Ismail Qemali

Ismail Qemali oder Ismail Kemal Bey Vlora ( Albanisch: [ismail cɛmali] (16. Oktober 1844 – 26. Januar 1919) war ein albanischer Politiker und Staatsmann, der als Begründer des modernenAlbaniensvon Dezember 1912 bis zu seinem Rücktritt im Januar 1914 der ersteMinisterpräsident Albaniens

Geboren in Vlorë als Sohn einer albanischen Adelsfamilie , entwickelte Qemali schon früh ein Interesse an Sprachen und studierte später Jura in Istanbul . Er bereiste Europa und kehrte nach der Jungtürkischen Revolution nach Albanien zurück . Er nahm am Kongress der Osmanischen Opposition teil und spielte eine bedeutende Rolle im albanischen Aufstand von 1912 .

Qemali, der Hauptautor der Unabhängigkeitserklärung , wurde im November 1912 vom albanischen Kongress zum Vorsitzenden der Provisorischen Regierung Albaniens gewählt . Er wurde Ministerpräsident und Außenminister Albaniens . Er starb 1919 im Exil in Italien .

Ismail Qemali was born to an Albanian muslim family on 16 January 1844 in the city of Vlorë, then part of the Ottoman Empire.^[1][2][3] He completed his primary education in his hometown.^[2][3] Later he attended the Zosimaia School in Ioannina and graduated from Ottoman law school in Istanbul.^[3][4][5] Qemali married a Greek woman Kleoniki Sourmeli and sent his children to receive an education in Greece.^[6]

Qemali embarked on a career as an Ottoman civil servant reaching high government positions in European and Asian parts of the empire^[2] after he moved to Istanbul in May 1860. He identified with the reform wing of Midhat Pasha, the author of the Constitution of the Ottoman Empire with whom Qemali was a close collaborator,^[2] and he became governor of several towns in the Balkans. During these years he took part in efforts for the standardization of the Albanian alphabet supporting the use of Latin characters for writing Albanian^[7] and the establishment of an Albanian cultural association.

Um 1877 schien Qemali kurz vor der Übernahme wichtiger Ämter in der osmanischen Verwaltung zu stehen. Doch als Sultan Abdulhamid II. ( Regierungszeit 1876–1909 ) Midhat als Premierminister absetzte, wurde Ismail Qemali ins Exil nach Westanatolien geschickt . Später holte ihn der Sultan jedoch zurück und ernannte ihn zum Gouverneur von Beirut . 1892 legte Qemali dem Sultan einen Plan für eine Balkankonföderation vor . ^{[ 8 ]} Dieser sah eine Annäherung zwischen den Balkanstaaten und dem Osmanischen Reich vor, die durch gegenseitige Verteidigungs- und Wirtschaftsabkommen innerhalb eines vereinigten Großoststaates mit dem Osmanischen Reich als Zentrum und der Wiederherstellung der alten Grenzen verbunden sein sollte. ^{[ 8 ]} In diesem Rahmen wurde Albanien, wie Nordmazedonien, nicht als eigenständiger Staat, sondern als Teil des Osmanischen Reiches behandelt. ^{[ 8 ]} Mit der Zeit führten seine liberalen Politikempfehlungen dazu, dass er erneut in Ungnade beim Sultan fiel. ^{[ 9 ]} Qemali war sich bewusst, dass das Reich aufgrund der armenischen Krise von 1895 kurz vor einer Intervention der Großmächte stand . ^{[ 10 ]} Abdulhamid II. verlieh Qemali den Posten des Gouverneurs ( Wali ) von Tripolis ; dieser betrachtete das hohe Amt jedoch als Exil. ^{[ 9 ]}

Im Mai 1900 bestieg Ismail Qemali die Yacht des britischen Botschafters, beantragte Asyl und wurde aus dem Osmanischen Reich gebracht, wo er die nächsten acht Jahre im Exil lebte. ^{[ 9 ]} Qemali reiste nach Athen und verkündete in Proklamationen seinen Rücktritt vom Dienst für das Reich, was bei den osmanischen Behörden auf Unmut stieß. ^{[ 9 ]} Sein Interesse an der albanischen Frage war bis zu diesen Ereignissen begrenzt, doch Qemalis Beteiligung an der albanischen Nationalbewegung wurde in albanischen Kreisen als Vorteil angesehen, da sie Prestige und Einfluss auf die albanischen Muslime versprach, um deren Unterstützung zu gewinnen. ^{[ 11 ]} Er setzte sich außerdem für die Einführung einer konstitutionellen Ordnung im Osmanischen Reich ein. ^{[ 11 ]}

In Paris traf er Faik Konica , und die beiden arbeiteten kurze Zeit gemeinsam an albanischen Themen. In Zeitungsartikeln rief Qemali zur albanischen Einheit, wirtschaftlichen Entwicklung und zum Fortschritt auf und warnte vor der drohenden Unterwerfung durch Balkanstaaten. ^{[ 11 ]} Die beiden zerstritten sich, da Qemali die Zusammenarbeit mit Konica als schwierig empfand, während Konica Qemalis Fokus auf Politik als erdrückend empfand und seine pro-griechische Politik ablehnte. ^{[ 11 ]} Daraufhin gründete Qemali die Zeitung „Selamet“ (Erlösung), die in Osmanisch-Türkisch , Albanisch und Griechisch erschien und zur Zusammenarbeit zwischen Albanern und Griechen aufrief, da beide Völker ähnliche geopolitische Interessen hätten. ^{[ 11 ]} Einige albanische Aktivisten der nationalen Bewegung hielten diese Ansichten für verdächtig und für ein Instrument griechischer Politik, was zu einem Rückgang seiner Popularität unter den Albanern führte. ^{[ 11 ]}

Zunächst bemühte sich Qemali um die Unterstützung Österreich-Ungarns als Großmacht, um die Albaner bei der Entwicklung einer einheitlicheren nationalen Meinung über ihre Zukunft, der Gründung säkularerer albanischer Schulen, der Förderung ihrer Sprache und dem Erreichen von Autonomie zu unterstützen. ^{[ 12 ]} Später knüpfte er enge Kontakte zu den Italo-Albanern , wandte sich Italien zu und unterstützte die italienische Politik gegenüber Albanien, um den territorialen Ambitionen Österreich-Ungarns auf dem Balkan entgegenzuwirken. ^{[ 13 ]} Die osmanische Regierung leitete ein hartes Vorgehen gegen Mitglieder und Sympathisanten der Jungtürkenbewegung (CUP) ein, wobei Qemalis Sohn Mahmud, ein Beamter des Staatsrats, entlassen wurde. ^{[ 14 ]}

Qemali in Paris participated in the Congress of Ottoman Opposition (1902) organised by Prince Mehmed Sabahaddin and backed his faction calling for reforms, minority rights, revolution and European intervention in the empire.^[15][16] The 1902 Congress resulted in no organisations being established in the Balkans and an unknown individual impersonating Qemali travelled to various cities in Bulgaria and succeeded in duping many Muslims.^[17] The aftermath of the 1902 Congress did result in the formation of the new central committee with attempts for the creation of a "permanent committee", however Qemali and the Ottoman princes Sabahaddin and Lutfullah failed to get support from the Armenians.^[14] Later at a gathering of the permanent members of the new committee at the princes' house Qemali was installed as chairman.^[14] Control of the official CUP newspaper Osmanli was given by the old members of the central committee to Prince Sabahaddin and Qemali of the new central committee.^[18]

The new committee attempted to get Armenian endorsement through niceties about a lack of ethnic differences while Armenian organisations responded favorably toward figures like Qemali.^[10] Due to Qemali's prominent role Albanians were targeted by the new committee through articles published in the newspaper Osmanli warning of partition by Balkan and Western countries of Albanian inhabited lands within the empire.^[10] These publications were distributed secretly in Albania through known associates such as Xhemil Vlora (Avlonyalı Cemil) who worked for Qemali.^[19] Qemali supported the leadership of the Albanian movement such as preparing appeals for Jup Kastrati or creating in Paris an Albanian Council.^[20]

Von Qemali unterstützte Zeitschriften propagierten die albanische Autonomie, doch das neue Komitee konnte die Unterstützung der Albaner nicht gewinnen. ^{[ 20 ]} Qemali und die osmanischen Prinzen verglichen sich mit den Staatsmännern der Tanzimat- Reformära. ^{[ 20 ]} In dieser Zeit schwankte Qemalis Position zwischen dem Sturz des Sultans und der zunehmenden Unterstützung der albanischen Nationalbewegung. ^{[ 15 ] [ 21 ]} Er korrespondierte über Albaniens Zukunft mit dem Prinzen albanischer Herkunft, Albert Ghica , der Ambitionen auf die albanische Monarchie hegte, und mit Preng Doçi über Qemalis mögliche Beteiligung an einer administrativen Rolle in einem künftigen autonomen Albanien. ^{[ 22 ]} Zu Ghica wurden gute Beziehungen gepflegt, während Dervish Hima, ein Albaner, der politisch mit dem rumänischen Prinzen verbunden war, von den osmanischen Behörden als Marionette Qemalis betrachtet wurde. ^{[ 20 ]}

Zwischen 1902 und 1903 plante der Komitee für Einheit und Fortschritt (CUP) einen Staatsstreich gegen Abdulhamid II. ^{[ 23 ]} Beteiligt waren Oberst Shevket Bey und Rexhep Pascha Mati (Recep Pascha), der mit der Organisation der militärischen Aspekte des Plans betraut war, sowie Qemali und Prinz Sabaheddin, die diplomatische und finanzielle Unterstützung sichern und zwei Schiffe für das Unternehmen beschaffen sollten. ^{[ 23 ]} Qemalis Aufgabe stellte den schwierigsten Teil des Komplotts dar. Er unterhielt eine Einheit in Paris, begann als hochrangiger Exilpolitiker politische Aktivitäten und reiste häufig nach London, was die osmanische Regierung verärgerte, da sie seine wahren Ziele nicht durchschauen konnte. ^{[ 24 ]}

Die osmanischen Behörden beobachteten ihn genau und stellten in einigen Fällen Personen, die sie mit Qemali in Verbindung brachten, vor ein Kriegsgericht, um seine Absichten zu ergründen – jedoch ohne Erfolg. ^{[ 25 ]} In Paris knüpfte Qemali enge Kontakte und pflegte gute Beziehungen zu Journalisten wie Stéphane Lauzanne und William Morton Fullerton . ^{[ 26 ]} Im Juli 1902 reiste Qemali nach London, um die Unterstützung der Briten für sein Vorhaben zu gewinnen. Er korrespondierte mit Mitgliedern der britischen Regierung, darunter Edmund Monson und Thomas Sanderson , und besuchte sie . ^{[ 27 ]} Er erhielt zwar Antworten vom Außenministerium , doch Qemali übertrieb das Ausmaß der britischen Unterstützung. Diese beschränkte sich auf moralische Unterstützung und blieb dem Vorhaben gegenüber ambivalent. ^{[ 28 ]} Durch Qemalis Kontakte zu den Briten konnte er sein Ansehen und seine Bekanntheit steigern. Gleichzeitig besprach er mit ihnen die Verbannung seines Sohnes nach Bitlis . ^{[ 29 ]} Die Briten waren sich der Aktivitäten Qemalis und seiner Mitstreiter bewusst. ^{[ 29 ]}

Qemali korrespondierte bezüglich des Plans auch mit in London ansässigen osmanischen Diplomaten wie Reşid Sadi, der insgeheim für die Jungtürken arbeitete. ^{[ 30 ]} Qemali versuchte, Lord Cromer davon zu überzeugen , dass die „türkische Frage“ ein dringendes Anliegen sei. Dieser stimmte ihm zu und versprach, dem Außenministerium zu antworten. ^{[ 31 ]} Er traf sich außerdem heimlich mit Abbas II. von Ägypten ( Regierungszeit 1892–1914 ), um Gelder zu sichern. Der Khedive hinterlegte 4000 Pfund auf einem englischen Bankkonto für das Komplott. Spätere Bedenken gegenüber Qemali veranlassten den ägyptischen Herrscher jedoch, die Zahlungen einzustellen, und aus Furcht vor einem Skandal gab er schließlich nach. ^{[ 32 ]}

An Albanian confidant Xhafer Berxhani from Greece was sent by Qemali to see Rexhep Pasha in Tripoli, Ottoman Libya.^[31]Eqrem Vlora, a member of the Vlora family stated that during this time Rexhep Pasha sent £1000 in gold to Qemali and assisted his son Tahir Pasha in exile at Tripoli to escape to Europe.^[33] At the end of January 1903, Qemali came back to Paris and found the princes grieving the death of their father Damad Mahmud Pasha, yet they all proceeded to London to make financial arrangements for the plot.^[31] Later Qemali and the princes worked to finalise details of their plan.^[34] Qemali having the details of tonnage and dimensions left for Athens with £4000 to buy two ships.^[35]

While there Qemali was disappointed with the procurement process for the ships and the delay made the central committee members go to Athens.^[35] Reşid Sadi arrived and found there was no large ships and that Qemali was residing at the house of an aide-de-camp to the Greek monarch.^[35] Qemali informed Reşid Sadi that he was duped and that in Greece it was difficult to find suitable ships.^[35] Later Sabaheddin traveled to see the khedive and failed to procure funds and ships where later he returned to Athens and for the last time met with Qemali, Reşid Sadi and Vasileos Musurus Ghikis.^[35] Qemali wanted to travel to Naples and get ships from there, however the others decided to abandon the plot.^[35]

Das Scheitern des Plans wurde auf verschiedene Gründe zurückgeführt. Qemali machte langwierige Verhandlungen über die Beschaffung von Schiffen verantwortlich, während Rexhep Pascha Qemalis verhaltene Haltung gegenüber dem Vorhaben als Grund für seinen Sinneswandel ansah. ^{[ 36 ]} In Sabaheddins engstem Kreis herrschte die Ansicht vor, Qemali habe das Geld für eigene Zwecke verwendet. ^{[ 37 ]} Diese Ansicht teilten auch Personen wie Haydar Midhat, der das neue Zentralkomitee verließ, nachdem er erfahren hatte, dass Qemali für griechische Interessen in Albanien arbeitete und auf deren Gehaltsliste stand. ^{[ 37 ]} Nach der Jungtürkischen Revolution von 1908 erhoben einige Gegner des Komitees für Einheit und Fortschritt (CUP) Vorwürfe gegen Qemali, er sei desinteressiert an dem Komplott gewesen, habe für seine eigenen Interessen gearbeitet und sei ein „Gauner“, der Geld vom Prinzen genommen habe. ^{[ 37 ]} Qemali brach die Verbindungen zu den Jungtürken ab und gab am 16. August 1903 in seiner Rolle als „albanischer Patriot“ einer italienischen Zeitung ein Interview, in dem er sich verstärkt für die Zukunft Albaniens einsetzte. ^{[ 38 ]}

Im Januar 1907 wurde zwischen Qemali und der griechischen Regierung ein geheimes Abkommen unterzeichnet, das die Möglichkeit eines Bündnisses gegen das Osmanische Reich betraf. Über das Treffen selbst ist wenig bekannt, doch einigen Quellen zufolge einigten sich beide Seiten darauf, die künftige griechisch-albanische Grenze im Ceraunischen Gebirge zu verlegen und jegliche albanische Waffentätigkeit in diesem Gebiet zu unterbinden. Im Gegenzug sollte Griechenland die albanische Unabhängigkeit unterstützen. Dieses Abkommen stieß bei albanischen Nationalisten und Patrioten auf breite Ablehnung. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Der Komitee für Einheit und Fortschritt (CUP) kritisierte Qemali für das Abkommen mit den Griechen scharf. ^{[ 41 ]}

Im Juli 1907 gab Qemali in Rom den italienischen Medien ein ausführliches Interview, in dem er zur Zusammenarbeit der Balkanvölker, zu einer „griechisch-albanischen Entente“, aufrief und Albanien als Land mit eigener Sprache, Literatur, Geschichte und Traditionen sowie einem Recht auf Freiheit und Unabhängigkeit bekräftigte. ^{[ 11 ]} Er sprach sich zudem gegen eine Zusammenarbeit Albaniens mit bulgarischen Mazedoniern aus und betrachtete deren Unterstützung albanischer Aufständischer als eigennützig und als Stärkung ihrer Bewegung aufgrund der Schwächung der albanischen Streitkräfte. ^{[ 11 ]} Qemalis Gründe für engere Beziehungen zu den Griechen in dieser Zeit lagen darin, Unterstützung für die albanische Unabhängigkeit zu gewinnen und die bulgarischen Ambitionen auf dem Balkan zu vereiteln, da er sie neben den territorialen Ansprüchen Österreich-Ungarns als Bedrohung für Griechenland und Nordalbanien in Mazedonien ansah. ^{[ 42 ] [ 11 ]}

Während dieser Zeit war Qemali, der im Ausland lebte, aufgrund seiner dezidiert pro-britischen und pro-griechischen Haltung nicht der Anführer der albanischen Nationalbewegung. ^{[ 20 ]} Als albanischer Führer stand ihm der Komitee für Einheit und Fortschritt (CUP) feindlich gegenüber und mied ihn aufgrund seiner geheimen Absprache mit den Griechen zur Aufteilung der westlichen Balkanprovinzen des Kaiserreichs. ^{[ 43 ]} Zu Lebzeiten hegte Qemali Wohlwollen und Respekt gegenüber der griechischen Kultur , pflegte freundschaftliche Beziehungen zu den Griechen und förderte die Zusammenarbeit zwischen ihnen und den Albanern . ^{[ 6 ]} Er befürwortete eine diplomatische Lösung zur Schaffung eines unabhängigen Albaniens, ein Ansatz, der von einigen albanischen Gruppen jener Zeit abgelehnt wurde, die stattdessen einen Guerillakrieg gegen das Kaiserreich bevorzugten. ^{[ 20 ]} Qemali soll eine Intervention der Großmächte in albanische Angelegenheiten befürwortet haben; dies waren Vorwürfe einer Minderheit seiner Gegner. ^{[ 20 ]} Im Laufe der Zeit entwickelte er sich jedoch zu einem albanischen Nationalisten und rief 1912 die Unabhängigkeit Albaniens aus. ^{[ 6 ]}

Während der Ereignisse der Jungtürkischen Revolution (1908) kursierten Gerüchte, Abdulhamid II. habe Qemali in seiner Verzweiflung um Hilfe gebeten. Dieser habe geantwortet, nur die Wiederherstellung der osmanischen Verfassung könne die Albaner befrieden. ^{[ 44 ] [ 1 ]} Nach der Revolution von 1908 und der Wiederherstellung der Verfassung kehrte Qemali aus dem Exil zurück und wurde Abgeordneter für Berat im wiederhergestellten osmanischen Parlament . Dort arbeitete er mit liberalen Politikern ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} und den Briten zusammen. Er schrieb für die jungtürkische Zeitung „ Tanin “ (CUP) , in der er Regierungsreformen forderte. ^{[ 48 ]} Qemali wurde Fraktionsvorsitzender der albanischen Abgeordneten im osmanischen Parlament und widersetzte sich nicht der Annexion Bosniens durch Österreich-Ungarn. Er fügte hinzu, die Anerkennung dieses Schrittes müsse Sicherheitsgarantien für das Osmanische Reich im Falle eines Krieges mit Balkanstaaten um Territorium beinhalten. ^{[ 49 ]}

Während des Zwischenfalls vom 31. März versuchte die Führung der Freiheitspartei ( Ahrar ) vergeblich, die Kontrolle über die Ereignisse zu erlangen und zu verhindern, dass der Aufstand in einen reaktionären, sultanfreundlichen und verfassungsfeindlichen Kurs abdriftete. ^{[ 50 ]} Qemali, ein Ahrar-Abgeordneter, konnte einige Parlamentarier zur Teilnahme an der Sitzung bewegen. Diese gaben den Forderungen der meuternden Truppen nach und verkündeten offiziell, dass die Verfassung und die Scharia beibehalten würden. ^{[ 51 ]} Qemali, der an den Ereignissen des anfänglichen Gegenputsches nicht beteiligt war, wurde kurzzeitig zum Präsidenten der Osmanischen Nationalversammlung ernannt und veranlasste diese, eine neue Regierung unter Abdulhamid II. anzuerkennen. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Qemali telegrafierte an seinen Wahlkreis in Vlorë und forderte ihn auf, die neue Regierung anzuerkennen. Albaner aus seiner Heimatstadt unterstützten ihn; einige plünderten sogar das Waffenlager, um den Sultan im Bedarfsfall mit Waffen zu versorgen. ^{[ 53 ]} Qemali verließ die Stadt, bevor die Aktionsarmee des Komitees für Einheit und Fortschritt (CUP) in Istanbul eintraf, um den Aufstand niederzuschlagen, und floh nach Griechenland. ^{[ 54 ]} Eine spätere Untersuchung der Regierung entlastete Qemali von jeglichem Fehlverhalten. ^{[ 53 ]}

His political career thereafter concentrated solely on Albanian nationalism. Increasing guerilla activity in Southern Albania led to Qemali coming under suspicion from the Ottoman government during the summer months of 1909.^[54] The Athens embassy of the Ottoman Empire reported that Qemali negotiated with organization financed by wealthy Albanian Tosks and Greece about forging a union.^[55] Qemali returned from Athens to Istanbul after the parliament cleared him from involvement in the counter-revolutionary movement and he became leader of a group of "modern liberals" who were former members of the Ahrar party.^[56] In 1910 Qemali in statements to the Austro-Hungarian ambassador criticized the Young Turk government for promoting Turks above other nationalities in the empire and their divide and rule policies regarding Albanians.^[57]

During the Albanian revolt of 1911 he traveled with Xhemal Bey of Tirana and joined leaders of the revolt at a meeting in Gerče, a village in Montenegro on 23 June.^[58][59] Together they drew up the "Greçë Memorandum" that called for Albanian autonomy, schooling and language rights, recognition of Albanians, electoral freedoms and liberty, military service in Albania and other measures^[58][59] which addressed their requests both to Ottoman Empire and Europe (in particular to the Great Britain).^[60] In December 1911, Qemali and Hasan Prishtina convened secret meetings of Albanian political notables in Istanbul that decided to organise a future Albanian uprising.^[61][62]

Qemali erhielt den Auftrag, nach Europa zu reisen, um bei wohlgesinnten Regierungen Unterstützung für die albanische Bewegung zu gewinnen sowie finanzielle Mittel für den Kauf von 15.000 Gewehren zu beschaffen. ^{[ 61 ] [ 63 ]} Er traf sich in Paris mit österreichisch-ungarischen Beamten und erklärte, seine anfänglichen Bedenken ihnen gegenüber hätten sich geändert. Er betrachtete Österreich-Ungarn nun als einzigen Verteidiger Albaniens und könne auf die Unterstützung der Albaner zählen, sofern diese die albanischen geopolitischen Interessen innerhalb eines starken Osmanischen Reiches unterstützten. ^{[ 64 ]} Gemeinsam mit Pristina ergriff er die Initiative zur Organisation des Taksim-Treffens , um den albanischen Aufstand von 1912 vorzubereiten . Während der Debatten im Vorfeld des Aufstands gehörte Qemali zu der Führungsriege, die sich in den Verhandlungen mit den Osmanen für die albanische Autonomie innerhalb des Reiches einsetzte. ^{[ 65 ]}

Die Balkankriege markierten das Ende der osmanischen Herrschaft in der Region. Im September 1912 reiste Qemali zusammen mit Luigj Gurakuqi nach Bukarest , um sich mit der albanischen Gemeinde in Rumänien zu beraten . ^{[ 66 ]} Später reiste er nach Wien und hielt per Telegramm Kontakt zu österreichisch-ungarischen Beamten. Er befürwortete deren Intervention in Albanien als Lösung. ^{[ 66 ]} Am 12. November traf Qemali mit Beamten des österreichisch-ungarischen Außenministeriums zusammen. Diese bekundeten ihm ihr Mitgefühl für die Albaner und deren Lage, konnten aber aufgrund des andauernden Krieges nicht viel tun. ^{[ 66 ]} Außenminister Leopold Berchtold unterstützte Qemalis Ansichten zur albanischen Frage und stellte ihm ein Schiff zur Verfügung. ^{[ 66 ]} Mitte November segelte Qemali von Triest nach Durrës . Sein Aufenthalt dort war jedoch kurz, da die osmanischen Behörden gegen seine Anwesenheit protestierten und serbische Truppen sich der Stadt näherten. Er reiste weiter nach Vlorë, wo er am 26. November eintraf. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Unterdessen hatte sein Sohn Ethem albanische Vertreter aus ganz Albanien nach Vlorë einberufen. ^{[ 68 ]}

Qemali was the principal figure in the secession of Albania from the Ottoman Empire, in the Albanian Declaration of Independence and the formation of the independent Albania on 28 November 1912.^[66][68] This signaled the end of more than 400 years of Ottoman rule in Albania.^[68] Together with Gurakuqi, he raised the Albanian flag on the balcony of the two-story building in Vlorë where the Declaration of Independence had just been signed.

The establishment of the government was postponed for the fourth session of the Assembly of Vlorë, held on 4 December 1912, until representatives of all regions of Albania arrived to Vlorë.^[69][66] The Ottoman Council of Ministers opposed his actions preferring Albanian autonomy and requested that Qemali give military assistance to the Ottoman Third Army trapped in southern Albania.^[68] Aware of the collapse of the Ottoman Empire in the Balkans, Qemali asked the Great Powers to recognise and support an independent Albania.^[68]

The Ottoman CUP government sought to restore its control over Albania and sent lieutenant colonel Bekir Fikri in 1913 to raise Albanian support for Ahmed Izzet Pasha, an Albanian Ottoman officer and CUP member as the candidate for the Albanian throne.^[70][71][72] Fikri acting as Izzet Pasha's emissary contacted Qemali and presented him with a plan that envisaged joint Ottoman, Albanian and Bulgarian military action against Greece and Serbia.^[73][71][72] Albania's reward in the military venture would have been the allocation of Kosovo and Chameria, areas given to Serbia and Greece by the Conference of Ambassadors.^[73]

Qemali assured Fikri of his loyalty to Izzet as monarch of Albania and supported a plan from the CUP government in Istanbul to secretly infiltrate troops and weapons into the country to conduct a guerilla war against Serbian and Greek forces.^[74][75] After these negotiations Fikri sent telegrams to Istanbul, and asked the government to send ammunition, weapons and soldiers.^[76] The Serbs uncovered the plot and reported the operation to the International Control Commission (ICC).^[74][76] The ICC, an organisation temporarily administering Albania on behalf of the Great Powers allowed their Dutch officers serving as the Albanian Gendarmerie to declare a state of emergency and stop the plot.^[74][73][75] They raided Vlorë on 7–8 January 1914, discovering more than 200 Ottoman troops and arrested Fikri.^[74][71][77] During Fikri's trial the plot emerged and an ICC military court under Colonel Willem de Veer condemned him to death^[77] and later commuted to life imprisonment,^[74] while Qemali and his cabinet resigned.^[73] After Qemali left the country, turmoil ensued throughout Albania.^[78][79][80]

During the First World War (1914–1918), Qemali lived in exile in Paris, where, though short of funds, he maintained a wide range of contacts and collaborated with the correspondent of the continental edition of the British newspaper Daily Mail, Somerville Story, to write his memoirs. His autobiography, published after his death, is the only memoir of a late Ottoman statesman to be written in English and is a unique record of a liberal, multicultural approach to the problems of the dying empire. In 1918, Qemali travelled to Italy to promote support for his movement in Albania, but was prevented by the Italian government from leaving Italy and remained as its involuntary guest at a hotel in Perugia, much to his irritation. He died of an apparent heart attack on 26 January 1919. After his death, his body was brought to Vlorë and buried in the local tekke of the Bektashi Order.^[81]

Ismail Qemali wird in Albanien als „ Babai Kombit“ („Vater der Nation“) verehrt. Er ist auf der Vorderseite der albanischen 200- Lek -Banknote von 1992–1996 ^{[ 82 ]} und der seit 1996 ausgegebenen 500-Lek-Banknote abgebildet. ^{[ 83 ]} Am 27. Juni 2012 verlieh der albanische Präsident Bamir Topi Qemali posthum den Orden der Nationalflagge. ^{[ 84 ]}