Julian Rathbone

Julian Christopher Rathbone (10. Februar 1935 – 28. Februar 2008) war ein englischer Romanautor.

Julian Rathbone wurde 1935 in Blackheath , im Süden Londons, geboren. Als Sohn von Christopher und Decima Rathbone gehörte er der Familie Rathbone an . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Er besuchte die Clayesmore School und das Magdalene College in Cambridge , wo er mit Bamber Gascoigne zusammen studierte . In Cambridge nahm er an Tutorien bei F. R. Leavis teil , den er, obwohl er nie ein Anhänger Leavis' gewesen wäre, dennoch respektierte.

Nach dem Universitätsabschluss lebte Rathbone drei Jahre in der Türkei und verdiente seinen Lebensunterhalt als Englischlehrer. Während seines Aufenthalts erfuhr er vom Tod seines Vaters, der im Alter von sechzig Jahren bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen war – ein Ereignis, das Rathbone später in seinem Roman „ Blame Hitler“ erneut aufgreifen sollte, als er selbst im selben Alter war. Nach seiner Rückkehr nach England folgten Anstellungen an verschiedenen Londoner Schulen, bevor er die Stelle des Englischlehrers an der Gesamtschule in Bognor Regis , West Sussex, übernahm.

Ursprünglich hatte Rathbone den Wunsch, Schauspieler oder Maler zu werden, doch er begann auch zu schreiben und hatte bis Ende der 1960er-Jahre drei Romane veröffentlicht, die alle in der Türkei spielten und von seinen Kenntnissen des Landes geprägt waren. 1973 gab Rathbone seine Lehrtätigkeit auf und ging mit der Frau, die seine Ehefrau und Lebensgefährtin werden sollte, nach Spanien, fest entschlossen, seinen Lebensunterhalt mit dem Schreiben zu verdienen.

Zurück in England und nach einigen finanziell schwierigen Jahren begann sich Rathbones Beharrlichkeit auszuzahlen. Nominierungen für den Booker Prize 1976 und 1979 ^{[ 3 ]} brachten ihm Anerkennung von der Kritik, und obwohl der große kommerzielle Erfolg ausblieb, erschienen Rathbones Werke regelmäßig, gewannen eine treue Leserschaft und erfreuten sich wachsender Beliebtheit im In- und Ausland. Seine Romane zeigten weiterhin sein Interesse und Talent in verschiedenen Genres, von Mainstream über Thriller bis hin zu historischen Romanen. Sein Roman „ Der letzte englische König“ (1997), der im Jahr 1066 spielt, erzielte beachtlichen kommerziellen Erfolg und wurde mehrfach für eine Verfilmung optioniert, ohne jedoch jemals realisiert worden zu sein. Als Sachbuchautor leistete Rathbone mit seinem Werk „Wellington’s War“ (1984) einen bleibenden und originellen Beitrag zur Wellington- und Spanisch-Amerikanischen Krieg- Forschung .

Rathbone schrieb in verschiedenen Genres und „weigerte sich, in eine Schublade gesteckt zu werden ... sein Werk umfasste Kriminalromane, Öko-Thriller, Zukunftsfiktion, Drehbücher und skurrile historische Erzählungen, und er gab auch ein hervorragendes Sachbuch über den Herzog von Wellington heraus.“ ^{[ 2 ]}

Rathbone schuf vier Figuren, die in mehr als einem Buch auftreten und so eine gewisse Gruppierung ermöglichen, ohne dabei den heterogenen Charakter seines Werkes zu beeinträchtigen oder ihn von der Verfolgung umfassenderer fiktionaler Interessen abzulenken. Da war zunächst Inspektor Jan Argand ( Die Euro-Killer , Base Case , Watching The Detectives ). Dann taucht der „Joseph“ aus Joseph ( Booker- Nominierung 1979) als Charlie Boylan in A Very English Agent und später als Eddie Bosham in Birth of a Nation wieder auf . Rathbone verfolgt dabei den roten Faden der Ereignisse vom Krieg auf der Iberischen Halbinsel über die Welt der deutschen Exilanten, die im frühen viktorianischen London Zuflucht suchen, bis hin zu den Anfängen der modernen USA. Einer seiner möglichen Nachfahren, Charlie Bosham, ist der „Held“ von Nasty, Very . Zwei Bücher für Serpent's Tail , Accidents Will Happen und Brandenburg Concerto , konzentrieren sich auf Renate Fechter, die Leiterin einer deutschen Öko-Polizeieinheit. Anschließend schuf Rathbone für die beiden jüngsten Romane „Homage“ und „ As Bad As It Gets“ von Allison & Busby den britischen Privatdetektiv Chris Shovelin . Obwohl die vier Charaktere vielfältig und stark sind, schien keiner von ihnen jemals das Hauptwerk von Rathbone zu prägen. Rathbone blieb der Vielfalt der Inspirationsquellen treu, anstatt sich in einer Formel zu verlieren, zu der die Konzentration auf einen einzelnen Charakter führen kann.

Rathbone teilte zwar nie Leavis’ kulturelle Kargheit, doch prägte er das Leben des Schriftstellers über lange Zeit als jemand, der die Kraft und Bedeutung der Literatur stets betonte. In „ A Last Resort“ , das etwa zur Zeit von Leavis’ Tod entstand und ein brillantes Porträt eines Großbritanniens zeichnet, das sich dem Thatcherismus öffnete , tritt der strenge Cambridge-Dozent kurz in Erscheinung im intellektuellen Leben eines begabten englischen Schülers an einer Schule, die jener ähnelt, an der Rathbone bis wenige Jahre zuvor unterrichtet hatte.

Als Schriftsteller war Graham Greene wohl Rathbones größtes Vorbild . Dessen Verknüpfung von Thriller und Mainstream-Literatur, gepaart mit der Auseinandersetzung mit spirituellen und politischen Themen, oft im Ausland angesiedelt, traf einen Nerv – sowohl in Rathbones beruflicher Thematik als auch in seinem Glauben an die Fähigkeit des Schriftstellers, das menschliche Leben in seiner ganzen Bandbreite zu beleuchten, wobei das fertige Werk der einzige Beweis dafür ist. Greene blieb für Rathbone zeitlebens ein Idol, ebenso wie James Joyce , den Rathbone zutiefst verehrte, obwohl dieser sein Schreiben kaum direkt beeinflusste. „A Last Resort“ ist wohl Rathbones Buch, das am ehesten an Joyce erinnert. Es nutzt die Anhäufung alltäglicher Details, um ein beinahe surreales Porträt eines Landes zu zeichnen, dessen Identität vor seinen Augen zerfällt. Joyce gegenüber zollte Rathbone das größte Kompliment: Er las dessen Werke immer wieder, ohne sie zu imitieren.

Neben Greene und Joyce nannte Rathbone auch Raymond Chandler , Eric Ambler und Friedrich Dürrenmatt als Einflüsse auf sein Schreiben. ^{[ 4 ]}

Rathbone war ein Mann, den man als klassischen Linken bezeichnen könnte. Nach dem Besuch einer Privatschule und dem Studium in Cambridge vermittelten ihm drei Jahre in der Türkei alles, was er über Armut wissen musste, und die darauffolgenden anderthalb Jahrzehnte als Lehrer an britischen Sekundarschulen machten ihn zu einem Experten für das Klassensystem seines Landes. Seine politischen Ansichten waren geprägt von Toleranz und Libertarismus, einem tiefen Misstrauen gegenüber eigennützigen Hierarchien und einem Zynismus gegenüber Machtstrukturen und deren Manipulation der Welt, insbesondere der Welt der Hilflosen.

In seinen von Greene stark beeinflussten Romanen verwebte er stets den sozialen und historischen Kontext mit der Handlung. Vor zwanzig Jahren thematisierte er in „Zdt“ und „Die Pandora-Option“ die Rolle der Nahrung als neue Waffe im Arsenal der Supermächte, und Anfang der 1990er-Jahre (in „ Sand Blind “) die Fähigkeit ebendieser Supermächte, Kriege im Interesse ihrer Technologien und Konsumbedürfnisse zu inszenieren. In „Trajectories“ (1998) entwirft er eine alptraumhafte Vision Großbritanniens im Jahr 2035, die mit jedem Jahr, das vergeht, immer realistischer und wahrscheinlicher erscheint.

In seiner vierzigjährigen schriftstellerischen Laufbahn, in der sich die Welt grundlegend verändert hat, fällt auf, wie wenige seiner Themen und Ansichten an Aktualität eingebüßt haben, während viele seiner Beobachtungen vorausschauend waren und nach wie vor relevant sind. Auch in seinem jüngsten Buch „ The Mutiny“ , das den indischen Aufstand gegen die britische Herrschaft im Jahr 1857 schildert, zeigt sich sein unerschütterliches Streben nach klarer Perspektive und seine Offenheit gegenüber allen an diesem Ereignis beteiligten Erfahrungen und Kräften. Damit reiht sich Rathbone unumwunden in die Riege der großen Romanciers des 19. Jahrhunderts ein. Der Kritiker, der Rathbone vorwarf, im Umgang mit solch brisantem historischem Material einen überlegenen Ansatz gegenüber dem professionellen Historiker zu beanspruchen, warf eine Frage auf, deren Beantwortung Rathbones gesamtes Werk und insbesondere „ The Mutiny“ gewidmet waren.

Für einen Mann mit breit gefächerten intellektuellen Interessen schuf Rathbone abseits seiner zahlreichen Romane vergleichsweise wenig. Er war ein reicher Reisender, liebte fremde Länder und strebte stets danach, umfangreiche Reiseberichte zu verfassen, doch kommerziell blieb ihm dieses Vorhaben verwehrt. Seine einzige Sachbuchveröffentlichung war „ Wellington’s War “ (1984), entstanden aus einer Faszination für Wellington, die bis in seine Schulzeit zurückreichte. Nur fünfzehn Jahre nach Elizabeth Longfords zweibändiger Biografie, die Wellington wieder als Gegenstand ernsthafter Forschung etablierte, stellt Rathbones Buch eine radikale und originelle Abkehr von den üblichen biografischen Darstellungen dar. Basierend auf detaillierten Recherchen sowohl in Wellingtons gesammelter Korrespondenz als auch auf den Schlachtfeldern des Spanischen Unabhängigkeitskrieges , stellt es Auszüge aus den Briefen Rathbones eigenen Erläuterungen und Kommentaren gegenüber. „Wellingtons Krieg“ vermittelt nicht nur auf einzigartige Weise die Unmittelbarkeit der Ereignisse durch Wellingtons Gedankengänge und seine menschliche Stimme, sondern verdeutlicht wie kein anderes Buch zu diesem Thema die Dimension und Brillanz von Wellingtons Genie. Der Herzog selbst taucht immer wieder in verschiedenen Romanen Rathbones auf, insbesondere in „Joseph“ und „Ein sehr englischer Agent“ und, noch eindringlicher, in „Schieb Hitler in die Schuhe“ , dem Roman, in dem Rathbone über seinen eigenen Vater schreibt. Rathbone beschrieb sein eigenes Interesse an Wellington als „wahrscheinlich ödipal “ und den Herzog als „die ultimative Vaterfigur“. „ Wellingtons Krieg“ bleibt nicht nur innerhalb von Rathbones eigenem Werk, sondern auch in der wachsenden zeitgenössischen Literatur über Wellington einzigartig.

• Die Prinzessin, eine Nonne! (nur das letzte Drittel – das Buch wird von Hugh Ross Williamson vervollständigt ): Michael Joseph, 1978

1. Die Euro-Killer : Michael Joseph, 1979
2. Basisfall : Michael Joseph, 1981
3. Die Detektive im Blick : Michael Joseph, 1983

1. Unfälle passieren : Schlangenschwanz, 1995
2. Brandenburgisches Konzert : Schlangenschwanz, 1998

1. Hommage : Allison und Busby, 2001
2. So schlimm wie es nur geht : Allison und Busby, 2003

• Diamanten-Gebot : Michael Joseph, 1967
• Handzettel : Michael Joseph, 1968
• Mit meinen Messern weiß ich, dass ich gut bin : Michael Joseph, 1969
• Trip Trap : Michael Joseph, 1972
• Kill Cure : Michael Joseph, 1975
• Bloody Marvellous : Michael Joseph, 1975
• King Fisher Lives : Michael Joseph, 1976 (Nominiert für den Booker-Preis , 1976)
• Karneval! : Michael Joseph, 1976
• Ein fanatischer Monarchist : Michael Joseph, 1977
• Joseph : Michael Joseph, 1979 (nominiert für den Booker-Preis , 1979)
• Ein letzter Ausweg : Michael Joseph, 1980
• Ein Spion der alten Schule : Michael Joseph, 1982
• Sehr übel  : Michael Joseph, 1984
• Wellingtons Krieg : Michael Joseph, 1984
• Aufbahrung : Heinemann, 1985
• ZDT : Heinemann, 1986
• Greenfinger : Penguin, 1987
• Der Kristallvertrag : Heinemann, 1988
• Die Pandora-Option : Heinemann, 1990
• Gefährliche Spiele : Heinemann, 1991
• Sand Blind : Serpent's Tail, 1993
• Intimität : Victor Gollancz, 1995
• Schuld an Hitler : Victor Gollancz, 1997
• Der letzte englische König : Little, Brown, 1997
• Flugbahnen : Victor Gollancz, 1998
• Kings of Albion : Little, Brown, 2000
• Ein sehr englischer Agent : Little, Brown, 2002
• Die Geburt einer Nation : Little, Brown, 2004
• Die Meuterei : Little, Brown, 2007

• „Verdammter Fleck“ bei früheren Vergiftungen : Schlagzeile , 1998
• Der unverzichtbare Julian Rathbone : The Do-Not Press, 2003 – enthält auch Essays

• Nachruf in der Times , 7. März 2008
• Nachruf im The Independent , 8. März 2008
• Nachruf im Guardian , 4. März 2008