Kwajalein-Atoll

Das Kwajalein-Atoll ( / ˈ w w ɑː dʒ ə l ɪ n / ; Marshallesisch : Kuwajleen [ kʷuwɑzʲ(ɛ)lʲɛːnʲ] ) ^{[ 1 ]} ist Teil der Republik der Marshallinseln (RMI). Die südlichste und größte Insel des Atolls trägt den Namen Kwajalein Island , der von den mehrheitlich englischsprachigen Einwohnern (etwa 1.000, hauptsächlich US-amerikanische Zivilangestellte) oft zu Kwaj / w w ɑː dʒ / abgekürzt wird . Die Gesamtfläche des Atolls beträgt etwas mehr als 16 km² ^. Es liegt in der Ralik-Kette , 3.900 km südwestlich von Honolulu , Hawaii.

Die US-Armee unterhält seit dem Zweiten Weltkrieg einen Militärstützpunkt auf der Insel Kwajalein . Dort lag der deutsche Kreuzer „Prinz Eugen“ nach dem Atomtest „Operation Crossroads“ im Jahr 1946. Ende der 1950er-Jahre übernahm die US-Armee den Stützpunkt im Rahmen ihres Raketenabwehrprogramms „Nike Zeus“ . Seitdem wird das Atoll für zahlreiche Raketentests genutzt. Heute ist es Teil des Raketenabwehrtestgeländes „Ronald Reagan“ mit verschiedenen Radaranlagen , Überwachungskameras, Raketenwerfern und zahlreichen Unterstützungssystemen, die sich über mehrere Inseln erstrecken. Eine der fünf Bodenstationen zur Steuerung des GPS -Navigationssystems befindet sich auf Kwajalein. ^{[ 2 ]}

Die Marshallinseln sind nach ihrer Unabhängigkeit in den 1980er Jahren von einem UN-Protektorat ein abhängiger Staat durch den Freien Assoziierungsvertrag mit den Vereinigten Staaten. Die Verteidigung von Kwajalein und der Marshallinseln obliegt den Vereinigten Staaten. Der Betrieb des wichtigen Raketentestgeländes ist eine gemeinsam vereinbarte Aufgabe, und viele Marshallesen arbeiten auf den Militärbasen.

Das Atoll dient auch als Basis für orbitale Raketenstarts mit der Pegasus-XL- Rakete ^{[ 3 ]} und beherbergte zuvor SpaceX als Basis für deren Falcon-1- Rakete. ^{[ 4 ]}

Kwajalein ist , gemessen an der Fläche des umschlossenen Wassers, das 14. größte Korallenatoll . Es besteht aus 97 Inseln und Inselchen, hat eine Landfläche von 16,4 ^km² und umschließt eine der größten Lagunen der Welt mit einer Fläche von 2.174 km² ^. [ ^{5 ] [ 6 ] Die} durchschnittliche Höhe aller Inseln über dem Meeresspiegel beträgt etwa 1,8 m.

Das Atoll entstand vor 165 bis 76 Millionen Jahren , als Vulkane am Meeresboden so viel Lava produzierten, dass sich das Land aus dem Meeresgrund erhob. Wie hoch das Land ursprünglich über den Meeresspiegel ragte, lässt sich nicht genau bestimmen. Vor etwa 56 Millionen Jahren begannen Korallen um das Land/den Vulkan herum zu wachsen . ^{[ 7 ]} Später senkte sich das Land wieder ab und hinterließ den Korallenring des Atolls. Die Wassertemperatur beträgt durchschnittlich 27 °C. Die Sichtweite unter Wasser beträgt auf der Meerseite des Atolls typischerweise 30 Meter.

Das Atoll hat eine langgestreckte, ovale Form, die sich an der Westseite in etwa WNW-OSO erstreckt und dann an der Ostseite fast genau nach Süden verläuft. Es wird von seinen drei größten Inseln, Ebadon, Roi-Namur und Kwajalein, begrenzt, die sich an den äußersten westlichen, nördlichen bzw. südlichen Punkten befinden. Roi-Namur liegt etwa 70 km östlich von Ebadon und 80 km nordwestnordöstlich von Kwajalein. Das Atoll ist 3.400 km von Honolulu , 3.200 km von Australien und 3.400 km von Japan entfernt . ^{[ 8 ] : vii} Die Insel Kwajalein liegt etwa 800 km nördlich des Äquators.

Inseln haben oft alternative Namen: Der erste ist der marshallesische Name, der zweite wurde von der US-Marine vor ihrem Angriff auf das Atoll im Zweiten Weltkrieg eher willkürlich vergeben. Der ursprüngliche Name galt für englischsprachige Nutzer als zu schwierig, um die Inseln eindeutig zu unterscheiden. Letzterer wird von englischsprachigen Nutzern häufig beibehalten. Eine Ausnahme bildet Kwajalein selbst, dessen Name dem einheimischen Namen ähnelt; die gebräuchliche Schreibweise stammt jedoch aus dem Deutschen.

Kwajalein ist die südlichste und ^größte Insel des Atolls. Ihre Fläche beträgt etwa 3,1 km² . ^[ 9 ^{] Sie ist} 4,0 km lang und durchschnittlich 730 m breit. ^{[ 10 ]} Um die Insel zu vergrößern, schütteten die Amerikaner bis 1953 im nordwestlichen Teil oberhalb des Piers (innerhalb des Atolls), im nördlichen Teil in Richtung Ebeye und im südwestlichen Teil der Insel (bis 1970) Land auf. Die nördliche Erweiterung wurde für Wohnzwecke genutzt, der Rest für industrielle Zwecke.

Die Bevölkerung der Insel Kwajalein beträgt etwa 1.000, hauptsächlich US-Amerikaner, mit einer kleinen Anzahl von Marshallinsulanern und Angehörigen anderer Nationalitäten. Alle benötigen eine ausdrückliche Genehmigung der US-Armee, um dort leben zu dürfen. ^{[ 11 ]} Rund 13.500 Marshallesen leben auf dem Atoll, die meisten von ihnen auf der Insel Ebeye . ^{[ 12 ]}

• Der SAR-Pass (Search And Rescue Pass) liegt am West Riff, direkt vor Kwajalein. Dieser künstlich angelegte Pass entstand Mitte der 1950er Jahre. Er ist im Vergleich zu den natürlichen Durchfahrten in der Lagune sehr schmal und flach und wird nur von kleinen Booten befahren.
• Der South Pass liegt am West Reef, nördlich des SAR Pass. Er ist sehr breit.
• Der Gea-Pass ist eine Tiefwasserpassage zwischen den Inseln Gea und Ninni.
• Der Bigej-Pass ist der erste Pass am Ostriff nördlich von Kwajalein und Ebeye.

Weitere Inseln im Atoll: ^{[ 14 ]}

Ebeye liegt etwa 7,2 km nördlich des östlichen Endes der Insel Kwajalein. ^{[ 8 ] : 11} Es gehört nicht zum Reagan-Testgelände ; es ist eine marshallesische Inselstadt mit Geschäften, Restaurants und einem aktiven Handelshafen. Sie ist das Verwaltungszentrum der Republik der Marshallinseln im Kwajalein-Atoll und der Lokalverwaltung des Kwajalein-Atolls (KALGOV). Mit rund 13.000 Einwohnern auf 32 ha Land hat sie die größte Bevölkerung im Atoll. Die Einwohner sind überwiegend Marshallinsulaner, es gibt aber auch eine kleine Anzahl von Migranten und Freiwilligen aus anderen Inselgruppen und Nationen.

Ebeye zählt zu den am dichtesten besiedelten Orten der Welt. Viele Einwohner leben in Armut. ^{[ 15 ]} Ein Korallenriff (sichtbar und bei Ebbe befahrbar) verbindet sie mit Kwajalein und dem Rest der Welt. ^{[ 16 ]} Ein Damm am nördlichen Ende der Insel verbindet sie mit mehreren anderen Inseln und bildet so eine etwa 10 km lange Kette bewohnter Inseln. Zu diesen Inseln gehören Loi, Shell und Gugeegue.

Ebadon ( Epatōn , [ɛbʲɑdˠʌnʲ] ^{[ 1 ]} ) liegt an der westlichsten Spitze des Atolls. Vor der Entstehung von Roi-Namur war sie die zweitgrößte Insel des Atolls. Wie Ebeye untersteht sie vollständig der Jurisdiktion der Republik der Marshallinseln und ist nicht Teil des Reagan-Testgeländes. Das Dorf Ebadon war vor dem Krieg deutlich dichter besiedelt und war die Heimat einiger der Irooj (Häuptlinge) des Kwajalein-Atolls. Wie viele andere wichtige Inseln des Atolls besitzt sie eine bedeutende kulturelle und spirituelle Bedeutung in der marshallesischen Kosmologie.

Roi-Namur ist die nördlichste Insel des Atolls und liegt etwas nördlich von Kwajalein. Sie beherbergt mehrere Radaranlagen und eine kleine Siedlung von unbegleiteten US-Soldaten, die Missionsunterstützung leisten und Radarüberwachung betreiben. Außerdem befinden sich dort einige gut erhaltene japanische Bunker und Gebäude aus dem Zweiten Weltkrieg . Roi-Namur bestand ursprünglich aus vier Inseln: Roi, Namur, Enedrikdrik (Ane-dikdik) und Kottepina. Roi und Namur wurden durch einen von japanischen Zwangsarbeitern errichteten Damm verbunden. Dieser wurde zwischen 1940 und 1945 mit Sand aus der Lagune aufgefüllt, der sowohl von der japanischen als auch später von der amerikanischen Verwaltung ausgebaggert wurde. Nach dem Krieg wurden die so entstandenen Inseln in Roi-Namur umbenannt. Eine beträchtliche Anzahl einheimischer Marshallinsulaner pendelt von der nahegelegenen Insel Ennubirr nach Roi-Namur, ähnlich wie Pendler von Ebeye nach Kwajalein. Diese Arbeiter sind mit Ausweisen versehen und haben nur eingeschränkten Zugang zur Insel, wobei Inselbewohnern, die den Flughafen für Flüge nach Kwajalein nutzen müssen, der Zugang gewährt wird. ^{[ 13 ]}

Little Bustard ( Orpāp , [worˠ(ɤ)bʲæpʲ] ^{[ 1 ]} ) und Big Bustard ( Epjā-dik , [ɛbʲ(ɛ)zʲæːrʲik] , ^{[ 1 ]} „kleines Ebeye “) sind die erste bzw. zweite Insel nördlich von Kwajalein am Ostriff und die einzigen Inseln zwischen Kwajalein und Ebeye . Bei Ebbe und mit Badeschuhen kann man das Riff zwischen Kwajalein und Little Bustard durchwaten.

Gugeegue oder Gugegwe ( / ˈ ɡ uː dʒ i ɡ uː / GOO -jee-goo ; Marshallesisch: Kōn̄e-jekāān-eņ , [kɤŋeːzʲɛɡæːnʲɛːnˠ] ^{[ 1 ]} ) ist eine Insel nördlich von Ebeye und der nördlichste Punkt des Betondamms , der die beiden Inseln verbindet. Gugeegue liegt südlich des Bigej-Passes, der sie von der Insel Bigej trennt .

Bigej , nördlich der Ebeye-Inselkette gelegen, ist von tropischen Palmen und Dschungel bedeckt. Die Bewohner von Kwajalein nutzen die Insel gerne für Picknicks und zum Campen. Sie ist, wie die meisten kleinen Inseln des Atolls, ein Ort von kultureller Bedeutung für die indigene Bevölkerung des Kwajalein-Atolls. ^{[ 14 ]} Einige Landbesitzer des Kwajalein-Atolls haben vorgeschlagen, Bigej so zu gestalten, dass es der landschaftlichen Schönheit der Insel Kwajalein ähnelt und ausschließlich den Landbesitzern und ihren Familien zur Verfügung steht.

Meck liegt etwa 31 km nördlich von Kwajalein. Die Insel dient als Startrampe für ballistische Raketen und ist vermutlich die am strengsten gesicherte aller von den USA gepachteten Standorte. Sie wurde ursprünglich im Rahmen des Nike-X- Programms errichtet, da die Hauptinsel Kwajalein bereits mit Ausrüstung des früheren Nike-Zeus-Programms belegt war, von der ein Teil auch während der Nike-X-Tests weiter genutzt wurde. Am nördlichen Ende der Insel wurde ein großer Erdwall zur Unterstützung der Raketensilos aufgeschüttet, währendsüdlich davon, an der Westseite, ein Raketenortungsradar errichtet wurde. Eine etwas über 300 m lange, in Nord-Süd-Richtung verlaufende Landebahn am südöstlichen Ende der Insel ermöglichte den Betrieb mit Kurzstreckenflugzeugen (STOL ), wobei die starken Westwinde die Landungen jedoch sehr schwierig gestalteten. Der Flugbetrieb wurde später als zu gefährlich eingestuft und durch Hubschrauberlandeplätze an beiden Enden der Landebahn ersetzt. Nachdem die wichtigsten ABM-Programme der Armee in den 1970er Jahren eingestellt wurden, diente Meck als primärer Startplatz für eine Vielzahl von Folgeprogrammen, darunter das Homing Overlay Experiment und THAAD , neben vielen anderen.

Omelek , etwa 5 km nördlich von Meck gelegen, ist unbewohnt und vom US-Militär gepachtet. Von 2006 bis 2009 nutzte SpaceX die Insel für den Start von fünf Falcon-1 -Raketen. ^{[ 17 ]}

Enubuj ( Āne-buoj , [ænʲeːbˠuotʲ] ^{[ 1 ]} ), auch bekannt als „Carlson“-Insel (Codename der US-Operation von 1944 im Zweiten Weltkrieg), liegt nordwestlich von Kwajalein, direkt westlich von Little Bustard. Von dieser Insel aus starteten die US-Streitkräfte ihre amphibische Invasion von Kwajalein. Heute befinden sich dort ein kleines marshallesisches Dorf, eine Kirche und ein kleiner Friedhof. Das gesunkene Schiff „Prinz Eugen“ , das bei den Atomwaffentests im Bikini-Atoll eingesetzt wurde , liegt an der nördlichen Lagunenseite der Insel.

Ennylabegan ( Āneeļļap-kaņ , [ænʲeːllˠɑbʲ(ɛ)ɡɑnˠ] ^{[ 1 ]} ), auch bekannt als „Carlos“-Insel, ist der Standort einer kleinen Gemeinde der Marshallinsulaner, deren Größe in den letzten Jahrzehnten abgenommen hat; einst war sie ein größeres Dorf. Bis 2012 wurde sie aktiv vom Reagan Test Site für Telemetrie-Ortungsaktivitäten während Missionen genutzt und war eine der wenigen nicht eingeschränkten, von Marshallesen bewohnten Inseln, die von der US-Armee genutzt wurden. Daher wurde, ähnlich wie auf den anderen militärisch gepachteten Inseln, die Hälfte der Insel mit Strom und sauberem Trinkwasser versorgt. Diese Versorgung wurde schrittweise eingestellt, da die Insel nicht mehr als Missionsstützpunkt dient. Das Kraftwerk, das auch die Wasseraufbereitung übernahm, ist außer Betrieb.

Legan ( Ambo , [ɑmbˠo] ^{[ 1 ]} ) ist unbewohnt, weist aber im südlichen Teil einige Gebäude auf. Wie die meisten Inseln der Marshallinseln ist auch Legan größtenteils dicht bewachsen und von Dschungel bedeckt. Im Gegensatz zu den meisten anderen Inseln besitzt Legan einen sehr kleinen See in der Mitte.

In den 1970er Jahren diente Illeginni als ferngesteuerter Startplatz für Sprint- und Spartan-Raketen , wobei Meck als Hauptkontrollzentrum fungierte. Korallenerde, die von der nordöstlichen Spitze der Insel gebaggert wurde, wurde zu einem Damm aufgeschüttet, der die Raketenwerfer stützte. Mehrere ferngesteuerte Überwachungskameras und andere Geräte wurden ebenfalls auf der Insel errichtet und von Booten oder Hubschraubern aus gewartet, die auf einem Landeplatz am westlichen Ende der Insel landeten. Heute ist noch eine einzelne Überwachungskamera zusammen mit der dazugehörigen Telemetrieausrüstung in Betrieb. ^{[ 18 ]} Illeginni wurde 1980 erfolgreich für den ersten Landaufpralltest einer Minuteman-III -Rakete genutzt.Die Insel beherbergt außerdem einen der beiden Fernempfänger für das Tradex-Radar; der andere befindet sich auf Gellinam, das Hauptradar auf Roi-Namur.

Nell zeichnet sich durch ein einzigartiges Zusammentreffen geschützter Kanäle und kleiner Inseln aus. Das Gebiet um Nell ist einzigartig und ein beliebtes Ziel für Einheimische und amerikanische Segler, sofern sie über die erforderliche Genehmigung der Republik der Marshallinseln verfügen (alle nicht verpachteten Inseln sind für Bewohner und Personal der amerikanischen Militärbasen ohne vorherige Genehmigung strengstens gesperrt).

Enmat ( Enm̧aat , [ɛnʲ(ʌ)mˠɑːtˠ] ^{[ 1 ]} ), Geburtsort der Irooj (Häuptlingsfamilien), ist ein Tabugebiet ( mo̧ ) und daher für alle ohne den Segen des Iroijlaplap (Oberhäuptlings) unzugänglich . Die Überreste eines kleinen marshallesischen Dorfes und Gräber sind noch erhalten. Die Insel liegt im Mittel-Atoll-Korridor, und aufgrund von Raketentests darf dort sowie auf den umliegenden Inseln niemand wohnen.

Aufgrund der Schlacht um Kwajalein im Zweiten Weltkrieg befinden sich in der Lagune die Wracks zahlreicher Schiffe und Flugzeuge. Bei den meisten Schiffen handelte es sich um Handelsschiffe.

• Betonschiff Chromite (BCL-2570) – absichtlich als Wellenbrecher in der Nähe von Ennylabegan (Carlos) versenkt ^{[ 19 ]}
• Prinz Eugen – sank nach einem Atombombentest in der Nachkriegszeit versehentlich in der Nähe von Enubuj (Carlson) ^{[ 19 ].}
• Akibasan Maru – Japanischer 4.607-Tonnen-Frachter unterhalb der „P-Boje“, wobei die eigentliche Boje nicht mehr vorhanden ist. Versenkt am 30. Januar 1944. ^{[ 19 ]}
• Ikuta Maru – ein japanischer Frachter mit 2.968 Tonnen Tragfähigkeit, der sich bei „P-Nord“ nördlich der heute vermissten P-Boje befand. ^{[ 19 ]} Er wird als eines der Transportschiffe für alliierte Kriegsgefangene im Zweiten Weltkrieg geführt.
• Unbekanntes Wrack bei G-Boje, 35 m (115 Fuß) lang ^{[ 19 ]}
• Tateyama Maru , K-5-Seite ^{[ 20 ]}
• Asakaze Maru , K-5 aufrecht ^{[ 20 ]}
• Tyoko Maru (oder Choko Maru ), ein 3.535 Tonnen schwerer Frachter, an der Barracuda Junction. Am 5. Dezember 1943 versenkt. ^{[ 19 ]}
• Lastkahn zwischen South Carlson und Sar Pass ^{[ 19 ]}
• Wrack eines U-Boot-Jägers aus Holz in der Nähe des South Pass. Der Holzrumpf ist fast vollständig verrottet. ^{[ 19 ]}
• Shonan Maru #6 , lief vor der Insel Gebh auf Grund, um nicht zu sinken, wurde aber gesprengt ^{[ 19 ].}
• Wrack bei Shell Island (oder Ebwaj Island). 34 m (110 Fuß) langer Trawler oder Walfänger. ^{[ 19 ]}
• Wrack der South Shell, ähnlich dem Wrack der Shell Island ^{[ 19 ].}
• Daisan Maru , ein ehemaliges Walfangschiff, in der Nähe des Bigej-Passes ^{[ 19 ]}
• Palawan , ein von den Japanern während der Schlacht um die Philippinen erbeuteter Maschinenfrachter . Versenkt vom US-Zerstörer Harrison am 31. Januar 1944 in der Nähe von Bigej. ^{[ 19 ]}
• Shoei Maru , ein gesunkenes Frachtschiff, das kopfüber an der O-Boje liegt ^{[ 21 ].}
• Ein japanisches Flugzeug westlich von Ebeye ^{[ 22 ]}
• Eine Martin PBM Mariner etwa 1 Seemeile westlich von Ebeye ^{[ 22 ]}
• Vier North American B-25 Mitchells , eine Grumman TBF Avenger , eine Vought F4U Corsair , vier Douglas SBD Dauntlesses und eine Curtiss C-46 Commando im westlichen Riff innerhalb von Roi-Namur ^{[ 22 ].}

Barracuda Junction liegt etwa 1,6 km (1 Meile) nordöstlich der Südspitze von Enubuj (Carlson) Island.

Das Atoll weist gemäß der Köppen-Klimaklassifikation ein tropisches Regenwaldklima auf . Die Durchschnittstemperatur schwankt von Monat zu Monat um weniger als 1,1 °C. Der niedrigste jemals gemessene Wert lag zwischen 1950 und 1969 bei 21 °C, der höchste bei 36 °C. ^{[ 8 ] :5} Obwohl tropische Regenwaldklimate keine ausgeprägte Trockenzeit kennen , dauert die merklich trockenere Zeit auf dem Atoll von Januar bis März. Der durchschnittliche Jahresniederschlag betrug 2570 Millimeter. Die durchschnittliche monatliche relative Luftfeuchtigkeit liegt zwischen 78 und 83 %. ^{[ 8 ] :5}

Das Kwajalein-Atoll ( Kuwajleen ) ist ein bedeutender Kulturort für die Marshallesen der Ralik-Inselkette. In der marshallesischen Kosmologie gilt die Insel Kwajalein als Standort eines üppig blühenden Zebraholzbaums , dem spirituelle Kräfte zugeschrieben werden. ^{[ 24 ]} Marshallesen von anderen Inseln kamen, um die „Früchte“ dieses Baums zu sammeln.

Viele Älteste erklären, dass dies eine marshallesische Metapher sei, die das vergangene Jahrhundert des Kolonialismus beschreibt und erklärt, warum Kwajalein für ausländische Interessen noch immer so wertvoll ist. Diese Geschichte war der Ursprung des Namens Kuwajleen , der sich offenbar von Ri-ruk-jan-leen , „die Menschen, die die Blumen ernten“, ableitet . ^{[ 25 ]}

Die erste dokumentierte Sichtung von Kwajalein durch Europäer erfolgte während der spanischen Expedition unter Ruy López de Villalobos im Januar 1543. Das Atoll wurde aufgrund seines frischen Aussehens und der Bäume als Los Jardines (Die Gärten) kartiert. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Los Jardines blieb in den meisten Seekarten des 16. und 17. Jahrhunderts zwischen 8° und 10° nördlicher Breite verzeichnet, wie die Chronisten der Villalobos-Expedition berichteten. Im späten 18. Jahrhundert jedoch, aufgrund eines Übertragungsfehlers auf alten spanischen Karten, tauchten sie in den Seekarten nördlicher auf 21° nördlicher Breite auf. So entstanden die Phantominseln von Los Jardines , die, obwohl gesucht, aber nie gefunden wurden, bis 1973 auf den Seekarten des Pazifiks verzeichnet blieben. ^{[ 30 ]}

Das Atoll geriet unter die Herrschaft Spaniens, wurde aber von den europäischen Mächten im 17. und 18. Jahrhundert weitgehend ignoriert, abgesehen von einigen kurzlebigen Missionsexpeditionen, kleineren Handelsposten und Demarkationsverträgen zwischen den iberischen Königreichen (Portugal und Spanien).

In den Jahren 1828–1829 unternahm Kapitän Ludwig von Hagemeister der Kaiserlich Russischen Marine seine letzte Weltumsegelung mit dem Schiff „Krotky“. Während dieser Reise kartierte er das Menschikow-Atoll (Kwajalein) der Marshallinseln, trug es in die Karte ein und markierte die Lage einiger weiterer Inseln. Damals war das Atoll in Spanien unter den Namen Kuadelen und Kabajaia bekannt. ^{[ 31 ]}

Anfang November 1875 verursachte ein Taifun eine 2,4 Meter hohe Sturmflut , die alle Bewohner der Insel Kwajalein ertränkte. ^{[ 32 ]}

Das Deutsche Reich annektierte die Marshallinseln, einschließlich des Kwajalein-Atolls, am 15. Oktober 1885 als Protektorat . ^{[ 33 ]}

Japan hatte bereits im 19. Jahrhundert, vor seiner imperialen Expansion nach Korea und China , Interesse an den sogenannten „Südmeeren“ (南洋, Nan'yō ) entwickelt . ^{[ 34 ]} Ab 1875 führten Schiffe der neu gegründeten Kaiserlich Japanischen Marine Übungsfahrten in dem Gebiet durch. Shigetaka Shiga , ein Schriftsteller, der 1886 eine Marinefahrt in die Region begleitete, veröffentlichte 1887 seinen Bericht „Der aktuelle Stand der Dinge in den Südmeeren“ (南洋時事, Nan'yō jiji ) und legte damit den ersten Augenzeugenbericht eines japanischen Zivilisten über Mikronesien vor. ^{[ 35 ]} Drei Jahre später befürwortete Shiga die Annexion des Gebiets mit der Begründung, dies würde „den Expeditionsgeist im demoralisierten japanischen Volk wecken“. ^{[ 36 ]}

Trotz der Anziehungskraft, die der Imperialismus damals auf die japanische Öffentlichkeit ausübte, nutzten weder die Meiji -Regierung noch die Marine einen Vorwand, um diesem Volkswunsch nachzukommen. Erst durch die Handelsaktivitäten von Fischern und Händlern begannen die Japaner, ihre Präsenz in der Region auszubauen, die trotz der Konkurrenz deutscher Handelsinteressen weiter wuchs. ^{[ 37 ]}

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs in Europa trat Japan der Triple Entente bei und besetzte die Marshallinseln nach nur geringem Widerstand. 1922 wurden die Inseln als Völkerbundmandat unter japanische Verwaltung gestellt und in Japan als Kwezerin-kanshō (クェゼリン環礁) bezeichnet; sie gehörten zum Nan'yō-Guntō . Die Inseln des Kwajalein-Atolls, insbesondere die Hauptinsel, dienten bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs im Pazifik im Dezember 1941 als ländlicher Handelsposten für Kopra, der von japanischen Zivilisten verwaltet wurde.

Vor dem Pazifikkrieg bestand die japanische Bevölkerung im Kwajalein-Atoll hauptsächlich aus Händlern und ihren Familien, die in Filialen von Geschäften arbeiteten, deren Hauptsitz im nahegelegenen Jaluit - Atoll lag. Auch Verwaltungsangestellte waren auf Kwajalein beschäftigt. Mit der Gründung der öffentlichen Schule auf Kwajalein im Jahr 1935 wurden Lehrer aus Japan auf die Insel entsandt. Die meisten Marshallinsulaner, die sich an diese Zeit erinnern, beschreiben sie als eine friedliche Phase der Zusammenarbeit und Entwicklung zwischen Japanern und Marshallesen, obwohl Letztere gesellschaftlich nicht den Japanern gleichgestellt waren. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

In den 1930er Jahren nahm die Einwanderung vom japanischen Festland exponentiell zu. In einigen Regionen der Nan'yō-Inseln waren die Kolonisten den einheimischen Mikronesiern zahlenmäßig um das Zehnfache überlegen, was den schwerwiegendsten Verstoß Japans gegen das Völkerbundmandat darstellte. ^{[ 40 ]} In den östlichsten Gebieten blieben die Einwanderer jedoch in der Minderheit. Zeitgenössische Zeugenaussagen und Nachkriegsuntersuchungen belegen, dass Japan seine Mandatsvereinbarung zur friedlichen Verwaltung der Inseln einhielt. Dennoch begann man nach Japans Austritt aus dem Völkerbund 1933, Kwajalein und die übrigen Gebiete der Nan'yō-Region militärisch zu befestigen. Mit Unterstützung der Kaiserlich Japanischen Marine wurde die lokale Infrastruktur zwischen 1934 und 1939 verbessert. Die ersten Kampfeinheiten der 4. Flotte der Kaiserlich Japanischen Marine trafen im Februar 1941 ein. ^{[ 41 ]} Vor dem Angriff auf Pearl Harbor galt die Militarisierung der Nan'yō-Region, einschließlich Kwajalein, als so mangelhaft, dass Admiral Shigeyoshi Inoue alarmiert war und das Marineministerium im Januar 1941 eindringlich aufforderte , den Prozess unverzüglich zu beschleunigen. Wenige Monate später sandte ein in Kwajalein stationierter Marineoffizier ein Memorandum an das Marineministerium, in dem er die mangelnde Kriegsvorbereitung der Region anprangerte. Beide Warnungen wurden vom Marineministerium ignoriert. ^{[ 42 ]}

Ab den frühen 1940er Jahren wurden koreanische Zwangsarbeiter im gesamten Pazifikraum eingesetzt. Allein in die Region Nan'yō wurden über 10.000 von ihnen deportiert, die meisten aus den südlichsten Provinzen Chōsens . Auf einigen Atollen, wie beispielsweise Wotje , gesellten sich zu ihnen japanische Kriegsgefangene aus Hokkaido , zumeist politische Dissidenten. Um die Landebahn auf Kwajalein zu bauen, wurde die japanische öffentliche Schule abgerissen und zusammen mit der Zivilverwaltung auf das Namu-Atoll verlegt . Die Inselbewohner wurden zwangsweise auf kleinere Inseln des Atolls umgesiedelt. Das Trauma dieser Erfahrung, gepaart mit dem Zustrom junger und unvorbereiteter Soldaten, traf die einheimische Bevölkerung völlig unerwartet. Aus diesem Grund unterscheiden die Überlebenden dieser Zeit in ihren Erinnerungen deutlich zwischen japanischen Zivilisten und Militärangehörigen. Dies ist der erste bekannte Fall einer Zwangsumsiedlung auf dem Kwajalein-Atoll, obwohl ähnliche Ereignisse auf den Marshallinseln stattfanden. ^{[ 43 ]} Archäologische Funde sowie Zeugnisse aus japanischen und marshallesischen Quellen lassen darauf schließen, dass diese Militarisierung wahrscheinlich erst in den 1940er Jahren begann; sie war zum Zeitpunkt der amerikanischen Invasion im Jahr 1944 noch nicht abgeschlossen.

Am 1. Februar 1942 startete der Flugzeugträger USS  Enterprise eine Reihe von Angriffen auf den Flugplatz Roi Namur und Handelsschiffe im Carlos-Pass, wobei mehrere Schiffe versenkt wurden. ^{[ 44 ]} Auf Kwajalein errichteten Zwangsarbeiter aus dem gesamten Japanischen Kaiserreich und marshallesische Freiwillige, die sogenannten Teishintai (挺身隊), militärische Einrichtungen auf dem gesamten Atoll. ^{[ 45 ]} Diese Bautrupps sollten die Schäden durch amerikanische Bombenangriffe beheben. Anfang 1943 wurde eine zweite Welle japanischer Marine- und Bodentruppen von der Mandschurei-Front nach Kwajalein entsandt. Diese Soldaten waren zwischen 18 und 21 Jahre alt, schlecht ausgebildet und hatten keine Erfahrung in den Tropen. Die Versorgungsschiffe, die sie mit Lebensmitteln versorgen sollten, wurden von amerikanischen Streitkräften versenkt, bevor sie das Atoll erreichten; viele Japaner und auch viele der Zwangsarbeiter erlagen Krankheiten wie Denguefieber und Ruhr . Mit der Verschärfung der militärischen Lage und dem zunehmenden Druck der Militärideologie wurden die Soldaten auf Kwajalein gegenüber den Marshallinsulanern, die sie häufig der Spionage für die Amerikaner verdächtigten, immer härter und gewalttätiger. ^{[ 46 ]} Auf Kwajalein befand sich auch ein Kriegsgefangenenlager , dessen Insassen nicht beim Roten Kreuz registriert waren. Die Insel erhielt aufgrund der Behandlung und Tötung von Gefangenen durch japanisches Militärpersonal den Beinamen „Hinrichtungsinsel“. Das japanische Militär testete dort auch biologische Kampfstoffe an Gefangenen.

Nach dem Krieg verurteilte ein auf dem Atoll ansässiges US-amerikanisches Marine-Kriegsverbrechertribunal mehrere japanische Marineoffiziere wegen andernorts begangener Kriegsverbrechen; mindestens ein Offizier wurde zum Tode verurteilt. ^{[ 47 ]}

Am 31. Januar 1944 führte die 7. Infanteriedivision unter Führung des 111. Infanterieregiments einen amphibischen Angriff auf Kwajalein durch. Am 1. Februar 1944 wurde Kwajalein Ziel des konzentriertesten Bombardements des Pazifikkriegs . Schätzungsweise 36.000 Granaten von Kriegsschiffen und Bodenartillerie einer nahegelegenen Insel trafen Kwajalein. ^{[ 48 ]} B-24 Liberator -Bomber bombardierten die Insel aus der Luft und verstärkten die Zerstörung.

Of the 8,782 Japanese personnel^[49] deployed to the atoll, including forced laborers, 7,870 were killed.^[50] U.S. military documents do not differentiate between the Japanese and Korean dead. However, the Korean government's Truth Commission for Forced Labor Under Japanese Imperialism reports an official figure from the Japanese government of 310 Koreans killed in the American invasion of Kwajalein. Whether this figure represents Kwajalein islet or the whole atoll is unclear. Since no distinction was made between dead Japanese soldiers and Korean forced laborers in mass graves on Kwajalein, both are enshrined as war hero guardian spirits for the Japanese nation in Yasukuni Shrine. This enshrinement is solely due to the mingling of Korean and Japanese corpses in this one case and has not occurred with the remains of other Korean forced laborers elsewhere.^[51]

Additionally, while many of the native Marshallese successfully fled the island in their canoes just before the battle, an estimated 200 were killed on the atoll during the fighting. Kwajalein was one of the few locations in the Pacific War where indigenous islanders were recorded to have been killed while fighting for the Japanese. Many Marshallese dead were found among those killed in bunkers. The flat island offered no other protection against the heavy bombardment. Taking refuge in bunkers resulted in many Marshallese deaths when their shelters were destroyed by hand grenades.^[52] Some Marshallese were reportedly induced to fight by Japanese propaganda which, as would occur later in the Battle of Okinawa, stated that the Americans would indiscriminately rape and massacre the civilian population if they successfully took the atoll.^[53]

On February 6, 1944, Kwajalein was claimed by the United States and was designated, with the rest of the Marshall Islands, as a United Nations Trust Territory under the United States.^[54]

In den folgenden Jahren wurde das Kwajalein-Atoll im Pazifikkrieg zu einem Stützpunkt für die Feldzüge gegen das japanische Festland ausgebaut . Nach Kriegsende nutzten die Vereinigten Staaten es 1946 als Hauptkommandozentrale und Vorbereitungsbasis für die Operation Crossroads , den ersten von mehreren Atomtests (insgesamt 67 Explosionen) auf den Marshallinseln Bikini und Enewetak . Aufgrund der amerikanischen Waffentests und Militäraktivitäten auf den Inseln zwischen 1945 und 1965 wurden große Teile der einheimischen Bevölkerung zur Umsiedlung gezwungen. ^{[ 43 ]} Der deutsche Schwere Kreuzer Prinz Eugen wurde nach den Atomtests der Operation Crossroads vom Bikini-Atoll nach Kwajalein geschleppt . Dort erlitt er ein Leck, wurde wieder hinausgeschleppt und sank in der Lagune.

Das Schlachtschiff USS  Pennsylvania sank am 10. Februar 1948 im Ozean vor dem Kwajalein-Atoll, nachdem es bei einem Atombombentest freigelegt worden war.

In den 1950er Jahren war die Zahl der Marshaller, die auf dem Stützpunkt in Kwajalein arbeiteten, stark angewachsen. Die Zustände im provisorischen Arbeitslager auf der Insel Kwajalein waren so unzumutbar, dass die US-Marine, die das Atoll verwaltete, beschloss, die Inselbewohner ins nahegelegene Ebeye umzusiedeln . Ebeye liegt nur drei Inseln nördlich von Kwajalein und ist mit einer kurzen Bootsfahrt oder bei Ebbe zu Fuß über das Riff erreichbar. Auch Atomflüchtlinge von den durch die amerikanischen Atomtests verstrahlten Atollen wurden nach Ebeye gebracht.

Mit dem Ende des Kalten Krieges und der gesunkenen Bedrohung durch einen Atomangriff wurden Anfang der 1990er Jahre viele Verteidigungsprogramme eingestellt. Die fortgesetzten Militäroperationen und Raketentests tragen jedoch weiterhin dazu bei, dass die Bewohner der Marshallinseln von ihren kleinen Inseln im Kwajalein-Atoll vertrieben werden. Das Testgelände der US-Armee im Kwajalein-Atoll bietet keine logistische Unterstützung für die Inseln Ebeye und Ennibur.

Im Jahr 2008 wurde eine neue Koalitionsregierung gebildet, an der unter anderem die Aelon Kein Ad Partei (ehemals Kabua Partei) beteiligt ist, die die Landbesitzer von Kwajalein vertritt und von Oberhäuptling Imata Kabua angeführt wird . Diese Regierung verhandelt derzeit mit den Vereinigten Staaten über ein neues Landnutzungsabkommen für das Kwajalein-Atoll.

Mit der Wahl Barack Obamas zum Präsidenten der Vereinigten Staaten, der neuen Regierung der Marshallinseln und dem nahenden Ablauf der Frist für die Unterzeichnung des Landnutzungsabkommens (LUA) Ende 2008 wandte sich Präsident Litokwa Tomeing in einem Brief an George W. Bush mit der Bitte um Aufhebung der Frist für das LUA. Nur einen Tag nach Ablauf dieser Frist stimmten die Vereinigten Staaten einer Verlängerung um weitere fünf Jahre zu. Sie bekräftigten jedoch ihren Standpunkt, dass die Neuverhandlung des Abkommens bereits abgeschlossen sei und dass sie von der Republik der Marshallinseln die Einhaltung des 2003 geschlossenen Abkommens über die militärische Nutzung und die Betriebsrechte ( MUORA ) erwarte. ^{[ 55 ]} Regierungsvertreter und Landbesitzer hofften, dass diese Verlängerung höhere Zahlungen an die Landbesitzer ermöglichen würde.

Die Garnison der US-Armee auf dem Kwajalein-Atoll (USAG-KA) wird verkleinert, unter anderem aufgrund von Budgetbeschränkungen und technologischen Verbesserungen (wie einem neuen transozeanischen Glasfaserkabel). Diese ermöglichen es, das Testgelände weitgehend von Standorten in den Vereinigten Staaten aus zu betreiben und so die Betriebskosten sowie den Bedarf an Personal oder Bewohnern vor Ort zu minimieren. In letzter Zeit ist die Zahl der amerikanischen Mitarbeiter auf dem Kwajalein-Atoll drastisch gesunken. Die Wohnwagen mit Aluminiumverkleidung, in denen der Großteil der Vertragsarbeiter untergebracht war, werden systematisch von der Hauptinsel entfernt. Die enormen Investitionen in diese neuen Technologien und die jüngsten Äußerungen der Armeeführung ^{[ 56 ]} deuten jedoch darauf hin, dass die Vereinigten Staaten auch in absehbarer Zukunft auf den Marshallinseln im Kwajalein-Atoll präsent bleiben werden.

Im Jahr 2009 äußerte der amerikanische Botschafter Clyde Bishop , dass die zukünftige Finanzierung der Republik Marshallinseln von der Nutzung von Kwajalein abhänge.

Das Kwajalein-Atoll wurde von den Vereinigten Staaten bereits lange vor der Unabhängigkeit der Marshallinseln für Raketentests und andere Operationen gepachtet. Obwohl diese Militärgeschichte das Leben der Marshallinsulaner, die seit dem Krieg auf dem Atoll leben, bis heute geprägt hat, hat sie den Tourismus auf Kwajalein bisher verhindert.

SpaceX modernisierte seine Anlagen auf der Insel Omelek für den Start seiner kommerziellen Falcon-1 -Raketen. Der erste erfolgreiche Orbitalstart einer Falcon 1 von Omelek aus erfolgte 2008. ^{[ 4 ]} Von dort aus konnten Falcon-9 -Raketen in polare und geosynchrone Umlaufbahnen befördert werden . Aufgrund einer Meinungsverschiedenheit zwischen dem US-Militär und den Marshallinseln über den Bau einer neuen Startrampe auf Omelek verlagerte SpaceX seine Hauptanlagen in die USA und nutzt die Anlagen auf dem Atoll nicht mehr. ^{[ 57 ]}

Seit dem Jahr 2000 ist Kwajalein einer von fünf bevorzugten Startplätzen für Pegasus-Raketen, die in den äquatorialen Orbit befördert werden können. ^{[ 3 ]}

Laut Volkszählung von 2021 lebten 9.789 Menschen auf dem Atoll ^{[ 58 ]} , die meisten davon auf der dicht besiedelten Insel Ebeye , der zweitbevölkerungsreichsten Insel der Marshallinseln. Zahlreiche weitere Inseln rund um das Atoll, darunter die Gegend um Roi-Namur und die westlichen Inseln, weisen kleinere Bevölkerungszahlen auf. Ebeye ist durch einen Damm mit vier anderen Inseln verbunden, und das südliche Gebiet mit dem Militärstützpunkt im Süden zählt zu den größeren Bevölkerungszentren im Westen der Marshallinseln.

Kwajalein und Roi-Namur sind die Hauptinseln, die vom US-Personal genutzt werden. Es gibt Unterkünfte für Familienangehörige. Mitarbeiter, deren Familienangehörige nicht mitreisen, wohnen in Unterkünften im Hotelstil.

Von den 97 Inseln sind elf von den Vereinigten Staaten gepachtet. Sie gehören zum Ronald-Reagan-Raketenabwehrtestgelände ( Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site , RTS), ehemals bekannt als Kwajalein Missile Range. Der Pachtvertrag läuft von 2006 bis 2066 und kann um weitere 20 Jahre verlängert werden. ^{[ 59 ]} Zu den gepachteten Inseln gehören Kwajalein, Meck, Eniwetak, Omelek, Gellinam, Gagan, Ennugarret und Roi-Namur im Osten des Atolls sowie Ennylabegan, Legan und Illeginni im Westen. ^{[ 60 ]}

Das RTS umfasst Radaranlagen, Optiken, Telemetrie- und Kommunikationsausrüstung, die für Tests ballistischer Raketen und Raketenabwehrsysteme sowie zur Unterstützung von Weltraumoperationen eingesetzt werden. Auf der Insel Kwajalein befindet sich das 914 Millionen US-Dollar teure Space Fence- Radar, das Satelliten und Weltraumschrott verfolgt. ^{[ 61 ]} Kwajalein verfügt über eine von fünf Bodenstationen, die zur Steuerung des RTS-Testgeländes genutzt werden und auch den Betrieb des GPS-Navigationssystems unterstützen. ^{[ a ]}

Nur sehr wenige japanische oder koreanische Gebeine wurden jemals vom Atoll repatriiert; daher erinnern sowohl auf Kwajalein als auch auf Roi-Namur zeremonielle Kenotaphe an diese Gefallenen. Das Denkmal auf Kwajalein wurde in den 1960er Jahren von der Japanisch-Marshallinseln-Vereinigung der Kriegsopfer errichtet, das Denkmal auf Roi-Namur von US-amerikanischem Personal. Die Gedenkstätten sind den japanischen Gefallenen und den Opfern von Koreanern, Marshallesen und Amerikanern gewidmet. Geheimdienstberichte des US Marine Corps und Fotografien im US-Nationalarchiv sowie Aussagen von US-Veteranen deuten darauf hin, dass es auf der Insel Kwajalein, in der Nähe des heutigen Friedhofs, ein Massengrab gab, dessen Überreste dort zusammengeführt wurden. Die Gebeine sind jedoch über die gesamte Insel, auf Roi-Namur und an verschiedenen Orten im Atoll verstreut. Die trauernden japanischen und koreanischen Familien haben gemischte Gefühle darüber, ob diese Überreste in ihre Heimatländer zurückgebracht werden sollen oder nicht, da keiner von ihnen identifizierbar ist und "Knochensammelaktionen" von den Familien manchmal als Beleidigung der Toten oder als politischer Stunt der japanischen Regierung wahrgenommen werden.

Japanische Hinterbliebene betrachten die Stellen gesunkener japanischer Schiffe in der Lagune von Kwajalein als heilige Grabstätten. Sie lehnen die Aktivitäten amerikanischer Taucher ab, die versuchen, diese Wracks zu erforschen. ^{[ 62 ]}

Im japanischen Yasukuni-Schrein findet jährlich im April (ursprünglich im Februar, um mit dem Jahrestag der Schlacht zusammenzufallen) eine Zeremonie statt, bei der der gefallenen japanischen Soldaten gedacht wird und die Hinterbliebenen für ihre Seelen beten. Seit den 1990er Jahren pilgern kleine Gruppen japanischer Hinterbliebener halbjährlich nach Kwajalein. Die erste dieser Gruppen war die Japanisch-Marshallinseln-Vereinigung der Kriegsopfer, die ihren Besuch bereits 1964 mit der US-Armee aushandelte und 1975 auf Einladung der Raketentestanlage Kwajalein ihren ersten Besuch abstattete. Auch die Hinterbliebenen koreanischer Zwangsarbeiter reisten in jüngster Zeit mit finanzieller Unterstützung der japanischen Regierung in Gruppen auf die Marshallinseln und in andere Teile Mikronesiens, auf die Philippinen und nach Indonesien, obwohl sie Kwajalein noch nicht gemeinsam besucht haben. ^{[ 62 ]}

Die Vereinigten Staaten erklärten 1985 den größten Teil der Insel Kwajalein und ganz Roi-Namur zu National Historic Landmarks , um die Bedeutung dieser Orte im Zweiten Weltkrieg zu würdigen. Die Auszeichnung von Kwajalein umfasst jedoch nur die historische Form der Insel von 1944, die seither durch Ausbaggerung und Aufschüttung vergrößert wurde. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Von 1963 bis Mitte der 1980er Jahre existierte dort ein privater Fliegerclub. ^{[ 7 ]} Er besaß zwei Flugzeuge, die im Freien neben dem Flugfeld von Bucholtz abgestellt waren. Da er Avgas verwendete , musste er den Betrieb einstellen, als die Armee auf turbinengetriebene Flugzeuge umstellte und kein Avgas mehr vorrätig hatte. ^{[ 65 ]}

Kwajalein Island bietet zahlreiche Freizeitmöglichkeiten, darunter zwei Salzwasserpools, mehrere Tennis-, Squash- und Basketballplätze sowie Spielfelder für Baseball, Fußball und andere Sportarten. Das Corlett Recreational Center (CRC) befindet sich im Nordosten der Insel und verfügt über mehrere Räume für die Bewohner sowie eine große Sporthalle, in der Basketball, Volleyball und Hallenfußball für die Gemeinde und Jugendliche gespielt werden können. Auf der Insel gibt es einen Neun-Loch-Golfplatz in der Nähe des Flughafens, eine Bowlingbahn, Bibliotheken, ein Fitnesscenter und zwei Kinos. Im Yachthafen von Kwajalein können die Bewohner Boote zum Wasserskifahren und Angeln mieten. Sie gehen außerdem speerfischen, Hochseefischen und Tauchen.

Auf der Insel Kwajalein ist die Unterkunft für die meisten Mitarbeiter kostenlos, abhängig vom Vertrag oder der Einsatzdauer. ^{[ 66 ]}

Gemäß der Verfassung der Republik der Marshallinseln darf die Regierung nur unter bestimmten Voraussetzungen Land besitzen. ^{[ 67 ]} Praktisch befindet sich alles Land in Privatbesitz und wird über die mütterliche Linie und den Clan vererbt. Seit die Vereinigten Staaten mit der Landverpachtung begonnen haben, ist die Frage angemessener Landzahlungen ein bis heute andauernder Streitpunkt für die Landbesitzer. Mit „Landbesitzern“ sind hier die Irooj (Häuptlinge), Alaps (Clanoberhäupter) und Rijerbal (Arbeiter) gemeint, die Landrechte an den von den Vereinigten Staaten militärisch genutzten Gebieten besitzen. Im Falle des Kwajalein-Atolls ist insbesondere ein „Senior Rijerbal“ damit beauftragt, die Familien zu vertreten, die als „Arbeiter“ dieses Gebiets Ansprüche auf Land erheben.

Die ursprünglichen Pachtverträge für das Kwajalein-Atoll mit den USA, die aus Sicht der Landbesitzer unklar und unzureichend waren, wurden erst ausgehandelt, nachdem die Landbesitzer und ihre Unterstützer Anfang der 1980er Jahre mit einer friedlichen Protestaktion namens „Operation Homecoming“ demonstriert hatten. Im Rahmen dieser Aktion besiedelten die Inselbewohner ihr Land auf Kwajalein, Roi-Namur und anderen Sperrgebieten wieder. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Obwohl die Operation Homecoming nicht die Anerkennung aller Landbesitzer auf Kwajalein erreichte, schufen die erzielten Vereinbarungen zumindest einen Präzedenzfall für zukünftige Verhandlungen mit der US-Regierung.

Eine dieser frühen Vereinbarungen war das erste offizielle Abkommen über militärische Nutzungs- und Betriebsrechte (MUORA) zwischen der US-Armee und der Regierung der Marshallinseln. Es war mit dem Statusabkommen für Streitkräfte (SOFA) verknüpft, das Bestandteil des umfassenderen Freien Assoziierungsabkommens mit den Vereinigten Staaten war. ^{[ 70 ]} Artikel 3 des MUORA verpflichtete die Marshallinseln, bestimmte Gebiete von ihren Eigentümern im Rahmen eines Landnutzungsabkommens (LUA) zu pachten und diese anschließend an die Vereinigten Staaten weiterzuverpachten. Dadurch wurden die Landverhandlungen zur Nutzung des Kwajalein-Atolls faktisch zu einer „innerstaatlichen Angelegenheit“ zwischen der marshallesischen Regierung in Majuro und den lokalen „Landbesitzern“, obwohl Kwajalein, wo die Bevölkerung der Marshallinseln täglich mit amerikanischen Militäraktivitäten konfrontiert ist, beträchtlich von Majuro entfernt liegt. Viele Bewohner des Kwajalein-Atolls beklagten sich in der Vergangenheit, dass Majuro die Lebensrealität der Marshaller auf Kwajalein nicht kenne und deren Leid herunterspiele, während es von den Einnahmen des Testgeländes profitiere.

Das erste MUORA garantierte den Landbesitzern bis zum Jahr 2016 Zahlungen in Höhe von insgesamt rund 11 Millionen US-Dollar. Der Großteil davon ging gemäß den Bestimmungen des LUA an die Irooj (Häuptlinge), die den größten Anteil am Land besaßen. Einige amerikanische und marshallesische Beobachter behaupteten, diese Landzahlungen seien „missbraucht“ worden. Die Empfänger dieser Gelder betonen jedoch nachdrücklich, dass es sich stets um „Mietzahlungen“ (ähnlich der Zahlung eines Mieters an seinen Vermieter) gehandelt habe, die die Landbesitzer nach eigenem Ermessen verwenden konnten – unabhängig von den Mitteln, die die USA für die Entwicklung und Verbesserung des Kwajalein-Atolls bereitgestellt und der Kwajalein Atoll Development Authority (KADA) zugeflossen waren.

Vor dem Auslaufen des Landnutzungsabkommens (LUA) im Jahr 2016 wurde dieses 2003 im Rahmen des Freien Assoziierungsabkommens neu verhandelt. Die USA verpflichteten sich, den Landbesitzern (vertreten durch die Republik der Marshallinseln) jährlich 15 Millionen US-Dollar, inflationsbereinigt, zu zahlen. Im Gegenzug für diese Zahlungen legte das Abkommen ein neues Nutzungsabkommen (MUORA) fest, das den USA die Option einräumte, Kwajalein bis 2066 zu nutzen, verlängerbar bis 2086. Die Landbesitzer, organisiert im Kwajalein Negotiations Committee (KNC), waren mit dem vorgeschlagenen LUA sehr unzufrieden. Sie waren der Ansicht, dass ihnen mindestens der doppelte Betrag zugestanden hätte und dass das Abkommen vor allem nichts für das Wohlergehen, die Gesundheitsversorgung, die Sicherheit und die rasch wachsende Bevölkerung der Marshallinsulaner auf Ebeye vorsah. Durch unabhängige Landbewertungen und Berechnungen ermittelte das KNC eine Mindestentschädigung von mindestens 19,1 Millionen US-Dollar jährlich, inflationsbereinigt, für die Ländereien von Kwajalein. Die Landbesitzer behaupteten außerdem, dass die USA bei einer Verlängerung des Pachtvertrags zahlreiche weitere Bedingungen erfüllen müssten, darunter eine bessere Unterstützung und Infrastruktur für Ebeye, eine verbesserte Gesundheitsversorgung und Bildung, die Gewährleistung, dass die Raketentests keine Umweltgefahren verursachen, sowie eine umfassende Lebens- und Sachversicherung. ^{[ 71 ]} Obwohl die Landbesitzer sich einig waren, die Unterzeichnung des Abkommens mit der von den USA vorgeschlagenen unzureichenden Landnutzungsvereinbarung (LUA) abzulehnen, wurde das neue Abkommen (und damit auch die MUORA) von Beamten der Regierung der Marshallinseln finalisiert und trat 2003 in Kraft.

Da sie nicht zu diesem Abkommen konsultiert worden waren, protestierten die Landbesitzer dagegen und organisierten einen Boykott des neuen Landnutzungsabkommens (LUA). ^{[ 72 ]} Obwohl der neue Pakt und sein Bestandteil MUORA im Jahr 2003 ratifiziert wurden, weigerten sie sich weiterhin, das LUA von 2003 zu unterzeichnen. Sie bestanden über gewählte Vertreter des Kwajalein-Atolls darauf, dass entweder ein neues LUA entworfen werden müsse, das ihre Bedürfnisse berücksichtige, oder dass die USA Kwajalein verlassen müssten, wenn das geltende LUA (das in den 1980er Jahren begann) im Jahr 2016 auslaufe.

Die USA betrachten den Pakt jedoch als ein international verbindliches und abgeschlossenes Abkommen. Sie zahlen daher jährlich 15 Millionen US-Dollar an die Landbesitzer, wie im Rahmen der Neuverhandlung des Pakts im Jahr 2003 vorläufig vereinbart. Da die neue Landnutzungsvereinbarung (LUA) jedoch noch nicht unterzeichnet wurde, fließen die Differenzbeträge von rund 4 Millionen US-Dollar auf ein Treuhandkonto. Laut Pakt sollten die Gelder an das US-Finanzministerium zurückfließen, falls die Republik der Marshallinseln und die Landbesitzer bis Ende 2008 keine Einigung über die Landzahlungen erzielen. Mit Blick auf diesen Anreiz für eine Einigung erklärte der damalige Senator Tony deBrum, es wäre „wahnsinnig“, wenn die Bevölkerung der Marshallinseln weitere 70 Jahre ohne Zugang zu ihren Grundstücken auskommen müsste. ^{[ 72 ]}

Im Jahr 2011, während der Amtszeit von Jurelang Zedkaia , wurde vom Präsidialamt in Majuro eine Erklärung veröffentlicht , dass ein langfristiges Landnutzungsabkommen (LUA) unterzeichnet worden sei. ^{[ 73 ]} Gemäß den Bedingungen des Abkommens wurde den Vereinigten Staaten der Zugang bis 2066 gewährt, mit einer Option auf Verlängerung bis 2086. Ein Betrag von über 32 Millionen US-Dollar, der auf einem Treuhandkonto hinterlegt war, wurde den Landbesitzern von Kwajalein zur Verfügung gestellt. Der Sprecher der Landbesitzer, Christopher Loeak , bezeichnete das Abkommen als „einen Kompromiss, dem wir zugestimmt haben, um unsere Zukunft zu sichern“. ^{[ 74 ]}

Auf der Insel Kwajalein ist das Fahrrad das wichtigste Verkehrsmittel. ^{[ 66 ]}

Auf dem Kwajalein-Atoll gibt es zwei Luftwaffenstützpunkte und drei Landebahnen :

• Heeresflugplatz Bucholz ( IATA : KWA , ICAO : PKWA , FAA LID : KWA ) südlich bei Kwajalein: 08°43′12″N 167°43′54″E / 8,72000°N 167,73167°E / 8.72000; 167.73167
• Der Militärflugplatz Dyess ( ICAO : PKRO , FAA LID : ROI ) im Norden bei Roi-Namur: 09°23′49″N 167°28′15″E / 9,39694°N 167,47083°E / 9.39694; 167.47083
• Flugfeld Ebadon ( IATA : EBN ) westlich von Ebadon: 09°19′50″N 166°49′09″E / 9,33056°N 166,81917°E / 9.33056; 166.81917
• Flughafen Elenak ( IATA : EAL ) auf Mejato: 09°19′09″N 166°50′54″E / 9,31917°N 166,84833°E / 9.31917; 166.84833
• Flugfeld auf Meck Island , einer östlichen Insel zwischen Roi-Namur und Kwajalein: 09°00′00″N 167°43′38″E / 9,00000°N 167,72722°E / 9.00000; 167.72722

Wasser wird auf der Insel Kwajalein gesammelt oder erzeugt und per Lastkahn nach Meck, Illeginni und Gugeegue transportiert. Auf Kwaj wird Regenwasser von der Start- und Landebahn in einem Auffangbecken gesammelt, gespeichert und aufbereitet. Eine weitere Wasserquelle sind sogenannte „Skimmbrunnen“ auf Kwaj und Roi-Namur. Während der Regenzeit sickert Regenwasser durch die Korallen. Die dritte Methode ist die Verdunstung von Meerwasser. Auf Kwaj gibt es drei Dampfverdampfer. Das theoretische Potenzial liegt bei 400.000 US-Gallonen (1.500.000 Liter; 330.000 britische Gallonen) täglich, die praktische Grenze jedoch bei 250.000 US-Gallonen (950.000 Liter; 210.000 britische Gallonen) täglich. Diese Destillation ist teuer und wird daher nach Möglichkeit vermieden. ^{[ 75 ]}

Unbehandeltes Wasser wird gefiltert, um 99 % der Bakterien zu entfernen. Anschließend wird es mit 4–5 ppm Chlor und 0,7 ppm Fluor behandelt. ^{[ 75 ]}

Meerwasser wird für Abwasserleitungen verwendet. ^{[ 75 ]} Die Meerwasser-Abwasserbehandlung zur Latrinenspülung wurde 1980 stillgelegt und die Pumpensysteme saniert (Global Logistics 1980). Im westlichen Bereich nahe dem Treibstoffpier wurde eine Belebtschlamm-Kläranlage errichtet. Diese Kläranlage ist eine tertiäre Kläranlage, die aufbereitetes Wasser für nicht-trinkbare Zwecke wie Toilettenspülung, industrielle Anwendungen und die Bewässerung der Insel liefert.

Das öffentliche Schulsystem der Marshallinseln betreibt öffentliche Schulen für die einheimische Bevölkerung.

Gymnasien: ^{[ 76 ]}

• Kwajalein Atoll High School (KAHS)

Grundschulen: ^{[ 77 ]}

• Carlos-Grundschule
• Ebadon Grundschule
• Ebeye Kindergarten
• Ebeye öffentliche Grundschule
• Ebeye Public Middle School
• Eniburr Grundschule
• Die Mejatto-Grundschule in Mejatto dient dem Volk der Ronglap.

Im Schuljahr 1994–1995 gab es in Kwajalein drei private Gymnasien. ^{[ 78 ]}

AVID (ehemals DynCorp International ) betreibt zwei Schulen für Angehörige von US-amerikanischen Militärangehörigen und zivilen Angestellten: die George Seitz Elementary School (K-6) und die Kwajalein Jr./Sr. High School (7–12). ^{[ 79 ]}

Kwajalein ist Partnerstadt von:

• Stadt Taichung , Taiwan, seit 2002

Das Atoll dient als Schauplatz für einen geheimen Startplatz für Raumschiffe in Neal Shustermans drittem Roman seiner Arc of a Scythe- Reihe, The Toll . ^{[ 80 ]}

• Lisa Loring , die amerikanische Schauspielerin, die Wednesday Addams in der Sitcom „Die Addams Family“ spielte , wurde hier geboren.
• Todd Lyght , ehemaliger amerikanischer Footballspieler der Los Angeles/St. Louis Rams und der Detroit Lions , wurde hier geboren.
• Der amerikanische Filmemacher Joe Swanberg wuchs teilweise hier auf. ^{[ 81 ]}

• Lokalverwaltung des Kwajalein-Atolls
• Marshallinseln-Website

Über die Marshallinseln und aktuelle Ereignisse

• Yokwe Online, die größte Webpräsenz der Marshallinseln (eingestellt). Archiviert am 20. Mai 2017 im Internetarchiv Wayback Machine.
• Botschaft der Republik der Marshallinseln, archiviert am 2. Dezember 2021 im Internetarchiv (Wayback Machine) .

Transport

• KWA – Kwajaleins Flughafen, Heeresflugplatz Bucholz
• Marshallinseln
• United Airlines Island Hopper (Archiviert am 29. Februar 2012 im Internetarchiv Wayback Machine)

Geschichte

• Zweiter Weltkrieg und Kwajalein
• Fotos aus Kwajalein aus dem Zweiten Weltkrieg, archiviert am 24. Januar 2021 im Internetarchiv (Wayback Machine) .
• Fotos aus dem Zweiten Weltkrieg auf Kwajalein, archiviert am 21. April 2003 im Internetarchiv Wayback Machine .

Arbeiten auf Kwajalein

• US Army Space & Missile Defense Command, Reagan Testgelände
• Bechtel-Zusammenfassung von Kwajalein
• Kwajalein Range Services – Übersicht und Stellenangebote (Archiviert am 26. April 2021 im Internetarchiv Wayback Machine)

Kwajalein-Gemeinde

• Kwajaleins Zeitung, The Hourglass
• Kwajalein Amateurfunkclub V73AX, archiviert am 9. August 2020 im Internetarchiv Wayback Machine
• Kwajalein Scuba Club
• Kwajalein Yacht Club
• Kwajalein-Wohnungen
• Kwajalein Junior/Senior High School & George Seitz Grundschule