John Norton (28. September 1823 – 10. November 1904) war ein englischer Architekt, der Landhäuser , Kirchen und eine Reihe von Geschäftsgebäuden entwarf.

Frühen Lebensjahren

Norton wurde in Bristol geboren und ausgebildet. 1846 wurde er Schüler des Architekten Benjamin Ferrey (1810–1880). [ 1 ] Ferrey war ein frühes Mitglied des Royal Institute of British Architects und ein enger Freund des Architekten Augustus Pugin (1812–1852), der sich von den gotischen Stilen der vorreformatorischen Zeit inspirieren ließ . Ferreys Verbindung zu Pugin prägte Norton nachhaltig. Er übernahm Pugins Prinzipien und christliche Moralvorstellungen in seine späteren Kirchenbauten . Die zentralen Grundsätze von Pugins und damit auch von Nortons Philosophie basierten auf der Wiederbelebung des Spitzbogens der Gotik .

Es wurde argumentiert, dass nur dieses Bauwerk das christliche Streben nach dem Himmel und die Auferstehung Christi wahrhaft symbolisiere, da die klassische Architektur auf heidnischen Tempeln basiere . Weiterhin hieß es, dass „…ein Gebäude keine Merkmale aufweisen sollte, die nicht für Zweckmäßigkeit, Konstruktion oder Anstand notwendig sind… jeglicher Schmuck die wesentliche Konstruktion des Gebäudes bereichern sollte… [und dass] in der reinen Architektur selbst das kleinste Detail eine Bedeutung haben oder einem Zweck dienen sollte.“ [ 2 ]

Karriere

Pugin starb 1852, zu einer Zeit, als Norton, noch keine 30 Jahre alt, eine Reihe von neugotischen Entwürfen für Pfarrkirchen in ganz Somerset in Angriff nahm . Er arbeitete auch in Gloucestershire und restaurierte 1858 die Kirche St. Mary und St. Peter in Tidenham aus dem 13. Jahrhundert. [ 3 ] Ferrey führte weiterhin ein florierendes Architekturbüro in Westengland und war zum Ehrenarchitekten der Diözese Bath und Wells ernannt worden . Norton, der nun in London ansässig war, unterhielt weiterhin ein Büro in Bristol.

Nortons Verbindung zu Sir Peregrine Acland , der die für den Wiederaufbau der ehemaligen mittelalterlichen Kirche St. Audries notwendigen 16.000 Pfund spendete, trug weitere Früchte mit dem Auftrag zum Entwurf der Stogursey School im Jahr 1860. Norton realisierte dieses Projekt mit seiner ihm eigenen, für ihn typischen Prachtentfaltung und Hingabe an die Ideale der Neugotik. Das Schulgebäude wurde aus lokalem Quantock-Stein mit Verzierungen aus Bath-Stein errichtet und ist heute noch in Betrieb.

Ganz im Sinne von Ferrey und Pugins vorausschauenden Bedenken hinsichtlich der Wechselbeziehung zwischen Mensch und Umwelt sahen Nortons Entwürfe die Verwendung regionaler Baumaterialien vor. Die Holy Trinity Church in Stapleton wurde aus Pennant-Steinen erbaut, die im nahegelegenen Broomhill abgebaut und mit Steinen aus Bath verkleidet wurden . St. Audries besteht aus rotem Sandstein aus dem nahegelegenen Stampford Brett , und die Holy Trinity Church in Walton aus dem harten, darunter liegenden blauen Lias , einem sedimentären Jurakalkstein , der in Somerton , nur fünf Meilen vom Kirchenstandort entfernt, abgebaut wurde.

Neben den regulären kirchlichen Aufträgen hatte Nortons Londoner Büro die prachtvollen Residenzen entlang der Crystal Palace Road in Sydenham entworfen . Der Verkauf dieser Immobilien finanzierte teilweise den Park, der für die Präsentation von Paxtons Kristallpalast angelegt worden war , der nach der Weltausstellung von 1851 rekonstruiert worden war .

Arbeiten an Landhäusern

Später in diesem Jahrzehnt wurde Nortons Ruf durch Aufträge zum Bau von Nutley Priory in der Nähe von Redhill ( Surrey ) für den Bankier EHGurney, Brent Knoll in West Country für GSPoole und Chewton Magna Manor für W.Adlam weiter gestärkt.

John Nortons größter Auftrag zeichnete sich nun ab. William Gibbs (1790–1875) war Teilhaber des Familienunternehmens geworden und hatte bis zur Thronbesteigung Königin Victorias im Jahr 1837 gemeinsam mit seinem Bruder Henry das Geschäft umsichtig durch die Französischen Kriege und die Auflösung der spanischen Kolonialinteressen geführt. 1842 wurde William Alleininhaber, und in den folgenden 40 Jahren erwirtschaftete das Unternehmen jährliche Gewinne, die die Vorstellungskraft seiner Vorfahren weit überstiegen hätten. Gibbs’ peruanisches Büro hatte Verträge für den Export von Guano nach Großbritannien abgeschlossen , den stickstoffreichen Ablagerungen von Seevogelkot, die zu einem wichtigen Düngemittel für höhere Weizenerträge wurden.

William Gibbs benötigte nun einen Landsitz für seine Familie abseits von London und erwarb 1843 Tyntes Place , ein ansprechendes Haus mit relativ schlichter Inneneinrichtung und Blick auf den Bristolkanal . Das Haus war nach dem konservativen Geschmack von Reverend Seymour umgebaut und nach 1836 vom Nailseaer Architekten Robert Newton weiter verbessert worden. In den 1850er Jahren beauftragte Gibbs den renommierten Designer John Gregory Crace (1809–1889), der eng mit Augustus Pugin zusammengearbeitet hatte, mit der Umgestaltung des Londoner Hauses in 16 Hyde Park Gardens sowie mit der Renovierung von Tyntesfield House , wie es nun offiziell hieß.

Norton wurde erstmals am 21. August 1860 nach Tyntesfield eingeladen, wo Gibbs ihm seine Pläne für eine Erweiterung seines Landsitzes erläuterte. Das Treffen verlief positiv, und im März des folgenden Jahres wurden gemeinsam mit dem Kirchenarchitekten Rohde Hawkins Kontakte zum Bauunternehmen William Cubitt & Co. in London geknüpft und Gespräche mit dem Seniorpartner George Plucknett geführt . Plucknett übernahm die Ausführung von Nortons Entwürfen. Cubitt hatte bereits Osborne House für Königin Victoria auf der Isle of Wight erbaut und genoss daher höchste Anerkennung.

Nortons eindrucksvolle Entwürfe waren 1863 fertiggestellt, und im Oktober begannen die umfassenden Umbauarbeiten an Tyntesfield. Die Bauarbeiten dauerten über zwei Jahre und wurden nahezu innerhalb des veranschlagten Budgets von 70.000 Pfund abgeschlossen. Reverend Seymours schlichtes Haus aus der Regency-Zeit wurde vollständig umgestaltet, verdoppelt und in ein imposantes Meisterwerk der Neugotik verwandelt, dessen Ornamentik sich aus den vielfältigen Bauelementen ergab. Obwohl die Gebäude recht neu waren, wirkte der Komplex, als sei er über einen viel längeren Zeitraum gewachsen. Zinnen, Giebel, Zinnentürme, Buntglas, Klarglas und Bleiglasfenster harmonierten perfekt und zeugten von Nortons visionärem Geschick und seinem Gespür für Balance sowie von Plucknetts handwerklichem Können.

Die Innenräume des riesigen Hauses waren ebenso atemberaubend. „Nortons Schöpfung war wahrhaft außergewöhnlich. Er hatte die gotische Schönheit der Heiligkeit mit einer tiefen Ehrfurcht vor der Natur verbunden. Er schuf eine Wohnarchitektur, die auf den jüngst in Oxford errichteten Universitätsgebäuden basierte. Plötzlich waren auch die Lehren von Ruskin und Pugin in Stein gemeißelt.“ [ 4 ]

Tyntesfield gilt als Höhepunkt von Nortons Schaffen, doch sein Architekturbüro setzte weiterhin die für ihn so typischen Kirchen, Landhäuser und Vorstadtbauten fort. Die St.-Johannes-Kirche in Middlesbrough stammt aus dem Jahr 1865. Zwischen 1866 und 1875 errichtete und restaurierte Norton Pfarrkirchen in Südwales : St. David’s in Neath (1866), St. Matthew in Llanelwydd und die Pfarrkirche von Builth Wells (1870). 1875 gestaltete er die Westwand der St.-Thomas-Kirche in Redwick, Newport , neu und fügte ein großes Fenster ein.

Nortons gelegentliche Ausflüge in die Vorstadtarchitektur, insbesondere Berkeley Square , Clifton und die Entwürfe für die Crystal Palace-Siedlung, tauchten 1871 wieder auf, als die Südseite des Crystal Palace Parks erschlossen wurde und Nortons Londoner Architekturbüro eine Reihe von Häusern entwarf.

Dalewood House im Winter

Von 1867 bis 1872 lebte er im nahegelegenen Lichfield House , einem Haus, das er zusammen mit dem benachbarten Eardley House entworfen hatte. Dieses gehörte Charles Umney von Wright, Layman & Umney, den Herstellern der Wright’s Coal Tar Soap. 1873 zog er nach „St. Helens“ in der Crystal Palace Road 55, wo er bis 1881 wohnte. Norton setzte seine Aufträge für Landhäuser fort und gestaltete 1884 Badgemore House westlich von Henley in Oxfordshire für Richard Ovey um und erweiterte es . In dieser Zeit entwarf er auch Dalewood House in Mickleham , Surrey . Das Haus dient heute als Hauptgebäude der Box Hill School, einer öffentlichen Schule im Dorf, die 1959 von Roy McComish gegründet wurde, einem ehemaligen Internats- und Kunstlehrer der Gordonstoun School. McComish entwickelte die Schule nach denselben Prinzipien wie der Gründer von Gordonstoun, Kurt Hahn.

Norton kehrte 1887 nach Südwales zurück, um die Gwyn Hall zu entwerfen , das wichtigste Bürgergebäude und Konzerthaus von Neath Port Talbot . Dieses stattliche Gebäude mit seinen eleganten Fenstern und der charakteristischen Säulenhalle aus gotischen Bögen kostete 6.000 Pfund Sterling in Planung und Bau. Es wurde erst kürzlich für 4 Millionen Pfund Sterling renoviert, als ein Brand das Gebäude 2007 vollständig zerstörte. Glücklicherweise blieb Nortons Fassade größtenteils erhalten.

In den 1890er Jahren erhielt Norton vom damaligen Besitzer, Pfarrer Hudson Grosset Heaven, den Auftrag, die St. Helen’s Church auf Lundy Island zu entwerfen . St. Helen’s thront markant auf der Spitze der Insel und ist, von allen Seiten vom Meer aus sichtbar, das auffälligste Wahrzeichen der Insel. Die Kirche ist größtenteils aus Lundy-Granit erbaut, und der 20 Meter hohe Turm beherbergt acht Glocken. Der hohe Kirchenraum aus polychromen Ziegeln wird durch einige schöne Buntglasfenster (obwohl das prächtige Ostfenster aufgrund von Witterungsschäden teilweise zugemauert wurde) und einen wunderschönen Altaraufsatz aus geschnitztem Alabaster von Harry Hems aus Exeter verschönert. St. Helen’s wurde 1896 fertiggestellt und 1897 vom Bischof von Exeter geweiht.

Abgesehen von seinem dynamischen, traditionellen christlichen Glauben und den Einträgen in William Gibbs’ sachlichem Tagebuch, die seine Zufriedenheit über die Fortschritte in Tyntesfield belegen, wissen wir wenig über John Nortons Persönlichkeit. Ein aufschlussreicher Einblick ergibt sich jedoch aus der Autobiografie des großen Schriftstellers Thomas Hardy (1840–1928). Nortons Londoner Büro befand sich in der Old Bond Street , und im April 1862, obwohl sein Büro bereits voll besetzt war, stimmte er zu, dass der junge Hardy, der damals eine Architektenlehre anstrebte, „…täglich ins Büro kommen und Zeichnungen anfertigen“ sollte. Die Biografie (die tatsächlich von Hardys zweiter Ehefrau Florence verfasst wurde) hält fest, dass er sich als „einer der besten Helfer erwies, die Hardy je hatte“ [ 5 ].

Zu seinen weiteren Projekten zählen der Berkeley Square in Bristol , für den er 1851 eine Nachbildung des Bristol High Cross anfertigte , das heute auf dem Platz steht; das Herrenhaus in Chew Magna ; der St. Audries Park ; das St. Matthias College in Bristol ; und die Christ Church in Clifton Down , Bristol. Diese Kirche wurde 1841 von Charles Dyer erbaut. Norton fügte 1859 den 65 Meter hohen Kirchturm hinzu.

Norton starb am 10. November 1904 und wurde in Bournemouth , Dorset, beigesetzt. [ 1 ]

Referenzen

  1. ^ a b Lee, Sidney , Hrsg. (1912). "Norton, John"  . Dictionary of National Biography (2. Ergänzung) . Bd. 3. London: Smith, Elder & Co. S.  27–28 .
  2. ^ Pugin AWN (1841/2003) 'Die wahren Prinzipien der Spitzbogen- oder christlichen Architektur dargelegt (Einleitung T. Brittain-Catlin), (Reading: SpireBooks).
  3. ^ Historic England . „Kirche St. Marien und St. Peter, Tidenham (Denkmalschutzgrad II*) (1366270)“ . National Heritage List for England . Abgerufen am 2. Juni 2021 .
  4. ^ Miller J. (2003) „Fruchtbares Glück: Die Geschichte von Tyntesfield“ (London: The National Trust)
  5. ^ Hardy, T. & F. (1928/2007) 'Wordsworth Literary Lives: Thomas Hardy' (Ware: Wordsworth Editions)

Quellen

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