Jörg Friedrich (Autor)

Jörg Friedrich (* 17. August 1944 in Kitzbühel ) ist ein deutscher Autor und Historiker. Bekannt wurde er vor allem durch sein Buch „ Der Brand “ (2002 ), in dem er die alliierten Bombenangriffe auf zivile Ziele im Zweiten Weltkrieg als systematischen und in vielerlei Hinsicht sinnlosen Massenmord schildert. Die englische Übersetzung erschien 2006 im Verlag der Columbia University Press und wurde von der Kritik hoch gelobt. Die New York Times schrieb beispielsweise: „Es beschreibt in schonungsloser, unerbittlicher und literarischer Detailgenauigkeit, was in Stadt um Stadt geschah, als die Alliierten 80 Millionen Brandbomben auf Deutschland abwarfen … Friedrichs Schreibstil und seine Kommentare zeichnen sich durch eine gewisse Schärfe und emotionale Wucht aus.“

Friedrich galt früher als linksgerichteter Antikriegsaktivist und wurde als studentischer Trotzkist bezeichnet . ^{[ 1 ]} Seine Bücher verkauften sich in Deutschland hunderttausendfach, und einige wurden auch ins Englische, Niederländische, Französische und viele andere Sprachen übersetzt. Er ist in deutschen politischen und militärischen Kreisen bestens vernetzt und mit dem ehemaligen Bundeskanzler Helmut Kohl befreundet . Er veröffentlichte Interviews mit Rudolf Bahro und Raul Hilberg anlässlich deren Buchveröffentlichungen. Sein neues Buch „14/18 Der Weg nach Versailles“ befasst sich mit dem Ersten Weltkrieg.

Für sein Werk „Das Kriegsrecht: Die deutsche Armee in Russland“ wurde Friedrich von der Universität Amsterdam in den Niederlanden mit einem Ehrendoktorat ausgezeichnet . ^{[ 2 ]}

Geboren 1944 in Kitzbühel , verbrachte er seine Kindheit in Essen . Jörg Friedrich wurde Trotzkist und engagierte sich während des Vietnamkriegs in der Antikriegsdemonstration. Anschließend begann er, Bücher zur Geschichte des Krieges in Deutschland zu schreiben und als freier Historiker zu arbeiten, insbesondere zur Nachkriegsjustiz und den Nürnberger Prozessen . Seine Bücher waren stets umstritten und verkauften sich vor allem aufgrund dieser kontroversen Analysen und der damit verbundenen öffentlichen Aufmerksamkeit.

Als Historiker, der sich eindringlich mit den Gräueltaten des deutschen Staates unter den Nazis auseinandergesetzt hat , wurde Friedrichs Position stets als antinazistisch mit antikriegsorientierten Tendenzen verstanden, die darauf abzielten, Deutschland für seine Taten während des Krieges zur Verantwortung zu ziehen.

„Seine früheren Arbeiten zur Untersuchung der Verbrechen der Wehrmacht und der NS-Justiz ermöglichen es ihm, sich dem Thema zu nähern, ohne Gefahr zu laufen, automatisch als rechter Apologet abgetan zu werden.“ (aus der Peifer-Rezension von Der Brand) ^{[ 3 ]}

Friedrich räumt ein, dass Deutschland mit dem Angriff auf London die Bombardierung der Zivilbevölkerung in Großbritannien begann, behauptet jedoch, der erste Angriff sei versehentlich gewesen, wodurch Großbritannien als erste Nation vorsätzlich nichtmilitärische Ziele bombardierte. Dabei ignoriert er völlig die deutschen Bombenangriffe auf englische Städte während des Ersten Weltkriegs mit Zeppelinen und anderen Starrluftschiffen. Im April 1937, während des Spanischen Bürgerkriegs (1936–1939), bombardierten deutsche Flugzeuge die Stadt Guernica , die keinerlei militärische Bedeutung hatte.

Weniger bekannte Bombenangriffe, wie etwa der auf die polnische Stadt Wieluń in den ersten zwei Kriegsstunden und vor jeglichem Angriff auf Deutschland, sei es aus der Luft oder vom Boden aus, werden nicht erwähnt. Friedrich erwähnt den britischen Einsatz von Sprengwaffen, gefolgt von Brandbomben, einer Mischung zur Erzeugung großer Brände. Er führt außerdem aus, dass die Technik zur Erzeugung von Feuerstürmen eine deutsche Entwicklung war, die erstmals bei den Bombenangriffen auf britische Städte wie den Coventry Blitz (14. November 1940) und den Zweiten Großen Brand von London (29./30. Dezember 1940) zum Einsatz kam.

Friedrich wurde vom ehemaligen deutschen Bundeskanzler Helmut Kohl dazu überredet, sein Buch mit Dresden-Fotografien zu veröffentlichen , ^{[ 4 ]} unter der Bedingung, dass auch entsprechende Fotografien polnischer und britischer Opfer gezeigt werden sollten.

^{Friedrich hat ausdrücklich versucht ,} sich als objektiver Historiker zu positionieren [ ^{5 ]} und dabei die Moral der alliierten Bombenangriffe nicht zu bewerten . ^{[ 6 ]} Zahlreiche Rezensionen seiner Bücher weisen jedoch auf die Sprache hin, die Friedrich in seinen Werken verwendet, beispielsweise Begriffe wie „ Einsatzgruppen “ (im Englischen: Task Force) zur Beschreibung alliierter Piloten und „Krematorien“ (wie in Auschwitz ) zur Bezeichnung der Luftschutzbunker, in denen die Dresdner Bevölkerung starb.

Eine Erklärung für Friedrichs jüngste Bücher und deren Themenwahl ist, dass er weiterhin eine starke Antikriegshaltung vertritt. Angesichts des drohenden Irakkriegs und anderer globaler Konflikte wollte er sich der allgemeinen deutschen Antikriegsstimmung anschließen und implizit die Politik der Angriffe auf ausländische zivile Ziele im Irak kritisieren. Friedrich selbst hat diese Erklärung zurückgewiesen und erklärt, er sei „bestürzt darüber, dass ‚ Das Feuer‘ das pazifistische Argument gegen eine deutsche Beteiligung am Irakkrieg bestärkt hat“. ^{[ 7 ]}

Auch andere deutsche Historiker, die dem Mainstream der historischen Forschung näherstehen, haben das Leid des deutschen Volkes während des Krieges thematisiert. Die Bombardierung Dresdens war bereits vor Friedrichs Buch von Götz Bergander ausführlich beschrieben worden . ^{[ 8 ]}

Friedrichs Bücher wurden von einigen deutschen Medien nicht gut aufgenommen. Der öffentlich-rechtliche Fernsehsender ARD bezeichnete „ Der Brand“ als „Provokation“ ^{[ 4 ]} , und die Süddeutsche Zeitung empfahl, sein neuestes Buch „ Orte des Feuers “ direkt in den Müll zu werfen. ^{[ 9 ]}

Trotz dieser heftigen Kritik konnte Friedrich beachtliche öffentliche Erfolge verzeichnen. Sein Buch „ Der Brand“ erschien in der deutschen Boulevardzeitung Bild in Fortsetzungen und beeinflusste die deutsche öffentliche Debatte maßgeblich. Friedrich behauptet, dies habe dazu geführt, dass deutsche Zivilisten, die zuvor nie über ihre Kriegserlebnisse gesprochen hatten, nun begannen, über diese historische Phase zu berichten, die bis dahin vorwiegend unter dem Gesichtspunkt ihres Einflusses auf den Krieg dokumentiert worden war. Gleichzeitig kam es zu einer Revision der Kriegsbetrachtung. So äußerte Klaus Naumann , ein ehemaliger NATO- General und Freund Friedrichs, in einem gemeinsamen Interview mit ihm Zweifel an der Rechtmäßigkeit und militärischen Notwendigkeit von Churchills Entscheidung, Dresden anzugreifen, und deutete damit an, dass es sich um Kriegsverbrechen handelte. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Sowohl in Deutschland als auch im Ausland haben Neonazi- Gruppen das Buch als Beweis dafür instrumentalisiert, dass der Luftkrieg von Großbritannien begonnen wurde. Behauptungen, das Buch belege, dass die Bombardierungen deutscher Städte 1940 die ersten Angriffe auf Zivilisten im Krieg gewesen seien – basierend auf dem Verschweigen der Angriffe in Polen –, sind weit verbreitet. Die Bombardierung Dresdens wird explizit mit dem Holocaust gleichgesetzt und sogar ins Gegenteil verkehrt: Die Aktionen gegen die Juden werden als strategische Entscheidung Hitlers dargestellt, während die sinnlose Verbrennung Hunderttausender wehrloser deutscher Zivilisten als Kriegsverbrechen und Massaker neu bewertet wird.

Erst am 15. Mai 1940, zwei Tage nach dem Rotterdamer Blitz , gaben die Briten ihre Politik auf, Luftangriffe nur gegen militärische Ziele und Infrastruktur wie Häfen und Eisenbahnlinien westlich des Rheins von unmittelbarer militärischer Bedeutung einzusetzen. Es wird auch behauptet, Rotterdam sei irrtümlich bombardiert worden. ^{[ 12 ]}

• 14/18. Der Weg nach Versailles. Jörg Friedrich. Propyläen Verlag, Berlin 2014. ISBN 978-3-549-07317-9

Der Autor beschreibt den Ersten Weltkrieg als einen Zusammenbruch der Zivilisation, der Europa in ein Schlachtfeld verwandelte, auf dem Recht, Menschlichkeit, christliche Werte, politischer gesunder Menschenverstand und wirtschaftliche Vernunft von allen Seiten mit Füßen getreten wurden.

• Yalu. An den Ufern des dritten Weltkrieges. Jörg Friedrich. Propyläen Verlag, München 2007. ISBN 978-3-549-07338-4

Der Autor erörtert die Bedeutung des Koreakriegs als Wegbereiter des Dritten Weltkriegs .

• Das Feuer: Die Bombardierung Deutschlands, 1940–1945. Jörg Friedrich. Übersetzt von Allison Brown. Columbia University Press, New York, 2006. ISBN 978-0-231-13380-7

Die englische Übersetzung enthält ein neues Nachwort des Autors „für amerikanische und britische Leser“.

• Brandstätten (2003) ( Orte des Feuers / Städte des Feuers ).

Friedrichs nächstes Buch enthält Fotografien von deutschen Zivilisten, die bei den Bombenangriffen verbrannt sind und von den städtischen Behörden aufgenommen wurden. Es ist weitaus drastischer als „ Das Feuer“ . Das Buch löste bei Rezensenten Abscheu aus; selbst Friedrich sagte: „Kein normaler Mensch möchte diese Fotos ansehen.“ Es wurde nie ins Englische übersetzt und ist außerhalb Deutschlands und Österreichs nicht erhältlich.

• Jörg Friedrich (2002), Der Brand: Deutschland im Bombenkrieg 1940–1945 , München: Propyläen Verlag , ISBN 3-549-07165-5, LCCN  2003425287 , OCLC  186484412 , OL  26639576M , Wikidata  Q131292409

Das Buch, das Friedrich berühmt machte und sich über 186.000 Mal verkaufte ^{[ 13 ]} , behandelt die Bombardierung deutscher Städte. Es beginnt mit der Technologie und den Mechanismen, konzentriert sich dann aber auf die Auswirkungen am Boden und das Grauen der Bombardierung für die eingeschlossenen deutschen Zivilisten. Siehe Rezensionen unten.

• Das Gesetz des Krieges: Das deutsche Heer in Russland, 1941 bis 1945: der Prozess gegen das Oberkommando der Wehrmacht . Jörg Friedrich, Piper, ISBN 3-492-03116-1^{[ 14 ]}

Ein Buch, das scharfe Kritik an der Art und Weise übt, wie die Nürnberger Prozesse in Deutschland wahrgenommen werden, und in dem die Schuld zumindest teilweise den amerikanischen Anstiftern der Prozesse zugeschrieben wird.

• Freispruch für die Nazi-Justiz: Die Urteile gegen NS-Richter seit 1948: eine Dokumentation (Rororo aktuell). ( Freispruch für die NS-Justiz: Die Verurteilung von NS-Richtern seit 1948. ) Jörg Friedrich, Rowohlt, 1983. ISBN 3-499-15348-3^{[ 15 ]}

Aufgrund der Kontroversen, die das Buch auslöste, wurden zahlreiche Rezensionen der deutschen Ausgabe von „ Das Feuer“ in englischer Sprache verfasst und in englischsprachigen Fachzeitschriften veröffentlicht bzw. im Internet zugänglich gemacht. Diese Rezensionen, die kurz nach Erscheinen des Buches und vor Friedrichs öffentlichen Äußerungen entstanden, neigten dazu, die Ungenauigkeiten und Auslassungen in Friedrichs Werk als Nachlässigkeit zu betrachten, obwohl die Kritik an der verwendeten Sprache nahezu einhellig war.

Ein Vergleich der Rezensionen in Deutschland mit denen in den USA und Großbritannien ist ebenfalls aufschlussreich. Einige Unterschiede lassen sich möglicherweise auf unterschiedliche Perspektiven zurückführen; bestimmte Aspekte des Buches (beispielsweise der häufig bemängelte fehlende Kontext) werden jedoch in englischsprachigen Rezensionen zuverlässig erwähnt, während sie in einigen deutschen Rezensionen zwar ausführlich behandelt werden, in anderen aber völlig fehlen.

• Rezension: Der Brand: Deutschland im Bombenkrieg, 1940-1945 , Douglas Peifer, Air and Space Power Chronicles , Frühjahr 2004 ^{[ 16 ]}

Peifer liefert eine detaillierte Rezension des Buches und kommt zu dem Schluss, dass es zwar als literarische Klage und Totenklage äußerst wirkungsvoll sei, jedoch den Standards der Geschichtswissenschaft nicht gerecht werde . Wichtiger noch: Er stellt fest, dass die Sprache bewusst provokativ sei , die unklare Chronologie des Buches irreführend sein könne und die fehlenden eindeutigen Quellenangaben es unüberprüfbar machten. Trotz dieser Mängel befindet Peifer, dass sich die Lektüre für diejenigen lohne, die bereit sind, sich damit auseinanderzusetzen .

• Rezension von Jörg Friedrich, Der Brand. Deutschland im Bombenkrieg 1940-1945; Eine Erzählung über den Verlust , Jörg Arnold, Abteilung für Geschichte, Universität Southampton, ^{[ 17 ]}

Am besten lässt sich das Werk wohl mit dem letzten Satz zusammenfassen: „Als Erzählung des Verlustes gelingt ‚Der Brand‘ wie kaum einem anderen Text, doch als historische Darstellung des alliierten Luftkriegs weist es gravierende Mängel auf.“ Diese Rezension analysiert insbesondere Friedrichs Quellenverwendung und seine Weigerung, die Gründe für die Bombardierungen zu untersuchen. Arnolds Kritikpunkt betrifft Friedrichs offene Behauptung, die Bombardierungen hätten nichts mit dem Holocaust zu tun , und seine implizite Verknüpfung beider Themen durch die Verwendung der Holocaust-Sprache zur Beschreibung der Folgen der Bombardierungen. Arnold versäumt es jedoch, zu erläutern, was genau er mit „Holocaust-Sprache“ meint und warum diese nicht im Zusammenhang mit an Deutschen verübten Gräueltaten verwendet werden sollte.

• Jörg Friedrich: Der Brand , Franz Kaessl, Öbib online. ^{[ 18 ]}

Bereits mit dem ersten Satz „Das Schicksal deutscher Zivilisten im Zweiten Weltkrieg wurde jahrzehntelang als Tabuthema behandelt“ hebt sich diese Rezension deutlich von den meisten englischsprachigen Rezensionen ab. Sie verweist auf Günter Grass als Autor, der erst kürzlich das Leid des Krieges entdeckt habe, während andernorts behauptet wird, Grass’ Werk aus den 1960er-Jahren sei ein weitaus eindringlicheres Porträt der Auswirkungen von Kriegen auf die Zivilbevölkerung. ^{[ 19 ]} Abschließend kommt die Rezension zu dem Schluss, dass das Buch eine neue Sicht auf die Geschichte eröffnen und nicht neue Schuldzuweisungen liefern soll.

• Die Zerstörung Deutschlands , Ian Buruma, in The New York Review of Books ^{[ 20 ]}
• In einer Fußnote zu seinem Artikel " Targeting the city: Debates and silences about the aerial bombing of World War II ", ^{[ 21 ]} der in der International Review of the Red Cross veröffentlicht wurde , fasst Charles Maier (Leverett Saltonstall Professor für Geschichte an der Harvard University ) mehrere Rezensionen von Der Brand zusammen :

  Siehe die ausgezeichneten Rezensionen von Jörg Arnold (3. November 2003) und Douglas Peifer (4. November 2003) im H-German-Netzwerk, die meines Erachtens die Stärken und Schwächen dieses Werkes treffend beleuchten – Peifers Rezension mit stärkerem Fokus auf die militärischen und politischen Aspekte, Arnolds mit größerem Schwerpunkt auf die moralischen und konzeptionellen Probleme. Auch andere haben die Mängel des Buches als wissenschaftliche Quelle aufgezeigt. Siehe beispielsweise Horst Boogs' zusammenfassende Fehlerliste in seinem Beitrag zu „ Ein Volk von Opfern? Die neue Debatte um den Bombenkrieg 1940–45“, Rowohlt, Berlin, 2003. Offensichtlich sind viele Punkte in dieser Debatte umstritten. Die spezifischsten Fragen betreffen Historiker als solche. Inwieweit kann der Historiker die unterschiedlichen Positionen lediglich wiedergeben oder analysieren, ohne sein eigenes moralisches Urteilsvermögen einzusetzen? Zweitens: Welche Art von Rhetorik ist in einem historischen Bericht legitim?

Der Testbericht von Joerg Arnold zum H-German-Netzwerk ist online verfügbar. ^{[ 22 ]}