Lions Clubs International ist eine internationale Serviceorganisation mit Hauptsitz in Oak Brook, Illinois . Im Januar 2020 zählte sie über 46.000 lokale Clubs und mehr als 1,4 Millionen Mitglieder (einschließlich der Jugendorganisation Leo ) in über 200 geografischen Gebieten weltweit. [ 2 ]

Einführung

Büste von Melvin Jones , dem Gründer von Lions Clubs International, in Madrid

Die Lions Clubs Association wurde 1917 in Chicago , Illinois , von Melvin Jones [ 3 ] , einem führenden Geschäftsmann aus Chicago und Freimaurer , gegründet. 1920 expandierte die Association international mit der Gründung der Border Cities Lions Clubs in Windsor, Kanada. Seitdem trägt sie den Namen Lions Clubs International. Unter der Leitung und Aufsicht ihres Sekretärs Melvin Jones [ 4 ] entwickelte sie sich in der Folge zu einer internationalen Serviceorganisation.

1917 forderte der 38-jährige Chicagoer Geschäftsmann Jones die Mitglieder seines lokalen Geschäftsclubs auf, sich nicht nur mit wirtschaftlichen Belangen zu befassen, sondern sich auch für das Wohl ihrer Gemeinden und der Welt einzusetzen. Jones' Gruppe, der Business Circle of Chicago, stimmte dem zu. Nach Kontaktaufnahme mit ähnlichen Gruppen in den Vereinigten Staaten fand am 7. Juni 1917 in Chicago ein Gründungstreffen statt. Der Business Circle schloss sich daraufhin einer der eingeladenen Gruppen an, der „International Association of Lions Clubs“. Auf einem nationalen Kongress, der später im selben Jahr in Dallas, Texas, stattfand, beschlossen die Anwesenden: (1) die Verabschiedung einer Satzung, einer Geschäftsordnung, eines Ethikkodex und eines Emblems; (2) die Festlegung des „selbstlosen Dienstes am Nächsten“ als Hauptgrundsatz; (3) die einstimmige Wahl von William Perry Woods zum ersten Präsidenten, wodurch dessen Führung für die ersten zwei Jahre des Bestehens der International Association of Lions gesichert war; und (4) die Wahl von Jones zum Sekretär und Schatzmeister der Organisation. [ 5 ]

Das Motto der Lions lautet „Wir dienen“. Zu den Programmen der lokalen Lions Clubs gehören unter anderem die Erhaltung des Seh-, Hör- und Sprachvermögens, die Aufklärung über Diabetes , Jugendarbeit, internationale Beziehungen und Umweltschutz. [ 6 ] Diskussionen über Parteipolitik und konfessionelle Religion sind verboten. Das Akronym LIONS steht außerdem für Freiheit, Intelligenz und die Sicherheit unserer Nationen. [ 7 ]

Fokus

Serviceprojekte

Lions Clubs planen und beteiligen sich an einer Vielzahl von sozialen Projekten. Beispiele hierfür sind Spenden an Hospize [ 8 ] oder Aktionen wie „Message in a Bottle“, eine Initiative aus Großbritannien und Irland, bei der Plastikflaschen mit wichtigen medizinischen Informationen in die Kühlschränke von hilfsbedürftigen Menschen gestellt werden. [ 9 ] Es werden auch Spenden für internationale Zwecke gesammelt. Ein Teil davon wird als Reaktion auf Ereignisse wie das Erdbeben im Indischen Ozean 2004 und den Taifun Haiyan (Yolanda) 2013 gespendet . Andere Gelder fließen in internationale Kampagnen der Lions Clubs International Foundation (LCIF), wie beispielsweise „Sight First“ und den Lions World Sight Day, der 1998 ins Leben gerufen wurde, um die Weltöffentlichkeit auf die Notlage von Menschen mit Sehbehinderung in Entwicklungsländern aufmerksam zu machen. [ 10 ]

Der Fokus der Lions auf die Arbeit für Blinde und Sehbehinderte begann, als Helen Keller am 30. Juni 1925 auf der internationalen Konferenz in Cedar Point , Ohio , sprach und die Lions dazu aufrief, Ritter der Blinden zu sein . [ 11 ]

Lions führen auch Projekte zur Hör- und Krebsvorsorge in der Bevölkerung durch. [ 12 ] In Perth , Westaustralien, bieten sie seit über 30 Jahren Hörscreenings an und stellten die Anschubfinanzierung für das Lions Ear and Hearing Institute bereit, das am 9. September 2001 gegründet wurde und ein Kompetenzzentrum für die Diagnose, Behandlung und Erforschung von Ohr- und Hörstörungen ist . [ 13 ] In Perth haben Lions auch die Gründung des Lions Eye Institute unterstützt . [ 14 ] In Brisbane , Queensland, fördert die Lions Medical Research Foundation zahlreiche Forscher. Die Pionierarbeit von Ian Frazer , die zur Entwicklung eines HPV-Impfstoffs gegen das humane Papillomvirus (HPV) führte, das Gebärmutterhalskrebs verursachen kann , wurde von der Lions Medical Research Foundation finanziert. [ 15 ]

Lions Clubs International unterstützt die Arbeit der Vereinten Nationen seit deren Gründung im Jahr 1945, als es zu den Nichtregierungsorganisationen gehörte, die eingeladen wurden, bei der Ausarbeitung der Charta der Vereinten Nationen in San Francisco, Kalifornien, mitzuwirken . [ 16 ]

Internationale Stiftung

Lions Club Bridge in Aachen , Deutschland

Die Lions Clubs International Foundation unterstützt Lions dabei, weltweit Gutes zu tun. [ 17 ] Spenden ermöglichen es Lions-Distrikten, umfangreiche humanitäre Projekte finanziell zu unterstützen, die für Lions allein zu teuer wären. [ 18 ] Die Stiftung hilft Lions, in ihren lokalen Gemeinschaften und weltweit mehr zu bewirken. Zu den wichtigsten Initiativen der Stiftung gehören:

  • SightFirst-Programme
    • Projekt gegen kindliche Blindheit
    • Lions Eye Health Program (LEHP, ausgesprochen "Leap")
    • Flussblindheit / Trachom
    • SightFirst China Action
    • Sehvermögen für Kinder
  • Andere Sehprogramme
    • Core 4 Vorschule
    • Sehtest
  • Behindertenprogramme
  • Jugendprogramme
  • Höchste Auszeichnungen des Clubs
    • Modellclubs
    • 100|100 Clubs

SightFirst

Nachdem die Organisation die Londoner Erklärung zu vernachlässigten Tropenkrankheiten, das größte jemals verabschiedete gemeinschaftliche Programm zur Bekämpfung von Krankheiten, unterstützt hatte (verabschiedet am 30. Januar 2012 in London), implementierte sie das Programm „SightFirst“. Ziel dieses Programms ist die Ausrottung der durch Trachom , eine der vernachlässigten Tropenkrankheiten , verursachten Blindheit . Die Organisation stellte über 11 Millionen US-Dollar in zehn Ländern für Augenoperationen, medizinische Ausbildung, die Verteilung von Zithromax und Tetracyclin sowie für sanitäre Einrichtungen bereit . Zudem kündigte sie 6,9 ​​Millionen US-Dollar zur Unterstützung der chinesischen Regierung für dasselbe Ziel an. [ 20 ] [ 21 ]

Mitgliedschaft

Die Mitgliedschaft im Lions Club erfolgt gemäß Satzung und Geschäftsordnung ausschließlich auf Einladung. Alle Bewerber benötigen einen Bürgen, der aktives und angesehenes Mitglied des gewünschten Clubs ist. Auch wenn ein Bürge die Voraussetzungen für eine Mitgliedschaft schafft, ist er keine Garantie dafür. Die endgültige Aufnahme bedarf der Zustimmung der Mehrheit des Vorstands. Lions Clubs wählen ihre Mitglieder sorgfältig aus, da dies Zeit und finanzielle Mittel erfordert. Bewerber müssen in ihrer Gemeinde einen einwandfreien Leumund haben. Die regelmäßige Teilnahme an den Treffen (monatlich oder vierzehntäglich ) wird empfohlen . Aufgrund der hierarchischen Struktur von Lions Clubs International haben Mitglieder die Möglichkeit, vom lokalen Club bis zu einem Amt auf Zonen-, Distrikt-, Multidistrikt- und internationaler Ebene aufzusteigen.

1987 wurde die Satzung von Lions Clubs International geändert, um Frauen die Mitgliedschaft zu ermöglichen. [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] Seitdem haben viele Clubs Frauen aufgenommen, einige reine Männerclubs existieren jedoch weiterhin. Im Jahr 2003 traten 8 von 17 Mitgliedern des Lions Clubs in Worcester, England , aus, nachdem eine Frau dem Club beigetreten war. [ 25 ]

Zu den bekannten und namhaften Mitgliedern von Lions International gehören der ehemalige US-Präsident Jimmy Carter [ 26 ] , Sophie, Herzogin von Edinburgh , Mitglied des Wokingham Lions Club und königlicher Schirmherr der Lions Clubs der Britischen Inseln, CP Radhakrishnan [ 27 ] , und Sir Edmund Hillary , Mitglied des Remuera Lions Club in Neuseeland [ 28 ] .

Erweiterung

International Lions Club Hongkong.
Karte, die das Engagement der Lions Clubs weltweit zeigt.
Das Lions International Gebäude in Chicago im Jahr 1970.

Die Organisation expandierte am 12. März 1920 international mit der Eröffnung eines Clubs in Windsor, Ontario, Kanada. 1937 folgte eine Niederlassung in San Juan, Puerto Rico. [ 29 ] Aktuell sind Lions Clubs in über 200 Ländern aktiv und haben mehr als 1,4 Millionen Mitglieder. [ 30 ]

Saudi-Arabien war eines der letzten Länder ohne Lions Club. Der erste offizielle Lions Club in Saudi-Arabien wurde 2019 von einer philippinischen Gruppe aus Batangas gegründet. Er trägt den Namen Batangas-Saudi 101 Lions Club .

Konvention

Jährlich findet in verschiedenen Städten weltweit eine internationale Lions-Convention statt, bei der sich Mitglieder treffen, die Vorstandsmitglieder für das kommende Jahr wählen und an den zahlreichen geplanten Aktivitäten teilnehmen können. [ 31 ] Auf der Convention können Lions an Wahlen und Paraden teilnehmen, Spendenaktionen und soziale Projekte vorstellen und diskutieren sowie Anstecknadeln und andere Souvenirs tauschen. Die erste Convention fand 1917, im Gründungsjahr des Clubs, in Dallas, Texas , statt . [ 32 ] Die Convention 2006 sollte ursprünglich in New Orleans stattfinden , musste aber aufgrund der Schäden durch Hurrikan Katrina nach Boston verlegt werden . [ 33 ] Die letzte Convention fand vom 13. bis 17. Juli 2025 in Orlando, Florida, statt.

Referenzen

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