australasien konzentrierte sich das Spiel auf lokale, regionale oder landesweite Ligen, und nationale Wettbewerbe gab es in beiden Ländern bis zum Ende des 20. Jahrhunderts nicht. Sowohl in Australien als auch in Neuseeland basierten die Vereinsmeisterschaften auf einer Serie von Hin- und Rückspielen mit anschließenden Play-offs, im Gegensatz zu den zahlreichen Trophäen, die britischen Vereinen zur Verfügung standen. Rugby League löste Rugby Union schnell als beliebteste Fußballvariante in New South Wales und Queensland ab . Im Rest des Landes dominierte bereits Australian Football . Der Amateurfußball war in Neuseeland weiterhin weit verbreitet, obwohl die Einführung von Rugby League bedeutete, dass er nicht mehr unangefochten an der Spitze stand.

Der Sport im Allgemeinen litt unter dem Ersten Weltkrieg , und Rugby League bildete da keine Ausnahme. In Großbritannien riet die Regierung von allen Profisportarten ab, und die wichtigsten Wettbewerbe wurden abgesagt. In Australien war die Lage etwas weniger dramatisch, und Rugby League konnte weitergeführt werden. Die Rugby-Union-Verbände beschlossen, den Spielbetrieb während des Krieges einzustellen, und diese Entscheidung gilt oft als einer der Hauptgründe für die traditionelle Dominanz von Rugby League gegenüber Rugby Union in Australien.

Obwohl die Vereine weiterhin spielten, litten viele aufgrund der Auseinandersetzungen unter Spielermangel. 1917 sorgte Australiens erster Rugby-League-Club, die Glebe „Dirty Reds“ (gegründet am 9. Januar 1908), für Kontroversen, als sie einen Spieler namens Dan „Laddo“ Davies einsetzten. Der Lokalrivale Annandale protestierte, da Davies in ihrem Rekrutierungsgebiet wohnte. Glebe wurden zwei Punkte abgezogen und Davies erhielt eine lebenslange Sperre. Viele Glebe-Spieler glaubten bereits, dass die NSWRL ihnen gegenüber voreingenommen sei, und traten in den Streik. Die Liga reagierte mit der Suspendierung der ersten Mannschaft bis zum folgenden April. Davies kehrte in seine Heimatstadt Newcastle zurück , wo sein vorheriger Verein, die Western Suburbs – nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Sydneyer Club –, ihn in der lokalen Liga einsetzen wollte. Sie versuchten wiederholt, Davies’ Sperre aufheben zu lassen, doch die NSWRL lehnte ab. Als Western Suburbs ihn in einem Spiel einsetzte, sperrte die NSWRL die meisten lokalen Funktionäre für ein Jahr. Verärgerte Newcastle-Fans gründeten daraufhin eine eigene Liga, die bis heute besteht: die Newcastle Rugby League . Die sportliche und finanzielle Lage von Glebe verbesserte sich nach der Davies-Affäre nicht wesentlich, und der Verein wurde 1929 aus der NSWRL-Hauptliga ausgeschlossen.

Im November 1921 wechselte in England erstmals ein Flügelspieler für eine Ablösesumme von 1.000 Pfund von Hunslet zu Leeds .

International hatte sich das Spiel in einem festen Rhythmus abwechselnder Tourneen eingependelt, wobei alle zwei Jahre entweder Australien oder Neuseeland Großbritannien besuchte und Großbritannien im Gegenzug in der südlichen Hemisphäre spielte . Der Krieg unterbrach diese Phase, doch nach Kriegsende wurde der Spielplan wieder aufgenommen.

Immer mehr australische und neuseeländische Spieler zog es nach England, wo sie von lukrativeren Verträgen profitierten. Viele von ihnen sollten nie wieder auf den Spielfeldern ihrer Heimatländer zu sehen sein.

Im Jahr 1933 wurde ein vorgeschlagener Hybridsport aus Rugby League und Australian Rules Football nur einmal ausprobiert.

Die Rugby-Verbände hegten jahrelang den Verdacht, der französische Rugby-Verband missbrauche den Amateurgedanken, und Anfang der 1930er Jahre wurde der französische Rugby-Verband von Spielen gegen andere Nationen ausgeschlossen. 1932 fand das erste Rugby-League-Spiel unter Flutlicht zwischen Leeds und Wigan im White City Stadion in London statt. ^{[ 17 ]} Nach Entwicklungsarbeit von Harry Sunderland (im Auftrag der Australian Rugby League ) und der in England ansässigen Rugby Football League trugen die australischen und britischen Test-Nationalmannschaften Ende Dezember 1933 ein Freundschaftsspiel im Stade Pershing in Paris aus. Die französische Rugby League wurde am 6. April 1934 gegründet. ^{[ 18 ]}

Auf der Suche nach einer Alternative wandten sich viele französische Spieler dem Rugby League zu, das sich schnell zur dominierenden Sportart in Frankreich entwickelte, insbesondere im Südwesten des Landes. Die Präsenz einer französischen Nationalmannschaft auf internationaler Ebene ermöglichte mehr Abwechslung im Tournee-Programm und führte außerdem zur Einführung einer Europameisterschaft .

Während des Zweiten Weltkriegs vertrat die britische Regierung eine wohlwollendere Haltung gegenüber dem Profisport und betrachtete ihn als wichtigen Beitrag zur Stärkung der öffentlichen Moral. Obwohl der reguläre Spielbetrieb eingestellt wurde, wurde eine Notliga gegründet, in der die Vereine in getrennten Mannschaften aus Yorkshire und Lancashire spielten, um die Reisebelastung zu reduzieren. In dieser Zeit wurden auch die Bestimmungen, die Rugby-Union-Spielern den Kontakt mit Rugby-League-Spielern untersagten, vorübergehend gelockert. In einer außergewöhnlichen Begebenheit trafen zwei Rugby-League-Mannschaften aufeinander, die zur Spendensammlung für das Rote Kreuz stattfanden . Beide Spiele wurden nach den Regeln des Rugby Union ausgetragen; beide gewann die Rugby-League-Mannschaft.

In Australien lockten die Kriegsjahre große Zuschauermengen an, und zumindest finanziell blieb der Sport von den Härten des Ersten Weltkriegs verschont. Dennoch schwächte der Verlust vieler junger Männer im Kampf zweifellos den verfügbaren Nachwuchs.

Die Niederlage Frankreichs hatte schwerwiegende Folgen für den Rugby-League-Sport in Frankreich . Das Vichy- Regime verbot Rugby League und zwang Spieler, Vereine und Funktionäre zum Rugby Union zu wechseln. Das Vermögen der Rugby League und ihrer Vereine wurde dem Rugby Union übertragen.

Die Folgen dieser Aktion sind noch immer spürbar; die Vermögenswerte wurden nie zurückgegeben, und obwohl das Verbot der Rugby League aufgehoben wurde, durfte sich der Sport von 1949 bis Mitte der 1980er Jahre nicht Rugby nennen, sondern musste den Namen Jeu à Treize ( Spiel der Dreizehn , in Anspielung auf die Anzahl der Spieler in einer Rugby-League-Mannschaft) verwenden.

Die Regeln des Sports entwickelten sich stetig weiter, und bis in die 1940er-Jahre gab es keinen Weltverband, der diese Entwicklung überwachte und für Einheitlichkeit sorgte. Verhandlungen zwischen den jeweiligen Verbänden waren notwendig, um die Regeln für die Turniere festzulegen, wobei sich die anderen Nationen im Allgemeinen an den britischen Behörden orientierten. So wurde beispielsweise das Field Goal 1922 von der New South Wales Rugby League verboten, doch die Abschaffung dieser Punktmethode wurde erst 1950 offiziell anerkannt, als die britischen Behörden sie verboten. ^{[ 19 ]}

Diese Situation hielt bis 1948 an, als auf Betreiben der Franzosen am 25. Januar 1948 in Bordeaux die Rugby League International Federation (RLIF) gegründet wurde . Das Challenge-Cup- Finale der Northern Rugby Football League Saison 1947/48 war das erste Rugby-League-Spiel, das im Fernsehen übertragen wurde. ^{[ 17 ]} Alle Zuschauersportarten im Vereinigten Königreich erlebten in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg einen regelrechten Boom , und Rugby League erlebte einen regelrechten Boom. ^{[ 20 ]} Große Zuschauermengen waren über einen Zeitraum von rund 20 Jahren die Norm. Die Gesamtzuschauerzahl der britischen Saison erreichte 1949/50 einen Rekordwert , als über 69,8 Millionen zahlende Zuschauer alle Spiele besuchten. ^{[ 21 ]} Am Samstag, dem 10. November 1951, wurde das erste im Fernsehen übertragene internationale Rugby-League-Spiel aus dem Station Road Stadion in Swinton übertragen, wo Großbritannien im zweiten Testspiel der Serie von 1951 auf Neuseeland traf.

Das gestiegene öffentliche Interesse am Rugby-League-Sport zeigte sich auch im Wiederholungsspiel des Challenge-Cup -Finales 1954 zwischen Halifax und Warrington , das am Mittwoch, dem 5. Mai 1954, im Odsal Stadium in Bradford stattfand . Offiziell besuchten 102.569 Zuschauer das Spiel (ein Rekord für ein einzelnes Rugby-League-Spiel, der bis 1999 Bestand hatte, als 107.999 Zuschauer den Sieg der Melbourne Storm über die St. George Illawarra Dragons im Stadium Australia verfolgten ). Schätzungsweise weitere 20.000 Zuschauer waren anwesend, da viele nach dem Einsturz eines Zaunabschnitts kostenlos ins Stadion gelangten. Warrington gewann schließlich mit 8:4 gegen Halifax.

In dieser Zeit wuchsen auch die Zuschauerzahlen in Australien, Neuseeland und Frankreich. Es war ein goldenes Zeitalter für die Franzosen, die unter der Führung des unvergleichlichen Puig Aubert nach Australien reisten und die Gastgeber 1951 in einer Serie von drei Testspielen besiegten. Bei ihrer Rückkehr nach Frankreich wurde das siegreiche Team in Marseille von schätzungsweise 100.000 Fans empfangen . Diesen Erfolg wiederholten sie 1952/53 in Frankreich und 1955 erneut in Australien.

Die Franzosen waren die treibende Kraft hinter der Ausrichtung der ersten Rugby-League-Weltmeisterschaft (die auch als erstes Turnier offiziell als „Rugby-Weltmeisterschaft“ bezeichnet wurde) im Jahr 1954. Dieser Wettbewerb wurde seitdem immer wieder in verschiedenen Formaten ausgetragen. Anders als in vielen anderen Sportarten war die Weltmeisterschaft nie der absolute Höhepunkt des internationalen Rugby-Sports; diese Ehre gebührt internationalen Testspielserien wie den Ashes .

1956 legalisierte die Regierung des Bundesstaates New South Wales das Spielen an Spielautomaten („Pokies“) in gewinnorientierten Clubs. Schnell entwickelte sich dies zur Haupteinnahmequelle der Rugby -League-Clubs in New South Wales , von denen einige für ihre Anhänger zu prunkvollen „zweiten Heimaten“ wurden. Die unerwartet hohen Gewinne aus den Spielautomaten bremsten den stetigen Abfluss australischer Spieler zu den finanzstärkeren Clubs in England und führten dazu, dass die Vereine aus New South Wales verstärkt Rugby-Union- und Rugby-League-Spieler aus Queensland und dem Ausland rekrutierten. Innerhalb weniger Jahre dominierte die in Sydney ansässige Rugby League den australischen Rugby-Sport. Die hohen Gewinne aus dem Glücksspiel waren schon immer umstritten; viele stellten die Moral einer solchen Einnahmequelle in Frage und befürchteten, dass sie unweigerlich zu finanziellen Turbulenzen und Skandalen führen würde.

1961 fand in Australien das erste im Fernsehen übertragene Rugby-League-Spiel statt. ^{[ 22 ]} In Großbritannien begann die Live-Übertragung von professionellem Rugby League Anfang der 1960er-Jahre und machte den Sport einem nationalen Publikum bekannt. ^{[ 23 ]} David Attenborough , damals Programmchef von BBC2 , entschied, Rugby-League-Spiele eines neuen, speziell für das Abendprogramm konzipierten Wettbewerbs, der BBC2 Television Floodlit Trophy , zu übertragen . Obwohl dies weithin als Marketinggag galt , erwies es sich als Erfolg, und Rugby League ist seitdem fester Bestandteil des Fernsehens, sodass (wie bei den meisten Sportarten) die Einnahmen aus dem Verkauf der Übertragungsrechte die wichtigste Einnahmequelle darstellen. In Australien war das Finale der NSWRFL-Saison 1967 das erste Finale im australischen Fußball überhaupt, das live im Fernsehen übertragen wurde. Das Nine Network hatte 5.000 Dollar für die Übertragungsrechte bezahlt. ^{[ 24 ]}

In dieser Zeit wurden auch die Regeln des Sports weiter angepasst. 1964 wurden erstmals Auswechslungen erlaubt, allerdings nur für Spieler, die sich vor der Halbzeit verletzten. 1966 wurde die Anzahl der erlaubten Tackles begrenzt. 1967 durften erstmals Profispiele sonntags stattfinden. Ebenfalls in diesem Jahr wurde die Anzahl der Ballbesitzversuche nach einem Spielzug auf vier Tackles begrenzt. ^{[ 25 ]} Das Konzept der begrenzten Tackles existierte im American Football bereits seit den 1880er Jahren. Man erhoffte sich dadurch ein offensiveres Spiel und wollte verhindern, dass Mannschaften nur noch um jeden Preis den Ballbesitz verteidigten. Obwohl dies erfolgreich war, stellte man fest, dass vier Tackles nicht genügend Zeit für den Aufbau eines Angriffs ließen, sodass das Spiel oft von reiner Panik geprägt war. 1971 wurde die Anzahl der erlaubten Tackles auf sechs erhöht und ist seitdem unverändert geblieben. Im selben Jahr wurde auch der Wert von Field Goals von 2 auf 1 reduziert. ^{[ 25 ]}

In der britischen Saison 1971/72 traten erstmals Sponsoren im Fußball auf: die Brauerei Joshua Tetley und die Zigarettenmarke John Player . 1976 setzte der Sydneyer Verein Eastern Suburbs mit City Ford, einem Hauptsponsor auf dem Trikot, einen Präzedenzfall.

1977 sorgte der australische Stürmer Graham Olling für Schlagzeilen, als er als erster Rugby-League-Spieler die Einnahme von anabolen Steroiden zugab , die zu dieser Zeit in diesem Sport noch nicht verboten waren. ^{[ 26 ]}

1980 fand in Australien das erste State-of-Origin-Spiel statt. Dabei traten die Teams aus Queensland und New South Wales gegeneinander an. Obwohl es schon seit vielen Jahren Spiele zwischen den beiden Bundesstaaten gab, bedeutete das Origin- Konzept (aus dem Australian Football übernommen ), dass die Spieler erstmals nach ihrem ersten Einsatzort und nicht nach ihrem aktuellen Verein ausgewählt wurden. Dies hatte sofortige Auswirkungen: Der Wettbewerb wurde ausgeglichener, nachdem New South Wales ihn aufgrund der Finanzkraft der Sydneyer Vereine dominiert hatte. Gleichzeitig steigerte sich der Stolz der Zuschauer, da ihre Spieler nun als authentischere Repräsentanten ihrer jeweiligen Bundesstaaten galten. State-of-Origin-Spiele zählen heute zu den größten und umkämpftesten Wettkämpfen im australischen Sport.

In den 1980er Jahren gab es auch Bestrebungen, die Popularität der Rugby League über ihre traditionellen geografischen Grenzen hinaus zu steigern. In Großbritannien wurde ein neues Team aus London ( Fulham ) in den Profibereich aufgenommen. In Australien traten die ersten Mannschaften außerhalb des Großraums Sydney der höchsten Spielklasse bei. 1982 nahmen die Illawarra Steelers (aus Wollongong ) und die Canberra Raiders (aus der Hauptstadt Canberra ) am Wettbewerb teil. Aufgrund eines seit dem Zweiten Weltkrieg entstandenen lukrativen illegalen Wettmarktes wurde 1983 FootyTAB gegründet, um legale Wetten auf Rugby League zu entwickeln – mit durchschlagendem Erfolg.

1981 wurde in der australischen Rugby League die „ Sin Bin “-Regel eingeführt. Der Newtown- Haken Barry Jensen war der erste Spieler, der dorthin verbannt wurde. 1983 wurde die Punktzahl für einen Versuch von drei auf vier erhöht. Ebenfalls 1983 strahlte die australische ABC-Fernsehsendung „ Four Corners “ eine Folge mit dem Titel „The Big League“ aus. Die Sendung hatte weitreichende Folgen für den gesamten australischen Sport und die Gesellschaft. Reporter Chris Masters (Bruder der Rugby-League-Legende Roy Masters ) berichtete über Korruptionsvorwürfe innerhalb der NSWRL, darunter den Verdacht, dass Funktionäre Gelder von bestimmten Vereinen und internationalen Spielen veruntreuten, während Spieler und Zuschauer unter unzureichenden Bedingungen leben mussten. Infolge der Sendung wurde eine Untersuchungskommission (die Street Royal Commission ) eingesetzt. Dies führte zur Inhaftierung des obersten Richters von New South Wales , Murray Farquhar , zum Ende der Karriere des NSWRL-Präsidenten Kevin Humphreys und zu einer Verleumdungsklage des Premierministers von New South Wales , Neville Wran , gegen die ABC (die schließlich außergerichtlich beigelegt wurde). Masters, Four Corners und die Kommission werden weithin für die umfassenden Verbesserungen in der Verwaltung des Rugby League in Australien gelobt.

In den späten 1980er Jahren wurden Rugby-League-Wettbewerbe in Russland, Papua-Neuguinea und auf den Pazifikinseln ins Leben gerufen oder weiter ausgebaut .

Eine weitere Erweiterung der NSWRL im Jahr 1988 brachte die ersten Teams aus Queensland in die Liga: die Brisbane Broncos und die Gold Coast Giants sowie ein weiteres Team außerhalb Sydneys, die Newcastle Knights . 1995 erfolgte eine weitere Erweiterung mit dem Beitritt von Teams aus Perth, Townsville und Auckland.

„Die Rugby League mit 13 Spielern hat sich als schnelleres, offeneres Spiel mit besseren Athleten erwiesen als die andere Variante. Rugby Union versucht, sich vom Amateurstatus zu lösen, wobei einige Funktionäre einräumen, dass das Spiel zu langsam und die Regeln zu kompliziert seien, um ein größeres Fernsehpublikum anzuziehen.“

1995 outete sich Ian Roberts als erster prominenter australischer Sportler und erster Rugby-Spieler weltweit öffentlich als schwul. ^{[ 28 ]}

In den 1990er-Jahren gewannen die Fernseheinnahmen für den Sport immer mehr an Bedeutung, und der Kampf um die Fernsehrechte führte zum berüchtigten Super-League-Krieg , in dessen Folge der Sport zwischen rivalisierenden Wettbewerben aufgeteilt wurde. Dieses Ereignis hatte Mitte des Jahrzehnts weltweite Auswirkungen auf den Sport, und die entstandenen Schäden werden erst jetzt behoben.

Neben der Rugby-League-Weltmeisterschaft gibt es auch die Rugby-League-Weltmeisterschaft der Frauen , die erstmals im Jahr 2000 stattfand, und die Rollstuhl-Rugby-League-Weltmeisterschaft , die erstmals im Jahr 2008 ausgetragen wurde und von Neuseeland bzw. England gewonnen wurde .

Während in Australien der Kampf um die Super League tobte, wandte sich Rupert Murdoch an die englischen Vereine mit dem Ziel, eine eigene Super League zu gründen . Hauptsächlich wollte er sich so im Streit mit Kerry Packer um die Übertragungsrechte für Rugby League in Australien einen Vorteil verschaffen. Eine beträchtliche Summe von BSkyB , der britischen Tochtergesellschaft der News Corporation , trug zur Finanzierung des Vorhabens bei. Der neue Wettbewerb startete 1996. Im Zuge der Vereinbarung wurde die Rugby-League-Saison von Winter auf Sommer verlegt. Die Saisons in Großbritannien, Australien und Neuseeland laufen nun parallel von März bis Oktober, und die wichtigsten internationalen Turniere finden größtenteils im November statt. Die Franzosen hingegen spielen weiterhin eine Wintersaison.

Nach der Saison 1997 in Australien endete der Super-League-Krieg . News International und die Australian Rugby League einigten sich auf einen Zusammenschluss ihrer Ligen zur National Rugby League (NRL) , die 1998 ihren Anfang nahm. Das erste Team aus Victoria , die Melbourne Storm, trat der Liga bei. Mehrere Vereine wurden entweder zur Fusion gezwungen (z. B. wurden die St. George Dragons und die Illawarra Steelers zu den St. George Illawarra Dragons ) oder lösten sich auf. Der Ausschluss der South Sydney Rabbitohs , eines der Gründungsmitglieder der ursprünglichen NSWRL, führte zu Massenprotesten. Obwohl die Souths in den Jahren 2000 und 2001 nicht in der NRL spielten, ebnete ein Urteil des Bundesgerichts im Juli 2001 den Weg für ihre Rückkehr in die Liga im Jahr 2002.

1995 wurde Rugby Union professionalisiert, und jene, die Rugby League lange als bloße Profiversion dieses Spiels verspottet hatten, prophezeiten bald den Untergang des Sports. Der Konkurrenzkampf in der Super League, die finanziellen Probleme der Rugby-League-Weltmeisterschaft 2000 und die Verpflichtung mehrerer hochkarätiger Rugby-League-Stars durch Rugby Union untermauerten diese Behauptung.

Mit der Professionalisierung des Rugby Union wechselten mehrere hochkarätige Rugby-League-Spieler die Sportart – mit unterschiedlichem Erfolg. Die australischen Rugby-Union-Funktionäre schienen gezielt Rugby-League-Nationalspieler anzusprechen, als in der Saison 2001/02 die Kangaroos Wendell Sailor , Mat Rogers und Lote Tuqiri wechselten und kurz darauf für die Wallabies spielten . Weitere namhafte Spieler wie Jason Robinson , Iestyn Harris und Henry Paul folgten. Die damaligen Presseberichte, die von einem „Dammbruch“ sprachen, erwiesen sich jedoch als eher reißerisch denn bedeutsam. Gegen Ende des Jahrzehnts schien sich der Wechsel von Rugby-League-Spielern mit lukrativen Verträgen zum Rugby Union stabilisiert zu haben. Tatsächlich erwies sich dies in vielen Fällen sogar als positiv für Rugby League: Die Transfereinnahmen wurden für den Ausbau des Programms und die Förderung des Nachwuchses in Großbritannien verwendet, und viele der ehemaligen Stars kehrten nach Australien zurück, um dort Rugby League zu spielen.

Der Fußball muss sich dessen bewusst sein und Maßnahmen ergreifen, um eine Überschwemmung zu verhindern. Wir müssen sicherstellen, dass wir unseren erfahrenen Spielern bestmögliche Gehälter zahlen können und dass unser internationaler Fußball den Anforderungen entspricht.

In Großbritannien führte die Aufhebung der Diskriminierung von Rugby League aufgrund der Professionalisierung des Rugby Union zu einem Anstieg der Teilnehmerzahlen im Amateurbereich, da viele Rugby-Union-Amateure die andere Variante ausprobieren wollten. 2004 konnte die Rugby Football League die Rückkehr zur Profitabilität, eine vereinheitlichte Struktur und einen Anstieg der registrierten Spieler um 94 % innerhalb von nur zwei Jahren vermelden. ^{[ 30 ]}

2008 fand die erste Rugby-League- Weltmeisterschaft seit dem desaströsen Turnier von 2000 statt. Der Wettbewerb 2008 wurde als großer Erfolg gefeiert, erzielte einen beträchtlichen Gewinn und galt allgemein als wichtiger Schritt in der Entwicklung des internationalen Sports. Zudem wurde in diesem Jahrzehnt die Rugby League European Federation (RLEF) gegründet, was zu massiven Verbesserungen sowohl in der Qualität als auch in der Quantität der internationalen Wettbewerbe führte. In Frankreich erlebte der Sport eine Renaissance, vor allem durch den Einstieg der Catalans Dragons in die Super League, während auch in anderen Ländern wie Wales und Neuseeland große Fortschritte erzielt wurden. Neuseeland beendete das Jahrzehnt als Weltmeister.

In Australien wurde die Popularität der Rugby League im Jahr 2009 bestätigt, da sie die höchsten offiziellen Fernsehquoten aller Sportveranstaltungen aufwies. ^{[ 31 ]}

Die Rugby-League-Weltmeisterschaft 2013 fand in Europa statt. Das Finale wurde im englischen Old Trafford vor 74.468 Zuschauern ausgetragen – die größte Zuschauermenge, die jemals ein Länderspiel besucht hat. ^{[ 32 ]}

Das Finale der National Rugby League 2014 war die meistgesehene Fernsehsendung des Jahres in Australien. ^{[ 33 ]}

Im Jahr 2015 wurde die Liga umstrukturiert, wobei Auf- und Abstieg zwischen der Super League und der Championship wieder eingeführt wurden . Außerdem belegte Rugby League vier der fünf meistgesehenen Fernsehplätze in Australien. ^{[ 34 ]}

2017 gab es mit dem kanadischen Team Toronto Wolfpack den ersten Proficlub der Rugby League außerhalb Europas und Australasiens/Ozeaniens. Der Verein stieg in der dritten Liga in das britische Rugby-League-System ein. Toronto gewann in seiner ersten Saison die League One und stieg 2018 in die Championship , die zweite Liga der British Rugby League, auf. Im Oktober 2018 kündigte der Besitzer von Toronto die Absicht an, ein neues Franchise in Kanada zu gründen, während ein Team aus New York City Interesse bekundete, sich Toronto im britischen Rugby-League-System anzuschließen.

• Rugby League
• Geschichte des Rugby-Sports
• Tom-Brock-Vorlesung – eine jährliche Vorlesung zur Geschichte der Rugby League in Australien
• Krieg der Super League
• Rugby League in Australien
• Rugby League in Neuseeland
• Liste der aufgelösten Rugby-League-Vereine

• Fagan, Sean (2005). Die Rugby-Rebellion – Die Spaltung zwischen League und Union . ISBN 978-0-9875002-7-4
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• Geschichte der Rugby League auf NRL.com
• Eine kurze Geschichte der Rugby League auf der Website der St. George Dragons
• Die große Spaltung bei RugbyFootballHistory.com
• Rugby League Geschichte und Tradition auf TheRFL.com
• Rugby League Geschichte auf rlheritage.co.uk (Archiv, 10. Februar 2011)
• Rugby League aus der Ära der harten Kerle – Ära der Schlägereien