Jim Hightower

James Allen Hightower (geboren am 11. Januar 1943) ist ein US-amerikanischer Kolumnist, progressiver politischer Aktivist ^{[ 1 ] [ 2 ]} und Autor.

Von 1983 bis 1991 war er gewählter Kommissar des Landwirtschaftsministeriums von Texas .

Er veröffentlicht einen monatlichen Newsletter, der sich durch seine tiefgründigen investigativen Recherchen auszeichnet : The Hightower Lowdown .

Hightower wurde in Denison im Grayson County im Norden von Texas geboren und stammt aus einer Arbeiterfamilie. Er finanzierte sein Studium als stellvertretender Geschäftsführer der Handelskammer von Denton und absolvierte später ein Management-Traineeprogramm im US-Außenministerium . Er erwarb einen Bachelor of Arts in Politikwissenschaft an der University of North Texas in Denton , wo er auch als Präsident der Studierendenvertretung fungierte. Anschließend absolvierte er ein Aufbaustudium in Internationalen Beziehungen an der Columbia University in New York City.

Ende der 1960er Jahre arbeitete er in Washington, D.C., als parlamentarischer Mitarbeiter des US-Senators Ralph Yarborough . 1970 war Hightower Mitbegründer und Mitarbeiter des Agribusiness Accountability Project in Washington, D.C. , woraus zwei seiner frühen Bücher hervorgingen . ^{[ 3 ]} Nachdem er 1976 den Präsidentschaftswahlkampf des ehemaligen Senators Fred R. Harris aus Oklahoma geleitet hatte , kehrte er nach Texas zurück und wurde Redakteur der Zeitschrift „The Texas Observer“ . Sein erster Versuch, ein öffentliches Amt zu erlangen, war eine erfolglose Kandidatur für die Nominierung der Demokraten für die Texas Railroad Commission . Diese Kommission reguliert die Öl- und Erdgasindustrie und nicht, wie der Name vermuten lässt, die Eisenbahnen.

1982 wurde Hightower zum Landwirtschaftsminister gewählt und verdrängte damit seinen Parteikollegen, den Demokraten Reagan V. Brown , der eine Quarantäne für aus Kalifornien nach Texas eingeführtes Obst angeordnet hatte. Er diente bis zu seiner Ablösung 1990 durch den vom Demokraten zum Republikaner gewechselten Rick Perry , dem späteren Gouverneur von Texas . Während seiner Amtszeit förderte er den ökologischen Landbau , alternative Anbaukulturen, die Direktvermarktung durch Kleinbauern und strenge Vorschriften für Rohstoffe. ^{[ 4 ] [ 5 ]} In dieser Zeit avancierte er auch zu einem der führenden nationalen Sprecher der Demokraten und unterstützte Jesse Jackson bei dessen Präsidentschaftswahl 1988. Drei von Hightowers Mitarbeitern in der Landwirtschaftskommission, Mike Moeller, Pete McRae und Billie Quicksall, wurden wegen Bestechung verurteilt. Sie hatten Spenden für Hightowers Wiederwahlkampagne von Saatguthändlern angenommen, die der Aufsicht der Kommission unterstanden. Obwohl Hightower selbst nicht in die Verschwörung verwickelt war, trug sie zu seiner Niederlage gegen Perry bei. ^{[ 6 ]}

Während der Präsidentschaftswahlen 1992 unterstützte er die Kandidatur des US-Senators Tom Harkin aus Iowa . Nachdem Harkin aus dem Rennen ausgestiegen war, unterstützte Hightower Jerry Brown und gab seine Stimme als Superdelegierter auf dem Nationalkonvent der Demokraten 1992 für Gouverneur Bill Clinton ab .

Kurz nach Clintons Wahl wurde Hightower zu einem Kritiker des Präsidenten. Er kritisierte Clinton für die Annahme von Unternehmensspenden , seine Unterstützung für NAFTA , seinen Gesundheitsplan und seine Weigerung, gegen „ Subventionen für Unternehmen “ vorzugehen, sowie für Hightowers Ansicht nach unzureichende Bemühungen im Kampf gegen Arbeitslosigkeit und Armut.

Im Jahr 2000 schloss er sich mit dem Talkshow-Moderator Phil Donahue und der Schauspielerin Susan Sarandon zusammen, um den Präsidentschaftswahlkampf von Ralph Nader zu leiten . Er trat auch bei Naders Großveranstaltungen auf und warb landesweit für ihn.

Nach dem umstrittenen Ausgang der Wahl 2000 äußerte Hightower die Ansicht, dass Vizepräsident Al Gore selbst, der seinen Heimatstaat Tennessee verloren hatte , und nicht Ralph Nader, für Gores Niederlage gegen Gouverneur George W. Bush aus Texas verantwortlich war. ^{[ 7 ]} Obwohl er während der Präsidentschaftsvorwahlen 2004 keinen Kandidaten unterstützte , äußerte er sich lobend über den inzwischen unterlegenen US-Abgeordneten Dennis Kucinich aus Ohio und bezeichnete ihn als „klaren Populisten mit einer lebenslangen, unmissverständlichen Vertretung populistischer Prinzipien“. ^{[ 8 ]} Nachdem Senator John Kerry aus Massachusetts die Nominierung gewonnen hatte, sprach sich Hightower für ihn aus und rief seine progressiven Mitstreiter auf, sich für seine Wahl einzusetzen: „Mir ist egal, ob er ein Sack Zement ist, wir werden ihn zum Sieg tragen.“ ^{[ 9 ]} Während dieser Wahl engagierte er sich auch für die Kandidatur von Doris „ Granny D “ Haddock für den US-Senat. Haddock war eine Freundin und Mitstreiterin, die als Demokratin gegen den amtierenden republikanischen Senator Judd Gregg aus New Hampshire antrat .

Seit 1993 produzierte Hightower „Hightower Radio“ , eine tägliche, zweiminütige Kommentarsendung, die von über 130 angeschlossenen Sendern ausgestrahlt wurde. Er moderierte außerdem eine Wochenend-Talkshow im Radionetzwerk der American Broadcasting Company (ABC) und eine werktägliche Mittags-Talkshow im United Broadcasting Network (später America Radio Network). Hightowers „Chat & Chew“ wurde in 38 US-amerikanischen Sendegebieten ausgestrahlt. Floyd Domino war sein Musikdirektor ^{[ 10 ]} und Co-Moderator.

In den letzten Jahren hat sich Hightower für Industriehanf als nachhaltige landwirtschaftliche Nutzpflanze eingesetzt.

Hightower unterstützte Bernie Sanders 2016 als Präsidentschaftskandidaten und engagierte sich aktiv im Wahlkampf für den demokratischen Kandidaten. ^{[ 11 ]} Im Sommer 2016, nach Hillary Clintons Nominierung zur Präsidentschaftskandidatin, gründeten Sanders-Anhänger die progressive Gruppe „ Our Revolution“ , und Hightower wurde Mitglied des Vorstands. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Obwohl die Demokratische Partei in den Vereinigten Staaten die Mehrheit in beiden Häusern des Kongresses verlor, äußerte sich Hightower nach einem Treffen mit Sanders optimistisch hinsichtlich einer umfassenderen progressiven Revolution. ^{[ 14 ]} Hightower verwies auf die zahlreichen verabschiedeten progressiven Initiativen, die der Befürchtung entgegenwirkten, Donald Trump und der Rechtspopulismus würden progressive Ideale verdrängen. ^{[ 15 ]} Neben seiner Tätigkeit im nationalen Vorstand von „Our Revolution“ arbeitet Hightower auch mit „Our Revolution Texas“ zusammen. ^{[ 16 ]}

Hightower schreibt eine landesweit syndizierte Kolumne, die von fünfundsiebzig unabhängigen Wochenzeitungen und anderen Publikationen ^{[ 17 ]} über Creators Syndicate veröffentlicht wird . ^{[ 18 ]} Er schreibt außerdem für The Progressive Populist .

Hightower verfasst einen monatlichen Newsletter, „The Hightower Lowdown“ ^{[ 19 ]} , der über 135.000 Abonnenten hat. ^{[ 18 ] [ 17 ]} Der Newsletter ist bekannt für seine tiefgründigen investigativen Recherchen und seine Kritik an der Regierung von George W. Bush , die laut Hightower von Konzernen und extremistischen Konservativen abhängig war. Er wurde sowohl mit dem Alternative Press Award als auch mit dem Independent Press Association Award als bester nationaler Newsletter ausgezeichnet. ^{[ 18 ]}

Im Januar 2022 bekundete Hightower seine Unterstützung für die Bewegung für die Rechte der Natur . Nach einem Überblick über die Geschichte der Bewegung erklärte er, dass die Initiative, eine Verfassungsänderung des Bundesstaates den Wählern 2024 zur Abstimmung vorzulegen, Florida zum „Epizentrum“ der heutigen Bewegung für die Rechte der Natur in den Vereinigten Staaten gemacht habe. ^{[ 20 ]}

Der von Jim Hightower entwickelte „Doug-Jones-Durchschnitt“ besagt, dass es zur Beurteilung des wahren Zustands der amerikanischen Wirtschaft weniger aussagekräftig ist, den Dow Jones Industrial Average zu betrachten , als vielmehr den Zustand des durchschnittlichen Arbeitnehmers von nebenan (Doug Jones). Wenn Doug Jones Sozialhilfe bezieht, seine Familie nicht ernähren kann, seine Ersparnisse aufbraucht und drei Wochen mit seinen Rechnungen im Rückstand ist, ist der Doug-Jones-Durchschnitt „niedrig“. Hat Doug hingegen gerade eine Gehaltserhöhung erhalten, kann er seine Rechnungen bezahlen und plant er mit seiner Familie den Kauf eines schönen, aber nicht zu teuren Hauses, ist der Doug-Jones-Durchschnitt „hoch“. ^{[ 21 ]}

• Eugene V. Debs Award (1995) ^{[ 22 ]}
• Humanistischer Pionierpreis (2002) ^{[ 23 ]}
• Puffin/Nation Prize for Creative Citizenship (2009) ^{[ 24 ]}

Externe Videos
Booknotes -Interview mit Hightower über „ There's Nothing in the Middle of the Road But Yellow Stripes and Dead Armadillos“ , 21. Dezember 1997 , C-SPAN

• Harte Tomaten, harte Zeiten: Ein Bericht des Agribusiness Accountability Project über das Scheitern des amerikanischen Land Grant College-Komplexes (1972)
• Iss dein Herz aus: Lebensmittelprofiteering in Amerika (1975) ^{[ 3 ]}
• Auf der Straße gibt es nichts außer gelben Streifen und toten Gürteltieren (1997; ISBN) 0-06-092949-9)
• Wenn die Götter gewollt hätten, dass wir wählen, hätten sie uns Kandidaten gegeben (2001; ISBN) 0-06-093209-0)
• Diebe in hohen Positionen: Sie haben unser Land gestohlen – und es ist Zeit, es zurückzuerobern (2003; ISBN) 0-670-03141-0)
• Schluss mit dem Herumreden (2004; ISBN) 0-670-03354-5)
• Schwimm gegen den Strom: Selbst ein toter Fisch kann mit dem Strom schwimmen (2008; ISBN) 0-470-12151-3)

Das offizielle Jim-Hightower-Archiv befindet sich in den Wittliff-Sammlungen für Schriftsteller des Südwestens an der Texas State University in San Marcos , Texas. ^{[ 25 ]}

• Demokraten des 21. Jahrhunderts

• Greg Palast , Die beste Demokratie, die man für Geld kaufen kann (2002)
• James Moore und Wayne Slater, Bushs Gehirn (2003)

• Offizielle Website
• Jim Hightower Archiv in den Wittliff Collections, Texas State University, San Marcos, TX
• Hightower im Überblick
• Jim Hightower bei AlterNet
• Auftritte auf C-SPAN
• Jim Hightower über Charlie Rose
• Jim Hightower bei IMDb

Artikel und Interviews

• Weltinternet-News: „Die großen Ölkonzerne fordern staatliche Subventionen“
• Laden Sie die MP3-Datei des Interviews mit Jim Hightower herunter, das am 24. September 2007 von der Zeitschrift The Progressive geführt wurde.
• „Thorne Webb Dreyer: Jim Hightower und der ‚populistische Moment‘“ , The Rag Blog . Enthält den Podcast von Thorne Dreyers Rag Radio-Interview mit Jim Hightower vom 6. April 2012 (57:43).