Ig-Nobelpreis

Der Ig-Nobelpreis ( / ˌ ɪ ɡ noʊ ˈ b ɛ l / ) , auch bekannt als Ig-Nobelpreis oder einfach Igs , ist ein satirischer Preis, der seit 1991 jährlich verliehen wird, um das öffentliche Interesse an wissenschaftlicher Forschung zu fördern. Sein Ziel ist es, „Leistungen auszuzeichnen, die die Menschen zuerst zum Lachen und dann zum Nachdenken bringen“. Der Preis parodiert den Nobelpreis und ist nach Ignatius Nobel benannt, einem fiktiven Cousin des Nobelpreisstifters Alfred Nobel . Der Name ist zudem ein Wortspiel mit dem englischen Wort „ignoble“ (unwürdig) . Die meisten Auszeichnungen werden für echte wissenschaftliche Leistungen mit einem unorthodoxen, offensichtlichen oder humorvollen Aspekt verliehen, während andere Preise ironischerweise an verschiedene Politiker, Medienschaffende oder Förderer von Pseudowissenschaften vergeben werden .

Die Ig-Nobelpreise, die vom Wissenschaftsmagazin „ Annals of Improbable Research“ organisiert werden, werden jährlich in zehn Kategorien verliehen. Die Preisverleihung fand bis 2026 am Massachusetts Institute of Technology oder der Harvard University statt, wurde dann aber aufgrund von Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Einreise internationaler Besucher in die USA nach Zürich verlegt . ^{[ 1 ]} Die Preisträger halten 60-sekündige Dankesreden und erhalten einen einfachen, selbstgebastelten Preis sowie ein Preisgeld von 10 Billionen Simbabwe-Dollar (0,04 US-Dollar).

Die Zeremonie ist gespickt mit skurrilen Aktionen und Running Gags, darunter das Werfen von Papierfliegern auf die Bühne, ein Wettbewerb um ein Date mit einem Nobelpreisträger und die „24/7“-Vorträge, in denen die Preisträger ihre Forschung in 24 Sekunden und anschließend in sieben Wörtern zusammenfassen. Ein achtjähriges Mädchen unterbricht die Redner, wenn sie zu lange sprechen, und ruft immer wieder: „Bitte hört auf. Mir ist langweilig.“

Die Ig-Nobelpreise wurden 1991 von Marc Abrahams ins Leben gerufen , dem damaligen Chefredakteur des „ Journal of Irreproducible Results“ und späteren Mitbegründer der „ Annals of Improbable Research“ (AIR) ^{[ 3 ]} , der seither alle Preisverleihungen moderiert. [ 4 ^{] Der Preis} ist nach dem fiktiven Ignatius Nobel benannt, dem Erfinder der Limonade und entfernten Cousin von Alfred Nobel , dem Stifter des Nobelpreises, den die Ig-Nobelpreise parodieren. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Der Name ist zudem ein Wortspiel mit dem englischen Wort „ignoble “ (unwürdig) . ^{[ 7 ]} Die Preise wurden für Entdeckungen verliehen, „die nicht reproduziert werden können oder sollten“. ^{[ 8 ]}

Die Zeremonie fand ursprünglich in einem Hörsaal des Massachusetts Institute of Technology (MIT) statt, wurde aber 1995 in das Sanders Theater der Harvard University verlegt . Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde die Veranstaltung von 2020 bis 2023 vollständig online abgehalten und kehrte im September 2024 ans MIT zurück. ^{[ 9 ]} Im März 2026 gab die AIR bekannt, dass die Preisverleihung 2026 am 3. September in Zürich , Schweiz, stattfinden und von der Universität Zürich und der ETH Zürich ausgerichtet werden würde . Abrahams erklärte, die Vereinigten Staaten seien für Gäste „unsicher“ geworden. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Sir Andre Geim , der im Jahr 2000 für die Levitation eines Frosches mittels Magnetismus mit dem Ig-Nobelpreis ausgezeichnet worden war, erhielt 2010 den Nobelpreis für Physik für seine Arbeiten zu den elektromagnetischen Eigenschaften von Graphen . Er ist bis 2026 die einzige Person, die sowohl einen Nobelpreis als auch einen Ig-Nobelpreis erhalten hat. ^{[ 10 ] [ a ]}

Ziel der Auszeichnungen ist es laut Abrahams, das öffentliche Interesse an der Wissenschaft zu fördern ^{[ 3 ]} und dabei insbesondere Menschen anzusprechen, die Wissenschaft „für beängstigend, unverständlich oder einfach nur langweilig“ halten ^{[ 12 ]} . Zehn Preise werden in jährlich wechselnden Kategorien für Forschungsarbeiten vergeben, die „die Menschen zuerst zum Lachen und dann zum Nachdenken anregen“. Zu den Kategorien gehören häufig die Nobelpreiskategorien Physik, Chemie, Medizin, Literatur, Wirtschaftswissenschaften und Frieden, gelegentlich aber auch andere Bereiche wie Ingenieurwesen, Mathematik, Neurowissenschaften oder Veterinärmedizin ^{[ 13 ]} . Die Auszeichnungen können posthum verliehen werden ^{[ 2 ]} .

Die Ig-Nobelpreise würdigen tatsächliche Leistungen, mit Ausnahme von drei Preisen, die im ersten Jahr an fiktive Wissenschaftler – Josiah S. Carberry , Paul DeFanti und Thomas Kyle (für seine Entdeckung des Administratiums ) – verliehen wurden. ^{[ 14 ]} Einige Preise werden ironischerweise als Kritik an der Forschung vergeben, ^{[ 14 ]} so beispielsweise 2020, als der Preis für medizinische Ausbildung an verschiedene Staats- und Regierungschefs verliehen wurde, nachdem diese wegen der Verharmlosung der Auswirkungen der COVID-19-Pandemie kritisiert worden waren. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Andere Preise wurden an Forscher pseudowissenschaftlicher Bereiche wie der Homöopathie verliehen . ^{[ 17 ]}

Die Preisträger werden vom Ig-Nobelpreis-Vorstand ausgewählt ^{[ 18 ]} , der jährlich über 9.000 Nominierungen erhält, von denen etwa 10–20 % Selbstnominierungen sind. ^{[ 19 ]} Die Preisträger werden vor der Bekanntgabe kontaktiert, um ihnen die Möglichkeit zu geben, die Auszeichnung abzulehnen, was jedoch nur selten vorkommt. ^{[ 18 ]}

Die Zeremonie findet jährlich im September statt, wenige Wochen vor der Bekanntgabe der Nobelpreisträger. ^{[ 13 ] [ 20 ]} Die Zeremonie beginnt mit der Begrüßungsrede, die aus zwei Worten besteht: „Willkommen, willkommen“. ^{[ 21 ]}

Die Preisträger halten eine 60-sekündige Dankesrede. ^{[ 22 ]} Ein achtjähriges Mädchen, genannt Miss Sweetie Poo, steht daneben und sagt wiederholt: „Bitte hört auf. Mir ist langweilig“, wenn die Redner zu lange reden. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Zur Zeremonie gehören auch „24/7“-Reden, in denen die Preisträger ihre Arbeit zunächst in 24 Sekunden und dann in sieben Wörtern zusammenfassen. ^{[ 25 ]} Die Preise werden von Nobelpreisträgern überreicht, ^{[ 23 ]} wobei die Preisträger einen Preis „aus billigen, leicht zerfallenden Materialien“ ^{[ 14 ]} und eine einzelne Banknote im Wert von 10 Billionen Simbabwe-Dollar ^{[ 26 ]} (0,04 US-Dollar, ^{[ 27 ]} die Banknote ist jedoch als Sammlerstück mehr wert ^{[ 28 ]} ).

Das Werfen von Papierfliegern auf die Bühne ist eine langjährige Tradition. Bis zu seinem Tod im Jahr 2018 fegte Professor Roy J. Glauber als offizieller „Besenhüter“ die Bühne von den Fliegern frei. Glauber konnte an der Preisverleihung 2005 nicht teilnehmen, da er nach Stockholm reiste, um einen echten Nobelpreis für Physik entgegenzunehmen . ^{[ 13 ] [ 29 ]} Jede Zeremonie beinhaltet außerdem einen Wettbewerb, bei dem Zuschauer ein Date mit einem Nobelpreisträger gewinnen können, sowie ein besonderes Event des Jahres. ^{[ 23 ]} Bei der Zeremonie 1997 verteilte ein Team des Instituts für Kryogene Sexualforschung eine Broschüre mit dem Titel „Sicherer Sex bei vier Kelvin“; ^{[ 12 ]} die Zeremonie im Jahr 2000 beinhaltete eine Debatte zur Ermittlung der intelligentesten Person, bei der zwei Kandidaten 30 Sekunden lang gleichzeitig sprachen. ^{[ 21 ]}

Die Zeremonie wird gemeinsam von der Harvard Computer Society, der Harvard–Radcliffe Science Fiction Association und der Harvard–Radcliffe Society of Physics Students veranstaltet. ^{[ 30 ]} Traditionell endet sie mit den Worten: „Wenn Sie keinen Preis gewonnen haben – und erst recht, wenn Sie gewonnen haben – viel Glück im nächsten Jahr!“ ^{[ 31 ]}

Der Ig-Nobelpreis wurde von Wissenschaftlern teilweise kritisiert. Robert May , damals wissenschaftlicher Chefberater Großbritanniens, forderte den Ausschluss britischer Wissenschaftler, da er befürchtete, dies könne ihren Karrierechancen schaden. ^{[ 32 ]} Mit zunehmender Bekanntheit des Preises wächst auch seine Wertschätzung in der Wissenschaftsgemeinschaft, und einige Forschungsarbeiten erfahren durch die Auszeichnung mehr Aufmerksamkeit. ^{[ 17 ]} Bei der Preisverleihung 2025 erklärte Tomoki Kojima, einer der Preisträger des Biologiepreises, die Auszeichnung sei „Ansporn, weiterhin nach Exzellenz zu streben“. ^{[ 7 ]}

Ein Artikel in The National vom September 2009 mit dem Titel „Die edle Seite der Ig-Nobelpreise“ führte aus, dass der Preis zwar oft für Forschung zu „trivialen“ Fragen verliehen werde, die Geschichte aber zeige, dass triviale Forschung manchmal zu wichtigen Durchbrüchen führe. ^{[ 33 ]} Im Jahr 2006 erhielt eine Studie, die nachwies, dass Malaria übertragende Mücken gleichermaßen vom Geruch von Limburger Käse und vom Geruch menschlicher Füße angezogen werden, den Ig-Nobelpreis für Biologie. Aufgrund dieser Erkenntnisse wurden mit diesem Käse bestückte Fallen zur Bekämpfung der Malariaepidemie in Afrika eingesetzt. ^{[ 14 ]} Bevor Andre Geim 2010 den Nobelpreis für Physik für seine Graphenforschung erhielt, teilte er sich im Jahr 2000 den Ig-Nobelpreis für Physik mit Michael Berry für die magnetische Levitation eines Frosches, die 2022 Berichten zufolge eine der Inspirationen für Chinas Mondgravitationsforschungsanlage war . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

• Liste der Ig-Nobelpreisträger
• Goldene Himbeere – Auszeichnungen für schlechte Filme
• Bulwer-Lytton-Fiktionswettbewerb – ein Preis für schlechtes Schreiben
• Bookseller /Diagramm-Preis für den ungewöhnlichsten Titel des Jahres – eine Auszeichnung für Bücher mit ungewöhnlichen Titeln
• Pigasus-Preis – Aufdeckung parapsychologischer, paranormaler oder medialer Betrügereien
• Goldener Vlies-Preis – Auszeichnung für die Verschwendung öffentlicher Gelder; wird oft für staatlich finanzierte Forschungsprojekte verliehen, die als leichtfertig oder verschwenderisch gelten.
• „Fuß-im-Mund-Preis“ – ein Preis der Plain English Campaign für „eine verblüffende Äußerung einer Person des öffentlichen Lebens“.

• Offizielle Website
• Inhaltsverzeichnis der Liste der bisherigen Gewinner
• Abrahams, Marc (September 2014). „Ein Wissenschaftspreis, der einen erst zum Lachen und dann zum Nachdenken bringt“ . TED Talk .