Ina Coolbrith

Ina Donna Coolbrith (geboren als Josephine Donna Smith ; 10. März 1841 – 29. Februar 1928) war eine amerikanische Dichterin, Schriftstellerin, Bibliothekarin und eine bedeutende Persönlichkeit der literarischen Szene der San Francisco Bay Area . Sie wurde als „Süße Sängerin Kaliforniens“ bezeichnet ^{[ 1 ]} und war die erste kalifornische Poet Laureate sowie die erste Poet Laureate eines US-Bundesstaates . ^{[ 2 ]}

Coolbrith, die Nichte des Gründers der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, Joseph Smith , verließ als Kind die Mormonen-Gemeinde und verbrachte ihre Jugend in Los Angeles, Kalifornien , wo sie begann, Gedichte zu veröffentlichen. Nach einer gescheiterten Ehe ließ sie sich in San Francisco nieder und lernte dort die Schriftsteller Bret Harte und Charles Warren Stoddard kennen . Mit ihnen bildete sie die „Golden Gate Trinity“, die eng mit der Literaturzeitschrift „ Overland Monthly“ verbunden war . Ihre Gedichte fanden positive Resonanz bei Kritikern und etablierten Dichtern wie Mark Twain , Ambrose Bierce und Alfred, Lord Tennyson . In ihrem Haus in Russian Hill ^{[ 3 ]} veranstaltete sie literarische Salons und stellte so Nachwuchsautoren Verlagen vor. Coolbrith freundete sich mit dem Dichter Joaquin Miller an und verhalf ihm zu weltweitem Ruhm.

Während Miller durch Europa reiste und sich mit ihm den gemeinsamen Traum erfüllte, Lord Byrons Grab zu besuchen, kümmerte sich Coolbrith um seine Wintu- Tochter und ihre eigene Familie. Daraufhin zog sie nach Oakland und nahm die Stelle als Stadtbibliothekarin an. Ihre Gedichte litten unter den langen Arbeitszeiten, doch sie förderte eine ganze Generation junger Leser, darunter Jack London und Isadora Duncan . Nach 19 Jahren im Amt forderten die Bibliotheksnutzer Oaklands eine Umstrukturierung, und Coolbrith wurde entlassen. Sie kehrte nach San Francisco zurück und wurde von Mitgliedern des Bohemian Club eingeladen , deren Bibliothekarin zu werden. ^{[ 4 ]}

Coolbrith begann eine Geschichte der kalifornischen Literatur zu schreiben, die viel autobiografisches Material enthielt, doch der Brand nach dem Erdbeben von San Francisco 1906 vernichtete ihr Werk. Die Schriftstellerin Gertrude Atherton und Coolbriths Freunde aus dem Bohemian Club halfen ihr, sich in einem neuen Haus einzurichten, und sie nahm ihre schriftstellerische Tätigkeit und die Abhaltung literarischer Salons wieder auf. Sie reiste mehrmals mit dem Zug nach New York und steigerte, befreit von weltlichen Sorgen, ihr lyrisches Schaffen erheblich.

Am 30. Juni 1915 wurde Coolbrith zur kalifornischen Dichterin ernannt und schrieb weitere acht Jahre lang Gedichte. Ihr Stil ging über die üblicherweise von Frauen erwarteten melancholischen oder erhebenden Themen hinaus – sie behandelte ein breites Spektrum an Sujets in ihren Gedichten, die als „außergewöhnlich einfühlsam“ und „spürbar spontan“ beschrieben wurden. ^{[ 5 ]} Ihre sinnlichen Naturbeschreibungen trugen zur Weiterentwicklung der viktorianischen Dichtung bei , indem sie größere Genauigkeit ohne abgedroschene Sentimentalität erreichten und so die Imagisten und das Werk Robert Frosts vorwegnahmen . ^{[ 6 ]} Die kalifornische Dichterin Carol Muske-Dukes schrieb über Coolbriths Gedichte, dass sie zwar „von einem eleganten, fast schon lavendelfarbenen Stil geprägt“ seien und von britischer Würde beeinflusst wurden, „aber Kalifornien blieb ihre Inspiration“. ^{[ 7 ]}

Ina Coolbrith wurde als Josephine Donna Smith in Nauvoo, Illinois , geboren . Sie war die jüngste von drei Töchtern von Agnes Moulton Coolbrith und Don Carlos Smith , dem Bruder von Joseph Smith , dem Gründer des Mormonismus . ^{[ 8 ]} Coolbriths Vater starb vier Monate nach ihrer Geburt an Malaria , ^{[ 9 ] [ 10 ]} und eine Schwester einen Monat später. ^{[ 8 ]} Coolbriths Mutter heiratete 1842 Joseph Smith und wurde seine sechste oder siebte Ehefrau . Aus dieser Ehe gingen keine Kinder hervor – Agnes fühlte sich in ihrer kinderlosen Leviratsehe , der einzigen dieser Art in Smiths Leben, vernachlässigt. Im Juni 1844 wurde Smith von einem antimormonischen Mob getötet.

Nachdem sie ihren Glauben verloren hatte und um ihr Leben fürchtete, verließ Coolbriths Mutter die Gemeinde der Heiligen der Letzten Tage und zog nach St. Louis, Missouri, wo sie den Drucker und Anwalt William Pickett heiratete. Das Paar bekam Zwillingssöhne, und 1851 reiste Pickett mit seiner neuen Familie in einem Planwagenzug über Land nach Kalifornien. Auf der langen Reise las die junge Ina aus einem Buch mit Werken Shakespeares und aus einer Sammlung von Byrons Gedichten. Als Zehnjährige erreichte Ina Kalifornien an der Spitze des Planwagenzugs, zusammen mit dem berühmten afroamerikanischen Kundschafter James Beckwourth , und ritt mit ihm auf seinem Pferd durch den später nach ihm benannten Beckwourth-Pass . Die Familie ließ sich in Los Angeles, Kalifornien, nieder, und Pickett eröffnete eine Anwaltskanzlei.

Um nicht mit ihrer früheren Familie oder dem Mormonismus in Verbindung gebracht zu werden, nahm Inas Mutter wieder ihren Mädchennamen Coolbrith an. Die Familie beschloss, nicht über ihre mormonische Vergangenheit zu sprechen, und erst nach Ina Coolbriths Tod erfuhr die Öffentlichkeit von ihrer Herkunft. ^{[ 11 ]} Coolbrith hielt jedoch weiterhin Kontakt zu ihren Verwandten aus der Familie Smith, darunter zu ihrem Cousin ersten Grades, Joseph F. Smith, mit dem sie zeitlebens korrespondierte und dem sie immer wieder ihre Liebe und Wertschätzung aussprach. ^{[ 12 ]}

Coolbrith, manchmal auch „Josephina“ oder einfach „Ina“ genannt, schrieb ab ihrem elften Lebensjahr Gedichte ^{[ 13 ]} und veröffentlichte 1856 unter dem Namen Ina Donna Coolbrith erstmals „My Ideal Home“ in einer Zeitung ^{[ 6 ]} . Ihre Werke erschienen in der Poetry Corner des Los Angeles Star und im California Home Journal . Als junge Frau war Coolbrith für ihre Schönheit bekannt; sie wurde ausgewählt, einen Ball mit Pío Pico , dem letzten mexikanischen Gouverneur Kaliforniens, zu eröffnen ^{[ 14 ] .}

Im April 1858 heiratete die damals 17-jährige Coolbrith Robert Bruce Carsley, einen Eisenarbeiter und Teilzeit-Schauspieler. Sie wurde jedoch von ihm misshandelt ^{[ 6 ]} und erlitt weiteren seelischen Schmerz durch den Tod des gemeinsamen Säuglingssohnes. Bei einer Auseinandersetzung zwischen Pickett und Carsley wurde Carsleys Hand durch eine Kugel so schwer verletzt, dass sie amputiert werden musste. ^{[ 8 ]} Carsley beschuldigte Coolbrith der Untreue ^{[ 15 ]} , woraufhin sie sich in einem aufsehenerregenden öffentlichen Prozess von ihm scheiden ließ; die Scheidung wurde am 30. Dezember 1861 rechtskräftig. ^{[ 8 ]} Ihr späteres Gedicht „The Mother’s Grief“ war eine Trauerrede auf ihren verstorbenen Sohn, doch sie erklärte dessen Bedeutung nie öffentlich; erst nach Coolbriths Tod erfuhren ihre literarischen Freunde, dass sie jemals Mutter gewesen war. ^{[ 8 ]}

1862 zog Coolbrith mit ihrer Mutter, ihrem Stiefvater und ihren Zwillingshalbbrüdern nach San Francisco, um der Wirtschaftskrise zu entfliehen. Sie änderte auch ihren Namen von Josephine Donna Carsley in Ina Coolbrith. ^{[ 8 ] [ 10 ]} In San Francisco fand sie eine Anstellung als Englischlehrerin. ^{[ 10 ]}

Coolbrith lernte bald Bret Harte und Samuel Langhorne Clemens, der unter dem Pseudonym Mark Twain schrieb , in San Francisco kennen. ^{[ 16 ]} Sie veröffentlichte Gedichte in „The Californian“ , einer 1864 gegründeten neuen Literaturzeitung, die von Harte und Charles Henry Webb herausgegeben wurde . ^{[ 10 ]} 1867 erschienen vier Gedichte von Coolbrith in „The Galaxy“ . ^{[ 17 ]} Im Juli 1868 steuerte Coolbrith das Gedicht „Longing“ zur ersten Ausgabe des „ Overland Monthly “ bei und fungierte inoffiziell zusammen mit Harte als Mitherausgeberin bei der Auswahl von Gedichten, Artikeln und Geschichten für die Zeitschrift. Sie freundete sich mit der Schauspielerin und Dichterin Adah Menken an ^{[ 6 ]} und trug zu Menkens intellektuellem Ansehen bei, konnte Harte jedoch nicht von Menkens Wert überzeugen. ^{[ 18 ]} Coolbrith arbeitete außerdem als Lehrerin, um sich etwas dazuzuverdienen.

Ein Jahrzehnt lang steuerte Coolbrith zu jeder neuen Ausgabe des „ Overland Monthly“ ein Gedicht bei . ^{[ 19 ]} Nach der Veröffentlichung von vier ihrer Gedichte in einer von Harte herausgegebenen Anthologie im Jahr 1866 wurde Coolbriths Gedicht „The Mother’s Grief“ in der „New York Times“ positiv rezensiert . ^{[ 20 ]} Ein weiteres Gedicht, „When the Grass Shall Cover Me“, erschien anonym in einer Anthologie von John Greenleaf Whittiers Lieblingswerken anderer Dichter mit dem Titel „Songs of Three Centuries “ (1875); Coolbriths Gedicht wurde als das beste dieser Sammlung bewertet. ^{[ 21 ]} Im Jahr 1867 trat die kürzlich verwitwete Josephine Clifford eine Stelle als Sekretärin beim „Overland Monthly“ an . Sie schloss eine lebenslange Freundschaft mit Coolbrith. ^{[ 22 ]}

Coolbriths literarisches Schaffen brachte sie mit dem Dichter Alfred, Lord Tennyson und dem Naturforscher John Muir sowie mit Charles Warren Stoddard in Kontakt, der Harte auch bei der Herausgabe des „Overland Monthly“ unterstützte . Als Herausgeber und Hüter des literarischen Geschmacks waren Harte, Stoddard und Coolbrith als die „Golden Gate Trinity“ bekannt. ^{[ 23 ]} Stoddard sagte einmal, Coolbrith habe nie eine ihrer literarischen Einsendungen von einem Verlag zurückbekommen. ^{[ 21 ]} Coolbrith lernte 1869 den Schriftsteller und Kritiker Ambrose Bierce kennen , und als dieser 1871 um Mary Ellen Day warb, organisierte Bierce freundschaftliche Kartenspiele zwischen sich, Day, Coolbrith und Stoddard. Bierce hielt Coolbriths beste Gedichte für „California“, die Abschlussode, die sie 1871 für die University of California verfasste, und „Beside the Dead“ aus dem Jahr 1875. ^{[ 24 ]}

Mitte 1870 lernte Coolbrith den exzentrischen Dichter Cincinnatus Hiner Miller kennen, der sich kurz zuvor von seiner zweiten Frau hatte scheiden lassen. Auf Stoddards Anraten stellte sie ihn dem literarischen Zirkel von San Francisco vor. Miller zitierte Tennyson, als er Coolbrith als „göttlich groß und überaus schön“ beschrieb. ^{[ 15 ] [ 25 ]} Als Coolbrith erfuhr, dass Miller von dem heldenhaften, tragischen Leben des legendären kalifornischen Outlaws Joaquin Murrieta fasziniert war , schlug sie ihm vor, den Namen Joaquin Miller als Pseudonym anzunehmen und sich entsprechend zu kleiden – mit längeren Haaren und einer deutlicher erkennbaren Tracht im Stil eines Trappers . ^{[ 16 ]}

Coolbrith half Miller daraufhin bei den Vorbereitungen für seine bevorstehende Reise nach England, wo er einen Lorbeerkranz am Grab von Lord Byron niederlegen sollte, einem Dichter, den beide sehr bewunderten. ^{[ 21 ]} Die beiden sammelten Zweige des Kalifornischen Lorbeers in Sausalito und fertigten gemeinsam Porträtaufnahmen an . Coolbrith schrieb über dieses Vorhaben den Artikel „Mit einem Lorbeerkranz“. ^{[ 15 ]} Miller reiste mit dem Zug nach New York und nannte sich dort zum ersten Mal „Joaquin Miller“ ^{[ 26 ]} und war im August 1870 in London. Als er den Kranz an der Kirche St. Mary Magdalene in Hucknall niederlegte , sorgte dies für Aufsehen unter den englischen Geistlichen, die keinen Zusammenhang zwischen kalifornischen Dichtern und dem verstorbenen Lord Byron sahen. Sie wandten sich an König Georg I. von Griechenland und baten um einen weiteren Lorbeerkranz aus dem Land von Byrons heldenhaftem Tod. Gleichzeitig wurde eine griechische Spende übermittelt, die durch Sachspenden des Bischofs von Norwich ergänzt wurde , um die 500 Jahre alte Kirche wiederaufzubauen und zu restaurieren. Die beiden Kränze wurden nebeneinander über Byrons Grab aufgehängt. ^{[ 21 ]} Danach erhielt Miller den Beinamen „Der Byron des Westens“.

Coolbrith hatte gehofft, mit Miller die Ostküste und Europa zu bereisen, blieb aber in San Francisco zurück, da sie sich verpflichtet fühlte, sich um ihre Mutter und ihre schwerkranke, verwitwete Schwester Agnes zu kümmern, die weder für sich selbst noch für ihre beiden Kinder sorgen konnte. Ende 1871 übernahm sie die Betreuung einer weiteren hilfsbedürftigen Person, als Joaquin Miller ihr ein indianisches Mädchen im Teenageralter (von dem allgemein gemunkelt wurde, es sei seine eigene Tochter) zur Pflege mitbrachte, während er erneut ins Ausland reiste, diesmal nach Brasilien und Europa. ^{[ 26 ]}

Bei einem literarischen Abendessen am 5. Mai 1874 wurde Coolbrith zum Ehrenmitglied des Bohemian Club gewählt [ ^{27 ] –} als zweite von vier Frauen, denen diese Ehre zuteilwurde. ^{[ 28 ]} Dadurch konnten die Clubmitglieder sie diskret finanziell unterstützen, doch reichte ihre Hilfe nicht aus, um ihre gesamte Last zu decken. Coolbrith zog nach Oakland , um dort einen größeren Haushalt für ihre erweiterte Familie zu gründen. Coolbriths Schwester Agnes starb Ende 1874, und die verwaisten Nichte und der Neffe lebten weiterhin bei Coolbrith und Calla Shasta. ^{[ 15 ]} Coolbrith schrieb „Beside the Dead“ in ihrer Trauer über den Verlust ihrer Schwester. Ihre Mutter Agnes starb 1876. ^{[ 5 ]}

Um den Lebensunterhalt zu verdienen, nahm Coolbrith Ende 1874 eine Stelle als Bibliothekarin bei der Oakland Library Association an, einer Abonnementbibliothek, die fünf Jahre zuvor gegründet worden war. 1878 wurde die Bibliothek zur Oakland Free Library umstrukturiert , der zweiten öffentlichen Bibliothek in Kalifornien, die im Rahmen des Rogers Free Library Act gegründet wurde ( die erste war die Eureka Free Library ). ^{[ 29 ]} Coolbrith verdiente 80 Dollar im Monat, deutlich weniger als ein Mann verdient hätte. Sie arbeitete sechs Tage die Woche, zwölf Stunden am Tag. Ihre Lyrik litt darunter. In den folgenden 19 Jahren veröffentlichte sie nur sporadisch ^{[ 15 ]} – die Arbeit als Bibliothekarin in Oakland markierte den Tiefpunkt ihrer poetischen Laufbahn. ^{[ 11 ]}

In der Bibliothek pflegte sie einen persönlichen Stil: Sie unterhielt sich mit den Nutzern über deren Interessen und wählte Bücher aus, die sie für geeignet hielt. 1886 freundete sie sich mit dem zehnjährigen Jack London an und förderte ihn in seiner Leseentwicklung. London nannte sie seine „literarische Mutter“. Zwanzig Jahre später schrieb London Coolbrith, um ihr zu danken. ^{[ 30 ]}

Coolbrith förderte auch die junge Isadora Duncan ^{[ 31 ]} , die Coolbrith später als „eine wundervolle“ Frau mit „wunderschönen Augen, die vor Feuer und Leidenschaft glühten“ beschrieb ^{[ 30 ]} . Der Zeitschriftenautor Samuel Dickson berichtete, dass die gealterte Coolbrith ihm 1927 auf einer Soirée von ihren berühmten Liebhabern erzählte und dass sie einst Joseph Duncan, Isadoras Vater, verzaubert hatte. Coolbrith sagte, seine Avancen hätten zur Trennung von seiner Frau geführt. Duncans Mutter verließ San Francisco und ließ sich mit ihren vier Kindern in Oakland nieder, ohne zu ahnen, dass Coolbrith bald eines ihrer Kinder kennenlernen und der jungen Tänzerin durch das Lesen zu einem umfassenderen Weltwissen verhelfen würde ^{[ 32 ]} . Duncan schrieb in ihrer Autobiografie, dass Coolbrith als Bibliothekarin stets erfreut über die Buchauswahl der jungen Tänzerin gewesen sei und dass Duncan erst später erfahren habe, dass Coolbrith „offenbar die große Leidenschaft in [Joseph Duncans] Leben“ gewesen sei. ^{[ 33 ]}

Coolbriths Neffe Henry Frank Peterson begann in der Bibliothek mit ihr zu arbeiten und ordnete die Bücher nach einem von ihr vorgegebenen, facettenreichen Klassifikationssystem. Dieses verwendete ein- und zweistellige Zahlen für allgemeine Sachgebiete und dreistellige Zahlen für einzelne Bücher innerhalb eines Sachgebiets. ^{[ 34 ]} Zuvor hatte sich Coolbrith gegen die Versuche des Bibliothekskurators gewehrt, die Bücher zu klassifizieren; sie wollte die von ihr geschaffene Lesesaalatmosphäre bewahren. ^{[ 11 ]}

1881 wurden Coolbriths Gedichte in Buchform unter dem Titel „A Perfect Day, and Other Poems“ veröffentlicht . Henry Wadsworth Longfellow sagte, nachdem ihm Coolbriths Verleger ein Exemplar zukommen ließ: „Ich weiß, dass Kalifornien mindestens eine Dichterin hat.“ ^{[ 21 ]} Über die Gedichte sagte er: „Ich habe sie mit Vergnügen gelesen.“ ^{[ 21 ]} Der Yale-Dichter Edward Rowland Sill , Professor an der University of California und ein scharfsinniger Kritiker der amerikanischen Literatur, gab Coolbrith ein Empfehlungsschreiben mit, das sie an den Verleger Henry Holt senden sollte . Darin hieß es schlicht: „Miss Ina Coolbrith, eine unserer wenigen wirklich literarisch begabten Persönlichkeiten in Kalifornien und die Verfasserin vieler schöner Gedichte; ja, die authentischste Sängerin, die der Westen je hervorgebracht hat.“ ^{[ 35 ]} Der Quäkerdichter und ehemalige Abolitionist John Greenleaf Whittier schrieb Coolbrith aus Amesbury, Massachusetts , um ihr seine Meinung mitzuteilen, dass ihr kleiner Gedichtband, der „bei allen, die ihn diesseits der Rocky Mountains gesehen haben, so großen Anklang gefunden hat“, an der Ostküste neu aufgelegt werden sollte. ^{[ 35 ]} Er sagte ihr: „Es gibt keine Verse an der Pazifikküste, die von der feinen Qualität deiner sind.“ ^{[ 35 ]}

Bereits 1865 veranstaltete Coolbrith in San Francisco in ihrem Haus literarische Treffen, bei denen sie Lesungen und Diskussionen zu aktuellen Themen nach europäischer Salontradition anbot . ^{[ 23 ]} Sie verhalf Schriftstellerinnen wie Gelett Burgess und Laura Redden Searing zu größerer Bekanntheit. ^{[ 36 ]}

Ambrose Bierce, der einst ein herzliches Verhältnis zu ihr pflegte, wandte sich in den 1880er Jahren mit bissiger Kritik an Coolbriths Werk und verlor sie dadurch als Freundin. ^{[ 24 ]} 1883 schrieb er, ihr kunstvoll gestaltetes Gedicht „Our Poets“ hätte man besser zu einem Klagelied gemacht, da die großen Dichter Kaliforniens tot seien. Er meinte, die Zeitschrift, für die sie arbeitete, solle „ Warmed-Overland Monthly“ heißen, da sie nichts Neues biete. Bezüglich ihres Gedichts „Unattained“ beklagte sich Bierce über „die ermüdende Schwermut dieser zarten Schriftstellerin “. ^{[ 24 ]} Daraufhin schloss sich Coolbrith der Ansicht an, dass Bierces ständige Sticheleien den lokalen Schriftsteller David Lesser Lezinsky in den Selbstmord getrieben hätten. ^{[ 24 ]}

Coolbrith veröffentlichte 1883, 1885, 1886 und 1894 Gedichte in der Zeitschrift „The Century“. ^{[ 37 ]} Alle vier Gedichte waren auch in ihrem 1895 erschienenen Buch „ Songs from the Golden Gate“ enthalten – einer Neuauflage ihrer früheren Sammlung von 1881, ergänzt um etwa 40 Gedichte. ^{[ 1 ]} In New York wurde Coolbrith von einem Rezensenten der Monatszeitschrift „Current Opinion“ als „eine wahre, melodische und natürliche Sängerin“ gewürdigt. Ihr Werk zeichne sich durch große Zartheit und Feinfühligkeit aus und umfasse anmutige Liebeslieder, Verse von tiefem religiösem Empfinden, erhabene Oden für besondere Anlässe und charmante Beschreibungen. ^{[ 1 ]}

Im September 1892 wurde Coolbrith drei Tage im Voraus gekündigt, um ihren Schreibtisch zu räumen. Ihr Neffe Henry Frank Peterson sollte ihre Nachfolge als Bibliothekar antreten. ^{[ 11 ]} Ein Bibliothekskurator soll gesagt haben: „Wir brauchen eine Bibliothekarin, keine Dichterin.“ ^{[ 11 ]} Coolbriths literarische Freunde waren empört und veröffentlichten dazu einen ausführlichen Meinungsbeitrag im San Francisco Examiner . ^{[ 21 ]} Petersons Pläne für die Bibliothek waren jedoch sehr erfolgreich; unter seiner Leitung stieg die Ausleihe rasch von 3.000 auf 13.000 Exemplare. ^{[ 11 ]} Peterson öffnete die Bibliothek sonntags und an Feiertagen und verbesserte den Zugang zu den Magazinen – er wurde von den Kuratoren für seine „Managementverbesserungen“ gelobt. ^{[ 11 ]}

1893 wurde Coolbrith auf dem Weltkongress der Repräsentantinnen , der zu Beginn der Weltausstellung in Chicago stattfand , von Ella Sterling Cummins (später Mighels) als „die bekannteste kalifornische Schriftstellerin … die unübertroffen an der Spitze steht“ beschrieben. ^{[ 38 ]} Coolbrith erhielt den Auftrag, ein Gedicht für die Ausstellung zu schreiben, und im Oktober 1893 brachte sie das Gedicht „Isabella von Spanien“ mit nach Chicago, um die Einweihung von Harriet Hosmers Skulptur „ Königin Isabella “ zu unterstützen , die vor dem Pampas Plume Palace im kalifornischen Pavillon stand. ^{[ 39 ]} Unter den Zuhörerinnen von Coolbrith befanden sich bekannte Frauen wie die Suffragette Susan B. Anthony und die Journalistin Lilian Whiting . ^{[ 40 ]} Während Coolbriths Besuch schrieb Charlotte Perkins Stetson , ihre Freundin von der Pacific Coast Woman’s Press Association (die beiden Frauen waren Präsidentin bzw. Vizepräsidentin), in ihrem Namen an May Wright Sewall ; Stetson bemerkte, dass Coolbrith von Kontakten zu den besten Schriftstellern Chicagos profitieren könnte. ^{[ 41 ]}

Coolbriths Schwierigkeiten in Oakland und ihre anschließende Reise nach Chicago beunruhigten ihre Freunde, die nicht wollten, dass sie wegzog und in Kalifornien „zu einer Fremden“ wurde. ^{[ 42 ]} John Muir hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, Coolbrith Briefe zu schreiben und ihr gelegentlich eine Kiste Obst zu schicken (zum Beispiel Kirschen, die er auf seinem Anwesen in Martinez gepflückt hatte ). Ende 1894 unterbreitete er ihr ein solches Angebot und schlug ihr gleichzeitig eine neue berufliche Perspektive vor, die sie seiner Meinung nach in der Gegend halten würde: Sie könne die Stelle der Bibliothekarin von San Francisco übernehmen, die John Vance Cheney kürzlich frei geworden war . Coolbrith antwortete Muir und dankte ihm für „die Früchte Ihres Landes und die Früchte Ihres Geistes“. ^{[ 43 ]} Nachdem sie den Brief mit „Ihre alte Freundin“ unterzeichnet hatte, fügte sie eine Nachschrift hinzu: „Nein, ich kann Herrn Cheneys Stelle nicht bekommen. Ich bin aufgrund meines Geschlechts disqualifiziert .“ ^{[ 43 ]} Zu dieser Zeit verlangte San Francisco, dass der Bibliothekar ein Mann sein musste.

1894 ehrte Coolbrith die Dichterin Celia Thaxter mit einem Gedenkgedicht mit dem Titel „Die Sängerin des Meeres“. Thaxter war für den Atlantic Monthly das, was Coolbrith für den Overland Monthly war : die „Dichterin“, die Verse mit „lokalem Flair“ verfasste. ^{[ 44 ]}

Ein zweiter Gedichtband, „Songs from the Golden Gate “, erschien 1895. Er enthielt „The Mariposa Lily“, eine Beschreibung der kalifornischen Naturschönheit, und „The Captive of the White City“, das die grausame Misshandlung der Ureinwohner Amerikas im späten 19. Jahrhundert schildert. ^{[ 6 ]} Außerdem umfasste die Sammlung „The Sea-Shell“ und „Sailed“, zwei Gedichte, in denen Coolbrith die Liebe einer Frau mit tiefem Mitgefühl und ungewöhnlich lebendiger Bildsprache beschrieb – eine Weise, die die spätere imagistische Schule von Ezra Pound und Robert Frost vorwegnahm . ^{[ 6 ]} Das Buch enthielt vier Schwarz-Weiß- Reproduktionen von Gemälden William Keiths , die dieser als visuelle Darstellungen der Gedichte entworfen hatte. Es wurde in London gut aufgenommen, wo der Herausgeber Albert Kinross von „The Outlook“ die Wände der Londoner U-Bahn mit Plakaten tapezierte, die „seine große Entdeckung“ verkündeten. ^{[ 46 ]}

Durch Kontakte in Coolbriths Freundeskreis erhielt sie 1898 eine Stelle als Bibliothekarin bei der Mercantile Library Association in San Francisco und zog zurück nach Russian Hill. Im Januar 1899 vermittelten ihr der Künstler William Keith und der Dichter Charles Keeler eine Teilzeitstelle als Bibliothekarin im Bohemian Club, dem beide angehörten. Ihre erste Aufgabe war die Herausgabe von „Songs from Bohemia“ , einem Gedichtband von Daniel O’Connell , dem Mitbegründer des Bohemian Club und Journalisten, nach dessen Tod. ^{[ 47 ]} Ihr Gehalt betrug 50 Dollar im Monat ^{[ 27 ]} , weniger als sie zuvor in Oakland verdient hatte. Ihre Aufgaben waren jedoch so überschaubar, dass sie sich verstärkt dem Schreiben widmen konnte und zeitweise für Charles Fletcher Lummis ’ Magazin „The Land of Sunshine“ arbeitete . ^{[ 48 ]} Als persönliches Projekt begann sie, an einer Geschichte der kalifornischen Literatur zu arbeiten.

Im Februar 1906 verschlechterte sich Coolbriths Gesundheitszustand zusehends. Sie war oft bettlägerig aufgrund von Rheuma und konnte ihre Arbeit im Bohemian Club nur schwer fortsetzen. ^{[ 19 ]} Dennoch hielt sie im März 1906 vor der Pacific Coast Woman's Press Association eine längere Lesung mit dem Titel „Einige Dichterinnen Amerikas“. Coolbrith, dritte Vizepräsidentin und Ehrenmitglied des Clubs, ging kurz auf die bedeutendsten frühen amerikanischen Dichterinnen ein, konzentrierte sich aber vor allem auf jene, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bekannt wurden. Sie trug Beispielverse vor und analysierte deren Werke kritisch. ^{[ 49 ]}

Einen Monat später ereignete sich die Katastrophe in Form des verheerenden Brandes, der auf das große Erdbeben von San Francisco im April 1906 folgte: Coolbriths Haus in der Taylor Street 1604 brannte bis auf die Grundmauern nieder. Unmittelbar nach dem Erdbeben, aber noch bevor das Feuer drohte, hatte Coolbrith ihr Haus mit ihrer Katze verlassen, in der Annahme, bald zurückkehren zu können. Ihr Studenten-Untermieter Robert Norman und ihre Begleiterin Josephine Zeller ^{[ 50 ]} konnten nur eine weitere Katze, einige kleine Briefbündel und Coolbriths Fotoalbum mitnehmen. Als Joaquin Miller sofort dichten Rauch auf der anderen Seite der Bucht bemerkte, nahm er die Fähre von Oakland nach San Francisco, um Coolbrith zu helfen, ihre Wertsachen vor dem herannahenden Feuer zu retten. Soldaten, die den Befehl hatten, mit tödlicher Gewalt gegen Plünderer vorzugehen, hinderten ihn jedoch daran. ^{[ 19 ]} Bei dem Brand verlor Coolbrith 3.000 Bücher, darunter unbezahlbare signierte Erstausgaben, Kunstwerke von Keith, viele persönliche Briefe von berühmten Persönlichkeiten wie Whittier, Clemens, George Meredith und, am schlimmsten von allem, ihr fast vollständiges Manuskript , das teils Autobiografie, teils Geschichte der frühen kalifornischen Literaturszene war.

Coolbrith nahm die Arbeit an der Chronik nie wieder auf ^{[ 16 ]} , da sie die darin enthaltenen autobiografischen Enthüllungen nicht mit dem drohenden Skandal in Einklang bringen konnte. Zu ihren Lebzeiten kursierten Gerüchte, sie habe Männer wie Harte, Stoddard, Clemens und Miller gelegentlich als Liebhaber akzeptiert – ein Buch, das diese Beziehungen thematisierte, hielt sie für zu kontrovers. ^{[ 51 ]}

Coolbrith verbrachte einige Jahre in provisorischen Unterkünften, während Freunde Geld für den Bau eines Hauses für sie sammelten. Aus New York schickte ihr alter Weggefährte Mark Twain drei signierte Fotos von sich, die für je 10 Dollar verkauft wurden. Er ließ sich daraufhin überreden, für 17 weitere Studioaufnahmen zu posieren, um die Spendensumme weiter aufzustocken. ^{[ 52 ]} Im Februar 1907 veranstaltete der San Jose Women's Club einen „Ina Coolbrith Day“, um das Interesse an einer staatlichen Rente für Coolbrith und an einem Buchprojekt des Spinners' Club zu fördern. Im Juni 1907 veröffentlichte der Spinners' Club das Buch „ The Spinners' book of fiction “ ^{[ 53 ]} , dessen Erlös Coolbrith zugutekommen sollte. Frank Norris , Mary Hallock Foote und Mary Hunter Austin gehörten zu den Autoren, die Geschichten beisteuerten. Der Dichter George Sterling , ein Freund aus dem Bohemian Club, verfasste ein einleitendes Gedicht, und der Bohemian Maynard Dixon zählte zu den Illustratoren. Die treibende Kraft hinter dem Projekt war Gertrude Atherton , eine Schriftstellerin, die in Coolbrith eine Verbindung zu den literarischen Wurzeln Kaliforniens sah. Als das Buch nicht genügend finanzielle Mittel einbrachte, steuerte Atherton aus eigener Tasche den Betrag bei, um mit dem Bau zu beginnen.

Für Coolbrith wurde ein neues Haus in der Broadway 1067 auf Russian Hill gebaut. ^{[ 30 ] [ 54 ]} Dort angekommen, nahm sie ihre Tätigkeit als Gastgeberin von Salons wieder auf. 1910 erhielt sie von Atherton ein Treuhandvermögen. ^{[ 55 ]} Zwischen 1910 und 1914 verbrachte Coolbrith, dank des Geldes von Atherton und einer diskreten Unterstützung ihrer Freunde aus der Bohème, ^{[ 56 ]} Zeit damit, zwischen ihren Wohnsitzen in New York City und San Francisco zu pendeln und Gedichte zu schreiben. ^{[ 19 ]} In vier Wintern verfasste sie mehr Gedichte als in den 25 Jahren zuvor. ^{[ 56 ]}

1911 übernahm Coolbrith die Präsidentschaft der Pacific Coast Woman's Press Association. Ihr zu Ehren wurde der Ina Coolbrith Park in der Taylor Street 1715, nur einen Block von ihrem Haus vor dem Erdbeben entfernt, eingerichtet. Um 1913 wurde Coolbrith zum Ehrenmitglied des California Writers Club ernannt , einer Vereinigung, die sich später zu einer landesweiten Organisation entwickelte. ^{[ 57 ]} Im selben Jahr gründete Ella Sterling Mighels die California Literature Society , die sich einmal im Monat informell in Coolbriths Haus in Russian Hill traf. Den Vorsitz führte der Zeitungskolumnist und Literaturkritiker George Hamlin Fitch . Mighels, die als kalifornische Literaturhistorikerin gilt, verdankt ihr umfassendes Wissen Coolbrith und den Treffen der Gesellschaft. ^{[ 46 ]}

Im Vorfeld der Panama-Pacific International Exposition 1915 in San Francisco wurde Coolbrith zur Präsidentin des Kongresses der Autoren und Journalisten ernannt. In dieser Funktion verfasste sie über 4.000 Briefe an die bekanntesten Schriftsteller und Journalisten der Welt. Auf der Ausstellung selbst, am 30. Juni, wurde Coolbrith von Senator James D. Phelan gewürdigt , der berichtete, ihr früherer Weggefährte Bret Harte habe sie als „die schönste Stimme der kalifornischen Literatur“ bezeichnet. ^{[ 14 ]} Phelan fuhr fort: „Sie hat wenig geschrieben, aber dieses Wenige ist großartig. Es ist von reinster Qualität, vollendet und perfekt, voller Gefühl und Gedanken.“ ^{[ 14 ]} Der „Overland Monthly“ berichtete, dass „in der großen Zuschauermenge Tränen in den Augen waren“ ^{[ 14 ]} , als Coolbrith von Benjamin Ide Wheeler , dem Präsidenten der University of California , mit einem Lorbeerkranz gekrönt wurde . Er nannte sie die „geliebte, lorbeerbekränzte Dichterin Kaliforniens“. ^{[ 30 ]} Nachdem ihr zu Ehren mehrere Reden gehalten und unzählige Blumensträuße auf das Podium gebracht worden waren, wandte sich Coolbrith, in eine schwarze Robe mit einer Schärpe aus leuchtend orangefarbenen kalifornischen Mohnblumen gehüllt , an die Menge und sagte: „Es gibt eine Frau hier, mit der ich diese Ehre teilen möchte: Josephine Clifford McCracken . Denn wir sind miteinander verbunden, die letzten beiden lebenden Mitglieder von Bret Hartes Autorenteam für Overland .“ ^{[ 58 ]} McCracken wurde daraufhin von ihrem Platz im Publikum zu Coolbrith gebeten. ^{[ 14 ]} Coolbriths offizieller Status als kalifornische Dichterin wurde 1919 vom kalifornischen Senat als „Geliebte, mit Lorbeer gekrönte Dichterin Kaliforniens“ ^{[ 59 ]} ohne finanzielle Unterstützung bestätigt. ^{[ 11 ]}

Einige Monate nach der Weltausstellung in San Francisco fanden im Rahmen der Panama-California-Ausstellung in San Diego verschiedene Autorentage statt, an denen 13 kalifornische Schriftsteller teilnahmen. Der 2. November 1915 war der „Ina-Coolbrith-Tag“: Ihre Gedichte wurden rezitiert, George Wharton James hielt einen Vortrag über ihr Leben, und ihre Gedichte wurden vertont und mit Kompositionen von James, Humphrey John Stewart und Amy Beach am Klavier und mit Gesang aufgeführt . ^{[ 60 ]}

1916 schickte Coolbrith Exemplare ihrer Gedichtsammlungen an ihren Cousin Joseph F. Smith, der dies öffentlich machte und ihre Identität als Nichte von Joseph Smith preisgab , was sie sehr verärgerte. Sie sagte zu ihm: „Für einen Glauben, an den man glaubt, gekreuzigt zu werden, bedeutet, gesegnet zu sein. Für einen Glauben, an den man nicht glaubt, gekreuzigt zu werden, bedeutet wahrlich, gekreuzigt zu werden.“ Sie versicherte ihm, dass sie nicht wütend sei, aber sicherlich nicht erfreut. ^{[ 12 ]}

Coolbrith schrieb und arbeitete weiterhin, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Von 1909 bis zur endgültigen Veröffentlichung 1917 sammelte und bearbeitete sie akribisch einen Gedichtband von Stoddard, verfasste ein Vorwort und fügte ihr kurzes Gedenkgedicht „At Anchor“ den Versen von Stoddards Freunden Joaquin Miller, George Sterling und Thomas Walsh hinzu. ^{[ 61 ]} Im Alter von 80 Jahren schrieb McCracken an Coolbrith, um sich bei ihrer lieben Freundin darüber zu beklagen, dass sie immer noch ihren Lebensunterhalt verdienen müsse: „Die Welt hat es nicht gut mit uns gemeint, Ina; Kalifornien war uns gegenüber undankbar. Von all den Hunderttausenden, die der Staat an Renten aller Art auszahlt, meinst du nicht, dass du ganz oben auf der Liste der Rentner stehen solltest und ich irgendwo weiter unten?“ ^{[ 62 ]}

Im Mai 1923 fand Coolbriths Freund Edwin Markham sie im Hotel Latham in New York vor, „sehr alt, krank und mittellos“. ^{[ 63 ]} Er bat Lotta Crabtree , Hilfe für sie zu organisieren. Von Arthritis gezeichnet, wurde Coolbrith zurück nach Kalifornien gebracht, wo sie sich in Berkeley niederließ und von ihrer Nichte gepflegt wurde. 1924 verlieh ihr das Mills College die Ehrendoktorwürde (Master of Arts) . ^{[ 30 ]} Coolbrith veröffentlichte 1925 „Retrospect: In Los Angeles“. ^{[ 64 ]} Im April 1926 empfing sie Besuch, unter anderem von ihrem alten Freund, dem Kunstmäzen Albert M. Bender , der den jungen Ansel Adams mitbrachte. ^{[ 51 ]} Adams fertigte ein fotografisches Porträt von Coolbrith an, auf dem sie neben einer ihrer weißen Perserkatzen sitzt und eine große weiße Mantilla auf dem Kopf trägt. ^{[ 9 ]}

Coolbrith starb am Schalttag, dem 29. Februar 1928 ^{[ 65 ]} , und wurde auf dem Mountain View Cemetery in Oakland beigesetzt. Ihr Grab (Parzelle 11 bei 37,8332° N, 122,2390° W ) war bis 1986 unmarkiert, als der literarische Verein „The Ina Coolbrith Circle“ einen Grabstein aufstellte. ^{[ 16 ]} Ihr Name wird durch den Mount Ina Coolbrith ^{[ 66 ]} geehrt , einen 2400 Meter hohen Gipfel (7900 Fuß) nahe dem Beckwourth Pass in der Sierra Nevada an der State Route 70. In der Nähe ihres Hauses in Russian Hill befindet sich der Ina Coolbrith Park, der ursprünglich als terrassenförmiger Aufstieg an einem steilen Hügel angelegt wurde. 1947 wurde dort eine Gedenktafel von den San Franciscoer Ortsgruppen der „Native Daughters of the Golden West“ angebracht. Der Park ist bekannt für seine „meditative Atmosphäre und den spektakulären Blick auf die Bucht“. ^{[ 67 ]}37°50′00″N 122°14′20″W / / 37.8332; -122.2390

Der Gedichtband „ Wings of Sunset“ mit Coolbriths späteren Gedichten erschien im Jahr nach ihrem Tod. Charles Joseph MacConaghy Phillips gab die Sammlung heraus und verfasste einen kurzen Nachruf auf Coolbriths Leben. ^{[ 68 ]}

1933 stiftete die University of California den Ina Coolbrith Memorial Poetry Prize, der jährlich an die Autoren der besten unveröffentlichten Gedichte verliehen wird, die von Studenten der University of the Pacific , des Mills College, der Stanford University , der Santa Clara University , des Saint Mary's College of California und eines der anderen Standorte der University of California verfasst wurden. ^{[ 69 ]}

Der California Writers Club (CWC) zeichnet gelegentlich ein Mitglied für „vorbildliche Verdienste“ mit dem Ina-Coolbrith-Preis aus. 2009 ging der Preis an Joyce Krieg, die Herausgeberin des CWC Bulletin . 2011 erhielt Kelly Harrison den Preis für ihre Arbeit an der Anthologie „West Winds Centennial“ . ^{[ 70 ] [ 71 ]} In seinem 1997 erschienenen Roman „ Separations “ machte Oakley Hall Coolbrith und andere Mitglieder ihres literarischen Zirkels von 1870 zu Hauptfiguren. ^{[ 23 ]} Hall schätzte Coolbriths Vermächtnis und förderte selbst den kalifornischen Nachwuchsautor im Rahmen der Squaw Valley Writer’s Conference . ^{[ 72 ]}

Im Jahr 2001 wurde eine 63.000 US-Dollar teure Skulptur von Scott Donahue auf dem zentralen Frank-Ogawa-Platz in Oakland, neben dem Rathaus, aufgestellt . Der Künstler erklärte, seine 4,01 Meter hohe, polychrome Patchwork-Statue sei ein zusammengesetztes Bild von 20 Frauen – historischen wie zeitgenössischen –, die für Oakland von Bedeutung sind, darunter Coolbrith, Isadora Duncan, Julia Morgan und andere. ^{[ 73 ]} Die Skulptur mit dem Titel „Sigame/Follow Me“ löste Proteste aus, da die Stadt ihr eigenes Verfahren zum Erwerb von Kunst im öffentlichen Raum nicht eingehalten hatte und weil, so Ben Hazard, Leiter des Kulturamts von Oakland, „manche Leute“ das Aussehen der Skulptur einfach nicht mochten. ^{[ 74 ]} Ende 2004 wurde die Skulptur auf ein abgelegenes, ehemaliges Industriegelände namens Union Point Park an der Oakland-Mündung verlegt und 2005 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. ^{[ 75 ]}

Die Stadt Berkeley installierte 2003 entlang eines Häuserblocks in der Innenstadt 120 gusseiserne Platten mit Gedichten, die den sogenannten Addison Street Poetry Walk bildeten. ^{[ 76 ]} Der ehemalige US-amerikanische Poet Laureate Robert Hass entschied, dass eines von Coolbriths Werken aufgenommen werden sollte. Eine 25 kg schwere Platte mit Coolbriths Gedicht „Copa De Oro (Der kalifornische Mohn)“ ^{[ 77 ]} in erhabener Porzellanemaille-Schrift ist an der stark frequentierten nordwestlichen Ecke der Addison und Shattuck Avenue in den Bürgersteig eingelassen . ^{[ 78 ]}

Im Jahr 2016 wurde ein Weg in den Berkeley Hills nach Coolbrith benannt. Als Wege in den Berkeley Hills nach Bret Harte, Charles Warren Stoddard, Mark Twain und anderen Literaten aus Coolbriths Umfeld benannt wurden, wurden Frauen nicht berücksichtigt. Dank des Engagements der Stadt Berkeley, der Berkeley Historical Society , des Berkeley Historical Plaque Project und der Berkeley Path Wanderers Association wurde der Name einer Treppe in den Hügeln, die den Grizzly Peak Boulevard und die Miller Avenue verbindet, von Bret Harte Lane in Ina Coolbrith Path geändert. (Drei Wege in der Gegend sind weiterhin nach Bret Harte benannt.) Am Fuße der Treppe hat die Berkeley Historical Society eine Gedenktafel für Coolbrith angebracht. ^{[ 79 ]}

• Liste der Nachkommen von Joseph Smith Sr. und Lucy Mack Smith

• Axelrod, Steven Gould; Camille Roman; Thomas J. Travisano (2003). The New Anthology of American Poetry: Traditions and revolutions, beginnings to 1900 , Rutgers University Press, S. 610–616, Kapitel „Ina Coolbrith“. ISBN 0-8135-3162-4
• Conmy, Peter Thomas; Oakland Free Library (1969). Die Entlassung von Ina Coolbrith als Leiterin der Oakland Free Public Library und eine Diskussion über den Status von Leitern von Bibliotheken auf Zeit , Oakland Public Library
• Dickson, Samuel (1992). Geschichten aus San Francisco , Stanford University Press. ISBN 0-8047-2097-5
• Egli, Ida Rae (1997). No Rooms of Their Own: Women Writers of Early California, 1849–1869 , Berkeley, Kalifornien: Heyday Books, 2. Auflage. ISBN 1-890771-01-5
• George, Aleta (2015). Ina Coolbrith: Das bittersüße Lied der ersten kalifornischen Dichterin , Shifting Plates Press. ISBN 978-0-9861240-1-3
• Herny, Ed; Shelley Rideout; Katie Wadell (2008). Berkeley Bohemia: Künstler und Visionäre des frühen 20. Jahrhunderts , Layton, Utah: Gibbs Smith. ISBN 1-4236-0085-1
• Kennedy, Kate M. (1907). „Ina Coolbrith Day“ , Overland Monthly , San Francisco: Samuel Carson.
• Leider, Emily Wortis (1991). California's daughter: Gertrude Atherton and her times , Stanford University Press. ISBN 0-8047-1820-2
• Rhodehamel, Josephine DeWitt; Raymund Francis Wood (1973). Ina Coolbrith, Bibliothekarin und Laureatin von Kalifornien . Provo, UT: Brigham Young University Press. ISBN 0-8425-1445-7
• Tarnoff, Ben (2014). Die Bohemiens: Mark Twain und die Schriftsteller von San Francisco, die die amerikanische Literatur neu erfanden. New York: The Penguin Press. ISBN 978-1594204739

• Werke von Ina Coolbrith im Projekt Gutenberg
• Werke von oder über Ina Coolbrith im Internet Archive
• Werke von Ina Coolbrith bei LibriVox (gemeinfreie Hörbücher)

Ausgewählte Gedichte

• „Die Trauer der Mutter“ , 1866
• "Wenn das Gras mich bedeckt"
• Kalifornien , 1871, 1918
• "Mit einem Lorbeerkranz" , 1881
• "Isabella von Spanien" , 1893
• „Copa De Oro (Kalifornischer Mohn)“ , 1907
• "San Francisco, April 1906" , 1914