Jessica Stone

Jessica Stone (* 30. Juli 1970) ist eine US-amerikanische Theaterschauspielerin und -regisseurin . Sie begann ihre Karriere als Broadway-Darstellerin in Stücken wie „Grease“ , „Anything Goes “ und „The Odd Couple“, bevor sie zur Regie wechselte. ^{[ 1 ]} Ihre Regiearbeiten wurden am Broadway, Off-Broadway und an bedeutenden Regionaltheatern in den USA aufgeführt. Ihr Broadway-Regiedebüt gab sie 2022 mit dem Musical „Kimberly Akimbo“ , basierend auf dem gleichnamigen Theaterstück , für das sie eine Tony-Award- Nominierung in der Kategorie „Beste Regie eines Musicals“ erhielt. ^{[ 2 ]} 2024 inszenierte sie „Water for Elephants“ am Broadway und erhielt ihre zweite Tony-Award-Nominierung in derselben Kategorie. ^{[ 3 ]} Anfang 2026 wird sie die künstlerische Leitung des La Jolla Playhouse übernehmen . ^{[ 4 ]}

Geboren in Rochester, New York , ^{[ 5 ]} begann Stone ihre Karriere als Schauspielerin mit ihrem ersten Engagement 1991 in der nationalen Tournee von „Bye Bye Birdie“ mit Tommy Tune und Ann Reinking in den Hauptrollen . ^{[ 6 ]} Ihr Broadway-Debüt gab sie 1994 in der Broadway-Wiederaufnahme von „Grease“ als Frenchy an der Seite von Rosie O'Donnell und Megan Mullaly . ^{[ 7 ]} Ihre Darbietung wurde hoch gelobt und in der Kritik der New York Times als „entzückend“ hervorgehoben . ^{[ 8 ]}

Stone spielte 1995 in der Wiederaufnahme von „How to Succeed in Business Without Really Trying“ am Broadway und übernahm dort die Rolle der Rosemary Pinkington. Anschließend wirkte sie in mehreren Off-Broadway-Produktionen mit, darunter die beiden New York City Center Encores!-Produktionen „ Babes in Arms“ und „Tenderloin“ .

Weitere Erfolge feierte sie am Broadway in den 2000er Jahren, unter anderem in der Wiederaufnahme von Design for Living durch die Roundabout Theatre Company als Helen Carver, in The Smell of the Kill als Molly und in The Odd Couple als Cecily Pigeon, sowie in mehreren Off-Broadway-Auftritten.

Sie arbeitete außerdem 2004 als Regieassistentin an der Broadway-Produktion von „Match“ , was sie später dazu inspirierte, selbst Regie zu führen. Ihre letzte Broadway-Rolle als Darstellerin war die der Erma in der 2011 von Sutton Foster angeführten Wiederaufnahme von „Anything Goes“ , die mit dem Tony Award für die beste Wiederaufnahme eines Musicals ausgezeichnet wurde .

Stones Regiedebüt erfolgte 2022 mit der Broadway-Premiere von „ Kimberly Akimbo“ , für die sie im selben Jahr für ihren ersten Tony Award in der Kategorie „Beste Regie eines Musicals“ nominiert wurde . Ihre Regie wurde hochgelobt; der Kritiker der New York Times, Jesse Green , nannte sie „außergewöhnlich“ und erklärte, sie habe „auch den Humor verstärkt, um all die Emotionen im Gleichgewicht zu halten“. ^{[ 9 ]}

Just two years later, in 2024, she directed her second Broadway show with Water for Elephants. Her direction yet again received widespread acclaim, with Vulture critic Sara Holdren calling her direction "exuberant"^[10] and the New York Post noted "watching (the cast) artfully pitch their tent in director Jessica Stone's production is a pleasure".^[11] For her direction of the production, Stone was nominated for a Tony Award, and won an Outer Critics Circle Award and Drama Desk Award for Outstanding Direction of a Musical.

Stone is set to return to New York, directing the 2026 New York City Center Encores! production of High Spirits.^[12]

On November 18th 2025, La Jolla Playhouse announced Stone was appointed the new Artistic Director.^[13] She succeeds Christopher Ashley, who is set to take on the role at New York’s Roundabout Theatre. Stone will officially begin her role at the Playhouse in early 2026.