Lincoln Cent

Der Lincoln-Cent (manchmal auch Lincoln-Penny genannt ) ist eine Ein-Cent-Münze, die seit 1909 jährlich von der United States Mint geprägt wird. Die Vorderseite (Avers) wurde von Victor David Brenner entworfen , ebenso wie die ursprüngliche Rückseite mit zwei Weizenähren (daher der Name „Weizenpennies“, geprägt von 1909 bis 1958). Die Rückseite (Revers) wurde im Laufe der Zeit unterschiedlich gestaltet und zeigt aktuell ein Motiv von Lyndall Bass mit dem Wappen der Union. Alle von der US-Regierung geprägten Münzen mit einem Wert von 1/100 Dollar werden Cent genannt , da die Vereinigten Staaten schon immer Münzen im Dezimalsystem geprägt haben. Der Spitzname „Penny “ stammt noch aus England, wo 1971 das Dezimalsystem für Münzen eingeführt wurde.

1905 beauftragte die Münzprägeanstalt den Bildhauer Augustus Saint-Gaudens mit der Neugestaltung des Cents und der vier Goldmünzen, wofür keine Zustimmung des Kongresses erforderlich war. Zwei seiner Entwürfe für den Cent wurden schließlich für die Goldmünzen übernommen. Saint-Gaudens starb jedoch im August 1907, bevor er weitere Entwürfe für den Cent einreichen konnte. Im Januar 1909 beauftragte die Münzprägeanstalt Brenner mit dem Entwurf eines Cents mit dem Porträt des verstorbenen Präsidenten Abraham Lincoln , dessen hundertster Geburtstag 1909 war . Es war das erste weit verbreitete Motiv eines US-Präsidenten auf einer Münze – eine Idee, die in der Vergangenheit, insbesondere durch George Washington , als zu monarchisch galt . Brenners Entwurf wurde schließlich genehmigt, und die neuen Münzen wurden am 2. August 1909 unter großem öffentlichen Interesse ausgegeben.

Brenners Initialen (VDB) auf der Rückseite am unteren Rand wurden nach der Ausgabe der Münzen als zu auffällig empfunden und innerhalb weniger Tage entfernt. 1918 wurden die Initialen, diesmal kleiner, auf Lincolns Schulter wieder angebracht. Die ursprünglich aus 95 % Kupfer geprägte Cent-Münze wurde 1943 für ein Jahr auf verzinkten Stahl umgestellt , da Kupfer für die Kriegsanstrengungen benötigt wurde. Anschließend kehrte die Münzprägeanstalt bis 1982 zu 95 % Kupfer zurück, bis die Inflation Kupfer zu teuer machte und die Zusammensetzung auf Zink mit einer äußeren Kupferschicht geändert wurde. Brenners Weizenmotiv auf der Rückseite wurde 1959 durch eine Darstellung des Lincoln Memorials ersetzt , die von Frank Gasparro zum 150. Geburtstag Lincolns entworfen worden war. Die Rückseite des Lincoln Memorials wurde 2009 durch vier Gedenkmotive zum 200. Geburtstag Lincolns ersetzt . Ab 2010 wurde Bass’ Schildmotiv geprägt. Anfang 2025 kündigte Präsident Donald Trump an, dass die Prägung des Cents für den Umlauf bald eingestellt würde, und die feierliche letzte Prägung des Umlauf-Cents fand im November desselben Jahres statt.

1904 schrieb Präsident Theodore Roosevelt an seinen Finanzminister Leslie Mortier Shaw und beklagte den mangelnden künstlerischen Wert der US-amerikanischen Münzen. Er fragte an, ob es möglich sei, einen privaten Künstler, wie beispielsweise den Bildhauer Augustus Saint-Gaudens , mit der Gestaltung neuer Münzdesigns zu beauftragen. ^{[ 2 ]} Auf Roosevelts Anweisung hin beauftragte die Münzprägeanstalt Saint-Gaudens mit der Neugestaltung des Cents und der vier Goldmünzen: des Doppeladlers (20 $), des Adlers (10 $), des Halbadlers (5 $) und des Vierteladlers (2,50 $). Da die Designs dieser Münzen 25 Jahre lang unverändert geblieben waren, konnten sie ohne Beschluss des Kongresses geändert werden. ^{[ 3 ]} Der Indian-Head-Cent , der durch den Lincoln-Cent ersetzt wurde, war 1859 eingeführt worden. ^{[ 4 ]}

Saint-Gaudens hatte ursprünglich einen fliegenden Adler für den Cent entworfen ^{[ 5 ]} , entwickelte diesen aber auf Roosevelts Wunsch hin für den Doppeladler weiter, nachdem er erfahren hatte, dass ein Adler laut Gesetz nicht auf dem Cent abgebildet werden durfte ^{[ 6 ]} . Der Schriftsteller und Freund Witter Bynner erinnerte sich, dass Saint-Gaudens im Januar 1907 schwer an Krebs erkrankt war und täglich zehn Minuten in sein Atelier getragen wurde, um die Arbeit seiner Assistenten an laufenden Projekten, darunter auch dem Cent, zu beurteilen. Im Februar schickte Saint-Gaudens Roosevelt einen Entwurf für die Vorderseite des Cents, der eine Freiheitsstatue zeigte . Roosevelt schlug vor, eine indianische Kriegshaube hinzuzufügen und erklärte: „Ich sehe keinen Grund, warum wir für die Freiheitsstatue nicht eine traditionelle Kopfbedeckung rein amerikanischen Typs verwenden sollten.“ ^{[ 7 ]} Im Mai 1907 wies Roosevelt an, das Indianermotiv stattdessen für die Adler zu entwickeln. Saint-Gaudens’ Gesundheitszustand hatte sich zu diesem Zeitpunkt bereits verschlechtert. Er starb am 3. August 1907, ohne einen weiteren Entwurf für die Cent-Münze eingereicht zu haben. ^{[ 3 ]}

Nachdem die Neugestaltung der vier Goldmünzen im Jahr 1908 abgeschlossen war, wandte sich Roosevelt dem Cent zu. Der hundertste Geburtstag des ermordeten Präsidenten Abraham Lincoln jährte sich im Februar 1909 , und bereits zahlreiche privat hergestellte Erinnerungsstücke wurden herausgegeben. Viele Bürger hatten sich an das Finanzministerium gewandt und eine Lincoln-Münze vorgeschlagen, und Roosevelt war daran interessiert, seinen Parteikollegen zu ehren . Dies bedeutete einen Bruch mit der bisherigen amerikanischen Numismatiktradition; vor dem Lincoln-Cent hatte keine regulär im Umlauf befindliche US-Münze eine reale Person (im Gegensatz zu idealisierten Personifikationen wie der „Freiheit“) abgebildet. ^{[ 8 ]} Viele Autoren hatten einen Lincoln-Halbdollar vorgeschlagen, doch dessen Design war 1892 geändert worden und konnte ohne Zustimmung des Kongresses noch nicht angepasst werden. Da Roosevelt zu diesem Zeitpunkt nur noch wenige Monate im Amt war, zögerte er, den Kongress einzubeziehen. ^{[ 9 ]}

Ende 1908 saß Roosevelt dem Bildhauer Victor David Brenner Modell, der eine Medaille für die Panama-Kanal-Kommission entwarf . Obwohl der Inhalt ihrer Gespräche nie aufgezeichnet wurde, scheinen sie Roosevelts Pläne zur Neugestaltung der Münzen besprochen zu haben. Roosevelt hatte eine 1907 von Brenner geschaffene Lincoln-Gedenktafel bewundert. ^{[ 10 ]} Es ist unklar, wie Brenner mit dem Entwurf des Cents beauftragt wurde, aber im Januar 1909 kontaktierte der Direktor der Münzprägeanstalt, Frank A. Leach, Brenner, um nach seinem Honorar für den Entwurf der Münze zu fragen. Brenner erwähnte in seinem Briefwechsel mit Leach, dass dem Präsidenten sein Lincoln-Entwurf gefallen habe; es gibt keine Hinweise darauf, dass Brenner ein anderes Konzept für die Münze in Betracht gezogen hatte. ^{[ 11 ]}

Brenners Entwurf für die Vorderseite orientiert sich eng an einem Lincoln-Profil, das er bereits in anderen Arbeiten verwendet hatte, beispielsweise an der Schreibtischplakette, die er 1907 für die Gorham Manufacturing Company anfertigte . Der Numismatiker Roger Burdette vermutet, dass Brenner sich bei seinem Entwurf an einer Fotografie Lincolns aus dem Jahr 1864 orientierte, die in Mathew Bradys Atelier von einem seiner Assistenten aufgenommen worden war. Burdette fügt jedoch hinzu, dass Brenner in einem Brief vom 1. April 1909 erwähnte, er habe sich bei der Gestaltung Lincoln beim Vorlesen für ein Kind vorgestellt, da der Bildhauer diesen Moment als besonders geistreich empfand. Dies legt nahe, dass Brenner sich möglicherweise von Bradys bekannter Fotografie von Lincoln mit seinem Sohn Tad inspirieren ließ . ^{[ a ]} In einer 2012 in Coin World veröffentlichten Studie vermutet der Numismatiker Fred Reed, dass Brenners Lincoln-Darstellung auf einem Brady-Porträt von Lincoln im rechten Profil basiert, das am selben Tag wie das Foto mit seinem Sohn aufgenommen wurde (bei dieser Sitzung entstanden mehrere Fotos). ^{[ 12 ]} Da das fragliche Foto nur Lincolns Kopf und Schultern zeigte, weist Reed darauf hin, dass Brenner zusätzliche Details von einem Wahlkampffoto aus dem Jahr 1860 erhielt, das einen bartlosen Lincoln zeigt. ^{[ 13 ]}

Am 18. Januar 1909 reichte Brenner bei der Münzprägeanstalt Modelle ein, die auf der Vorderseite ein Lincoln-Profil und auf der Rückseite ein Motiv zeigten, das dem der damals gebräuchlichen französischen Silbermünzen sehr ähnlich war und einen Ast darstellte. Er schlug außerdem Entwürfe für einen Lincoln-Halbdollar vor, auf dessen einer Seite der verstorbene Präsident abgebildet sein sollte, und für eine Rückseite mit einer stehenden Freiheitsstatue – fast identisch mit der Vorderseite der gleichen französischen Münzen. Leach antwortete am 2. Februar , dass ohne Zustimmung des Kongresses keine Änderung am Halbdollar vorgenommen werden könne. Bis zum 9. Februar hatte Leach den Ursprung des Astmotivs entdeckt – obwohl der Numismatiker Don Taxay anmerkt, dass es merkwürdig sei, dass Leach die Quelle der stehenden Freiheitsstatue nicht gefunden hatte, da sich beide Motive auf gegenüberliegenden Seiten derselben französischen Münzen befanden. ^{[ 14 ]} Leach konfrontierte den Bildhauer nicht mit der künstlerischen Anleihe, sondern verwarf die eingereichten Entwürfe einfach als ungeeignet für die Rückseite des Cents. ^{[ 14 ]} Er drängte den Bildhauer, einen schlichten Entwurf anzufertigen, der den Nennwert, den Landesnamen und das Motto „ E pluribus unum “ tragen sollte. ^{[ 15 ]} Brenner arbeitete zügig und lieferte am 17. Februar Modelle für Vorder- und Rückseite, die der späteren Münze ähnelten, jedoch mit einem etwas größeren Lincoln-Porträt und ohne das Motto „ In God We Trust “. ^{[ 16 ]} Als Gestaltungselement auf der Rückseite verwendete Brenner zwei Hartweizenähren . [ ^{17 ] Die} Entwürfe wurden Präsident Roosevelt vorgelegt, der sie genehmigte, allerdings bestand Roosevelt darauf, dass „UNITED“, das Brenner als „VNITED“ geschrieben hatte, in der üblichen Schreibweise geschrieben wurde. ^{[ 18 ]} Nachdem Leach die Modelle geprüft hatte, beanstandete er, dass Brenner seinen vollständigen Nachnamen auf die Vorderseite gedruckt hatte. Brenner antwortete: „Ich werde ihn entfernen und in kleinen Buchstaben auf die Rückseite schreiben.“ ^{[ 16 ]}

Am 4. März 1909, dem Tag, an dem Roosevelt sein Amt niederlegte und von William Howard Taft abgelöst wurde , traf sich Brenner in Philadelphia mit dem Graveur der Münzprägeanstalt, Charles E. Barber . Barber hatte Leach geschrieben und angedeutet, dass Brenners Entwürfe für die Münzprägung angepasst werden müssten. ^{[ 19 ]} Am 15. März schrieb Brenner an Leach, dass Barber es offenbar nicht eilig habe, die neuen Münzen prägen zu lassen. ^{[ 20 ]} Brenner beklagte sich außerdem darüber, dass die Münzprägeanstalt Details verliere, da die großen Modelle auf münzgroße Rohlinge verkleinert würden. Barber war von der Kritik an diesem Detailverlust bei den neuen Goldmünzen getroffen worden und hatte keine Einwände dagegen, die Verkleinerung von einem externen Silberschmied durchführen zu lassen. ^{[ 21 ]} Nachdem die Medallic Art Company in New York mehrere Rohlinge angefertigt hatte , prägte Barber einen Urstempel und schickte ihn Brenner zur Nachbearbeitung. ^{[ 22 ]}

Mithilfe der Stanzformen wurden Schnittmuster angefertigt, doch Barber und Leach waren mit den Teilen unzufrieden. Am 22. Mai schrieb Leach an Brenner:

Ich muss Ihnen mitteilen, dass ich mit dem ersten Probedruck des Lincoln-Cents nicht zufrieden war. Ich stellte fest, dass Sie das Lincoln-Porträt nicht so weit nach unten verschoben hatten, dass der Kopf näher an die Mitte der Münze rückte. Daher ließ ich von Herrn Barber einen Probedruck dieser Änderung anfertigen. Da dabei so viel freier Raum am oberen Rand verblieb, kamen wir zu dem Schluss, dass es besser wäre, den Wahlspruch „In God We Trust“ anzubringen. Diese Änderung hat das Erscheinungsbild der Münze deutlich verbessert. ^{[ 23 ]}

Am 26. Mai wurden Präsident Taft Muster der neuen Münze mit und ohne Motto vorgelegt, woraufhin er sich für die Version mit Motto entschied. ^{[ 24 ]} Die Münze wurde am 14. Juli von Finanzminister Franklin MacVeagh formell genehmigt, und der 2. August 1909 wurde als Ausgabetermin festgelegt. ^{[ 22 ]}

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  Brenners Gedenktafel für Abraham Lincoln aus dem Jahr 1907
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  „Das Penny-Profil“-Foto, 9. Februar 1864
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  Finanzminister Franklin MacVeagh (abgebildet auf einer Medaille der Münzprägeanstalt)
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  1909-S Lincoln Cent

Die Münzprägeanstalt in Philadelphia prägte 20.000.000 Exemplare der neuen Münze, noch bevor deren Design von Staatssekretär MacVeagh offiziell bekanntgegeben wurde. Die in Philadelphia angefertigten Prägestempel für die Münzprägeanstalt in San Francisco waren am 22. Juni versandbereit . ^{[ 25 ]}

Das öffentliche Interesse an den neuen Cent-Münzen war groß, insbesondere da die Münzprägeanstalt die Veröffentlichung von Abbildungen der neuen Münze in Zeitungen untersagt hatte. Die durch das hundertjährige Jubiläum ausgelöste Lincoln-Begeisterung war noch nicht abgeklungen, und es gab weit verbreitete Spekulationen über das Münzdesign. ^{[ 26 ]} Die Münzprägeanstalt beschloss, die Münze am 2. August landesweit gleichzeitig herauszugeben , und die Zweigstellen des Finanzministeriums erhielten – wie man annahm – ausreichende Mengen. ^{[ 27 ]}

Am Morgen des 2. August 1909 bildeten sich vor den Einrichtungen des Finanzministeriums in den gesamten Vereinigten Staaten lange Schlangen. Einige Antragsteller konnten zunächst alle gewünschten Münzen erhalten, doch schon bald wurden die Stücke rationiert: Antragsteller in der New Yorker Unterabteilung des Finanzministeriums durften 100 Stück pro Person erwerben; diejenigen, die die Münzen in der Münzprägeanstalt von Philadelphia beantragten, erhielten nur zwei Stück. ^{[ 27 ]} Auf dem Sekundärmarkt außerhalb der Münzprägeanstalt von Philadelphia wurden die Münzen für 25 Cent pro Stück gehandelt , bis sich der Preis auf fünf Cent pro neuem Penny einpendelte. Viele Zeitungsjungen gehörten zu denen, die von den neuen Münzen profitierten; in Washington drängten sich die Menschenmengen vor den Fenstern, an denen die Münzen verkauft wurden, bis die Ordnung wiederhergestellt war. ^{[ 28 ]}

Brenners Initialen, die er am unteren Rand der Rückseite angebracht hatte, sorgten sofort für Kontroversen. Am Nachmittag des 2. August fragte die Zeitung „The Washington Star“ beim Finanzministerium nach den Initialen. In der Zeitung erschienen Zitate von (möglicherweise erfundenen) anonymen Beamten des Finanzministeriums, die die Münzen aufgrund der Initialen, die als Werbung galten, für illegal hielten. ^{[ 29 ]} Am 5. August ordnete Finanzminister MacVeagh die Aussetzung der Cent-Prägung an, bis die Münzen mit einem unauffälligen „B“ für Brenner geprägt werden konnten. [30] Das Entfernen der Initialen und das Prägen neuer Münzen ohne Initialen hätte jedoch eine dreitägige Verzögerung der Prägung zur Folge gehabt; das Entfernen der Initialen und das Einfügen eines „B“ hätte eine 14-tägige Verzögerung verursacht. Nach einem Treffen ^{mit Barber ordnete} der stellvertretende Finanzminister Eliot Norton an, die Münzen ohne Initialen zu prägen. ^{[ 31 ]} Der Rechtsberater des Finanzministeriums, Maurice O’Connell, argumentierte, dass das Weglassen der Initialen keine Designänderung darstelle, die nur durch eine Wartezeit von 25 Jahren oder durch Zustimmung des Kongresses hätte umgesetzt werden können. ^{[ 32 ]} Barber sprach sich auch gegen die Beibehaltung des einzelnen Buchstabens „B“ aus, da er befürchtete, dass die neue Münze als sein Werk gelten würde, da er bereits auf seinen Barber-Münzen denselben Buchstaben verwendet hatte. Laut Norton „ist er nicht bereit, persönlich für den Lincoln-Penny verantwortlich gemacht zu werden, den er stets abgelehnt hat und den er nicht als gelungene Münze betrachtet.“ ^{[ 30 ]}

Brenner wehrte sich gegen die Entfernung seiner Initialen, doch seine Proteste blieben erfolglos. Die Cent-Münzen ohne Brenners Initialen wurden ab dem 12. August 1909 produziert. ^{[ 33 ]} Während des Produktionsstopps beschwerten sich Besitzer von Verkaufs- und Spielautomaten, dass die neuen Pennys zu dick für ihre Geräte seien. ^{[ 34 ]} Barber wurde aus seinem Urlaub in Cape May, New Jersey , zurückgerufen, um sich um die Beschwerden zu kümmern. Leach ordnete Änderungen an der neuen Cent-Münze an, doch Barber widersetzte sich Leachs Anweisungen und setzte sich schließlich durch: Die Hersteller von Verkaufs- und Spielautomaten passten ihre Geräte an die neue Cent-Münze an, anstatt umgekehrt. ^{[ 35 ]} Ende 1909 war die Nachfrage nach den neuen Cent-Münzen endlich gedeckt. ^{[ 36 ]}

Burdette vermutet, dass MacVeagh sich weniger Gedanken um die Initialen gemacht hätte, wenn er mehr Erfahrung in seinem Beruf gehabt hätte. Saint-Gaudens hatte seinen Doppeladler prominent auf der Vorderseite signiert, und George T. Morgans Entwurf für den Silberdollar enthielt ein „M“ auf beiden Seiten der Münze. ^{[ 32 ]}

Cents mit und ohne Brenners Initialen wurden 1909 sowohl in Philadelphia als auch in San Francisco geprägt. Die in Philadelphia geprägten Münzen tragen kein Münzzeichen; die in San Francisco geprägten wurden mit einem „S“ gekennzeichnet. Obwohl fast 28 Millionen Philadelphia VDB-Cents geprägt wurden und sie somit recht häufig sind, ist der 1909-S mit Brenners Initialen (allgemein als 1909-S VDB bezeichnet ) der seltenste Lincoln-Cent nach Jahrgang und Münzzeichen, da nur 484.000 Exemplare in Umlauf gebracht wurden. ^{[ 37 ]} 1911 begann die Münzprägeanstalt in Denver mit der Prägung von Cents mit dem Münzzeichen „D“, und in den meisten Jahren der folgenden Jahrzehnte prägten alle drei Münzprägeanstalten Cents. ^{[ 38 ]} 1916 modifizierte Barber das Design, wodurch Lincolns Wange und Mantel weniger faltig wirkten. ^{[ 17 ]} Diese Modifikation wurde vorgenommen, um die Lebensdauer der Prägestempel zu verlängern. ^{[ 39 ]}

Im Jahr 1917, dem Todesjahr Barbers im Amt im Alter von 77 Jahren, führte die Kriegswirtschaft zu einem Mangel an Cent-Münzen. Zu dieser Zeit war der Lincoln-Cent noch nicht weit verbreitet; vier Fünftel der im Umlauf befindlichen Cent-Münzen trugen das ältere Indian-Head- Motiv. Die Nachfrage nach dem Cent stieg weiter an, als eine Luxussteuer eingeführt wurde und Cent-Münzen zum Wechseln benötigt wurden. ^{[ 40 ]} 1918 wurden Brenners Initialen wieder auf der Münze angebracht; sie befinden sich dort, wo Lincolns Schulter vom Münzrand abgeschnitten ist. ^{[ 35 ]}

Im Rezessionsjahr 1922 war die Nachfrage nach Münzen im Handel geringer als üblich, und es wurden nur wenige Cent geprägt. Prägestempel wurden damals ausschließlich in Philadelphia hergestellt; die Münzprägeanstalt in Denver hatte jedoch bereits Aufträge für Cents. Als Denver bei der Münzprägeanstalt in Philadelphia weitere Prägestempel anforderte (in Philadelphia und San Francisco wurden in diesem Jahr keine Cents geprägt), teilte man ihr mit, dass die Münzprägeanstalt in Philadelphia keine weiteren Cent-Prägestempel liefern könne, da sie voll mit der Herstellung der Stempel für den Peace Dollar beschäftigt sei . Denver erfüllte seine Aufträge, indem es mit einem abgenutzten Vorderseitenstempel prägte, wodurch das Motiv schwächer als üblich erschien. ^{[ 17 ]} Bei vielen Prägungen füllte sich das Münzzeichen auf dem Stempel mit Öl und Schmutz, sodass Münzen entstanden, auf denen das Münzzeichen nicht oder nur schwach sichtbar ist. Das schlichte Exemplar von 1922 ist ein weiteres relativ seltenes Stück der Lincoln-Cent-Serie. ^{[ 41 ]}

Nach Ablauf der 25-jährigen Frist, in der der Lincoln-Cent nur mit Zustimmung des Kongresses geändert werden durfte, bestand kein Interesse an einer Designänderung, da die Münze weiterhin beliebt war. Ab 1936 wurden erstmals seit 1916 wieder Proof-Münzen für Sammler geprägt. Diese ausschließlich in Philadelphia hergestellten Stücke wurden mit spiegelglatt polierten Prägestempeln hergestellt. ^{[ 42 ]}

Mit dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg 1941 herrschte Mangel an Kupfer und Zinn, den beiden für den Cent verwendeten Materialien. Mehrere Unternehmen führten im Auftrag der Münzprägeanstalt Experimente durch und testeten verschiedene metallische und nichtmetallische Substanzen, darunter Fasern, gehärtetes Glas und verschiedene Kunststoffarten. Da die Originalstempel für den Lincoln-Cent nicht aus staatlicher Obhut gegeben werden durften, wurden für diese Experimente unterschiedliche Designs verwendet. ^{[ 43 ]} Im Zuge der Experimente wurde die Produktion von Bronze-Cents im Juli 1942 drastisch reduziert und im Dezember eingestellt. ^{[ 44 ]} Am 18. Dezember 1942 erteilte der Kongress der Münzprägeanstalt die Genehmigung, die Zusammensetzung des Cents für drei Jahre zu ändern. Fünf Tage später gab Finanzminister Henry Morgenthau bekannt, dass die Münze künftig aus verzinktem Stahl bestehen würde. ^{[ 45 ]} Zink und Eisen bilden ein elektromagnetisches Paar; die beiden Metalle korrodieren in feuchter Atmosphäre schnell miteinander. ^{[ 17 ]} Die Öffentlichkeit beschwerte sich bald darüber, dass die neuen Münzen fleckig und unansehnlich wurden. Häufig wurde auch die Verwechslung mit dem Dime bemängelt, und in einigen Briefen wurde vorgeschlagen, ein Loch in die Mitte der neuen Münzen zu stanzen. Morgenthau erwiderte, dass die neuen Stücke ohnehin bald dunkler werden würden und die Münzprägeanstalt bereit wäre, sie nachzudunkeln, sobald ein geeignetes Verfahren gefunden sei. ^{[ 46 ]}

Die Herstellung des Kriegscents wurde durch ein am 18. Dezember 1942 vom Kongress verabschiedetes Gesetz geregelt, dessen Gültigkeitsdauer auf den 31. Dezember 1946 festgelegt wurde. Die Münzen bestanden aus minderwertigem Kohlenstoffstahl, auf den beidseitig elektrolytisch eine 0,013 mm dicke Zinkschicht als Rostschutz aufgebracht wurde . Diese Beschichtung wurde vor der Herstellung der Rohlinge aufgetragen, wodurch die Münzränder extrem rostanfällig waren. Die Größe blieb gleich, das Gewicht wurde jedoch durch die Verwendung einer leichteren Legierung von den üblichen 3,1 g auf 2,7 g reduziert. Die Produktion begann am 27. Februar 1943, und bis zum 31. Dezember desselben Jahres hatten die drei Prägestätten der US-Münzprägeanstalt 1.093.838.670 Ein-Cent-Münzen hergestellt. Das für die Kriegsanstrengungen freigegebene Kupfer reichte aus, um den kombinierten Bedarf von zwei Kreuzern , zwei Zerstörern , 1.243 Flying Fortresses , 120 Feldgeschützen und 120 Haubitzen zu decken , oder für 1.250.000 Granaten für große Feldgeschütze. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Vorderseite des 1943 S Steel Cent (links) und Rückseite des 1943 Steel Cent (rechts)

Im Dezember 1943 kündigte das Finanzministerium an, dass der Stahlcent nach 1943 eingestellt und durch Münzen mit 95 % Kupfer und 5 % Zink ersetzt werden sollte (Cents vor 1943 enthielten zwar denselben Kupferanteil, konnten aber auch Zinn anstelle eines Teils des Zinks enthalten). Das Finanzministerium erklärte außerdem, dass ein Teil des Metalls für die neuen Münzen durch Einschmelzen von Handfeuerwaffenmunition gewonnen werden sollte. ^{[ 49 ]} Der Numismatiker Shane Anderson bezweifelt jedoch in seiner Studie über den Lincoln-Cent, dass tatsächlich Granaten eingeschmolzen wurden, außer vielleicht zu zeremoniellen Zwecken. ^{[ 50 ]} Nach dem Krieg zog das Finanzministerium stillschweigend so viele Stahlcents wie möglich aus dem Verkehr, ohne dies jedoch öffentlich zuzugeben. Erst 1959 wurde das Programm offiziell bestätigt, da das Finanzministerium befürchtete, die Münzen könnten gehortet werden, wenn dies öffentlich bekannt würde. ^{[ 49 ]} Es sind einige wenige Bronze-Cents von 1943 und Stahl-Cents von 1944 bekannt, die wertvoll sind. ^{[ 51 ]} Einer der vier bekannten Bronze-Cents des Typs 1943-S wurde für 1 Million US-Dollar an Bob R. Simpson , den Co-Vorsitzenden des Baseballteams Texas Rangers, verkauft. ^{[ 52 ]} Ein 1943 geprägter Cent aus 86,41 % Zinn und 8,37 % Antimon mit Spuren anderer Metalle wurde 2019 als echt bestätigt. ^{[ 53 ]} Nur ein einziger Bronze-Cent des Typs 1943-D ist bekannt; er wurde im September 2010 für 1,7 Millionen US-Dollar verkauft. ^{[ 54 ]} Dies ist derzeit der teuerste Lincoln-Cent, der jemals verkauft wurde. ^{[ 55 ]} Es gibt auch viele Cents aus dem Jahr 1943, die mit Kupfer beschichtet wurden, um die echte Seltenheit zu imitieren. Diese Stücke lassen sich mithilfe eines Magneten von echten Fehlprägungen unterscheiden. ^{[ 51 ]} Die Rohlinge, aus denen die Sonderprägungen von 1943 und 1944 hergestellt wurden, befanden sich höchstwahrscheinlich in der Prägemaschine und wurden nach Wiederaufnahme der Münzprägung nach Jahresende geprägt. ^{[ 50 ]} Der Cent erhielt 1944 wieder seine Vorkriegszusammensetzung. ^{[ 56 ]}

1952 erwog die US-Münzprägeanstalt, den Lincoln-Cent durch einen neuen Entwurf des Chefgraveurs Gilroy Roberts zu ersetzen . Die Verantwortlichen befürchteten jedoch, die künftige Regierung Eisenhower würde einer Ablösung des republikanischen Porträts auf dem Cent ablehnend gegenüberstehen. ^{[ 57 ]} Mehrere Tausend Exemplare des Jahrgangs 1955 wurden mit einem doppelten Prägestempel geprägt, wodurch die Jahreszahl doppelt erscheint. Die Münzprägeanstalt wusste von diesen Stücken und dass sie sich in einer größeren Produktionscharge befanden. Sie entschied sich jedoch, sie freizugeben, anstatt die gesamte Charge zu vernichten. Die Variante erlangte erst einige Jahre später allgemeine Bekanntheit. ^{[ 58 ]}

Am Sonntagmorgen, dem 21. Dezember 1958, gab Präsident Eisenhowers Pressesprecher James Hagerty in einer Pressemitteilung bekannt, dass die Produktion der neuen Rückseite des Cents am 2. Januar 1959 beginnen würde. Der neue Entwurf von Frank Gasparro war vom Finanzministerium in Zusammenarbeit mit der Lincoln-Kommission zum 150. Geburtstag entwickelt worden. Das vom Präsidenten und Finanzminister Robert B. Anderson genehmigte Design zeigte das Lincoln Memorial in Washington, D.C. Die Neugestaltung kam völlig überraschend, da die Idee nicht durchgesickert war. ^{[ 59 ]} Die Münze wurde offiziell am 12. Februar 1959, dem 150. Geburtstag Lincolns, herausgegeben, obwohl einige Exemplare bereits früher in Umlauf gerieten. ^{[ 60 ]}

Der ausgewählte Entwurf war das Ergebnis eines internen Wettbewerbs unter den Graveuren der Münzprägeanstalt. Gasparro hatte das Lincoln Memorial, das er nie zuvor besucht hatte, nicht persönlich besichtigt. Laut Anderson schuf Gasparro eine „beeindruckende“ Darstellung des Denkmals ^{[ 61 ]} , Taxay hingegen merkt an, dass der Entwurf „auf den ersten Blick wie eine Straßenbahn aussieht“ ^{[ 62 ]} . Der Numismatiker und Historiker Walter Breen bezeichnet Gasparros Entwurf als „künstlerisches Desaster“ ^{[ 63 ] .}

Die 1960er und 1960-D Cent-Münzen mit „kleinem Datum“ und „großem Datum“ sorgten für großes öffentliches Interesse, wobei die Münzen mit kleinem Datum seltener waren. Die Münzprägeanstalt befürchtete, dass sich die Null beim Prägen lösen und dadurch ausgefüllt wirken könnte. Um dies zu verhindern, vergrößerte die Münzprägeanstalt das Datum. Versiegelte Beutel mit 1960er Cent-Münzen im Nennwert von 50 US-Dollar erzielten Preise von bis zu 12.000 US-Dollar. Die Preise für die Münzen mit kleinem Datum, von denen etwa zwei Millionen in Philadelphia geprägt worden waren, stiegen bis 1964 weiter an, bis die Spekulationsblase platzte. ^{[ 64 ]} Von den in Denver geprägten Münzen mit kleinem Datum wurden etwa 500 Millionen Stück (bei einer Gesamtauflage von 1,5 Milliarden) hergestellt; sie sind nicht besonders selten. ^{[ 65 ]} Bowers weist darauf hin, dass genügend Exemplare der kleinen Prägestätte Philadelphia von 1960 bekannt sind, um jedes Mitglied der American Numismatic Association und jeden Abonnenten der wichtigsten Münzzeitschriften zu versorgen. ^{[ 66 ]}

Die Zusammensetzung der Münze wurde 1962 erneut leicht verändert. Die Verantwortlichen der Münzprägeanstalt waren der Ansicht, dass die Reduzierung des Zinnanteils die Abriebfestigkeit der Münze nicht beeinträchtigen würde, während die Vorteile der Legierung mit 95 % Kupfer und 5 % Zink in der Fertigung von großem Nutzen wären. Die Genehmigung für diese Änderung erfolgte durch ein am 5. September 1962 verabschiedetes Gesetz des Kongresses. ^{[ 47 ]}

1964 führte ein Anstieg des Silberpreises zu Hamsterkäufen von Silbermünzen. Da Kleingeld knapp wurde, dehnte sich das Horten auch auf den Cent aus, der dadurch ebenfalls im Umlauf knapp wurde. Münzprägeanstaltsleiterin Eva Adams vermutete, dass Sammler die Münzen aus dem Umlauf entnahmen, und ordnete an, dass keine Münzzeichen mehr auf den Münzen erscheinen sollten. Bis Ende 1965 wurden die Münzen weiterhin mit dem Jahr 1964 datiert, gestützt auf das Münzgesetz von 1965. Fast alle Cents des Jahrgangs 1965 wurden tatsächlich 1966 geprägt. ^{[ 67 ]} Die Münzprägeanstalt begann, Dimes und Quarters aus Kupfer-Nickel-Legierung zu prägen und ersetzte damit die Silbermünzen, die die Bevölkerung nicht mehr ausgab. Obwohl die Münzprägung in San Francisco nach 1955 eingestellt worden war, begann die kalifornische Prägeanstalt wieder mit der Ausgabe von Cents, allerdings ohne Münzzeichen. ^{[ 68 ]} 1968 wurden die Münzzeichen wieder auf den Cents angebracht. San Francisco begann mit der Prägung einer begrenzten Anzahl von Umlaufmünzen ^{[ 69 ]} (die nach 1974 eingestellt wurde) ^{[ 70 ]} und begann mit der Herstellung von Proof-Münzen. ^{[ 69 ]} Zu diesem Zeitpunkt war der Prägestempel bereits stark abgenutzt, und Lincolns Gesichtszüge waren undeutlich geworden. Für die Münzen von 1969 wurde ein neuer Prägestempel für alle drei Prägestätten angefertigt. Die Gesichtszüge wurden geschärft und weiter vom Münzrand entfernt, während die Schrift verbreitert wurde. ^{[ 71 ]}

Die Kupferpreise stiegen 1973 so stark an, dass der Materialwert der Münze sich einem Cent annäherte. Bürger begannen daraufhin, Cents zu horten, in der Hoffnung, damit Gewinn zu erzielen. Die Münzprägeanstalt beschloss, auf einen Aluminium-Cent umzusteigen. Über anderthalb Millionen solcher Stücke wurden in der zweiten Jahreshälfte 1973 geprägt, obwohl sie mit dem Jahr 1974 datiert waren . Bei Anhörungen im Kongress sagten Vertreter der Automatenindustrie aus, dass Aluminium-Cents ihre Geräte blockieren würden, woraufhin die Münzprägeanstalt ihren Vorschlag zurückzog. ^{[ 72 ]} Münzprägeanstaltsdirektorin Mary Brooks forderte die Rückgabe der an Kongressabgeordnete verteilten Exemplare, doch 14 blieben verschollen. Die Empfänger gaben an, nichts von deren Verbleib zu wissen. Ein Aluminium-Cent wurde der Smithsonian Institution für die Nationale Numismatische Sammlung gespendet; ^{[ 73 ] [ 74 ]} ein weiterer wurde angeblich von einem Polizisten des US-Kapitols gefunden . ^{[ 73 ]} Es wurden auch Experimente mit bronzebeschichteten Stahl-Cents durchgeführt. Die Münzen waren zur Entsorgung bestimmt, als ein Sack vor dem Einschmelzen aufriss; einige wenige wurden von den Arbeitern behalten. Sie gelten als unrechtmäßig erworbenes Staatseigentum. ^{[ 75 ]} Da eine Änderung der Kupferzusammensetzung weiterhin unausweichlich war, verabschiedete der Kongress am 11. Oktober 1974 das Gesetz Public Law 93-441, das besagt: „Wenn der Finanzminister dies für notwendig erachtet, um eine ausreichende Versorgung mit Münzen zur Deckung des nationalen Bedarfs sicherzustellen, kann er die von ihm für angemessen erachtete Kupfer-Zink-Zusammensetzung in der Legierung der Ein-Cent-Münze vorschreiben.“ ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Angesichts eines erneuten Anstiegs des Kupferpreises beschloss die US-Münzprägeanstalt 1981, die Zusammensetzung des Cents auf kupferbeschichtetes Zink umzustellen. Nach Vertragsschwierigkeiten und Produktionsverzögerungen wurden die ersten Cents dieser Art am 7. Januar 1982 in der Münzprägeanstalt Philadelphia (ohne Münzzeichen) geprägt. Die Münzprägeanstalt Denver stellte erst am 21. Oktober auf die neue Zusammensetzung um . ^{[ 78 ]} Einige wenige Exemplare wurden irrtümlich in Bronze mit der Jahreszahl 1983 geprägt und sind extrem selten. ^{[ 79 ]} In den 1990er und frühen 2000er Jahren wurden einige kleinere Änderungen am Design der Vorderseite vorgenommen. ^{[ 80 ]}

Der Presidential $1 Coin Act von 2005 schrieb vor, dass die Rückseite der Ein-Cent-Münze für 2009 neu gestaltet und vier verschiedene Motive zur Feier des 200. Geburtstags von Abraham Lincoln herausgegeben werden sollten. Die Münzen sollten Lincolns frühes Leben in Kentucky und Indiana, sein Berufsleben in Illinois und seine Präsidentschaft symbolisieren. ^{[ 81 ]} Die folgenden Motive wurden am 22. September 2008 im Rahmen einer Zeremonie am Lincoln Memorial vorgestellt :

• Geburt und frühe Kindheit in Kentucky : Dieses Motiv zeigt eine Blockhütte . Es wurde von Richard Alan Masters entworfen und von Jim Licaretz modelliert. ^{[ 82 ]} Diese Penny-Münze wurde am 12. Februar 2009, Lincolns 200. Geburtstag, im Rahmen einer Feier an der LaRue County High School in Hodgenville, Kentucky , Lincolns Geburtsort, in Umlauf gebracht . ^{[ 83 ]}
• Prägende Jahre in Indiana : Dieses Motiv zeigt einen jungen Lincoln beim Lesen während einer Pause vom Holzspalten. Es wurde von Charles Vickers entworfen und modelliert und am 14. Mai 2009 veröffentlicht. ^{[ 82 ] [ 84 ]}
• Berufsleben in Illinois : Diese Darstellung zeigt Lincoln als jungen Anwalt vor dem State Capitol in Springfield, Illinois . Sie wurde von Joel Iskowitz entworfen und von Don Everhart modelliert . ^{[ 82 ]} Sie ist seit dem 13. August 2009 erhältlich . ^{[ 84 ]}
• Präsidentschaft in Washington, D.C .: Diese Abbildung zeigt die halbfertige Kuppel des Kapitols . Sie wurde von Susan Gamble entworfen und von Joseph Menna modelliert . ^{[ 82 ]} Diese vierte Cent-Münze wurde am 12. November 2009 in Umlauf gebracht . ^{[ 84 ]}

Das Gesetz schrieb außerdem vor, dass Sammlersets aus der gleichen Legierung wie im Jahr 1909 an die Öffentlichkeit verkauft werden mussten. ^{[ 81 ]}

Das Gesetz zur Einführung der 1-Dollar-Prägemünze (Presidential $1 Coin Act) legte fest, dass die Ein-Cent-Münze ab 2010 „ein Bild tragen sollte, das Präsident Lincolns Einsatz für die Einheit der Vereinigten Staaten von Amerika symbolisiert“. ^{[ 85 ]} Am 16. April 2009 trat die Kommission für Bildende Künste (Commission of Fine Arts , CFA) zusammen und empfahl einen Entwurf mit 13 Weizenähren, die von einem Ring zusammengehalten wurden und die amerikanische Einheit als eine Nation symbolisierten. ^{[ 86 ]} Dieser Entwurf wurde später zurückgezogen, da er Münzen ähnelte, die in den 1920er Jahren in Deutschland geprägt wurden. ^{[ 87 ]} Auch der Bürgerbeirat für Münzprägung (Citizens Coinage Advisory Committee , CCAC) trat zusammen und empfahl einen Entwurf mit einem Unionsschild, über dem in einer Schriftrolle die Aufschrift „ ONE CENT“ stand; im oberen Teil des Schildes war außerdem der Wahlspruch „E pluribus unum“ abgebildet. ^{[ 87 ]}

Im Juni 2009 trat die CFA erneut zusammen und wählte diesmal ein Design mit einer modernen Interpretation der amerikanischen Flagge . ^{[ 88 ]} Im Rahmen der Verleihungszeremonie für die letzte 2009er-Cent-Münze am 12. November 2009 wurde das Design für die 2010er-Cent-Münze bekanntgegeben. ^{[ 89 ]} Das vom CCAC gewählte Design war der Unionsschild. ^{[ 89 ]} Laut der Münzprägeanstalt repräsentieren die 13 Streifen auf dem Schild „die Staaten, die sich zu einer kompakten Union zusammengeschlossen haben, um die Bundesregierung zu unterstützen, die durch den horizontalen Balken darüber symbolisiert wird.“ ^{[ 90 ]} Die neue Rückseite wurde von der Künstlerin Lyndall Bass entworfen und vom Graveur der US-Münzprägeanstalt, Joseph Menna , modelliert . ^{[ 91 ]} Die Münzprägeanstalt gravierte die Vorderseite neu und verwendete für die Herstellung neuer Prägestempel das ursprüngliche Galvanoprägeverfahren von 1909. ^{[ 92 ]} Die Münze kehrte jedoch nicht zur Prägung der Stücke im höheren Relief von 1909 zurück – das Stück wird seit langem in einem deutlich niedrigeren Relief als die Originalstücke geprägt. ^{[ 93 ]}

Im Januar 2010 wurden die neuen Münzen in Puerto Rico vorzeitig in Umlauf gebracht ; ^{[ 94 ]} dies war auf einen Mangel an Cent-Münzen auf der Insel zurückzuführen. ^{[ 92 ]} Die Cent-Münzen des neuen Designs wurden am 11. Februar 2010 im Rahmen einer Zeremonie in der Abraham Lincoln Presidential Library in Springfield, Illinois , offiziell vorgestellt. ^{[ 95 ]}

Anfang Januar 2017 tauchten Cent-Münzen mit dem aktuellen Datum und dem Münzzeichen „P“ im Umlauf auf. Die Münzprägeanstalt hatte diese Münzen nicht angekündigt, bestätigte aber ihre Echtheit und erklärte, das Münzzeichen trage man anlässlich des 225-jährigen Bestehens der Münzprägeanstalt. Alle 2017 in Philadelphia geprägten Cent-Münzen erhielten dieses Münzzeichen, die ab 2018 geprägten jedoch nicht. ^{[ 96 ]}

Im Februar 2019 gab die US-Münzprägeanstalt bekannt, dass die Münzprägeanstalt in West Point Cent-Münzen mit dem Münzzeichen „W“ prägen wird. Diese Münzen gelangen nicht in den Umlauf, sondern werden in drei verschiedenen Ausführungen für drei der jährlichen Münzsätze geprägt: Stempelglanz, Polierte Platte und Reverse Proof. ^{[ 97 ]}

Der „Circulating Collectible Coin Redesign Act of 2020“ ( Pub. L.  116–330 (Text) (PDF) ) wurde am 13. Januar 2021 von Präsident Donald Trump unterzeichnet . Er sieht unter anderem spezielle Jahresmotive für die Umlaufmünzen im Jahr 2026 vor, darunter auch für den Cent, anlässlich des 250-jährigen Jubiläums der Vereinigten Staaten . Eines der Motive soll Frauen darstellen. ^{[ 98 ]} Im Jahr 2024 empfahlen der „Citizens Coinage Advisory Committee“ und die „Commission of Fine Arts“, den Penny mit der einfachen Doppeldatumsangabe „1776–2026“ zu versehen, ohne weitere Änderungen an der Rückseite vorzunehmen. ^{[ 99 ]} Im Dezember 2025 kündigte die US-Münzprägeanstalt an, im Jahr 2026 Gedenk-Cents mit diesem Motiv zu prägen. ^{[ 100 ]}

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  Omega Penny aus 24-karätigem Gold (2025)
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  Prägung des Omega-Pennys von 2025 in Denver

Am 9. Februar 2025 ordnete Präsident Trump dem Finanzministerium die Einstellung der Produktion des Cents an. ^{[ 101 ]} Laut dem Jahresbericht 2024 der Münzprägeanstalt beliefen sich die Produktionskosten einer Cent-Münze auf 3,69 Cent, und im Januar hatte das Ministerium für Regierungseffizienz die Abschaffung empfohlen. ^{[ 102 ]} Im Mai 2025 gab das Finanzministerium bekannt, die letzte Bestellung von Cent-Rohlingen aufgegeben zu haben und die Produktion einzustellen, sobald der Rohlingsvorrat aufgebraucht sei. ^{[ 103 ]} Die feierliche letzte Prägung des Lincoln-Cents fand am 12. November 2025 statt; die Münze wird jedoch weiterhin für Sammler geprägt. ^{[ 104 ]} Die letzten 232 im Umlauf befindlichen Cents aus Philadelphia und Denver wurden mit einem Omega- Prägezeichen versehen und zusammen mit einem Gold-Cent aus Philadelphia in Sets verkauft. Der Verkauf durch Stack’s Bowers Galleries erzielte 16,76 Millionen US-Dollar, ein Durchschnittspreis von 72.000 US-Dollar pro Set. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

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  Ein seltener Lincoln Cent von 1909-S VDB mit Brenners Initialen am unteren Rand der Rückseite.
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  Experimenteller Cent von 1942
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  Das einzige bekannte Exemplar des Zinncents von 1943.
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  Es sind zehn oder weniger Exemplare des Stahlcents von 1944-D bekannt.
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  Doppelstempelfehler von 1955
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  Lincoln-Penny in Proof- Qualität mit Cameo- Effekt, Vorderseite
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  1909 VDB "US Lincoln Penny" – auf dem Planeten Mars – Teil eines Kalibrierungsziels auf dem Rover Curiosity (10. September 2012) (3D-Version) ( auch Bild aufgenommen am 2. Oktober 2013, nach 411 Tagen auf dem Mars ).

• Lincoln-Cent-Prägezahlen
• Penny-Debatte in den Vereinigten Staaten
• Nimm einen Penny, gib einen Penny

Anmerkungen

Referenzen

• Die Zusammensetzung des Cents (Archiviert am 21.12.2008 im Internetarchiv der US-Münzprägeanstalt)
• Die 10 wichtigsten Dinge, die Sie noch nicht über den Penny wussten  – Slideshow des Time Magazine
• Pressemitteilung der United States Mint vom 14. Dezember 2006 zu neuen Regeln, die das Einschmelzen von Pennys und Nickels verbieten. (Archiviert am 27. Mai 2016 im Internet Archive)
• US-Lincoln-Penny auf dem Planeten Mars – Curiosity Rover (10. September 2012) ( 3D-Version ).
• Prägung von Lincoln-Cents in der United States Mint
• Lincoln Penny 2009: Prägefehler und Preis