James Duesenberry

James Stemble Duesenberry (18. Juli 1918 – 5. Oktober 2009 ^{[ 1 ]} ) war ein US-amerikanischer Ökonom . Mit seiner 1949 veröffentlichten Dissertation „ Income, Saving and the Theory of Consumer Behavior“ leistete er einen bedeutenden Beitrag zur keynesianischen Analyse von Einkommen und Beschäftigung . ^{[ 2 ]}

In seinem Werk „Einkommen, Sparen und die Theorie des Konsumverhaltens“ stellte Duesenberry grundlegende ökonomische Annahmen zum Konsumverhalten in Frage . Er argumentierte, dass die Konsumtheorie die Bedeutung der Gewohnheitsbildung für die Etablierung von Ausgabemustern außer Acht lasse. Zudem betonte er den Einfluss des sozialen Umfelds auf die Höhe der individuellen Ausgaben. Er schlug einen Mechanismus vor, den er als „Demonstrationseffekt“ bezeichnete. Demnach würden Menschen ihre Konsummuster nicht aufgrund von Einkommens- oder Preisänderungen anpassen, sondern weil sie die Konsumausgaben anderer in ihrem Umfeld beobachten. Dieses Phänomen, so Duesenberry, werde durch die Wechselwirkung zwischen den Präferenzen der Menschen und dem Bedürfnis, den eigenen sozialen Status und das eigene Prestige zu erhalten oder zu steigern, angetrieben. ^{[ 3 ]} Die starke soziale Komponente, die den Konsum der Menschen beeinflusst, war ein zentraler Aspekt seiner eigenständigen Konsumtheorie, der sogenannten relativen Einkommenshypothese . Laut dieser Theorie hängen Konsum und Sparquote eines Individuums stärker von seinem relativen Einkommen im Vergleich zu dem seiner Gemeinschaft ab als von seinem absoluten Einkommen.

Während einige Zeitgenossen Duesenberrys Werk als einen bedeutenden Beitrag zu seinem Fachgebiet ansahen, konnte es sich nicht durchsetzen. Kenneth Arrow war der Ansicht, dass Duesenberrys Werk „einen der bedeutendsten Beiträge der Nachkriegszeit zum Verständnis ökonomischen Verhaltens“ darstellte. ^{[ 3 ]}

Heute findet Duesenberrys Werk jedoch kaum noch Beachtung in Standardlehrbüchern der Volkswirtschaftslehre. Einige, wie beispielsweise Robert H. Frank [ ^{4 ] ,} argumentieren dennoch, dass es den alternativen Theorien, die es in den 1950er Jahren verdrängten, wie etwa Milton Friedmans Permanent -Income-Hypothese , überlegen sei . Frank behauptet, Duesenberrys Theorie könne erklären, warum Reiche tendenziell höhere Sparquoten aufweisen als Arme. Selbst bei steigendem Nationaleinkommen führe der höhere sichtbare Konsum der Reichen zu höheren Ausgaben in allen Einkommensschichten. Darüber hinaus korrespondiert Duesenberrys Erkenntnis der Bedeutung von Gewohnheitsbildung mit der beobachteten kurzfristigen Starrheit des Konsums, da Familien auch in Rezessionen versuchen, ihren bisherigen Lebensstandard aufrechtzuerhalten.

Duesenberry besuchte die University of Michigan , wo er 1939 seinen Bachelor of Arts , 1941 seinen Master of Arts und 1948 seinen Doktortitel erwarb . Von 1955 bis 1989 war er Professor für Volkswirtschaftslehre an der Harvard University .

Duesenberry war von 1966 bis 1968 Mitglied des Council of Economic Advisers unter Präsident Lyndon Johnson .

• Wirtschaftswissenschaftliche Fakultät der Harvard-Universität