Leejung Lee

Leejung Lee ( koreanisch :  이이정 ; * 9. August 1998) ist eine südkoreanische Choreografin und Tänzerin der Tanzgruppe The Black Label . Sie erlangte schnell Bekanntheit als jüngstes und erstes weibliches Mitglied der als „Weltklasse“ geltenden Tanzgruppe Just Jerk und wurde nach ihrem Auftritt in „ Street Woman Fighter “ (2021) zu einem Star in Südkorea. Sie choreografierte die Songs „Soda Pop“ und „How It’s Done“ für den Film „KPop Demon Hunters“ (2025) .

Lee Leejung wurde am 9. August 1998 in Seoul , Südkorea, als jüngstes Kind nach ihrem Bruder geboren. ^{[ 1 ]} Schon in ihrer Kindheit, ab der ersten Klasse der Grundschule, förderte sie ihre sportlichen Fähigkeiten durch Schwimmen. Nach sechs Jahren ununterbrochenen Trainings gab sie auf, da sie ihre Fähigkeiten nicht mit denen einer Leistungssportlerin vergleichen konnte, nachdem sie ihre Mitschüler als „überaus gut“ empfand. ^{[ 2 ]} Lee trainierte außerdem ein bzw. zwei Jahre lang Skifahren und Eisschnelllauf ^{[ 2 ]} und tanzte gerne zu Fernsehauftritten, darunter „ Into the New World “ von Girls’ Generation und „ Tell Me “ von den Wonder Girls , die sie als Künstlerinnen ihrer Generation bezeichnete. ^{[ 3 ]} Mitte der dritten Klasse nahm sie mit „Tell Me“ an einer Talentshow ihrer Schule teil. In diesem Moment wurde ihr klar, dass sie „zum Tanzen geboren“ war, und sie erinnerte sich daran, dass sie zum ersten Mal beim Tanzen Freude empfand. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Ihre Eltern befürchteten jedoch, dass Tanzen sie vom Lernen ablenken würde, und bestanden darauf, sie ins Ausland zu schicken. Leejung wurde christlich erzogen und besuchte vier bis fünf Jahre lang, von der sechsten Klasse der Grundschule bis zum Ende der Mittelschule, die King's Academy in Tennessee , USA. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Während ihres Aufenthalts schlugen ihre Eltern ihr scherzhaft vor, dass sie ihr Tanzunterricht in Südkorea während der Sommerferien erlauben würden, falls sie die beste Schülerin ihrer Schule würde . ^{[ 6 ]} Im selben Jahr belegte Leejung den ersten Platz an ihrer gesamten Schule und soll einen IQ von 150 gehabt haben. Obwohl sie sprachlos waren, erlaubten ihre Eltern ihr mit 16 Jahren zwei Monate lang Tanzunterricht zu nehmen – ihre erste formale Erfahrung mit der Kunst des Tanzes. ^{[ 6 ]} Nachdem Leejung geplant hatte, in die USA zurückzukehren, änderte sie ihre Meinung und wollte nicht mehr zurückkehren. ^{[ 6 ]}

Während sie in der U-Bahn weinte, sagte sie zu ihrer Mutter: „Ich glaube, ich werde unglücklich sein, wenn ich in die USA zurückkehre.“ Ihr Vater gab ihrem Wunsch nach und stellte ihr ein Ultimatum: Sollte sie innerhalb eines Jahres in der Tanzszene keine Erfolge erzielen, würde sie in die USA zurückkehren. ^{[ 6 ]} Entschlossen, ihren Traum zu verwirklichen, bewarb sich die 17-jährige Leejung bei der ersten offenen Rekrutierungsrunde der südkoreanischen Tanzgruppe Just Jerk Crew – die sie als die beste Tanzgruppe des Landes bezeichnete. ^{[ 7 ]} Sie erinnerte sich: „Ich dachte, sie würden nie ein Casting veranstalten. Als ich dann hörte, dass sie eins machten, freute ich mich riesig, mit diesen Jungs zu tanzen.“ ^{[ 8 ]} Im Oktober 2014 wurde sie als erste und einzige Frau in die Gruppe aufgenommen und war bis zum Beitritt von Kwak Yoon-young, dem zweiten weiblichen Mitglied, im darauffolgenden Jahr durch die zweite Rekrutierungsrunde deren jüngstes Mitglied. ^{[ 7 ] [ 5 ]}

Während ihrer Zeit bei Just Jerk nahm Leejung an mehreren Tanzwettbewerben teil und fungierte im Ausland auch als eine der Englischdolmetscherinnen der Gruppe. ^{[ 5 ]} Ihren ersten Sieg errang Leejung 2016 bei der Feedback 2Show in der Kategorie Duett. ^{[ 5 ]} Im selben Jahr belegte Just Jerk den ersten Platz beim Body Rock Dance Competition 2016 in San Diego , Kalifornien. ^{[ 9 ]} Als einzige Vertreter Südkoreas waren sie die ersten ihres Landes, die diesen Titel in der Geschichte des Wettbewerbs gewannen. Dieser Erfolg brachte ihnen über YouTube größere Bekanntheit , da sich ihr Auftritt durch Mundpropaganda im In- und Ausland verbreitete. ^{[ 10 ]} Das Video erregte bald die Aufmerksamkeit des Produktionsteams von America's Got Talent . Just Jerk erhielt telefonisch eine Einladung des Casting-Direktors, in der zwölften Staffel ihrer Show aufzutreten, deren Ausstrahlung für 2017 geplant war. ^{[ 10 ]} Mit nur einem Jahr Vorbereitungszeit sparten Leejung und ihr Team Geld für Flugtickets, Unterkunft für einen Monat, Mietwagen und Verpflegung auf. ^{[ 10 ]}

Bei den Castings wurden Leejung und ihre Crew von allen vier Juroren einstimmig weitergewählt, schafften es jedoch nicht ins Finale und schieden im Viertelfinale aus. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ihr letzter Auftritt, der durch Sillas Hwarang- Make-up und -Outfits repräsentiert wurde, erzielte die höchsten Aufrufzahlen des Teams . ^{[ 12 ]} Ihr Auftritt in der Show führte zu einem Anstieg der Aufrufe ihrer Videos vom Body Rock Dance Competition 2016. Die Crew wurde bei den Asia Artist Awards 2017 mit dem „AAA Choice“-Award ausgezeichnet und von den Organisatoren der Olympischen Winterspiele 2018 in Pyeongchang entdeckt . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sie wurden offiziell eingeladen, als Künstler an der Eröffnungsfeier teilzunehmen . ^{[ 10 ]} Zusammen mit Leejung erreichte Just Jerk außerdem den zweiten Platz beim Feedback Competition 7 2019. ^{[ 5 ]} Obwohl sie kurz darauf das Team verließ, pflegen sie weiterhin ein enges Verhältnis und bringen einander Unterstützung und Respekt entgegen. ^{[ 1 ]} Leejung war weiterhin häufig als Gastdozent an der Akademie anzutreffen und betreute deren Rekrutin der vierten Generation, Jo Na-in. ^{[ 15 ]}

Leejung trat 2019 YGX Entertainment bei und arbeitete für NWX, die Choreografenabteilung der Tanzagentur. ^{[ 16 ]} Obwohl ihr erstes Projekt als Choreografin ein Gemeinschaftsprojekt mit Kwak Yoon-young war, machte Leejungs Karriere nach ihrer ersten Solo-Arbeit mit „ Fancy “ von Twice richtig Fahrt auf . Ihre bekannteste Arbeit, die Schultertanz-Routine für „ Wannabe “ von Itzy , wurde zum zentralen Tanz des Songs und verbreitete sich landesweit. ^{[ 17 ]} Zu ihren Referenzen zählen Choreografien für Sunmi , Twice, (G)I-dle , Itzy, Jeon Somi und viele mehr. ^{[ 16 ]} Leejung wurde außerdem von den jeweiligen Agenturen von Nayeon und Momo (Twice), Rosé ( Blackpink) und Jeon Somi als Tanztrainerin engagiert . ^{[ 18 ]}

2021 erhielt sie per Direktnachricht ein Castingangebot vom Casting Director von „Street Woman Fighter“ (2021). ^{[ 19 ]} Ohne zu zögern, sagte sie zu. ^{[ 20 ]} Der Chef ihrer Agentur riet ihr jedoch, nicht impulsiv zu entscheiden, sondern ihre Entscheidung rational zu überdenken. ^{[ 20 ]} Beim ersten Treffen sollte sie Tänzerinnen rekrutieren und ein Team zusammenstellen. Daraufhin hatte Leejung vier Tänzerinnen im Sinn: „[...] Ich habe nur die Leute ausgewählt, die ich wollte. Yeojin, klein, aber energiegeladen im Tanz, hat viel mit mir gemeinsam. Jihyos sexy und eleganter Tanz, Isaks coole Moves, die ihre Größe und ihre Gliedmaßen nutzen, und B-Girl Yell, die nicht nur Breakdance beherrscht, sondern generell gut tanzt. Jede war anders, aber wir hatten das Gefühl, dass wir gut zusammenarbeiten könnten. Ich dachte, wir fünf müssten es sein.“ ^{[ 20 ] [ 21 ]} Zu ihrer Freude waren alle vier interessiert und gründeten bald die Projektcrew „YGX“ mit Leejung als Leiterin. Sie führte ihr Team ins Halbfinale und belegte am Ende den fünften Platz. ^{[ 1 ]} Leejung kehrte in Street Dance Girls Fighter (2021) als „Dance Master“ zurück und repräsentierte YGX. ^{[ 22 ]} Mit Turns belegte ihr Team den ersten Platz im Wettbewerb. ^{[ 23 ]} Sie choreografierte die Songs „Soda Pop“ und „How It’s Done“ für den Film KPop Demon Hunters (2025) . ^{[ 24 ]}

Leejung war in der Tanzszene bereits seit ihrer Jugend durch ihre Zugehörigkeit zur Just Jerk Crew bekannt. ^{[ 25 ]} Als einzige Frau in der damals männerdominierten Crew stand sie aufgrund ihres Alters, ihrer Fähigkeiten und ihres Geschlechts im Rampenlicht und wurde zu einer bekannten Persönlichkeit der Generation MZ. Ihr Satz: „Was hast du gemacht, als du 24 Jahre alt warst?“ aus dem Film „ Street Woman Fighter “ (2021) ging viral und wurde von Prominenten und der Öffentlichkeit weiterverbreitet. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Trotz der Popularität des Satzes gab Leejung zu, ihn bereut zu haben, und postete: „Jeder hat mit 24 Jahren etwas Wertvolles erlebt.“ ^{[ 29 ]} Leejung erklärte, sie habe den Satz im Eifer des Gefechts gesagt, um Missverständnisse zu vermeiden. ^{[ 19 ]} Viele identifizieren Leejung an ihrer charakteristischen „ Pucca “-Frisur, ihrem Lippenpiercing und ihrem roten Lippenstift. Diese Merkmale werden oft bei Darstellungen ihrer Person verwendet, beispielsweise von Taeyeon von Girls’ Generation , dem Komiker Jo Se-ho und Aiki aus Hook. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Leejung wird oft als „Baby-Tiger“ bezeichnet, da sie beim Tanzen absolute Ernsthaftigkeit verkörpert, im Gegensatz zu ihrer sonst so oft gezeigten Fröhlichkeit. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Durch ihre Zusammenarbeit mit verschiedenen Künstlern gilt Leejung als eine der angesagtesten Choreografinnen. ^{[ 17 ]}

Leejung nannte ihre Eltern als prägende Faktoren für ihre heutige Persönlichkeit und hob dabei die Beharrlichkeit ihres Vaters sowie die Zärtlichkeit und Feinfühligkeit ihrer Mutter hervor. Die Arbeitsmoral ihres Vaters, der seinen Beruf liebte, habe auch Leejung dazu inspiriert, ihre Arbeit zu lieben und zu genießen. ^{[ 21 ]}

Leejung drehte zusammen mit den YGX-Mitgliedern Yeojin, Jihyo, Isak und Yell Werbevideos für die Kampagne „Unstoppable Joy“ (2021) in Zusammenarbeit mit BMW Korea. ^{[ 36 ]} Die Mode-Shopping-App Brandi gab nach dem Start ihrer „One Day Delivery“-Kampagne mit YGX im November 2021 bekannt, dass das Transaktionsvolumen im Vergleich zum Vormonat um 130 % gestiegen war. Auch die Anzahl der App-Downloads erhöhte sich im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 170 %. ^{[ 37 ]} Gemeinsam mit YGX arbeitete Leejung außerdem mit der Casual-Marke Plac ^{[ 38 ]} zusammen und warb für die Kampagne „Own the Floor“ von Nike Korea ^{[ 39 ]} , die IM Bank der DGB Financial Group und Intel Korea.

Leejungs erster eigener Werbevertrag entstand 2017 für „Descente Ground Main“ von Descente Korea, zusammen mit den Tänzerinnen von Just Jerk. Durch ihren Auftritt in Street Woman Fighter (2021) stieg Leejungs Markenwert und sie war in der Werbebranche sehr gefragt. Sie warb für die Mundhygienemarke Toosty ^{[ 40 ]} , Paris Baguette [ ^{41 ] ,} Nike X Peaceminusones Kwondo 1 ^{[ 42 ],} TikTok Korea mit Mino von Winner und Part-timer Heaven mit Jeon Somi . ^{[ 34 ]}

• Street Woman Fighter [Auf der Bühne] (2021–2022) ^{[ 63 ]}

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