John Meier (14. Juni 1864 – 3. Mai 1953) war ein deutscher Volkskundler und Philologe . Er gründete sowohl das Deutsche Volksliedarchiv ( DVA) als auch das Schweizer Volksliedarchiv.
Meier wurde in Vahr , einem Ortsteil Bremens , geboren und starb im Alter von 88 Jahren in Freiburg .
Karriere
Meier studierte Germanistik, Romanistik und Anglistik, Geschichte und Anthropologie an den Universitäten Freiburg im Breisgau und Tübingen . 1888 promovierte er in Freiburg mit der Dissertation „ Forschungen über den Dichter und die Sprache der Iolande “ . 1891 folgte seine Berufung an die Universität Halle mit der Arbeit „ Studien zur Sprach- und Literaturgeschichte des Rheinlands im Mittelalter “ .
In den folgenden Jahren widmete er sich intensiv der Volksliedforschung und entwickelte seine These vom versunkenen Kulturerbe . 1899 wurde er ordentlicher Professor für Germanistik an der Universität Basel und befasste sich hauptsächlich mit einer systematischen Sammlung von Volksliedern. Zwischen 1905 und 1912 war er Direktor der Schweizerischen Gesellschaft für Volkskunde . 1906 gründete er das Schweizerische Volksliedarchiv . Ab 1911 war er Präsident des Rates des Deutschen Volkskundekongresses. 1912 wurde er ordentlicher Professor für Volkskunde in Freiburg. 1914 gründete er dort das Deutsche Volksliedarchiv. In den 1920er Jahren arbeitete er mit Max Friedlaender und Johann Bolte am Deutschen Liedarchiv.
Ab 1935 veröffentlichte er eine Sammlung deutscher Volkslieder mit kritischen Kommentaren: die jährliche Zeitschrift für Volksliedveröffentlichung. Rückblickend lässt sich sagen, dass das Fachgebiet, insofern es von 1933 bis 1945 die Interessen der nationalsozialistischen Ideologie widerspiegelte, keiner absoluten Wissenschaft unterliegt. Man kann sagen, dass Meier die Arbeit an wissenschaftlichen Standards in der Volkskunde angestoßen hat. Zu diesem Zweck appellierte er auf dem Fünften Deutschen Volkskunde-Kongress 1938 an die Intelligenz und das kollektive Verständnis der Delegierten. In seiner Rolle als Kongressvorsitzender sah er sich – insbesondere angesichts der Drohungen der Rosenberger Partei – gezwungen, mit dem Ahnenerbe der SS zusammenzuarbeiten . 1948 gab er die Kongressleitung ab. Er behielt die Leitung des Deutschen Volksliedarchivs für Baden-Württemberg .
Preise und Auszeichnungen
- Goethe-Medaille für Kunst und Wissenschaft 1934
- 1952 Nationalpreis der Deutschen Demokratischen Republik
- Bundesverdienstkreuz von 1952
Werke
- Deutsche Soldatenlieder im Felde . Straßburg 1916 (Trübners Bibliothek Band 4)
- Volksliedstudien . Straßburg 1917 (Trübners Bibliothek Bd. 8)
- Deutsche Soldatenrede . (Karlsruhe 1917)
- Goethe, Freiherr vom Stein und deutsche Volkskunde. Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft . (1926)
Quellen
- Neue Deutsche Biographie Bd. 16, S. 643-644.
