Ilaiyaraaja

Ilaiyaraaja (geboren als Gnanathesigan ) ^{[ 1 ]} ist ein indischer Musiker, Komponist, Arrangeur, Dirigent, Orchestrator, Multiinstrumentalist, Liedtexter und Playback-Sänger, der vor allem für seine Werke im indischen Kino bekannt ist , insbesondere in tamilischen , aber auch in Telugu- , Malayalam- , Kannada- und Hindi- Filmen. Er gilt als einer der produktivsten Komponisten. In seiner über 49-jährigen Karriere komponierte er über 8.600 Lieder, schuf die Filmmusik für rund 1.523 Spielfilme in neun Sprachen ^{[ 2 ]} und gab über 20.000 Konzerte. ^{[ 3 ]} Er war einer der ersten indischen Filmkomponisten, der westliche klassische Harmonien und Streicherarrangements in der indischen Filmmusik verwendete. ^{[ 4 ]} Er trägt den Beinamen „Isaignani“ (der musikalische Weise) und wird oft als „ Maestro “ bezeichnet , ein Titel, der ihm vom Royal Philharmonic Orchestra in London verliehen wurde . ^{[ 5 ]}

1986 war er der erste indische Komponist, der einen Soundtrack für den Film „Vikram“ am Computer aufnahm . ^{[ 6 ]} 2013, als CNN-IBN eine Umfrage zum 100-jährigen Jubiläum des indischen Kinos durchführte , erhielt Ilaiyaraaja 49 % der Stimmen und wurde zum größten Musikkomponisten des Landes gekürt. ^{[ 7 ]} 2025 komponierte, nahm er als erster asiatischer und indischer Filmkomponist überhaupt eine vollständige westliche klassische Sinfonie auf und führte sie live in London auf. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Er komponierte und orchestrierte außerdem „Thiruvasagam in Symphony “ (2006) – das erste indische Oratorium . ^{[ 8 ]}

Ilaiyaraaja erhielt im Laufe seiner Karriere zahlreiche Auszeichnungen für sein Werk. 2012 wurde ihm für seine kreativen und experimentellen Arbeiten im Bereich der Musik der Sangeet Natak Akademi Award verliehen , die höchste indische Auszeichnung für darstellende Künste . 2010 wurde ihm der Padma Bhushan , der dritthöchste zivile Verdienstorden Indiens, und 2018 der Padma Vibhushan , der zweithöchste zivile Verdienstorden der indischen Regierung , verliehen. Seit Juli 2022 ist er ernanntes Mitglied des indischen Parlaments, der Rajya Sabha, dem Oberhaus des Parlaments. ^{[ 9 ] [ 2 ]} Ein biografischer Film über sein Leben mit dem Titel „Ilaiyaraaja“ wurde am 20. März 2024 angekündigt. ^{[ 10 ]}

Ilaiyaraaja wurde am 3. Juni 1943 als Gnanathesigan Daniel in einer christlichen tamilischen Parayar-Familie in Pannaipuram im heutigen Distrikt Theni in Tamil Nadu, Indien, ^{geboren . [} 11 ] [ a ] [ 1 ^{] [ 12 ] [ 13 ] Er feiert seinen Geburtstag jedoch} am 2. Juni zu Ehren von M. Karunanidhi , dessen Geburtstag ebenfalls auf den 3. Juni fällt. Karunanidhi war es, der Ilaiyaraaja den Titel „Isaignani“ verlieh. ^{[ 14 ] [ a ]}

Ilaiyaraaja wuchs in einer ländlichen Gegend auf und kam in seiner Jugend mit einer Vielzahl tamilischer Volksmusik in Berührung. ^{[ 15 ]} Im Alter von 14 Jahren schloss er sich der reisenden Musikgruppe „Pavalar Brothers“ an, die von seinem älteren Bruder Pavalar Varadharajan geleitet wurde , und tourte das nächste Jahrzehnt durch Südindien . ^{[ 16 ]} Während seiner Zeit bei der Gruppe schrieb er seine erste Komposition, eine musikalische Bearbeitung einer Elegie des tamilischen Dichters Kannadasan für Jawaharlal Nehru , den ersten Premierminister Indiens . ^{[ 17 ] [ 18 ]} In seinen Anfangsjahren vertonte er die Lieder seines Bruders Pavalar Varadarajan, der Mitglied der Kommunistischen Partei Indiens war . ^{[ 19 ]}

Später ging er zusammen mit seinem Bruder Bhaskar nach Madras (heute Chennai), um Musik zu studieren. Sie besaßen nur 400 Rupien, die ihre Mutter durch den Verkauf des heimischen Radios aufgebracht hatte. Sie kannten niemanden in der Stadt und waren zuversichtlich, von den Einnahmen leben zu können, die sie durch Straßenmusik erzielen würden. ^{[ 19 ]}

In Madras wurde er Schüler von Meister Dhanraj , der ihn in klassischer Musik ausbildete. ^{[ 19 ]} Ilaiyaraaja schloss sein Studium am Trinity College of Music in London als Jahrgangsbester ab und gewann eine Goldmedaille im Fach klassische Gitarre . ^{[ 2 ]} Er lernte außerdem karnatische Musik von T. V. Gopalakrishnan . ^{[ 16 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Als er eingeschult wurde, änderte sein Vater, Daniel Ramasamy ^{[ 22 ]} , seinen Namen von Gnanathesigan ^{[ 23 ]} in „Daniel Rasappa“, und die Leute in seinem Dorf nannten ihn „Raasaiya“. ^{[ 24 ]}

Als er bei Dhanraj Master ein Musikinstrument erlernte, änderte dieser seinen Namen von „Raasaiya“ in „Raja“. ^{[ 25 ]} Während der Dreharbeiten zu seinem ersten Film „Annakili “ (1976) fügte der tamilische Filmproduzent Panchu Arunachalam dem Namen „Raaja“ das Präfix „Ilaiya“ ( tamilisch für „jünger“ ) hinzu und nannte ihn „Ilaiyaraaja“, da es in den 1970er Jahren einen anderen populären Musikdirektor mit demselben Namenszusatz gab: AM Rajah . ^{[ 26 ]}

In den 1970er Jahren spielte Ilaiyaraaja Gitarre in einer Band und arbeitete als Session-Gitarrist , Keyboarder und Organist für Filmkomponisten und -regisseure wie Salil Chowdhury aus Westbengalen . ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Chowdhury bemerkte einmal: „[Ilaiyaraaja] wird der beste Komponist Indiens werden.“ ^{[ 31 ]} „Unser Hauptgitarrist in Madras ist der beste Komponist Indiens“, sagte er. ^{[ 32 ]} Nachdem er als musikalischer Assistent des Kannada-Filmkomponisten G. K. Venkatesh engagiert worden war , arbeitete er an 200 Filmprojekten, hauptsächlich im Kannada-Kino. ^{[ 33 ]} Als Venkateshs Assistent orchestrierte Ilaiyaraaja die von Venkatesh entwickelten Melodieentwürfe und lernte unter dessen Anleitung das Komponieren. In dieser Zeit begann Ilaiyaraaja auch, eigene Partituren zu schreiben. Um seine Kompositionen hören zu können, überredete er Venkateshs Studiomusiker, in ihrer Freizeit Auszüge aus seinen Partituren zu spielen. ^{[ 34 ]}

Zu Beginn seiner Karriere unterschied sich Ilaiyaraajas musikalisches Empfinden stark von der damals üblichen Filmmusik. Obwohl er viel Zeit mit Lernen verbrachte, verstand er nicht, wie Filmmusik produziert wurde. Als jedoch 1975 der Filmproduzent Panchu Arunachalam von einem Lied beeindruckt war, das Ilaiyaraaja beiläufig sang, beauftragte er ihn mit der Komposition der Lieder und des Soundtracks für den tamilischen Film „ Annakili “ (1976). ^{[ 35 ]} Für den Soundtrack wandte Ilaiyaraaja Techniken der modernen Orchestrierung populärer Filmmusik auf tamilische Volksdichtung und Volksliedmelodien an . So entstand eine Verschmelzung westlicher und tamilischer Stilelemente. Anfangs war er etwas besorgt, wie seine Arbeit aufgenommen werden würde; er befürchtete, die Musiker der Branche könnten ihn abschreiben. Doch als „Annakili“ 1976 in die Kinos kam, wurde die Musik ein Riesenerfolg. Für seine folgenden zwölf Filme orientierte sich Ilaiyaraaja bei seinen Kompositionen an der zeitgenössischen Filmmusik. Später, als eine neue Welle von Filmen aufkam, eröffnete sich ihm die Möglichkeit, die Art von Musik zu erforschen, die er ausprobieren wollte. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Ilaiyaraajas Verwendung tamilischer Volksmusik in seinen Filmmusiken brachte neues Leben in das indische Filmmusikmilieu. ^{[ 39 ]} Mitte der 1980er Jahre begann er als Komponist und Musikdirektor in der südindischen Filmindustrie zunehmend an Bedeutung zu gewinnen . ^{[ 40 ]} Er arbeitete mit indischen Dichtern und Textern wie Kannadasan , Vaali , Vairamuthu , ONV Kurup , Sreekumaran Thampi , Veturi , Acharya Aatreya , Sirivennela Seetharama Sastry und Chi. Udayashankar und Gulzar . Die meisten seiner Kompositionen wurden von SP Balasubrahmanyam , S. Janaki und KS Chithra gesungen . ^{[ 41 ]}

Ilaiyaraajas erste beiden Alben, die nicht für Filme bestimmt waren, erforschten die Verschmelzung indischer und westlicher klassischer Musik. Das erste, „ How to Name It?“ (1986), ist dem karnatischen Meister Tyāgarāja und Johann Sebastian Bach gewidmet . Es vereint karnatische Formen und Ragas mit Bach- Partiten , Fugen und barocken Klangtexturen. ^{[ 42 ]} Das zweite, „ Nothing But Wind “ (1988), wurde vom Flötisten Hariprasad Chaurasia und einem 50-köpfigen Orchester eingespielt und verfolgt den im Titel angedeuteten konzeptionellen Ansatz, Musik als „Naturphänomen, vergleichbar mit verschiedenen Formen von Luftströmungen“ zu verstehen. ^{[ 43 ]}

Er komponierte eine Reihe karnatischer Kritis , die vom E-Mandolinisten U. Srinivas für das Album „Ilayaraaja’s Classicals on the Mandolin “ (1994) eingespielt wurden. Ilayaraaja komponierte außerdem Alben mit religiösen/ andächtigen Liedern. Sein „Guru Ramana Geetam“ (2004) ist ein Zyklus von Gebetsliedern, inspiriert vom hinduistischen Mystiker Ramana Maharshi , und sein „Thiruvasakam : A Crossover “ (2005) ist ein Oratorium mit alten tamilischen Gedichten, die teilweise vom amerikanischen Liedtexter Stephen Schwartz ins Englische transkribiert und vom Budapester Symphonieorchester aufgeführt wurden . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Sein jüngstes Werk ist das Weltmusik-Album „ The Music Messiah “ (2006). ^{[ 46 ]} Im Jahr 2025 war er der erste Asiate, der eine westliche klassische Symphonie in London uraufführte . ^{[ 47 ]} Er komponierte seine erste englische klassische Sinfonie „Valiant“, die vom Royal Scottish National Orchestra aufgeführt wurde . ^{[ 48 ]}

Im Mai 2020 komponierte er ein Lied mit dem Titel „Bharath Bhoomi“ als Hommage an die Menschen, die während der COVID-19-Pandemie arbeiteten . ^{[ 49 ]} Das Lied wurde von S. P. Balasubrahmanyam gesungen , und das Video dazu wurde am 30. Mai 2020 von Ilaiyaraaja auf seinem YouTube-Kanal in Tamil und Hindi veröffentlicht. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

An seinem Geburtstag im Jahr 2020 kündigte Ilaiyaraaja die bevorstehende Veröffentlichung seiner App „Isai OTT“ an . Er erklärte, die App werde weit mehr als nur seine Lieder enthalten, darunter Hintergrundinformationen zur Entstehung, Produktion und Veröffentlichung der einzelnen Songs sowie Kollaborationen mit anderen Musikern. ^{[ 52 ]}

Ilaiyaraajas Lied „Naanthaan Ungappanda“ aus dem Film Ram Lakshman von 1981 war Teil der Playlist für die Eröffnungsfeier der Olympischen Sommerspiele 2012. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Seine Kompositionen „Paayum Puli Title Music“ und „Ilamai Itho“ waren Teil des Soundtracks von Ashim Ahluwalias Film „ Miss Lovely “, der 2012 bei den Filmfestspielen von Cannes gezeigt wurde . ^{[ 55 ]} Der Film „ The Lovebirds “ (2020) verwendete einen Abschnitt aus Ilaiyaraajas Soundtrack „Oru kili“, der für den Film „Aanandha Kummi “ (1983) komponiert worden war, als Hintergrundmusik in seinem offiziellen Trailer. ^{[ 56 ]}

Die Black Eyed Peas verwendeten ein Sample von Ilaiyaraajas Komposition „Unakkum Ennakum“ aus Sri Raghavendra (1985) für den Song „The Elephunk Theme“ auf dem Album Elephunk (2003). ^{[ 57 ]}

Ilaiyaraajas Lied „Mella Mella Ennaithottu“ aus Vaazhkai wurde von Rabbit Mac im Lied Sempoi gesampelt . ^{[ 58 ]} Der beliebte amerikanische Rapper Meek Mill hat einen von Ilaiyaraajas Hits für Indian Bounce gesampelt .

Die alternative Künstlerin MIA hat „Kaatukuyilu“ aus dem Film Thalapathi (1991) für ihren Song „Bamboo Banga“ auf dem Album Kala (2007) gesampelt. ^{[ 59 ]}

Alphant hat Ilaiyaraajas Musik für sein Lied An Indian Dream gesampelt . ^{[ 60 ]} Gonjasufi hat Ilaiyaraajas „Yeh Hawa Yeh Fiza“ aus dem Film Sadma gesampelt . ^{[ 61 ]}

Ilaiyaraaja tritt nur selten live auf. Sein erster großer Live-Auftritt seit seinem Debüt war ein vierstündiges Konzert am 16. Oktober 2005 im Jawaharlal Nehru Indoor Stadium in Chennai, Indien. ^{[ 62 ]} Im Jahr 2004 trat er in Italien im Teatro Comunale di Modena auf, im Rahmen eines Eventkonzerts zur 14. Ausgabe des Angelica Festival Internazionale Di Musica, das in Koproduktion mit dem L'Altro Suono Festival stattfand. ^{[ 63 ]}

Eine Fernsehretrospektive mit dem Titel „Ithu Ilaiyaraja “ („Das ist Ilaiyaraja“) wurde produziert, die seine Karriere nachzeichnete. ^{[ 64 ]} Sein letzter Live-Auftritt fand bei der Veröffentlichung des Soundtracks zum Film „Dhoni“ statt. Zuvor hatte er am 28. Dezember 2011 im Jahawarlal-Nehru-Indoor-Stadion in Chennai eine von Jaya TV veranstaltete und ausgestrahlte Show mit dem Titel „ Enrendrum Raja “ („Ewiger Raja“) aufgeführt.

Am 5. September 2012 gab Ilayaraja ein Live-Konzert in Chennai mit dem Ungarischen Nationalen Philharmonischen Orchester; im Rahmen dieser Veranstaltung fand die Musikpremiere seiner Filme „Neethaane En Ponvasantham“ und „Yeto Vellipoyindhi Manasu“ statt. ^{[ 65 ]} Am 23. September 2012 trat er live auf dem Gelände der National High School in Bangalore auf.

Am 16. Februar 2013 gab Ilaiyaraaja sein Nordamerika-Debüt im Rogers Centre in Toronto, Kanada. ^{[ 66 ]} Das Konzert in Toronto wurde von Trinity Events für Vijay TV in Indien veranstaltet und von Sandy Audio Visual SAV Productions in Zusammenarbeit mit PA+ produziert. Im Anschluss an seinen Auftritt in Toronto spielte Ilaiyaraaja am 23. Februar 2013 im Prudential Center in Newark, New Jersey, und am 1. März 2013 im HP Pavilion in San Jose.  Nach seiner Nordamerika-Tournee gab er am 24. August 2013 zusammen mit Kamal Haasan und dessen Söhnen Yuvan Shankar Raja und Karthik Raja ein Live-Konzert in der O2 Arena in London . ^{[ 67 ]}

Als Ilaiyaraaja nach seinem 75. Geburtstag über sein Werk nachdachte, sagte er, seine Lebenserfahrung und sein Wissen seien die Quelle seines musikalischen Schaffens gewesen. Manchmal habe er jedoch das Gefühl gehabt, einige seiner Kompositionen gingen darüber hinaus, als wären sie „das Spiegelbild der Bemühungen vergangener Leben – meiner eigenen oder derer anderer Musiker“. Auf die Frage, ob es sich um einen mystischen Prozess handle wie im Fall des Mathematikgenies Srinivasa Ramanujan , der behauptete, mathematische Formeln im Traum von einer Göttin erhalten zu haben, antwortete Ilaiyaraaja, dass er im Gegensatz zu Ramanujan, der sich von einem übernatürlichen Wesen geführt fühlte, stets einen Moment der Klarheit verspüre, wenn ihm eine Komposition in den Sinn komme: „Es ist, als wäre ich in diesem Moment gleichzeitig Subjekt und Objekt der Kunst“, sagte er. ^{[ 69 ]} Dennoch betrachtet er Musik als eine Form spiritueller Suche, bei der man sein „inneres Auge ständig offen halten“ und es durch intensive Arbeit unterstützen müsse: „In meinen jungen Jahren war ich bis 23 Uhr im Studio. Dann kam ich nach Hause, duschte und aß zu Abend und komponierte bis 2 Uhr nachts. Um 4 Uhr wachte ich auf, setzte mich hin, um Musik zu machen, und war pünktlich um 7 Uhr wieder im Studio. Musik ist alles für mich. Wissen Sie, ich habe 27 Jahre gebraucht, um den C- Dur-Akkord auf dem Klavier zu verstehen?“, sagte er. ^{[ 19 ]}

Ilaiyaraaja benutzt dasselbe Harmonium sowohl in seinem Studio als auch bei Konzerten. Er hat damit seine gesamte Karriere hindurch Erfolge gefeiert. Als er jünger war, durfte er es auf Geheiß seines Bruders nie berühren, der befürchtete, er würde es beschädigen. Doch immer wenn sein Bruder nicht da war, spielte Ilaiyaraaja darauf. „So habe ich das Harmoniumspielen gelernt“, sagte er. „Das Harmonium weiß, dass es für mich gemacht wurde. Es sagt mir, dass noch mehr Musik darauf wartet, gespielt zu werden.“ ^{[ 68 ]} Angeblich kostete das Harmonium 85 Rupien. ^{[ 65 ]}

Ilaiyaraajas Musikstil zeichnet sich durch eine Orchestrierung aus, die indische Volksmusik und westliche Klassik mit traditionellen indischen Instrumenten und Modi vereint . Er nutzt elektronische Musiktechnologie, die Synthesizer, E-Gitarren und Keyboards , Drumcomputer, Rhythmusboxen und MIDI integriert , und arbeitet mit großen Orchestern zusammen, die neben traditionellen Instrumenten wie Veena , Venu , Nadaswaram , Dholak , Mridangam und Tabla auch westliche Lead-Instrumente wie Saxophone und Flöten einsetzen. ^{[ 40 ]} Auf die Frage, was seine Musik sei, antwortete Ilaiyaraaja: „Wie kann ich irgendetwas erklären? Die Musik eines jeden Menschen ist Ausdruck seiner eigenen Lebenserfahrungen. Für mich ist Musik das, was die Herzen der Menschen verbindet. Sie ist etwas, das einen in unbekannte Sphären führt.“ ^{[ 19 ]}

Ilaiyaraaja hat wiederholt betont, dass MS Viswanathan einen prägenden Einfluss auf seine Musik hatte. ^{[ 32 ]} „Ich konnte nur Musikdirektor werden, indem ich die großartigen Techniken, die MS Viswanathan in der Filmmusik eingeführt hat, genau beobachtet und studiert habe“, sagte er. Ilaiyaraaja spielte erstmals Orgel für das Lied „Malar Ethu Kankal Than“ im Film „Avalukendru Or Manam“ von MSV. Später komponierte er die Hintergrundmusik für einige seiner Filme. ^{[ 70 ]} Neben MS Viswanathan bezeichnete er unter anderem Naushad , Roshan , Madan Mohan und GK Venkatesh als „große Meister“. ^{[ 19 ]} Lata Mangeshkar und S. Janaki waren die Sängerinnen, mit denen er unermüdlich an seinen Liedern experimentierte. ^{[ 32 ]}

Ilaiyaraaja trägt den Beinamen „Isaignani“ (der musikalische Weise), ein Titel, der ihm von Kalaignar Karunanidhi verliehen wurde. Oft wird er auch als „Maestro“ bezeichnet, ein Titel, der ihm vom Royal Philharmonic Orchestra in London verliehen wurde. ^{[ 5 ]} Er war einer der ersten indischen Filmkomponisten, der westliche klassische Harmonien und Streicherarrangements in der indischen Filmmusik verwendete. ^{[ 4 ]} Dadurch konnte er einen reichen Klangteppich für Filme erschaffen, und seine Themen und Hintergrundmusiken fanden Beachtung und Anerkennung beim indischen Kinopublikum. ^{[ 71 ]} Die Ausdrucksmöglichkeiten der indischen Filmmusik wurden durch seine methodische Herangehensweise an Arrangement, Aufnahmetechnik und die Inspiration durch verschiedene Musikstile erweitert. ^{[ 4 ]}

Laut dem Musikwissenschaftler Paul Greene ermöglichte Ilaiyaraajas „tiefes Verständnis so vieler verschiedener Musikstile ihm die Schaffung synkretistischer Musikstücke, die sehr unterschiedliche musikalische Idiome zu einheitlichen, kohärenten musikalischen Aussagen vereinen“ ^{[ 40 ]} . Dank dieser Vielfalt und der Verschmelzung westlicher, indischer Volks- und karnatischer Elemente sprechen Ilaiyaraajas Kompositionen die ländliche Bevölkerung Indiens mit ihren rhythmischen, volkstümlichen Qualitäten, den Liebhaber indischer Klassik mit der Verwendung karnatischer Ragas und den Stadtbewohner mit ihrem modernen, westlich anmutenden Klang an ^{[ 72 ]} . Sein Gespür für die Visualisierung beim Komponieren von Musik ist stets darauf ausgerichtet, die Handlung des Films zu untermalen und dem Publikum die durch seine Filmmusik vermittelten Emotionen nahezubringen. Er beherrschte diese Kunst, Musik und Erzählung zu verschmelzen, eine Kunst, die nur wenige andere über einen längeren Zeitraum perfektioniert haben ^{[ 73 ].} Obwohl er eine Reihe komplexer Kompositionstechniken anwendet, skizziert er die grundlegenden melodischen Ideen für Filme oft sehr spontan. ^{[ 15 ] [ 40 ]}

Im Jahr 2010 wurde Ilaiyaraaja der Padma Bhushan , die dritthöchste zivile Auszeichnung in Indien, und 2018 der Padma Vibhushan , die zweithöchste zivile Auszeichnung der indischen Regierung, verliehen . ^{[ 74 ] [ 75 ]} Am 6. Juli 2022 wurde Ilaiyaraaja vom indischen Präsidenten Ram Nath Kovind als Parlamentsabgeordneter für die Rajya Sabha nominiert . ^{[ 76 ]} Im November 2022 verlieh Premierminister Narendra Modi Ilaiyaraaja während der 36. Einberufungszeremonie des Gandhigram Rural Institute im Dindigul von Tamil Nadu die Ehrendoktorwürde . ^{[ 77 ]}

Ilaiyaraaja wurde mit fünf National Film Awards ausgezeichnet – drei für die beste Filmmusik und zwei für die beste Filmmusik. ^{[ 2 ] [ 78 ]} 2012 erhielt er den Sangeet Natak Akademi Award , die höchste indische Auszeichnung für praktizierende Künstler, für sein kreatives und experimentelles Schaffen im Bereich Musik. ^{[ 79 ]} Er ist Goldmedaillengewinner im Fach Klassische Gitarre des Trinity College of Music in London. ^{[ 2 ]} 2013, als der indische Nachrichtensender CNN-IBN eine Umfrage zum 100-jährigen Jubiläum des indischen Kinos durchführte, erhielt er 49 % der Stimmen und wurde zum größten Musikkomponisten des Landes gekürt; AR Rahman belegte mit 29 % der Stimmen den zweiten Platz. ^{[ 7 ]}

Ilaiyaraaja gilt als einer der produktivsten Komponisten der Welt. ^{[ 80 ]} Er komponierte über 8.600 Lieder, schrieb die Filmmusik für rund 1.523 Filme in neun Sprachen ^{[ 2 ]} und gab über 20.000 Konzerte. Er ist der einzige Musiker, der ein Lied ausschließlich in aufsteigenden Noten komponierte. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]} Er war einer der ersten indischen Filmkomponisten, der westliche klassische Harmonien und Streicherarrangements in der tamilischen Filmmusik verwendete. ^{[ 4 ]} Er komponierte die Filmmusik für den Malayalam -Film „My Dear Kuttichathan“ aus dem Jahr 1984 , den ersten stereoskopischen 3D-Film Indiens. ^{[ 84 ]} 1986 war er der erste indische Komponist, der einen Soundtrack mit dem Computer für den Film „Vikram“ aufnahm . ^{[ 6 ]} Er komponierte den Soundtrack für den Film Nayakan (1987), einen indischen Film, der vom Time Magazine zu einem der 100 besten Filme aller Zeiten gekürt wurde. ^{[ 85 ]} Regisseur R. K. Selvamani sagte, Ilaiyaraaja habe für seinen Film Chembaruthi (1992) neun Lieder in nur 45 Minuten komponiert – ein Rekord. ^{[ 86 ]} Schauspieler Rajinikanth sagte, Ilaiyaraaja habe die Nachvertonung von drei Filmen an einem einzigen Tag ohne Schlaf abgeschlossen , während die heutige Komponistengeneration 30 Tage für einen einzigen Film benötige. ^{[ 87 ]}

Am 9. März 2025 schrieb Ilaiyaraaja Geschichte, als er als erster indischer und asiatischer Filmkomponist überhaupt eine vollständige westliche klassische Sinfonie komponierte, aufnahm und live in London aufführte. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Berichten zufolge hatte er die gesamte Sinfonie in nur 34 Tagen geschrieben. ^{[ 2 ] [ 88 ] [ 89 ]} Er komponierte und orchestrierte außerdem „Thiruvasakam in Symphony “ (2006), das erste indische Oratorium . ^{[ 8 ]} Mit seinem jahrzehntelangen Schaffen prägte Ilaiyaraaja die Kultur Südindiens nachhaltig. ^{[ 1 ]}

Achille Forler, Vorstandsmitglied der Indian Performing Right Society, sagte 2017: „Das herausragende Werk, das Ilaiyaraaja in den letzten 40 Jahren geschaffen hat, hätte ihn unter die zehn reichsten Komponisten der Welt bringen müssen, irgendwo zwischen Andrew Lloyd Webber (1,2 Milliarden Dollar) und Mick Jagger (über 300 Millionen Dollar).“ ^{[ 90 ]}

Der britische Musiker Andy Votel beschrieb Ilaiyaraaja in einem Essay folgendermaßen: „Egal welches Musikgenre man mag, liebt, fördert, schützt, politisiert, überintellektualisiert, verachtet, verteidigt oder vorgibt zu genießen – Ilaiyaraaja hat es gespielt.“ ^{[ 32 ]} Der karnatische Sänger T. M. Krishna erklärte, kein anderer Filmkomponist habe ein so umfassendes Musikverständnis wie Ilaiyaraaja bewiesen, und seine Art, sich anzupassen und Musik zu erschaffen, sei „unergründlich“, was ihn zum „absoluten Meister“ mache. ^{[ 91 ]} G. K. Venkatesh , einer der ersten Mentoren Ilaiyaraajas, bemerkte zu dessen Erfolg: „Er ist nicht ehrfürchtig gegenüber seinen Werken. Das ist das Geheimnis seines Erfolgs. Ein Lied von Ilaiyaraaja wird nur von einem anderen Lied von Ilaiyaraaja übertroffen.“ ^{[ 19 ]}

Der Soundtrack von Ilaiyaraaja zum Film „Thalapathi“ aus dem Jahr 1991 wurde vom Guardian in die Liste der 100 Alben aufgenommen , die man gehört haben sollte . ^{[ 92 ]} Laut einer internationalen Umfrage der BBC aus dem Jahr 2003, an der über eine halbe Million Menschen aus 165 Ländern teilnahmen , wurde seine Komposition „ Rakkamma Kaiya Thattu “ aus „Thalapathi “ auf Platz vier der zehn beliebtesten Lieder aller Zeiten gewählt. ^{[ 93 ]} Kameramann Santosh Sivan sagte, Ilaiyaraaja habe den gesamten Soundtrack zu „ Thalapathi “ in weniger als einem halben Tag komponiert. ^{[ 94 ]} Während der Aufnahmen zu „Sundari“ aus dem Film „Thalapathi“ in Mumbai mit dem Orchester von R. D. Burman waren die Musiker so berührt und ergriffen von Ilaiyaraajas Komposition, dass sie ehrfürchtig die Hände falteten und ihm stehende Ovationen als Zeichen des Respekts spendeten. ^{[ 95 ]}

Ilaiyaraaja war mit Jeeva, der Tochter seiner Schwester (die 2011 verstarb ^{[ 96 ]} ), verheiratet. Mit ihr hatte er drei Kinder – Karthik Raja , Bhavatharini und Yuvan Shankar Raja –, die alle als Filmkomponisten und Sänger tätig sind. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Jeeva starb am 31. Oktober 2011. ^{[ 99 ]} Sein Bruder Gangai Amaran ist ebenfalls Musikdirektor und Liedtexter in der tamilischen Filmindustrie. Der Komponist befand sich 13 Jahre lang in einer Fehde mit Amaran, bis sie sich im Februar 2022 trafen. ^{[ 100 ]} Seine einzige Tochter Bhavatharini starb am 25. Januar 2024 an Leberkrebs. ^{[ 101 ]}

Obwohl er als Christ geboren und aufgewachsen ist ^{[ 102 ]} , konvertierte Ilaiyaraaja zum Hinduismus und betrachtet den tamilischen Hindu-Weisen Ramana Maharshi als seinen spirituellen Guru. ^{[ 19 ]}

Im Jahr 2017 verschickte Ilaiyaraaja wegen angeblicher Urheberrechtsverletzungen Unterlassungserklärungen an die Sänger S. P. Balasubrahmanyam , dessen Sohn S. P. Charan und Chithra . Er untersagte ihnen, seine Kompositionen ohne seine Zustimmung zu singen, und warnte sie vor hohen Lizenzgebühren und rechtlichen Konsequenzen bei Zuwiderhandlung. ^{[ 103 ]} Ilaiyaraajas Bruder Gangai Amaran kritisierte ihn und bezeichnete die Unterlassungserklärung an S. P. Balasubrahmanyam als „Dummheit“. ^{[ 104 ]}

Im Jahr 2018 äußerte Ilaiyaraaja in einer US-amerikanischen Talkshow Zweifel an der Glaubwürdigkeit des christlichen Glaubens an die Auferstehung Jesu Christi und behauptete, die Auferstehung habe nur im Fall des hinduistischen Heiligen Ramana Maharshi stattgefunden . Er soll gesagt haben: „Ich sehe mir regelmäßig Dokumentationen auf YouTube an. Dort wird behauptet, Jesus sei nicht auferstanden.“ ^{[ 105 ]} Daraufhin erstattete eine christliche Gruppe Anzeige beim Polizeipräsidenten von Tiruchi und forderte ein polizeiliches Vorgehen gegen Ilaiyaraaja oder eine Entschuldigung von ihm, weil er Zweifel am „grundlegenden Glaubensinhalt der Christen“ geäußert hatte. ^{[ 106 ]}

Anfang 2022 sagte Ilaiyaraaja in einem Gespräch über die Situation der Musikkomponisten in der Filmindustrie: „Es gibt heutzutage keine Komponisten mehr in der Filmindustrie; es gibt nur noch Programmierer.“ ^{[ 107 ]}

Im April 2022 löste Ilaiyaraaja eine Kontroverse aus, indem er das Vorwort zu dem Buch „Ambedkar & Modi – Reformideen“ verfasste. Darin lobte er den indischen Premierminister Narendra Modi und verglich ihn mit dem bekannten Antikasten-Aktivisten B. R. Ambedkar . Er wurde von Antikasten-Aktivisten und Politikern kritisiert, die behaupteten, Ambedkar habe sich für die Verbesserung der Lage der unterdrückten Kasten eingesetzt, und Ilaiyaraajas Vergleich sei eine Beleidigung Ambedkars ^{[ 108 ]} . Anhänger von Modis BJP- Partei verteidigten den Vergleich hingegen mit dem Argument der Meinungsfreiheit ^{[ 109 ] .}

• Liste der von Ilaiyaraaja aufgenommenen Lieder

• Offizielle Website
• Ilaiyaraaja bei IMDb