John Finlaison

John Finlaison (1783–1860) war ein schottischer Beamter , Regierungsaktuar und der erste Präsident des Institute of Actuaries .

John wurde unter dem Namen Finlayson geboren, war aber besser bekannt unter dem Namen Finlaison.

John Finlaison, ältester Sohn von Donald Finlayson und Isabella Sutherland, wurde am 27. August 1783 in Thurso, Caithness, geboren .

Sein Vater starb am 28. November 1790 im Alter von nur neunundzwanzig Jahren an einer Hirnhautentzündung und hinterließ seine Mutter als Witwe mit drei Kindern: John (sieben Jahre), Christian (drei Jahre) und William (vier Monate).

Im Alter von fünfzehn Jahren wurde er von der Schule genommen und bei Herrn Donald Robeson, einem Rechtsanwalt in Thurso, Schottland, in die Lehre gegeben. Während seiner Lehrzeit erwarb John umfangreiches Fachwissen und lernte die gängigen Geschäftspraktiken kennen.

John hatte schon in jungen Jahren eine Leidenschaft fürs Lesen. Er verbrachte viel Freizeit damit, doch in dieser Zeit in Thurso waren Bücher rar und teuer. Es gab keine Leihbibliothek in der Stadt, und wenn doch, dann waren es Privatbibliotheken der Oberschicht. Unter diesen Umständen lernte John einen Bäcker kennen, dessen Bruder mit Mackays Leihbibliothek in Edinburgh verbunden war . Der Bäcker organisierte, dass Kisten mit Büchern nach Thurso gebracht wurden, was John sehr freute.

Im Jahr 1802 wurde John zum Verwalter von Sir Benjamin Dunbar (später Lord Duffus ) in Ackergill in Schottland ernannt . Der junge Schüler zeigte große Auffassungsgabe und Begabung für den Unterricht und wurde bald zum Liebling seines Lehrers.

Sir Dunbars gesamter Besitz sowie der des Earl of Caithness wurde John im Alter von nur neunzehn Jahren zur Verwaltung anvertraut.

Er bekleidete diese Position als Faktor etwa zwölf Monate lang und reiste im August 1804 nach Edinburgh in Schottland , wo er eine Anstellung im Büro von Alexander Glen, einem Schreiber des Signet, erhielt. Hier, im Süden Schottlands, soll John begonnen haben, seinen Namen als Finlaison zu verwenden.

Während seines Aufenthalts in Edinburgh freundete sich John mit Elizabeth, der Schwester seines Arbeitgebers und Tochter des Pfarrers Alexander Glen aus Dirleton, an.

Um jeglichen Widerstand von Verwandten zu vermeiden, informierten sie niemanden über ihre Heiratsabsichten, und John erhielt das Angebot einer Anstellung im Marineprüfungsausschuss, was es ihm ermöglichte, sie sofort zu heiraten.

John Finlaison und Elizabeth Glen heirateten im September 1804 in London , England .

Im Juli 1805 trat er als Angestellter der Marinekommission, der Admiralität , in den Staatsdienst ein . Kurz nach seiner Ernennung zur Admiralität sicherte er seiner Mutter eine angemessene Rente zu, die ihr den Lebensunterhalt bis zu ihrem Tod sicherte. Sein Sohn, Alexander Glen Finlaison (1806–1892), wurde am 25. März 1806 in Whitehall geboren. Auch Alexander wurde später Autor und Experte für Versicherungsstatistik.

Kurz darauf wurde John zum ersten Sekretär der Kommission befördert und bekleidete dieses Amt bis zum Abschluss der Arbeit des Gremiums im August 1808. Bereits zuvor hatte er einige Zeit als Sekretär eines Ausschusses des Gremiums fungiert und in dieser Funktion, obwohl erst 23 Jahre alt, den elften und zwölften Bericht der Kommission verfasst (Elfter und Zwölfter Bericht der Kommissare zur Überarbeitung der zivilen Angelegenheiten der Marine Seiner Majestät, 1809; Parlamentsdokumente, 1809, Bd. VI). Er war zudem der alleinige Verfasser des Systems zur Reform der Verpflegungsabteilungen. Die Abrechnungen waren selten weniger als 18 Monate im Rückstand, doch dank Finlaisons System wurden sie innerhalb von drei Wochen erstellt, geprüft und auditiert. Allein im ersten Jahr, 1809, wurden in der Werft von Deptford Einsparungen von 60.000 Pfund erzielt.

1809 wurde er beauftragt, ein System zur Ordnung der Akten und Depeschen der Admiralität zu entwickeln. Nach neun Monaten unermüdlicher Arbeit schuf er ein System zur Erschließung und Indexierung der Akten, mit dem jedes Dokument sofort gefunden werden konnte. Dieses System fand so allgemeine Zustimmung, dass es von Frankreich , Österreich und Russland übernommen wurde. Sein Erfinder erhielt 1815 von Ludwig XVIII . den Fleur-de-Lys- Orden (Baron Charles Dupin, Voyages dans la Grande-Bretagne, 1821, Teil II, Band I, S. 65–67). Im selben Jahr wurde er zum Leiter der Akten und Bibliothekar der Admiralität ernannt und übernahm die Berichterstattung und das Verfassen von Kurzfassungen aller schwierigen und komplexen Anfragen des Tagesgeschäfts.

Während seiner zwölfjährigen Amtszeit in diesem Amt nahm er auch zahlreiche weitere vertrauliche Aufgaben wahr. Lord Mulgrave beauftragte ihn 1810 mit der Vorbereitung der Verteidigungsschrift der Marineverwaltung vor dem Parlament. Innerhalb von drei Monaten trug Finlaison eine Fülle von Informationen zusammen, die Mulgrave eine erfolgreiche Verteidigung ermöglichten. 1811 erstellte Finlaison eine genaue Aufstellung aller Seestreitkräfte des Gegners. Derartige Informationen waren zuvor noch nie mit auch nur annähernder Genauigkeit erlangt worden. Die Erfahrung bestätigte ihre Richtigkeit, und sie wurde im Parlament als maßgebliche Quelle angeführt. Im selben Jahr wurde er beauftragt, den Missbrauch der Sechs-Pence-Einnahmen des Greenwich Hospitals , eines Fonds zur Unterstützung der ambulanten Pensionäre, zu untersuchen. In seinem Bericht zeigte er auf, dass die Pensionen durch andere Maßnahmen sowie durch die Beseitigung von Missständen und die Abschaffung von Pfründen erheblich erhöht werden könnten. Nachdem das Thema der Gehaltserhöhungen für Regierungsangestellte bereits zweimal dem Parlament vorgelegt worden war, beauftragte John Wilson Croker 1813 Finlaison mit einer eingehenden Untersuchung des Falls der Admiralität. Nach sechs Monaten sorgfältiger Prüfung legte er einen Bericht vor, auf dem ein neues Gehaltssystem für die Admiralität begründet wurde.

1814 erstellte er die erste offizielle „ Marineliste “, ein Werk von großem Fleiß, Genauigkeit und Nutzen. Sie erschien monatlich, und er korrigierte und bearbeitete sie bis Ende 1821.

Im Jahr 1815 begann Dr. Barry O'Meara, Leibarzt Napoleons auf St. Helena , einen Briefwechsel mit Finlaison, seinem persönlichen Freund, über das tägliche Leben des Kaisers.

Von 1817 bis 1818 erstellte John ein biographisches Verzeichnis aller rund sechstausend Offiziere der Marine, in dem er ihre Verdienste, Verdienste und Fehler beschrieb. Dieses Werk integrierte er in sein System aus Digest und Index, wodurch es zu einem wertvollen Nachschlagewerk für die Admiralität wurde. Er führte im Marinearchiv ein bis dahin unbekanntes Maß an Höflichkeit gegenüber der Öffentlichkeit und an Informationsbereitschaft ein. Nachdem er als Bibliothekar zahlreiche wertvolle Staatsdokumente zum Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg gefunden hatte, wurde er 1813 dazu angeregt, Redhead Yorkes „Marinegeschichte“ zu vollenden, die Teil von Campbells „Leben der Admirale“ werden sollte. Er setzte sein Vorhaben teilweise um, indem er die Geschichte bis ins Jahr 1780 fortführte. Dieser Teil des Werkes wurde für den privaten Gebrauch gedruckt, die weitere Bearbeitung jedoch eingestellt.

Am 1. September 1819 erstattete Finlaison Nicholas Vansittart einen ersten Bericht , in dem er den großen Verlust aufzeigte, der der Regierung durch die Gewährung von Leibrenten zu Preisen weit unter ihrem tatsächlichen Wert entstanden war; der Verlust belief sich innerhalb von elf Jahren auf zwei Millionen Pfund Sterling. ^{[ 1 ]} Sein Bericht wurde erst 1824 veröffentlicht, nachdem er beauftragt worden war, weitere Untersuchungen zu den in England geltenden Gesetzmäßigkeiten der Sterblichkeit durchzuführen. Das Ergebnis seiner Studien war die Entdeckung, dass die durchschnittliche Lebensdauer des Menschen im Laufe des Jahrhunderts gestiegen war. Seine Tabellen waren zudem die ersten, die den Unterschied zwischen der Lebensdauer von Männern und Frauen aufzeigten. ^{[ 2 ]}

Noch vor Ende 1819 übermittelte er dem Schatzkanzler eine Aufstellung des Alters aller 14.000 Marineangehörigen, die Halbsold oder Pensionen bezogen, und berechnete daraus die Lebenserwartung. 1821 beschäftigte ihn Herr Harrison mehrere Monate lang mit Berechnungen zum Pensionsgesetz , und 1822 befasste er sich mit der Umwandlung der Halbsold- und Pensionszahlungen an Marine- und Militärangehörige. Die daraufhin von ihm vorgeschlagene Maßnahme wurde schließlich 1823 durch Verhandlungen mit der Bank von England umgesetzt , die die Übernahme der Kosten für die öffentlichen Pensionen gegen die sogenannte „Todesgewichtsrente“ vereinbarte. Alle Berechnungen wurden von ihm durchgeführt, und im Unterhaus wurde ausdrücklich erklärt , dass es in der gesamten Bank von England niemanden gab, der die neue Rente mit dem vereinbarten Bruchteilszinssatz berechnen konnte.

Am 1. Januar 1822 wurde er von der Admiralität ins Finanzministerium versetzt und zum Aktuar und Hauptbuchhalter der Scheckabteilung des Staatsschuldenamtes ernannt. Diese Position bekleidete er 29 Jahre lang. Viele Jahre lang, nachdem er versucht hatte, der Regierung die Verluste vor Augen zu führen, die dem Land durch die Verwendung fehlerhafter Tabellen entstanden, wurde er vernachlässigt und verachtet. Erst die zufällige Vorlage eines seiner Briefe vor Lord Althorpes Finanzausschuss im März 1828 brachte die Angelegenheit zur Sprache. Dieser Brief belegte, dass die Staatseinnahmen wöchentlich 8.000 Pfund verloren und dass dieser Verlust durch die Art der Erstellung der Jahresabschlüsse verschleiert wurde. Das System der lebenslangen Renten wurde daraufhin umgehend ausgesetzt und, nach den Tabellen von Finlaison überarbeitet, im November 1829 wieder eingeführt. Innerhalb von fünf Jahren wurden dadurch 390.000 Pfund eingespart.

1824 wurden die Briefe auf Wunsch des Verfassers verbrannt. Einige Kopien gelangten jedoch in fremde Hände und wurden 1853 in einem Buch mit dem Titel „Napoleon at St. Helena and Sir Hudson Lowe“ veröffentlicht. Finlaison vollendete nun ein Werk, an dem er seit 1812 gearbeitet hatte: den Fonds zur Unterstützung der Witwen und Waisen aller im zivilen Dienst der Royal Navy Beschäftigten . Durch Lord Melvilles Intervention führte sein Engagement schließlich zur erfolgreichen Einrichtung des Fonds per Kabinettsbeschluss vom 17. September 1819. Auch der medizinische Zusatzfonds der Marine für die Witwen von Marineärzten verdankte ihm seine Existenz und seinen späteren Erfolg. Bis 1829 blieb er Sekretär, bis ihn die Direktoren so ungerecht behandelten, dass er zurücktrat. Durch Misswirtschaft wurde dieser Fonds 1860 ruiniert.

Der Erfolg dieser Wohltätigkeitsorganisationen und seine anschließenden Untersuchungen zum Zustand der Hilfsvereine, mit denen er 1824 von einem Sonderausschuss des Unterhauses beauftragt wurde, führten ihn zu einer freiberuflichen Tätigkeit im Bereich der Wohltätigkeitsvereine. Er erstellte Tabellen für viele dieser Vereine, lieferte die Geschäftspläne für einige und gründete andere vollständig. Zu den weiteren Vereinen, mit denen er zusammenarbeitete, gehörten die London Life, die Amicable Society, die Royal Naval and Military Life Assurance Company und die New York Life Assurance and Trust Company. Die Regierung führte 1808 ein neues Finanzsystem ein, das auf der Gewährung von Leibrenten basierte; als Grundlage dienten die Northampton-Sterbetabellen.

1831 starb seine Frau Elizabeth, Tochter des Reverend James Glen, mit der er fast 26 Jahre verheiratet gewesen war, in Brighton . Im selben Jahr erstellte er Berechnungen zur Lebensdauer von Sklaven und Kreolen, die der Entschädigung der Sklavenhalter vom 1. August 1834 vorausgingen. Er wurde von den kirchlichen Kommissaren zu Fragen der Verbesserung des Kirchenbesitzes, der Kirchenpacht und schließlich der Kirchensteuern konsultiert; er verfasste verschiedene Berichte zu diesen Themen und wurde einmal sogar ins Kabinett geladen, um den Geistlichen seine Ansichten zu erläutern.

Nach Verabschiedung des Allgemeinen Registrierungsgesetzes im Jahr 1837 wurde seine Meinung zu den Einzelheiten der Umsetzung des Systems eingeholt, und er war im darauffolgenden Jahr der erste Zeuge, der vor dem Parlamentsausschuss für Kirchenpachtverträge aussagte. 1840 wurde Johns Enkel Alexander John Finlaison (1840–1900) geboren.

Die erste Berufsvereinigung der Aktuare, das Institute of Actuaries , wurde 1848 gegründet. John Finlaison wurde am 14. Oktober 1848 zum ersten Präsidenten des Institute of Actuaries gewählt und behielt diese Position bis zu seinem Tod 12 Jahre später.

Am 29. Januar 1849 hielt John die erste Antrittsrede als Präsident vor den Mitgliedern des Instituts bei der ersten ordentlichen Generalversammlung des Instituts der Aktuare.

Alexander John Finlaison, Johns Enkel, wurde Mitglied des Institute of Actuaries und war zwischen 1894 und 1896 Präsident des Instituts.

Im Jahr 1831, nur zwei Monate nach dem Tod seiner ersten Frau, heiratete John Finlaison Caroline Davies (1804–1832) und später deren Schwester Elizabeth Davies (1807–1896), Töchter von Thomas Davies aus Waltham Abbey. Er bewohnte das Landhaus Alghers House in Loughton , Essex, das heute abgerissen ist. An der Stelle des ehemaligen Anwesens erinnert eine Gedenktafel, angebracht vom Stadtrat und dem Institut der Aktuare, an ihn.

Nach fast fünfzig Jahren im Staatsdienst trat er im August 1851 aus dem öffentlichen Dienst zurück und verbrachte seine restlichen Tage als Präsident des Instituts und mit dem Studium seiner Lieblingsthemen: der Chronologie der Heiligen Schrift und der universellen Beziehung zwischen antiken und modernen Gewichten und Maßen.

Er erkrankte unerwartet an einer Lungenentzündung und starb im Alter von 77 Jahren nach kurzer Krankheit am 13. April 1860 in seinem Haus in Notting Hill , London. John ist in der St. Nicholas' Church in Loughton begraben . John Finlaison wird für seine außergewöhnlichen Fähigkeiten unvergessen bleiben und gilt als Pionier des heutigen Aktuarsberufs in Großbritannien .

1. Bericht des Sekretärs des Zusatzfonds zur Unterstützung der Witwen und Waisen der Marineärzte der Royal Navy, 1817.
2. Leibrenten: Bericht von John Finlaison, Aktuar der Staatsschulden, über die Beweise und elementaren Fakten, auf denen die Tabellen der Leibrenten basieren, usw. - London, 1829. - 69 S. - (HC 122); Bericht des Sonderausschusses für Leibrenten (HC 284).
3. Tabellen zur Ermittlung der Beitragsbeträge für Kranken- und Altersversorgung, Sterbegeld und Kinderzuwendungen. Berechnet von John Finlaison und empfohlen von J. T. Pratt. – London, 1833.
4. John Tidd Pratt, John Finlaison und Griffith Davies. „Anleitung zur Gründung von Hilfsvereinen mit einer Satzung und einer dazugehörigen Tabelle“. 1835. – 32 S.
5. Northampton Equitable Friendly Institution. „Regeln der Northampton Equitable Friendly Institution“; mit Tabellen, berechnet von ... JT Beecher und J. Finlaison, etc. 1837.
6. Kommission zur Reduzierung der Staatsverschuldung. Memorandum (zweites Memorandum) des Aktuars der Staatsverschuldung [d. h. John Finlaison] ... zum Thema kirchlicher Pachtverträge. 1837.
7. Bericht über einige Anwendungen der elektrischen Flüssigkeit in den nützlichen Künsten von A. Bain, mit einer Verteidigung seines Anspruchs, der erste Erfinder des elektromagnetischen Drucktelegrafen und auch der elektromagnetischen Uhr zu sein, 1843.
8. Rententabellen basierend auf Daten von etwa 1839-1843 [Manuskript von John Finlaison]. : 8 Bände.
9. Tabellen für die Verwendung durch Hilfsvereine, für die Bescheinigung des Aktuars an die Kommissare zur Reduzierung der Staatsschulden . Erstellt nach den Originalberechnungen von J. Finlaison von A. G. Finlaison, 1847.
10. John Finlaison hat auch einige lyrische Gedichte von beachtlichem Wert verfasst.

• Pionier für die berufliche Praxis, Fakultät und Institut der Aktuare 06.01.2004

Quellenangabe

•  Dieser Artikel enthält Text aus einer Publikation, die sich nun im öffentlichen Bereich befindet :  „ Finlaison, John “. Dictionary of National Biography . London: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

• Webseite des Instituts der Aktuare