John Chafee

John Lester Hubbard Chafee ( / ˈ tʃ eɪ f iː / CHAY -fee ; 22. Oktober 1922 – 24. Oktober 1999) war ein US-amerikanischer Politiker und Offizier des United States Marine Corps . Als Mitglied der Republikanischen Partei war er der 66. Gouverneur von Rhode Island , Marineminister und US-Senator .

Chafee wurde in Providence, Rhode Island , in eine politisch aktive Familie geboren . Er war der Sohn von Janet Melissa (geb. Hunter) und John Sharpe Chafee. ^{[ 1 ]} Sein Urgroßvater, Henry Lippitt , war Gouverneur von Rhode Island (1875–1877), und zu seinen Großonkeln gehörten der Gouverneur von Rhode Island, Charles Warren Lippitt , und der US-Senator Henry Frederick Lippitt . Sein Onkel, Zechariah Chafee , war ein Harvard-Rechtsprofessor und ein bekannter Bürgerrechtler . Sein Cousin war Frederick Lippitt , ehemaliger Minderheitsführer im Repräsentantenhaus von Rhode Island . Er hatte zwei Töchter und vier Söhne, darunter den ehemaligen Gouverneur von Rhode Island und ehemaligen US-Senator Lincoln Chafee . Eine seiner Töchter, Tribbie, starb im Oktober 1968 im Alter von 14 Jahren bei einem Unfall auf einer Reitveranstaltung. Sein ältestes Kind, John H. Chafee, ist ein Absolvent der UCLA.

John Chafee absolvierte 1931 die koedukative Grundschule Gordon School in Providence und besuchte anschließend die Providence Country Day School . 1940 schloss er die Deerfield Academy in Massachusetts ab . ^{[ 2 ]} Chafee war Mitglied der Episkopalkirche . ^{[ 3 ]}

Chafee befand sich im dritten Studienjahr an der Yale University, als die Japaner Pearl Harbor angriffen . ^{[ 4 ]} Er unterbrach sein Studium und meldete sich freiwillig zum Marine Corps . ^{[ 5 ]} Seinen 20. Geburtstag verbrachte er vom 8. August bis November 1942 im Kampf auf der Insel Guadalcanal , bis die 1. Marineinfanteriedivision abgelöst wurde. Nach seiner Beförderung zum Leutnant kämpfte er im Frühjahr 1945 in der Schlacht um Okinawa .

Nach dem Krieg erwarb er 1947 Abschlüsse an der Yale University und 1950 an der Harvard Law School. In Yale war er Mitglied der Studentenverbindung Delta Kappa Epsilon (Phi-Kapitel) und der Geheimgesellschaft Skull and Bones . 1951 wurde er zum aktiven Dienst zurückberufen und diente während des Koreakriegs als Kompaniechef der Dog Company, 2. Bataillon, 7. Marineinfanterieregiment . ^{[ 6 ]}

Der Autor James Brady schreibt in seinen Memoiren über den Koreakrieg und seinen Dienst als Marine unter Chafee: „Nirgendwo und zu keiner Zeit hat John Chafee edler gedient als als Marineoffizier, der eine Schützenkompanie in den Bergen Nordkoreas befehligte“, und „Er war der einzige wirklich große Mann, dem ich in meinem Leben je begegnet bin…“ ^{[ 7 ]}

Zu Chafees militärischen Auszeichnungen gehören drei Presidential Unit Citations , die Asiatic-Pacific Campaign Medal , die World War II Victory Medal , die Korean Service Medal und die United Nations Korea Medal .

Chafee engagierte sich Anfang der 1950er Jahre hinter den Kulissen der Politik von Rhode Island, indem er bei der Wahl eines Bürgermeisters von Providence mitwirkte. 1956 kandidierte er erfolgreich für einen Sitz im Repräsentantenhaus von Rhode Island und wurde später Minderheitsführer. Er wurde 1958 und 1960 wiedergewählt, im Jahr 1960, als viele Republikaner in seinem Bundesstaat ihre Ämter verloren.

Chafee wurde 1962 zum Gouverneur gewählt und besiegte den demokratischen Amtsinhaber John A. Notte Jr. Die Wahl ging als eine der knappsten in die Geschichte von Rhode Island ein: Chafee erhielt 50,06 % der Stimmen, Notte 49,94 % – ein Vorsprung von nur 398 Stimmen. Chafee erfreute sich jedoch schnell großer Beliebtheit bei Republikanern und Demokraten in Rhode Island, was ihm 1964 und 1966 eine Wiederwahl mit fast doppelt so vielen Stimmen ermöglichte . Der Sieg von 1964 machte Chafee zu einem der wenigen Lichtblicke in einem für die Republikaner landesweit desaströsen Jahr; bei der gleichzeitig stattfindenden Präsidentschaftswahl gewann Lyndon Johnson den Staat mit beispiellosen 81 % der Stimmen.

Als Gouverneur war Chafee maßgeblich an der Gründung der staatlichen Verkehrsbehörde sowie des sogenannten Green Acres-Programms, einem Naturschutzprojekt, beteiligt. 1968 übernahm er den Vorsitz der Republican Governors Association . Er amtierte bis 1969, als er überraschend gegen den Außenseiter Frank Licht, einen Demokraten , verlor . Als Gründe für die Niederlage wurden unter anderem angeführt, dass Chafee, nachdem er dreimal mit einem strikten Anti-Einkommensteuer-Programm kandidiert hatte, nun eine solche Steuer für unerlässlich hielt (tatsächlich setzte sich sein steuerkritischer Gegner 1971 für eine solche Steuer ein); ^{[ 8 ]} und dass er nach dem Tod seiner Tochter seinen Wahlkampf beendete. ^{[ 9 ]}

Chafee wurde 1969 von Präsident Richard Nixon zum Marineminister ernannt . Seine Amtszeit war geprägt von der Bereitschaft, mutige Entscheidungen zu treffen und zu ihnen zu stehen. Bezeichnend dafür war seine Entscheidung, Admiral Elmo Zumwalt zum Chef der Marineoperationen zu ernennen und dabei 33 ranghöhere Offiziere zu übertreffen, sowie sein umsichtiges Vorgehen im Fall der USS Pueblo , bei der nordkoreanische Streitkräfte unter der vorherigen Regierung ein Marineaufklärungsschiff geentert und aufgebracht hatten. Am bekanntesten ist jedoch Chafees Missbilligung der Empfehlung, Kommandant Lloyd Bucher , den Kommandanten der Pueblo , nach der Freilassung der Besatzung vor ein Kriegsgericht zu stellen. Da die Schuld eindeutig bei den Nordkoreanern und nicht bei Bucher oder den Seeleuten der Pueblo lag , erklärte Chafee: „Bucher und seine Männer haben genug gelitten“, und ein Kriegsgerichtsverfahren würde die Situation nur noch verschlimmern. Er diente bis 1972 als Marineminister, dann trat er zurück, um für den US-Senat zu kandidieren .

Nach einer erfolglosen Kandidatur für den Senat im Jahr 1972 gegen den demokratischen Amtsinhaber Claiborne Pell wurde Chafee 1976 in den Senat gewählt und trat die Nachfolge des ausscheidenden Demokraten John Pastore an. Er war der erste Republikaner, der seit 1930 eine Senatswahl in Rhode Island gewann . ^{[ 10 ] [ 11 ]} 1977 trat er dem Senatsausschuss für Umwelt und öffentliche Arbeiten bei und machte Umweltfragen zu einem seiner Hauptanliegen, wobei er sich – zum Vergnügen von Naturschutzgruppen – oft gegen seine Partei stellte. In seiner letzten Amtszeit von 1995 bis 1999 leitete er diesen Ausschuss. Für sein Engagement wurde Chafee mit dem Lady Bird Johnson Environmental Award ausgezeichnet.

Zu den Gesetzesvorhaben, die Chafee während seiner Zeit in der Minderheit vorangetrieben hat, gehörten der Clean Water Act von 1986 und die Änderungen des Clean Air Act von 1990. Er war außerdem maßgeblich an der Entwicklung des Superfund-Programms von 1980 zur Sanierung von Altlastenstandorten sowie des Oil Pollution Act von 1990 beteiligt. Chafee verfasste den Coastal Barrier Resources Act von 1982, mit dem das Coastal Barrier Resources System (CBRS) geschaffen wurde. Nach Chafees Tod im Jahr 1999 wurde das CBRS in John H. Chafee Coastal Barrier Resources System umbenannt.

Wie die meisten Republikaner aus Neuengland vertrat Chafee ein gemäßigtes bis liberales Abstimmungsverhalten. Er befürwortete das Recht auf Abtreibung und unterstützte das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) . In Steuerfragen und bei der staatlichen Unterstützung Bedürftiger nahm er eine gemäßigte Position ein. Er lehnte die Todesstrafe , das Schulgebet und das Verbot für Homosexuelle, im Militär zu dienen, ab. Chafee war einer der wenigen Republikaner, die sich für strenge Waffenkontrollgesetze aussprachen . Er brachte einen Gesetzentwurf ein, der, wäre er verabschiedet worden, die „Herstellung, Einfuhr, Ausfuhr, den Verkauf, Kauf, die Weitergabe, den Empfang, den Besitz und den Transport von Handfeuerwaffen und Handfeuerwaffenmunition“ verboten hätte. Chafee stimmte für das Gesetz zur Einführung des Martin Luther King Jr. Day als Bundesfeiertag und für den Civil Rights Restoration Act von 1987 (und setzte sich auch für die Aufhebung des Vetos von Präsident Reagan ein). ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Chafee stimmte für die Nominierung von William Rehnquist zum Obersten Richter der Vereinigten Staaten und für die Nominierung von Clarence Thomas zum Obersten Gerichtshof der USA , ^{[ 15 ]} stimmte jedoch gegen die Nominierung von Robert Bork .

In den späten 1980er und 1990er Jahren engagierte sich Senator Chafee für die Verbesserung des US-amerikanischen Gesundheitssystems. Er unterstützte Gesetze zur Ausweitung der Medicaid- Versicherung für Kinder und Schwangere mit niedrigem Einkommen, förderte Gesetze zur Verbesserung der häuslichen und gemeindenahen Dienste für Menschen mit Behinderungen und setzte sich für die Einrichtung staatlich anerkannter Gesundheitszentren ein. 1992 wurde er zum Vorsitzenden der republikanischen Arbeitsgruppe für Gesundheit im Senat ernannt und arbeitete an einem Konsens unter den Republikanern in Gesundheitsfragen. 1993 gründete er gemeinsam mit dem demokratischen Senator John Breaux aus Louisiana die „Senate Mainstream Coalition“, eine Koalition aus sechs demokratischen und sechs republikanischen Senatoren, die einen parteiübergreifenden Konsens zur Gesundheitsreform anstrebten. Er brachte Gesetze ein, die die Mittel für die Bundesstaaten erhöhten, um junge Menschen beim Übergang von der Pflegefamilie in ein selbstständiges Leben zu unterstützen; die Notwendigkeit besonderer Hilfen für junge Erwachsene zwischen 18 und 21 Jahren, die die Pflegefamilie verlassen hatten, anerkannten; den Bundesstaaten mehr Flexibilität bei der Gestaltung ihrer Programme für selbstständiges Wohnen einräumten; und die Bundesstaaten für die Umsetzung dieser Programme verantwortlich machten. Als Hommage an den verstorbenen Senator Chafee trägt das Programm nun den Namen John H. Chafee Foster Care Independence Program .

Chafee war Mitglied des Geheimdienstausschusses des US-Senats und Vorsitzender des Unterausschusses für Gesundheitswesen des Finanzausschusses des Senats , doch sein größter Einfluss lag im Umweltschutz. Er war außerdem in der Parteiführung aktiv und leitete von 1985 bis 1990 die Republikanische Konferenz im Senat .

Am 12. Februar 1999 stimmte Chafee gegen beide Anklagepunkte im Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Bill Clinton .

Am 15. März 1999 gab Chafee bekannt, dass er sich im Jahr 2000 nicht zur Wiederwahl stellen werde . ^{[ 16 ]}

Im Oktober 1999, weniger als zwei Wochen vor seinem Tod, war Chafee einer von vier republikanischen Senatoren, die für den Vertrag über das umfassende Verbot von Nuklearversuchen stimmten. Dieser Vertrag sollte unterirdische Atomtests verbieten und war das erste bedeutende internationale Sicherheitsabkommen, das seit dem Versailler Vertrag im Senat scheiterte . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Seine letzte wichtige Amtshandlung war die Ausarbeitung und Einbringung des „Transportation Equity Act for the 21st Century“, der die Finanzierung von Verkehrsprogrammen für die nächsten sechs Jahre sicherstellte. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Am 24. Oktober 1999, etwa sieben Monate nach Chafees Ankündigung seines Rücktritts aus dem Senat, starb er zwei Tage nach seinem 77. Geburtstag im National Naval Medical Center in Bethesda, Maryland , an Herzversagen . Präsident Clinton würdigte ihn mit den Worten: „Er verkörperte die anständige Mitte. Für ihn war Höflichkeit nicht bloß eine Frage des persönlichen Benehmens. Er war überzeugt, dass sie für den Erhalt unseres demokratischen Systems unerlässlich war.“ ^{[ 21 ]} Chafees Nachfolger im Senat war sein Sohn Lincoln , der im Jahr 2000 selbst eine volle Amtszeit gewann und später Gouverneur von Rhode Island wurde .

Die USS Chafee (DDG-90) , der John H. Chafee Blackstone River Valley National Heritage Corridor und das John H. Chafee National Wildlife Refuge wurden ihm zu Ehren benannt.

Die Bryant University in Smithfield, Rhode Island, benannte ihr World Trade Center auf dem Campus nach John H. Chafee, in Anerkennung seiner anhaltenden Unterstützung des Welthandels und seiner Verbindung zur Universität.

Das Chafee Social Science Center der University of Rhode Island ist nach ihm benannt. Es ist das höchste Gebäude im südlichen Rhode Island.

Das am 23. November 1999, nach seinem Tod, verabschiedete „Foster Care Independence Act“ ist als John H. Chafee Foster Care Independence Program bekannt. Die Programme werden auf Ebene der Bundesstaaten von Sozialdiensten verwaltet. Ein Beispiel hierfür ist das Programm „North Carolina Links“ .

• Presidential Medal of Freedom (posthum) (2000) ^{[ 22 ]}
• Navy Presidential Unit Citation (Drei Auszeichnungen – Guadalcanal , Okinawa , Chosin-Stausee )
• Kampfeinsatzband mit goldenem Stern
• Amerikanische Feldzugsmedaille
• Asien-Pazifik-Kampagnenmedaille mit zwei Kampagnensternen
• Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs
• Nationale Verteidigungsdienstmedaille
• Koreanische Verdienstmedaille mit zwei Feldzugssternen
• Koreanische Präsidenten-Einheitsauszeichnung
• Verdienstmedaille der Vereinten Nationen
• Koreanische Verteidigungsdienstmedaille
• Audubon-Medaille ( Nationale Audubon-Gesellschaft ) ^{[ 23 ]}
• Im Jahr 2003 wurde im Colt State Park mit Blick auf die Narragansett Bay eine Bronzestatue von Chafee errichtet ^{[ 24 ].}

• Liste der US-Marines
• Rockefeller-Republikaner
• Liste der im Amt verstorbenen Mitglieder des US-Kongresses (1950–1999)
• Liste der Mitglieder der American Legion

• Biography at the Biographical Directory of the United States Congress Retrieved on 2008-02-05
• Appearances on C-SPAN
• An Analysis of the Governor's Financial ProgramArchived October 9, 2018, at the Wayback Machine from the Rhode Island State Archives