Ludovico Sforza

Ludovico Maria Sforza ( italienisch: [ludoˈviːko maˈriːa ˈsfɔrtsa] ; 3. August 1452 – 27. Mai 1508), auch bekannt als Ludovico il Moro ( italienisch: [il ˈmɔːro] ; 'der Mohr'), ^{[ b ]} und vom Historiker Francesco Guicciardini als "Schiedsrichter Italiens" bezeichnet , ^{[ 3 ]} war ein italienischer Adliger, der von 1494 bis 1499 als Herzog von Mailand regierte .

Obwohl er der vierte Sohn war und von der Thronfolge seiner Familie ausgeschlossen war, war Ludovico ehrgeizig und erlangte die Herrschaft über Mailand. Zunächst übernahm er die Regentschaft von seiner Schwägerin Bona , dann von seinem verstorbenen Neffen Gian Galeazzo , den er angeblich vergiftet haben soll. Er galt als aufgeklärt, großzügig und friedliebend und wurde zum Förderer von Künstlern und Schriftstellern. Sein Hof in Mailand zählte während der italienischen Renaissance zu den bedeutendsten in Europa . ^{[ 4 ]}

Im Gegensatz dazu galt Ludovico auch als ängstlich und unbeständig. ^{[ 5 ]} Um den Drohungen König Alfons II. von Neapel zu begegnen , rief er die Franzosen nach Italien. Als diese ihn bedrohten, konnte er sich der Gefahr nicht stellen und wurde nur durch das Eingreifen seiner Frau Beatrice gerettet . ^{[ 6 ]} Nach ihrem Tod verfiel er in tiefe Depressionen ^{[ 7 ]} , und die Stimmung an seinem Hof ​​kippte von Jubel zu Verzweiflung. ^{[ 8 ]} Schließlich unterwarf er sich König Ludwig XII. von Frankreich , der ihn in Frankreich gefangen hielt, wo er starb. ^{[ 9 ]}

Ludovico Sforza wurde am 3. August 1452 in Mailand [ ^{10 ] [ 11 ] ,} im heutigen Lombardei , geboren . Als vierter Sohn von Francesco I. Sforza und Bianca Maria Visconti ^{[ 12 ]} wurde von ihm nicht erwartet, Herrscher von Mailand zu werden , doch seine Mutter förderte dennoch seine umfassende Bildung.

Obwohl er der vierte Sohn war und daher kaum Chancen hatte, Herzog zu werden, wünschte sich seine Mutter Bianca eine gute Ausbildung für ihn. Ganz im Sinne der Renaissance erhielt Ludovico eine vielseitige Bildung, insbesondere im Bereich der klassischen Literatur. Unter der Anleitung zahlreicher Lehrer, darunter des Humanisten Francesco Filelfo und des Dichters Giorgio Valagussa , wurde Ludovico in Griechisch, Latein, Theologie, Malerei und Bildhauerei unterrichtet und in Staatsführung und Verwaltung unterwiesen. Seine Ausbildung umfasste auch körperliche Übungen wie Fechten, Jagen, Ringen, Reiten, Springen, Tanzen und Seilball. ^{[ 13 ]}

Cicco Simonetta beschrieb ihn als den belesensten und schnellsten Lerner unter den Kindern seines Vaters Francesco Sforza. Seine Eltern schenkten ihm besondere Aufmerksamkeit, wie der reiche Briefwechsel zwischen ihnen belegt. Im Alter von sieben Jahren begrüßte er zusammen mit seiner Mutter und seinen Brüdern Papst Pius II . bei dessen Besuch in Mantua – Ludovicos erster öffentlicher Auftritt bei einem offiziellen Anlass. Mit elf Jahren hielt er eine Rede in Latein zu Ehren seines Vaters. ^{[ 14 ]} Ludovico verbrachte seine Kindheit mit seinen Geschwistern im Palazzo Broletto Vecchio in Mailand und im Castello Visconti in Pavia . ^{[ 15 ]}

Nach dem Tod ihres Vaters Francesco im Jahr 1466 gingen die Familientitel an Galeazzo Maria , den ältesten Bruder, über. Ludovico wurde der Höflichkeitstitel Graf von Mortara verliehen . ^{[ 16 ]}

Innerhalb von zehn Tagen war Ludovico in Cremona, um die Ländereien des Herzogtums zu vereinen und die Einwohner der Stadt zu ermutigen, dem neuen Herzog Treueeid zu leisten.

Er bearbeitete weiterhin diplomatische Schreiben und blieb bis zum folgenden Jahr in Cremona, als er nach Genua reiste, um seine Schwester Ippolita , die Gemahlin Alfons von Aragon, zu begrüßen. Am 6. Juni 1468 hielt er sich erneut in Genua auf, um Bona von Savoyen willkommen zu heißen und sie zusammen mit seinem Bruder Tristan nach Mailand zu geleiten, wo am 7. Juli ihre Hochzeit mit Herzog Galeazzo Maria stattfand. Später wurde er zum Botschafter beim König von Frankreich und anschließend in Bologna ernannt. Im Januar 1471 reiste er im Auftrag des Herzogs nach Venedig. Durch eine Rede, die beim Dogen großen Anklang fand, konnte er die diplomatischen Beziehungen zwischen dem Herzogtum Mailand und der Republik Venedig verbessern . Im März 1471 begleitete er Herzog Galeazzo Maria auf dessen Reise nach Florenz und im August desselben Jahres nach Rom zur Krönung von Papst Sixtus IV . Im September 1471 reiste er an den Hof von Turin. ^{[ 17 ]}

Herzog Galeazzo Maria hegte offenbar eine besondere Zuneigung zu Ludovico. 1471 verfügte er in seinem Testament, dass das Herzogtum Mailand im Falle seines Todes ohne Enkelkinder an Ludovico und noch vor seinen Brüdern fallen sollte. Ludovico verschwieg die bekannte Beziehung des Herzogs zu Lucia Marliani . Ein deutlicher Wendepunkt trat 1476 ein, als Ludovico zusammen mit seinem Bruder Tristan in eine Art verdecktes Exil nach Frankreich geschickt wurde. Die Frau des Herzogs, Bona, beschuldigte die beiden, ein Attentat auf den Herzog geplant zu haben, widerrief die Anschuldigung jedoch, nachdem sie sich mit Ludovico versöhnt hatte. Ob dies der Grund für das Exil war, ist unbekannt, denn laut der offiziellen Version Galeazzo Marias baten ihn seine eigenen Brüder um Erlaubnis, „die Welt zu sehen“. ^{[ 18 ]}

Herzog Galeazzo Maria wurde am 26. Dezember 1476 von mehreren hochrangigen Beamten des Mailänder Hofes ermordet. Sein Nachfolger wurde sein erst siebenjähriger Sohn Gian Galeazzo Maria . Als Ludovico die Nachricht erhielt, kehrte er eilig aus Frankreich zurück. Gemeinsam mit seinen beiden Brüdern Ascanio und Ottaviano sowie den Condottieri Roberto Sanseverino , Donato del Conte und Ibletto Fieschi versuchte Ludovico, die Regentschaft von Bona zu verhindern, da er das Herzogtum in Wirklichkeit in den Händen des herzoglichen Ratgebers Cicco Simonetta wähnte . Der Versuch scheiterte, und Ludovico wurde nach Pisa, Sforza Maria nach Bari und Ascanio nach Perugia verbannt. Ottaviano versuchte, durch die Adda zu waten , um zu fliehen, ertrank jedoch. Roberto Sanseverino floh nach Frankreich, Donato del Conte wurde in Monza inhaftiert und Ibletto Fieschi wurde im Castello Sforzesco inhaftiert.

Im Februar 1479 zogen Ludovico und Sforza Maria, unterstützt von Ferrante von Aragon , mit einem Heer in die Republik Genora ein, wo sie sich Roberto Sanseverino und Ibletto Fieschi anschlossen. Herzogin Bona und Cicco Simonetta überzeugten Federico Gonzaga und Ercole d'Este, ein Gegenheer aufzustellen und ihnen zu Hilfe zu eilen.

Am 1. März 1479 wurden Ludovico und sein Bruder zu Rebellen und Feinden des Herzogtums erklärt und ihnen die Einkünfte aus der Mitgift ihrer Mutter entzogen. Nach Plünderungen in Pisa kehrten die beiden nach La Spezia zurück. Mitte Mai begannen Friedensverhandlungen zwischen den beiden Seiten.

Am 29. Juli starb Sforza Maria in der Nähe von Varese Ligure, angeblich vergiftet auf Befehl von Cicco Simonetta. Ferrante ernannte Ludovico zum Herzog von Bari und damit zum Nachfolger seines Bruders. Nach Roberto Sanseverino setzte Ludovico am 20. August mit einem Heer von 8.000 Mann den Marsch nach Mailand fort, überquerte den Passo di Centocroci und zog das Sturla-Tal hinauf. Am 23. August eroberte er die Zitadelle von Tortona, nachdem er den Kastellan Rafagnino Donati für seine Sache gewonnen hatte. Anschließend marschierte er weiter nach Sale, Castelnuovo Scrivia , Bassignana und Valenza .

Nach diesen Erfolgen entsandte Simonetta Ercole d’Este, Herzog von Ferrara, um die Rebellen niederzuschlagen. Viele Adlige, die der Herzogin nahestanden, drängten auf eine Versöhnung. Schließlich ließ sich Bona von ihrem Geliebten Antonio Tassino, der vermutlich mit Ludovico im Bunde stand, überreden, ihrem Schwager zu vergeben. Am 7. September zog Ludovico in die Mailänder Burg ein. Simonetta misstraute Ludovico und lehnte eine Versöhnung entschieden ab. Er soll zu Herzogin Bona gesagt haben: „Ich werde meinen Kopf verlieren, und du wirst mit der Zeit den Staat verlieren.“ ^{[ 19 ]}

Der Mailänder Ghibellinenadel, zu dem auch Pietro Pusterla gehörte , nutzte Ludovicos Anwesenheit in Mailand, um ihn zu überzeugen, Simonetta zu beseitigen. Sie erinnerten ihn an all das Leid, das er und seine Brüder ihretwegen ertragen mussten. ^{[ 20 ]} Ludovico hielt Simonetta jedoch nicht für gefährlich und sah es als unnötig an, einen bereits alten und an Gicht leidenden Mann zum Tode zu verurteilen. ^{[ 20 ]} Pietro Pusterla plante einen bewaffneten Aufstand gegen Simonetta und suchte die Unterstützung des Markgrafen von Mantua und Monferrato sowie von Giovanni Bentivoglio und Alberto Visconti.

Aus Furcht vor einem Volksaufstand sah sich Ludovico gezwungen, Simonetta und seinen Bruder Giovanni gefangen zu nehmen; sie wurden in den Gefängnissen der Burg von Pavia festgehalten . ^{[ 21 ]}

Nachdem Ludovico die Stadt gesichert hatte, rief er seinen Bruder Ascanio und Roberto Sanseverino nach Mailand zurück. Er entsandte Gesandte, um Bündnisse mit Lorenzo de’ Medici , König Ferrante und Papst Sixtus IV. zu schmieden oder zu erneuern und ein Bündnis zwischen den Schweizern und der Republik Venedig gegen ihn zu verhindern.

Unterdessen hatte der ghibellinische Adel, der ihm beim Aufstieg zur Macht geholfen hatte, Ludovicos Gunst verloren und sich seinem Bruder Ascanio angeschlossen. Auf Drängen Sanseverinos ordnete Ludovico die Verhaftung seines Bruders und dessen Verbannung nach Ferrara an. Auch Pietro Pusterla, Giovanni Borromeo, Antonio Marliani und viele andere aus der ghibellinischen Fraktion wurden verbannt.

Am 30. Oktober wurde Cicco Simonetta auf Schloss Visconti in Pavia, mit Blick auf den Visconteo-Park , enthauptet . Simonettas Tod kam Antonio Tassino , seinem Rivalen am Hof, zugute, der zunehmend arrogant wurde. Der Corio berichtet, dass Tassino Ludovico und andere Mailänder Adlige, die ihn besuchten, lange vor der Tür warten ließ, bis er sich die Haare gekämmt hatte. Tassino gelang es, Herzogin Bona zu überzeugen, Filippo Eustachi, den Präfekten des Schlosses Porta Giovia, durch seinen Vater Gabriello zu ersetzen. Der Präfekt weigerte sich jedoch und hielt seinen Eid gegenüber dem verstorbenen Herzog Galeazzo Maria, das Schloss bis zur Volljährigkeit Gian Galeazzos zu behalten.

Ludovico beschloss, seine Neffen Gian Galeazzo und Ermes heimlich unter dem Vorwand, sie vor Tassinos Ambitionen zu schützen, ins Schloss zu bringen. Er berief seinen Rat ein, und Bona wurde gezwungen, das Verbannungsurteil für Tassino und seine Familie zu unterzeichnen. Aufgrund der erzwungenen Trennung von ihrem Geliebten zeigte Bona Anzeichen einer sogenannten Hysterie. Sie versuchte, das Herzogtum zu verlassen und drohte mit Selbstmord, sollte man sie daran hindern. Dies bewog Ludovico und Roberto Sanseverino schließlich dazu, sie nach Frankreich gehen zu lassen. Am 3. November 1480 übergab Bona die Regentschaft an Ludovico, der zum Erzieher des jungen Herzogs Gian Galeazzo ernannt wurde. ^{[ 22 ]} Auf Drängen seines Sohnes beschloss Ludovico, Abbiategrasso nicht länger zu verlassen. ^{[ 23 ]}

Bona geriet über seinen Weggang in solche Wut, dass sie, ihre Ehre und Würde vergessend, ebenfalls beschloss, zu gehen und über die Berge zu fliehen, und dieser schlechte Entschluss konnte nie wieder rückgängig gemacht werden; aber jede kindliche Liebe zu ihr vergessend, verzichtete sie in den Händen von Lodovico Sforza auf den Schutz ihrer Kinder und des Staates.

1481 wurde, möglicherweise von Bona inszeniert, ein Giftanschlag auf Ludovico und Roberto Sanseverino verübt. Verantwortlich dafür waren Cristoforo Moschioni und seine Mitverschwörer, der Sekretär der Herzogin, Luigi Becchetti, und der Arzt Ambrogio Grifi. Moschioni wurde freigesprochen. Im selben Jahr plante die Herzogin eine zweite Verschwörung gegen Ludovico, die jedoch erneut scheiterte. Das Eingreifen des Königreichs Frankreich und des Herzogtums Savoyen verhinderte, dass Bona vor Gericht gestellt wurde.

Ludovico plante ursprünglich, durch die Heirat mit seiner Schwägerin Bona Herzog von Mailand zu werden. Bona liebte jedoch Tassino und suchte daher nach einer anderen Ehe für Ludovico. ^{[ 24 ]} 1480 versuchte sie, eine Heirat mit Ercole d'Estes ältester Tochter Isabella zu arrangieren . Was Bona nicht wusste: Isabella war wenige Tage zuvor Francesco Gonzaga, dem Markgrafen von Mantua, versprochen worden. Stattdessen wurde die zweite Tochter Beatrice , damals erst fünf Jahre alt, für Ludovico auserwählt. ^{[ 25 ]} Ludovico ließ sich von Bona überzeugen und unterstützte die Heirat. ^{[ 24 ]} Die Verlobung versprach vorteilhafter zu sein, da Beatrice zu dieser Zeit am aragonesischen Hof in Neapel lebte. Sie war von König Ferrante, ihrem Großvater, aufgezogen worden, der sie sehr liebte. Ludovico sah darin eine Gelegenheit für ein Bündnis mit dem König von Neapel sowie mit dem Herzog von Ferrara. König Ferrante akzeptierte die Verlobung, und die beiden wurden verlobt. ^{[ 26 ]} Beatrice blieb bis 1485 in Ferrara, als Ludovico ihre Familie überzeugte, ihr die Rückkehr nach Mailand zu gestatten, damit sie an einem Hof ​​ausgebildet werden konnte, der ihrer Rolle besser entsprach. ^{[ 27 ]}

1482 trat die Republik Venedig gemeinsam mit dem Kirchenstaat in den Krieg gegen das Herzogtum Ferrara ein . Ludovico und das Herzogtum Mailand schlossen sich dem Krieg an, um seinen zukünftigen Schwiegervater, Ercole d’Este, zu unterstützen. Zur Unterstützung des Krieges entsandte Ludovico Truppen unter dem Kommando von Federico da Montefeltro und nach dessen Tod unter dessen Halbbruder Sforza Secondo. Das venezianische Heer stand unter dem Befehl von Roberto Sanseverino d’Aragona . Am 6. Januar 1483 kündigte Papst Sixtus IV. das Bündnis mit den Venezianern und verbündete sich mit Ferrara. Die Venezianer entwickelten mit Hilfe von Costanzo Sforza einen Plan, um Ludovico zum Bruch des Bündnisses mit Ferrara zu bewegen. Am 15. Juli überquerte das venezianische Heer die Adda. Ludovico traf sich in Cremona mit Alfons von Aragon und anderen Vertretern des Bündnisses und beschloss, die Venezianer sofort anzugreifen. Am 22. Juli versammelte König Alfons das Heer in Monza. Am folgenden Tag zog sich das venezianische Heer unter Roberto Sanseverino, als es erkannte, dass sein Plan gescheitert war, nach Bergamo zurück.

Im Sommer 1483 liefen Gian Francesco und Galeazzo Sanseverino , Robertos Söhne, aus dem venezianischen Lager über und traten in die Dienste von Alfons von Aragon bzw. Ludovico. Ludovico und Galeazzo wurden enge Freunde und blieben es ihr Leben lang. Am 10. August marschierten Ludovico und sein Bruder Ascanio nach Bergamo, erzwangen die Kapitulation zahlreicher Burgen und bedrohten die Stadt selbst. Nach dreitägiger Belagerung gelang es ihnen, Romano gefangen zu nehmen, woraufhin Ludovico nach Mailand zurückkehrte.

Trotz wiederholter Erfolge gelang es Ferrara und seinen Verbündeten nicht, den Venezianern eine entscheidende Niederlage beizubringen. ^{[ 28 ]} Am 24. April 1484 hielten die Verbündeten Ferraras einen Kriegsrat in der Burg Porta Giovia ab. Dort beschlossen sie, den Krieg gegen die Republik Venedig fortzusetzen. Bald darauf kam es jedoch zu Meinungsverschiedenheiten zwischen Ludovico und Alfons von Aragon. Die Venezianer, die wussten, dass Ludovico zur Unterstützung seines Schwiegervaters hohe Schulden angehäuft hatte, boten ihm Frieden gegen Geld an, vorausgesetzt, sie behielten die Kontrolle über die Polesine . Ludovico akzeptierte und unterzeichnete das Abkommen am 7. August in Bagnolo gegen den Willen von Ercole d’Este. ^{[ 29 ]}

Nach dem Krieg hatte Ludovicos Verlobte Beatrice das heiratsfähige Alter erreicht, und ihr Vater drängte auf die Festlegung eines Hochzeitstermins. Ludovico jedoch, wie der Botschafter der Este, Giacomo Trotti, berichtete, hatte eine Frau namens Cecilia Gallerani kennengelernt . Sie wurde als sehr schön beschrieben und war oft an Ludovicos Seite. ^{[ 30 ]} Ludovico verschob die Hochzeit mit Beatrice dreimal, was seine zukünftigen Schwiegereltern verärgerte, die glaubten, er habe nicht mehr die Absicht, ihre Tochter zu heiraten. ^{[ 31 ]} Ludovicos Vertraute hatten ihn jahrelang unter Druck gesetzt, seinen Neffen als Herzog von Mailand abzulösen ^{[ 32 ]} , und wünschten sich, dass Beatrice ihm so bald wie möglich einen legitimen Erben schenkte. 1490, nach dreizehn Monaten Abwesenheit, vollzog Ludovicos Neffe Gian Galeazzo die Ehe mit seiner Frau Isabella von Aragon, die innerhalb weniger Tage schwanger wurde. ^{[ 33 ]} Dieses Ereignis rief einerseits den Unmut von Ludovicos Verbündeten hervor, andererseits überzeugte es ihn von der Notwendigkeit, Beatrice zu heiraten. ^{[ 34 ]}

Die Hochzeit war für den folgenden Januar angesetzt, und am 29. Dezember 1490 verließ der Hochzeitszug Ferrara, um Beatrice nach Mailand zu geleiten. ^{[ 35 ]} Sie wurde von ihrer Mutter und weiteren Verwandten begleitet. Beatrices Bruder Alfonso und ihr Cousin Ercole sollten bei derselben Gelegenheit zwei Prinzessinnen aus dem Hause Sforza heiraten: die erste Anna Maria, Tochter des verstorbenen Galeazzo Maria und Nichte von Ludovico, die zweite Angela, Tochter von Carlo Sforza und Bianca Simonetta (Tochter von Cicco Simonetta). Am 18. Januar 1491 heiratete Ludovico Beatrice in einer schlichten Zeremonie in der Herzogskapelle des Schlosses von Pavia . Er hatte die Hochzeit in Pavia und nicht in Mailand feiern wollen, um nicht den Eindruck zu erwecken, Gian Galeazzo herausfordern zu wollen, der einige Monate zuvor Isabella von Aragon im Mailänder Dom geheiratet hatte. ^{[ 35 ]}

Die Ehe wurde offiziell sofort vollzogen, und Ludovico reiste am nächsten Morgen nach Mailand, um die Vorbereitungen für die Hochzeitsfeier abzuschließen. Tatsächlich blieb die Ehe jedoch über einen Monat lang heimlich nicht vollzogen, da sich die Ehepartner erst am Tag vor der Hochzeit persönlich kennengelernt hatten. Zudem respektierte Ludovico, damals 38 Jahre alt, die Jugend und Unschuld seiner 15-jährigen Braut und wollte sie nicht zu einer übereilten Eheschließung drängen. ^{[ 36 ]} Dies rief neue Bedenken bei seinem Schwiegervater Ercole hervor, der auf die sofortige Vollziehung der Ehe drängte. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Nach der Heirat verliebte sich Ludovico Hals über Kopf in seine neue Gemahlin. „Sr. Ludovico lässt die Herzogin von Bari kaum aus den Augen“, schrieb Tebaldo Tebaldi im August 1492 ^{[ 39 ]} , und schon kurze Zeit nach der Hochzeit erklärte Galeazzo Visconti: „Zwischen ihnen besteht eine so große Liebe, dass ich nicht glaube, dass zwei Menschen einander mehr lieben können.“ ^{[ 40 ]} Ludovico wurde oft dabei beobachtet, wie er seine Frau küsste und zärtlich berührte, und er wachte fast den ganzen Tag an ihrem Bett, wenn sie krank war. In einem Brief schrieb er über sie: „Sie ist mir teurer als das Licht der Sonne.“ ^{[ 41 ]} Es ist ungewiss, ob Beatrice diese Zuneigung erwiderte, doch einige Historiker glauben dies. ^{[ 42 ]} Ludovicos Zeitgenossen bemerkten nicht ohne Erstaunen, dass Beatrice ihm überallhin folgte, selbst während ihrer Schwangerschaften. Ihr unerschütterlicher Wille, Ludovico zu folgen, brachte sie mitunter in Lebensgefahr, entgegen der damaligen Sitte, nach der Frauen oft während der Abwesenheit ihrer Ehemänner den Haushalt führten. In den kurzen Jahren ihres Zusammenlebens galten sie als Inbegriff eines idealen Paares. ^{[ 43 ]}

Die 15-jährige Prinzessin bezauberte den Mailänder Hof im Nu mit ihrer Lebensfreude und ihrem ansteckenden Lachen. Sie liebte Prunk und trug maßgeblich dazu bei, dass das Castello Sforza als Ort rauschender Feste und Bälle bekannt wurde. Sie empfing gern Philosophen, Dichter, Diplomaten und Soldaten. Beatrice besaß einen guten Geschmack, und es heißt, dass ihr Mann auf ihr Betreiben hin bei der Künstlerförderung wählerischer wurde. In dieser Zeit waren Künstler wie Leonardo da Vinci und Donato Bramante am Hof ​​angestellt. ^{[ 17 ]} Sie gebar später Maximilian Sforza und Francesco II. Sforza , die späteren Herzöge von Mailand .

Machtgierig und bereit, sie sich zu nehmen, [...] hatte Beatrice einen unerwarteten Charakter offenbart, eine Tatkraft [...] ein sicheres Zeichen für einen extrem unnachgiebigen Willen und feste Absichten. Und der Mohr liebte sie schließlich mehr, als irgendjemand hätte ahnen können.

Der Briefwechsel zwischen Ludovico und seinen Vertrauten belegt seine Zuneigung zu Beatrice. In einem Brief an seine Schwiegermutter, wenige Monate nach der Geburt seines ersten Sohnes, schrieb er ihr, wie sehr er das Baby mochte und wie „meine Frau und ich ihn manchmal nackt tragen und ihn zwischen uns halten“. Ludovico war bekannt dafür, dass er stets darauf bedacht war, seiner Frau jeden Wunsch zu erfüllen. Seine Korrespondenz zeigt auch seine Sorge, dass sie seine Lügen entdecken könnte, aus Angst, sie würde ihn dann nicht mehr lieben. Er versuchte zudem, sie vor Tragödien zu bewahren, etwa als Beatrices Mutter 1493 starb. In einem Brief an seinen Schwiegervater entschuldigte er sich für die Verzögerung der Trauerfeierlichkeiten in Mailand, da er auf einen passenderen Zeitpunkt gewartet hatte, um Beatrice vom Tod ihrer Mutter zu berichten. ^{[ 45 ]}

Gian Galeazzo und seine Frau Isabella verließen nach ihrer prunkvollen Hochzeit Mailand und ließen sich in Pavia nieder. Gian Galeazzo selbst hatte kein Regierungsstreben und überließ die Herrschaft gern seinem Onkel Ludovico. Seine Frau Isabella hingegen erwies sich als ehrgeiziger und geriet in Konflikt mit ihrer Cousine Beatrice. Nachdem Beatrice am 25. Januar 1493 ihren ersten Sohn, Ercole Massimiliano , geboren hatte, wünschte sie, dass dieser und nicht Isabellas Sohn zum Grafen von Pavia ernannt würde. Der Titel des Grafen von Pavia war üblicherweise dem Erben des Herzogtums Mailand vorbehalten.

Isabella bat ihren Großvater, König Ferrante von Neapel, um Hilfe, damit ihr nun volljähriger Ehemann die Herrschaft über das Herzogtum erhalten sollte. Ferrante jedoch wollte nicht eingreifen, da er einen Krieg befürchtete. Er erklärte, er liebe beide Enkelinnen gleichermaßen und bat sie, die Angelegenheit zu seinen Lebzeiten zu regeln. ^{[ 46 ]} Nach Ferrantes Tod stellte sich sein Nachfolger Alfonso auf die Seite seiner Tochter Isabella. In einem Akt der Aggression gegen Ludovico besetzte er die Stadt Bari. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Als Reaktion auf die Besetzung verbündete sich Ludovico mit Kaiser Maximilian und dem französischen König Karl VIII . König Karl mobilisierte seine Truppen nach Süden und eroberte das Königreich Neapel , das er als seinen rechtmäßigen Besitz betrachtete, da es angeblich von den Aragonesen Frankreich entrissen worden war. Kaiser Maximilian versprach, Ludovicos Thronfolge öffentlich anzuerkennen und seine Interessen zu verteidigen, wodurch die Usurpation legitimiert wurde. Um den Pakt zu besiegeln, heiratete er Bianca Maria Sforza , die Schwester des jungen Gian Galeazzo. Diese Heirat brachte ihm eine Mitgift von 400.000 Dukaten sowie weitere 100.000 für die Investitur und zahlreiche Geschenke ein.

Am 11. September 1494 traf Karl VIII. in Asti ein und wurde von Ludovico und Beatrice mit großen Ehren empfangen. ^{[ 49 ]} Mit ihm reiste auch sein Cousin Louis d’Orléans, der sich als Nachkomme Valentina Viscontis zum Herzog von Mailand berechtigt sah . Trotz der unterschwelligen Feindseligkeiten verliefen die ersten Monate des Besuchs ohne Zwischenfälle, und Ludovico nutzte den Charme seiner Frau Beatrice, um die Franzosen zu beschwichtigen und sie so abzulenken. ^{[ 50 ]} Schließlich wurde Ludovico eifersüchtig auf die sich entwickelnde Beziehung zwischen dem Baron von Beauvau und seiner Frau Beatrice und schickte sie zurück nach Mailand. ^{[ 51 ]}

Am 22. Oktober 1494 starb Herzog Gian Galeazzo unter mysteriösen Umständen. ^{[ 52 ]} Offiziell hieß es, er sei an den Folgen einer nicht befolgten Behandlung seiner Leibärzte aufgrund einer langjährigen Krankheit und seines ausschweifenden Lebensstils gestorben. Inoffiziell glaubten viele prominente Zeitgenossen, darunter Niccolò Machiavelli und Francesco Guicciardini , dass der Herzog von seinem Onkel Ludovico vergiftet worden sei. Der Historiker Malaguzzi Valeri widerspricht dieser Ansicht und verweist darauf, wie sehr Ludovico an der Anerkennung seines Neffen interessiert war, wie er ihm häufig Geschenke wie Hunde, Pferde und Falken zukommen ließ und wie er ihn stets über dessen Behandlung informierte. Valeri merkt außerdem an, dass Gian Galeazzo seit seinem 13. Lebensjahr an Magenbeschwerden litt und die Empfehlungen der Ärzte fortwährend missachtete, indem er weiterhin große Mengen Wein trank, anstrengende Jagdausflüge unternahm und ein promiskuitives Sexualleben pflegte. ^{[ 53 ]}

Ludovico folgte ihm umgehend mit Unterstützung des Mailänder Adels nach, verdrängte die rechtmäßigen Erben und erreichte so die Spitze der politischen Macht in der Region.

In dieser Zeit eroberte Karl VIII. Neapel. Weder Ludovico noch seine Frau waren jedoch sonderlich erfreut über diesen Sieg. Sie hatten gehofft, Karls Feldzug würde König Alfons II. einschüchtern und ihn an einer anderen Front binden, um ihn von Mailand abzulenken. Ludovico hatte darauf gesetzt, dass die italienischen Fürsten, insbesondere die Florentiner, Karl nicht passieren lassen würden. Diese Verteidigung wurde jedoch von Piero de’ Medici untergraben , der bis dahin der stärkste Verbündete des Königs von Neapel gewesen war. Aus Angst warf sich Piero schließlich dem französischen König zu Füßen und gewährte ihm nicht nur freies Geleit in die Toskana, sondern auch nach Pisa und Livorno sowie die Summe von 120.000 Gulden. Daraufhin begann Ludovico sich Sorgen über die übermäßige Einmischung der Franzosen in der Region und die offenen Drohungen des Herzogs von Orléans zu machen. Er beschloss, sein Bündnis mit Frankreich aufzugeben und sich stattdessen der Heiligen Liga anzuschließen . ^{[ 55 ]}

Um den Drohungen des Herzogs von Orléans hinsichtlich seiner Ambitionen auf das Herzogtum Mailand zu begegnen, plante Ludovico einen Angriff auf die Festung des Herzogs, Asti. Zu Ludovicos Unglück hatte der Herzog von Orléans diesen Schritt jedoch vorhergesehen und ihn durch die Besetzung der Städte Novara und Vigevano abgewehrt. ^{[ 56 ]}

Ludovico, besorgt um die Sicherheit seiner Familie, zog sich mit seiner Frau und seinen Kindern in die Rocca del Castello in Mailand zurück. Da er sich weiterhin unsicher fühlte, plante er mit dem spanischen Botschafter, das Herzogtum zu verlassen und in Spanien Zuflucht zu suchen. Wie Bernardino Corio berichtet, stieß dies auf heftigen Widerstand seiner Frau Beatrice und einiger Ratsmitglieder, die ihn überzeugten, in Mailand zu bleiben. ^{[ 56 ]} Die Lage blieb jedoch instabil. Aufgrund der Kosten für die Investitur und die Mitgift von Bianca Maria stand der Staat kurz vor dem finanziellen Zusammenbruch. Es fehlte das Geld, um die Armee zu unterhalten, und es herrschte die Angst vor einem Volksaufstand. Einige Adlige und Bürger unterstützten offen den Herzog von Orléans. ^{[ 57 ]}

Zu dieser Zeit erlitt Ludovico, wie einige Historiker vermuten, einen Schlaganfall. Seine Hand war gelähmt, er verließ sein Schlafzimmer nicht mehr und wurde nur selten gesehen. „Der Herzog von Mailand hat seine Gefühle verloren“, schreibt Malipiero , „er gibt sich auf.“ Zu allem Übel soll sich sein Schwiegervater Ercole d’Este zusammen mit den Florentinern heimlich mit dem Herzog von Orléans verbündet haben. ^{[ 58 ]}

Eine Katastrophe wurde durch seine Frau Beatrice abgewendet, die, während sie vorübergehend zur Gouverneurin von Mailand ernannt worden war ^{[ 59 ]} , die Loyalität des Adels sicherstellte und sich anschließend persönlich mit den Heeresführern in Vigevano traf, um deren Vorgehen gegen den Herzog von Orléans zu überwachen. Einige Historiker glauben, dass der Herzog Mailand eingenommen hätte, wenn er zu diesem Zeitpunkt einen Angriff unternommen hätte, da die Verteidigungsanlagen stark geschwächt waren. Beatrices Machtdemonstration ließ ihn die Verteidigungsanlagen möglicherweise für stärker halten, als sie tatsächlich waren, und so unternahm der Herzog von Orléans keinen Angriff und zog sich stattdessen nach Novara zurück. Dieses Zögern war verhängnisvoll für seinen Feldzug, da es den Mailändern Zeit gab, ihre Truppen neu zu formieren und ihn einzukesseln, was zu einer langen Belagerung führte. ^{[ 60 ]}

Silberne Reproduktion (1989) des Testone, den Ludovico 1497 unmittelbar nach ihrem Tod mit seinem eigenen Bildnis auf der einen und dem seiner Frau Beatrice auf der anderen Seite prägen ließ.

Eines der ersten Münzbeispiele dieser Art, ein Zeugnis großer Liebe und Bewunderung für seine Frau.

Am 6. Juli 1495 fand die Schlacht von Fornowo statt. Die Truppen der Heiligen Liga erlitten schwere Verluste, konnten aber Karls Vormarsch nach Asti nicht aufhalten. ^{[ c ] [ 63 ]} Daraufhin ließ Ludwig 70 Tonnen Bronze umleiten, die ursprünglich für eine von Leonardo da Vinci entworfene Reiterstatue bestimmt waren und nun zur Herstellung von Kanonen verwendet werden sollten.

Anfang August kehrte Ludovico, der sich schließlich erholt hatte, zurück, um sich mit dem Krieg auseinanderzusetzen, und begab sich zusammen mit seiner Frau in das Lager Novara.

Am 24. September brach im Lager eine Schlägerei zwischen deutschen und italienischen Soldaten aus. Die genaue Ursache ist unbekannt, doch sollen die Deutschen sich an den Italienern „grausam rächen“ wollen. Ludovico, der um die Sicherheit seiner Frau fürchtete, bat Francesco Gonzaga inständig , Beatrice zu beschützen. ^{[ 64 ]} Gonzaga, „unerschrocken“, ritt unter die Deutschen und schaffte es mit großer Mühe, Frieden zu vermitteln. Als Ludovico von Gonzagas Erfolg erfuhr, „war er überglücklich, denn er glaubte, Staat, Leben und die Ehre seiner Frau, um deren Sicherheit er sich mehr als um alles andere gesorgt hatte, wiederhergestellt zu haben.“ ^{[ 65 ]}

Inzwischen wurde die Kapitulation des Herzogs von Orléans mit Spannung erwartet. Die Garnison von Novara war durch Hungersnot und Epidemien dezimiert, und Louis d’Orléans selbst war erkrankt. Um seine Männer zur Kapitulation zu bewegen, behauptete der Herzog von Orléans fälschlicherweise, der König werde ihnen bald zu Hilfe kommen. Dies geschah natürlich nicht, und er musste schließlich kapitulieren und nahm das Angebot freien Geleits ins Lager König Karls an. Von den wenigen überlebenden Soldaten starben viele kurz darauf an den Folgen des übermäßigen Verzehrs von Früchten nach langem Fasten. ^{[ 66 ]}

Beatrice d’Este gelang es, den Herzog von Orléans, der Novara besetzt hatte, aus der Stadt zu vertreiben und Mailand, über das sie Besitzansprüche erhob, unmittelbar zu bedrohen. Es wurde Frieden geschlossen, und Karl kehrte nach Frankreich zurück, ohne nennenswerte Erfolge erzielt zu haben. Lodovico Sforza freute sich über dieses Ergebnis. Doch sein Triumph währte nur kurz.

Certosa di Pavia , Grab von Ludovico il Moro und Beatrice d'Este von Cristoforo Solari

Im Jahr 1496, als Beatrice ihr drittes Kind erwartete, lernte Ludovico Lucrezia Crivelli kennen, die Hofdame seiner Frau, die seine Geliebte wurde. Beatrice, die zuvor wenig Eifersucht auf die Untreue ihres Mannes gezeigt hatte, ^{[ 68 ]} erkannte, dass Ludovico sich diesmal in Lucrezia verliebt hatte. Beatrice war gegen die Beziehung, doch dies änderte nichts an Ludovicos Verhalten. Nur wenige Monate, nachdem auch Beatrice schwanger geworden war, wurde Lucrezia von Ludovico schwanger. Sie begann sich von Ludovico zurückzuziehen, was ihre Ehe belastete. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Ihr Kummer vertiefte sich durch den Tod ihrer engsten Freundin Bianca Giovanna Sforza . Gedemütigt, verbittert und betrübt starb Beatrice in der Nacht des 2. Januar 1497 im Kindbett. ^{[ 71 ]}

Detail des Kenotaphs mit dem Bildnis von Ludovico und Beatrice

Ludovico, der glaubte, seine Frau verraten zu haben, ^{[ 72 ]} verfiel vor Kummer dem Wahnsinn und erholte sich nie von ihrem Tod . ^{[ 73 ] [ 6 ]} Er war überzeugt gewesen, vor ihr zu sterben, und hatte erwartet, dass sie Mailand regieren würde, bis ihre Kinder volljährig wären. ^{[ 74 ]}

„Und wahrlich, der Tod Beatrices, der großartigen und intelligenten Ferrarese, war ein schwerer Schlag für Ludovico il Moro. Sie war der Mittelpunkt all seiner Unternehmungen, die wahre Königin seines Herzens und seines Hofes [...]. Wenn es dem Herzog von Bari [...] gelang, auf der europäischen Bühne ein seinem Stand weit überlegenes Bild zu zeichnen, so ist dies größtenteils dieser Frau zu verdanken – eitel, wenn man so will, und grausam, besonders gegenüber Herzogin Isabella, aber von entschlossenem und zähem Charakter, von scharfsinnigem Einfallsreichtum, mit einer Seele, die allen Verlockungen des Luxus und allen Reizen der Kunst offenstand. Als es [...] scheiterte, [...] war es wie ein gewaltiger Sturm, der Ludovicos Seele erschütterte. Er erholte sich nie davon; dieser Tod war der Beginn seines Unglücks. Düstere Vorahnungen durchfuhren ihn; es schien ihm, als sei er allein auf einem stürmischen Meer zurückgeblieben, und er neigte furchtsam zur Askese. [...] Der Geist seines schönen und armen toten Mannes war immer da.“ vor seinem Geist.“ (Rodolfo Renier, Gaspare Visconti ^{[ 7 ]} )

Zwei Wochen lang schloss sich Ludovico in seinen Gemächern ein, ließ sich den Bart wachsen ^{[ 75 ]} und trug fortan nur noch schwarze Kleidung und einen von einem Bettler zerrissenen Umhang. Sein einziges Anliegen war nun die Verschönerung des Familienmausoleums. Das vernachlässigte Herzogtum verfiel, und der Herzog von Orléans, von tiefem Hass auf Ludovico getrieben, drohte mit einem zweiten Feldzug gegen Mailand. ^{[ 76 ] [ 8 ]} In der Nacht von Beatrices Tod verkündete Ludovico ihren Tod dem Markgrafen von Mantua, Francesco Gonzaga , dem Ehemann seiner Schwägerin Isabella, mit folgenden Worten: ^{[ 77 ]}

Unsere erhabene Braut, deren Wehen in dieser Nacht um zwei Stunden einsetzten, gebar um fünf Stunden einen toten Sohn und gab um halb sieben ihren Geist zu Gott zurück, dessen bittere und unreife Trauer uns in tiefer Bitterkeit und Trauer erfüllt. Wie sehr wir doch fühlen können, und wie sehr wir dankbar gewesen wären, zuerst zu sterben und nicht das zu verlieren, was uns in dieser Welt am wertvollsten war.

Er beauftragte den Botschafter aus Ferrara, seinem Schwiegervater, Herzog Ercole, eine Nachricht zu übermitteln, in der er ihn um Vergebung bat. ^{[ 78 ]}

Die Trauer um Ludovico: links eine Miniatur, die die Schenkung Ludovicos an das Kloster S. Maria delle Grazie (1497) darstellt;

Rechts überreicht Fra' Luca Pacioli dem Herzog De Divina Proportione (1498). Der Mann neben Ludovico, ebenfalls trauernd, ist möglicherweise sein Schwiegersohn Galeazzo Sanseverino , erkennbar an der Halskette, die dem Orden des Heiligen Michael zuzuordnen ist . Beide scheinen die Trauer auch nach Ablauf des kanonischen Jahres fortgesetzt zu haben .

Marino Sanuto der Jüngere schrieb nach Beatrices Tod in sein Tagebuch über Ludovico: „Dessen Tod der Herzog wegen der großen Liebe, die sie ihm entgegengebracht hatte, nicht ertragen konnte, und sagte, er wolle sich weder um seine Kinder noch um den Staat noch um weltliche Dinge kümmern, sondern einfach nur leben […] und seither plagten diesen Herzog große Sorgen, während er zuvor stets glücklich gelebt hatte.“ ^{[ 79 ]}

Es gab Berichte, wonach Ludovico während der Beerdigung die verstorbene Beatrice erneut heiraten wollte, als wäre sie noch am Leben, und so ihr Eheversprechen bekräftigen wollte. ^{[ 80 ]} Er bat seinen Schwager Franziskus inständig, niemanden zu schicken, um ihn zu trösten, „um den Schmerz nicht zu erneuern“. ^{[ 77 ]} Er weigerte sich, bis auf wenige Ausnahmen, Beileidsbekundungen entgegenzunehmen. Er erließ für die Gesandten die Regel, dass niemand mehr über Beatrice sprechen, trauern oder Trauer zeigen, sondern nur noch über Staatsangelegenheiten reden dürfe. ^{[ 79 ]}

Etwas widersprüchlich nutzte Ludovico jede Gelegenheit, seiner Frau selbst zu gedenken und sie beinahe zu einem Kult zu erheben. Er ließ nicht nur eine Münze mit ihrem Abbild auf der Rückseite prägen ^{[ 81 ] –} etwas, das zuvor noch nie geschehen war ^{[ 82 ] –} , sondern begann auch, Beatrices Wappen häufiger offiziell zu verwenden. Zudem ließ er ihr Abbild auf einem Ring, den sie trug, anstelle des Kopfes eines römischen Kaisers anbringen ^{[ 83 ]} . Bei Cristoforo Solari gab er ein prächtiges Grabmal in Auftrag, das ihre beiden liegenden Figuren aus Marmor zeigte, und erklärte: „Ich werde eines Tages bis ans Ende der Welt neben meiner Frau ruhen.“ ^{[ 84 ]}

Ein ganzes Jahr lang gelobte er, auf einem von einem Diener gestützten Tablett zu essen, und ordnete am Hof ​​jeden Dienstag, dem Todestag seiner Frau, ein Fasten an. ^{[ 85 ]} Im Schloss ließ er sich ein ganz in Schwarz eingerichtetes Zimmer, die sogenannte Saletta Negra , einrichten, in das er sich zurückzog, um in Einsamkeit um seine Frau zu trauern. Wann immer er reiste, ließ er seine Gemächer in Schwarz herrichten. ^{[ 86 ]} Täglich besuchte er mindestens zweimal Beatrices Grab. ^{[ 87 ]} Botschafter, die mit ihm sprechen wollten, trafen ihn häufiger am Grab als im Schloss an. Er war überzeugt, dass Gott ihn für seine Sünden bestrafte, und obwohl dies seine Religiosität steigerte, ^{[ 88 ]} begann er sich auch für Nekromantie zu interessieren . ^{[ 89 ]}

Diese sichtbaren Trauerbekundungen wurden von seinen Zeitgenossen sehr wohl bemerkt, später jedoch von einigen Historikern als nicht gänzlich aufrichtig interpretiert. Dies lag daran, dass Ludovico zwar zunächst die Beziehung zu Lucrezia Crivelli beendet zu haben schien, diese aber im Jahr 1500 erneut schwanger wurde. ^{[ 90 ]} Sollte dies der Fall gewesen sein, bleibt unklar, welchem ​​Zweck die äußeren Trauerbekundungen dienten und warum sie so lange andauerten. ^{[ 91 ]} Selbst in den kritischsten Momenten, wie etwa am Tag seiner Flucht aus Mailand, besuchte er vor seiner Abreise noch das Grab seiner Frau. ^{[ 85 ]}

Die sogenannte Brücke von Ludovico il Moro im Castello Sforzesco

Wo sich die Saletta Negra befand

Karl VIII. starb 1498 kinderlos, woraufhin ihm der Herzog von Orléans als Ludwig XII. von Frankreich nachfolgte. Als König beschloss er, die seiner Meinung nach durch Ludovico erlittene Demütigung zu rächen und unternahm einen zweiten Feldzug gegen das Herzogtum Mailand. Da ihm die wertvolle Unterstützung seiner Frau Beatrice fehlte, war Ludovico nicht in der Lage, die Bedrohung abzuwehren. ^{[ 92 ]}

Lodovico, der nach dem Tod seiner Frau Beatrice d'Este einige Jahre zuvor all seine geistige Kraft aus deren weisen und eindringlichen Ratschlägen geschöpft hatte, fand sich nun isoliert und so mutlos wieder, dass er keinen anderen Ausweg aus dem drohenden Unheil sah als die Flucht. Und so tat er es.

Ludwig XII. übertrug die Führung der Armee zur Eroberung Mailands dem berühmten Feldherrn Gian Giacomo Trivulzio , einem persönlichen Feind Ludovicos. ^{[ 93 ]}

Ludovico zog seine in Pisa stationierten Truppen ab und überließ die Stadt Venedig. Anschließend brach er sein Bündnis mit Venedig und unterstützte Florenz bei der Rückeroberung Pisas, um sein Bündnis mit Florenz zu stärken. Ludovico hoffte, Florenz würde ihm zumindest diplomatisch gegen die Ankunft König Ludwigs XII. beistehen. Diese Maßnahmen blieben jedoch erfolglos. Venedig verbündete sich mit Ludwig XII. gegen Ludovico, und sein Bündnis mit Florenz wurde nicht gestärkt. Dadurch konnte Ludwigs XII. Armee ungehindert nach Italien einmarschieren.

Ludovico floh und verließ am 1. September 1499 Mailand zusammen mit seinen Söhnen und seinem Bruder Ascanio. Sie suchten Zuflucht in Innsbruck bei Kaiser Maximilian I. von Habsburg. Drei der Sanseverino-Brüder, Galeazzo , Fracasso und Antonio Maria, begleiteten ihn nach Innsbruck. Gian Francesco hingegen wechselte die Seiten und trat in die Dienste des französischen Königs. Unmittelbar nach Ludovicos Abreise, auch dank eines Aufstands der von hohen Steuern bedrückten Mailänder Bevölkerung, zog Trivulzio triumphierend in Mailand ein. Dieses Ereignis markierte den Beginn einer Zeit der Kriege und Invasionen auf der italienischen Halbinsel. Machiavelli machte Ludovico und dessen Politik direkt dafür verantwortlich – ein Urteil, dem viele Historiker im Laufe der Jahrhunderte zugestimmt haben. ^{[ 94 ]}

In Venedig kursierten Gerüchte, Ludovico, der sich nun in Deutschland aufhielt, sei dem Wahnsinn verfallen. Man sagte, er sei zum Islam konvertiert, habe seinen Schwiegersohn Galeazzo erstochen und seinen Bruder Ascanio verwundet und sei nun eingekerkert worden. Diese Gerüchte erwiesen sich jedoch als falsch. ^{[ 95 ]} In Mailand litt die Bevölkerung unter der französischen Besatzung. Als Ludovico davon erfuhr, heuerte er Anfang 1500 eine Schweizer Söldnerarmee an. Mit der Hilfe seines Bruders Ascanio und der Brüder Sanseverino gelang es ihm, Mailand zurückzuerobern. Hier, in den Augen der Mailänder beinahe rehabilitiert, erklärte er dem Volk, er sei nun sehr angetan vom „Kriegshandwerk“ und „der Titel Hauptmann gefalle ihm besser als der Titel Herr“. ^{[ 96 ]}

Die Lage verschärfte sich während der Belagerung von Novara, als sich Ludovicos Schweizer Söldner weigerten, an der Schlacht teilzunehmen. Novara war zwar von Ludovico und den Brüdern Sanseverino zurückerobert worden, doch die Franzosen kehrten schnell zurück und belagerten die Stadt erneut. Am 10. April 1500 verließ die Schweizer Garnison Novara und passierte dabei eine Gruppe Schweizer Soldaten auf französischer Seite. Französische Offiziere waren abgestellt worden, um ihren Abzug zu überwachen. Als der verkleidete Ludovico an den Franzosen vorbeiging, verriet einer der Söldner, Hans Turmann aus Uri , seine Identität. Er wurde zusammen mit den Brüdern Sanseverino von den Franzosen festgenommen. Wenige Tage später wurde auch Ascanio, der versucht hatte, nach Deutschland zu fliehen, gefasst. ^{[ 97 ]}

Girolamo Priuli kommentiert dies wie folgt: „Trivulzio dachte beim Anblick dieser Gefangenen, vor allem aber Signor Ludovico: Oh, welch eine Freude!!“ ^{[ 93 ]}

Die Franzosen konnten Mailand zurückerobern, das seine Unabhängigkeit verloren hatte und 360 Jahre lang unter Fremdherrschaft stand. Zu den Kriegsbeuten der Franzosen gehörte die bedeutende Visconti-Sforza-Bibliothek ^{[ 98 ]} , die sich im Schloss von Pavia befand. Sie umfasste über 900 Handschriften, darunter einige von Francesco Petrarca. Von den Kodizes der Bibliothek der Herzöge von Mailand werden heute noch 400 in der Bibliothèque nationale de France aufbewahrt, während die übrigen in italienischen, europäischen oder amerikanischen Bibliotheken landeten. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

Die Franzosen belohnten den Söldner Turmann für seinen Verrat an den Mailändern mit 200 Goldkronen, was etwa fünf Jahresgehältern entsprach. Turmann desertierte und floh nach Frankreich, kehrte aber nach drei Jahren nach Uri zurück. Dort wurde er umgehend wegen Hochverrats verhaftet und am folgenden Tag durch Enthauptung hingerichtet. ^{[ 101 ]}

Ludovico wurde als Gefangener nach Frankreich gebracht und durchquerte dabei Asti, Susa und Lyon, wo er am 2. Mai ankam. Kaiser Maximilian bat Ludwig XII. um Ludovicos Freilassung, doch der König lehnte ab und demütigte den ehemaligen Herzog stattdessen, indem er sich weigerte, ihn zu empfangen. Ludovico galt weiterhin als Sondergefangener und durfte fischen gehen und Freunde empfangen. 1501 verbreitete sich in Venedig die Nachricht, dass Ludovico psychisch labil sei und „sein Verstand stark schwanke“. ^{[ 102 ]} Der König schickte seinen Leibarzt zu ihm, zusammen mit einem Hofzwerg, der ihn aufmuntern sollte. ^{[ 103 ]}

Ludovico wurde zunächst auf Schloss Pierre-Scize, dann in Lys-Saint-Georges bei Bourges inhaftiert. 1504 wurde er auf Schloss Loches verlegt , wo ihm mehr Freiheiten gewährt wurden. 1508 unternahm Ludovico einen Fluchtversuch, der jedoch scheiterte. Daraufhin wurden ihm weitere Annehmlichkeiten, darunter seine Bücher, entzogen. Er verbrachte den Rest seines Lebens im Kerker des Schlosses, wo er am 27. Mai 1508 starb.

Die Schweizer gaben das Herzogtum Mailand später an Ludovicos Sohn Maximilian Sforza zurück . Dessen anderer Sohn, Franz II ., regierte das Herzogtum ebenfalls für kurze Zeit. Franz II. starb 1535, was den Italienischen Krieg von 1536–1538 auslöste , in dessen Folge Mailand an das Spanische Reich fiel .

Das Andenken an Ludovico war jahrhundertelang durch Machiavellis Vorwurf getrübt, er habe Karl VIII. zur Invasion Italiens „eingeladen“ und damit den Weg für die nachfolgende Fremdherrschaft geebnet. Dieser Vorwurf wurde von späteren Historikern, die die Idee der nationalen Unabhängigkeit vertraten, weitergeführt. Neuere Historiker hingegen, die Ludovico in seinen Kontext der Renaissance einordnen, haben seine Verdienste als Herrscher neu bewertet und seine Leistungen differenzierter beurteilt. ^{[ 104 ]}

Obwohl Ludovico in Friedenszeiten ein guter Herzog war, versagte er in Kriegszeiten. Er wird als ein Mann mit einem milden, versöhnlichen Charakter beschrieben, der jede Form von Gewalt und Grausamkeit verabscheute. Er bemühte sich, Schlachtfeldern fernzubleiben und verzichtete darauf, die Schuldigen hart zu bestrafen. ^{[ 4 ] [ 105 ]}

Sowohl im öffentlichen als auch im privaten Leben erscheint Lodovico zweifellos sympathisch, auch wenn er keine herausragende Persönlichkeit war. Gutmütig, friedliebend und fernab jener gefährlichen Kühnheit, die sein Herzogtum dank der Initiative einiger seiner Vorfahren stark und seine Familie mächtig und gefürchtet gemacht hatte, widmete er sich zwanzig Jahre lang fast ausschließlich dem Wohl der Bürger und seiner Verwandten. Elegant, gutaussehend (die Dichter priesen seine Schönheit), gebildet, ein begabter Schriftsteller in der Volkssprache und im Lateinischen, geistreich, ein Förderer der Literatur [...] ein angenehmer Redner, ein Liebhaber geselliger Gespräche und der Musik, gewiss mehr als der Malerei, [...]; ein leidenschaftlicher Bauer und Wegbereiter neuer Nutzpflanzen und landwirtschaftlicher Industrien in unserem Land, modern in seinen Ideen, indem er vorausschauende und liberale Gesetze befürwortete – seine Rügen beweisen es –, ist Lodovico il Moro [...] unserer Ansicht nach die attraktivste und vollkommenste Gestalt eines Gentleman der italienischen Renaissance.

Viele Historiker sind daher der Ansicht, dass ihm der ihm mitunter zugeschriebene Titel „Tyrann“ nicht zusteht; dieser gebührt vielmehr seinem Bruder Galeazzo Maria Sforza . Als Herzog vor Ludovico pflegte Galeazzo seine Untertanen und sogar seine Freunde mit unbeschreiblicher Folter und Grausamkeit zu quälen. Galeazzo war dafür bekannt, die Frauen anderer zu seinem Vergnügen zu nehmen, und zwar in einem solchen Ausmaß, dass dies weithin als Motiv für seine angebliche Ermordung im Jahr 1476 gilt. ^{[ 106 ]}

Ludovico nahm dieses Beispiel wohl als Warnung und ließ sich nur selten zum Zorn reizen. Man sagt, selbst in seinen letzten Lebensjahren, als er von König Ludwig XII. gefangen gehalten wurde und seines Staates, seines Titels, seines Reichtums und sogar seiner eigenen Kinder beraubt war, habe er für Ludwig XII. persönlich Schriften über „die Angelegenheiten Italiens“ verfasst. Darin erklärte er dem König, wie man die Lombardei am besten regieren könne, riet ihm, den Florentinern zu schmeicheln, den Papst nicht zu verärgern und den Venezianern niemals zu trauen. ^{[ 107 ]}

Ludovico war für seine Zeit recht groß, zwischen 1,80 m und 1,90 m, aber keineswegs sportlich. ^{[ 108 ]} Er schätzte gutes Essen und liebte vor allem die Vokuhilas , die ihm sein Schwiegervater Ercole manchmal schickte. Aliprando Caprioli schreibt: „Er war körperlich nicht wohlgenährt, aber von schönem Gesicht und mit einer einnehmenden Ausstrahlung.“ ^{[ 108 ]}

Im Laufe der Jahre nahm Ludovico immer mehr zu, bis er nach dem Tod seiner Frau aufgrund seines anhaltenden Fastens wieder an Gewicht verlor. Nach seiner Gefangennahme wurde er, wie Botschafter Domenico Trevisan beschrieb, „dicker denn je“, da er sich an die Haft und die gute Verpflegung durch König Ludwig XII. gewöhnt hatte. ^{[ 9 ]}

Aufgrund seiner Statur trug er nicht die für junge Männer und Condottieri typischen eng anliegenden Farsetti , sondern weite Kleidung, die knapp über dem Knie endete. Er hatte breite Schultern, die er mit massiven Goldketten betonte, wie man auf dem sogenannten Sforza-Altar sehen kann. Schon früh hatte er dunkle Augen, dunkles Haar und einen dunklen Teint; von diesen dunklen Merkmalen leitet sich sein Spitzname „Der Mohr“ ab. Der Chronist Girolamo Ferrarini aus Ferrara, der ihn 1477 im Alter von 25 Jahren kennenlernte, beschreibt ihn als „von edler und schöner Erscheinung, obwohl er ein braunes Gesicht hat“. ^{[ 109 ]} 1492 nannten ihn die venezianischen Botschafter einen „schönen Mann“. ^{[ 110 ]} In seinen späteren Jahren litt er unter verschiedenen Krankheiten wie Gicht und Asthma. ^{[ 34 ]}

Ludovico war bekannt für seine Großzügigkeit gegenüber seinen Freunden, seine Liberalität, seine herablassende Art und seine Nachdenklichkeit. Er war kein energiegeladener Mann, es sei denn, er wurde zum Handeln angeregt. Später im Leben, möglicherweise infolge eines Schlaganfalls, wurde er zunehmend widersprüchlich und instabil. ^{[ 111 ]} Camillo Porzio sagte über Ludovico: ^{[ 112 ]}

Ludovico Sforza, der in den Gremien übermenschliche Leistungen erbringen wollte und in seinem Werk kaum mehr als eine Frau erschien [...]

Paolo Giovio hingegen findet sehr harte Worte für Beatrice und beschreibt ihn wie folgt:

Er war ein sehr menschlicher und zugänglicher Mensch, dessen Seele niemals von Zorn beherrscht wurde. Mit Mäßigung und großer Geduld lehrte er Vernunft und förderte mit außergewöhnlicher Großzügigkeit herausragende Genies in Literatur und Kunst. Und schließlich, als Hungersnot oder Pest ausbrachen, sorgte er mit großer Sorgfalt für die Versorgung und die Gesundheitsversorgung; er beseitigte die Ablagerungen und richtete die baufälligen Gebäude der Stadt. Er brachte der Lombardei so viel Glanz und Reichtum, dass er allgemein als Erbauer goldenen Friedens, öffentlicher Sicherheit und Anmut gefeiert wurde.

Ludovico war mitunter stolz, so etwa 1496, als er damit prahlte, Papst Alexander sei sein Kaplan, Kaiser Maximilian sein General, Venedig sein Kämmerer und der König von Frankreich sein Kurier, der nach seinem Belieben nach Italien reisen müsse. Guicciardini, der Ludovico als „Schiedsrichter Italiens“ bezeichnete ^{[ 3 ],} nannte ihn auch „einen sehr wachsamen Fürsten von äußerst scharfsinnigem Verstand“ ^{[ 113 ] .}

Giacomo Trotti nannte ihn einen Mann, der „niemanden liebt, außer aus Furcht oder Not“ und sagte: „Er ist verlogen, rachsüchtig, sehr gierig, schamlos, gierig nach dem Besitz anderer … im Superlativ feige, unzuverlässig … er ist ehrgeizig und spricht nie gut über jemanden.“ Er fügte hinzu, dass er zu denjenigen gehöre, die erst das eine sagen und dann das andere tun, die niemanden liebten und von niemandem geliebt wurden und die überzeugt waren, die anderen Mächtigen Italiens unterschätzen zu können. Deshalb, so Trotti, habe er keine wahren Freunde gehabt. ^{[ 114 ]}

Der Chronist Andrea Prato, der ihn scharf dafür rügt, Galeazzo Sanseverino Gian Giacomo Trivulzio vorgezogen zu haben, zeichnet ein unerbittliches Bild. Er sagt, er sei zwar von seltenem und klugem Verstand gewesen, aber so ängstlich, dass er nicht nur Schlachten, sondern selbst das Hören von grausamen und schrecklichen Dingen zu verabscheuen schien. Prato glaubte, dies sei der Grund, warum er bei den Soldaten unbeliebt war, die einen temperamentvollen Gentleman an ihrer Seite brauchten, der sich mit ihnen in Gefahr begab. ^{[ 111 ]}

In seiner Frau fand er eine charakterstarke und kriegsbegeisterte Frau, die die Schwächen ihres Mannes auszugleichen vermochte. Beatrice war seine treueste und verlässlichste Mitarbeiterin, so sehr, dass ihr Tod seinen Untergang bedeutete. ^{[ 115 ]} Ludovico vertraute Beatrice blind, gewährte ihr große Freiheiten und übertrug ihr wichtige Aufgaben, sodass sie stets an den Kriegsberatungen und -verhandlungen teilnahm. Als Ehemann genoss er daher hohes Ansehen, wenngleich er nicht für seine ständigen Affären bekannt war. Einige Historiker behaupten, er habe seine Frau geschlagen, doch diese Verwirrung scheint auf einen Brief aus dem Jahr 1492 zurückzuführen zu sein, in dem es heißt, der Herzog von Mailand habe seine Frau „geschlagen“. Der damalige Herzog von Mailand war Gian Galeazzo, der dafür bekannt war, seine Frau Isabella schlecht zu behandeln. Von Ludovico ist nie bekannt, dass er sich gegenüber dieser Frau, die er „mehr als sich selbst liebte“, so verhalten hätte. ^{[ 116 ]}

Als Vater war er aufmerksam und präsent. Er zeigte große Liebe zu seiner Tochter Bianca Giovanna und empfand den Schmerz über ihren Tod als unerträglich. ^{[ 86 ]}

Eine von Ludovicos größten Leidenschaften, mehr noch als Frauen, mehr noch als Essen und mehr noch als die Politik, war die Landwirtschaft. Ludovico erinnerte sich gern daran, dass sein Großvater, Muzio Attendolo , als Bauer geboren worden war, bevor er eine Führungsposition erlangte. Ludovico war ein Experte im Anbau von Weinreben und Maulbeeren sowie des berühmten Moròn, der als Futter für die Seidenraupen diente, die die Mailänder Seidenindustrie berühmt machten. Er gründete seinen eigenen Bauernhof in der Nähe von Vigevano , die sogenannte Sforzesca , mit dem angrenzenden Feld Pecorara, auf dem verschiedene Rinder-, Schaf- und andere Tierarten gezüchtet wurden. Ludovico liebte seinen Hof und besuchte ihn oft mit seiner Frau Beatrice, die wie er eine Naturliebhaberin war. ^{[ 117 ]} Es war kein Zufall, dass er Leonardo da Vinci fast mehr als Ingenieur denn als Künstler einsetzte und dessen Wissen nutzte, um eine Reihe von Aquädukten zur Bewässerung der von Natur aus trockenen Gebiete zu bauen. Schließlich beschloss er mit dem offiziellen Akt vom 28. Januar 1494, die Sforzesca zusammen mit vielen anderen Ländereien seiner geliebten Beatrice zu schenken. ^{[ 86 ]}

Ludovico investierte auch in die Pferde- und Rinderzucht sowie in die Metallindustrie. Rund 20.000 Arbeiter waren in der Seidenindustrie beschäftigt. Er förderte umfangreiche zivile und militärische Bauprojekte, darunter Kanäle und Befestigungsanlagen, setzte die Arbeiten am Mailänder Dom und der Certosa von Pavia fort und ließ die Mailänder Straßen erweitern und mit Gärten verschönern. Die Universität Pavia erlebte unter seiner Herrschaft eine Blütezeit. Es gab Proteste gegen die hohen Steuern, die zur Finanzierung dieser Projekte notwendig waren, und einige Unruhen.

Ludovico soll von der Astrologie besessen gewesen sein , so sehr, dass die Höflinge von Ferrara bemerkten, dass in Mailand nichts unternommen wurde, ohne dass Ambrosius von Rosate , Ludovicos Astrologe und Leibarzt, zuvor die Sterne befragt hatte. ^{[ 118 ]}

Ludovico war ein gebildeter Mann. Er beherrschte Latein und Französisch und hörte oft den täglichen Lesungen und Kommentaren der Göttlichen Komödie zu , die der Humanist Antonio Grifo im Auftrag der Herzogin Beatrice vortrug. ^{[ 119 ]} Nach ihrem Tod und seiner Gefangennahme bat Ludovico darum, ein Buch mit Dantes Werken behalten zu dürfen. Er las es während seiner Gefangenschaft unaufhörlich und übersetzte es sogar ins Französische an die Wände seiner Zelle. ^{[ 120 ]}

Ludovico besaß großen Charme und Charisma und war in jungen Jahren als Verführer bekannt. Sein Zeitgenosse, der Historiker Francesco Guicciardini , behauptete (wahrscheinlich fälschlicherweise), Ludovico habe sich in seine Nichte Isabella von Aragon verliebt , was ihn laut Guicciardini dazu veranlasste, mit seinem Neffen einen Pakt zu schließen, um die Ehe nicht zu vollziehen. Guicciardini prahlte 1498 damit, dass der Markgraf Francesco Gonzaga aus Eifersucht auf seine Frau ein „Doppelspiel“ zwischen ihm und der Herrschaft Venedig trieb und eine Beziehung zwischen Ludovico und seiner Schwägerin Isabella d’Este andeutete . Diese Gerüchte verbreiteten sich bis nach Venedig und erzürnten sowohl den Markgrafen als auch seinen Schwiegervater Ercole, die sie umgehend dementierten. Isabella hegte zwar zweifellos immer eine Schwäche für Ludovico und beneidete ihre Schwester Beatrice um deren glückliche Ehe, ihren Reichtum und ihre Kinder, doch gibt es keinen Beweis dafür, dass sie tatsächlich seine Geliebte war. ^{[ 121 ]}

Cecilia Gallerani als Die Dame mit dem Hermelin , gemalt von Leonardo da Vinci

La belle ferronnière vonLeonardo da Vinciwird entweder von Lucrezia Crivelli oder von Beatrice d'Este angenommen

Trotz seiner großen Liebe zu seiner Frau hatte Ludovico, wie viele andere Gentlemen seiner Zeit, sowohl vor als auch während der Ehe Geliebte. Die ersten beiden, von denen Aufzeichnungen vorliegen, waren Romana und Bernardina de' Corradis, vermutlich beide von niedrigem Stand. Im Juli 1485 schrieb Ludovico in einem Brief: „Von dem Vergnügen, das ich vor wenigen Tagen mit einer jungen Mailänderin hatte, von vornehmer Abstammung, sehr ehrlich und so schön, wie ich es mir nur wünschen konnte.“ Einige Historiker identifizieren diese Frau mit Isabella Gallerani , während andere vermuten, dass es sich um seine bereits bekannte Geliebte Cecilia Gallerani handelte , beide Schwestern von Galeazzo Gallerani. ^{[ 122 ]} Cecilia erschien im Sommer 1489 offiziell am Hof, als der Botschafter Giacomo Trotti die Ursache für Ludovicos Stimmungslage auf „zu häufigen Geschlechtsverkehr mit einem seiner Mädchen, das er vor einigen Tagen mitgenommen hat, sehr schön, und das ihm überallhin folgt“. Cecilia blieb bis Anfang 1491 am Hof, als sie von der neuen Herzogin Beatrice verdrängt wurde. Danach wurde einige Zeit lang nichts mehr über Liebhaber erwähnt. ^{[ 31 ]}

Zwischen Februar und März 1495, zeitgleich mit der Geburt seines zweiten Kindes, hatte Ludovico eine Affäre mit Isabella Trotti da Casate , einer Freundin von Isabella d'Este. Ein Brief von da Casate an Ludovico aus dieser Zeit lässt vermuten, dass er nicht wollte, dass sie sich als seine Geliebte bezeichnete, möglicherweise aus Respekt vor seiner Frau Beatrice, die all seine Korrespondenz las. Kurz darauf begann er seine bekannte Beziehung mit Lucrezia Crivelli , die bereits verheiratet war, was zu einer Krise in seiner Ehe führte. Es hieß, Ludovico habe seit Monaten nicht mehr mit Beatrice geschlafen, sondern sich stattdessen seiner Affäre mit Lucrezia gewidmet. ^{[ 123 ]}  Trotz der Belastung ihrer Ehe liebte Beatrice Ludovico weiterhin, der ihr seinerseits weiterhin Zuneigung zeigte. ^{[ 124 ]} Die Beziehung zu Lucrezia hielt offiziell bis zu Ludovicos Niederlage an, trotz seiner Phase strenger Askese nach dem Tod seiner Frau. Nach seiner Gefangennahme suchte Lucrezia Zuflucht bei den Markgrafen von Mantua, zusammen mit ihrem gemeinsamen Sohn und dem enormen Reichtum, den sie angehäuft hatte. ^{[ 125 ]}

Es wird vermutet, dass Ludovico eine weitere Geliebte, Graziosa Maggi , hatte; die genaue Art ihrer Beziehung ist jedoch unklar. Graziosa war eine Hofdame Beatrices und wurde „Graziosa Pia“ genannt, da sie die Ehefrau von Ludovico Pio di Carpi war , dem Ludovico eine großzügige Mitgift gab . ^{[ 126 ]} Im August 1498 schrieb er ihr einen Brief, in dem er sagte: „Wir möchten dich nur daran erinnern: dass du allein von uns geliebt wirst und daher deine Tugenden und Sitten verdienst.“ ^{[ 122 ]} Eine weitere mögliche Affäre bestand mit Ippolita Fioramonte, einer anderen jungen Dame am Hofe Beatrices. Diese Affäre ist jedoch rein spekulativ; der Hauptbeweis ist, dass Ludovico nach dem Tod der Herzogin Ippolita sehr beschützte und ihr eine hohe Mitgift zukommen ließ. ^{[ 125 ]} Zu seinen Lebzeiten gab es auch Gerüchte über eine Affäre zwischen Ludovico und Chiara Gonzaga, der Schwester des Marquis Francesco. Ludovico zerstreute diese Gerüchte jedoch umgehend, und man geht heute davon aus, dass sie lediglich Freunde waren. ^{[ 127 ]}

Von den vielen Gerüchten um Ludovicos Affären betrifft eines die Person Galeazzo Sanseverino . Ludovico war eng mit Sanseverino befreundet und überhäufte ihn fortwährend mit Ehren und Privilegien, bis hin zur Verheiratung seiner Tochter und der Ernennung zum Regenten zusammen mit seiner Frau Beatrice. ^{[ 128 ]} Galeazzo war Ludovicos Vertrauter in allen Geheimnissen und erlangte in Mailand so viel Macht, dass Botschafter Trotti an den Herzog von Ferrara schrieb: „Mir scheint, dieser Messer Galeazzo sei Herzog von Mailand, denn er kann tun, was er will, und bekommt alles, was er verlangt und begehrt.“ ^{[ 129 ]}  Er diente seinem Schwiegervater treu und wurde, obwohl er im Krieg nicht so erfahren war wie sein Bruder Fracasso , von 1488 bis zu Ludovicos Gefangennahme zum Generalkapitän der Sforza-Armee ernannt. ^{[ 93 ]}

Während einige, wie etwa Philippe de Comines , dieses Verhalten lediglich auf eine enge familiäre Bindung zurückführten ^{[ 130 ],} glaubten andere, dass ihre Beziehung eher sexueller Natur war. ^{[ 131 ]} Francesco Gonzaga beschuldigte Galeazzo öffentlich, sich Ludovico zu prostituieren, und andere vermuteten, dass die beiden Sodomie praktizierten. ^{[ 3 ]}

War er ein Herrscher von großem Genie und ein tapferer Mann, dem daher die Grausamkeit und die vielen Laster fehlten, die Tyrannen gewöhnlich anhafteten, und konnte er aus vielerlei Gründen als tugendhafter Mann bezeichnet werden, so wurden auch diese Tugenden von vielen Lastern verdunkelt und verdeckt; denn er war in der Sünde der Sodomie unehrlich und, wie viele sagten, selbst im hohen Alter nicht weniger geduldig als ein Agent; er war geizig, wechselhaft, unbeständig und von geringem Mut; aber dass er deshalb weniger Mitgefühl empfand, war ein grenzenloser Ehrgeiz, der ihn, der Schiedsrichter Italiens zu sein, dazu zwang, König Karl passieren zu lassen und Italien mit Barbaren zu füllen.

Die Praxis der Sodomie war gemäß dem altgriechischen Brauch zu jener Zeit weit verbreitet, und es war bekannt, dass viele andere Herren sie praktizierten. ^{[ 132 ]}

Ludovico erhielt schon als Kind den Spitznamen „Moro“, der Mohr. Die Menschenmengen riefen ihm oft diesen Namen zu, wenn er durch die Städte des Herzogtums paradierte. Die Mauren waren Afrikaner und Sarazenen , und so war der wahrscheinlichste Grund für diesen Spitznamen Ludovicos bronzefarbene Haut, sein rabenschwarzes Haar und seine schwarzen Augen, wie auf vielen seiner Porträts zu sehen ist ^{[ 133 ]} und wie der zeitgenössische Chronist Gian Andrea Prato bestätigte: ^{[ 111 ]}

Es war dieser Signor Ludovico Sforza mit der farblosen Nachlässigkeit, der den Spitznamen Moro trug; so wurde er in seinen frühen Jahren, als er noch ein Kind war, von seinem Vater Francesco und seiner Mutter Bianca, Duchi de Milano, genannt, wobei sie scherzhaft auf seine milde Vernunft anspielten.

Ludovico und sein Hofstaat sind häufige Motive in der Kunst des 19. Jahrhunderts. Während der Romantik inspirierten Ereignisse wie die tiefe Trauer über den Tod seiner Frau Beatrice, die mutmaßliche Vergiftung Herzog Gian Galeazzos und die Anwesenheit von Künstlern vom Kaliber eines Leonardo da Vinci Maler wie Giambattista Gigola (1816–1820), Giuseppe Diotti (1823), Francesco Gonin (1845), Francesco Podesti (1846), Cherubino Cornienti (1840 und 1858) und Eleanor Fortescue-Brickdale (1920).

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  Der Hof Ludovico il Moros, Giuseppe Diotti (1823). Von links beginnend: Ein Page öffnet dem Sekretär Bartolomeo Calco die Tür. Im Zentrum der Szene sitzen Kardinal Ascanio, Herzogin Beatrice und Herzog Ludovico, dem Leonardo da Vinci den Entwurf für das Fresko des Letzten Abendmahls zeigt. Um sie herum sind weitere bedeutende Persönlichkeiten des Hofes zu erkennen: Links spricht Bramante mit dem Mathematiker Fra’ Luca Pacioli; rechts der Musiker Franchino Gaffurio, der eine Partitur liest, der mit Lorbeer gekrönte Dichter Bernardo Bellincioni und der Historiker Bernardino Corio mit seiner „ Historia di Milano“ unter dem Arm. ^{[ 134 ]}
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  Ludovico weint am Grab seiner Frau Beatrice, Giovanni Battista Gigola, um 1815 , Pinacoteca Ambrosiana. Links stehen die Mönche von S. Maria delle Grazie, rechts die beiden Waisen Ercole Massimiliano und Francesco mit ihren jeweiligen Ammen sowie Bramante und Leonardo.
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  Herzog Ludovico besuchte zwischen 1850 und 1873 das Grab seiner Frau in der Kirche Santa Maria delle Grazie, Alessandro Reati.
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  Das Treffen Karls VIII. mit Gian Galeazzo Sforza in Pavia im Jahr 1494, Gemälde von Pelagio Palagi . Am Sterbebett ihres Mannes fleht Herzogin Isabella von Aragon den König Karl VIII. kniend an, den Krieg gegen ihren Vater Alfons nicht fortsetzen zu wollen, und übergibt ihm ihren Sohn Francesco. Neben dem König steht Herzog Ludovico, der mutmaßlich für die Vergiftung verantwortlich ist, mit finsterer Miene.
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  Leonardo präsentiert die Skizze des Letzten Abendmahls dem Herzog von Mailand Ludovico il Moro, Francesco Podesti , 1846. Im Zentrum der Szene befinden sich, wie auch anderswo, der Herzog mit Herzogin Beatrice und Kardinal Ascanio.
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  Detail von Herzog Ludovico
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  Detail von Herzogin Beatrice
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  Ludovico il Moro besucht Leonardo da Vinci im Refektorium von Santa Maria delle Grazie, Mitte des 19. Jahrhunderts, Cherubino Cornienti . Hinter dem blonden Moro bewundern auch Herzogin Beatrice und Kardinal Ascanio das Werk versunken.
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  Der Vorläufer oder Der Hof des Ludovico il Moro . Eleanor Fortescue-Brickdale . Links erkennt man Herzogin Beatrice, der ein Höfling etwas ins Ohr flüstert; außerdem Fra' Savonarola, Cecilia Gallerani und Elisabetta Gonzaga; ein Page umarmt einen Affen, eine Anspielung auf das Tier, das den Herzögen tatsächlich gehörte. Rechts zeigt Leonardo da Vinci Herzog Ludovico sein Modell einer Flugmaschine; einige Höflinge und der kleine blonde Ercole Massimilianoass amüsieren sich.
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  Das Denkmal für Leonardo da Vinci auf der Piazza della Scala in Mailand. Ausschnitt: Leonardo zeigt Ludovico il Moro den Gips für die Bronze des „Sforza-Pferdes“.
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  Leonardo zeigt den Herzögen Ludovico und Beatrice die Schleusen der Kanäle.
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  Leonardo zeigt die Pläne für die Befestigungsanlagen bei Moro.
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  Ludovico untersucht Leonardos „ Das letzte Abendmahl“.
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  Gedenktafel für den Wohltäter Ludovico (1670) im Kreuzgang der Basilika Santa Maria delle Grazie in Mailand
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  Leonardo da Vinci in Anwesenheit von Herzog Ludovico, Nicola Cianfanelli, Lünette von Galileis Tribun, 1841
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  Gian Galeazzo und Ludovico in der Miniatur von Giovanni Pietro Biragonella an der Sforziade von Giovanni Simonetta, gedruckt in Mailand von Antonio Zarotto, 1490, Französische Nationalbibliothek, Paris

Ludovico ist die Hauptfigur in mehreren literarischen Werken.

• La morte di Ludovico Sforza detto il Moro , von Pietro Ferrari (1791).
• Lodovico Sforza detto il Moro , von Giovanni Battista Niccolini (1833).
• Lodovico il Moro , von Giuseppe Campagna (1842).
• Gli Sforza von Antonio Dall'Acqua Giusti (1856).
• Cicco Simonetta: Dramma, mit historischem Vorwort, von Carlo Belgiojoso (1858).

• Lodovico il Moro , von Giovanni Campiglio (1837).
• La città ardente – Roman von Lodovico il Moro , von Dino Bonardi (1933).
• Gifte, Frauen und Intrigen am Hofe Ludovicos il Moros , von Ezio Maria Seveso (1967)
• I cento giorni del duca , von Laura Malinverni (2018)
• Il Moro – Gli Sforza nella Milano di Leonardo , von Carlo Maria Lomartire (2019).

• Ludovico il Moro – Signore di Milano , Comicstrip von 2010.

Er tritt außerdem als Figur in folgenden Werken auf:

• Cicco Simonetta: Drama mit historischem Vorwort von Carlo Belgiojoso (1858).
• Leonardo – Die Auferstehung der Götter , von Dmitri Mereskowski (1901).
• Die Herzogin von Mailand , von Michael Ennis (1992).
• L'invito di Ludovico il Moro , von Federico G. Martini (1998).
• Die Schwäne von Leonardo , von Karen Essex (2006).
• Die Tage der Liebe und des Krieges , von Carla Maria Russo (2016).
• La misura dell'uomo , von Marco Malvaldi (2018).
• Leonardo da Vinci – Die Renaissance der Toten , von G. Albertini, G. Gualdoni und G. Staffa (2019).

• In der RAI-Miniserie „ Das Leben des Leonardo da Vinci“ von 1971 wird Ludovico von Giampiero Albertini gespielt .
• Im Film „ Die junge Lucrezia“ von 1974 wird er von Piero Lulli gespielt .
• In der Miniserie „ Die Borgias“ aus dem Jahr 1981 wird er von Robert Ashby dargestellt .
• In dem Film Le grandi dame di casa d'Este von Diego Ronsisvalle aus dem Jahr 2004 wird er von Paolo Catani gespielt.
• In der 2011 auf Canal+ ausgestrahlten Serie Borgia hat er einen Cameo-Auftritt, gespielt von Florian Fitz.
• In der 2011 auf Showtime ausgestrahlten Serie „ Die Borgias“ wird Ludovico Sforza vom englischen Schauspieler Ivan Kaye dargestellt .
• Im Dokumentarfilm Leonardo da Vinci – Il genio a Milano aus dem Jahr 2016 wird er von Vincenzo Amato gespielt.
• In der anglo-italienischen Fernsehserie I Medici (2016–2019) wird er von Daniele Pecci gespielt.
• Im Film Io, Leonardo aus dem Jahr 2019 wird er von Massimo de Lorenzo gespielt.
• Im Film Essere Leonardo da Vinci aus dem Jahr 2019 wird er von Paolo Terenzi gespielt, allerdings nur in einer kurzen Nebenrolle.
• In der Serie von 2021 wird Leonardo Ludovico Sforza vom englischen Schauspieler James D'Arcy dargestellt .

Der Dolceriso del Moro , ein typisches Dessert der Gemeinde Vigevano in der Lombardei, ist Ludovico gewidmet. Seine Erfindung wird traditionell Herzogin Beatrice zugeschrieben , die es im Frühjahr 1491 kreiert haben soll, um ihren berühmten Gemahl zu erfreuen. Es handelt sich um eine Art Ricotta - Reispudding, der in einen Mürbeteigmantel gehüllt und mit kandierten Früchten , Pinienkernen , Mandeln und Rosenwasser verfeinert wird . Letzteres sollte Harmonie und Treue im Ehepaar fördern. ^{[ 135 ]}

• Ludovico wird mit einer der Legenden in Verbindung gebracht, die sich um die Erfindung des Panettone ranken ; der Kuchen soll zum ersten Mal in seiner Küche gebacken worden sein.
• Um den Ursprung des Spitznamens Moro rankt sich eine alte Legende. Demnach wurde Ludovico als Kind wegen seiner Kraft und seines ungestümen Temperaments zunächst „der Stier“ genannt, während „il Moro“ der Spitzname seines bürgerlichen Spielkameraden Cesarino della Griona war, der ihm – abgesehen von seiner ständigen Schmutzigkeit – unglaublich ähnlich sah. An einem Weihnachtstag des Jahres 1462 beschlossen die beiden aus Spaß, die Rollen zu tauschen: Während Cesarino, gewaschen und gut gekleidet, im Gerichtssaal Ludovico spielte, kletterte der echte Ludovico, an einem Seil befestigt, durch den Schornstein hinunter und blieb stecken. Cesarino eilte herbei, als sein Freund um Hilfe rief, und befreite ihn, indem er ihn an den Füßen zog. Als Herzog Francesco Sforza seinen Sohn nun ganz schwarz vom Ruß sah, hielt er es für nötig, die Spitznamen der beiden Kinder zu tauschen. So wurde Ludovico „der Mohr“ und Cesarino, aufgrund seiner Stärke, „der Stier“. Diese Legende soll auch die Grundlage für Mark Twains berühmte Erzählung „ Der Prinz und der Bettelknabe “ bilden . ^{[ 136 ] [ 137 ]}
• Unter den verschiedenen Geistern, die das Schloss Vigevano heimsuchen sollen , darunter auch der seiner Frau Beatrice, wird auch von einem weißen Pferd berichtet, das die Treppe zum Dogenplatz hinuntergaloppierte und dort drei Runden drehte, bevor es verschwand. ^{[ 138 ]} Das Pferd soll Ludovicos Liebling gewesen sein, der während der verhängnisvollen Niederlage von Novara im Jahr 1500 den Gefahren des Krieges entgehen wollte. Auf der Suche nach seinem Herrn und nachdem er die Tore der Festung verschlossen vorfand, soll das Tier mit seinen Hufen so heftig auf das Pflaster des Platzes geschlagen haben, dass sich ein Abgrund auftat, in den es schließlich stürzte. ^{[ 139 ]}

Legitime Kinder

Mit seiner Frau Beatrice d'Este, Tochter von Ercole I d'Este, hatte er folgende Kinder:

• Ercole Massimiliano (1493–1530), Graf von Pavia, Herzog von Mailand 1513–1515;
• Sforza Francesco (1495–1535), Fürst von Rossano und Graf von Borrello 1497 – 1498, Graf von Pavia und Herzog von Mailand 1521 – 1524, heiratete 1533 Christina von Dänemark (1522–1590), Tochter von König Christian II. von Dänemark.
• Der dritte Sohn, ebenfalls ein Junge, wurde tot geboren und konnte, da er nicht getauft war, nicht mit seiner Mutter im Grab beigesetzt werden. Ludovico, untröstlich, ließ ihn daher über dem Portal des Kreuzgangs von Santa Maria delle Grazie mit folgender lateinischer Grabinschrift bestatten: „O unglückliche Geburt! Ich verlor mein Leben schon vor meiner Geburt, und noch unglücklicher, durch meinen Tod nahm ich meiner Mutter das Leben, und der Vater beraubte seine Frau. In solch widrigem Schicksal kann mir nur dies Trost spenden, dass mich göttliche Eltern, Ludovico und Beatrice, Herzöge von Mailand, geboren haben. 2. Januar 1497.“ ^{[ 140 ]}

Natürliche Kinder

Ludovico hatte eine Reihe unehelicher Kinder, die alle legitimiert wurden, wodurch die herzogliche Familie im Laufe der Jahre erheblich vergrößert wurde und Sforza selbst einige Allianzen festigen konnte:

Von seiner Geliebten Bernardina de Corradis hatte er:

• Bianca Giovanna (1482 – Mailand, 23. November 1496) heiratete Galeazzo Sanseverino , den Herrn von Bobbio.

Mit seiner Geliebten Cecilia Gallerani hatte er einen Sohn:

• Cesare (Mailand, 1491 – 1514), Abt der Basilika San Nazaro in Brolo in Mailand ab 1498, Kanoniker ab 1503.

Mit seiner Geliebten Lucrezia Crivelli hatte er zwei Kinder:

• Giovanni Paolo I. Sforza oder Giampaolo I. Sforza (Mailand, 14. März 1497 – Neapel, 13. Dezember 1535), von dem der Sforza-Zweig von Caravaggio abstammt, heiratete Violante Bentivoglio von den Grafen von Campagna und Herren von Bologna;
• Ein zweites Kind wurde vermutlich im Jahr 1500 geboren, da Lucrezia erneut schwanger war, als sie bei der Marquise Isabella d'Este Zuflucht fand. ^{[ 125 ]}

Von seiner Geliebten Romana hatte er:

• Leone (1476 – Mailand, 1496) heiratete zwischen Ende 1495 und Anfang 1496 die junge Adlige Margherita Grassi, ^{[ 141 ]} die bereits Witwe seines Onkels Giulio Sforza war, dem er einen Sohn geschenkt hatte. ^{[ 142 ]} Er starb kurz nach der Hochzeit kinderlos. ^{[ 143 ]} Er wird oft mit seinem gleichnamigen Onkel verwechselt, der seit 1495 Abt von San Vittore in Vigevano war.

Von dunklen Liebhabern hatte er:

• Galeazzo, ältester Sohn, geboren vor 1476 und gestorben im Kindesalter, ^{[ 144 ]} wahrscheinlich bereits vor 1483, denn in seinem ersten Testament aus diesem Jahr erwähnt Ludovico außer Bianca und Leone keine anderen Kinder. ^{[ 145 ]}
• Sforza (1484/1485–1487). ^{[ 146 ]}

Vielleicht hatte er auch noch einen weiteren unehelichen Sohn, der uns unbekannt ist, wenn, wie Bernardino Corio berichtet , im Jahr 1496 drei seiner Bastardsöhne starben, nämlich Leo, Bianca und ein dritter, der mit keinem der zuvor Genannten identifiziert werden kann.

Dieser Artikel enthält Text aus einer gemeinfreien Publikation : Chisholm  , Hugh (Hrsg.) (1911). „ Sforza “. Encyclopædia Britannica . Band 24 (11. Aufl.). Cambridge University Press. S. 756.

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• Porträt und Stammbaum
• Leonardos Reisebericht: Frühe Reife in Mailand (1482–1499) , von Valentina Cupiraggi, übersetzt von Catherine Frost.
• Lodovico Sforza , in: Thomas Gale, Encyclopedia of World Biography , 2005–2006.