James John

James John (1809–1886) gründete die Siedlung St. Johns in Oregon . Das Gebiet erhielt 1902 das Stadtrecht und wurde 1915 nach Portland eingemeindet . John betrieb einen Gemischtwarenladen und fuhr mit der Fähre über den Willamette River nach Linnton . Er war Friedensrichter und zweimal Wahlhelfer . Geboren in Ohio , ließ er sich zunächst mit seiner Frau und seinem Kind in Indiana nieder , wo er als Lehrer arbeitete. 1841 schloss er sich der Bartleson-Bidwell-Gruppe an, einer der ersten Gruppen, die den California Trail bereisten . Zu diesem Zeitpunkt waren Johns Frau und sein Kind bereits verstorben. 1843 kam er im Auftrag der Hudson’s Bay Company ins Oregon Country, nachdem er das Sacramento Valley erreicht hatte .

Nach Johns Tod im Jahr 1886 wurde sein Nachlass von Philip T. Smith verwaltet, der jedoch gerichtliche Verfügungen von Johns Schwester und Nichte aufgriff. Smith wurde als Testamentsvollstrecker durch Robert Catilin ersetzt, der bis 1907 mit Johns Verwandten im Streit lag, bis der Nachlass schließlich abgewickelt war. In seinem Testament vermachte John einen Großteil seines Vermögens dem Bau einer neuen öffentlichen Schule in St. Johns und verfügte, dass sein persönlicher Besitz liquidiert und der Erlös für Baumaterialien verwendet werden sollte. Seine einzige Bedingung für die Schule war, dass sie keiner religiösen Sekte angehören dürfe. 1907 ordnete Catilin an, dass die Stadt St. Johns das von John gestiftete Land einziehen müsse, überließ ihr aber einen kleinen Teil davon für den Bau einer Schule. Die James John High School wurde 1911 eröffnet und 1921 geschlossen.

James John wurde 1809 in Donnelsville, Ohio, geboren. ^{[ 1 ]} Zunächst ließ er sich in Lafayette, Indiana , nieder und arbeitete als Lehrer, bevor er über Kalifornien nach Oregon zog. ^{[ 2 ] [ 3 ]} John war in Indiana verwitwet und heiratete nie wieder. Auch sein Sohn starb in Indiana. ^{[ 4 ]}

Während seiner Tätigkeit für John Bidwell als Mitglied der Bartleson-Bidwell-Gruppe ab 1841 gehörte John zu den ersten, die den California Trail beschritten . ^{[ 5 ]} Er war einer der ersten Teilnehmer der Expedition von Missouri nach Kalifornien, die am 16. Mai 1841 aufbrach. Wie alle Mitglieder der Gruppe musste auch John ein Tagebuch führen, doch wie aus Nancy Kelseys Aufzeichnungen hervorgeht, vernachlässigte er seine Aufzeichnungen oft. ^{[ 6 ]} Zwei Tage nach seinem Aufbruch verzögerte sich Johns Reise, da seine Ochsen ausbüxten. Später am selben Tag traf er auf Bidwell und dessen Gruppe. Am 20. Mai erreichten sie den Kansas River und wurden von Ureinwohnern übergesetzt, die ihr Gepäck ans andere Ufer flößten. Am nächsten Tag wurden sie zu einem Fest der Pawnee eingeladen, wo sie eine Calumet rauchten , die John als „Friedenspfeife“ bezeichnete. ^{[ 7 ]}

Während ihrer Überquerung der Rocky Mountains gerieten John und Bidwell auf einem Gipfel in Not und mussten im Dunkeln den Berg hinabsteigen, wobei ihre Mokassins von scharfen Felsen zerrissen waren. Schließlich erreichten sie eine Siedlung der Ureinwohner, wo sie ihr Lager aufschlugen. ^{[ 8 ]} Eine von Johns Hauptaufgaben auf der Reise war das Fischen, wobei Forellen zu den bevorzugten Beutetieren der Gruppe gehörten. ^{[ 9 ]} Bidwell nannte John „Jimmy“. ^{[ 10 ]} John nahm eine andere Route als Bidwell, um Sutter’s Fort im heutigen Sacramento, Kalifornien, zu erreichen, wodurch er zu den ersten der Gruppe gehörte, die die Reise beendeten. ^{[ 11 ]}

Nachdem er 1843 seine Reise nach Kalifornien abgeschlossen hatte, nahm er eine Anstellung bei der Hudson’s Bay Company in Fort Vancouver im Oregon-Territorium an. Am 2. Juli 1844 schrieb John in sein Tagebuch, dass er gegenüber von Linnton, Oregon , am anderen Ufer des Willamette River lagerte – vermutlich dem heutigen St. Johns. ^{[ 4 ]} Die ersten Jahre lebte er in Linnton, wo er ein Lagerhaus errichten wollte . ^{[ 12 ]} 1845 zog er jedoch auf die andere Flussseite und gründete die Siedlung „St. Johns“, indem er ein Homestead-Grundstück plante . ^{[ 2 ] [ 13 ]} 1846 und 1848 wurden Landansprüche im Clackamas County geltend gemacht. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Zu diesem Zeitpunkt hatten sich bereits ein Dutzend Familien in St. Johns niedergelassen.

John war dafür bekannt, Hungernden warme Mahlzeiten und sogar Obdachlosen Land anzubieten. ^{[ 4 ]} Er gründete 1850 einen Gemischtwarenladen und 1852 eine Ruderbootfähre über den Willamette River nach Linnton. Am 5. April 1853 erhielt John vom Grundbuchamt des Clackamas County eine Fährlizenz . ^{[ 16 ]} 1870 wurde John zum Friedensrichter der Siedlung gewählt . ^{[ 17 ]} Er war Mitglied der Republikanischen Partei . ^{[ 18 ]} Im selben Jahr baute er Kräne für das Zollamt der Vereinigten Staaten in Portland. ^{[ 19 ]} 1876 und 1877 fungierte Johns Mitbürger B.O. Severence aus St. Johns als Wahlhelfer der Siedlung . ^{[ 20 ]} 1874 hörte John ein Rascheln in seinem Obstgarten und gab einen Schuss ab, den er als Warnschuss bezeichnete. Dieser traf einen 15-jährigen Jungen ins Bein. John gab an, den Schusswaffengebrauch zu bereuen, und bat darum, für eine Nacht in das Gefängnis von Portland gebracht zu werden, was ihm gewährt wurde. ^{[ 21 ]} Als der Fall einer Grand Jury vorgelegt wurde, wurde John von allen Anklagepunkten freigesprochen. ^{[ 22 ]}

Am 28. Mai 1886 wurde John tot in seinem Schlafzimmer aufgefunden. ^{[ 23 ]} Der Gerichtsmediziner gab als Todesursache „ natürliche Ursachen “ an. Entdeckt wurde er von seinem Nachbarn T. D. Taylor, der sich an den Vorfall erinnerte: „Heute Morgen um 8 Uhr klopfte ich an Mr. Johns Tür, erhielt aber keine Antwort. Zwischen 11 und 12 Uhr kam ich wieder, da ich ihn geschäftlich sprechen wollte. Er antwortete nicht. Daraufhin rief ich Mr. Crooks und sagte ihm, dass ich ein ungutes Gefühl hätte. Wir gingen zusammen zurück und klopften erneut an die Tür, erhielten aber wieder keine Antwort. Wir stellten dann einige Kisten unter das Fenster seines Schlafzimmers. Mr. Crooks ging hinauf und bemerkte John tot in seinem Bett liegen.“ John war zum Zeitpunkt seines Todes 77 Jahre alt. ^{[ 24 ]} Vor 1904 hatte James Johns Grab keinen Grabstein . Die Bürger der neu gegründeten Stadt St. Johns finanzierten die Gedenktafel an seinem Grab auf dem historischen Columbian Cemetery am Columbia Boulevard. ^{[ 25 ]}

Johns Testament wurde am 14. März 1883 unterzeichnet und datiert. Darin verfügte er, dass sein persönliches Eigentum verkauft und sein Grundstück für maximal 15 Jahre verpachtet werden sollte. Ein Grundstück war für eine öffentliche Schule in St. Johns vorgesehen. In Johns Testament hieß es: „[Die Schule] soll öffentlich sein und den Kindern des Schulbezirks offenstehen, der die Stadt St. Johns umfasst. […] Es ist nicht meine Absicht, vorzuschreiben, welche bestimmten Bildungszweige unterrichtet werden sollen, noch die Verwendung von Geldern zur Förderung bestimmter Bildungsarten einzuschränken. Ich wünsche lediglich, dass sie niemals dazu verwendet werden, die Lehren einer Religionsgemeinschaft gegenüber einer anderen zu bevorzugen.“ ^{[ 2 ]}

Im September 1893 fochten Johns Schwester Elizabeth Erwin und seine Nichte Ira John aus Indiana sein Testament vor einem Gericht in Multnomah County an , da sie der Ansicht waren, er sei zum Zeitpunkt der Erstellung und Unterzeichnung des Dokuments nicht testierfähig gewesen. Edward A. Deadly und H. B. Nicholas sagten aus, sie hätten James John bei der Unterzeichnung des Testaments gesehen und er sei bei klarem Verstand gewesen. Sein Land wurde auf 100.000 US-Dollar geschätzt. ^{[ 26 ]} Die Pläne zum Verkauf des Anwesens wurden im vorangegangenen Jahr gerichtlich gestoppt. ^{[ 27 ]} Philip T. Smith, der Testamentsvollstrecker, durfte von 1897 bis 1900 mit dem Verkauf von Grundstücken beginnen. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Robert Catilin wurde im Dezember 1901 vom Bezirksgericht zum Verwalter des Nachlasses von James John ernannt. ^{[ 30 ]} Das Gericht erlaubte Catilin im Juni 1902, weiteres Land zu verkaufen. ^{[ 31 ]} Da die Gerichtsverfahren 1903 abgeschlossen waren, konnten die Gelder aus dem Nachlass gemäß Johns Wunsch für den Bau einer neuen öffentlichen Schule in St. Johns verwendet werden. ^{[ 32 ]} Im September 1907 gaben die Treuhänder jedoch bekannt, dass die Stadt nicht das gesamte der Siedlung vermachte Land besaß und es bis auf ein kleines Grundstück, auf dem schließlich eine High School errichtet wurde, abtreten musste. ^{[ 33 ]}

Im November 1906 wurde die neu gebaute Fähre zwischen St. Johns und Linnton zu Ehren des Siedlungsgründers James John auf den Namen „James John “ getauft. ^{[ 34 ]} Die Bürger von St. Johns veranstalteten einen „Pioniertag“, an dem sie verkündeten, dass eine Statue von James John in der Stadt errichtet werden solle, sofern sie die Finanzierung sichern könnten. Das Denkmal sollte bis zu den Feierlichkeiten im Folgejahr fertiggestellt sein. ^{[ 35 ]} Johns Vision eines öffentlichen Schulgebäudes für St. Johns wurde 1911 Wirklichkeit, als die James John High School auf dem Grundstück eröffnet wurde, das nicht von Johns Treuhändern zurückgefordert worden war. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Nachfolgend sind Tagebucheinträge von James John aufgeführt, die 1906 vom Direktor der Oregon Historical Society, George H. Heins, in der St. Johns Review veröffentlicht wurden. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

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