Leon Sullivan

Leon Howard Sullivan (16. Oktober 1922 – 24. April 2001) war ein baptistischer Pfarrer, Bürgerrechtler und Sozialaktivist, der sich insbesondere für die Schaffung von Berufsausbildungsmöglichkeiten für Afroamerikaner einsetzte , langjähriges Vorstandsmitglied von General Motors und ein Aktivist gegen die Apartheid . Sullivan starb im Alter von 78 Jahren in einem Krankenhaus in Scottsdale, Arizona, an Leukämie . ^{[ 1 ]}

Geboren als Sohn von Charles und Helen Sullivan in Charleston, West Virginia , wuchs er in einem kleinen Haus in einer unbefestigten Gasse namens Washington Court auf – einem der ärmsten Viertel Charlestons. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er drei Jahre alt war, und er wuchs als Einzelkind auf. Mit zwölf Jahren versuchte er, in einer Drogerie in der Capitol Street eine Coca-Cola zu kaufen . Der Inhaber weigerte sich, ihm das Getränk zu verkaufen, und sagte: „Steh auf, Junge. Du kannst hier nicht sitzen.“ Dieses Erlebnis inspirierte Sullivan zu seinem lebenslangen Kampf gegen Rassenvorurteile.

Sullivan führte einen Großteil seines frühen Einflusses auch auf seine Großmutter zurück:

… meine Großmutter Carrie, eine beständige und prägende Figur in meinem Leben, die mir schon früh die Bedeutung von Glaube, Entschlossenheit, Glauben an Gott und insbesondere Selbsthilfe vermittelte. ^{[ 2 ]}

Als Teenager besuchte Sullivan – der als Erwachsener 1,96 m groß war ^{[ 3 ]} – die Garnet High School, eine Schule für Afroamerikaner in Charleston, West Virginia. Er erhielt sowohl ein Basketball- als auch ein Football-Stipendium für das West Virginia State College , wo er 1940 in die Tau-Sektion der Studentenverbindung Kappa Alpha Psi aufgenommen wurde . Eine Fußverletzung, die seine sportliche Karriere und seine Stipendien beendete, zwang Sullivan, den Rest seines Studiums durch Arbeit in einem Stahlwerk zu finanzieren.

Sullivan wurde mit 18 Jahren Baptistenprediger in West Virginia. 1943 besuchte Adam Clayton Powell , ein bekannter schwarzer Prediger, West Virginia und überzeugte Sullivan, nach New York City zu ziehen . Dort besuchte er das Union Theological Seminary (1943–45) und später die Columbia University (Master in Religion, 1947). Er diente auch als Powells Hilfsprediger in der Abyssinian Baptist Church . Während dieser Zeit lernte Sullivan seine Frau Grace kennen, die er liebevoll „Amazing Grace“ nannte. Das Paar bekam drei Kinder: Hope, Julie und Howard. Eine von Sullivans größten Leistungen in New York war die Rekrutierung von hundert schwarzen Männern für die Polizei in Harlem, die er mit Unterstützung von Bürgermeister Fiorello LaGuardia erreichte. ^{[ 4 ]}

1945 zogen Leon und Grace Sullivan nach South Orange, New Jersey, wo Sullivan Pastor der First Baptist Church wurde. Fünf Jahre später zogen die beiden nach Philadelphia , und Leon übernahm die Pastorenstelle der Zion Baptist Church. Dort erlangte er als „Löwe von Zion“ Berühmtheit. ^{[ 5 ]}

Sullivan engagierte sich erstmals aktiv in der Bürgerrechtsbewegung, indem er Anfang der 1940er Jahre einen Marsch auf Washington, D.C. , mitorganisierte . ^{[ 6 ]} Er war überzeugt, dass Arbeitsplätze der Schlüssel zur Verbesserung der Lebensbedingungen von Afroamerikanern seien. 1958 forderte er die größten Unternehmen Philadelphias auf, junge Schwarze zu interviewen, doch nur zwei Unternehmen reagierten positiv. Daraufhin organisierte Sullivan gemeinsam mit anderen Geistlichen einen Boykott verschiedener Unternehmen, den er als „selektive Patronage“ bezeichnete. Der Slogan lautete: „Kauf nicht dort, wo du nicht arbeitest“, und der Boykott war äußerst wirksam, da Schwarze etwa 20 % der Bevölkerung Philadelphias ausmachten. Sullivan schätzte, dass der Boykott innerhalb von vier Jahren Tausende von Arbeitsplätzen für Afroamerikaner geschaffen hatte. Die New York Times berichtete auf der Titelseite über das Programm, und später machte das Magazin Fortune es landesweit bekannt. 1962 wurde die Wirksamkeit von Sullivans Boykotten Dr. Martin Luther King Jr. und der SCLC bekannt, die Sullivan überzeugten, Informationen über seine Erfolge mit ihnen zu teilen. Dieser Austausch führte 1967 zur Gründung des Wirtschaftszweigs der SCLC, der Operation Breadbasket , unter der Leitung von Jesse Jackson . ^{[ 7 ]}

Sullivans Arbeit basierte auf dem Prinzip der „ Selbsthilfe “, das Menschen die Mittel an die Hand gab, um Armut und Unterdrückung aus eigener Kraft zu überwinden. Afroamerikaner waren von Ausbildungen für besser bezahlte Arbeitsplätze ausgeschlossen. Sullivan erkannte, dass die bloße Bereitstellung von Arbeitsplätzen nicht ausreichte und sagte:

Ich stellte fest, dass wir Schulungen benötigten. Integration ohne Vorbereitung führt zu Frustration.

1964 gründete Sullivan die Opportunities Industrialization Centers (OIC) of America in einem verlassenen Gefängnis in Nord-Philadelphia . Das Programm nahm Menschen mit wenig Hoffnung und wenigen Perspektiven auf, bot ihnen Berufsausbildung und Lebenskompetenztraining an und half ihnen anschließend bei der Jobsuche. Die Bewegung verbreitete sich rasch in den gesamten USA. Mit sechzig angeschlossenen Programmen in dreißig Bundesstaaten und dem District of Columbia hat sich OIC zu einer Bewegung entwickelt, die über zwei Millionen benachteiligten und geringqualifizierten Menschen geholfen hat. Dieser Ansatz führte 1969 auch zur Gründung der Opportunities Industrialization Centers International (OICI). ^{[ 8 ]}

Etwa zur gleichen Zeit gründete Sullivan die Zion Investment Association (ZIA), ein Unternehmen, das in neue Unternehmen investierte und diese mitgründete. Sullivan war außerdem maßgeblich an der Etablierung von über 20 Programmen der International Foundation for Education and Self-Help (IFESH) beteiligt (heute unter der Leitung seiner Tochter Dr. Julie Helen Sullivan), darunter die Initiative „Global Sullivan Principles“. Zu den weiteren IFESH-Programmen gehören der African American Summit (heute Leon H. Sullivan Summit), der Peoples Investment Fund for Africa, das Self-Help Investment Program, „Teachers for Africa“ und „Schools for Africa“. IFESH hat Lehrkräfte nach Afrika entsandt, afrikanische Banker ausgebildet, Schulen gebaut, Kleinunternehmen gefördert, Bücher und Schulmaterialien verteilt, Alphabetisierungsprogramme ins Leben gerufen, Medikamente gegen Flussblindheit verteilt und zur Bekämpfung der Ausbreitung von HIV/AIDS beigetragen.

Sullivan nutzte die Kirche, um die schwarze Gemeinde zu organisieren und eine lokale, sich selbst erhaltende wirtschaftliche Basis zu schaffen. 1962 stellte er der Gemeinde während einer Predigt seine Vision der Selbsthilfe durch Investitionen vor. „Eines Tages predigte ich in Zion über die Speisung der Fünftausend mit wenigen Broten und Fischen“, erinnert er sich. „Jeder gab seinen kleinen Beitrag, und es reichte, um alle zu ernähren, und es blieb noch viel übrig. Da sagte ich: Genau das werde ich mit der Kirche und der Gemeinde tun. Ich sagte: Ich werde 50 Leute bitten, jeweils 10 Dollar für 36 Monate Brot und Fische anzuzahlen, und sehen, ob wir genug Ressourcen ansparen können, um etwas zu bauen, das uns selbst gehört.“

Der 10-36-Plan sah die Schaffung zweier juristischer Personen während zweier Spendenzeiträume vor: „In den ersten 16 Monaten der Zeichnungsfrist zahlten die Anleger in den Zion Non-Profit Charitable Trust (ZNPCT) ein, eine gemeinnützige Gesellschaft für Gemeindeentwicklung ( Community Development Corporation , CDC), die Bildung, Stipendien für Jugendliche, Gesundheitsdienste und andere Programme zur sozialen Verbesserung förderte. In den verbleibenden 20 Monaten der Zeichnungsfrist leisteten die Anleger Zahlungen an die gewinnorientierte Gesellschaft Progress Investment Associates (PIA), die ertragsbringende Projekte durchführte. Nach 36 Monaten erhielten die Zeichner eine Stammaktie mit Stimmrecht und waren berechtigt, an den jährlichen Hauptversammlungen teilzunehmen. Wie William Downes, Schatzmeister des 10-36-Plans und Geschäftsführer des ZNPCT, erklärt, sollte das Abstimmungssystem die Beteiligung der Gemeinde am Plan fördern.“

Nach Sullivans Philosophie sollte die Gemeinde, um den Gedanken des „Gebens vor Nehmens“ zu fördern, den gemeinnützigen Teil des Programms unterstützen. ^{[ 9 ]} Um den 10-36-Plan als Investition zu begreifen, mussten die Gemeindemitglieder grundlegende wirtschaftliche Konzepte verstehen. Aktionäre wurden darauf hingewiesen, keine sofortigen Ergebnisse ihrer Investition zu erwarten. Ihr unmittelbarster finanzieller Vorteil bestünde in einem Steuerabzug für ihre Beiträge an die gemeinnützige Organisation. Als Teil des Plans mussten Aktionäre und Investoren darauf vertrauen, dass ihr Geld für die nachfolgenden Generationen in ihrer Gemeinde arbeiten würde. Reverend Sullivans Vision war es, die Instrumente der freien Marktwirtschaft zu nutzen, um etwas zu fördern, das für den Fortschritt der Gemeinde unerlässlich ist: ein Gefühl der Mitbestimmung und ein Interesse am Gemeinwohl.

Die im Rahmen des 10-36-Plans angesammelten Gelder wuchsen rasch und wurden bald in zahlreiche Wohnungsbau- und Wirtschaftsförderungsprojekte investiert. 1964 tätigte die PIA ihre erste Investition in ein Mehrfamilienhaus mit acht Wohneinheiten in einem ausschließlich von Weißen bewohnten Viertel. Der Kauf dieser Immobilie wurde damit begründet, dass er dazu beitragen würde, ein seit Langem bestehendes Problem der schwarzen Bevölkerung anzugehen: die Rassendiskriminierung auf dem Wohnungsmarkt. Die Anführer der Progress-Bewegung glaubten, dass Geld im Kampf für bessere Beziehungen zwischen den Rassen oft mehr bewirken kann als Worte. Ein Jahr nach ihrer ersten Investition in den Wohnungsbau errichtete die PIA Zion Gardens, eine Wohnanlage für mittlere Einkommensgruppen in Nord-Philadelphia. Das 1-Millionen-Dollar-Projekt wurde durch die Nutzung von Mitteln des 10-36-Plans finanziert, um einen Kredit der Federal Housing Administration und einen Zuschuss des US-amerikanischen Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung (HUD) zu hebeln.

Während der Verfolgung dieser Entwicklungsprojekte baute Zion mithilfe des 10-36-Plans weiterhin eine Eigenkapitalbasis auf. 1965 wurde der Plan für neue Mitglieder der Zion-Gemeinde geöffnet, und weitere 450 traten bei. Im Laufe der Jahre war die Fortschrittsbewegung mit ihrer Strategie, das im Rahmen des 10-36-Plans angesammelte Eigenkapital zur Mobilisierung von Geldern aus öffentlichen und privaten Quellen, darunter Geschäftsbanken und Versicherungsgesellschaften, zu nutzen, sehr erfolgreich. ^{[ 9 ]}

Nach der Gründung der OIC Mitte der 1960er Jahre war Zions nächstes großes Projekt die Verwirklichung von Reverend Sullivans Traum vom Bau des ersten Einkaufszentrums der USA, das von Afroamerikanern geführt und entwickelt wurde und den Namen „Progress Plaza“ tragen sollte. Neben der Behebung seiner Sorge über den Mangel an afroamerikanischer Beteiligung an großen Unternehmen in Amerika sollte das Projekt auch die Arbeitslosigkeit in Nord-Philadelphia bekämpfen , indem es zahlreiche Arbeitsplätze schuf. Nachdem Sullivan die städtische Sanierungsbehörde von einer Landspende für das Projekt überzeugt hatte, machte er sich daran, das nötige Kapital für den Bau des Einkaufszentrums aufzubringen. „Also ging ich zum Bankchef und sagte: ‚Ich brauche einen Baukredit‘“, erinnert er sich. „Er sagte: ‚Nun, Reverend, für so etwas brauchen Sie Eigenkapital. Denken Sie darüber nach und kommen Sie in zwei, drei oder vier Jahren wieder, dann sehen wir, was wir tun können.‘“ Sullivan war jedoch bereits auf diese Herausforderung vorbereitet. „Schmeißen Sie mich raus“, sagte er zu Zions Schatzmeister William Downes. „Ich öffnete die Kasse, und Aktien im Wert von 400.000 Dollar kamen heraus“, beschreibt er. „Dem Mann fiel die Brille von den Augen. Er kam um den Tisch herum, nahm meine Hand und sagte: ‚Reverend, wir können zusammenarbeiten.‘“ Sullivans Theorie über die Macht des Geldes, mit anhaltender rassistischer Ungleichheit umzugehen, erwies sich als richtig. Wie er abschließend feststellt:

Ich habe festgestellt, dass 400.000 Dollar einen Unterschied im Verhältnis zwischen den Rassen in Amerika ausmachen!

Die Progress Plaza an der Broad Street , einer der Hauptverkehrsadern Philadelphias, wurde 1968 vor 10.000 Gratulanten eingeweiht. In gewisser Weise verkörperte das Einkaufszentrum die Erfüllung der vielfältigen Ziele der Progress-Bewegung. Da es sich um ein Großbauprojekt handelte, entstanden zahlreiche Arbeitsplätze im Baugewerbe für Teilnehmer des OIC-Programms. Durch eine Vereinbarung mit den Mietern der Einzelhandelsketten in der Progress Plaza bot das Einkaufszentrum zudem vielen Afroamerikanern Führungspositionen. Um ein weiteres Hauptziel der Progress-Bewegung zu erreichen – die Förderung von Unternehmen in schwarzem Besitz –, gründete ZNPCT ein Gründerzentrum in der Progress Plaza. Dank großzügiger Förderung durch die Ford Foundation konnte das Zentrum Hunderten von Anwohnern Schulungen in Management- und Unternehmensführung anbieten. Heute sind über die Hälfte der 16 Geschäfte in der Progress Plaza in schwarzem Besitz.

Ein weiteres Hauptziel der Fortschrittsbewegung war die Deckung des sozialen Bedarfs der Bewohner von Nord-Philadelphia . Zu diesem Zweck errichtete ZNPCT ein umfassendes Sozialzentrum, das wichtige Dienstleistungen bündelt und so den Anwohnern einen einfachen Zugang ermöglicht. Zions Aufgabe bestand darin, das Gebäude zu entwickeln und es zu unterdurchschnittlichen Mieten an gemeinnützige und staatliche Einrichtungen zu vermieten, deren Programme die wohltätige Mission von ZNPCT erfüllen. Das Zentrum, das sich in unmittelbarer Nähe der Progress Plaza befindet, beherbergt derzeit ein Büro der Sozialversicherungsbehörde , ein Arbeitsamt, eine Polizeiakademie und ein Gesundheitszentrum der Temple University . ^{[ 9 ]}

In den 1980er Jahren wurde Progress Plaza von Wendell Whitlock von Progress Investment Associates übernommen, der heute Ehrenvorsitzender ist. 2018 feierte Progress Plaza sein 50-jähriges Bestehen ^{[ 10 ]} mit einer Gedenkveranstaltung des Lokalpolitikers und Kongressabgeordneten Dwight Evans, der von Sullivans Gedanken in dessen Buch „Build, Brother, Build“ beeinflusst war.

1971 trat Sullivan dem Aufsichtsrat von General Motors bei und war damit der erste Afroamerikaner im Vorstand eines Großkonzerns. Er gehörte dem Aufsichtsrat von General Motors über 20 Jahre lang an. 1977 entwickelte Sullivan als Alternative zum vollständigen Rückzug einen Verhaltenskodex für in Südafrika tätige Unternehmen, die sogenannten Sullivan-Prinzipien . Als Mitglied des Aufsichtsrats von General Motors setzte sich Sullivan bei GM und anderen Großkonzernen für einen freiwilligen Rückzug aus Südafrika ein, solange das Apartheidregime noch in Kraft war.

1988 trat Sullivan von der Zion Baptist Church zurück. Er war fest entschlossen, den Menschen in Afrika ein Modell der Selbsthilfe und Stärkung ihrer Eigenverantwortung zu bieten. Sein Talent, führende Persönlichkeiten aus aller Welt zusammenzubringen, nutzte er, um durch die Gründung der International Foundation for Education and Self-Help (IFESH) ^{[ 11 ]} Lösungen für internationale Probleme zu finden . Ziel war es, Programme und Aktivitäten in den Bereichen Landwirtschaft, Wirtschaft und wirtschaftliche Entwicklung, Demokratie und Regierungsführung, Bildung und Gesundheit zu etablieren und zu fördern. Diese Programme sollten wiederum Regierungen in Subsahara-Afrika dabei unterstützen, Armut und Arbeitslosigkeit zu reduzieren und die Zivilgesellschaft zu stärken. Um Menschenrechte und wirtschaftliche Entwicklung auf alle Gemeinschaften auszuweiten, schuf Sullivan 1997 die Globalen Sullivan-Prinzipien für soziale Verantwortung. 1999 wurden diese Prinzipien bei den Vereinten Nationen verabschiedet . Dieser erweiterte Kodex fordert multinationale Unternehmen auf, sich aktiv für die Förderung von Menschenrechten und sozialer Gerechtigkeit einzusetzen. Der damalige UN-Generalsekretär Kofi Annan sagte über Sullivans Beiträge:

Es zeigt, wie viel ein Einzelner bewirken kann, um das Leben anderer und die Gesellschaft zum Besseren zu verändern ... Er war weltweit bekannt und geachtet für seine mutige und innovative Rolle in der globalen Kampagne zur Abschaffung des Apartheid -Systems in Südafrika . ^{[ 12 ]}

Sullivan organisierte 1991 den ersten Gipfel in Abidjan , Elfenbeinküste , nachdem er zahlreiche Anfragen und Gespräche mit afrikanischen Führungskräften geführt hatte, die einen offenen Dialog zwischen den Führern afrikanischer Länder und Regierungsvertretern sowie Führungskräften aus Industrieländern anstrebten. Seitdem bringt der alle zwei Jahre stattfindende Leon H. Sullivan Gipfel die politischen und wirtschaftlichen Führungskräfte der Welt, Delegierte nationaler und internationaler zivilgesellschaftlicher und multinationaler Organisationen sowie Mitglieder akademischer Einrichtungen zusammen, um die Aufmerksamkeit und Ressourcen auf die wirtschaftliche und soziale Entwicklung Afrikas zu lenken. Ihre Mission basierte auf der Überzeugung von Reverend Leon H. Sullivan, dass die Entwicklung Afrikas globale Partnerschaften erfordert. Ihm war es besonders wichtig, dass die afrikanische Diaspora und die Freunde Afrikas aktiv an der Entwicklung Afrikas beteiligt sind. ^{[ 13 ]}

Der Leon H Sullivan Summit wird heute von der Leon H Sullivan Foundation organisiert, einer Organisation, die sich der Weiterführung von Leon Sullivans Vision der Stärkung der Benachteiligten widmet und von Leon Sullivans Tochter Hope Masters geleitet wird.

Sullivan erhielt folgende Auszeichnungen:

• Auszeichnung „ Zehn herausragende junge Amerikaner“ , 1955
• Der Afroamerikanische Leistungspreis, 1956
• Der Freedom Foundation Award, 1960
• Das Magazin Life zählte Sullivan 1963 zu den 100 herausragenden jungen Erwachsenen in den Vereinigten Staaten ^{[ 14 ].}
• Der Russwurm-Preis, 1963
• Der Philadelphia Bok Award, 1966
• Der William-Penn-Preis, 1967
• Der Edwin T. Dahlberg Friedenspreis, 1968
• Der Spingarn-Preis der NAACP , 1971
• Der Silver Buffalo Award der Boy Scouts of America , 1971
• Der Preis für die größte Verdienste um die Allgemeinheit zugunsten Benachteiligter, ein jährlich von den Jefferson Awards verliehener Preis , 1975. ^{[ 15 ]}
• William L. Dawson Award ( Phoenix Award ), 1977 ^{[ 16 ]}
• Commonwealth-Preis für herausragende Verdienste, 1986
• Der Vier-Freiheiten-Preis des Roosevelt-Instituts , 1987
• Die Presidential Medal of Freedom , die höchste zivile Auszeichnung, die die amerikanische Regierung verleihen kann, wurde 1991 von Präsident George HW Bush verliehen ^{[ 17 ].}
• Harold-Washington-Preis ( Phoenix-Preis ), 1993 ^{[ 16 ] [ 18 ]}
• Der Bishop John T. Walker Distinguished Humanitarian Service Award von Africare , 1995
• Der Eleanor-Roosevelt-Preis für Menschenrechte, verliehen von Präsident Bill Clinton , 1999
• Im August 2000 benannten die Verantwortlichen der Stadt Charleston in West Virginia die Broad Street, die sich in der Nähe seines Elternhauses befand, in Leon Sullivan Way um.
• Die Reverend Dr. Leon H. Sullivan International Arrivals Hall im Terminal A des internationalen Flughafens von Philadelphia wurde 2022 zu seinen Ehren benannt. ^{[ 19 ]}

Während seiner Lebenszeit wurden ihm außerdem Ehrendoktorwürden von über 50 Colleges und Universitäten verliehen, und er war Vorstandsmitglied von General Motors , der Mellon Bank und der Boy Scouts of America .

• Amerika gehört ihnen: Und andere Gedichte (1948)
• Bauen Bruder Bauen (1969)
• Alternativen zur Verzweiflung (1972)
• Die Philosophie eines Giganten (1979)
• Berge versetzen: Die Prinzipien und Ziele von Leon Sullivan (1998)

• Offizielle Website von Pfarrer Leon H. Sullivan (Archiviert am 27.06.2006 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Die Leon H. Sullivan Stiftung
• Chancen Industrialisierungszentren Amerikas
• Chancen Industrialisierungszentren International
• Leon Sullivan Health Care Center, archiviert am 1. Juli 2006 im Internetarchiv Wayback Machine , Pflegeheim in Seattle, Washington
• Stuart A. Rose Manuskript-, Archiv- und Bibliothek für seltene Bücher , Emory University: Leon Howard Sullivan-Papiere, 1939-2001

• Eine Übersicht der PBS-Dokumentation „Ein prinzipientreuer Mann: Pfarrer Leon Sullivan“ vom Januar 2001. Archiviert am 21. Juni 2007 im Internet Archive.
• Präsident George H. W. Bush spricht über Leon Sullivan. (Archiviert am 21.06.2007 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Leon Sullivan recounting the incident that inspired his lifelong pursuit of fighting racial prejudiceArchived 2007-06-21 at the Wayback Machine
• Julian Bond talking about the selective patronage movementArchived 2007-06-21 at the Wayback Machine
• Kweisi Mfume talking about the Sullivan Principles in relation to South AfricaArchived 2007-06-21 at the Wayback Machine
• Leon Sullivan talking about the Global Sullivan PrinciplesArchived 2007-06-21 at the Wayback Machine
• Once in a While..., Rev. Leon H. Sullivan at Third African-African American Summit, Dakar (Senegal), May 1995
• Highlights of the Third African-African American Summit, Dakar (Senegal), May 1995 (an AFRICAN CONNECTIONS documentary).