Ahnenerbe

Das Ahnenerbe ( deutsch: [ˈaːnənˌʔɛʁbə] , „Ahnenerbe“) war eine pseudowissenschaftliche Organisation, die 1935 von der Schutzstaffel im nationalsozialistischen Deutschland gegründet wurde. Es wurde am 1. Juli 1935 von Reichsführer-SS Heinrich Himmler als SS-Anhängsel ins Leben gerufen, das sich der Förderung der von Adolf Hitler und der NSDAP vertretenen Rassentheorien widmete . Das Ahnenerbe bestand aus Akademikern und Wissenschaftlern verschiedenster Disziplinen , die die Idee vertraten, dass die Deutschen von einer arischen Rasse abstammten , die anderen Rassen überlegen sei.

Hitler wurde 1933 Reichskanzler und wandelte Deutschland in einen Einparteienstaat um , der als Diktatur regiert wurde . Er behauptete, die Deutschen stammten von einer arischen Rasse ab, die – entgegen der etablierten wissenschaftlichen Auffassung – die meisten bedeutenden Errungenschaften der Menschheitsgeschichte, wie Landwirtschaft, Kunst und Schrift, erfunden habe. Die meisten Wissenschaftler weltweit akzeptierten dies nicht, und die Nationalsozialisten gründeten das Ahnenerbe , um Beweise für ihre Rassentheorien zu sammeln und diese der deutschen Öffentlichkeit zu vermitteln. Die Wissenschaftler des Ahnenerbes interpretierten die Beweise so, dass sie Hitlers Überzeugungen entsprachen, und viele fälschten bewusst Beweise, um dies zu erreichen. Die Organisation entsandte Expeditionen in verschiedene Teile der Welt, um Beweise für ihre Theorien zu finden.

Die Regierung des nationalsozialistischen Deutschlands nutzte die Forschungsergebnisse der Organisation, um viele ihrer Maßnahmen, darunter den Holocaust, zu rechtfertigen . Die NS-Propaganda zitierte auch die Behauptungen des Ahnenerbes , archäologische Funde deuteten darauf hin, dass die arische Rasse historisch in Osteuropa ansässig gewesen sei, um die deutsche Expansion in diese Region zu rechtfertigen. 1937 wurde das Ahnenerbe ein offizieller Zweig der SS und in „ Forschungsgemeinschaft Deutsches Ahnenerbe “ umbenannt. Ein Großteil ihrer Forschung wurde nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs 1939 eingestellt , doch nach Beginn des Unternehmens Barbarossa 1941 führten sie in den von Deutschland besetzten Gebieten weiterhin neue Forschungen durch .

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa 1945 vernichteten Mitglieder des Ahnenerbes einen Großteil der Organisationsunterlagen, um einer Anklage in den bevorstehenden Kriegsverbrecherprozessen zu entgehen . Zahlreiche Mitglieder entkamen der Entnazifizierungspolitik der Alliierten und blieben in der Nachkriegszeit in der westdeutschen Archäologie aktiv , was die wissenschaftliche Forschung zum Ahnenerbe bis zur deutschen Wiedervereinigung 1990 erheblich behinderte. Die von der Organisation propagierten Ideen üben bis heute eine Anziehungskraft auf Teile neonazistischer und rechtsextremer Kreise aus und haben auch spätere Pseudoarchäologen beeinflusst .

Adolf Hitler glaubte, die Menschheit in drei Gruppen einteilen zu können: „die Begründer der Kultur, die Träger der Kultur und die Zerstörer der Kultur“. ^{[ 1 ]} Die Begründer der Kultur waren in Hitlers Augen eine biologisch eigenständige arische Rasse , die (seiner Überzeugung nach) groß, blond und aus Nordeuropa stammte. Er glaubte, dass die arische Rasse in der Vorgeschichte für alle bedeutenden Entwicklungen der menschlichen Kultur verantwortlich gewesen sei, darunter Landwirtschaft, Architektur, Musik, Literatur und bildende Kunst. ^{[ 2 ]} Er glaubte, die meisten modernen Deutschen seien Nachkommen dieser Arier und hätten deren biologische Überlegenheit gegenüber anderen Rassen geerbt. ^{[ 3 ]} Die Zerstörer der Kultur waren in Hitlers Augen die Juden , die er nicht als genetisch vielfältige Bevölkerung mit gemeinsamen ethnokulturellen und religiösen Merkmalen betrachtete – wie damals allgemein anerkannt –, sondern als eine einheitliche, biologisch eigenständige Rasse. Er glaubte, dass Juden überall, wo sie hinkamen, die Kulturen um sich herum beschädigten und letztlich zerstörten. ^{[ 3 ]}

Hitler hatte seine Ideen über die Größe der deutschen Vorfahren in seinem 1925 erschienenen Buch „ Mein Kampf“ propagiert . ^{[ 4 ]} Außerhalb Deutschlands betrachteten die meisten Gelehrten und Wissenschaftler Hitlers Ideen zur menschlichen Evolution und Vorgeschichte als Unsinn, unter anderem aufgrund des Fehlens jeglicher Beweise dafür, dass nordeuropäische Gemeinschaften jemals bedeutende Entwicklungen in der Vorgeschichte hervorgebracht hätten, wie etwa die Entwicklung von Landwirtschaft und Schrift, die alle ihren Ursprung im Nahen Osten und in Asien hatten. ^{[ 3 ]}

Im Januar 1929 ernannte Hitler das NSDAP-Mitglied Heinrich Himmler zum Chef der Schutzstaffel (SS), einer 1925 gegründeten paramilitärischen Organisation, die als Leibwache für Hitler und andere Nationalsozialisten diente. ^{[ 5 ]} Himmler reorganisierte die SS, führte ein besseres Organisationssystem ein und sammelte Informationen über prominente Juden und Freimaurer sowie über rivalisierende politische Gruppen. ^{[ 6 ]} 1929 startete Himmler eine Rekrutierungskampagne für die SS, ^{[ 7 ]} und bis Ende 1931 zählte die Organisation 10.000 Mitglieder. ^{[ 8 ]} Himmler strebte eine möglichst nordische Zusammensetzung der Mitglieder an und gründete das SS-Rassen- und Siedlungshauptamt (RuSHA), das sowohl Bewerber als auch die Frauen, die SS-Mitglieder heiraten wollten, überprüfte. ^{[ 9 ]} Himmler glaubte an die Existenz eines „nordischen“ Rassentyps, der das reinste Überbleibsel der alten Arier darstellte, und war dabei von den nordischen Ideen Hans F. K. Günthers (1891–1968) beeinflusst, die in den vorangegangenen Jahrzehnten in deutschen nationalistischen Kreisen populär gewesen waren. ^{[ 10 ]}

Himmler hatte ein tiefes Interesse an der Vergangenheit und daran, wie sie als Blaupause für die Zukunft dienen könnte. ^{[ 11 ]} Seine Ansichten über die alten germanischen Völker unterschieden sich jedoch in einigen Punkten von denen Hitlers. Hitler war verwundert darüber, warum die antiken Gesellschaften Südeuropas fortschrittlichere Technologien und Architekturen entwickelt hatten als ihre Zeitgenossen in Nordeuropa. Hitler erklärte: „Man macht ein riesiges Aufhebens um die Ausgrabungen in Gebieten, die von unseren vorchristlichen Vorfahren bewohnt wurden. Ich fürchte, ich kann ihre Begeisterung nicht teilen, denn ich muss immer wieder daran denken, dass die Griechen bereits die Akropolis erbaut hatten, während unsere Vorfahren diese Gefäße aus Stein und Ton herstellten, über die unsere Archäologen so schwärmen.“ ^{[ 12 ]} Hitler erklärte dies damit, dass die Arier ebenfalls den Süden des Kontinents besiedelt haben müssten und für die Gründung der Gesellschaften des antiken Griechenlands und Roms verantwortlich gewesen seien. Konkret glaubte er, dass es das wärmere Klima des Südens war, das es diesen Ariern ermöglichte, sich auf eine Weise zu entwickeln, die den weiter nördlich in kälteren und feuchteren Klimazonen lebenden Völkern verwehrt blieb. ^{[ 13 ]} Himmler kannte diese Ansichten, bewunderte aber im Gegensatz zu Hitler die seiner Meinung nach große Wildheit und Tapferkeit der germanischen Stämme Nordeuropas. ^{[ 14 ]} Er interessierte sich besonders für Tacitus ’ Germania , einen ethnografischen und historischen Bericht über die germanischen Stämme der Eisenzeit, den der römische Historiker Ende des 1. Jahrhunderts n. Chr. verfasste. ^{[ 11 ]}

Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 initiierte Heinrich Himmler Pläne zur Gründung einer „Nordischen Akademie“ zur Ausbildung der SS-Führungskräfte. ^{[ 15 ]} Unterstützt wurde er dabei von Karl Maria Wiligut , einem Okkultisten , der in ultranationalistischen Kreisen Deutschlands populär war. ^{[ 15 ]} Himmler holte Wiligut in die SS – wo dieser schließlich zum Brigadeführer aufstieg – und stellte ihm eine Privatvilla in Berlin zur Verfügung. ^{[ 16 ]} Gestützt auf Wiliguts Prophezeiungen wählte Himmler die Wewelsburg in Westfalen als Basis für zahlreiche SS-Operationen. ^{[ 17 ]} Der Architekt Hermann Bartels wurde mit der Leitung der Renovierungsarbeiten beauftragt, um die Burg für die Zwecke der SS anzupassen. ^{[ 18 ]} Im Zuge dieser Umbauten wurde einer der Räume als „Gralszimmer“ bekannt, da dort ein Bergkristall, der den Heiligen Gral symbolisierte , zentral platziert wurde. ^{[ 18 ]} Himmler richtete auf dem Schloss auch ein privates Museum ein und beauftragte den jungen Archäologen Wilhelm Jordan mit dessen Leitung. ^{[ 18 ]}

1934 traf Himmler im Haus des NS-Propagandisten Johann von Leers den niederländischen Prähistoriker Herman Wirth , der damals in Deutschland lebte. ^{[ 19 ]} Wirth zählte zu den umstrittensten Prähistorikern Deutschlands. ^{[ 20 ]} Nach der Untersuchung von Symbolen in der friesischen Volkskunst war er überzeugt, dass diese die Überreste einer alten Schrift einer prähistorischen nordischen Zivilisation darstellten. Wirth glaubte, diese Schrift sei die älteste Schrift der Welt und die Grundlage aller anderen alten Schriften. Er war außerdem überzeugt, dass er, wenn er sie entziffern könnte, das Wesen der alten Religion der arischen Rasse ergründen könnte. ^{[ 21 ]} Diese Überzeugung stand im Widerspruch zu etablierten wissenschaftlichen Erkenntnissen über die Vergangenheit. In den 1930er Jahren war Wissenschaftlern bekannt, dass die beiden ältesten Schriften der Welt aus Mesopotamien und Ägypten stammen und dass Nordeuropa seine eigene Schriftform, die Runenschrift , erst unter dem Einfluss des etruskischen Alphabets zwischen 400 v. Chr. und 50 n. Chr. entwickelte. Um das Fehlen archäologischer und historischer Belege für eine hochentwickelte nordische Zivilisation zu erklären, behauptete Wirth, die Arier hätten sich vor zwei Millionen Jahren in einer arktischen Heimat entwickelt, bevor sie ihre hochentwickelte Gesellschaft auf einem Land im Nordatlantik gründeten, das später im Meer versank und so die Legenden um Atlantis begründete . ^{[ 22 ]}

Wirths Ideen wurden von der deutschen Archäologie-Szene abgelehnt und verspottet, obwohl sie die Unterstützung einiger wohlhabender Geldgeber fanden, die ihm bei ihrer Verbreitung halfen. ^{[ 23 ]} Himmler gehörte zu denen, die Wirths Ideen befürworteten. Er interessierte sich für die vorchristlichen Religionen Nordeuropas und glaubte, dass eine moderne, an ihnen orientierte heidnische Religion das Christentum als Hauptreligion des deutschen Volkes ablösen könnte. ^{[ 24 ]} Himmler lehnte das Christentum aufgrund seiner semitischen Ursprünge, der Darstellung Jesu als Jude und seines Bekenntnisses zu Nächstenliebe und Mitgefühl ab. ^{[ 24 ]} Später vertraute Himmler seinem Leibarzt an, dass nach dem Zweiten Weltkrieg „die alten germanischen Götter wiederhergestellt werden“. ^{[ 24 ]}

Am 1. Juli 1935 berief Himmler im Berliner Hauptquartier der SS eine Sitzung ein, in der er seinen Wunsch zur Gründung eines prähistorischen Forschungsinstituts erörterte. ^{[ 25 ]} Sowohl Wirth als auch der Agrarwissenschaftler Richard Walther Darré waren anwesend und zeigten sich begeistert von der Idee. ^{[ 25 ]} Die Gruppe wurde als Abteilung der RuSHA gegründet. ^{[ 26 ]} Wirth wurde zum Präsidenten der Gruppe gewählt, während Himmler die Leitung übernahm, eine Position, die ihm durch die Vorsitz im Kuratorium beträchtliche Kontrolle einbrachte. ^{[ 26 ]} Ihr offizielles Ziel war die „Förderung der Wissenschaft der antiken Geistesgeschichte“. ^{[ 26 ]}

Die Organisation hieß ursprünglich „ Deutsche Ahnenerbe Studiengesellschaft für Geistesgeschichte “ , wurde aber bald zu Ahnenerbe verkürzt. ^{[ 26 ]} Dies war ein deutscher Begriff für „etwas, das man von den Vorfahren geerbt hat“. ^{[ 27 ]} Die ersten Räumlichkeiten der Ahnenerbe befanden sich in der Brüderstraße 29 und 30, einer Straße aus dem 13. Jahrhundert in Berlin. Diese Eckgebäude wurden vom Berliner Kaufhausmagnaten Rudolf Herdzog gemietet. ^{[ 28 ]} Anfangs beschäftigte die Organisation sieben Mitarbeiter. ^{[ 28 ]} Entsprechend Wirths Faszination für die Idee einer alten arischen Schrift konzentrierte sich die Organisation anfangs auf das, was Wirth „Schrift- und Symbolstudien“ nannte. ^{[ 20 ]} Einer ihrer Forscher, Yrjö von Grönhagen , war beispielsweise mit dem Sammeln finnischer Holzkalender beauftragt, die mit verschiedenen Symbolen graviert waren. ^{[ 20 ]}

Ab 1934 begann Himmler, Ausgrabungen in Deutschland finanziell zu unterstützen und zu besuchen. Dadurch kam er in Kontakt mit Archäologen wie Alexander Langsdorff , Hans Schleif , Werner Buttler und Wilhelm Unverzagt , Direktor des Staatlichen Museums für Vor- und Frühgeschichte in Berlin. Zunächst gab es innerhalb der SS zwei Abteilungen, die sich mit Archäologie beschäftigten: die Abteilung Ausgrabungen des Persönlichen Stabes des Reichsführers der SS und die Abteilung für Vor- und Frühgeschichte am RuSHA. Letzterer („RA IIIB“) wurde 1934 eingerichtet und sollte als „Generalstab“ für alle SS-Aktivitäten im Zusammenhang mit der Vorgeschichte dienen. Es war für die archäologische Forschung und die damit verbundene Propaganda verantwortlich und wurde vom Geologen Rolf Höhne geleitet. Höhne wurde schließlich im Oktober 1937 durch den Archäologen Peter Paulsen ersetzt. Die Abteilung führte selbst keine Ausgrabungen durch, sondern sollte den Einfluss der SS auf andere Institutionen ausdehnen, insbesondere auf solche, die für Bildung/Forschung und Denkmalpflege zuständig waren. Tatsächlich tat Langsdorff dies bereits in Himmlers persönlichem Stab. Die Abteilung versuchte auch, die Vorgeschichte für die Ausbildung und Indoktrination von SS-Mitgliedern zu nutzen. Mit der Umstrukturierung der RuSHA wurde die Abteilung aufgelöst und ihre Zuständigkeiten an das Ahnenerbe übertragen . Die Abteilung Ausgrabung in Himmlers persönlichem Stab war 1935 auf Initiative Langsdorffs gegründet worden. Im März 1937 übernahm Höhne die Leitung dieser Abteilung. Ab 1937 war sie für SS-Ausgrabungen zuständig und verfügte über eigenes Personal für diese Tätigkeit. ^{[ 29 ]}

Die offizielle Mission der Organisation war zweigeteilt. Erstens sollte sie mithilfe „exakter wissenschaftlicher Methoden“ neue Beweise für die Leistungen der Vorfahren der heutigen Deutschen aufdecken. ^{[ 27 ]} Zweitens sollten ihre Erkenntnisse der deutschen Öffentlichkeit durch Zeitschriftenartikel, Bücher, Museumsausstellungen und wissenschaftliche Konferenzen vermittelt werden. ^{[ 30 ]} Laut Pringle betrieb die Organisation jedoch „Mythenbildung“, indem sie wiederholt „die Wahrheit verzerrte und sorgfältig zugeschnittene Beweise produzierte, um die Rassenideologie Adolf Hitlers zu stützen“. ^{[ 1 ]} Einige Mitglieder des Ahnenerbes veränderten ihre Beweise und Interpretationen bewusst, um sie Hitlers Überzeugungen anzupassen; andere schienen sich nicht bewusst gewesen zu sein, wie ihre Treue zur NS-Doktrin ihre Interpretationen prägte. ^{[ 1 ]}

Himmler betrachtete das Ahnenerbe als eine Art Elite- Denkfabrik , die die bisherige Forschung zur Menschheitsentwicklung widerlegen und Hitlers Ideen zu diesem Thema bestätigen würde. Er glaubte zudem, die Untersuchungen der Gruppe könnten uralte Geheimnisse über Landwirtschaft, Medizin und Kriegsführung enthüllen, die Nazideutschland zugutekommen würden. Dem Ahnenerbe gehörten Wissenschaftler verschiedenster Fachrichtungen an, darunter Archäologie , Anthropologie , Ethnologie , Volkskunde , Runenkunde , Klassische Philologie , Geschichte , Musikwissenschaft , Philologie , Biologie , Zoologie , Botanik , Astronomie und Medizin . Himmler war überzeugt, dass die Wissenschaftler all dieser Disziplinen ein Bild der Vergangenheit zusammensetzen würden, das etablierte Interpretationen revolutionieren würde; in seinen Worten: „Es würde aus Hunderttausenden kleiner Mosaiksteine ​​bestehen, die das wahre Bild vom Ursprung der Welt zeichnen.“

Am 1. Juli 1935 traf sich Himmler im SS-Hauptquartier in Berlin mit fünf „Rassenexperten“, die Darré und Wirth vertraten. Gemeinsam gründeten sie die „Deutsche Ahnenerbe – Studiengesellschaft für Geistesgeschichte“ , die 1937 ihren bekannteren Namen erhielt. Bei dem Treffen legten sie das offizielle Ziel fest: „Die Wissenschaft der antiken Geistesgeschichte zu fördern“. Himmler wurde zum Leiter und Wirth zum Präsidenten ernannt. Wolfram Sievers wurde von Himmler zum Generalsekretär der Ahnenerbe berufen.

Bis 1937 widmete sich das Ahnenerbe im Wesentlichen der völkischen Amateurforschung. Finanzieller und akademischer Druck veranlasste Himmler bereits im Frühjahr 1936, nach einer Alternative zu Wirth zu suchen. Im September äußerte sich Hitler in einer Rede auf dem Reichsparteitag abfällig über Wirths Ansichten zu Atlantis und deren Einfluss auf die „ Architektur der Böttcherstraße “ . ^{[ 29 ]}

Im März 1937 erhielt das Ahnenerbe ein neues Statut, das das Führerprinzip umsetzte und Himmler weitreichende Befugnisse einräumte. Wirth wurde als Präsident abgesetzt und zum Ehrenpräsidenten ernannt, ein Amt ohne jegliche Macht. Himmlers Position als Kurator wurde gestärkt. ^{[ 29 ]}

Walther Wüst wurde zum neuen Präsidenten des Ahnenerbes ernannt. Wüst war Indienexperte und Dekan der LMU München und arbeitete nebenbei als Vertrauensmann für den Sicherheitsdienst (SD). Wolfram Sievers, der ihn als „Orientalisten“ bezeichnete , hatte Wüst im Mai 1936 aufgrund seiner Fähigkeit, wissenschaftliche Sachverhalte für Laien verständlich zu machen, angeworben. ^{[ 31 ]} Nach seiner Ernennung zum Präsidenten modernisierte Wüst das Ahnenerbe und verlegte die Büros in ein neues, 300.000  ℛ︁ℳ︁ teures Hauptgebäude im Berliner Stadtteil Dahlem . Er bemühte sich auch, den Einfluss der von ihm als „wissenschaftliche Emporkömmlinge“ bezeichneten Personen einzuschränken, indem er unter anderem die Kommunikation mit dem RuSHA-Büro von Karl Maria Wiligut abbrach . ^{[ 31 ]}

Das von Sievers geleitete Generalsekretariat wurde in die Reichsgeschäftsführung der Anstalt umgewandelt . Das Ahnenerbe wurde in Forschungs- und Lehrgemeinschaft Das Ahnenerbe e.V. umbenannt . Es wurde von der RuSHA zu Himmlers persönlichem Stab verlegt. ^{[ 29 ] [ 32 ]}

Wirth und Wilhelm Teudt verloren 1938 ihre Abteilungen im Ahnenerbe. 1939 wurden die Statuten erneut geändert, und Wirth wurde als Ehrenpräsident abgesetzt. Die Titel von Himmler und Wüst wurden getauscht, wobei Himmler nun Präsident war. Neben Wüst war Herbert Jankuhn nach 1939 der einflussreichste Wissenschaftler in der Institution ; er hatte 1937 die Zusammenarbeit mit dem „unwissenschaftlichen“ Ahnenerbe noch kategorisch abgelehnt. ^{[ 29 ]}

Das Ahnenerbe war eine Mischung aus SS-Abteilung und eingetragenem Verein . Die Mitgliedschaft stand allen natürlichen und juristischen Personen offen. Die Mitarbeiter waren SS-Mitglieder, viele von ihnen bekleideten auch andere SS-Positionen und unterstanden somit der SS-Rechtsprechung. ^{[ 29 ]}

Ende 1936 übernahm das Ahnenerbe die Herausgabe von Teudts Zeitschrift „Germanien“ , zunächst in Zusammenarbeit mit Teudt, später ohne ihn. Die Monatszeitschrift wurde nun zum offiziellen Sprachrohr des Ahnenerbe und richtete sich an ein breiteres Publikum. Ab Dezember 1936 wurde die Zeitschrift kostenlos an alle SS-Führer verteilt. ^{[ 29 ]}

Die Zusammenarbeit mit anderen SS-Abteilungen war anfangs begrenzt, verbesserte sich aber nach 1937. Die Kontakte zur SD-HA und zur Redaktion der SS-Wochenzeitschrift „Das schwarze Korps“ intensivierten sich. Das Ahnenerbe übernahm schließlich die wissenschaftliche Verantwortung für die SS-Leithefte und gründete gemeinsam mit der SS-HA die Germanische Leitstelle und den Germanischen Wissenschaftseinsatz . ^{[ 29 ]}

1939 veranstaltete das Ahnenerbe in Kiel seine erste unabhängige Jahrestagung. Der Erfolg dieser Veranstaltung trug dazu bei, dass sich Archäologen zunehmend dem Ahnenerbe zuwandten und sich von Alfred Rosenbergs rivalisierendem Reichsbund für Deutsche Vorgeschichte abwandten . ^{[ 29 ]}

Im Haushaltsjahr 1938–1939 betrug das Budget der Ausgrabungsabteilung 65.000 ℛ︁ℳ︁, etwa 12 % des Gesamtbudgets des Ahnenerbes. Mehr als ein Drittel davon floss in die Haithabu- Aktivitäten. Unter Jankuhns Leitung wurden vier weitere archäologische Abteilungen eingerichtet: Im April 1938 wurde in Dahlem die Forschungsstätte für naturwissenschaftliche Vorgeschichte unter der Leitung von Rudolf Schütrumpf eingerichtet . 1939 folgten die Forschungsstätte für Wüstenforschung in Wilhelmshaven unter der Leitung von Werner Haarnagel , die Forschungsstätte für Germanisches Bauwesen unter der Leitung von Martin Rudolph und die Forschungsstätte für Urgeschichte unter der Leitung von Assien Bohmers. ^{[ 29 ]}

Als Geschenk zu Hitlers fünfzigstem Geburtstag besorgte Himmler ihm unter anderem eine Reihe ledergebundener Bücher, von denen eines die Forschungen des Ahnenerbes behandelte. ^{[ 27 ]}

Das Ahnenerbe war bestrebt, ein Image professioneller Integrität zu wahren. ^{[ 33 ]} Das Ahnenerbe wurde ein integraler Bestandteil der SS. ^{[ 1 ]} Im Jahr 1939 beschäftigte das Ahnenerbe 137 Wissenschaftler und Forscher sowie 82 Hilfskräfte, darunter Künstler, Fotografen, Labortechniker, Bibliothekare, Buchhalter und Sekretärinnen. ^{[ 1 ]}

Himmler nutzte die Forschung des Ahnenerbes, um den Holocaust zu befeuern und zu rechtfertigen. ^{[ 34 ]} In einer Rede 1937 in Bad Tölz verkündete Himmler, die Moorleichen Nordwesteuropas, die von einer eisenzeitlichen Tradition zeugten, nach der Menschen absichtlich getötet und in Mooren verscharrt wurden, müssten die Ausrottung von Homosexuellen darstellen. ^{[ 35 ]} Diese Idee hatte er von dem Ahnenerbe-Archäologen Herbert Jankuhn übernommen . ^{[ 36 ]} Seine Übernahme dieser Idee war mit seiner homophoben Angst verbunden, männliche Homosexualität sei übertragbar und könne sich in den Reihen der SS und anderen Gruppen männlicher Kameradschaft ausbreiten, wenn nicht strenge Maßnahmen zu ihrer Verhinderung ergriffen würden. ^{[ 37 ]} Himmler beanspruchte diese angebliche alte Tradition als Legitimation für die Vernichtung von Homosexuellen in seiner eigenen Gesellschaft. ^{[ 36 ]} Bis zu 15.000 homosexuelle Männer wurden verhaftet und in Konzentrationslagern inhaftiert , wo bis zu 60 Prozent starben. ^{[ 36 ]}

Während des deutschen Überfalls auf Polen 1939 entsandte das Ahnenerbe ein Team nach Warschau , um alle Gegenstände aus seinen Museen zu entfernen, die ihrer Ansicht nach deutschen Ursprungs waren. ^{[ 33 ]} Die vier weiteren geplanten Expeditionen des Ahnenerbe – in den Iran, auf die Kanarischen Inseln, in die Anden und nach Island – wurden 1939 auf unbestimmte Zeit verschoben. ^{[ 38 ]} Nach Kriegsende in Europa vernichteten Mitglieder des Ahnenerbe einen Großteil der Organisationsunterlagen, um sich nicht in zukünftigen Kriegsverbrechertribunalen selbst zu belasten. ^{[ 39 ]}

Das Ahnenerbe verfügte über mehrere Institute und Abteilungen für seine Forschungsarbeiten. Die meisten davon waren archäologischer Natur, darunter die Pflegestätte für Wetterkunde unter der Leitung von Obersturmführer Dr. Hans Robert Scultetus . Diese war gegründet worden, weil Hanns Hörbigers Welteislehre zur Erstellung präziser Langzeitwettervorhersagen genutzt werden konnte ^{[ 40 ].} Eine weitere Abteilung widmete sich der Musikwissenschaft und hatte sich zum Ziel gesetzt, das Wesen der deutschen Musik zu ergründen. Sie dokumentierte Volksmusik auf Expeditionen nach Finnland und auf die Färöer-Inseln, von ethnischen Deutschen in den besetzten Gebieten und in Südtirol. Die Abteilung fertigte Tonaufnahmen an, transkribierte Manuskripte und Liederbücher und fotografierte und filmte den Gebrauch von Instrumenten und Volkstänzen. Die Lur , ein Musikinstrument aus der Bronzezeit, spielte dabei eine zentrale Rolle. Die Forschung kam zu dem Schluss, dass die germanische Konsonanz im direkten Widerspruch zur jüdischen Atonalität stand .

Island war für Hitler und Himmler von besonderem Interesse , da sie es für das Thule -Gebiet hielten, die Wiege der arischen Rasse. ^{[ 41 ]} 1938 entsandte Himmler ein archäologisches Team nach Island, in der Hoffnung, eine alte Kultstätte für nordische Götter wie Thor und Odin zu finden. ^{[ 41 ]} Insgesamt fanden 1938 drei von den Nazis geleitete Expeditionen nach Island statt. ^{[ 31 ]} Die drei Ahnenerbe-Expeditionen waren jedoch durch Auflagen der isländischen Regierung eingeschränkt. ^{[ 41 ]} Obwohl das Ahnenerbe-Expeditionsteam eine Höhle fand, die es als Standort der mystischen Kultstätte, des sogenannten Hofs, bezeichnete, konnte nachgewiesen werden, dass der Ort vor dem 18. Jahrhundert tatsächlich unbewohnt war. ^{[ 41 ]}

1935 kontaktierte Himmler den finnischen Adligen und Schriftsteller Yrjö von Grönhagen , nachdem er in einer Frankfurter Zeitung einen Artikel von ihm über die Kalevala-Folklore gelesen hatte. Grönhagen erklärte sich bereit, eine Expedition durch Karelien zu leiten , um heidnische Zauberer und Hexen zu dokumentieren . Da man sich nicht sicher war , ob die Karelier das Fotografieren erlauben würden, begleitete der finnische Illustrator Ola Forsell das Team. Der Musikwissenschaftler Fritz Bose brachte ein Magnetophon mit , um heidnische Gesänge aufzuzeichnen.

Das Team brach im Juni 1936 zu seiner Expedition auf. Ihr erster Erfolg war die Begegnung mit dem traditionellen Sänger Timo Lipitsä , der ein Lied kannte, das einem Lied aus dem Kalevala sehr ähnelte , obwohl ihm das Buch selbst unbekannt war. Später, in Tolvajärvi , fotografierte und filmte das Team Hannes Vornanen beim Spielen einer traditionellen finnischen Kantele .

Einer der letzten Erfolge des Teams war die Begegnung mit Miron-Aku, einer Wahrsagerin, die von den Einheimischen für eine Hexe gehalten wurde. ^{[ 42 ]} Bei ihrer Begegnung mit der Gruppe behauptete sie, deren Ankunft vorhergesehen zu haben. Das Team überredete sie, vor Kamera und Tonbandgerät ein Ritual durchzuführen, in dem sie die Geister der Ahnen beschwor ^{[ 43 ]} und zukünftige Ereignisse voraussagte. Das Team sammelte außerdem Informationen über finnische Saunen .

Nach einer Diashow am 19. Februar 1936 über seine Reise nach Bohuslän , einer Region im Südwesten Schwedens, überzeugte Wirth Himmler, eine Expedition dorthin zu entsenden – die erste offizielle Expedition, die vom Ahnenerbe finanziert wurde. Bohuslän war bekannt für seine unzähligen Felszeichnungen , die Wirth als Beweis für ein uraltes Schriftsystem ansah, das allen bekannten Schriftsystemen vorausging. Himmler ernannte Wolfram Sievers zum Expeditionsleiter, vermutlich aufgrund von Wirths früheren finanziellen Schwierigkeiten. ^{[ 31 ]}

Am 4. August 1936 brach die Expedition zu einer dreimonatigen Reise auf. Sie begann auf der deutschen Insel Rügen und führte weiter nach Backa , wo sie die Felszeichnungen der ersten dokumentierten Felsbildstätte Schwedens besichtigten . Obwohl Darstellungen von Kriegern, Tieren und Schiffen zu sehen waren, konzentrierte sich Wirth auf die Linien und Kreise, die seiner Ansicht nach ein prähistorisches Alphabet bildeten. Obwohl seine Studien größtenteils auf persönlichen Überzeugungen und nicht auf objektiver wissenschaftlicher Forschung beruhten, interpretierte Wirth die Bedeutung der in den Fels geritzten Ideogramme . So symbolisierte beispielsweise ein von einem senkrechten Strich halbierter Kreis ein Jahr, und ein Mann mit erhobenen Armen stand für das, was Wirth als „Sohn Gottes“ bezeichnete. ^{[ 31 ]} Sein Team fertigte Abgüsse der von Wirth als wichtigsten erachteten Darstellungen an und brachte diese ins Lager, wo sie verpackt und nach Deutschland zurückgeschickt wurden. Zufrieden mit ihrer Arbeit vor Ort, brach das Team zu einer Expedition durch Schweden auf und erreichte schließlich die norwegische Insel Lauvøylandet .

1937 entsandte das Ahnenerbe den Archäologen Franz Altheim und seine Frau, die Fotografin Erika Trautmann, nach Val Camonica , um prähistorische Felsinschriften zu untersuchen . Die beiden kehrten nach Deutschland zurück und behaupteten, Spuren nordischer Runen auf den Felsen gefunden zu haben, was angeblich bestätige, dass das antike Rom von nordischen Einwanderern gegründet worden sei. Auch eine Expedition nach Sardinien war in den 1930er Jahren geplant, deren Gründe jedoch bis heute unbekannt sind. ^{[ 44 ]} Eine solche Expedition hätte sich auf das Dorf Santa Sofia d'Epiro und die Gräber einiger Arbëreshë -Familien wie Baffa Trasci, Miracco und Masci konzentriert .

1938 baten Franz Altheim und seine Forschungspartnerin Erika Trautmann das Ahnenerbe um die Förderung ihrer Expedition von Mitteleuropa durch Westasien. Ziel der Expedition war die Erforschung eines internen Machtkampfes im Römischen Reich, den sie zwischen nordischen und semitischen Völkern ausgetragen sahen. Da das Ahnenerbe den großen Erfolg des Römischen Reiches unbedingt den Völkern nordischer Herkunft zuschreiben wollte, erklärte es sich bereit, die von Hermann Göring , einem alten Freund Trautmanns, vorgeschlagenen 4.000 ℛ︁ℳ︁ zu verdoppeln. ^{[ 31 ]}

Im August 1938, nach mehrtägiger Suche nach Ruinen dakischer Königreiche in abgelegenen Hügellandschaften, erreichten die beiden Forscher ihren ersten wichtigen Halt in Bukarest , der Hauptstadt Rumäniens . Dort trafen sie Grigore Florescu, den Direktor des Stadtmuseums, und erörterten mit ihm sowohl die Geschichte als auch die Politik der damaligen Zeit, darunter die Aktivitäten der Eisernen Garde .

Nach ihrer Reise durch Istanbul , Athen und den Libanon gelangten die Forscher nach Damaskus . Dort wurden sie von den Franzosen , die Syrien damals als Kolonie regierten, nicht willkommen geheißen. Das neu gegründete Königreich Irak wurde um ein Bündnis mit Deutschland geworben ^{[ 31 ]} , und Fritz Grobba , der deutsche Gesandte in Bagdad, arrangierte ein Treffen zwischen Altheim und Trautmann mit einheimischen Forschern sowie eine Fahrt zu parthischen und persischen Ruinen im Südirak und nach Babylon .

Über Bagdad reiste das Team nach Norden nach Assur , wo es Scheich Adjil el Yawar traf, einen Anführer des Schammar -Beduinenstammes und Kommandeur des nördlichen Kamelkorps. Er sprach mit ihnen über deutsche Politik und seinen Wunsch, den Erfolg von Abd al-Aziz ibn Saud zu wiederholen , der kurz zuvor in Saudi-Arabien an die Macht gekommen war. ^{[ 31 ]} Mit seiner Unterstützung reiste das Team zu seinem letzten wichtigen Ziel, den Ruinen von Hatra an der ehemaligen Grenze zwischen dem Römischen und dem Persischen Reich.

Die dritte deutsche Antarktisexpedition fand zwischen 1938 und 1939 statt. Sie wurde von Alfred Ritscher (1879–1963) geleitet.

Die seit 1930 in Hedeby laufenden Ausgrabungen wurden 1938 von Jankuhn formell unter die Schirmherrschaft des Ahnenerbe gestellt. ^{[ 45 ]}

1937–1938 leitete Gustav Riek Ausgrabungen an der Heuneburg an der Donau in Baden-Württemberg , wo bereits viel früher eine alte Festung entdeckt worden war. Die Ahnenerbe setzte sich damit gegen Hans Reinerth vom Reichsbund für Deutsche Vorgeschichte durch , der sich ebenfalls um die Ausgrabung beworben hatte. Riek konzentrierte sich auf den Grabhügel Hohmichele , dessen Hauptgrabkammer er in der Antike geplündert vorfand. In unmittelbarer Nähe wurde jedoch ein weiteres Grab mit reichhaltigen Grabbeigaben entdeckt. Aufgrund des Kriegsausbruchs 1939 wurden die Ausgrabungen eingestellt. ^{[ 46 ] : 24–25 [ 47 ]}

Eine private Expedition von Richard Anders und Wiligut ins Murgtal im Nordwesten Baden-Württembergs hatte nichts mit dem Ahnenerbe zu tun.

Die Ahnenerbe war auch in den Mauerner Höhlen im Fränkischen Jura aktiv . R. R. Schmidt entdeckte dort roten Ocker, ein häufig verwendetes Pigment für Höhlenmalereien der Cro-Magnon- Menschen .

Im Herbst 1937 übernahm Assien Bohmers , ein friesischer Nationalist, der sich Anfang des Jahres bei der SS-Ausgrabungsabteilung beworben hatte, die Leitung der Ausgrabung. Sein Team fand Artefakte wie Stichel , Elfenbeinanhänger und das Skelett eines Wollmammuts . Sie entdeckten auch Überreste von Neandertalern, die mit Wurfspeeren und -spießen bestattet waren – eine Technologie, die vermutlich von den Cro-Magnon-Menschen entwickelt worden war.

Bohmers interpretierte dies so, dass die Cro-Magnon-Menschen diese Steine ​​vor über 70.000 Jahren in den Höhlen zurückgelassen hatten und es sich somit um die älteste Cro-Magnon-Fundstätte der Welt handelte. Um seine Behauptungen zu untermauern, reiste Bohmers durch Europa, sprach mit Kollegen und organisierte Ausstellungen, insbesondere in den Niederlanden, Belgien und Frankreich. ^{[ 31 ]}

Am Pariser Institut für Paläontologie traf Bohmers Abbé Henri Breuil , einen Experten für Höhlenkunst . Breuil arrangierte für Bohmers einen Besuch in Les Trois Frères , einer Stätte, deren Besitzer nur einer kleinen Anzahl von Besuchern Zutritt gewährten. ^{[ 31 ]} Zuvor unternahm Bohmers jedoch einen kurzen Abstecher nach London , gefolgt von einer Tour zu einigen anderen französischen Sehenswürdigkeiten: Font-de-Gaume (eine Stätte mit Höhlenmalereien der Cro-Magnon-Menschen ), Teyat, La Mouthe und den Höhlen der Dordogne . Anschließend reiste Bohmers weiter nach Les Trois-Frères. ^{[ 31 ]}

Das Ahnenerbe interessierte sich sehr für den 900 Jahre alten Teppich von Bayeux . Im Juni 1941 überwachten seine Mitarbeiter den Transport des Teppichs von seinem Aufbewahrungsort in der Kathedrale von Bayeux zur Abtei Juaye-Mondaye und schließlich zum Château de Sourches . Im August 1944, nach der Befreiung von Paris durch die Alliierten , wurden zwei SS-Männer nach Paris entsandt, um den Teppich, der in den Keller des Louvre gebracht worden war, abzuholen . Entgegen Himmlers Befehl verzichteten sie jedoch darauf, den Louvre zu betreten, höchstwahrscheinlich aufgrund der starken Präsenz der französischen Résistance in diesem historischen Viertel.

1937 beschloss Himmler, die Bekanntheit des Ahnenerbes zu steigern, indem er Hans F. K. Günthers Behauptungen untersuchte, frühe Arier hätten große Teile Asiens erobert, darunter China und Japan um 2000 v. Chr., und Gautama Buddha selbst sei ein arischer Ableger der nordischen Rasse gewesen. Walther Wüst erweiterte diese Theorie später und erklärte in einer öffentlichen Rede, Adolf Hitlers Ideologie entspreche der Buddhas, da beide ein gemeinsames Erbe teilten. Laut zeitgenössischer Forschung interessierte sich Hitler selbst jedoch weder für den Buddhismus noch für Tibet. ^{[ 48 ]}

Nach dem Überfall auf Polen im September 1939 schrieb Wolfram Sievers an Himmler und betonte die Notwendigkeit, Exponate aus zahlreichen Museen zu beschlagnahmen. ^{[ 49 ]} Reichssicherheitshauptamt (RSHA) -Standartenführer Franz Six beaufsichtigte SS-Untersturmführer Peter Paulsen , der ein kleines Team befehligte, das nach Krakau eindrang, um den Veit-Stoß-Altar aus dem 15. Jahrhundert zu bergen . Da die Polen das deutsche Interesse an dem Altar vorausgesehen hatten, hatten sie ihn in 32 Teile zerlegt und an verschiedene Orte transportiert. Paulsen spürte jedoch jedes einzelne Teil auf und kehrte am 14. Oktober 1939 mit dem Altar in drei kleinen Lastwagen nach Berlin zurück, wo er ihn in der verschlossenen Schatzkammer der Reichsbank einlagern ließ . ^{[ 31 ]} Nach Rücksprache mit Hitler, der zunächst nicht über die Bergungsaktion informiert worden war, wurde beschlossen, den Altar zu seiner Sicherheit in ein unterirdisches Tresor in Nürnberg zu bringen.

Reinhard Heydrich , damals Chef des RSHA, schickte Paulsen zurück nach Krakau, um weitere Museumssammlungen zu beschlagnahmen. ^{[ 31 ]} Göring hatte jedoch bereits ein eigenes Team unter dem Kommando von SS-Sturmbannführer Kajetan Mühlmann und unter der Aufsicht von Dagobert Frey entsandt , um die Museen zu plündern. Mühlmann erlaubte Paulsen, wissenschaftlich wertvolle Objekte ins Ahnenerbe mitzunehmen, während er Kunstwerke für Göring behielt. Während der Plünderungen erließ Hans Frank , der Chef des Generalgouvernements im besetzten Polen, am 22. November 1939 einen Befehl, der die „nicht genehmigte Ausfuhr“ polnischer Objekte verbot. Paulsen befolgte den Befehl, doch sein Kollege Hans Schleif veranlasste, dass fünf Güterwagen mit Beute aus dem Archäologischen Museum Warschau ^{[ 50 ]} nach Posen verschifft wurden , das außerhalb von Franks Kontrolle lag. Im Gegenzug wurde Schleif zum Treuhänder von Wartheland ernannt . Paulsen versuchte später, sich in seinem Bericht an die RuSHA die Lorbeeren für die Ladung der Güterwagen anzurechnen, wurde aber versetzt. ^{[ 31 ] [ 51 ]}

Eduard Paul Tratz vom Ahnenerbe entfernte außerdem einige Exponate aus dem Staatlichen Zoologischen Museum in Warschau in das Haus der Natur, das Museum in Salzburg , dessen Gründer und Direktor er war. ^{[ 52 ]}

Nachdem die deutsche Armee Anfang Juli 1942 die Krim erobert hatte , schickte Himmler Herbert Jankuhn sowie Karl Kersten und Baron Wolf von Seefeld in die Region, um dort nach Artefakten zu suchen, die die kürzlich in Berlin gezeigte gotische Krone von Kertsch ergänzen sollten.

Jankuhn traf sich im Feldhauptquartier der 5. SS-Panzerdivision mit Offizieren des Einsatzkommandos 11, das zur Einsatzgruppe D gehörte . Kommandeur Otto Ohlendorf informierte Jankuhn über die Krimmuseen. ^{[ 53 ]} Jankuhns Team reiste mit der 5. SS-Panzerdivision und erreichte schließlich Maikop , wo sie von Sievers die Nachricht erhielten, dass Himmler eine Untersuchung von Mangup Kale , einer alten Bergfestung, wünschte. Jankuhn schickte Kersten zur Nachforschung nach Mangup Kale, während der Rest des Teams weiterhin versuchte, Artefakte zu sichern, die noch nicht von der Roten Armee erbeutet worden waren . Kommandeur Werner Braune vom Einsatzkommando 11b unterstützte das Team.

Jankuhn konnte letztendlich keine gotischen Artefakte finden, die auf eine deutsche Abstammung hindeuteten, selbst nachdem er von einer Lieferung von 72 Kisten mit Artefakten erfahren hatte, die an ein medizinisches Lager geliefert worden waren. Das Gebiet war bei Ankunft des Teams verwüstet, und es waren nur noch 20 Kisten vorhanden, die jedoch griechische und steinzeitliche Artefakte enthielten, keine gotischen. ^{[ 31 ]}

Im Juni 1943 wurde der 27-jährige SS- Untersturmführer Heinz Brücher , der in Tübingen in Botanik promovierte , mit einer Expedition in die Ukraine und auf die Krim beauftragt. An der Expedition waren auch SS- Hauptsturmführer Konrad von Rauch und ein als Steinbrecher identifizierter Dolmetscher beteiligt.

Im Februar 1945 erhielt Brücher den Befehl, die 18 aktiven Forschungseinrichtungen des Ahnenerbes zu zerstören, um deren Eroberung durch die vorrückenden sowjetischen Truppen zu verhindern. Er weigerte sich und setzte nach dem Krieg seine Arbeit als Botaniker in Argentinien und Trinidad fort . ^{[ 54 ]}

Nachdem Edmund Kiss bei einem Schreibwettbewerb 20.000  ℛ︁ℳ︁ gewonnen hatte, reiste er 1928 nach Bolivien, um die Tempelruinen in den Anden zu studieren . Er behauptete, deren offensichtliche Ähnlichkeit mit antiken europäischen Bauwerken deute darauf hin, dass sie Millionen von Jahren zuvor von nordischen Einwanderern errichtet worden seien. ^{[ 55 ]} Er behauptete außerdem, seine Funde stützten die Welteistheorie , der zufolge das Universum durch eine kataklysmische Kollision gigantischer Eiskugeln und glühender Masse entstanden sei. Arthur Posnansky hatte eine nahegelegene Stätte namens Tiwanaku untersucht , die seiner Ansicht nach ebenfalls die Theorie stützte. (Tatsächlich wurde Tiwanaku im 1. Jahrtausend n. Chr. von indigenen Völkern Amerikas erbaut .)

Nachdem Kiss Kontakt zu Posnansky aufgenommen hatte, wandte er sich an Wüst, um Unterstützung bei der Planung einer Expedition zur Ausgrabung von Tiwanaku und der nahegelegenen Stätte Siminake zu erhalten. Das Team sollte aus 20 Wissenschaftlern bestehen, die ein Jahr lang Ausgrabungen durchführen, den Titicacasee erforschen und Luftaufnahmen von alten Inka-Straßen anfertigen sollten, die ihrer Ansicht nach nordische Wurzeln hatten. Ende August 1939 stand die Expedition kurz vor dem Aufbruch, doch der Einmarsch in Polen führte zu einer unbefristeten Verschiebung.

1938 schlug Walther Wüst, Präsident des Ahnenerbe, eine Reise in den Iran vor, um die Behistun-Inschrift zu studieren . Diese war im Auftrag des Achämeniden- Schahs Darius I. entstanden , der sich in seinen Inschriften als arischer Abstammung bezeichnet hatte . ^{[ 31 ]} Die Inschriften wurden auf steilen Felswänden mithilfe von Gerüsten angefertigt , die nach Fertigstellung der Inschriften wieder abgebaut wurden. Da Wüst die Kosten für den Aufbau neuer Gerüste nicht aufbringen konnte, schlug er vor, dass er selbst, seine Frau, ein Schreiber , ein iranischer Student ( Davud Monshizadeh ), ein Fotograf und ein erfahrener Bergsteiger mit einer an einem Ballon befestigten Kamera entsandt werden sollten. Der Ausbruch des Krieges führte jedoch zur Verschiebung der Reise auf unbestimmte Zeit.

Frühe Reisende auf die Kanarischen Inseln beschrieben die Guanchen als Menschen mit goldblondem Haar und weißer Haut, und man hatte Mumien mit blonden Haaren gefunden – Tatsachen, die Wirth als Indizien dafür deuteten, dass die Inseln einst von Nordländern bewohnt gewesen waren . Sein Kollege Otto Huth schlug eine Expedition im Herbst 1939 vor, um die ethnische Herkunft, Artefakte und religiösen Riten der alten Inselbewohner zu erforschen. Damals gehörten die Kanarischen Inseln zum faschistischen spanischen Staat ( Estado Español ) unter Francisco Franco . Da Franco sich jedoch weigerte, sich zu Kriegsbeginn den Achsenmächten anzuschließen, wurde die Reise abgesagt.

Bruno Schweizer war bereits dreimal im Jahr 1938 nach Island gereist, als er eine Ahnenerbe-Expedition mit sieben anderen Personen in das Land vorschlug, um mehr über deren alte Landwirtschaftsmethoden und Architektur zu erfahren, Volkslieder und -tänze aufzuzeichnen und Bodenproben für Pollenanalysen zu sammeln. ^{[ 31 ]}

Der erste Rückschlag für die Expedition war die Verhöhnung durch die skandinavische Presse, die im Februar 1939 Artikel veröffentlichte, in denen behauptet wurde, die Expedition basiere auf falschen Vorstellungen über das isländische Erbe und suche nach alten Kirchenbüchern, die gar nicht existierten. Ein erzürnter Himmler stoppte die Reise öffentlich, erlaubte aber nach Beruhigung die heimliche Fortsetzung der Planung. Der letzte Rückschlag ereignete sich, als Himmlers Mitarbeiter nicht genügend isländische Kronen – die Währung Islands – beschaffen konnten. Da dieses Problem nicht schnell gelöst werden konnte, wurde die Reise auf den Sommer 1940 verschoben. ^{[ 31 ]} Im Mai 1940 marschierten die Briten in das neutrale Island ein , doch zu Kriegsbeginn war die Expedition bereits abgesagt worden.

Nach der alliierten Besetzung Islands im Jahr 1940 wurde der vom Ahnenerbe geförderte deutsche Forscher Bruno Kress, der sich zu dieser Zeit im Land aufhielt, zusammen mit anderen deutschen Staatsangehörigen auf der Insel verhaftet. Kress wurde in Ramsey auf der Isle of Man interniert , durfte aber brieflich mit Sievers korrespondieren. ^{[ 56 ]} Kress’ Grammatik des Isländischen wurde schließlich 1955 in der DDR veröffentlicht .

Nach seiner Ernennung zum Kommissar für die Stärkung der deutschen Rasse begann Himmler gemeinsam mit Konrad Meyer einen Plan für drei große deutsche Kolonien in den besetzten Ostgebieten auszuarbeiten. Leningrad , Nordpolen und die Krim sollten die Zentren dieser Kolonien sein, die die Verbreitung der arischen Rasse zum Ziel hatten. Die Krim-Kolonie wurde Gotengau , „Gotenbezirk“, genannt, zu Ehren der Krimgoten, die sich dort angesiedelt hatten und als arische Vorfahren der Deutschen galten . ^{[ 31 ]}

Himmler schätzte, dass die Arisierung der Region zwanzig Jahre dauern würde. Zunächst sollten alle unerwünschten Bevölkerungsgruppen vertrieben und das Gebiet anschließend an geeignete arische Bevölkerungsgruppen neu verteilt werden. Neben der Veränderung der Bevölkerungsstruktur plante Himmler auch, Eichen und Buchen anzupflanzen , um traditionelle deutsche Wälder nachzubilden, sowie neue, aus Tibet eingeführte Nutzpflanzen anzubauen . Um Letzteres zu erreichen, ordnete Himmler die Gründung einer neuen Institution durch das Ahnenerbe unter der Leitung von Schäfer an. In der Nähe der österreichischen Stadt Graz wurde eine Station eingerichtet , wo Schäfer gemeinsam mit sieben weiteren Wissenschaftlern neue Nutzpflanzen für das Reich entwickelte.

Das letzte Puzzleteil fügte sich ein, nachdem Hitler ein Werk von Alfred Frauenfeld gelesen hatte, das die Umsiedlung der Südtiroler Bevölkerung , die von manchen als Nachfahren der Goten angesehen wurde, auf die Krim vorschlug. 1939 wurden die Südtiroler von Hitler und Benito Mussolini angewiesen , darüber abzustimmen, ob sie in Italien bleiben und sich assimilieren oder nach Deutschland auswandern wollten. Über 80 % entschieden sich für Letzteres (Einzelheiten siehe Südtirol-Optionsvertrag ) . Himmler legte Hitler den Generalplan Ost vor , der im Juli 1942 seine Zustimmung erhielt.

^Die vollständige Umsetzung des Plans war kriegsbedingt nicht möglich, doch wurde um Himmlers Feldhauptquartier in Hegewald bei Kiew eine kleine Siedlung gegründet. [ ^{57 ]} Ab dem 10. Oktober 1942 deportierten Himmlers Truppen 10.623 Ukrainer aus der Region in Viehwaggons, bevor Züge mit Volksdeutschen aus der Nordukraine eintrafen. ^{[ 31 ]} Die SS-Behörden versorgten die Familien mit Lebensmitteln und Land, informierten sie aber auch über die Lebensmittelquoten , die sie für die SS zu produzieren hatten.

Das Ahnenerbe hatte versucht, den Codex Aesinas , eine berühmte mittelalterliche Abschrift von Tacitus ’ Germania , in seinen Besitz zu bringen . Obwohl Mussolini ihn 1936 ursprünglich als Geschenk versprochen hatte, blieb er im Besitz des Grafen Aurelio Baldeschi Guglielmi Balleani außerhalb von Ancona , von wo aus das Ahnenerbe ihn nach Mussolinis Absetzung zu erlangen versuchte. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Am 29. Juli 1943 veranlasste der Flächenbombardement Hamburgs durch die Royal Air Force Himmler zur sofortigen Evakuierung des Ahnenerbe-Hauptsitzes in Berlin. Die umfangreiche Bibliothek wurde nach Schloss Oberkirchberg bei Ulm verlegt , während die Mitarbeiter in das kleine Dorf Waischenfeld bei Bayreuth in Bayern umgesiedelt wurden. Als Unterkunft diente das Steinhaus aus dem 17. Jahrhundert . Während ein Großteil der Mitarbeiter von den primitiven Bedingungen wenig begeistert war, schien Sievers die Isolation zu schätzen. ^{[ 31 ]}

Finanziell war das Ahnenerbe vom Kassenbestand der NSDAP getrennt und musste sich aus anderen Quellen, darunter Mitgliedsbeiträgen und Spenden, finanzieren. Ab 1938 erhielt es Gelder von der Deutschen Forschungsgemeinschaft . Zusätzlich wurde der Ahnenerbe-Stifterverband gegründet, der mit Geldern von Wirtschaftsvertretern ausgestattet war. ^{[ 29 ]} Eine der größten Spenden, etwa 50.000  ℛ︁ℳ︁ , kam von Geschäftspartnern des Deutschen-Bank- Vorstandsmitglieds Emil Georg von Staus , darunter BMW und Daimler-Benz . ^{[ 31 ]} Die Stiftung erhielt außerdem Lizenzgebühren aus Patenten, die sich teilweise im Besitz der SS befanden (siehe unten). Während des Krieges erhielt das Ahnenerbe auch Gelder von anderen SS-Abteilungen und profitierte von der Arisierung jüdischen Eigentums – sein Hauptsitz in Dahlem war zum halben Marktwert erworben worden. 1940 kam ein weiteres Anwesen in München hinzu. ^{[ 29 ]}

1936 gründete die SS ein Joint Venture mit Anton Loibl , einem Maschinisten und Fahrlehrer. Die SS hatte von Reflektorpedalen für Fahrräder gehört, die Loibl und andere entwickelten. Himmler sorgte dafür, dass Loibl das Patent selbst erhielt, und nutzte anschließend seinen politischen Einfluss, um 1939 ein Gesetz durchzusetzen, das die Verwendung der neuen Reflektorpedale vorschrieb. Die Ahnenerbe erhielt 1938 einen Anteil am Gewinn in Höhe von 77.740 L$. ^{[ 31 ]}

Das Institut für Wehrwissenschaftliche Zweckforschung , das umfangreiche medizinische Experimente an Menschen durchführte, wurde während des Zweiten Weltkriegs dem Ahnenerbe angegliedert. Es wurde von Wolfram Sievers geleitet . ^{[ 60 ]} Sievers hatte die Organisation auf Befehl Himmlers gegründet, der ihn zum Direktor ernannte. Sie verfügte über zwei Abteilungen unter der Leitung von Sigmund Rascher und August Hirt und wurde von der Waffen-SS finanziert .

Sigmund Rascher wurde beauftragt, der Luftwaffe bei der Festlegung der Sicherheitsbedingungen für ihre Piloten zu helfen, da Flugzeuge für größere Höhen als je zuvor gebaut wurden. Er beantragte und erhielt von Himmler die Erlaubnis, Lagergefangene zu requirieren und in Vakuumkammern zu stecken, um die Bedingungen in großer Höhe zu simulieren, denen Piloten ausgesetzt sein könnten. ^{[ 31 ]}

Rascher hatte außerdem den Auftrag, herauszufinden, wie lange deutsche Flieger nach einem Abschuss über eiskaltem Wasser überleben könnten. Seine Versuchspersonen mussten bis zu 14 Stunden nackt bei eisiger Kälte im Freien ausharren oder drei Stunden in einem Eiswasserbecken gefangen halten. Puls und Körpertemperatur wurden dabei mit Elektroden gemessen. Anschließend versuchte man, die Opfer auf verschiedene Weise zu erwärmen, am häufigsten und erfolgreichsten durch Eintauchen in sehr heißes Wasser. Es wurden aber auch unkonventionellere Methoden angewendet, wie beispielsweise die Probanden mit Frauen ins Bett zu legen, die sie sexuell stimulieren sollten – eine von Himmler vorgeschlagene Methode. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Rascher experimentierte mit der Wirkung von Polygal, einer aus Rüben und Apfelpektin hergestellten Substanz , auf die Blutgerinnung , um die Behandlung von Schussverletzungen zu unterstützen . Probanden erhielten eine Polygal-Tablette und wurden ohne Betäubung in Hals oder Brust geschossen oder ihre Gliedmaßen amputiert. Rascher veröffentlichte einen Artikel über seine Erfahrungen mit Polygal, ohne jedoch die Art der Studien am Menschen näher zu beschreiben, und gründete zudem ein Unternehmen zur Herstellung der Substanz, in dem Gefangene arbeiteten. ^{[ 63 ]}

Ähnliche Experimente wurden von Juli bis September 1944 durchgeführt, indem das Ahnenerbe Ärzten im Konzentrationslager Dachau Räumlichkeiten und Material für „Meerwasserexperimente“ zur Verfügung stellte, hauptsächlich durch Sievers. Sievers besuchte Dachau nachweislich am 20. Juli, um mit Ploetner und dem Nicht-Ahnenerbe-Mitarbeiter Wilhelm Beiglboeck zu sprechen , der schließlich die Experimente durchführte.

Walter Greite übernahm im Januar 1939 die Leitung der Abteilung für Angewandte Naturforschung des Ahnenerbes und begann, im Wiener Auswanderungsamt detaillierte Messungen an 2000 Juden vorzunehmen – die Daten konnten die Wissenschaftler jedoch nicht nutzen. Am 10. Dezember 1941 traf Bruno Beger mit Sievers zusammen und überzeugte ihn von der Notwendigkeit von 120 jüdischen Schädeln. ^{[ 64 ]} Während der späteren Nürnberger Prozesse sagte Friedrich Hielscher aus , dass Sievers sich zunächst gegen die Idee gewehrt habe, das Ahnenerbe auf Experimente an Menschen auszuweiten, und dass er „keinerlei Interesse daran hatte, daran teilzunehmen“. ^{[ 65 ]}

• Jüdische Schädelsammlung : Beger arbeitete mit August Hirt von der Reichsuniversität Straßburg zusammen , um eine jüdische Skelettsammlung für Forschungszwecke anzulegen. Die Leichen von 86 jüdischen Männern und Frauen wurden schließlich gesammelt und mazeriert .

• Wolfram Sievers : In Waischenfeld beschlagnahmten amerikanische Truppen zahlreiche Dokumente, die im Prozess gegen Sievers, einem Teil des Ärzteprozesses, verwendet wurden . Sievers wurde angeklagt, an der Sammlung jüdischer Schädel und an medizinischen Experimenten an Menschen in Dachau und Natzweiler beteiligt gewesen zu sein. Zu seiner Verteidigung gab Sievers an, seit 1929 eine Widerstandsgruppe unterstützt zu haben. Diese Aussage wurde durch die Aussage von Friedrich Hielscher vom 15. April 1947 untermauert. ^{[ 31 ]} Sievers wurde dennoch am 21. August 1947 in allen vier Anklagepunkten für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Er wurde am 2. Juni 1948 im Gefängnis Landsberg gehängt .
• Richard Walther Darré: Als einer der Gründer des Ahnenerbe wurde Darré im Ministerienprozess angeklagt . Er erhielt eine siebenjährige Haftstrafe, nachdem er von schwerwiegenderen Anklagepunkten freigesprochen worden war.
• Edmund Kiss : Nachdem seine Bolivienreise abgesagt worden war, diente Kiss den Rest des Krieges in der Wehrmacht und übernahm gegen Ende des Krieges das Kommando über SS-Männer in Wolfschanze . Nach dem Krieg wurde er im Konzentrationslager Darmstadt interniert, aber im Juni 1947 aufgrund einer schweren Diabeteserkrankung freigelassen . Seine Entnazifizierung erfolgte als „Hauptverbrecher“. Dies erlaubte ihm lediglich, Hilfsarbeiten anzunehmen. Daraufhin beauftragte Kiss einen Anwalt, um gegen diese Entscheidung vorzugehen. Ein wichtiger Bestandteil seiner Argumentation war, dass er nie Mitglied der NSDAP gewesen war. ^{[ 31 ]} Nachdem er sich teilweise von seiner Vergangenheit distanziert hatte, wurde Kiss 1948 als Mitläufer neu eingestuft und mit einer Geldstrafe von 501 DM belegt.
• Walther Wüst: Although the president of the Ahnenerbe from 1937 until the end of the war, Wüst's claims that he was unaware of any medical experiments were acknowledged, and in 1950 he was classified as a Mitläufer and released, returning to LMU Munich as a professor-in-reserve.^[31]
• Bruno Beger: In February 1948, Beger was classified as "exonerated" by a denazification tribunal unaware of his role in the skeleton collection. In 1960, an investigation into the collection began in Ludwigsburg, and Beger was taken into custody on March 30, 1960. He was released four months later, but the investigation continued until coming to trial on October 27, 1970. Beger claimed that he was unaware the Auschwitz prisoners he measured were to be killed. While two others indicted in the trial were released, Beger was convicted on April 6, 1971, and sentenced to three years in prison for being an accomplice in the murder of 86 Jews. Neither of his colleagues with whom he was tried, Hans Fleischhacker and Wolf-Dietrich Wolff, was convicted.^[31]

During the 20th century, little scholarly research into the Ahnenerbe took place.^[66] Many scholars had likely been dissuaded from exploring the subject because ex-Ahnenerbe members held prominent academic positions in West Germany and did not want younger historians or archaeologists investigating their links with the SS.^[66] The main scholar to explore the subject in this period was a Canadian historian, Michael Kater, who conducted his research while in Germany.^[66] As the University of Heidelberg sought to publish Kater's thesis on the subject in 1966, Walther Wüst unsuccessfully tried to legally prevent it from doing so.^[67] Kater's research was then published in 1974 as Das "Ahnenerbe" der SS 1935–1945.^[66]

Following German unification in 1990, Achim Leube began an examination of the surviving historical evidence on the Ahnenerbe, much of which had been based in West Germany.^[66] In November 1998, Leube oversaw an international academic conference in Berlin on the Nazis' relationship with prehistory.^[66]

Viele der vom Ahnenerbe übernommenen oder weiterentwickelten Ideen sind nach wie vor einflussreich. Die kanadische Autorin Heather Pringle hat insbesondere auf den Einfluss von Edmund Kiss ' verschiedenen „abwegigen Theorien“ zu Themen wie der Welteistheorie und den Ursprüngen von Tiwanaku auf nachfolgende Autoren wie H. S. Bellamy, Denis Saurat und später Graham Hancock hingewiesen . ^{[ 68 ]}

Es kursieren viele Fehlinformationen über die Ahnenerbe, zum Teil aufgrund von Adaptionen der Gruppe in der Fiktion und historisch zweifelhaften Verschwörungstheorien , die die Ahnenerbe manchmal mit der etwa zeitgleichen Thule-Gesellschaft oder der historisch nicht belegten Vril-Gesellschaft verwechseln .

Das Ahnenerbe diente als Grundlage für die Darstellung von Nazis, die in der Indiana-Jones- Filmreihe nach religiösen Artefakten suchen. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

• Deutsche Physik und Deutsche Mathematik
• Liste der Organisationen der Nazi-Partei
• Liste der Ahnenerbe-Institute
• Nazi-Mystik
• Reichsforschungsrat
• Thule-Gesellschaft
• Kokugaku , ein ähnliches Projekt zur Wiederentdeckung legendären Kulturerbes in Japan

• Hale, Christopher (2007). Himmlers Kreuzzug: Die Nazi-Expedition zur Suche nach den Ursprüngen der arischen Rasse . Secaucus: Castle Books. ISBN 978-0-7858-2254-7Die
• Pringle, Heather (2006). Der Masterplan: Himmlers Gelehrte und der Holocaust . New York: Hyperion. ISBN 978-0-7868-6886-5Die
• Циbulkin В. В., Лисюк І. П. СС-Аненербе: розсекречені файли. – К. – Titel: Beitrag, 2010. – 288 Sek. (Tsibulkin VV, Lysyuk IP (2010). SS-Anenerbe: freigegebene Dateien. - K. - (auf Ukrainisch). Chmelnyzkyj : Podillien)

• „Das Ahnenerbe“, Lebendiges Museum Online , Deutsches Historisches Museum, archiviert vom Original am 2. Oktober 2013Die
• Nazis , Archäologisches Institut von AmerikaDie
• Heyd, Emmanuel; Toledano, Raphael (2014), Die Namen der 86 ("Le Nom des 86" auf Französisch) (in Französisch, Deutsch und Englisch), dora filmsDie